如鷹般的銳眼緊盯著她的一舉一動，她卻渾然不覺地做自己該做的事，一聲不吭。
「聽小揚說，你的家境不錯。」待童語將抹布洗滌掛好，曾喜萍陡然開口。
童語聳聳肩，在距離她不遠的位子上坐下。「還過得去，那些全是我父母努力得來的成果，跟我一點關係都沒有。」
「以你不差的條件，為什麼會看上我們家小揚？」經歷些許不足為外人道的私事，曾喜萍陳腐的觀念逐漸轉變，加上好友春花的勸說，或許她該好好地認清眼前這個女孩的本質，而不是沒來由地一味排斥。
「他單純、正直、善良，工作認真又不會亂來，這麼好的男人我當然會喜歡。」睞了眼曾喜萍，若是她臉上的線條可以不那麼緊繃，或許會變得可親、年輕許多。「更重要的是他孝順。我媽說一個男人要是做不到孝順，那也別指望他將來能對老婆多好，是嗎，伯母？」
曾喜萍的下顎緊繃了些。「他以前從來不頂嘴的，但自從……」
「自從認識了我以後？」扯開嘴角，童語笑得心無芥蒂。「我不知道自己做了什麼，但我很清楚伯母不喜歡我，而瀚揚夾在中間也不好受。」
曾喜萍閉了閉眼，算是默認了。
「或許伯母喜歡的是含蓄型的媳婦，我也很抱歉自己不是這種類型的女人，但既然我有心和瀚揚走下去，即使不能讓伯母百分之百滿意，我也會努力改變伯母對我的成見。」
山不轉路轉，經過和她幾日冷淡的相處，她決心坦然面對。
「我……那不是成見。」曾喜萍揪緊拳頭，顯然心裡很是掙扎。
「伯母，你應該信任瀚揚的。」直視曾喜萍的猶豫，童語想過，之前童顏跟她說的不無道理，這個寡母擔心的無非是兒子被壞女人搶走。
「我當然相信他，他是我兒子啊！」曾喜萍猛一抬頭，狼狽地瞪著童語。
「既然伯母相信他，為何不能相信他挑選的女人呢？」她沒辦法責怪一個恐懼失去孩子的母親，因此她願意花最大的心力博得曾喜萍的認同。「或許伯母是怕他被我搶走，可是伯母不會知道，其實我跟你一樣不安。」
「你不安什麼？」曾喜萍尖銳地反問。兒子被搶走的人是她，搶走她兒子的女人有什麼資格說不安？！
「伯母或許不知道，當初是我倒追瀚揚的。」童語心平氣和地坦言，有趣地望著張口結舌的曾喜萍。「不論你相不相信，我對瀚揚一見鍾情，當時也顧不得什麼裡子、面子，人家說愛拚才會贏，既然喜歡他就追啊！當時他可是很排斥我的呢！」她說著忍不住笑了。
「你……不知道什麼是矜持嗎？」曾喜萍不苟同地擰起眉心。
「在喜歡的人面前不需要矜持這種東西。」倒了杯開水給曾喜萍，她也為自己倒了一杯，看來她們有長談的必要。「我是不清楚伯母和伯父之間的感情如何，但我相信兩個相愛的人在一起，除了矜持，更重要的是如何將自己的心意傳達給對方知道，不是嗎？」
曾喜萍微微動容，想起那無緣早逝的丈夫，眼眶微微紅潤。
「雖然我不知道自己能不能得到你的認同，也不知道將來跟瀚揚能哪能長久，而且我這個人缺點又不少，但如果伯母願意給我機會，或許你也會在我眾多的缺點裡找到少之又少的優點，就不知道你願不願意試試看？」她笑嘻嘻地自嘲道。
盯著自己緊握的雙拳，曾喜萍忽視不了心頭泛起的感動。
這幾日住在兒子這裡，在和童語獨處的時間，她總是故意找童語的麻煩、挑她的小毛病，包括適才打破玻璃杯，全是她蓄意製造的麻煩。但童語非但沒有生氣，反倒願意跟她這孤僻的老太婆講這麼多。
單聽瀚揚說童語家境好，外型又亮麗，她便一味地認定地是個驕縱的女孩，沒想到她也有如此天真可愛的一面，相較於小兒子瀚霖的女朋友，她實在好太多了。
「伯母？」見曾喜萍顫著肩不語，童語不禁關心地輕喊。
「如果……如果每個女孩都像你這麼貼心就好了……」她陡地搗著瞼低泣起來。
「伯母！」童語嚇壞了，全然沒料到曾喜萍會有這種反應。
結果童語料想的沒錯，兩個女人接下來的確經歷了一場長談，直到桑瀚揚回到宿舍，愕然地發現兩個女人全哭得像淚人兒，緊緊抱在一起－－
原來桑瀚揚的弟弟桑瀚霖交了個跋扈的女朋友，認識不到一天就決定同居了，問題是桑瀚霖還在當兵，一收假便把女朋友住家裡丟，留下女朋友和曾喜萍相處。
曾喜萍的性子原就不很熱絡，自然對「搶走兒子的女人」不會有太好看的臉色，一如對待童語一般。沒想到新世代的女人可不吃她那一套，仗著自己得到桑瀚霖的喜愛，小女友對曾喜萍呼來喚去，不高興就大呼小叫，不僅沒將她當長輩看待，更過分的是將她當成女傭差遣，讓老媽媽每天傷心掉淚。
人在部隊裡的桑瀚霖並不清楚家裡出了這些事，而桑瀚揚就是為了這件事每天往他駐紮的部隊跑，為的就是徹底和他溝通小女友的問題；還好部隊離學校不算太遠，約莫三十分鐘路程，但也足夠他累的了。
無巧不巧，陳盈欣的哥哥正好在桑瀚霖的部隊裡擔任士官長，也因為這層關係，桑瀚揚才會跟她走得比較接近，因為出入部隊較方便，因此學生們和童語的疑慮證實全是虛驚一場，庸人自擾。
得知內情的桑瀚霖，終於在部隊休假時回家處理掉與小女友的關係，然後到桑瀚揚的宿舍接曾喜萍回家，這才終結了一場家庭紛爭。
「童語？」接到童語的電話，桑瀚揚拿著手電筒摸黑到學校，小心地摸索到校舍後面的椿樹下。
傷腦筋，校門都鎖起來了，他還是爬牆進來的咧！
「童語？」
今夜有股燥熱，或許是冷鋒才過，天氣雖涼卻不覺寒意，也因如此，漆黑的夜更顯一股莫名的神秘。
「童語。」叫喚幾聲，桑瀚揚隨意用手電筒掃射四周。奇怪了，這女人約他到這個地方來，卻又不見人影，到底在搞什麼飛機？「你在哪？」
「我在這裡！」童語由樹後跳出來，毫無預警地由背後拍他一下，差點沒讓他原地跳起來。
「吼∼∼」他拍著胸口，被她嚇出一身冷汗。「人嚇人嚇死人，你搞什麼鬼？」
自己才在鬼屋被嚇得一把鼻涕、一把眼淚的，難下成想把同樣的恐懼加諸在他身上？真是沒良心的壞女人！
「我才沒有搞鬼咧。」嘟起唇，她也是鼓起很大的勇氣，才敢在這種月黑風高的夜晚到沒有人煙的學校裡來，那需要很大的勇氣捏！
「我們到這裡來幹麼？」雖沒有陰風慘慘，但也相去不遠。「沒事就早點回家，我們走啦！」他催促道。
「當然有要緊事才找你來啊！」沒有順從他的意見，童語深吸口氣，情緒顯得有絲緊繃。「瀚揚，你還記得上回老師們曾提起，這棵樹有則傳說嗎？」
「什麼傳說？」他蹙起眉，隱約有點印象。
「是秀秀跟我說的喔！」
在柔和的月光下，她將美麗的傳說娓娓道來，聽得桑瀚揚是目瞪口呆，末了以輕笑做為感想。
「你不相信喔？」懊惱地瞪他一眼，人家還沉浸在那股感動裡說。
「事過境遷，誰知道那是真的還假的。」就算是真的好了，也是雙方有意愛才會結合，所以說，傳說只能是傳說，他一笑置之。「你約我來這裡就為了說這個？」她什麼時候變得這麼多愁善感了？
「不只。」她微合眼瞼，頰側染上緋紅。「我想跟你說，不管任何事你都可以跟我講明白，不論是好是壞，我都願意和你一起承擔。」
「怎麼了你？今天怪怪的喔。」怪得很……窩心。他捏捏她的臉，心裡突然感到歉疚，這陣子為了瀚霖的事，著實忽略她太多。「對不起。」
「嗯？」她微楞，不太明白他突如其來的道歉。
「前陣子疏忽了你，你不會怪我吧？」甚至將爸媽丟給她照顧，即使他知道當時母親對她並不友善。
幸好現在老媽對她友善許多，雖不至於到熱情的地步，但至少不再老繃著臉，還會對她露齒微笑；偶爾打電話過來，還會問問她的近況，進步神速。
「怪，我當然怪你。」她可以粉飾太平，虛偽地否認自己心裡的不舒服，但她沒有。「你什麼事都不跟我說，然後跟陳老師越走越近，你認為我應該怎麼想？」她很老實地表達自己的不滿。
「嘿！你知道那是因為她哥哥……」
「知道啊，她哥哥是士官長嘛！」不過那是之後才知道的，但在得知真相之前她所承受的難過呢？不全都白搭？「你有沒有想過我也會猜忌、傷心？我不是聖人，我只是一個愛你的女人，不應該受到這種對待。」
「童語！」愛他，她說了愛他！「再說一次。」那是一種難以形容的喜悅，在那兩個充滿愛意的字眼闖進他耳膜的瞬間。
由一開始受她脅迫而與她交往，之後逐漸體認她的美好，兩人一起共創甜蜜的回憶與記憶，直到此刻，他才明白那種難分難解的情感叫做「愛」－－但願他體認得不會太遲。
「再說一次？」哪一句？「她哥哥是士官長？」這一句嗎？
「不是。」他用力地搖頭，再度要求。「再說一次，我想聽！」
「你有沒有想過我也會猜忌、傷心？」那是這一句嘍？
「也不是。」他急了，用力抓緊她的肩。
「那到底是哪一句啦！」她被掐疼了，忍不住對他大吼。
「就……就……」他突然結巴起來，顴骨整個翻紅，迅速得令他感到臉上一陣灼燙：好在夜色太黑，不至於讓她看得太過清楚，不然他會很糗。
「救命喔救？」童語受不了地賞他一記大白眼，用力朝他直吼。「你力氣很大，掐得我很痛捏，你再不說我就要叫救護車了！」
「就你說愛我那句啦！」桑瀚揚被逼急了，吼出此地更大的聲量，整個校園隱隱傳出回音，連老榕樹也微幅震盪，揚起沙沙的聲響。
兩張臉以同等的紅度相對望，此時漾起一陣輕風，化解空氣問高漲的臊意。
「噗∼∼」童語率先按捺不住地發出笑聲，很快地感染了桑瀚揚，兩人笑到勾肩彎腰，全都直不起身來。
「嗨喲！早說嘛，原來是那句喔！」害她猜個老半天說，她笑得眼淚都溢出眼眶。
「我怎麼知道你那麼遲鈍？」他還在笑，但程度上不似童語那般誇張。
「你遲鈍還我遲鈍？至少我還有勇氣講啊，哪像你，連個屁都不會放。」說來才氣人呢！她一個女孩子從倒追到主動獻身，最後還不害臊地表達愛意，他卻什麼表示都沒有，真教人氣餒。
「欸，放屁是天生本能，每個人都會好嗎？」他沒好氣地反駁。
「那你就不會說愛我喔？」她垮下臉，想要他開口說個愛字，恐怕是阿婆生囝－－沒指望嘍！
「我……」他的舌頭又打結了。
「別又來了。」童語耐不住猛翻白眼，撅起紅唇，緩慢且清晰地張合。「我說過沒那麼難嘛！來，跟我念一次，說：『我、愛、你』。」
桑瀚揚就受不了她如此直接的挑逗。或許童語沒有挑逗他的意思，但他只要見到她那微嘟紅唇的嬌俏模樣，往往便控制不住起了生理反應－－褲襠舉白旗，「搖搖晃晃」。
他衝動地捧住她的小臉，熱辣的吻不由分說地攫住她的唇，將她嗯嗯啊啊的聲音全吞到喉管裡。
「嗯！嗯！」要死了要死了！還沒到這一步啦！最起碼要聽到他說愛她才可以咩！童語惱火地用手捶他、用腳踢他，怎奈慾火中燒的男人全然不受影響，一雙魔手直往她毛衣裡鑽，惹得她也跟著渾身發燙。
「別動，別動！」當桑瀚揚終於停下侵略性十足的吻，將她緊摟入懷，他低頭倚著她的頸窩深呼吸。
「瀚揚……」她不知道自己的聲音有多柔媚，卻明顯感到他的身體猛然一震。
「讓我抱一下，一下就好。」他得先自我控制，千萬不能在校園裡、榕樹下、露天的狀態下佔有她，那太……刺激也太邪惡了，他還沒做足那樣的心理準備。
「可是你還沒說愛我。」她委屈地撇撇小嘴，不達目的誓不罷休。
這可是椿樹傳說的重頭戲耶，雙方要在老榕樹伯伯的見證下說出相愛的話語，兩人才能天長地久。
雖然沒有人規定一定得在月黑風高的夜晚才能來這進行這種「儀式」，但白天人來人往學生又多，她可沒那麼大膽子讓全校師生「參觀」兩人的愛情，他要是說不出來就無效了，那她幹麼冒著嚇死人的黑夜跑到這裡來？
「傻瓜，都老夫老妻了還問這種話。」他紅著臉抬頭看著老椿樹，感覺老榕樹在對他笑。
「誰跟你老夫老妻啊？我跟你說喔，你要是不說愛我的話，這個傳說就不准了，你也休想要我嫁給你。」她開始碎碎念，也不管桑瀚揚有沒有向她求婚，總之她想到什麼就說什麼，像個碎嘴的老媽子。
桑瀚揚好笑地瞅著她，嘴角始終噙著笑意，笑看她孩子氣的舉動。
「老榕樹伯伯，其實他是愛我的喔，只是他不好意思說啦……哎喲！早知道找個花心男也好過他這個純情男，什麼話都不敢說……算了算了，他不說就算了，今天的告白大會取消。」說到後來她沮喪極了，抱著老椿樹粗大的樹幹，像在哀悼什麼似的。
「你幹麼？」桑瀚揚表情彆扭地拍拍她的肩。
「我在跟榕樹伯伯說我下愛你了。」哪有人這樣啦！她都說好幾次了，他卻連一次都捨不得施捨給她，不公平啦∼∼
「那可不行！」這一聽非同小可，他連忙將她扳過身來，又狠又重地在她唇瓣印下一吻。「不准你說不愛我。」
「喂喂喂！你這個人不知道『公平』兩個字怎麼寫嗎？」她惱火地伸出食指，毫不留情地戳刺著他的肩窩。「你可以不要說愛我啊，我為什麼不能說我不愛你了？」
「兩種意思差很多好不好？」不說不表示不愛，說不愛就真的不愛了，這女人有沒有搞清楚？分明是找碴！
「對我來說差不多。」和他槓上了，她猛地推開他。「走開！既然你不相信這個傳說，那我就去找別人和我一起來證實，看看這個傳說到底會不會成真！」
「童語！」一雙無形的手攫住他的心臟，他幾乎因她賭氣的話語而停止呼吸。
「不准你去找別人！」
「為什麼不准？你又不……唔！」她話沒說完就又被吻住了。
要死了！這傢伙親上癮了喔？她都腿軟了還親，等等走不回去可怎麼得了？她才不要露宿榕樹下，萬一在樹下凍死，半點都浪漫不起來，搞不好還有些恐怖，反倒變成樁樹下的一抹幽靈，那可蠢斃了！
「你……」她正想破口大罵，不意天籟由他的嘴裡傳來，直甜到她的心坎裡。
「我愛你。」他紅著臉，突然發覺這三個字說起來並沒有想像中的困難，或許，往後他會說得更為流利。「在我們共同經歷這麼多之後，你怎能還懷疑我對你的愛？」
這種話……真肉麻啊∼∼
「真的嗎？」她雙眼發亮，比天上的星星還璀璨，兩手緊緊箍著他的脖子，好似他要敢說錯話，她就會當場掐死他！
「當然是真的。」不管蒸的煮的，在性命攸關的當口，黑的白的全都是真的！他露出既甜蜜又痛苦的苦笑。
童語像個孩子似地歡呼起來，當她熱情地獻上紅唇，給他無數個響亮的響吻，他霍地發現，少許的肉麻竟可換來如此甜蜜的報償，這個生意－－投資報酬率還真不賴！
「咳，老李，我們該走了。」距離老榕樹稍遠的校舍轉彎處，一道蒼老的聲音透著幾許不自在，輕咳地交代道。
「咦？老爺子不是來找二小姐的嗎？」管家老李倚著校舍差點睡著，在聽見主人的低聲叫喚後振了振精神，不解地問道。
「沒事了，功德圓滿。」老爺子露出笑容，拍了拍老李的肩，兩人像老朋友一般慢慢離開校園。
四個孫女兒全找到理想的歸宿，他這個扮黑臉的爺爺總算放心了。
拍拍左胸口的機票，等四個小丫頭的婚禮結束，他就要展開他的計劃，環遊世界去了－－