距離上回在紐約一別，又已經過了近半年，你好嗎？之瑜與我均十分惦念著你。
允慈、允誠對於姑姑寄過來的禮物鍾愛不已。雖說貝魯特號稱中東的小巴黎，什麼東西都買得到，但有個在狄斯耐樂園內工作的姑姑，依然能使他們獲得比一般黎國兒童更新奇的卡通玩偶，謝謝你了。
前餘日有一夜終宵未眠，之瑜突然重提近五年前在紐約接你的往事。她說在機場看到你時，只見你弱不禁風、削瘦異常、一臉雪白，卻堅持要她陪你到林肯中心前去一趟。
當晚紐約雪深及踝，你卻渾似不覺寒冷，連她為你添衣、加圍巾、戴手套，你都好似全然不知，一人呆站在林肯中心廣場前，大約有半小時之久。她不敢催你，心想爾飛既曾與你在紐約消磨過一段時間，想必此地有你許多美好的回憶，所以也不敢打擾你，任由雪花飄落了你一身。
舒晨，這些年來為避免重提往事，惹你觸景傷情，所以不但在我前兩年停留薩拉丁王國期間，不敢邀你重遊舊地，更避免在你面前提起爾飛的名字，可是這些天來，我腦中卻老是迴盪著同一個問題，久久不去。
我們不問，你不提，表面上，好像你已忘了薩爾飛這個人；而你不問，我們不提，表面上你也好像不再關心有關薩拉丁王國的一切。
但事實真是如此嗎？
自從四年多前，那恐怖的十二月暗殺行動，成功的炸傷了修帕裡老王的雙腿，使他就此退出國家權力中心，和比雅翠絲王妃長居英國後，艾菲索斯新王便大張旗鼓的承續他父王的志業，對內接納群臣建議，大興水利工程，使薩拉丁王國成為沙漠中的綠地。結合全國人民，團結一致，改良農業，開發資源，振興工商業，發展交通，積極擴張國際貿易，致力降低國家經濟對石油的依賴，沒有一樣政策不做得有聲有色。
更令人激賞的是他在外交上的卓見。令他痛失兄弟，也致使父親殘廢的恐怖行動，並沒有讓他中斷和以色列建交的決心，相反的，他除了表明願與以色列和平相處之外，近年來更是致力於推動以色列和阿拉伯世界的和議。同時規勸巴勒斯坦解放組織，勿再繼續其引世人厭惡的恐怖行動，也勿再做其他阿拉伯國家利用來誘使以色列反擊，製造阿拉伯人受迫害形象的工具。最近巴解組織和以色列之間的關係，可能會有讓舉世震驚的發展。果真如此，則中東這個世界的火藥庫，或許真有熄火的希望，艾菲索斯功不可沒。
但他最令大家刮目相看的地方，卻不是這些短期內可見成果的政績，而是他致力為薩拉丁王國扎根。推廣全民教育的遠見，雖然仍採行男女分校，但女孩也能和男孩一樣接受教育。
在完成水利工程，離開薩國的前夕，我和之瑜還曾赴女子小學參觀，校內老師和學生部穿便服上課，課程內容也合和現代知識契合，其進步的程度，讓我和之瑜頓生非處阿拉伯國家的錯覺。之瑜還頻頻說若我到允慈就學年齡時，在中東仍有未完成的工程的話，那她一定要帶著兩個孩子回薩拉丁就讀，聽說艾菲索斯近日還在構思立法推廣民主政治，讓婦女日後也能有投票、參政的權利。
照這樣發展下去，我相信之瑜那穿比基尼泳裝，在『娜法蒂婷』水壩附近的海灘游泳的心願，很快就會有完成的一天。
哥哥知道這麼多年來，你一直不願接觸薩拉丁王國的一切，是有你不得不如此做的理由。但你身旁有個人在漸漸長大之後，有權知道關於薩拉丁和爾飛生前的一切。
當然，哥哥不能，也不會代你決定什麼，甚至逼你做什麼。然而再深的悲慟，不都應該想辦法讓它隨風而逝嗎？在爾飛碎逝之後，你整整又休息了一年才回學校去，結果利用兩年半的時間，就杷大學最後一年的課程和碩士學位一起完成了。
這一年來你在狄斯耐樂園中，利用每年暑假都過來打工、實習的經歷，參與了幾部賣座卡通片的製作和大型表演的工程，你的成就。姑姑、姑丈與我們夫婦都十分以你為榮，相信奶奶在天之靈，也會有同樣的感受。
如何？我的好妹妹，什麼時候才要開始，實現給自己國家的小朋友一個狄斯耐樂園的夢想啊？在中東一待便已快五年的我，近來常常夢見我們的老家。我想等手邊的工程告一段落後，之瑜和我會返台住上一陣子，說不定就此便定居下來。
你呢？其實我們最最希望的，還是你能早日重新敝開心門，接受眾多追求者的感情，你今年已滿二十六歲，是該重新為自己做做打算了。
對了，上個月，我們全家曾應艾菲索斯之邀，赴薩拉丁的娜法蒂婷石山一遊。你也知道，我當年為他們修築的水壩就在此地，薩拉丁現在普及率高達百分之八十的自來水用量，全部來自此山。
不過當日陪我們出遊的，只有現今的傑諾琵亞王后及小王子裴杜希·菲薩爾，裴杜希年方四歲，但文質彬彬，把允慈當做小公主一樣招待，都快杷她樂壞了。
聽說國王夫妻感情甚睦，除了原有的妻妾之外，這些年來，國王的風流韻事反倒沒有以前多了。也許是因為貴為帝王，行為反倒收斂許多，也或許是化明為暗。總之閨房內雖閒話不斷，外界也人多嘴雜。但在人前他對王后倒真是體貼有加。令大家覺得奇怪的一點，是除了裴杜希之外，艾菲索斯夫婦多年來未再多生一兒半女，這與一向希望人丁旺盛的王室作風不盡相符。於是有許多好事者不免多方揣測，甚至懷疑多年前的那場爆炸案，傷到艾菲索斯的，不只是左眼而已，真是樹大招風，身為王室人員，連最起碼的隱私權都無法保有，可悲亦復可歎。
有空來信，自己多加保重，之瑜代問候你好。
書銘草上
＊＊＊
收起厚厚一疊信後，舒晨仰望加州蔚藍的天空良久，思緒也彷彿飄向遠方，回到了五年前的那個暑假。當年自己第一次到這裡來打工，還曾扮演白雪公主，結果保羅跟她說，有個人坐在一旁已看了她好久好久，她籍和小朋友聊天的當口，悄悄轉過頭去一看，發現——．
「舒，在發什麼呆啊？」說曹操、曹操就到，舒晨抬頭朝保羅一笑。
「都準備好了？」
「等著瞧吧！阿拉丁遊行第一次亮相，保證會讓大家像看電影一樣難忘。」大學畢業之後，保羅就到狄斯耐樂園來工作，本來只當它是份過渡時期的職業，但因越做越有心得，竟就在此待了下來。
「我相信，保羅。」舒晨微笑著說。
「舒，」保羅面色一整道，「你知不知道今天是什麼日子？」
「今天？」舒晨想了一下。「是七月——」
「我知道今天是幾號，」保羅打斷她的話題說：「我是問你記不記得這個特殊的日子？」
舒晨見他一臉誠摯和期盼，實在不忍掃他的興，便再努力想了好一會兒，可是她實在是想不起來今天是什麼「特殊日子」，保羅的生日應該是在下個月，不是嗎？
「抱歉，保羅，我實在是……」她攤一攤手，給他一個抱歉的笑容。
「算了，還是我自己公佈答案吧！」保羅裝出一副委屈的樣子。「難道你忘了今天是我們認識五週年的日子。」
舒晨不禁又好氣又好笑的叫了一聲：「保羅！」
「什麼事？你覺得愧疚，打算給我一個吻？」他做個驚喜狀。「不，或許更好？你打算接受我一年一度的求婚？」
舒晨拍拍額頭，覺得不可思議的說：「保羅，你這遊戲打算玩到幾歲啊？」
「他啊！我看只要你還沒穿白紗禮服嫁給別人，他是永遠都玩不厭的。」喬依甜美的聲音突然插進來說。
「嗨！」舒晨這下子倒真的十分驚喜的說：「喬依！今天怎麼有空過來我們這裡？」
穿著無肩T恤搭配牛仔褲的喬依，俐落的在她身旁坐下說：「人在好萊塢待久了，整顆心都會加速衰老，當然要常常過來你們這裡坐坐，看看能不能重拾一點童心？」
喬依這些年來在影界闖蕩，星運並不是很好，除了在幾部電影中擔任過幾次不頂重要的小配角外，就是在午間電視肥皂劇中浮浮沉沉。但她有個優於別人的條件，便是千變萬化的嗓子，近幾年來，在狄斯耐影片公司所製作的三部賣座卡通：「小美人魚」、「美女與野獸」以及「阿拉丁」裡均有她精采的聲音演出。
「我看你乾脆回來這裡好了，喬依，目前正在籌制的影片還想借重你的嗓子哩！」舒晨覺得喬依老是在影城內浮沉也不是辦法，若是一不小心沉溺下去，那就更不值得，而且她和保羅之間的暖味情愫，也該是澄清的時候了。
「她才不肯，現在她一心莎朗·史東為目標，認為只要有合適的片子，說不定也能來個苦熬出頭。」保羅在一旁突然語帶酸意的出口。
「你真的這樣想？」舒晨卻認真起來。「喬依，成名雖然重要，但那並非唯一的途徑啊！而且——」
喬依和保羅的笑聲讓她猛然打住，喬依拍拍她的手說：「對不起，舒，我們沒有取笑你的意思，只覺得你真的好可愛。從五年前認識你到現在，你的個性就一直是這麼的直爽善良又天真。坦白說，你才是最適合在樂園裡工作的人。每次我沮喪的時候，就會想到你，想到你那對孩子們似乎永不嫌厭倦的耐心，想到你和他們一樣開朗的笑容，我就會覺得人生還是值得努力，這世界還是有其美好的一面。」
「所以我說口羅！你應該回這裡來的，」舒晨趁機鼓吹道：「我有個朋友就每年一定要來玩個兩、三回，其實說玩也不怎麼貼切，應該說是來這裡充電。她說她第一次跟旅行團來時，一點兒也不覺得這裡好玩，反而覺得這裡只適合小孩來。但第二次再來時，她因刻意放鬆心情，加上又是和朋友一起來的，從早一直玩到晚上，突然發現一顆心豁然開朗，任何一點小事都能讓她笑開來，整個樂園的氣氛，幫助她卸除了平日的武裝和面具。在這裡，她只覺得每個人，不管是大人還是小孩，都成了最真實的人類，她說她相信上帝原本造人，一定就希望我們大家全是那個樣子，無憂無慮、坦誠相交、沒有欺騙也無須防衛……」
講的明明是應該讓人歡喜的經驗，然而舒晨的眉宇之間卻隱約藏有愁緒，喬依剛剛想跟她說些什麼，舒晨腰間的無線電話卻已響了起來。
「是，我是舒，」舒晨在接聽電話後，立刻換上幹練的表情。「好，我馬上過來。」然後對兩位好朋友攤攤手說：「辦公室有事，我去去就來。保羅，你放心，絕對趕得上你的遊行『首映』。喬依，今晚我們三個聚聚，你別又趁我不在時偷跑掉，好了，待會兒見。」
望著她一襲簡單的粉紅短袖上衣、配黑色窄裙遠去的背影，喬依問保羅：「你覺不覺得舒表面上看起來和五年前沒什麼不一樣？我的意思是，她當然更成熟、更漂亮，也更有自信了，其實她的心情卻曾經歷過巨大的波折，在大起大落後，變得和我們初識時的她已不太相同？」
本來喬依是不敢奢望保羅會懂得她這番看似沒頭沒腦的分析的，但保羅卻明白了。「我明白你的意思，不如這樣說好了，五年前我們認識的那個舒，就像一本才剛剛要著墨的日記本一樣，內容也許算不上豐富，卻樂意任人翻閱，毫無隱瞞。可是現在的她人生閱歷豐富了，本人雖然仍和過去一樣的親切，不過日記本裡有一部分，卻是絕對不允許任何人翻閱的，這樣的比喻恰不恰當？」
「嗯，差不多就是如此，」喬依盯著保羅問：「你想，跟她那銷聲匿跡的一年半有沒有關係？」
「起止有關係而已，我看問題根本就出在那一年半上。」
喬依推他一下道：「什麼問不問題的？你不會說好聽一點啊？也許舒有她的苦衷，你別忘了一年前她身邊有個——」
保羅大聲喊痛，嚇得喬依突然住了口。「喬依啊！你別老是把我當成你練拳時的沙包好不好？很痛的耶！你知不知道，你就是這樣啦！如果你能像在螢幕上一樣一直維持著性感的模樣，或像舒那樣的溫柔，我早就改追你了。」
「誰要你追啊？我身後跟的男人還不夠多嗎？才不希罕多你一個！」
「是嗎？那為什麼每次我向舒獻慇勤時，你都會在一旁說一些酸溜溜的話？」
「我說一些酸溜溜的話？」喬依怪叫道：「你有沒有搞錯啊？那上回我電視劇裡的男主角送我過去舒那裡聚餐時，是誰先不理不踩，後來又借酒裝瘋的？」
保羅漲紅了臉搶白道：「那一天……那一天我本來就有點感冒，偏偏舒煮了道什麼中國的醉雞，我吃多了，所以才會胡言亂語一通。而且你那什麼神探男主角，一副油頭粉面的樣子，根本就是想吃你豆腐，那天我沒有對他動粗，還算他運氣。」
喬依深深的看他一眼，真不知該喜還是該怒，舒晨不曉得已勸過她多少次，教她挑明了跟保羅說，別看他是在加州長大的，對舒又老愛說甜言蜜語，碰到真正喜歡的女孩，那樣子可就比中西部一些農業州的男孩還要來得羞怯。
「喬依，你們兩個老是這樣捉迷藏不累啊？他根本就是怕你拒絕，所以才會虛張聲勢，故意不向你表白。」
「對別的男人我可以主動，就他不行。因為我最在乎他，所以非得由他來向我表明不可，只要他開口，我馬上退出這食之無味、棄之可惜的影壇，和他做孩子王去。」當時她還特地跟舒說：「還有啊！不准你通風報信，反正他拿來做擋箭牌的人是你，我一點兒也不擔心。」
看保羅怒氣衝天的樣子，好像還在為那天的事情計較，喬依便也不想點破，而且她突然想到另外一件事。「對了，保羅，剛剛你來找舒之前，她在幹什麼？」
「她……好像是一個人坐在這裡看信吧？」
「一個人？沒有人跟她在一起？」
保羅想了一下，搖搖頭道：「我肯定沒有，因為她手裡那封信好厚一疊，我在一旁等了她快半個小時，一直到她收起來之後，才過來找她講話的。」
「那就奇怪了。」喬依一臉狐疑的說。
「怎麼啦？有什麼不對嗎？」
「剛剛我到之後，是先去舒的辦公室找她，但我才走進去，就聽見她的同事在跟一個男人說舒在這裡，所以我也就沒問，直接過來了，那個男人比我先走，我中途又折去買了個冰淇淋吃，照說他會比我先找到舒才對，怎麼會沒有呢？」
「那男人長什麼樣子？」
「我只看到側面，」喬依仔細回想了一下說：「滿高的，大約只比你矮一些，我想有六尺左右吧！穿一套——」
嘹亮的喇叭聲令保羅精神一震，顧不得聽喬依再往下說，馬上拉起她的手，往街道旁擁擠的人群中鑽說：「遊行隊伍來了，你看！」
果然是盛大的遊行隊伍，伴隨著阿拉丁電影中的插曲「阿里王子」而來。奸臣賈方、千變萬化的精靈、寵猴阿布依序而來，還有滿載金銀珠寶的車隊、跳舞的阿拉伯美艷女郎、長長的鼓號樂隊、吞劍人、噴火人，逗得兩旁觀看的人群樂不可支。
喬依被保羅緊緊握住了手，一顆心不禁加速的跳動起來，保羅從來就沒有這樣緊握住她的手不放。而看他為自己一手策劃的遊行隊伍大受歡迎，而興奮不已的模樣，喬依的心中也升起與有榮焉的感受，當年六個好朋友，如今只剩下三人留在加州，三人……
「保羅？舒呢？她不是說一定會回來看遊行？她會不會跑回去剛剛那個地方去找我們？」
保羅轉頭看她一眼，發現只化淡妝、雙頰紅撲撲的喬依，實在很美、很動人，不再是那遙不可及的「明星」，竟使他看癡起來。
「保羅？」喬依被他看得心蕩神馳，突然瞥見車隊上在「他最慷慨！他最慷慨」的樂聲中，一個從巨壺中捧起閃閃發光的金幣來的嬌俏女郎，正在朝她和保羅眨眼睛。「保羅，你看，舒在那兒！舒在那兒！」她羞澀的抽回被保羅緊握的手，慶幸自己可以籍著鼓掌，來掩飾慌亂的心情。
「好一個舒，扮起阿拉伯女郎來還真漂亮，」保羅抬起左手，猛向舒晨揮舞，另一隻手，則再無私毫猶豫的緊緊扣住喬依的腰，然後俯向她耳邊說：「但對我而言，最美的女人一直都只有你！」一鼓作氣的便吻上驚詫歡喜的喬依面頰。
舞在車隊上的舒晨笑得更加燦爛了。
＊＊＊
「豈有此理！」難得大聲說話的舒晨，嚇了正在熱戀中的保羅和喬依一跳。
三天前才終於互相坦誠心意的保羅與喬依先對看一眼，兩人才一起問舒晨道：「怎麼啦！舒，什麼事惹得你這麼生氣？」
舒晨先深吸一口氣，才擠出點笑臉來說：「算了，沒什麼，嘿！不是說好今天要向我報告戀愛經過的嗎？」
喬依不允許她閃躲的問：「什麼戀愛報告，不就是這頭大猩猩瞎了多年的眼睛終於睜開了而已嗎？反正從頭到尾你都清楚，還是先告訴我們你為什麼生氣。」
「氣你們一個狠心拋下我，不再跟我求婚了，另一個又說我是她男朋友瞎眼時的讚美對象嘛！」舒晨一本正經的說。
喬依和保羅想不到舒晨會有此一說，不禁同時錯愕尷尬不已，這麼一來，舒晨反而爆笑開來，兩個朋友見她笑，才知道上當了，便也跟著她好好開懷了一番。
半天之後，舒晨才掏出面紙來擦拭一下眼角道：「想想這幾年來，我在你們兩人中間做皇帝不急，急死的那個『太監』，今天一笑啊！全部補償回來了。」
「什麼太監啊？」保羅不懂。「太監不都是男人嗎？舒，你是不是氣瘋了？」
「蠢喔！」喬依滾動了眼珠子說：「舒，你看我有一個這麼蠢的男朋友，是不是該去撞牆？保羅，那是她們中國的一句俗話，說她在一旁幫我們乾著急了數年的意思啦！」
「原來如此，」保羅摸摸頭說：「我是蠢了一點，但舒你剛才生氣也不是假的吧？」
舒晨苦笑了一下，娓娓道來。「其實也沒什麼大不了的事，我本來想把阿拉丁電影一開頭那個逗趣小販的表演加在『夢幻秀』中。」
「這主意不錯，」喬依表現出高度的興趣來說：「現在阿拉丁正紅，也可以把賈方加入壞蛋群中，和美人魚中那只八爪女分庭抗禮。」
「你覺得不錯的主意，園方卻認為大大不妙，被否決了。」舒晨憤憤不平地大咬一口漢堡。「否決了？」比較熟悉園內情況的保羅大感詫異。「為什麼？技術部門覺得有問題？不可能吧！加他一個小販，請工作人員扮一下，照原來的歌曲唱一遍就可以啦，反正大家也都熟悉這號人物，不是嗎？」
「是，不但熟悉這個人，也熟悉那段歌詞，所以問題就來啦！」
喬依輕輕哼起「阿拉伯之夜」的歌曲：「噢！我來自一個遙遠、遙遠的地方，高隊駱駝足躍黃沙，如果你的臉不討人喜歡，他們就會割掉你的耳朵，野蠻過頭？但嘿！那是我的家。」
「就是這一段。」舒晨做個可以停口了的動作。
「這一段？」喬依和保羅異口同聲的問。
「對，」舒晨拍一柏手，再擦擦嘴巴喝一口水。「有人認為，這一段歌詞有侮辱阿拉伯人的嫌疑，所以向我們提出抗議，園方的意思呢，是電影已不能改，但在其他方面則以不要再擴大事端，以免挑起對方不快為原則，所以我的建議便被——」她以食指劃還咽喉，示意「處決」。
「就這樣！」保羅怪叫道：「提出抗議的是何方人物啊？伊拉克的海珊嗎？這麼霸道。」
「舒，那地方的人的腦袋結構和我們的不太一樣，我看你還是聽從園方的建議，不要節外生枝，以免他們彆扭起來，把你當寫『魔鬼詩篇』的魯西迪一樣追殺，豈不淒慘？」喬依一臉慘白的苦勸。
「不會那麼嚴重啦！」舒晨安撫他們說：「薩拉丁王國的人民，還不至於殘暴到那種地步。」
保羅想了一下之後說：「薩拉丁？就是近來在國際間大出風頭，有個帥得要命的國王的那個國家？」
舒晨聞言神色一黯，倒是喬依忍不住說：「保羅，你有沒有毛病啊？你不去注意王后或公主有多美，管人家國王長得帥不帥？」
「不是嘛！我是覺得那國王很眼熟，但我就是想不起來曾在哪裡見過他。」
舒晨大吃一驚，急急忙忙想要結束這個話題。「今晚你們留不留下來看『夢幻秀』？」
「當然要看，說實在的，夢幻秀還真的百看不厭，對不對？保羅。」喬依撞還在想「國王」的男伴一下，等他一迭聲應對以後，才轉過頭來問舒晨：「要不要去找位子了？」
夢幻秀是去年才推出的新節目，挑西部拓荒區的美國之河為舞台，只有在夜間也開放的夏季裡才表演。雖然一個晚上有兩場，每一場又僅有半小時，但因利用水幕夜空，以鐳射、聲光和煙火交織成的絢麗景相委實精采引人，每次都看得人人叫好，在節目開演前兩個小時，便有人陸陸續續到河前的廣場空地去佔位子，而園方為避免讓等待的觀眾覺得太無聊，也會在一小時前，就安排一組人員在來回划行的木筏上，演唱深具紐奧良風情的歌曲。
「讓保羅帶你到我們工作人員的位置去吧！不怕視野不佳。」舒晨起身收拾餐盤道。
「你呢？」
「我？」舒晨笑道：「我不想見園方要我去見的薩拉丁代表，乾脆去扮茉莉公主，把這件事給徹徹底底地忘掉！」
＊＊＊
狄斯耐樂園的夜空下，燈光高高架起，河後面的平台上米老鼠一躍而出，在幻想曲的樂聲中，帶領觀眾一起運用想像力，鐳射光打在呈半圓形的水幕上，晶瑩剔透、色彩繽紛的畫面似真似幻，讓每一個人都瞪大了眼睛。
白雪公主的後母、小美人魚中的邪惡八爪女或以影像、或以充氣汽球的型態出現，妄想接管米老鼠的美夢。在一首接一首的卡通組曲中，大家所熟悉的公主王子、英雄好漢一一出現，在從右方緩緩開過來的大船上，小飛俠正大戰虎克船長，而舞台後方突然出現的噴火怪龍，則引得小朋友頻頻尖叫，深怕米老鼠會無力招架。
所幸邪終不勝正，米老鼠最後還是搶回了夢的主權，滿天燦爛的煙火，加上一對對慢慢滑過觀眾眼前的佳偶，終於為這美不勝收的表演劃下美麗的句點，也在每一位觀眾的心版上，烙印下永難磨滅的記憶。
小美人魚在王子的圍繞下，左右擺動她翠綠晶亮的尾巴；美女無限溫柔的在野獸的臂彎中旋舞。而舒晨所扮的茉莉公主，則身著中空的淡綠燈籠褲裝，轉動著慧黠的眸子，與阿拉丁所變成的阿里王子一同駕馭魔毯，去遨遊他口中所保證的「嶄新世界」。
舒晨跟著音樂唱：「如今我與你置身於嶄新的天地間……」
身邊的阿里王子接續唱道：「如今我與你置身於嶄新的天地間……」
不可能！舒晨臉上的表情霎時凍結，這個聲音，這個四年半來猶時時在她夢中出現的聲音……
她猛然轉過頭去，盯住那深情款款俯視她的「王子」，頓覺心神俱裂，天地倒置，根本不可能發生的事竟在她眼前出現。
「久違了，我的東方小公主。」他執起她的手來，印下溫熱的一吻。
「爾飛！」應該已去世四年多的爾飛，如今竟活生生的站在她的眼前。