急得眼泛紅絲，似要殺人的桑德利亞低吼著，扯著發，猶如困獸般走來走去，無措地握著拳頭朝半空揮擊，不知該如何是好。
滿心的疼痛如蛇蟻侵襲，明知道為何而痛卻沒法抒解，面色如灰地懊惱後悔。
他責怪自己不該意氣用事，氣量狹小地只顧及自己的憤怒，失去理智的在大雨中狂奔三個小時，完全沒發覺她的不對勁。
任誰都無法原諒他的疏忽，她的不信任是正確的，對她他一直沒有全然坦白，私心讓他成為可鄙可恨的惡魔，他怎能因她的不信任而怒不可抑呢？
銀鷹的問題始終橫亙在兩人之間，但他不曉得她是那麼在意，當他的示好懷著目的。
情不自禁的寵愛她是因為克制不了，每當她的笑容揚起時，他的心也漲滿濃稠的甜意，恨不得將整個世界送給她，好永保她的笑容。
否認不了的事實劃開他的胸膛，取出血淋淋、猶自跳動的心，每一次的震動都在訴說對她的愛，而他卻不敢告訴她。
誰會相信一開始就抱持遊戲心態的浪子會有顆真心，他讓自以為是毀了信任，也錯估了自己對她的喜歡。
原來他早就愛上她了，只是愚蠢地看不清自己的心，盲目的耍著手段不肯承認已然心動，他終於自食惡果地嘗到心痛的滋味。
多希望此刻躺在床上受苦的人是他，他才是該受到報應的人。
短促的沉重呼吸聲像是胸口壓了塊大石，他知道她拚了命要多吸一口氣，可是氣上不了也下不去，讓她必須使盡全力才能活下去。
她一定很累、很辛苦，很想睡一個不受干擾的長覺，她常說他是頭需索無度的野獸，不知何謂節制。
他保證只要她能平安無事，他絕不再吵她，讓她像只嬌傭的懶貓睡在他身上磨磨蹭蹭，直到她覺得睡足了主動清醒。
「你們到底是不是醫生？快為她解除痛苦，她會撐不下去……」
聲音嘶啞，桑德利亞痛恨自己的無能為力，幫下上一點忙，只能看著沙琳娜呼吸困難，面色潮紅，宛如缺水的魚兒。
「爵爺，我們正在盡力搶救，你冷靜一下換下濕衣服，不然很容易感冒。」他的情況同樣糟糕。
幾名在風雨中被迫出診的醫生一同會診，有人量量血壓，有人聽聽脈搏，有人翻看瞳孔有無異常現象，合力為美麗的病人治療。
人多難免擁擠，手忙腳亂地各自為政，這邊說是淋雨發了燒要打退燒針，那邊認為不妥，病人像是中了蛇吻要吃解毒劑，爭執不下的放任病人高燒不止。
「你們最好趕快給我治好她，否則我讓你們一個個回不了家。」
聞言，醫生們個個噤若寒蟬，你看看我、我看看你，手拿針筒和藥劑卻猶豫著，生怕用錯藥枉送一條人命，真要回不了家。
床上的病人正因難受而呻吟著，他們在桑德利亞的瞪視下反而不敢驟下決定，交頭接耳的互相討論著，不太信任自己的醫術。
此時，慢條斯理的老醫生喬治放下聽診器，神色凝重地發出幾乎令人心跳停止的歎息聲。
「怎……怎麼了？」
「唉！太遲了、太遲了……」搖著頭，他收拾起醫療器具不打算救了。
桑德利亞一聽立即失去血色。「救她，不管任何代價。」
他不能失去她，她是他生命中的火光，不能熄滅，不能熄滅……
「中毒太深只剩一口氣撐著，我想她熬不過天亮。」牆上的鍾正好敲十二下。
「她怎麼會中毒？她一直在我的懷抱中。」他記得她緊緊地抱住他，片刻不曾放手。
喬治拉高沙琳娜的袖口，掐著她手臂上一道泛黑腫大的傷口。「大概是不注意時被毒棘傷了，毒走全身沒救了。」
「不可能，你一定能救她，求你……求你救救她……」從來不開口求人的侯爵大人拋下高傲的自尊，只希望能挽回心愛的人兒。
「要是早一小時發現還有得救，現在你瞧瞧她全身都開始泛青，很快就會變成黑色，到時候……」唉！為什麼不早點找他來。
這麼年輕的漂亮小姐實在可惜了。
「小貓兒……」失神地撫著沙琳娜滾燙紅頰，桑德利亞的心彷彿結了凍，冰冷透骨。
「啊！對了，有個方法或許能試一試。」收拾到一半的喬治忽然喊了一聲，重新打開診療包。
「真的？」像是打了一劑強心針，他倏地集中精神一凝。
他拿出一把手術刀先消毒再放在火上烤了一下。「你按住她別讓她亂動，我先把毒血放出來。」
放血……
桑德利亞瞠大的雙眸露出無比的驚慌，她的身子如此虛弱，還能禁得起放血的折騰嗎？
可是他的遲疑只有幾秒鐘，儘管是微渺的希望他仍要一試，他不能眼睜睜地看她生命逐漸流逝，他承受不起這種打擊。
袖子一挽，桑德利亞壓住沙琳娜的雙肩，身體輕覆她上身以防她掙動傷了自己。
「請動手吧！醫生？」我的小母豹，你一定要撐下去。他在心裡懇求著。
「嗯！按好，我要下刀了。」挪挪老花眼鏡對準傷口，喬治一刀割下－－
噴出的黑血如泉湧，很快地濡濕床邊的地毯，看得人心驚不已，這才相信她中了毒。
喬治一邊放著血，一邊量著沙琳娜越來越弱的脈搏，他生怕她撐不過去地由診療包內取出一隻小盒子，從中拎起一小薄木片塞入她口中。
「那是什麼？」一旁醫術淺薄的年輕醫生好奇的問。
「東方來的人蓼，補氣的。」療效不錯，在東方是救命良藥。
「人蓼？」多古怪的名，由人身上哪一部份割下來的藥材？
不懂東方醫學的洋醫滿臉疑惑，不明白人蓼乃是一種種在土裡的植物，因根形似人樣而稱之人篸！
而曾到過漢人土地的喬治學了幾年東方醫術，大為驚歎中國古人的博學多聞，因此將東方醫學融入西方醫學，帶回國以期救更多的人。
人參在東方是相當昂貴的藥材，他是在救了名東方貝勒後受贈的，他一直捨不得用，擺在身邊好些年。
「放血只能拖延一時，最重要的是解毒棘的毒，再拖下去真的救不了。」他語重心長的說。
「要怎麼解？我會盡一切力量配合。」她的血流了好多，不要緊嗎？
喬治看看外面的雨勢，再瞧瞧牆上的老鐘，表情是沉重的。
「漢人有句話說解鈴還須繫鈴人，被毒棘刺到的解法是摘下其花磨成漿敷在傷口上，不久便能解毒。」他是在一本漢書上瞧見的偏方。
「你是說毒棘的花？」桑德利亞立即站起身打算往外走。
點一點頭喬治不放心的補充，「就怕風雨太大打落了毒棘的花，吸收太多水份的殘花是沒有用的。」
「我會找到完整的花，你等著，別讓她……懶得呼吸。」他眼眸中深情地帶著堅定。
一說完，他不顧僕從的阻止衝入雨中，上了馬疾奔北邊山丘，眾人皆捏了一把冷汗，擔心他在雷電交加之際發生危險。
屋外是陰風慘雨，雷聲隆隆，房內是愁雲慘霧，人心惶惶，沙琳娜的血彷彿快流光了還不見起色，真怕她等不到解毒的花。
由於血有自動凝結的功能，喬治不時地在傷口附近劃一道口兒，林林總總算來七、八道醜陋痕跡，叫人心生不忍。
大概是血流得差不多了，出血速度變得緩慢，病人臉上的顏色也由紅轉白，逐漸浮現死青色。
若沒有口中的人參提著氣，此時一息尚存的病人早沒氣了。
「哎呀！不好，她的氣越來越弱，體溫也低得不像話。」喬治趕緊為她止血，吩咐旁人拿幾床被來保暖。
四肢是冰冷的，感覺自己身體往上飄的沙琳娜有一絲迷惑，她看見一群穿白袍的男人跑來跑去，嘴上嘀嘀咕咕地不知在說什麼。
她像是無知覺地飄蕩著，看著男人穿過她的身體，她好奇的走向床邊。
咦！怎麼會有兩個她？
「快三點了，爵爺再不回來就救不成了。」八成找不到沒被風雨摧殘的毒棘的花。
爵爺……是指桑德利亞嗎？
喬治話一說完，一個狼狽不堪的人衝了進來，手掌一張是十來朵還算完整的毒棘的花，地毯上全是他走過時留下的雨滴。
他的臉上儘是疲憊，可是兩眼卻飽含急迫和害怕，腳步顯得凌亂的奔向大床，先用顫抖的手試試床上人兒的鼻息，然後才吐出一口氣將花交給喬治。
「夠不夠？不夠我再去摘。」他一定要救回她。
明顯體力不支的他強撐著身子，堅定的眼神讓人感動，能被如此勇敢的男人所深愛的女子是幸福的。
「夠了、夠了，你快坐下來，你到底是急著救人還是想自殺，瞧你被毒棘傷得更嚴重。」這男人瘋了。
雨水沖去了血水，若不仔細瞧還真看不出他手臂上細細麻麻的刮痕。
「別管我，先救她，我沒事。」眼前微微一花，桑德利亞告訴自己是太累的緣故。
「我兩個人都救，不然誰付我診療費。」喬治半開玩笑的杵磨著毒棘的花。
一旁的醫生當然不可能晾著不做事，分成兩組治療人。格萊斯頓爵爺若在他們手中出了事，他們也難辭其咎。
拿不到診療費是一回事，若是女王怪罪下來誰承擔得起，說不定有牢獄之災。
所以他們非常盡心的上藥、打消炎針，每一個小傷口都不放過的好好包紮，直到他不耐煩的推開他們，坐到床邊執起心愛女人的手一握。
「別讓我瞧不起你，小野貓，你必須撐下去，撐下去聽我說一句，我愛你。」
他愛我……
受到莫大震撼的沙琳娜往後一飄，難以置信的按著胸口以免心跳出來，她實在無法相信自己的耳朵，他知不知道自己說了什麼？
八成被雨淋壞了腦袋，神智不清的胡說一通，他怎麼愛上自己的敵人，他的目標不是銀鷹嗎？
「你任性、固執、不懂服從，我真不曉得自己為什麼要為你著迷，你是上帝派來懲罰我浪蕩成性的壞天使嗎？
「你這只貪睡的懶貓一向不乖，我決定放你假好好睡一場，但是不許睡太久，我會非常不悅你的故意唱反調，稍微睡一會兒就好，我會在這裡陪你，你不會是孤單一人，我會一直在這裡守著你，愛你，愛你……直到地老天荒……」
他不斷在她耳邊低語，聽得所有人都為之動容，暗自祈禱床上的女孩能平安的渡過危險，讓有情人可以永遠相守在一起。
人非草木，孰能無情。
縱是鐵石心腸也有軟化的一天，自認為夠冷血的沙琳娜飄近一摸他憔悴的臉，試圖撫平他眉問的愁峰，她想告訴他別再說了，她都聽見了。
「爵爺，這兒有我們看顧著，你先去休息一下，濕衣服再不換下真會感冒的。」沒見過這麼不懂愛惜自己的人。
「我要等她醒來。」沒見她脫離危險期他怎麼走得開。
「爵爺，你不休息好歹先換一下衣服，不然連你也病倒了，誰來照顧這位小姐？」僕人們盡責的提醒。
桑德利亞深深地看了眼床上的人兒，在沙琳娜毫無血色的唇上輕輕一吻，才勉強地起身讓僕人為他更衣，視線始終不曾離開她緊閉的眼。
時間一分一秒的過去，狂風暴雨的呼嘯聲有逐漸減弱的跡象，殘敗的大地滿是落葉斷枝，像是生氣風雨的無情。
所有人都在為床上的佳人忙碌著，不知不覺中夜已過去，一道曙光穿破雲層直落地面，覺得昏昏欲睡的沙琳娜穿過仍然呢喃愛語的桑德利亞躺回床上。
她想，她怎麼能不愛他？即使她是敵對的一方。
一滴淚在她入睡前滑落頰邊。
風，靜了。
雨，停了。
升起的旭陽照在情人交握的手心，天開始放晴。
☆☆☆
「你這人真是奇怪，平白無故的笑個不停，早也笑、晚也笑，無時無刻不在笑，你非要在我面前笑得這麼噁心不可嗎？」
望著沙琳娜氣嘟嘟的俏模樣，桑德利亞仍是一徑的微笑，舀起一口肉湯吹涼往她嘴一送，不在意她橫眉豎眼的故意找麻煩。
他知道她是悶壞了，要一隻好動的貓待在床上一整天是為難她了，難免發兩句牢騷不算什麼，總比她氣若游絲得好。
瞧她臉色還是蒼白得叫人心疼，大量失去的血一時之間還補不回來，他何必計較她的孩子氣，既然沒法不寵她就只好讓到底，但求她心裡舒坦。
「我愛你。」愛是要說出口，不管她信不信。
沙琳娜臉一紅的瞪他。「你有完沒完，打從我一清醒你不是笑就是一再的重複這句話，你說的嘴不酸，我都快聽膩了。」
「我愛你。」他仍覺得愛不夠她。
「桑德利亞·格萊斯頓，你看我不順眼是不是？」非要把她逼瘋。
他露齒一笑地吻了她。「相反地，我是百看不膩，恨不得把你變小放在口袋裡隨時帶著走。」
末了，他還是說了一句令她翻白眼的我愛你。
「饒了我吧！你不要再荼毒我的耳朵，我承認沒你陰險。」他太卑鄙了，而且無恥。
「再喝一口湯，吾愛。」如果愛她必須付出代價，他甘心背上偽君子、小人之類的罵名。
細細麻麻遭毒棘割劃的傷雖然不嚴重，但是毒性之強仍讓他在她清醒後昏迷過去，所幸她清醒時間不長又昏睡過去，因此兩人同睡了一天一夜。
不過他身強力壯加上中毒不深，所以恢復得很快，睡了一覺以後神清氣爽，宛若沒事一般，除了為她所受的傷還在外，看不出任何異樣。
不像她中毒過深又拖得久差點救下回來，放血讓她虛弱得沒力氣拿東西，調養了幾天仍不見長肉，自然是沒下床的資格。
對於他日日夜夜的守護，她不是少了心沒瞧見，而是個性使然讓她暗自收藏，留待日後回憶。
她永遠也不會忘了生命中曾有一個男人愛過她，而且也為她所愛，縱使天涯海角愛意不減，她會在海的那一端懷念他。
「我喝不下去，你家廚子不能換換口味嗎？老是肉湯肉湯叫人反胃。」她想吃人吃的食物。
桑德利亞照常舀了一口餵她。「醫生說你身子弱要吃流質食物，下回我會在湯裡加上你愛吃的蔬果。」
「你是故意整我吧！怎麼可能連吃了……」他剛說了什麼？！「肉湯是你煮的？」
「有人口刁嘛！這個嫌淡、那個嫌腥地不肯多吃一口，我只好親自下廚當你的專屬廚師。」要捉住她的口味可是很難。
試了十來回才試出她滿意的味道。
表情一怔的沙琳娜鼻頭微酸。「你幹麼對我那麼好，不值得的。」
「不對你好該對誰好，誰叫我偏是愛上你。」他認命了。
「你討厭啦！你別忘記自己是有未婚妻的人。」他該愛的人不是她。
「小花貓，你在哭嗎？」在未成定局前，他不願讓她心裡多一份負擔。
對於雪倫他只有辜負了。
吸了吸鼻子，她使性子地捶了捶他。「誰說我哭了，我從來不哭的。」
「是我看錯了，這滴從你眼角滑落的是我的口水。」所以他回收了。
以唇。
「討厭鬼，你就非逼著我說出那句話對不對？」嘟著嘴，沙琳娜展現從未有過的女子嬌態。
「哪句話？」他裝傻的學她眨眨眼，嘴角始終噙著一抹微笑。
她還活在他身邊難道不值得開心嗎？
「哼，老貓穿舊鞋，我偏不如你意。」她才不要讓他得意得嘴都闔不攏。
但笑不語的桑德利亞調調她的枕頭讓她好躺，目光深情的凝視她，像是看不膩地為她的長髮編起辮子，心細手巧的沒弄疼她。
當她由昏睡醒來時，他已從她眼中看到極欲隱藏的愛意，無論她怎麼否認都無法解釋認不了她驟然改變的態度。
沒有恨，沒有怨，沒有怪罪，純淨的一片淡綠，在她沒發覺的時候，她會偎著他撒嬌，如同戀愛中的女人將嬌態全給了他。
他沒告訴她的是他已呈函一封上稟女王，希望能解除與安德裡斯家的婚約，另娶她為妻，近期內應該會有回函。
「我要吃蘋果。」看見屋外結實匯匯末受風雨影響的紅蘋果，她無法不埋怨。
小嬰兒才喝肉湯，她要啃起來卡滋卡滋的食物。
貓兒又犯野了。「明天。」
「現在。」看得到吃不到的感覺很痛苦，他根本不瞭解。
她想念海上的風，以及乘風破浪的劫掠生活。
可惜此刻的她是羽翼受創的淡色歌鷹，飛不高也跑不遠地窩在一張床上，少了昔日銀鷹跋扈的威風受困於人。
「別在這時候伸出爪子，你的胃承受不了。」何況她剛喝完一碗肉湯，胃還脹著。
「大不了我吐在你身上，你再來罵我不知好歹。」沙琳娜挑釁地揚起眉，瞼色略微紅潤。
看來她精神好多了，爪子有力地伸展。「不行，你需要休息。」
「身體休息嘴巴動。」條件交換。
「吾愛，你要學會妥協，寵你不代表我會讓你傷害自己。」對於愛逾自己生命的她，他只會珍惜。
「桑德利亞，你要眼看我被過多的口水嗆死嗎？」她改弦易轍采以軟性攻擊。
「不許說那個死字。」他口氣一厲的抱緊她，害怕她在轉眼問消失。
嚇了一跳的沙琳娜閃了閃綠眸，心一柔地反手擁著他的背。「魚的歸處在海洋，陸地的險峻要不了我的命。」
海裡來海裡去，她深信有一天生命將終止於大海，沉入海床永眠。
「你的命屬於我，我不允許你輕賤。」桑德利亞嚴肅的捧著她的臉警告。
在他好不容易救回她後，他不准任何人再由他手中搶走她，包括來自幽冥的死神。
「咯……你別那麼認真嘛！會嚇壞我的。」愛他是心的選擇，但她的命仍屬於自己。
「答應我，你會為我保重自己。」眸中有著真情，他深深地看著她。
「桑德利亞……」她低聲的喚著他的名字。
他的愛深到她無力抗拒，讓她拒絕不了的還以真心。
她的愛像大海，無邊無際深難測，滾滾流動波湧在心底，她知道他是愛她的，可是有太多的因素隔在兩人之間。
緩緩地抵向他的唇，她吻上他。
四目流轉的愛戀在綠與銀灰的最深處，不用說出口心自然明白，兩人如一人，心同意通。
唇再度貼合，濃烈如醇酒，未飲先醉了，飄落的胸衣是兩情縫蜷的調皮證物，粗淺的呼吸聲逐漸加重，愛在汗水淋漓時。
許久許久之後，一室不散的歡愛氣息才平息。
「我還是想吃蘋果。」
才想問她還好嗎？有沒有累著她，突來的一句堅持讓他為之傻眼，怔忡片刻很難理解她腦子裝了些什麼鬼靈精怪。
瞪大了雙眼實在很無力，她怎麼不稍微像個正常人，別讓他老是反應不過來。
先是失笑的桑德利亞突然爆出大笑聲，抱著沙琳娜一滾，不斷親吻她鼻頭和眼睛，活像第一次和女人發生關係的十七歲少男。
換她看傻眼，莫非他真瘋了。
「不想摘蘋果的話我自己去摘，只要你放開手。」她還是要吃蘋果。
蘋果樹種在人家的陽台下方，擺明了引誘人去吃它，她怎能不受誘惑。
「我的小母豹，你累得不夠徹底吧！不介意喂喂餓了幾天的我？」他露出飢渴的淫邪目光，魔掌伸向綻放的小紫花。
「我……」
她想說豹改吃素，先送上一顆蘋果再說。
砰地門被人撞開，她的話含在舌問噎回喉口，詫異地注視門口站著的人。
然後……
姨婆？！