大街上人聲鼎沸，各種攤販羅列其間，形成一幅熱鬧非凡的景象。
「公子，來看看扇子吧！」
「公子，又香又甜的饅頭。」
端木溯詞自顧自的往前走，雖是漫無目的地閒逛，只為了打發習慣性早起的閒暇時間，但也不希望有那麼多不相干的人來打擾他。
端木溯詞瞥見街角的一間小吃店，掛著大大的「粥」字招牌，逕自走了過去。
他一向對麵食不感興趣，唯獨對小米粥情有獨鍾。
「客倌要幾碗？」店主直截了當地問。
「你不問我要吃什麼？」端木溯詞相當好奇地挑起眉，望著胖嘟嘟的店主。
「客倌，你可真會說笑。我這裡只賣一樣東西，那就是又香又濃的米粥。」
端木溯詞一愣，隨即掀了掀唇角，「兩碗。」他也說得乾脆。是了，粥攤除了賣粥還會賣什麼呢？自然只有吃粥的小菜了。
「好哩，您稍等！」店主一甩布巾，直接往裡頭走去。
桌子擺在街道一側，但煮粥的地方卻是在鋪子裡頭。
這家粥攤該稱為粥鋪，有四五張桌子，約兩間鋪子的大小，此刻雖不至於人滿為患，卻也幾乎坐滿了。
「客倌，您的粥來了。」不一會兒，店主捧出兩碗裝得滿滿的米粥出來，香味隨風散了開來。
「是桂花味道。」端木溯詞一聞便知。
「咦？客倌怎麼知道？」店主笑呵呵的問，「不錯，正是桂花味道，這可是本店的招牌。」
端木溯詞望著碗裡並未見著半點桂花花瓣的影子，卻不知他是如何讓桂花的香味滲透到粥裡頭的。吃上一口，但覺口裡滿是桂花清香的味道，令人心神舒暢。
「好東西。」他暗歎一聲，便吃了起來。
店主見他無意對他的自我讚賞發表一些個人看法，便覺得無趣地去招呼其他的客人。
客人去，客人來，來來去去，粥攤顯得尤其熱鬧。
「結帳！」有人喊。
「來了。」
「一碗粥，老闆。」剛坐下的客人嚷道。
「好好好……」店主忙不過來，只好喚人幫忙，「范心或，一碗粥！」他揚起嗓子朝鋪子裡頭喊。
端木溯詞將一口粥送到一半時，怔了怔，還以為自己聽錯了。
「哦，來了。」
這一聲，貨真價實是范心或的聲音。
端木溯詞將目光調向鋪子裡，果然瞧見范心或出現在眼前。
他微瞇起眼，她依然穿著小碎花的粗衣粗裙，兩個袖子撩得高高的，過了手肘；原本半長不短的頭髮紮成兩條辮子，垂在胸前，散發出一股農家女子的淳樸感覺。
端木溯詞看她小心翼翼地端著粥送到客人面前，臉上堆滿了笑。「一碗……」她的聲音似乎很愉悅。
「多謝。」客人似乎很有禮，「范姑娘，今天是什麼味道？」
「你聞聞就知道了。」范心或不給答案，丟下一句話便回到鋪子裡。
「桂花啊……」客人滿足地聞了聞，又抬頭朝她消失的方向嚷著：「范姑娘，你的手藝越來越好了。」
端木溯詞略感驚訝地將目光移回眼前的粥。
這碗讓他感到十分舒服而好喝的粥是她煮的？
待在鋪子裡的范心或聽到客人的稱讚，只是笑了笑，走去洗碗。
這裡的客人多半是老主顧，對於他們的讚美她已經習慣。
不過，看到他們如此滿意，她也是很高興的。
趁現在時間還早，離范亦非去私塾還要半個多時辰，她有時間多待一會兒。
今日的客人特別多，雖然她只是來幫幫忙，卻也不該偷懶。
「柳絲閒垂月朦朧……」她開始一邊哼曲，一邊洗碗。
「你的嗓子還是那麼難聽。」門邊，一道諷刺意味居多的聲音不甚客氣地傳來。
是誰這麼……慢著，聲音有些熟悉。
范心或疑惑地回頭一瞧，「是你！」手裡的碗差點滑下去。
「是我。」端木溯詞大大方方地跨進門檻。
范心或見他朝自己走過來，連忙站起身，濕答答的手在圍裙上擦了擦，驚訝地看著他。
「你有什麼事嗎？」她探詢似的問，總覺得此刻的他好像稍微變了。
「只是一個客人。」端木溯詞笑說。
「客人？」這麼簡單嗎？
「難不成你以為我來搗亂？」端木溯詞隨意掃了一下鋪子裡頭的情形，並沒有其他的幫手，雜七雜八的東西堆滿在一邊，爐灶在右側，此刻正散發著濃郁的桂花香，正如他方才嘗的那兩碗粥。是的，他一口氣喝了兩碗，一粒米也不剩。
「啊？」范心或沒想到他也會開玩笑，「你說什麼？」他還正常嗎？
「你就當作什麼都沒聽見，我只是隨便說說。」端木溯詞隨口道。
儘管他的臉依然沒什麼表情，卻少了那種冷到骨子裡的氣息；這樣的他，老實說，有些好說話。
可是，范心或不太習慣。
「你……遇到什麼事了？」范心或猜測，否則他不會有那麼大的改變。
「你若要這麼說，我也不反對。」端木溯詞側過身，讓店主進來端粥。
「范心或，外頭客人很多，你再煮一些吧？」店主建議。
「好……」范心或定了定神，答應了。
店主怪異地掃了端木溯詞一眼後，便出去了。
她走到灶旁，將事先準備好的米倒入另一個鍋裡，加入水。
端木溯詞看著她忙碌半天，也沒見她在哪個步驟放入桂花，她甚至已經開始生火了。
她到底是怎麼讓那鍋粥散發撲鼻的桂花香？
「喂……」他叫道。
范心或沒理他。
「范心或。」端木溯詞再度叫道。
「什麼？」她終於開口。
「我問你一個問題。」他不等對方拒絕還是答應，直接開口：「你的桂花，放在哪裡？」
「嗯？」范心或疑惑地看著端木溯詞。
嘿，昨天晚上送他們回家時，那個冷酷、脾氣又不好的男人到哪裡去了？
「你的粥裡有桂花味。」他平靜地說。
「是啊！」她彎起唇，感到自豪。
「你是怎麼做到的？」端木溯詞似乎考慮良久，才說出這個問題。
「怎麼做的？」范心或驚訝極了，瞧了他一眼，「你當真是昨天那個人？」此時的他多麼的……有禮啊，還請教她粥的作法？
端木溯詞冷著臉看向眼前萬分好奇的女子，她以為他腦袋不正常？
「我只問你桂花何時放進去的，沒讓你來認人！」
范心或輕嚷：「果然出現了。」她揚起頭對他笑道：「桂花是今天早上放的。」她好心地提供線索。
「何時？」端木溯詞挑眉問。
「你過來看。」范心或招招手，走到灶邊，指了指鍋裡。
端木溯詞疑惑地望著她，這一望，卻讓他心裡一陣悸動。
雖然她長得不怎麼好看，此刻更是被煙熏得灰頭土臉，不過一雙眸子晶亮，眼裡寫著她小小的得意。
「什麼？」他開口，依言走到她身邊。
「秘密就在這裡。」她笑嘻嘻地指著鍋子裡的粥，「看明白了嗎？」她仰起臉問他。
端木溯詞在粥與她帶笑的臉龐間轉換了好幾次神色。
「范心或，你耍我！」他厲聲道。
范心或斂去笑容，定定看著一會兒，才冷哼一聲，然後鑽到灶後，不理睬他。
可惡的男人，早知道他不可能在一夜之間變了個人。
方纔他問她桂花粥的作法時，她心裡還滿高興的，哪裡知道他一點都不友善。
哼，果然還是那個拿著劍逼她下車、沒同情心的男人！
端木溯詞對她的反應先是一怔，足足瞪著她消失的地方好一會兒。
他哪裡惹到她了？
「范心或。」端木溯詞低聲叫道。他心裡有些好笑，也有些無奈。
「幹嘛？」悶悶的聲音傳過來。
「我……」唉！為了一碗粥，他有必要這麼好言好語嗎？「抱歉。」他艱難的開口。他很少與人說抱歉，不太習慣。
「嘿嘿……」下一刻，一張笑臉綻開在他眼前。
端木溯詞張了張口，終究把話給吞下去，無奈地看著她。
「告訴你，其實在放入米之前，我已經做過一道程序了，這個用來煮粥的水，是煮過桂花的水。明白了嗎？」她的心裡高興著呢。
他竟會跟她道歉，跟她道歉耶，呵呵。
端木溯詞恍然大悟，「是嗎？」他說得淡然。
「是嗎？」范心或探首過去，逼近他的臉，「你知道煮這粥還有什麼訣竅嗎？哼！」居然隨隨便便地說，嘖！一點也不瞭解其中的辛苦。煮桂花水的時間要把握得好很難，要放入多少桂花就更難斟酌。
「你已經說了。」端木溯詞旋個身，就要跨出門檻。
范心或瞠目結舌，他這是什麼態度？她幾乎怒火中燒，說不出話來。
「范心或，煮好了沒有？」店主的聲音傳了過來。
「哦……」她揚聲回答，板著臉沒好氣地跨出門檻，回頭望著他。可惡，方纔還以為他變成好人了呢。
「范心或。」一道聲音響起。
「幹嘛？」她沒好氣地揚聲。
端木溯詞來不及提醒她，她便被掉下來的鍋杓砸到頭。
她吃痛地漲紅臉蛋。
端木溯詞微微一怔，瞧見她的神情，忽然失笑起來，「哈哈……哈哈……」他惹得坐在外頭喝粥的客人好奇地伸長脖子朝裡頭探看。
「住嘴！」范心或奔到他面前，仰首瞪著他，「你想讓我丟了工作嗎？」
「什麼意思？」端木溯詞斂了笑，當下變臉，變回那張看不出任何情緒的表情。丟了工作？她為何如此心急？
范心或撇撇嘴，「我不是來幫忙的，是收工錢的，被趕出去就糟糕了。你如果害我被辭了，一定要負責到底。」她不悅地盯著他，彷彿他已經害她丟了飯碗，是罪魁禍首。
「負責？我何必負責，你的事與我何關？」端木溯詞冷笑一聲，「不過，我還以為你是這裡的半個老闆。」看來，是他看走眼了。
范心或本想針對他前一句反駁幾句，聽到他後來的話，那個念頭立刻消失。
「做得不對要挨罵的。」
端木溯詞驚訝，「每天這麼早？」見她點頭，開始將鍋裡的粥盛到碗裡，「你倒是很辛苦。」這句話沒有同情的意味，只是在陳述一件他看在眼裡的事實。
范心或越過他，將粥端到靠近窗子的桌子上，好方便店主來取。
「沒辦法……」日子總是要過下去，這種辛苦，是他這種有錢人所不能理解的吧？
「哦？」端木溯詞雙手環胸，她自在的神態似乎說明她對眼前這一切都毫不在乎。「這都是為了范亦非。」
「我沒那麼好，自己的生計也要顧啊，哪像你！」她斜瞅著他。
端木溯詞拋過去一句話：「這是你自找的。」話裡有刺。
范心或偏首看他，「你這話什麼意思？」
「你該知道我是什麼意思。」他回話。
「我不是你，我怎麼知道！」范心或嚷道。
「那只能說明我們無法溝通。」
「哼，誰會跟你這個小氣到家的男人溝通！半點同情心都沒有，還來諷刺人家，可惡！我到底哪裡得罪你了？」范心或一口氣說完。
「得罪？」端木溯詞顯得很難以理解這兩個字，嘲諷道：「你口氣那麼沖，似乎是我得罪了你！」
范心或雙手扠腰，上前幾步，「你真是沒半句好話！早知道就不跟你說了！」她忿忿地道：「我還以為我們算是朋友了呢，本打算請你喝一碗粥謝謝你昨晚送我們回家！現在？不必了，一口也不請你！」
「那真是多謝了，不過，你這個脾氣不怕把客人全都趕走嗎？」她生氣了？瞧那張臉都漲紅了，真是有趣。他不是故意那麼說，只是脫口而出，連自己都管不住。
「要你管。」范心或沒好氣地嚷道。
端木溯詞譏諷地掀起唇角，「范心或，其實你很小氣，你知不知道？」他冷然指責，也不怕她朝他噴火。
「誰？」誰小氣了？范心或睜大雙眼，對眼前似乎故意找碴的男人，氣呼呼的。
「你！」端木溯詞索性說了。不知是故意氣她，還是隨便說說，不過從他隱約含笑的嘴角看來，前者居多。
「我哪有？」
「嗯？」他眼神一定，「什麼東西焦掉了？」
「哎呀！」范心或驚叫地跳起來，急忙衝過去，「可惡……粥糊掉了……」她垂頭喪氣地說。
「再煮過便是了。」端木溯詞不以為然的說，「再者，外頭客人不多，你多煮也只是浪費而已。」
范心或從失落中抬起頭，先是看看他，又朝外看去，果然客人是少了些。
「雖是浪費了，但夠我們吃好幾天了……」她無限惋惜地說。
聽這口氣，她的日子好像過得很苦。
也是，一個女子帶著孩子，在沒有夫家倚靠的狀況下，慘況完全可以想像。
不過他說過，這是她自找的，所以他也不必為她此時失落的神情表示同情和關心吧？
「浪費便浪費了，你再哭喪著臉也無用。」端木溯詞直截了當地說。
「我當然知道沒用。」范心或氣呼呼地回頭，指控道：「你是幸災樂禍。」
「幸災樂禍？」真是好心沒好報！端木溯詞覺得她偏激了點，「我是關心你，你竟然恩將仇報？」
「誰要你好心！」范心或依然氣呼呼的。
「你！」端木溯詞為之氣結，忍不住瞪起眼。
范心或偷偷瞧了瞧他，他的表情緊繃，很生氣的樣子。
「對不起……」她道歉地說。
端木溯詞見她如此，忽然間滿腔的怒火消失於無形之中。
「真受不了你……」她當真讓他措手不及啊。
「對不起，誰教你沒半句好話！」范心或想板起臉，卻破功笑了出來。
「呵呵……」端木溯詞望著她半響，也失笑起來，卻引來她奇怪的眼神。「怎麼？」他訝異地問。
范心或瞧了他一會兒，「沒、沒什麼……」結結巴巴地回頭去舀水倒入鍋裡，一個失神，有一些水潑到外頭，濺濕了她的衣裳，「哎呀……」她手忙腳亂地揮著水漬。
唉，他冷冷的樣子她見多了，但笑容出現在他臉上卻是從沒見過，沒想到他笑起來竟然異常的好看，讓她的心漏跳了一拍，小鹿亂撞。
唉，真是立場不堅定，難道她那麼容易被美色所惑嗎？不可能、不可能！
端木溯詞走到她身邊，「好了，別搖了。」他阻止她繼續甩頭，「頭快掉下來了。」
哼，他開的玩笑實在不好笑。
「你還不走？」范心或盯著他半晌，忽然天外飛來這麼一句。
「什麼？」端木溯詞聽不太明白。
「呃……」范心或暗責自己語無倫次，「我是說，你如果有事就先走好了。」
端木溯詞本要替她揮去肩上柴草的手頓住，手勢僵硬了下，才縮回手，「再見。」他頭也不回地掉頭就往外走。
等她意識到身邊沒人時，他的身影已經消失得無影無蹤。
啞然望著鋪子前面走過的人群，她呆愣好久，才轉身去處理那鍋燒焦的粥。
「少爺！」端叔喚道。
「嗯！」端木溯詞隨便應答，依然朝前走。
「那個……范姑娘當真是少爺要找的人嗎？」端叔將手上的東西提了提，以免滑落。
今日一早，他就不見少爺的蹤影，好不容易等他回來，卻開口叫他去採買一些東西，說是要去拜訪人家。他問了半天，才問出少爺要去拜訪的是昨天那位搭車的姑娘。
而他之所以這麼叫，是少爺吩咐的，因為他說范姑娘還未成親。
這才對啦，少爺要找的人要是已經成親了，那就不好了。
「是也不是。」端木溯詞的回答摸稜兩可。
「什麼叫是也不是？」端叔聽不明白。
端木溯詞懶懶地掃了他一眼，「等我確定後再告訴你。」說著，人已經站在石府門口，「就是這裡。」是昨夜范心或下車的地方。
「哦！」端叔提著兩大包東西，走上前敲門，然後就在門外等著，並乘機打量週遭一下。
這座石府很是破舊，大門的漆也幾乎都掉光了，光禿禿的兩根柱子看起來年久失修；儘管如此，從外觀看來，還依稀保存了昔日風光的排場。
等了好久，門才被打開，出現在門內的是一位臉色蒼白、毫無血色、兩眼混濁無神、一綹青絲垂在胸前的女子。
「找誰？」石雁笙看著門外一老一少，老的慈愛，少的冷峻，皆是陌生人。
「范心或，她在嗎？」端木溯詞直接開口，走到她面前。
石雁笙搖頭，「你們晚點來吧，她送貨去了。」
「送貨？」端木溯詞挑眉，顯得極為驚訝，「她到底找了多少事做？」他低聲喃道。在馬車裡串珠子，早上幫忙煮粥，現在又去送貨……不知該說她厲害還是該替她擔心？他微微一愣，隨即調整心緒。
「少爺，怎麼辦？」端叔問。
端木溯詞思忖了片刻，問：「請問，姑娘是她的什麼人？」
「朋友，你呢？」
「目前是朋友。」他選擇性的回答。
石雁笙靠在門邊，仔細地打量他一下，心裡疑惑萬分。
心或哪裡有什麼朋友？特別是眼前這種看起來像是富貴人家少爺的人；而他的表情也說明了，他不是那種看中人家要追著過來的人。
石雁笙稍稍安心。
「請問姑娘貴姓？」端木溯詞抱拳。
「姓石。」
「石？」端木溯詞驚訝地看著她，「當真姓石？」他的目光不自覺地瞄向她的右手手腕，那裡空無一物，不過卻有一道可疑的痕跡。
「敢問公子貴姓？」石雁笙不答反問。
「在下端木。」
「端木公子。」石雁笙道，「不知她何時回來，你若要找她，還是去街上找找吧。」興許能碰到。
端木溯詞搖頭，「在下可否進去等？」
石雁笙思量著。
「姑娘，我們認識范姑娘啦，哦，還認識范亦非小少爺。」端叔說道，「今天少爺是專程帶了東西來找范姑娘的。」
「端叔！」端木溯詞叫了聲。
石雁笙瞧了瞧端叔和他手上的東西，終於將門打開，「進來吧！」直覺告訴她，眼前的兩個人不是壞人，不過目的有些可疑。
「多謝！」端木溯詞和端叔齊聲道。