許下承諾
（為你的心意為我的情懷）
解開糾葛
（無緣的癡戀無望的牽纏）
「這消息是真的？」蘭心公主鎖著眉詢問來人。
「回公主的話，是契丹王汗派特使送來訊息，太子殿下命我快馬加鞭通知公主的。」
蘭心公主喃喃自語：「王汗當真病重？」她抬頭問信使：「父皇的旨意如何？」
「聖上認為契丹仍有大王子耶律阿古納在，鬱於將軍身為質子，不宜輕離皇城。」
「這……」父皇是擔心郁干大哥一去，將是縱虎歸山吧！倘若鬱於大哥當上契丹王汗，以他不馴的個性，日後必不肯輕易臣服。
但他的父汗病危，怎麼能罔顧人倫、不讓他回去見最後一面呢？
蘭心公主心亂如麻，一手支著頰，一手隨意揮揮，「本宮知道了，你回去覆命吧！」
「屬下告辭。」
茲事體大，她該不該瞞住郁干大哥？
眼前突然罩下一抹陰影，蘭心公主頭兒一抬，只見郁干狂鐵青著臉矗立在面前。
他身旁的班襲輕輕開口：「我們剛剛在外頭都聽到了。」
蘭心公主不知所措地站起來，喃喃地說：「郁干大哥……」
「我父汗患了何病？」郁干狂冷聲問道。
「來人並未說明。」蘭心公主無措地揪著手，「只知道王汗似乎病得很重……」
砰！郁干狂一舉重重擊在桌面，旋即轉身，「我要回契丹。」
「慢著！」蘭心公主伸出雙臂擋在門前，「鬱於大哥，你是朝廷質子，沒有父皇的命令不能離開的！」
郁干狂冷目瞪視，「他是漢人的皇帝，不是我的！」當初願意屈居質子，是因為父汗的懇求，如今父汗命在旦夕，哪裡還顧得了「維護兩國和平」的官方借口。
「鬱於大哥！」蘭心公主急得都快哭了！求救地望著班襲，「班姑娘．你幫忙勸勸他，父皇有意不讓他回去，如果執意回契丹，會惹來殺身亡鍋的！」
班襲站在他身邊．先拍拍他．接著對蘭心公主說：「留不留他就全看公主了。」
蘭心公主望著她，「我無法作主……」
「你能。他留下來，除了滿腔悲憤，還得時時提防刺客。你我都明白，現在這種時候，想當上契丹王汗的人，定會設法斬草除根。」班襲一字一句的說：「留，未必能活；走，才能活命。」
蘭心公主揪著心窩，眼淚直流。她明白，她什麼都明白。
也知道如今想要強留下他，必得喚來侍衛圍堵，然而此舉將會驚動父皇，到時反而害了他。
想起這段時間接二連三的刺客襲擊，不得不承認班襲說的，想當上契丹王汗的人，都會視他為眼中芒針！她是如此地愛他！怎麼能夠眼睜睜地看著他受伏擊，卻不能反抗。
合該是翱翔天際的大漠雄鷹，終究無法拘限在富麗堂皇的皇宮裡。她也想隨他遠赴契丹，哪怕必須除去公主的頭銜！
只是，他要的不是她！更何況她倘若跟著走，只會讓父皇更加震怒。
她得留下，親自向父皇請罪，求父皇撤銷他質子身份，還他自由！
蘭心公主大口大口地喘著氣．努力壓抑欲絕的心情，「你們走吧！」
郁干狂深深地看著她，淡淡的說：「謝謝。」
淚眼模糊間，只見郁干狂溫柔攬住班襲的腰際，真氣一提，雙雙縱身飛出官牆之外。
剛剛的聲響驚動了巡邏衛兵李仲誠走進來看見桌面上的掌印，詢問：「公主．發生了什麼在嗎？」
「沒事。」蘭心公主深呼吸．抑下滿心心酸，力持平靜地說：「備轎，本宮要前往離官晉見父皇。」
「遵命！」李仲誠順口問道：「鬱於將軍也一併前往嗎？」
「不。」蘭心公主幽幽望向天際。「本宮遣他辦事去了，暫時不會回來。」
「屬下遵命。」沒見郁干將軍出去呀！李仲誠雖心生納悶，還是領命下去。
鬱於大哥，我能頂多久就頂多久，等父皇壽辰龍心大悅之際才替你求情。今日一別，今生怕是無緣再見……
你們要過著幸福的日子哦！
兩道人影並肩站在城外的山上郁干狂確定別宮裡沒有傳出追兵後，說：
「空氣好新鮮。」
「景色依舊，是因添了自由的芬芳吧！」
笑意染上鬱於狂的眉眼．整個人看來輕鬆多了。「知我者莫若你。」
他灑脫的笑容讓班襲有一瞬間看傻了眼，他早該卸除質子的身份啊！
她微撇頭，轉身，「走吧！」
「往哪兒走？」鬱於狂突然有些不安，怕她不肯一道回契丹去。
班襲臉上泛出一朵笑花，「咱們現在是待緝的身份，還不走？」
郁干狂露出放鬆的淺笑，邁開大步，「走吧！」
「唉！那不是往北的方向呀！」班襲笑著糾正。
「此去大漠不知得耽擱多久，先讓你跟家人辭行吧！」一旦漢人皇帝發出通緝令，說不定他們再也無法涉足中原了。
班襲雙手環胸，好奇地問：「你怎知我的家人在南方？」他明明歸心似箭，卻惦著她的感受，真是教人窩心哪！
郁干狂好整以暇地說：「你不是說過你來自南方海邊。」她說過的話他都牢記在心裡。
班襲思索著，契丹王汗的病況未明，而她也暫時無法回女人國，只需要飛鴿傳書通知風姨即可，事有輕重，兩相權衡下她便作出了決定。
「我們先回契丹，不過得先告訴我家人。」
郁干狂點頭。只見她吹了聲口哨，一隻全身雪白的鴿子便從空而降，停在她的肩頭。
班襲拿出隨身紙筆，匆匆寫下大致緣由，塞人鴿子腳上的竹筒裡，「海東青，幫我把這信送給風姨。」
身後傳來郁干狂清喉嚨的聲音，他指著她管上的鴿子，「咳！這玩意兒或許比一般的信鴿體型大了些，但，叫作……海東青？你沒看過真正的海東青吧！那是種青紅色羽毛的猛鷹……」他伸長手臂比了比，「翅膀伸展開來大約有這麼寬。」又用手指比了比鴿子，」說真的，這小不點真的不像海東青。」這小鳥就算送到海東青面前，請它塞牙縫，只怕海東青都不屑一顧！
他鄙夷的口吻讓鴿子不悅地拍怕翅膀。
班襲輕拍它安撫著，「海東青，別生氣！」隨即對郁干狂正色說：「你讓海東青覺得委屈了！」
一人一鴿就這麼直直的瞪著他，神色之認真讓鬱於狂不得不屈服。
「嘿！我沒有取笑這玩意兒，呃……」鴿子的翅膀揮動得更用力了。他改口，「沒有取笑這『海東青』的意思。」他喉間咕嚷著，「你們該見見真正的海東青！」
他委屈的語調讓班襲想發笑，她忍住，板著臉。
「你得跟海東青道歉。從我撿到它的那天我就為它取名海東青，」她的表情再認真不過了，「而你，不僅僅傷害到一隻純真鳥兒的心，也傷害到鳥兒主人的命名權了。」
鴿子努力點頭，並發出贊同的「咕咕」聲。
唉！鬱於狂好脾氣地站在矮他兩顆頭的班襲面前，誠心誠意地對著鴿子說：「海東青，我錯了。」
鴿子快樂地揚揚翅膀，頭兒還不時往班襲脖子蹭去，像在撒嬌。
班襲抬高手臂，「去吧！記得幫我把信送到風姨手中。」
鴿子振翅飛走，一下子就消失在天際了。
班襲低頭整理紙筆，漫不經心地問：「你的外號就是紅海青，不是嗎？」紅羽的海東青，俊翼絕倫、一飛千里的海東青之王。
「你知道！」鬱於狂很是訝異。一般人只知道他的外號是大漠雄鷹，卻不知道，在契丹人眼中，他是最最勇猛的周中之王——紅海青。
班襲再也忍不住地輕笑出聲，「我知道，紅海青。」真是巧合哪！如果他沒有對海東青有這麼大的反應，她還沒想到這個巧合呢！
鬱於狂一把握住她的細腰，手指輕點她嬌俏的鼻尖，「你太淘氣了！」
班襲笑倒在他懷裡，清脆的笑聲迴盪在山上。卸下質子的桎梏，他變得開朗多了。她喜歡他眉間淡淡的笑意、喜歡他眼底濃濃的深情，喜歡他所有的一切，喜歡他——
女人國……總會想到辦法解決的。
他們行匆匆、匆匆行，不過為避人耳目人住客棧都以夫婦相稱，日間馬兒行進也維持一定速度，沒有堂堂皇皇的策馬縱騎。
來到單于山下已經人夜了，他們找了家客館歇息，明天一早便可進人契丹。
客館不大，已坐了年裡幾桌客人，班勞注意到他仍然將她護在角落位置，以寬廣的背阻隔了旁人的視線，這是他的溫柔。他的溫柔不在嘴裡，而在舉手投足的動作間。
他身形彪昂，心思卻細膩無比。
只是在這客館裡雖然擋住了人們的視線，卻擋不住好奇的評論。
幾聲帶笑的話語傳到班襲耳中，她問著若無其事的他，「他們在說什麼？」
郁干狂神色自若，「沒什麼，就是討論些草原遷徙的瑣碎事情。」
饒是如此，她仍注意到他以眼尾餘光冷除了鄰桌客人，週身散出的薄怒讓一干閒嘴不敢再說訕。
班襲笑了，一身素服也難掩這妍麗的笑容，她有意無意的問：「你身為契丹王子，說不定氈帳裡早有十個八個妃子了吧！」
「沒有。你是唯一。」不可否認當初確實有些部落長老或鄰族可汗有意與他結親，可都教他拒絕了。與其娶個不愛的人，不如不娶。幸而他沒娶過妻，因為她值得全心的嬌寵！
「你聽得懂外族語？」他有些懷疑她是不是聽懂了，後面那些說漢人不適北地的閒言閒語。
班襲但笑不語，神情已經說明她聽得懂。
郁干狂霍地起身，「我們進房裡吃。」護著她走進房裡時目光環顧眾人，在他冷冽的目光下，沒人敢再多嘴饒舌了。
走進房裡，班襲笑說：「其實人家說的沒錯，好好一個漢人女子幹嘛跑到荒涼的北地……」
她後悔隨他回契丹了？鬱於狂從她臉上瞧不出端倪，一顆心直衝到喉間卡著。
他皺著俊眉的樣子逗笑了班襲。
將她攬進懷裡，他苦笑說：「你呀！」一路走來她淘氣逗他時，他唯一能說的就是這句「你呀」了。
班襲抬頭，捏捏他俊挺的鼻，「誰教你已經到這地步了還不信我！」
他捉住她肆虐的小手，認真的說：「我是不信我自己。」這路上聽她說起女人國的事跡，越覺得跟著前途未明的自己，真是委屈了她。
「你暫且委屈一下，等我回契丹看過情形，若你想回中原定居， 咱們再回來。」
「不許想什麼委屈！」班襲手指抵著他的唇，「人們都說嫁雞隨雞，說來我還算慧眼獨具，嫁的是只能一飛沖天的雕鳥呢！」既然下定決心跟著他，就是荒漠野地，也不能改變她的心意。
他握著她纖細的手指，溫柔低吻，「感謝天神讓我遇見你。」
將頭靠在他胸前，班襲忍不住調侃：「是感謝刺客暗殺你吧！」她正色的望著他。「這次回去，你如何面對想要痛下毒手的兄長？」
「他雖不仁於我卻不會不義；凡事只求無愧於心，至於人是否負我，於我何礙？」
真灑脫啊！班襲深情凝望著他。「契丹縱有龍潭，我也隨著你闖！」
他動情地緊擁著她，四目相對，款款情義深深交會在彼此眼中
驀地，敲門聲打斷了他們，是客館老闆娘送菜進房，一見班襲便喜出望外地喊出：「班姑娘！」
這不是已經離開女人國幾年的梅姨嗎？班襲漾開笑顏，「好巧！梅姨離開島上就隨伴兒到這裡啦！」
「那可不！」梅姨喜孜孜的坐下來拉著她的手，「說起來很多邊寨的消息，還都是我豎起耳朵聽來、再傳到悅來樓的呢！」
離開女人國的女人有機會總會替島上搜集各項資料，讓島上的女人們不致因為久居海外而與塵世脫節。
「謝謝梅姨。」
梅姨指指旁邊的鬱於狂，拉著班襲說：「班姑娘，那是你的伴兒嗎？」
班襲臉兒一熱，「沒，我們還沒……」
「唉呀！」梅姨糗她．「瞧你平時在課堂正經嚴肅的，說的頭頭是道的，其實真正碰到鍾意的男人．也是不知道該如何下手的。」
「梅姨！」班襲不好意思地瞥眼鬱於狂．他則讓她嬌羞的神情凝住了視線。
「好啦！」梅姨瞧她真的害羞，也不再說臊人的話。推推她，小聲的說：「這男人好啊，是個有擔當的男子！」
班襲微笑，「謝謝梅姨誇獎。咦，怎麼不見梅姨的孩子？應該蠻大了吧！」
只見梅姨一掃笑容，滿臉愁緒的說：「唉！甭說了！我跟我那口子在悅來樓結成伴兒後來到這裡，誰知……誰知那孩子出生不到滿月就……就夭折了。」
「梅姨，生死有命，你別難過了。」班襲輕拍啜泣的她，「既然喜歡孩子，怎麼不再生呢！」
誰知梅姨聞言哭得更是傷心！「哇！我也不知是沒調養好還是怎地，從那之後再也無法懷孕了。」她伏在班襲肩上痛哭，「我看……我看還是叫我家那口子納妾好了。」
班襲沒說什麼，只牽起她的手腕把脈，梅姨知曉她的醫術，也不哭了，瞪大眼睛等她回答。
放下她的手腕，班襲微笑說：「梅姨是月事先調，並非不孕，只要服用當歸芍葯散即可。」
她才說著，鬱於狂已經掏出紙筆讓她寫下藥方。
班襲邊寫邊殷殷叮嚀：「當歸、川穹以產自川地的品質最優，芍葯以浙地的『杭芍』是為良質；澤瀉無妨，但茯苓以秋至春間採集的為佳品。至於術嘛！」她有意無意的睇了眼他。
「產自關外的北倉術療效勝於南倉術。梅姨胃腸嬌弱，可與柴胡劑合方；你還年輕，照這方子服用，一年半載必有佳音，而且孕期仍可持續服用，對消除妊娠不適及飼養胎兒皆有益處。」
「謝謝！真是太感謝你了！」梅姨連聲道謝，半晌才想到，「時間晚了，你們餓了吧！趕緊吃飯．我得趕快跟我家那口子說這好消息，不打擾你們了。」
梅姨興匆匆的走後，郁干狂還是不發一語。
「你沒有任何問題想問我？」她原想找時間告訴他女人國的事，現在正是機會。
「有。」郁干狂終於開口了，「你明明知道北蒼朮勝於南倉術，為何當日不說！」害他趕了整整三日夜的路，還讓她被蘭心狠摑一耳光。
班襲沒想到他在意的竟是這個。這思維有趣的契丹男子！
她忍著笑，「那日忘了，剛剛才猛然想起。」一雙燦眼望著他，「你願意相信嗎？」
「不信！」
說時遲，她見他長臂一伸便想逃，腳才剛抬起便讓他揪住，緊緊鎖在懷裡。
「你這淘氣精！看我怎麼處罰你！」鬱於狂故意惡狠狠地說。
呵呵！班襲笑得腰肢一顫，「是！我好怕！」
他箍著她的下巴，緩緩的低頭……
她閉上眼，感受到他的氣息慢慢的接近……
他的唇封住她的。
那麼的熾烈而灼熱！
她的唇貼向他的。
那麼的柔軟而芳香！
好久好久以後，他才放開氣喘吁吁的地。
「我不懂。」她抬頭仰望著他苦苦壓抑熱情的臉龐，他明明想，卻又幾度強忍需要，為了什麼呢？
因強抑而流下的汗水順著他的額頭滴落，在薄冷的夜裡。
他的聲音由於不得滿足而顯得沙啞，「你是最珍貴的，我不在這荒郊野外隨便要你。」他會先許她一個婚禮，即便這樣會讓他等得疼痛，但她值得等待！
啊！這是多麼濃烈又誠摯的真情。
鮮少動容的班襲也忍不住激動了起來，她用力環住他的腰，許諾：
「等我找到接替者．我會隨你浪跡天涯，做一對神仙眷屬！」
在她理情心之所向的時候，天空中屬於她的那個星子也豁然開朗，綻放出耀眼的光芒！