她忐忑不安的向西花廳的石階走去，逶迤行間，因身受重傷而一個踉蹌險些跌扑落地，勉強撐住身子骨，殷紅的鮮血又從脅下傾流而出，沿著長衫緩緩滴落青石台階。
「爹，爹！盈盈，盈盈！」
是時萬里晴空，驕陽如火，但見滿院修篁森森濃綠欲染，夾道花籬斑駁，潔淨得纖塵不沾。這不像是打鬥過的景象。然而，數百個人若不是遭到逼迫，又怎會在一夜之間消失得無影無蹤？
陸贏姬在飛湍崖下和左從天一番惡鬥僥倖逃逸之後，本打算直接衝進飛鷹幫，找黑雲把話問清楚，可轉念一想，以黑雲的陰險邪惡，加之對她爹的恨之入骨，既然得知蘭姨將自啞口平安返回，豈肯放棄這大好機會，不將他父女一一剷除？
只是沒想到，他的手法會這麼乾淨利落，全然不留痕跡。她爹會不會被他殺了呢？
陸贏姬雖華惶惑不解，但依然沉著而冷靜，有如一塊青石般默然思忖。
花叢後的枝葉搖晃了下。有人！
「誰躲在那兒鬼鬼祟祟的？」一下動氣，連同右肩胛的刀傷血漬也逐漸向外擴散。左從天好狠，招招想置她於死地，若非她功力頗深厚，這會兒怕已被棄屍荒野。
樹影後怯生生地走出個小人兒。
「小柱子？」陸贏姬訝然地望著這唯一留下來的小娃兒。「你是特地留下來等我的？」
小柱子點點頭，咬了咬嘴唇，躊躇了好一會，才把手裡盛了半碗水的陶碗遞予陸贏姬。
她幾乎一天一夜滴水未進，正乾渴舌躁得好難受，一接過陶碗，毫不遲疑便往喉嚨裡灌。
「你傷得好重，我去幫你找大夫。」
「為什麼對我好？大家都說我是個壞女人，你不怕我會害你？」陸贏姬料想，他滯留不走定是另有目的。
「你才不壞，至少……對我很好。」接回陶碗，小柱子若有所思地盯著她看。突然天真的問：「為什麼你要當那個壞將軍的女兒？」
陸贏姬苦澀一笑，「這世間有很多事情是沒辦法選擇的。老天爺要我當一名殺手，我就只能去殺人，要你到這兒來當奸細，你就只能出賣對你有恩的人，不是嗎？」
「我……」謊言一下被揭穿，小柱子嚇得舌頭打結，支吾半天不知怎麼自圓其說。「對不起，我不是故意的。但是，」他急著提高聲量辯解，「我沒有害你，真的，我發誓，而且，黑幫主也是好人。」「是黑雲派你來臥底的？」
「不完全是，也可以算是。」
這算什麼回答？
「那麼是誰？」
沒給小柱子回答的時間，鍥而不捨，非摘下陸贏姬項上人頭的左從天已追趕而至。
小柱子猛然聞見聲響，立時嚇白了小臉，匆匆塞了一張字條到陸贏姬手心，即倉卒躲進花叢下的小洞穴。
「妖女，還不納命來。」左從天老而彌辣，須臾已追趕到驛館內堂。
陸贏姬來不及閃躲，一柄青光閃閃的利劍已橫在她頸項間。
「我低估了你的本事，這麼多人居然還奈何不了你，只好由老夫親自動手。」語歇，劍花疾閃，但他高高舉起的右臂忽地懸在空中，整個人動也不動，只是怔忡地望著陸贏姬。「你……使毒？」她冷笑一聲，「是你逼人太甚，怨不得我。」這招「千毒百轉」使得太晚，否則也不必弄到傷痕纍纍的地步，都怪她一念之仁。「現在到輪我殺你了，啊！」
驀然間，一粒小石子由斜側飛出，不偏不倚地擊中她的手肘，其力道之大，震得她整條胳膊發麻且脹痛，緊握的匕首鏗鏘一聲掉落在地。
所幸她反應機敏，立時撤出大量迷魂散，翻身已躍出十餘丈遠，掩入一座月洞門後。
「你——」
一隻粗大的手，從後邊摀住她的嘴。
「噓。」
熱氣自耳畔輕輕吹起，她感到一陣噬心的迷醉和憤怒。
黑雲輕柔地挪轉她的臉，示意她沉住性子，往前眺望。
左翼從婆娑的柳樹後奔出，慌忙向前攙扶中了陸贏姬奇毒的左從天。
「爹，你還好吧？」
「還好，那妖女果然毒辣，快帶眾人離開這裡。」左從天顯然中毒頗深，臉上了無血色。
待所有的人全部離去時，陸贏姬便急著扳開黑雲的大掌，卻如同妣蜉撼樹，失血過多的她現在連喘息都覺得困難，但仍厲聲問：「你何必救我？」
「因為沒有殺你的理由。」黑雲扶著她，眉宇間流露出不同於以往的柔情。
陸贏姬低聲一笑，笑得很悲苦淒涼。「只是因為沒有理由？」她咬牙地壓下勃發的怒意，雙手指節緊握得泛白，憤恨地大吼，「黑雲，你不該利用我，尤其不該在利用完了之後馬上過河拆橋，你這種卑鄙的行徑，和我爹有什麼兩樣？」
「你誤會了。」黑雲一臉驚詫的說著。「現在先別爭論這個，讓我先幫你療傷。」
「不必。」陸贏姬臉上絕寒，人雖巍立在他面前，但彷彿相隔千里之遙。你走，離我遠遠的。當年我爹搶了蘭姨，現在我把她還給你，我們已兩不相欠。這世上再沒有值得我相信的人……呵！」一陣劇痛，令她幾乎要把持不住，若不是黑雲強而有力的臂膀讓她倚靠著，她早已跌到台階下。
「你是不該相信我，但我值得你愛。」黑雲的囂狂，始終如一。
陸贏姬不屑地撒過臉。
「遲早有一天你會明白的。」說話間，他已悄悄運出真氣，幫她將傷口暫時封住，以防鮮血繼續汨流。「你傷得不輕，得先找個地方歇息才行。」
「不，活著對我而言已經沒有什麼意義，我寧願遁入西方極樂，另求來世。」此刻的她認為死亡就像是美麗的召喚，是她長久渴望卻從不敢正式面對的幽綿境地，那種全然的無知無覺，也許是她多舛命運最好的歸宿。
「混帳！我沒允許你死，你就得好好的給我活著。」
黑雲點了她的穴道，不管她同不同意，都要帶她走。當他打橫將陸贏姬抱起時，忽地瞟見一張字條自她掌心遽然飄落。頓了下，他好奇地彎身拾起，順手撳入腰際間，旋即以驚人的速度絕塵而去。
＊＊＊
飛鷹幫太極後殿的攬風亭被繁花樹影遮得幾乎不見天日，石上苔鮮茵茵如毯，偌大樓宇綠瓦粉牆、亭榭假山俱隱沒在煙柳老木婆娑之中，不仔細看，根本不會知道，在石榴下站了三個人——左翼、項詮和章鶴。
「是你和左叔派人去劫殺陸贏姬的？」項詮口氣極差，顯然對左從天的作為相當不滿。
「那個妖女本來就該殺。」左翼一點也不覺得他們父子有什麼錯。
「她該不該殺，得由大哥決定。你和左叔未經授權就擅自行動，該當何罪？」
「那你想怎麼樣？」左翼挑釁地把下巴揚得高高的，他不信項詮敢動他們父子。
「我們是不敢怎麼樣，但大哥會怎麼樣，我們就不得而知了。」章鶴一向都是和項詮一國的，左翼做錯事還那麼橫霸，讓他很不以為然。
「你們要把這件事告訴他？」提到黑雲，他總算現出三分懼色。
「廢話，你害幫裡一下子死傷了十幾個人，教我怎麼去跟大哥交代？紙是包不了火的，就算我們不說，他遲早還是會發現，你等著接受幫規的處置吧。」項詮生氣地拉著章鶴離去。
「喂，你們……陸贏姬是個壞女人，一旦讓她踏進飛鷹幫，我們將永無寧日。喂，你們到底有沒有在聽我說？我絕對不會讓黑雲娶她的……」項詮和章鶴兩人已走遠，但左翼仍對著他們的背影大吼大叫。
「翼兒。」左從天不知何時來到月洞門下。喚了左翼一聲，即回頭吩咐身旁隨從，「到那邊守著，不許任何人來打擾。」
「爹找我有事？」左翼問。
「唔。」左從天緩緩走過來，斑駁的樹影幽幽地照著他瘦長的身子，他定定地注視了左翼一眼，眼神深不可測。良久，方問：「想不想當飛鷹幫的幫主？」
＊＊＊
沙灘上海浪不斷拍打著動人的旋律，美麗的海岸線上飛來十數隻白鷗，低頭喙食水中的小魚。
這裡是北方的大江，在黑雲以武力拿下華北的所有皮革買賣之後，便以一千兩銀子在這地方購地置產。這棟別院甫於去年建造完成，黑雲作夢也沒想到，會拿它做為「藏嬌」之用。
七天了，他總是悄然佇立床頭，怔怔地望著寤寐未醒的人兒。
陸贏姬拔塵的豐彩，飄忽的氣質，再加上獨樹一格的奇魅風韻，簡直比傳言中還要妖艷。
她會心甘情願屬於他一人所有嗎？坦白說，他一點把握也沒有。這女人有時跋扈狂妄得像個女暴君，有時又溫柔嫵媚得蕩人心弦。她融合了天神和魔鬼的兩極性格，忽正忽邪教人捉摸不定。要和這樣一個女人相守一生肯定非常辛苦，但想必也十分有趣。
他生性喜好征服，愈困難的事，愈能激發他勃勃的雄心，這個女人太合他的脾骨了。
清晨涼薄的微風，自小窗口緩緩飄入。陸贏姬皺了皺眉，這時身旁傳來低細均勻的鼾聲和熟悉的男性氣味，使她駭然驚醒。
記憶中她傷勢嚴重猶孤軍奮鬥，但此時稍作掙扎卻已經沒有那種痛入心肺的感覺，脅下的刀傷復原情況良好得讓她難以置信。
她惶恐地環視床榻四周，紗縵低垂，困囿著一方天地。這地方好陌生！待要起身探個究竟，一陣炙熱的氣息，如烈火般在她粉頸和耳鬢間輾轉流連，最後覆上那因駭異而輕啟的朱唇上。
微暈的意識令她搖著頭，喃喃道：「不要，總有一天你會後悔的，你不該救我，不應該……」
「但凡我黑雲想要的，縱然不擇手段，也絕不放棄。」
話中所蘊藏的冷酷，聽得陸贏姬背脊發冷，她狠，黑雲比她更狠。
僵躺在他身下，纖細的十指不由自主地滑過他厚實寬廣的背肌。這沉甸的重量曾是她無數次午夜夢迴所焦灼盼望的。就一個自小對男人即十分嫌惡的大家閨秀而言，要承認自己這股燒炙炎炎的底處欲壑，可不是一件容易的事。她是經歷了多次的天人交戰，才終於明白一切的壓抑和克制，只會讓痛苦加劇，讓思念更啃噬人心。
然此刻，不必經由幻想，他已真真實實的與她交纏成一體，只是這樣的體認並沒有讓她感到舒心快意，而是排山倒海的惆悵。
「你……把我爹怎麼了？」
「不用緊張，我沒傷他，只是讓他沒能再傷人。」黑雲深邃的眸子直勾勾地盯著她，專注而火熱地留意她臉上表情的變化。「如果不是因為你，我不會那麼便宜放過他的。」
「所以我還得對你感激涕零？」陸贏姬心底一如亂絮狂舞，不知該一掌斃了他，抑或相信他的鬼話，視一切為理所當然。
「我只希望你不要有恨。」黑雲眼睛像要燃燒起來，明明是懇求的話，從他口裡說出來倒像在下達命令，教人聽得火大。
「換作是你，你做得到嗎？現在你大仇昭雪，接下來呢？不是該輪到我來冤冤相報？」陸贏姬切齒一笑，想抽出靴底一柄短刃，然摸索了半天，什麼也沒找到。
「在找這個？」黑雲從枕畔拎起一柄利刃，在她眼前晃了下，便順手擲往窗外，「篤」一聲，想是射中了園內某株樹。「到現在你還想殺我？」
「我現在有什麼能力殺你？我但求一死，別無所求。」陸贏姬荏弱地閉上雙眼，絕望而泛起的憂悒在眉間眼底逐次蔓延。
「你為何執意非當長樂郡主、陸大小姐不可？這些虛名利祿對你有那麼重要嗎？我很懷疑，你是因為陸廣榮罪有應得而光火，還是受不了這神聖的身份遭到侵犯而傷痛？」
「你在說什麼？」他怎麼可以這樣污蔑她？
「我說什麼你很清楚。」他鐵箍般的雙掌，一手扣住她的纖腰，另一手熱切地伸入衣內覆在她豐盈的胸脯上，恣意地蹂躪著。「要怎樣做你才肯承認我們已彼此為對方瘋狂的事實？你這一生到底有沒有真心為自己活過？看著我，告訴我，你要我！」他邊說，邊順著雙峰滑向柔軟的小腹，親膩地挑逗著。
「黑……黑雲！」她悸動地咬著發顫的唇。「你難道不明白，我們倆是不被允許相知相愛的，不，我們倆何曾相知相愛過？你對我的索求只是為了肉體的歡愉，我……其實是恨你的。」
「哦？」黑雲濃眉頂端瞬間匯聚大量的風暴，彷彿要一觸即發，雙臂隨著他的話而緊收。「恨？這就是你對我的全部感情？真難得，我們已經這樣要好了，你居然能無動於衷。」
陸贏姬倒抽一口冷氣，遊走到她腰際的大掌，猛然一掐，像存心要折斷她的腰似的，令她忍抑不住痛苦的呻吟出聲，淚水潸然而下。
「別哭。」他將探進衣內的手抽出，捏住她圓潤的下巴，逼她仰視著他，「使出你狠辣的本性，讓我看看你有多恨我？」低啞的語調，刻意保持一種危險的輕柔，好似唯有十指加諸在她身上的懲罰，才能清楚表現他狂怒的心緒。
陸贏姬目光黯凜，定定地望住他，一瞬也不瞬，負氣地與他對峙著。然後，從她口中，一滴血紅淌下，順著唇畔滾落水藍的花枕，一暈一暈地化開來，如一朵奇異妖艷的紅花綻放……
「該死，你這女人，你……」他急忙扳開她的口，那舌頭因咬得太深，已看不清傷口在哪兒，只見紅色的血絲不斷冒出，教人怵目驚心。
恨有多深，愛就有多深。身體即使因痛楚而簌簌地抖著，陸贏姬依然把一切深埋心底。因為害怕被辜負，害怕不確定的未來，所以她不要愛他，也不要他來愛自己。而更重要的一點是，她不懂怎麼去愛，一個從小就缺乏關愛的人，怎麼知道如何去愛？
黑雲不瞭解她冷酷面具下其實有一顆焦灼渴望的心。她需要的不是一個粗暴的霸君，而是一個能像父兄一樣呵護她疼惜她的平凡丈夫，她要的是一個溫暖的家。
強迫她吞下一口斷續膏，他俯身吻去她水頰上的淚珠，在她耳畔低回，「不要逼我用強硬的手段對付你，除非你希望我們玉石俱焚。」
「這是你另一種形式的愛？」陸贏姬發現他跟她一樣，都是愛情路上的幼稚生，都笨拙得不懂得如何去處理自己的感情。
「隨便你怎麼定義它，總之，我要你終其一生，只能待在我身邊。」
「萬一有人不允許呢？」
「例如誰？」他狂狷的神態，簡直比天皇老子還要目中無人。
「例如皇上。」一名受到正式冊封的郡主無緣無故失蹤了，朝廷怎麼可能不聞不問。
「那老小子？！」他綻出一抹奇詭的笑，深沉的眸子閃爍著弔詭的光彩。「我自有對付他的方法。」
「還有我爹、左從天父子、小王爺、趙公子，以及衛子丹……不樂見我們在一起的人太多了。」
「不要找借口，你我都不是能隨便讓人左右的，重要的是你的心。」他把臉貼向她胸口聆聽她的心跳。
「那裡面沒有你。我的心是荒蕪的，誰都沒有辦法在裡頭佇足，尤其是一個處心積慮陰謀陷害我的人。」
「你仍然懷疑是我派左叔去劫殺你的？」黑雲慨然低喟，「不要聰明一世，糊塗一時。以我對你傾心狂戀的程度，難道還不足以說明，我有多渴望你長久陪伴身旁嗎？還有我娘，殺了你，我怎麼跟她交代？傻瓜。」
陸贏姬仔細咀嚼他所謂的傾心狂戀，這是真的嗎？她自嘲地苦笑，迭經風浪的她，怎麼還會如此天真？黑雲是一個聲名狼藉的賊寇，比起曹孟德的「寧我負天下人，莫要天下人負我」的私心更甚百倍的行徑，他的傾心狂戀能維持多久的熱度？再者，萬一她無法給予相同的回報，他又將使出什麼卑鄙的手段來對付她？
「謝謝你的『傾心狂戀』，我承受不起。」
「住口，敬酒不吃，卻要吃罰酒？」他的耐性很少維持這麼久，陸贏姬竟一再考驗他的極限，分明是活得嫌膩。
「露出本性了？」她不懼反笑，「是誰說重要的是心，你這顆心真是不堪一擊。」她奮力推開他，迅即拉起被子，包裹住頭臉，籍以迴避他的欺壓。
「彼此彼此，當只縮頭烏龜也高明不到哪裡去。」他惱怒地從被褥下拉出她的雙腳，手指很快探尋到小腹下幽微的敏感地帶，先是緩緩搓揉，接著五指蓋闔上去，用力撫弄。
陸贏姬困難的弓起上身，「你放了我吧，我不是你要的那種女人……」罩在庭院中的晨曦透過扶疏的花影竄進廂房裡，恍如掬了一把金粉撒落在兩具激情的肉體上。
她原以為可以輕易拒絕他的需索，可以做到無動於衷，孰知，在猶措手不及時，她的身子已連續痙攣數次，不由自主地顫聲叫喚著他的名字。
＊＊＊
枝椏間篩落了點點銀色的光暈，映在正倚著窗邊托腮沉思的陸贏姬身上，她略嫌濃密但不失秀挺，隱然煥發著英氣的眉宇，凝聚著一股化不開的憂悒，使得週遭的璀璨光輝變得斑駁而遲滯。
末幾，她幽幽地歎了又歎。爹爹慘遭突擊，生死不明，一旦聖上怪罪下來，可怎麼是好？
身為女兒，她似乎應該緊張萬分地到處打探，至少該向黑雲問個一清二楚，但，她什麼也沒做，包括左氏父子暗中陷害的無恥勾當，她似乎也沒放在心上。世人會批評她不孝或冷酷無情嗎？記得那日小柱子在她手中塞了一張字條，對了，那字條呢？裡頭寫了些什麼？黑雲不讓她知道，她也就懶得問。漫步至水岸邊，她的心情是前所未有的澹泊，平靜得激不起絲毫漣漪。
這是什麼地方？美麗得一如畫中的仙境。黑雲對她倒很放心，宅院裡除了打掃、烹煮的僕婦，就只有幾名服侍應對的丫餐，連一個守衛的人都沒有。
他大概也明白，除非她願意乖乖留下，否則即使派了再多的人馬戒備也無濟於事。
連著兩天，黑雲都沒再出現，直到翌日黃昏，陸贏姬又隻身來到江邊，今天的天空特別晴朗，萬里無雲，唯彩霞闊染半個天際。
陣陣湧上的浪花，滌去她一身的躁熱，忽地興起徜徉水泊中，隨波逐流的衝動。料想這時應該沒有人會來攪擾，她脫去靴襪，讓自己完全沒有拘束地沒入水中，任其載浮載沉。
不久，一陣大水浪打來，將她蕩到較深的低處，她慌忙地欲彈躍而起，哪知試了幾次竟然辦不到！不會呀，她的輕功好得很，從這兒到岸邊不過十來丈遠，沒道理跳不上去的。再試一次——
老天!
陸贏姬頹然沒入水中，嗆了一大口水，頓時難過得眼冒金星。驚訝之餘，急急運出掌力，居然軟趴趴的，一點勁道也沒有？難不成是黑雲……他趁她臥病不起時，廢去了她的武功？！
如晴天霹靂般，震得她幾乎要慘遭滅頂。浪花再度打來，她一個重心不穩，險些倒栽入河，原本頗諳水性的她，陡地變得手足無措，胡亂抓到一根浮木，才勉強鎮住心神緩緩上岸。
忽地從數十尺處的後方走來四、五個人，由於距離尚遠，看不出來者是誰。
陸贏姬心中一突，揣想這些人鬼鬼祟祟跟在她後面，一定是心懷不軌。
她慌忙往回走，不想前面也來了人。
「你就是陸贏姬？」說話的美麗女子穿得一身華麗，但卻有絲風塵味。
「什麼人？報上姓名。」即使失去了武功，她的郡主架式仍很氣派。
「趙懷柔。」她就是享譽華北的青樓艷妓趙懷柔。
「哦？你是黑雲的……呃……」怎麼形容恩客和妓女的關係才恰當呢？陸贏姬頓時語塞。「知己好友。」趙懷柔眼裡燎著火旺的妒火，恨恨地瞪著她。「在你還沒出現以前，我和黑雲已經要好得快論及婚嫁，都是你這狐狸精，把他拐到這鳥不生蛋的地方來，害我們兩個多月了，連面都見不著。」
「我拐他？」這是從何說起？
「承認就好。」趙懷柔忽地伸手拉住陸贏姬，「現在跟著我走。」
「我為什麼要聽你的？」堂堂一名郡主跟個妓女勾肩搭背成何體統。
「你以為就我對你有興趣？我這是螳螂捕蟬，黃雀在後。」
「你是說……」後面那些人也想追殺她？陸贏姬戒慎地一凜。
「聰明的話就什麼也甭問，只管走快點。」
「你到這兒來的目的？」說不定她是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心。
「就只是想看看你到底長得怎生模樣、憑什麼把黑雲搶走。」