確定了每一幅畫都很完好後，她打開大門，看見兩抹熟悉的人影走過來，她甜甜地招呼： 「張嬸、吳伯，今天又要辛苦你們了。」兩位老人從小看著她長大，不放心她一個人經營畫廊，每次一開門就會來幫忙。
蕭若實際上的工作其實除了定期保養畫作和負責打開大門外，什麼也不用做，只需要在畫廊一角的辦公室內作畫就行。實在閒著沒事幹的話，還可以通過監視器來看張和嬸吳伯這一對歡喜冤家鬥嘴，若來了客人，不必出去也能分享別人賞畫的喜悅。
蕭湘畫廊，絕不是盜版林黛玉蕭湘妃子的美號，父親蕭佩，母親管湘，父母愛的見證，每次一凝神，彷彿爸爸和媽媽那柔柔綿綿深情對視的景象尤在眼前。
所以在接到父母的死訊時她沒有哭，也許是淡然的性子讓她表達不出太激烈的情感，也許更重要的原因是父母的心血尤在，父母的情證尤在，父母生命的延續尤在……
父親的蕭，母親的湘，蕭若的蕭湘。
週遭蕩漾著濃濃的浪漫與惟美，環視四周，蕭若淡淡地笑了，收好畫具，趕緊去打開快被敲破的門板，不想讓震天的聲響破壞這美好的氣氛。
「快出來看，那個年輕人很不錯哦。」吳伯小聲地表功，一點也不覺得自己剛才的敲門方式很吵人。
蕭若順著他的目光看去，愣了一下後才反應過來，旋即在心底皺起了眉；那個瘟神怎麼跑來了？洛青的臉色還算不錯，但略嫌蒼白的唇還是容易讓細心的人察覺出他的虛弱，此時他正好轉過身來，合身的休閒西裝襯出他的外表不凡……
看來爸爸以前的身材和他差不多，蕭若的目光中有著打量的意味。等等，現在不是考慮衣服合不合身的時候，重點是——這傢伙怎麼找來的？
在吳伯期待的目光下，她硬著頭皮走過去，和他並肩看畫的同時輕聲發問： 「你怎麼找到這裡的？」
很識趣地，洛青輕聲答覆： 「想出來走走，曬曬太陽，閒逛到這兒，看到蕭湘這個名字就猜想會不會跟你有什麼關係，果然讓我給蒙中了。」
不準備再糾纏下去，蕭若準備回去，卻被他輕聲叫住： 「為什麼自己不出面經營畫廊呢？」他剛走進來看到了兩位老人家後，心裡幾乎是有些失望的。
注視著父親生前最得意的一幅作品，蕭若不自覺地淡淡笑開，「我希望客人上門是為了看畫，而非看人。」畫中的主角是她，只不過被抽像得失去了原貌，很熟悉的畫技和畫法，在她手上亦可再現，只是畫不出父親的那種感覺。
「你很喜歡這幅畫嗎？」原諒他藝術素養低微淺薄，看不出這張五顏六色的畫有何過人之處，他甚至不太看得出畫中到底畫了什麼。
「你呢？你覺得這屋子裡的畫哪些比較出色？」蕭若不答反問，收起的笑容讓洛青微微地失落。
有點可惜看不到她漂亮的笑臉，他惋惜地歎息。
不是很有目標地看了四周幾眼，帶著一點點困惑，洛青的手往一個方向指了指， 「不知道為什麼，我覺得那邊的幾幅畫比較漂亮，但我反而喜歡這邊的畫。」
他小心地打量著她的神色，不放過最細微的變化，「我不懂畫，隨口亂說的，你別往心裡去。」她好像不太開心。
「正好相反。」蕭若重新揚起笑，燦亮得叫人失魂， 「你評得對極了。」那幾幅「比較漂亮」的畫是她畫的，而他所「反而喜歡」的是父親的作品，看來她真的有欠缺之處。也許在短期內，她不會畫一幅完整的畫了。
雖然不明白她在高興什麼，但看著她的笑容，便覺得很舒服，心也跟著飛揚起來。
他還是弄不懂一個問題：她笑起來和不笑時差別好大呀。
耳邊傳來張嬸和吳伯嘰嘰喳喳的議論聲，蕭若的笑容頓時給僵住了，柔軟的笑意變成了煩惱，她怎麼可以忘記這麼重要的事？！
當初她要一個人獨自生活和經營畫廊的決定遭到華眉的強烈反對，璃璃和遠在美國的莫莫雖不贊同，但也沒說什麼。她知道她們擔心她，怕她受騙，被人欺負，她也很感動她們的關懷，可感動歸感動，她的決定不會改變。
在得知她幾乎是不見生人的工作方式後，她們才放下一半的擔心。
「你怎麼了？」洛青擔心地瞅著她，不想繼續看她僵著的假笑，不得不出聲打斷她的神遊。
「沒事。」蕭若回過神來，笑得好勉強。
沒事？洛青擺出不信的表情，怎麼可能沒事？看她蒼白的小臉上佈滿了煩惱，令人不由地想為她分憂……
「沒事。」她換上一臉慎重， 「你回去後，不管誰來敲門，都別去理他，不管電話鈴響多久，也別去接，知道了嗎？」
「哦。」洛青點點頭， 「但是，為什麼？」
「說來話長，我以後再跟你慢慢解釋，總之你先回去吧。」他們倆的對話始終保持著輕聲低調，不像那兩位光明正大的偷窺者，議論聲漸漸大得能讓她清清楚楚地聽見每一個字。如果再不送客，兩位老人家怕該議論到結婚的婚宴擺幾桌酒席了吧。
送走了話題中心的人物，蕭若也不打算繼續營業了，她掛起「今日休息」的牌子，頭皮發麻地在二老竊笑的視線下逃也似的離開。
璃璃和鳥兒曾拎著大包小包地到兩位老人家那兒，左一口嬸嬸右一口伯伯地叫著，嘴像抹了蜜一般甜，兩位老人家在被灌了迷湯後，拍著胸脯保證會好好照顧，一有什麼風吹草動就立即通知她們。就連遠在國外的莫莫也不甘寂寞地插上一腳，用電話跟二老聊了一整天，也不知她怎麼做到的，「聊」得兩位老人家眼淚汪汪，差點指天誓日要全力保護她這個「柔弱」的孤身女子。她一直很好奇，莫莫好像不算富有吧，哪兒來那麼多閒錢煲電話粥？而且那可是國際長途耶。
今天她不對勁的反應一定會如實地被報告給那三個緊張過度的好友，以往一向淡然對人的她跟一個男人談了那麼久的話，不能不說是反常。如果沒有料錯的話，最先會有反應的，應該是距離最遠的莫莫。
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果然，一進家門，就聽到了電話鈴聲不絕於耳，洛青指指電話， 「它已經響了十分鐘了。」到底是誰這麼有恆心？是她的男友嗎？
蕭若略帶緊張地拿起話筒， 「喂……」聲音因緊張而輕微發顫。
「若若嗎？我是莫然。」電話中傳來一個略微低沉的聲音，音量不大卻極沉穩， 「我聽說今天發生了一些事？」
「你別聽人亂說……」蕭若緊張得連聲音都乾澀起來， 「什麼也沒有發生。」
顯然地，莫然不信，「是這樣嗎？」
傳來雜聲，讓電話中的笑語聽起來不甚清楚，莫然低咒一聲：「你等一會兒，我換個電話。」說完後便匆匆掛斷。
「是什麼人？」洛青揚眉，耳力很好的他將電話中的聲音聽得一清二楚， 「你朋友？」
「是的，而且擔心我擔心得有點兒過分。」蕭若坦然卻無奈地解釋，為什麼每個認識她的人都把她定位於被保護者的角色，她看上去真那麼柔弱嗎？
「這種擔心不過分，你的確需要保護。」他很贊同她朋友的看法。
蕭若剛想反駁，電話又響了，她拿起聽筒。
「若若，我們繼續溝通。」
「哦。」上次她跟張嬸他們通電話也是這樣，結果把兩位老人家全「溝通」到她那一邊去了。
「你好像很不以為然。」電話中的聲音正好說中她此刻正浮在臉上的表情。
「沒……沒有。」蕭若差點咬掉自己一截舌頭，讓一旁看戲的洛青想笑又必須忍著，憋得好不辛苦。
「你回家的速度挺快的嘛。」低柔的聲音漾起了危險的陰謀，可惜蕭若絲毫未覺。低啞中帶著少年獨有的清亮的聲音，有著成人的成熟和孩童的稚嫩，混合成一種奇妙的魅力，纏繞著蕭若的聽覺。
「是啊，我比平常加快了一倍的速度呢。」絲毫不覺得自己正在被人套話，她直覺地回答，單純明白的答案叫正在旁聽的人直想歎氣。
「你聽我說，」隔了片刻，莫然的聲音再度響起，「把聽筒捂好，別讓人聽到，這事很秘密。」
「好。」蕭若不覺有詐地照做。
笨。洛青露出怪異的表情，她怎麼這麼單純好騙？那女人根本就是在設套子讓她往下跳，她還真就往下跳：把話筒一捂不就說明了屋內有人嗎？結合前面的問答，擺明了是告訴對方自己屋裡有不想讓人知道其存在的人。
莫然輕笑出聲，幾年過去了，若若還是一樣單純，「叫屋裡的那個人跟我說話吧，你藏不住他的。」
「你誆我？」終於發覺上當，蕭若露出不滿的表情，揚起的聲調洩出微微的怒意。
「你騙我。」莫然輕柔的聲音依舊，沒什麼起伏，「還瞞我。」對，她是誆她，可她瞞她這件事又怎麼說？
「那是……」在平靜的指責面前，她張口結舌，怎麼會這樣？明明雙方都有不對，為什麼只有她一個人理虧氣弱？算了，她本來就不是跟人辯論的料。
「你發生了什麼事，告訴我吧，我知道你怕別人擔心，可是如果你不說，我會更加擔心。」在接到老人家的電話後，她立即就發現了不對勁，對人淡漠的蕭若根本就不可能隨便跟陌生人聊那麼久，更別說那人走後立即停業。她估計過時間，以蕭若正常的步行速度，她至少得再打十分鐘的電話才會有人接，她並沒有神到能猜著蕭若家裡有人，只是怕另兩位好友先她一步搶到電話接通，出她意料，蕭若到家如此神速，她這才犯了疑心，才會設套子套出事實。
「我離你很遠、很遠，我們之間隔了半個地球，隔著很多很多的人，各種膚色、各種國籍、各種語言，我的聲音，要在空氣中傳播很久很久才能到達你的世界。太過遙遠的距離加重了種種的猜忌和不安，像水波一樣層層擴散，你明白嗎？」
太過文藝的對白讓洛青不由自主地收緊雙臂環住自己，露在空氣裡的皮膚跳起了雞皮舞。惡，那女人還真能煽情，這麼書面、這麼……呃，肉麻的話都說得出來，漸漸地，他開始佩服起正在通話的這兩位。
一個臉不紅、心不跳、氣不喘地拿文藝片的對白來肉麻還當有趣——雖然他是看不到電話那邊的人臉紅不紅啦，可將那段話說得如此流利是事實沒錯；一個則聽得很受用，感動之餘將一切和盤托出，一點保留都沒有。
就在洛青決定放棄偷聽，不再虐待自己的耳朵時，蕭若把話筒遞給他，伴以怪異的眼神，「莫莫說要和你溝通一下。」還刻意加重了最後的四個字。
拉近話筒，洛青冷冷地自報名號： 「我是洛青。」
「莫然。」淡淡的聲調，很難將之與方纔的文藝腔對白聯繫起來，「其實也沒什麼好說的，我會將這件事壓住，不讓你、我、蕭若以外的第四個人知道你的存在，也同時希望你付出相應的誠意，不讓第四個人知道你在蕭若家養傷，可以嗎？」
「這算是命令，還是請求？」洛青笑得邪氣，雖然明知對方看不到。
「你答應嗎？」對方也同樣回以不答反問。
「你說呢？」略帶惱怒地，他掛上電話，望著此時正好轉過身來看著他的蕭若，她看上去既無辜又純潔，迷霧般夢幻的眼微微寫著不解，一身白裙使她看起來像天使。
純白無垢的靈美和乾淨的氣質……
邪魅地，他勾起唇角，這麼怕他污染純淨的她嗎？真糟糕呢，他已經想「污染」她了，自她救了他那一刻起，她週身散出的出塵脫俗的絕世清靈就一直叫他很不以為然，甚至很不順眼，明明有怒火，偏偏強行壓抑住，藏在優雅矜持的表象下，虛假得……讓他很不舒服。
完全不知道危險已經臨近，蕭若依舊迷茫地看著他，不明白他為何忽然笑得那麼……古怪。她找不出別的形容詞，是古怪沒錯吧？
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「我們……為什麼要來這裡？」蕭若環顧四周，詫異於這兒瀰漫的陌生氣氛，感覺很新奇。
「找人。」洛青輕呷了一口雞尾酒，銳利的目光搜尋著目標，「這間俱樂部是會員制的，有錢不一定能進來，啊，來了。」他定住視線。
蕭若也被定格住了，愣愣地看著腰肢款擺地走近的女人，一頭栗色的長卷髮狂野地披在身上，額前的劉海挑染出幾縷妖冶的暗紅，上了濃妝的面孔艷得張揚奪目，黑色的緊身皮衣勾勒出令人窒息的曲線。
好美麗！暗紫色的眼影繪出暖昧的風情，微微上挑著媚態橫生。
職業病發作，她不由地開始琢磨該用怎樣的筆、怎樣的線條、怎樣的技法，才能勾勒出如此完美的曲線。
「聽說你被人追殺？」艷麗的女子嫵媚一笑，不客氣地坐下。
「確有此事。」洛青啜一口酒，微瞇著眼。
慵懶嫵媚與陰暗深沉，截然不同的氣質，湊在一起卻如此和諧，彷彿……有什麼東西在壓著胸口。
忽然領悟的事實讓蕭若有著淡淡的失落：他們來自同一個世界，因而不論性格如何迥異，氣息卻完全相同，而那個世界，是她永遠也到達不了的暗沉。
「你還打算發多久的呆？」略帶譏諷的男聲響起。
從一開始她的目光就隨著一個女人移動，若不是清楚畫家愛美的本性，他真會懷疑她有同性戀傾向。
揚起歉意的笑容，蕭若輕輕地開口： 「你好美麗，我終於明白為什麼會有聊齋中的人狐戀出現了，勾魂奪魄，即便是失去靈魂也要得到的絕艷，大概就是這樣了吧。」
艷麗女子掩唇格格輕笑，艷媚卻不流於俗，一舉一動輻射出強烈的魅力， 「小妹妹真會說話，你這話叫姐姐聽了好受用呢。姐姐叫艾蜜莉，小妹妹你呢？」好清純的人兒，面對出塵脫俗的美人，她一向甘拜下風。她看看洛青，一身暗暗鬱鬱的玄黑和小美人一身純白對比強烈，他們是故意這麼對著穿的嗎？
「我叫蕭若，蕭瑟的蕭，納蘭容若的若。」
好文雅的美人，艾蜜莉用肘撞撞洛青， 「喂，沒天良的小子，這麼清純的妹妹你也下得了手？」左一句妹妹右一句妹妹，聽得洛青直想皺眉。
「別亂說話，她是我的救命恩人。」雖然他一向不太懂「知恩圖報」四個字怎麼寫，「還有，我記得大小姐你才二十三歲，小人家足足兩歲。」
「呵呵呵，大男人別這麼計較嘛。」收起不正經，艾蜜莉隨手撩撩波浪般的長髮，「說正題吧，你來的目的？」
「這次狙擊我的是天蠍幫，出動了一半幫內人手，前赴後繼不顧死傷，因為有人出錢懸賞我的人頭。「請幫我查出幕後人及他這麼做的原因。」他要好好奉行禮尚往來的原則。
「什麼人這麼不怕死？」露出感興趣的表情，艾蜜莉掀開手錶表盤，取出一隻極纖巧的耳塞，低聲與人對話幾句後將一切復原， 「生意接下了，五天之後就可以有答案。」
好強烈的感覺。明明……他們沒什麼大動作，可一舉手、一投足，每一個細微處都散發著獨有的濃烈氣息，攝人心魂、奪人心魄、折人心志。自信、沉穩，帶著她或許永遠也無法理解的暗沉，讓她有一種身為外人的錯覺，或許不是錯覺，她真的只是外人。
心口忽然沉沉的，說不清什麼東西在縈繞，酸酸的、澀澀的，微微的羨慕，微微的妒忌……有一點點……難受。
「待會有我的表演，你們要看嗎？」不待回答，艾蜜莉自信灑脫地離開。
望著遠去的背影，蕭若頭一次羨慕起別人的性格。
「走吧。」望著人越來越多，不知為何，心中隱隱生起不安，洛青站起來， 「我們走吧。」
「我想看她的表演。」蕭若安然不動，靜靜地望著遠去的紅色身影。
「你不怕？」眉一挑，洛青沒想到她會有這種想法。
蕭若的聲音依舊是溫溫婉婉、不疾不緩的：「我怕什麼呢，有你在呀，你不會棄我不顧的。」很明白他在擔心什麼，因為從前父母、莫莫他們也都不讓她踏進這種場合半步。
她哪來的這種篤定？他很想乾脆地一走了之，卻怎麼也邁不開步子。怪了，他帶她來這種龍蛇混雜的場所，不就是要污染她嗎？為什麼想到她可能會有的變化，反而令他大大不悅呢？
輕歎一口氣，他重新坐下，當初想「污染」她，只是一時氣憤，想著容易做起來難，他看著她期待的面容，任誰也不會這麼做，因為，不忍心。
罷了，既然她想見識，就由她吧。不過他會小心注意她的表情，只要她有一絲不悅，他就立即強行拉她離開。
所有的燈光匯聚在舞台上，照著一個誘人的身形。艾蜜莉換上了一件火般艷魅的紗衣，隨著音樂的節奏，精湛的舞技在衣袂飄動間盡情展露，眼波四顧，銷魂蝕骨，衣料緩緩飄落，奶白色的肌膚寸寸展現……
所有的人都著迷於這份美景，喧囂一片。
其他人全盯著舞台，只有洛青小心地觀察身邊人兒的反應，擔心她會露出震動的表情。
蕭若很安靜地看著表演，唇邊掛著一抹微笑，晶亮的眼只是單純地注視著台上的舞者，以最純粹不帶半絲邪念的目光去欣賞。
好安靜，喧囂不入耳，污穢不入眼，醜惡不入心。洛青凝望她安然自若的側臉，週遭似乎安靜了下來，他只看著她，幾乎是以敬佩的心情，他怎麼會以為，這樣就能污染她？她的純潔乾淨不是因為生存於無菌室中，而是因為她美麗的眼始終注視著美麗的事物，用最純粹乾淨、不帶半絲雜念的態度去欣賞領略，所以不論多麼醜惡的東西也玷污不了她，因為那些醜惡根本就入不了她的眼；她的心，只容得下美麗。
所以她不怕他。不是因為膽大，也不是單蠢，而是她純淨的心根本不去想那些醜惡的殺戮。她的朋友呢，也只是不想他的存在為她帶來不必要的危險。是他的心太黑暗，才會誤解她們。
忽然間，一陣難言的酸澀困住了他雀躍的心：既然她的眼只容得下美麗，那他，應該從未入她的眼吧？
焦躁的感覺，叫人好生坐立不安，偏偏他又找不到方法來發洩，像一隻獵豹困於籠中。
「我們走吧。」清清冷冷的聲音宛如天籟，如一股冰涼的泉水迎頭澆下，解了他的困躁。但還不夠，心中的不安尤在，飄飄蕩蕩的，捉摸不住。
「你就不會緊張嗎？」隨便找了一個話題，洛青打開話匣。
「有什麼關係呢？」鳥兒好像也曾說過同樣的話呢， 「天塌下來有個兒高的頂著。」一句話輕易就讓洛青準備的話語無用武之地。
涼涼的夜風吹散了在俱樂部裡熏染上的熱氣，多麼美好的夜晚呀，蕭若微揚起頭，感受著空氣的流動，風揚起她的長髮白裙，整個人周圍似乎籠著一層白霧，像在遠離、像在飛起。
別飛走。他腦中剛這麼想，手已經如有自主意識般地伸出去，伸到一半明白自己的失態而僵在當場，進退不得。
「艾蜜莉好美麗呢，」夜色沖淡了她的淡泊，她第一次主動想瞭解別人， 「她是什麼人？」
「你想知道？」乍一驚喜，卻又陷入掙扎，她想多瞭解他的世界，這令他很高興，可她知道得越多，離危險就越近，兩相權衡，叫人好為難。
「不能說的話就算了。」蕭若聰明地給他一個台階，也給自己一個退路。她差點就忘了莫莫的警告：別太接近他的世界。她單純，可她不笨，知道不該問的事不去問，十年如一日明哲保身。
看著她清麗的容顏，洛青的私心終於戰勝了良心，心一橫地開口： 「艾蜜莉，這是朋友叫她的方式，道上的人叫她安妮。她不屬於任何幫派，卻也不是獨行俠，她所在的組織很特別，純粹拿人錢財替人消災。這個組織的名字叫銀狐，成員應該不會超過十個，黑道方面的生意接頭由艾蜜莉負責。所接的任務是別人不敢接也接不起的，從未有過失手的紀錄。就辦事效率而言，在本地是No．1，在全世界也是前十名。銀狐的行事作風多變，有時會偏激得過火，但沒人敢對付他們，一來是他們太神秘，二來以前所有想與他們為敵的人全都被人先下手為強地除去了。艾蜜莉的代號是誘惑者，其餘的人就我所知還有搶掠者、探秘者、捕獵者。」他輕佻地眨眨眼， 「這可是很機密的事情。」
有一種被人拖上賊船的感覺，蕭若小心地拉開與他的距離， 「我想，你應該冷靜一下。」輕靈的身影極快地隱沒在黑暗之中。
如在夢中驚醒，火熱的大腦漸漸地冷靜下來，他怎麼了？
「真是笨。」冷冷的嘲諷打破他糾結的迷思，洛青抬眼，有些狼狽地瞪著不知何時走近的艾蜜莉。
美艷的臉上儘是不屑，紅艷的唇彎起嘲諷的弧度， 「虧我還對你欣賞有加，沒想到你在感情上這麼鈍。」
冷靜下來，反而全沒了剛才的急躁，他回以冷笑， 「可以說得明白點兒嗎？安妮。」
「傳聞中洛大少冷心冷情，從不正眼看一個女人半分鐘以上，對吧？傳聞中洛大少自以為是，從不輕易聽他人要求，對吧？傳聞中洛大少公私分明，從不輕洩機密，對吧？」她彎著美目，似笑非笑地道。
答案，漸漸清明了，為什麼會發生這種事呢，從被救到現在，才四天不是嗎？