「新生舞會的企劃案推得如何？」
夏普大學的迎新舞會按照慣例都會訂在開學後一個月，接續到來的還有耶誕派對等。
「是的。」企劃組長推了推眼鏡，穩健的報告，「我們已經找合作過的廠商談過，程序上大致是沒有問題，現在只剩下細節部分還需商量。」
夏樵點了點頭，「動作盡量加快，我們手邊還有一連串活動要推。」
「宣傳部分，小小，學藝組今年有什麼打算？」
汪小小立刻秀出手上的底稿。「我們今年為了配合化裝舞會的主題，製作了一款面具造形做宣傳，通過的話，就可以開始印製海報及邀請卡。」
此時，坐在夏樵旁邊做速記的襲嫚蘋立刻起身，把面具造形的圖樣一張張發下去，給在座的所有人。
討論馬上如火如荼的展開，過了半個小時，總算討論出一個結果，襲嫚蘋趕緊記下來。
「好，這造形就照我們剛才說的去修改，請款的部分，總務全力配合，務必要做到盡善盡美。」
夏普大學是所貴族學校，每年學生會都會挖空心思設計邀請函，不惜花下重金，所以到場的不只是學生，偶爾還會請政商界有頭有臉的大人物。
「我相信各位還有很多事情要做，如果沒有其它的事要報告，就散會吧！邵鈞、邵廷，等會兒你們倆留下。」
夏樵一說完，在場人員馬上動了起來，只有襲嫚蘋東摸摸西摸摸，刻意放緩收東西的速度。
「會議流程你都記錄下來了？」夏樵突然低聲問她。
襲嫚蘋很高興的抬起頭，停下手邊的工作。「嗯！都記錄下來了。」
「今天你還要去散步？」飯後她總習慣性的失蹤一個多小時。
「嗯。」
「好，我知道了，你先出去，我馬上就來。」
「我也要出去嗎？」她失望的垂下嘴角，乞求的看著他。
「你待在這兒幹嘛？」
「我……我是你的助理，可以幫你記錄呀！」她連忙編了個理由，她有預感，等會兒他們談論的話題跟她也關，她要留下來。
「不用了！」夏樵想也不想的就否決。「我們待會兒的談話，不需記錄。」
「那你們聊你們的，我會乖乖待在這裡，不會吵到你們的。」
「不行！等會兒的談話，我不希望你在場。」夏樵仍是冷漠的一口回絕。
「為什麼？」襲嫚蘋氣嘟嘟的質問。
「好了，小妹，你先出去吧！」襲邵鈞拍了拍她的肩膀，他也不希望她在場，有些話不需要讓她知道。
「我不要，你們等會兒是不是要談我的事，所以不想讓我待在這兒？」襲嫚蘋左右看了看，索性挑明了問。
「你沒必要知道！」夏樵森冷的瞪著這個不聽話的女人。「現在立刻帶魔王出去溜躂，吃飯的時候記得回來。」
「我……」襲縵蘋才想回嘴，就因為夏樵的一記冷眼而隱忍下來。
「聽懂了嗎？襲、助、理。」通常他報出職稱，就表示沒有轉圜的餘地，他最討厭公私不分的人。
所以就算她非常想要留下來，可也不想讓他討厭，只能扁著嘴，領命出門執行溜狗勤務。
「好了！人也走了，有什麼話你可以說了。」
礙於昨天的烏煙瘴氣，事發經過全看在眼底，不能諒解的襲邵廷一開口仍是很沖。
剛剛在開會，他不好發作，現在可沒什麼好顧忌的。
夏樵往椅背一靠，面對眼前沉著臉的兩人，他仍是一派氣定神閒。
「昨天真是多事之秋！我才剛接到襲伯父特地打來慰問我的電話，接著我老爸就打電話來『關愛』嫚蘋挨刮的事。」
襲、夏兩家合作多年，憑著在商界的交情，襲嫚蘋在學校受人欺負，也難怪早已淡出不管事的老爸，會特地出面問候他這兒子。
「你接到老頭的電話了？」襲邵鈞感興趣的挑起眉頭。「呵呵，也難怪啦！只要牽扯到小嫚，老頭辦事效率就變得一等一的高。」
「我已經向襲伯父解釋過了，也取得他的諒解。」
「喔？怎麼說？」
老大到底跟老頭說了些什麼，到最後老頭竟然肯點頭答應息事寧人，他們也很好奇。
「我跟他承諾，這是最後一次！」夏樵意簡言賅的表明。
「你拿什麼保證？」襲邵廷雙手抱胸瞧著他。
「我！」
「你？」老大以他自己做擔保，這不就表示……老大著了小妹的道了？「你確定？」
「這種事我不開玩笑。」夏樵嚴肅的說道。
「天啊！難怪……」賺了個難得看對眼的女婿，老頭怎可能不諒解？
夏樵沒好氣的睨了這兩個呆瓜一眼。「嘴巴閉小一點，蒼蠅都快飛進去了。」
「可是，」襲邵廷想到什麼，眉頭又擰了起來，「不對呀！那老大你之前……」
「之前那是在大家面前，我必須公平處理，我若是偏袒了嫚蘋，難保顏季玲不會趁我們不注意找她麻煩。」
「說得也是。」這點他們倒是忽略了。
「這麼說來，嘿嘿，老大，之後我就可以稱呼你為妹婿囉？」
夏樵陰惻惻的冷笑。「如果你想死的話。」
一收到他凍死人不償命的眼神，襲邵廷趕緊陪笑。「開玩笑的，老大，我怎敢呢？」還是小命重要，這口頭上的便宜，還是算了吧！
「哼哼！」算你識相。收回冷眼，夏樵開口，「還有今年的迎新舞會，我決定開放部分名額給外校，限定於大台北地區，同性質的貴族學校，邵鈞，你是副會長，招待就交給你了。」
「沒問題。」
「好了，你們這些礙眼的傢伙，沒事就可以……等等、等等－－」夏樵又把他們招了回來。
「什麼事？老大。」
夏樵酷著臉說：「你們出去看看那女人回來沒有，看到她，提醒她該回來吃飯了。」
媽的，自從栽在那蠢女人手上，他不知不覺變成跟他們同一掛，以前恥笑他們兄弟倆是人家保母，現在他也噓寒問暖起來了。
「是。」憋著氣，他們點頭稱是。
瞇起眼，夏樵危險的開口，「你們這是在笑嗎？」
「沒，沒有。」他們連忙擺手。開玩笑，要笑也得忍到門外呀。
快步走出會議室，等門一關上，他們再也忍不住。
區區一片門板，怎能隔絕他們刺耳的笑聲，當場，夏樵的臉又黑了一半。
襲嫚蘋帶著魔王溜躂回來，就看見哥哥他們抱著肚子在那邊狂笑，
「怎麼回事啊？」
「老……老大……他……他……」襲邵廷笑到無力，伸出顫抖的手指指向會議室。
襲嫚蘋疑惑的看了眼他手指的方向。「夏樵？他怎麼了？」
「小妹，老大在等你吃飯。」襲邵鈞含笑的看著她。
「就這樣？」這有什麼好笑的？
搖了搖頭，他神秘的笑說：「你呀，或許真被你說中了，傻人有傻福。」才會幸運的挑中了一尊守護神。
「討厭，哥，你們又在說什麼啦！什麼傻人有傻福？！一下子狂笑，一下子又神經兮兮的。」
「汪汪汪－－」魔王也有同感的附和。
「好了好了，你別管我們了。」襲邵廷好不容易直起了腰，「你趕快進去吧！讓老大餓肚子，他鐵定飆給你看。」
突然，會議室的門大開，夏樵酷著一張臉走到襲嫚蘋面前，牽起她的手就往電梯走去，直到進入會長室才放開她。
襲嫚蘋放手讓魔王回到夏樵身邊，「樵，我哥他們怎麼怪怪的？」
夏樵臉色不豫的哼了哼。「見怪不怪，每月他們都要來上一次。」神經病發作，攔也攔不住。
「啥？每月？！」她知道女人每個月都會來一次，但不知道男人也是。
「別理他們，你今天準備了什麼？」
說到吃，她在行，連忙拿出便當盒，獻寶似的呈到他面前。「你看，今天吃手卷、海苔壽司，配茶碗蒸，還有味噌湯，全都是你愛吃的。」
「嗯。」他臉色和緩下來，接過她親手做的便當，往沙發走去，那是他們共進午餐的地方。「你的呢？」
「跟你一樣，我今天做了兩份。」邊說，她手也沒停下來。「哈哈，吃飯了。」
魔王來到沙發旁，那兒有個軟骨頭，是它專屬的座位，前面有兩個食盆，一個是正餐，由專人負責調配，另一個就是甜點，她親手做的燉肉。
「我的茶碗蒸給你。」他把自己的茶碗蒸移到她面前。
「真的嗎？你耍給我？」襲嫚蘋驚喜的笑開臉，「哇！那加你的，還有哥哥給我的，我總共有四個可以吃。」
瞧她喜孜孜的模樣，夏樵嘴角徐徐勾起一抹笑，拿起筷子，也吃了起來。
吃到一半，他開口問她：「今年的迎新舞會，你打算扮什麼？」
她剛轉來這個學校，也算是新生，對於迎接新生所辦的舞會，規定參加的新鮮人必須變裝，以符合今年舞會的主題。
「嗯，這個嘛……」襲嫚蘋沉吟一會兒，「我打算扮奧莉薇。」
「奧莉薇？卜派的女朋友？」他淡淡的挑起眉頭，
「對呀！」襲嫚蘋熱切的點點頭，「你看我的頭髮，小函說我很適合喔！」
她今天把頭發放下，柔順的服貼於臉頰兩側，更襯托出她的臉好小。
夏樵看了看，發現還真有點像。
「小函？」
「她就是我跟你提的，我進這所大學第一個交到的好朋友嘛！」
「唔，她扮什麼？」看著她小手忙碌著，他略略皺起眉心。
襲嫚蘋小手停了下來，抬頭老實說：「她嚷著要扮菠菜。」
「為什麼？」第一次聽到有人要扮成蔬菜，這另類的答案勾起了他的興趣。
「因為她要我找個帥卜派當伴嘛，這樣為了在美人面前逞英雄，帥卜派就會把她吃進肚子裡啊。」
想到小函當時跟她說得煞有其事，她就忍不住想笑。
這回答同時也逗笑了夏樵。「很有意思的女孩。」
「光說我，那你呢？你扮什麼？」她期待的看著他。
夏樵無所謂的聳了聳肩。「我是主辦人，扮誰都不重要。」
聞言，襲嫚蘋失望的低頭，原本還想偷偷套他的話，看他願不願意邀請她當他的舞伴，現在想來，怕是不可能了。
她的反應，夏樵看在眼底，突然他改了口，「也有可能扮成英國貴族吧！」反正他記得，之前老爸好像有送他一把可供賞玩、隨身攜帶的長劍。
「是嗎？你想要扮英國貴族啊！」原本黯淡的眼眸，聽到他的回答，霎時閃過一抹光彩，襲嫚蘋心中重新有了盤算。
之後，她又神采奕奕的繼續東撿西挑的動作。
夏樵在喝了一口味噌湯後，終於看不過去的開口，「你這是做什麼？』他們面前快速的堆起了一座紅蘿蔔山。
「啊？什麼？」襲嫚蘋茫然的抬頭，卻發現自己不知道又哪裡惹他不高興。
「你這是什麼意思？」夏樵不滿的對著她開炮。
在他的冷眼掃射下，她不得不解釋，「紅蘿蔔……好難吃，可是做壽司又一定得用到它，所以……」
「瞧你這瘦不啦嘰的身材，有什麼本錢挑食？！」夏樵不爽的打斷她。
「才不是呢，我只有討厭吃……」紅蘿蔔而已。
「少囉唆，紅蘿蔔吃了對你有好處，沒吃完，你就休想喫茶碗蒸。」他大手一抄，把她打算保留到飯後才吃的茶碗蒸全數沒收。他老早就瞧她這個挑嘴的壞毛病不順眼了。
「怎麼這樣？！你光會說我，你不是也拒吃茄子，說茄子長相噁心，上次的炸茄子你還不是全丟給我。」可惡！只准州官放火，不准百姓點燈。「把茶碗蒸還給我！」
「不給。」夏樵悠哉的搖了搖手指頭，「我是大人，你是小孩，不同。」
「你就只會欺負我，算什麼大人嘛！」她著實氣不過，「我要跟二哥講去。」二哥已經放話，說只要她受欺負，他都會為她主持公道，即使對象是他老大，也一樣！
她這麼說，他就會怕了嗎？
「請便。魔王，來！」夏樵懶懶的招了招手，原本趴在懶骨頭上看著他們鬥法的魔王，聽到主人的召喚，立刻一躍而起，在他腳邊磨蹭。
彷彿還嫌不夠刺激，他原本拿在手中把玩的茶碗蒸，還有意無意的湊到它鼻前。
「啊－－」襲嫚蘋見狀，心急的叫出聲。
忍！她要忍！之前在相思樹林裡，燉肉當前，魔王都有自制力的視而不見，所以……她千萬不能中計。
看她忍得這麼辛苦，夏樵不禁好笑的搖頭。「看來你還不太瞭解我。」
說完，他做個手勢，魔王就銜命叼走一個茶碗蒸，到它的狗窩享用去了。
「不！」她痛心的哀嚎。
「乖，快吃吧！你還有三個可吃。」他一向為達目的，不擇手段。
不然還能怎樣？
他挾茶碗蒸以令她，她也只得乖乖低頭屈服，吃那個討厭的大敵，
多年來，令襲家兄弟頭疼的紅蘿蔔，終於在今天午餐時間，得到解決！
兩個禮拜後的星期日，夏普大學的迎新化裝舞會今晚就要登場。
一早，襲家就陷入一陣混亂。
襲邵廷不耐煩的扯著領帶。「我快要窒息了。」
合身的西裝，帥氣的臉龐，本該是美好的，只是他臉上的表情破壞了一切。
瞥了眼同樣西裝筆挺的襲邵鈞，他忍不住問：「老哥，你怎麼忍受得了？」
「你只要告訴自己，現在纏在你脖子上的是女人的手臂，不就得了。」
「嗤！不止，還要穿著這身行頭，去應付那些笑得很虛偽的傢伙，老大倒好，自己不喜歡這種場合，只要上台說兩句話就可以了。」
調整了下領帶，襲邵鈞耍笑不笑的回視他。「別忘了，進老爸公司之後，那些笑得很虛偽的傢伙就成了你的大客戶。」
「甭想，應付那些傢伙交給你這只笑面虎，我只負責開發。」煩躁的一把扯下早已皺巴巴的領帶，他扯開喉嚨叫道：「小嫚！小嫚，你在哪兒？」
「餐廳。」
「餐廳？做什麼？」
「吃早餐。」
還有空吃早餐？！「過來！幫二哥打領帶。」
「來了。」不一會兒，襲嫚蘋就跑了過來。一看到西裝筆挺的大哥，她馬上發出驚歎，「哇喔，好帥！大哥，你這樣真像從雜誌走出來的雅痞紳士。」
「謝謝，小姐謬讚了。」襲邵鈞風度翩翩的行了個禮。
「大哥，你今天晚上一定要跟我跳舞。」馬上把帥哥訂下來，呵呵，這樣就保證不用當壁花。
「小沒良心的，光會稱讚他，那我咧？」襲邵廷口氣不善，將領帶遞到她面前。
襲嫚蘋嘟著嘴，邊幫他打領帶邊說：「稱讚你也沒用，到時候一到會場，你一定又滿場追著漂亮女孩跑，哪顧得了我。」
「耶？虧我這麼疼你，把二哥說得像見色忘妹的傢伙。」彈了下她的額頭，他抗議。「還有，你穿這樣是怎麼回事？」
捂著額頭，她皺起鼻子，低頭看看自己身上寬大的史努比睡衣。「這有什麼不對？」
「小妹，你的裝扮道具呢？」襲邵鈞也發現了她的不對勁。
「喔，那個呀，放在小函那，我跟她說好了，等學校那邊弄得差不多，我再趕去她家。」
「那多危險，這樣趕來趕去的。」襲邵鈞不贊成的皺起眉頭，「我看這樣吧！我跟夏樵說一聲，你今天就不用趕去學校了，反正事情也弄得差不多，你就專心去小函家打扮好了。」
「沒錯沒錯！」襲邵廷眼睛一亮，擊了下掌，「小嫚，你趕快到小函家打扮，老大那邊，我們會幫你搞定的。」
「這不太好吧？」雖然哥哥的提議很令她心動，但她還有點理智。「我看還是先去學校，之後再去就好了。」
「哎喲，沒有什麼不太好的，你就別擔心東擔心西的，去吧去吧！」
像趕蒼蠅似的，兄弟倆聯手把她推進房間換上外出服，隨身東西隨便收了收，就打包丟到車上，讓司機載她去孟家。
襲嫚蘋才走出更衣室，孟小函就把她拉往全身鏡前一站，開始挑剔的審視著。
「嗯，頭髮蓬鬆點好，前面留點劉海，可以增加嫵媚感，還有你頭上的髮飾還需再加強，等不到我的珠寶盒看看，有沒有合適的。」
襲嫚蘋倒是不怎麼在意她的頭髮啦！她比較在意的是……低頭看看胸前的空洞，她忍不住把前襟往上拉了拉。
「小函，這件衣服，好像大了點。」
孟小函翻個白眼。「你就別挑了，誰教你臨時變卦，告訴我不想扮奧莉薇，我們能找到這件衣服算是不錯了。」
唉，害她的菠菜裝一併也泡了湯。
「那……我看起來會不會很可笑？」
「可笑？！我保證你一走出去，一定被男生包圍得透不過氣。」孟小函昂高頭，自負的說。這不是她自誇，鏡中的襲嫚蘋，就像是從十九世紀走出來的古典仕女。
「真的嗎？」襲嫚蘋小心翼翼的撫摸身上這款絲絨禮服，覺得自己就像是童話故事中的灰姑娘，漂亮得不真實。
「好了好了，現在沒時間欣賞，快過來這裡。」
說著，她又像布娃娃一樣，被孟小函拉到梳妝台前，一件一件的髮飾珠花往她頭上比畫。
好不容易整裝完畢，已經是傍晚五點半，兩個累癱的俏人兒一齊站在鏡前，細細品味一整天下來的努力。
「好了，咱們來看看，我呢，扮的是貓女。」為求逼真，她還在屁股後面綁了條尾巴。「你呢，扮的是歐洲仕女，這是你的扇子。」細心的她，連歐洲風的小扇子都幫襲嫚蘋準備好了。「現在只剩下最後的檢查。妝？」
「OK。」來回看了看，襲嫚蘋比出了大拇指。
「衣服？」
「沒問題。」
「道具？」
「這裡。」貓女的鞭子，仕女的扇子。
「鞋？」
兩人視線同時往下移，貓女腳上穿著高筒靴，仕女則是……球鞋？！
愣了足足三秒，殺雞的尖叫聲響起。
「你的鞋？」
「我……」為了貪圖方便，她穿了雙球鞋就被哥哥扔出門。「怎麼辦？」襲嫚蘋苦著臉，都怪她善變，好好的奧莉薇不扮，偏要扮仕女，這下教她上哪找鞋配身上的衣服。
「我什麼都可以借，就是鞋不行。」她們的腳差太多了，孟小函無奈的攤手。「你家有沒有適合的鞋？如果有就回去拿吧！我陪你。」
襲嫚蘋想到自己有一雙銀色鑲金邊高跟鞋與身上的行頭挺配的，立刻拉著孟小函衝出孟家，跳上車，趕回襲家。