譚達夫出生於一個飯店集團的家族中。從小他就被視為接班人之一，被家人送到國外培訓，為將來接掌家族企業做準備。在二十五歲以前，他在國外陸陸續續拿下了好幾個碩士、學士學位。
二十五歲的這一年，他在英國牛津念飯店管理。
在譚家一大群年輕的繼承人當中，他是較沒有野心的一個。事實上，他厭倦坐在辦公室裡發號施令。
他想當一個蛋糕師傅--用美味的蛋糕帶給他人幸福的感覺。
為了這件事，他已經和家人鬧翻過一次。在遇見霸王的那時候，正是他心情最低落的一段歲月。
那一天，他上網搜集蛋糕食譜，卻誤闖了一個私人設置的聊天室。在那裡，他遇見了沉默的霸王。
一開始他只是一個普通的guest，沒有固定的ID，但這位神秘、不說話的霸王引起了他的好奇心，他玩心一起，便用了「別姬」身份進入。
他沒有想到他一時的好奇會讓他遇見一個既孤獨又容易受傷的靈魂。
霸王的一句喜歡香草蛋糕，讓他鼓足了勇氣，在拿到飯店管理的碩士學位後，他不顧家人的攔阻，開始在歐洲各地尋找蛋糕師傅，學習每一種蛋糕的製作方法。
別姬愈接近霸王，就愈無法離開。等到他發現到這一點的時候，他已經完完全全地陷入了。他愛上了這個在當時還不知道究竟是男是女的神秘網客。
當下他決定見見這位霸王。他為了她，把他的第一家蛋糕店開在台灣。
一塊香草蛋糕是他們美麗的開始。
現在他正在籌辦香草屋的分店。最近這一陣子，他與楚歌兩個人都在忙。楚歌翻譯工作的截稿日期逼近，前幾天她在偷懶，現在只好熬夜趕譯，他們一星期難得見上幾次面。沒辦法見面的時候，他們只得運用現代科技--送送E-mail。
市塵居一直沒有復站，因為站長仍然認為世上沒有永遠。霸王與別姬只得開始使用電子郵件聯絡。
二○○一年即將步入尾聲，新的一年就要來臨了。
譚達夫站在楚歌公寓的大門旁等候。
現在時間是晚上十一點二十分。
向上望去，可以看到楚歌的窗子裡透出明亮的光線，三十分的時候，燈突然暗了，不一會兒，一道人影急急忙忙地從樓梯上衝下來，正是楚歌。
看見譚達夫，她立刻張開雙臂撲進他的懷抱裡，露出抱歉的笑容。「對不起，我差點忘了時間。」
他把脖子上的圍巾圍到楚歌身上說：「沒關係，現在去還來得及。」
楚歌點點頭。「我們小跑步去。」
市府廣場前已經聚集了大批群眾，他們在開始讀秒前趕到廣場上。
兩個人擠在群眾中，感覺上冬天似乎沒那麼冷了。
最後的三十秒，他緊緊牽著楚歌的手。「要開始倒數讀秒了。」
楚歌淡淡地說：「這是我第一次不是自己一個人守夜。」
譚達夫低下頭，溫暖視線尋到她的。「以後你都得記得加上我--咱們兩個人。」
楚歌沒說話，她正專注體會著把手讓另一個人牽的感覺。
十、九、八、七、六、五、四、三、二--
午夜零時零分零秒，廣場上每個人都緊緊地擁抱在一起，慶祝新一年的到來。
楚歌當然也不例外。她緊緊抱著她的別姬，感受他身上的溫暖。
突然間，她回過頭去低喊了聲--
「怎麼回事？」他問。
再抬起頭時，她露出燦爛的笑容說：「散了，霧都散了！」
--向前走吧，不是每場舞會都會令人心碎--
-全書完-