「小蕾姑娘。」刁贊叫住她。
洪蕾笑了笑，雙生子性命已經無虞，她就不急著進去稟告城主，不如和這個囉嗦的刁贊玩玩，正好問問看，今天有沒有發生她想知道的重要消息。
唉！這就是生在這種封建時代人類的悲哀，沒電視、沒報紙，所有消息都要靠自己的嘴巴和眼睛直接向敵人打聽。
「刁總管，今天天氣真好！」洪蕾嬌俏頑皮地轉身向刁贊問好。
刁讚仰頭看看天空，的確是晴空萬里，便一臉和氣地回答這位他喜歡的俏丫頭說：「是不錯。你剛出去？」
「是啊。總管剛從裡面出來？」洪蕾將雪白的手搭在刁贊手臂上。
洪蕾無心的一搭，讓刁贊心頭一顫！他看著洪蕾美麗的臉孔，心裡不由得怨天怨命。
刁贊忸怩地將洪蕾的手撥掉，又怕動作太粗魯傷了她的自尊，就隨口補問一句：
「你去哪裡？」
對男人算略有研究的洪蕾早看出刁贊內心的種種矛盾，雖然心裡對他有些同情，但想到他做的都是壞事，就更討厭他了。
「回鳳祥宮替城主拿東西。總管呢？要上哪兒去？」說完洪蕾又問。
大王和秦凱除外，沒有人敢跟他一句來一句去，還問他要去哪裡哩！
「你替城主回去拿什麼東西？老實說。」刁贊為了向洪蕾展現他的威嚴，便瞇起眼睛恫嚇她。
刁贊愈陰鷙，洪蕾就裝得愈天真無邪，她輕佻地扭著身體說：「才不，總管大欺小，少回答人家一個問題。」
「我要去找秦凱。好了，城主要你回去拿什麼東西？」刁贊答完，才想起他竟然由著洪蕾沒大沒小，而沒有對她發脾氣。
「這，實在不方便回答。」洪蕾為難地歎口氣，「對了，太陽這麼大，總管找那個江湖術士做什麼？」
本來刁贊應該對洪蕾拉下臉來了，因為他都已經說去找秦凱了，她卻突然對他賣起關子，幸好那句罵秦凱是「江湖術士」的話讓他順了氣，便脫口而出：
「大王聽說成東吉的孩子不見了，要我傳旨給秦凱一定要找到那對雙生子。」
「找到要怎樣？」洪蕾又是一臉天真的模樣。
「當然殺掉。」刁贊冷酷無情的回答，讓洪蕾不由得倒抽口冷氣。
她這個動作讓刁讚的黑眸突然變得冷峻陰沉，甚至連聲音也一樣──
「小蕾姑娘，你想雲城主會知道成東吉的孩子的下落嗎？」
洪蕾大笑一聲，「哈！這怎麼可能！總管忘了城主平時深居簡出，尤其這回受傷，就一直待在鳳麟宮裡受您們照顧著。」
「說的也是。你還沒告訴我，你去替雲城主拿什麼東西，不要支支吾吾，老實說。」時間不早了，有事待辦的刁贊不想和洪蕾磨菇下去。
「女人用的東西，就是那個……」洪蕾變得很不自然。
刁贊起疑，厲聲喝道：「什麼那個？！」
洪蕾嚇了一跳，只好見腆地靠近刁讚的耳朵說話，而且手還伸進寬大的衣袖裡。
沒想到刁贊聽完竟然臉紅！他用力瞪了洪蕾一眼。洪蕾一臉無辜地抗議：「是你一直要問人家的嘛。」
「好了，沒事就快點進去！」刁贊深吸口氣，轉身地去找秦凱。
洪蕾低聲嘲笑那狼狽胞走的背影。「莫名其妙，女人有月經是很正常的事，聽到我要拿月信布給他看，竟然嚇得落荒而逃。」
洪蕾轉身抽出握在手裡的手帕，差點笑破肚皮。不行！雷射不肯放過雙生子，得趕快把好消息和壞消息都告訴城主。洪蕾跑上樓梯，三步並作兩步去找雲霓。
雲霓聽完洪蕾的話，雙眉早緊緊糾結在一起了。
「小蕾，我現在耽心的是秦凱找不到雙生子向雷射覆命，必定會不惜犧牲所有剛滿週歲的幼兒逼我們交出雙生子。」雲霓向洪蕾說出她最擔心的事。
「這實在太殘忍無道了，就算成東吉犯法，也應該是一人犯法一人當，哪能罪及全家，甚至罪及全國啊！」洪蕾情緒失控地走來走去。
阿碧站在城主後面，絞著手指，點頭同意洪蕾的話。
雲霓想過之後說：「小蕾，你去替我告訴雷射，說我要和他討論婚事。」
城主最恨雷射的，怎麼這回卻主動說要和雷射討論婚事？很少插嘴的阿碧忍不住開口問：
「城主──」阿碧叫了一聲。
「阿碧，你不要說了。小蕾快去。」雲霓催促。
「是。」洪蕾看了愁眉苦臉的阿碧一眼，領命而去。
雷射剛和財務大臣決定好，今年他要提高稅收來充實財庫，洪蕾到時，他心情正好，洪蕾又稟告說城主要和他討論婚事，他立刻揮手讓財務大臣離開。
雲霓坐在偏廳等雷射。雷射一進來，她立刻站起來，「大王。」
「參見大王。」阿碧隨後上前跪禮。
雷射往主位坐下，睨了跪在地上的人一眼。「起來。」
「謝大王。」阿碧站起來，站到洪蕾旁邊。
「霓兒，你也坐下。」雷射說。
「謝大王。」
雲霓一坐下，雷射馬上問道：「霓兒，我和你的婚事已經決定，你為什麼又派小蕾來說要跟我談婚事？」
「大王，你叫秦國師去殺成東吉的後代？」雲霓看著雷射問。
又來了！是誰讓她知道的？雷射歎了口氣說：「這是我國的立法。」
「太嚴苛了。」雲霓不服氣地回道。
「不嚴苛就沒有守法的老百姓。」雷射一副自以為是的表情。
「我們的想法差異太大，我無法當你的好妻子。」雲霓勇敢地瞪著雷射。
「你想悔婚？」雷射表情突然變得很可怕。
「那要看大王的意思。」雲霓說。
雷射表情緩和了些，「我們的婚事早就決定，婚期也絕不變更，禮服、所有金鈿都快完成，也依你的要求稟過天神，你忘了？天神很靈驗的，收走我們所有的祭品祭他們的五臟廟。」
雲霓看雷射說話的時候揚著眉，掛在臉上淺淺的笑容，那是帶著洞悉一切和警告的笑意。她心頭一懾，改變口氣說道：
「我想替那兩個孩子求情。」
雷射歎口氣說：「霓兒，你替太多人求過情了，也該適可而止了。」
「將心比心，我只要將他們想成是我的孩子，我就不忍。」
「這叫婦人之仁，放任仇家的孩子長大，一旦他們羽翼豐碩，就有可能來殺我們或『我們的孩子』。」雷射故意強調「我們的孩子」。
雲霓看著雷射，表情平靜，「既然有這種想法，大王何不多結善果，自求多福，或許能庇蔭後代子孫。」
「霓兒。」雷射舉起手，阻止雲霓再說下去。「這種小事你就不要多管，我們聊些別的。」
他們之間一個要殺人，一個要救人，永遠都有衝突，有什麼好聊的？
雲霓搖頭。「大王，我只關心這件事。」
雷射闇黑的眸子誌異地看向雲霓，然後抿成一條線的嘴唇慢慢放鬆。雷射說：
「如果你執意替那兩個孩子求情，我可以答應你在我們的婚禮之前要是找回這兩個孩子，我就留下他們的小命，但要削去他們的雙足。」
雲霓斂去臉上乍現的笑容。才剛足歲的小孩，走路都歪歪斜斜的教人不放心，這個人魔竟說要削去小孩的雙足！
雲霓澄澈的眼睛瞪著雷射，「那帶走他們的人呢？」
雷射身體往前傾，邪惡的臉孔帶著狂人的笑容看著她。「霓兒，你告訴我，誰有這個膽從牢裡把他們帶走？」
洪蕾和阿碧都嚇得手心冰冷，但雲霓姿勢、表情不變，甚至連呼吸的頻率都沒改變。
雲霓冷冷說道：「我不知道。」
他就是喜歡看她這個樣子，雷射笑容擴大。「藏匿他們的人就是反對我的人，他們的死期全都近了。」
「大王這句話是什麼意思？」雲霓坐挺身子。
雷射故意逗雲霓：「北山最近常有訪客，而且是我們的老朋友。」
雲霓突然覺得頭皮發麻，但她眨了一下眼睛，冷靜說道：「大王的朋友霓兒不敢高攀。」
「不，是他高攀你了。」雷射一想到雲霓對龍澤明念念不忘心裡就恨，恨得咬牙切齒！
雲霓覺得是該要求回到她的鳳祥宮的時候了，便向雷射說：「大王，我的傷已經都好了，我想今天就回鳳祥宮住。」
「我想不用麻煩了。」雷射說。
雲霓無法舒展的眉，忍不住又緊緊蹙在一起。「大王這話是什麼意思？」
「霓兒，過幾天你就是我的王后，大婚之前你盡可住這裡，我們見面方便。」雷射一廂情願。
你方便，我不方便。
雲霓再度推出老理由：「大王，大婚前我們不該見面的。」
「這規定我早就廢了。」
雲霓一臉訝異。「廢了？！這是老祖宗訂下的，我們遵守了好幾百年，你怎麼可以說廢就廢？！」
「我雷射現在是這裡的王，我說的話可以和天神並列。」
這男人簡直是天下第一狂妄、自大殘酷無情的變態瘋子！好想在他的心臟捅上一刀，洪蕾聽不下去了，憋著的怒氣無法渲洩好難過，幸好它好像自她的頭頂心竄出來，才沒讓她在雷射面前爆發。
「雷大王，那我能見隗國師嗎？」雲霓再問。
「當然可以，不過隗殷很老了，不要常麻煩他老人家跑來跑去。」
「大王可以再教導雲霓，什麼可以、什麼不許嗎？」
雷射看雲霓雙眼充滿怒火，不想和她把關係鬧僵，便站起來說：「只要你不管政事，老實留在鳳麟宮裡，你愛怎樣都隨你。」
雲霓也站起來，堅持道：「大王，我還是鳳凰城的城主，我有我臣民的事情要關心，我不可能一直留在鳳麟宮裡的。」
雷射瞇細了陰闇的黑眸看著雲霓，雲霓美麗的雙眸也無懼地看著雷射，阿碧和洪蕾兩人大氣不敢喘地立在一旁，就怕雷大王突然吼一聲，叫人把美麗又有個性的城主拉出去斬首。
幸好，一會兒後，雷射呼出一口氣，然後閉上眼睛笑了。「狩獵。」
「什麼？」雲霓沒聽清楚雷射講了什麼。
「我邀了許多貴族來參加我們的婚禮，陸陸繼繼已經有人到達了。為了讓大家高興，我們後天要辦個狩獵活動，你也找一些你的貴族們來玩，有比賽，氣氛才會熱鬧。」
雲霓最討厭血腥，何況是比賽獵殺動物！所謂一丘之貉、物以類聚，雷射的朋友都是一些貪婪殘酷的小人，狩獵活動一不小心就很容意出意外。
但雲霓仰起瞼看著雷射說：「我回鳳祥宮後，會找喜歡狩獵的貴族陪大王的朋友玩，甚至要我帶隊都可以。」
雲霓帶隊，龍澤明絕對不會放心，一定會暗中跟在她身邊才對。
「好吧。」雷射想了想，終於點頭讓她回去。
「多謝大王，雲霓送大王。阿碧，整理一下，我們回鳳祥宮去。」雲霓打鐵趁熱，不讓雷射有反悔的機會。
「是。」阿碧和洪蕾立刻著手整理城主的衣服首飾。
雷射走前叮嚀一句：「霓兒，狩獵活動很刺激，獎金也高，記得要多找勇猛又有經驗的人。」
雲霓沒有回答，只垂頭恭謹地送雷射離去。
雷射一走，阿碧坐不來呼口大氣。「城主，剛才差點嚇死我了！」
「實在是讓人怒火中生。」洪蕾也坐下，生氣地捶著桌子。
但雲霓看著她們說：「現在不是生氣的時候，雷射已經知道救走孩子的人是黑龍將軍，話中也表明他會在婚前抓到黑龍將軍。我們不需要再留在這裡了。」
「他有說嗎？」阿碧確定沒有聽到，所以小聲問洪蕾。
洪蕾點頭。「雷射問城主誰有這個膽從牢裡把他們帶走，還說婚前找回雙生子就不殺他們。」
「好了！」阿碧動作很快，而且她們帶過來的東西事實上也不多。
「走吧。」雲霓挺直背脊，帶著洪蕾和阿碧走出鳳麟宮。
「嘿，你們怎麼突然回來了？」藍天青看到她們，驚訝地跳起來。
「出事了。」洪蕾說。
「出事？」藍天青黑白分明的眼睛靈活一轉，然後一臉普天同慶的樣子，高興地叫道：「雷射死了？！」
對呀，要不是雷射死了，城主怎麼回得來。
「唉！是就好了。」阿碧搖頭，提著包袱往房裡走。
藍天青看著喪氣的阿碧問洪蕾：「小蕾，阿碧是什麼意思？」
「小姐，是就好了的意思就是不是的意思。夌氛呢？」洪雷要找人出來商量。
「在裡面幫黑龍洗澡──」藍天青說了一半，被洪蕾阻止。
因為洪蕾看到非常愛黑龍的雲霓臉色倏地變白。
藍天青也發覺了，趕快補上重要說明：「黑龍偽裝成挑糞的雜役進去救出雙生子，回來時，全身一直散發著難聞的屎尿味，夌氛受不了，逼他進去泡澡，還拿了洪蕾最後剩下的半瓶香水給他用。」
聽完之後，雲霓低下臉見腆地笑了，但輕鬆的氣氛一下就過去，雲霓歎了口氣，緩緩抬起手來擦眼睛。
藍天青瞪大眼睛看著洪蕾，洪蕾一副我也不知道地搖頭聳肩。藍天青只好上前保證：「城主，夌氛和黑龍絕對沒有──」
雲霓抬起疲累的小臉，來不及眨干眼裡的淚水便趕快向天青解釋：「你誤會了，我是想到澤明好不容易才救出那兩個孩子，雷射竟然下令要秦凱找到他們，還要削去他們的雙足。」
「城主，孩子在北山很安全，你放心。」白夌氛聽到她們回來的聲音，趕快從裡面出來。
「瘋子！這根本不是人會做的事！」藍天青氣得破口大罵。
「他比瘋子更瘋，他是變態，我聽他講話的當時也氣得七竅生煙，要是手上有刀，我一定不管三七二十一就往他心臟捅下去！」洪蕾更誇張地比劃著。
「霓兒。」龍澤明出來時，三位鳳凰女竟不約而同用力吸了一下鼻子。
嗯，味道還可以，清清淡淡的。
龍澤明沒有時間去瞪不禮貌的她們，他坐在雲霓面前說：「你剛才說的話我都聽到了。」
「澤明，夌氛，你們都過來坐下。」雲霓叫她們過來坐下之後，又叫阿碧。
阿碧出來了。「城主有何吩咐？」
「阿碧，你替我去找國師，就把今天發生的事說給他聽。」
「是。」阿碧銜命而去。
五個人圍桌而坐，雲霓和洪蕾輪流把和雷射在鳳鱗宮說的話重複一遍，藍天青聽完後突然說：
「照這樣聽來，北山一定出了奸細。」
「天青，你怎會這麼認為？」龍澤明第一個發問，而其他人也在等她的答案。
藍天青分析：「我從雷射認為黑龍是北山的首領猜測的，這個奸細必定是最近加入，最有可能是我們搶祭品那天混進去的，所以才會以為北山的叛軍是黑龍在帶領。」
龍澤明同意天青的推論，「沒錯，玄元帶兵帶得很好，手下口風都很緊，平時叫他都只叫龍將軍，所以奸細認為龍將軍就是龍澤明。我會立刻通知玄元找出奸細。」
「天！二千多個人，要如何查起！」洪蕾哀號完，突然想到，她敲桌提醒大家注意：「奸細也要互相接應，所以說不定不止一個人！」
「我們必須快點找出這些人，不然送到北山的雙生子危險了。」雲霓說道。
「放心，我會交代玄元只有他最親信的人才能靠近雙生子。」
雲霓點頭，然後又憂心忡忡說道：「澤明，雷射突然說要狩獵，又要比賽，他的用意一定不單純。」
「對啊，我也覺得奇怪，城主這麼嬌弱，他竟然約城主在婚禮前去狩獵。不信人坐在馬背上還能打到什麼動物，我看他是居心不良，是想比哪一方衝斷的脖子比較多。」洪蕾頗替雲霓擔心。
雲霓伸手拍拍洪蕾的手背說：「馬術我還行，我只是不喜歡獵殺動物那種活動。不過你的話更證實我的憂慮。」
「城主，什麼憂慮？」藍天青問。
雲霓歎口氣，沒有回答天青的問題，反而轉頭先問龍澤明：「澤明，萬一我有危險，你會不會袖手旁觀？」
「絕對不可能！」龍澤明斷然說。
雲霓再歎口氣，回頭皺著眉告訴天青：「天青，這就是我的煩惱。雷射一定是想利用我來誘騙澤明出來，這比他去攻打北山便利多了。」
「城主，老國師來了！」阿碧這時突然來報。
雲霓看阿碧氣不喘、臉不紅，奇怪地站起來。「阿碧，怎這麼快？」
阿碧回道：「才走出門口沒多遠，就看到國師往我們這兒來了。」
隗殷進來了，臉上猶有餘怒。
「老國師。」
大家叫了一聲，讓出位子給他坐下之後，雲霓向表情不同於以往的隗殷。
「老國師，您在氣雲霓擅自回來嗎？」
隗殷搖頭。「我剛才和秦凱舌戰一回，到現在氣還沒消。雲霓，你是聽到雷射說要斬草除根才氣回來的？」
「嗯。」雲霓點頭，洪蕾卻爭著說。
「才不止這樣！城主替雙生子求情，雷射說饒命可以，但要削去他們的雙足，還要城主參加婚前狩獵。」
「我們覺得雷射認為澤明是北山義軍的首領，他要利用狩獵名目引澤明出來。」雲霓當下把剛才討論的重點說出來。
雲霓說完後，龍澤明心情很沉重地歎了一口大氣，「老國師，雷射想利用雲霓當獵餌。」
原來歎氣也會傳染，他們一個接著一個歎氣。
用雲霓來誘捉澤明，雷射這招真狠！隗殷看看他們，然後站起來，雙手放在背後，在室內踱步。
藍天青雙手托著下巴，眼睛看著窗外隨口說道：「一個很有勢力的人就像一棵茂盛的大樹，不容易被推倒呀。」
白夌氛聽了她的話後也轉頭看著窗外的樹，緩慢地說道：「讓它的根腐爛，枝枯敗，那就容易了。」
「你們二人說得好。」隗殷讚許地看著藍天青和白夌氛。「先傷它的元氣，再剷除它。雲霓，後天狩獵，你盡可挑選最弱的人陪你去，讓雷射他們玩起來覺得不起勁。」
龍澤明不放心地說：「狩獵本來就很危險，我耽心霓兒她──」
隗殷將手壓在龍澤明肩上制止他。隗殷說：「你是雷射設定的獵物，獵物沒有出現，雲霓就不會有危險。而且雷射還要娶雲霓。」
「國師，雷射為什麼非要娶一個恨他的人？而且他個性殘暴，竟然能容忍我到現在。」雲霓把放在心裡的疑問提出來問國師。
洪蕾忍不住插嘴：「城主，我看雷射是真的喜歡你，才會對你這麼容忍。」
雲霓怕龍澤明誤會，皺著眉看了洪蕾一眼，「那種人，我躲他都來不及！」
洪蕾趕快舉手保證：「這個我可以證明，城主看到雷射幾乎都不苟言笑的。」
龍澤明悄悄牽住雲霓放在桌子下的小手，輕輕捏了捏，安撫她的心。雲霓心窩頭覺得暖暖的，偏頭看到澤明朝她一笑。
龍澤明請教國師：「國師，我曾經聽雷射談到鳳凰城有鎮城寶物，後來我去調查，聽說雷射殺掉所有當時守庫房的人。什麼是鎮城寶物？
「是啊，澤明問我的時候我也不知道，鎮城寶物應該很貴重，但我並沒聽上任城主提過。」雲霓說道。
隗殷笑了。「其實這是極少人知道的傳說。傳說鳳凰城有九顆世上罕有的寶石，這九顆寶石能放射一種能量，人只要睡在這九顆寶石當中，就能長生不老。」
「世上真有傻瓜相信這種話？鳳凰城城主沒有一位是長生不老的，否則城主之位怎會傳到第十二代。」雲霓駁斥這種無稽之談。
「不錯，人經常因為『貪婪』兩字而迷失心智。」隗殷重重歎了口氣。
其實鳳凰城真的有這九顆神奇的石頭，但被他拿走了，但它的作用不在長生不老，而是通往未來的便捷之道，這個秘密是他從一本意外得到的古書中悟出來的，而且普天之下，只有他一個人知道。
「我們把話題繞回來好嗎？狩獵我們當輸的一方，然後呢？」藍天青的鬥志已經被殘忍無道的雷射激起。
「然後就回鳳祥宮啊！」隗殷露出好笑的笑容說道。輸了不回宮，難道還留下來打掃環境？
「不好玩。」洪蕾皺著眉抗議，「叫二千人藏在獵場外圍，趁機殺了雷射，我們任務完成，就可以回去了。」
「洪蕾這主意不錯。」白夌氛說。
隗殷看著這群性急的年輕人說：「進是攻，退是守，雷射讓雲霓陷於危險中，是等著黑龍和鳳凰女現身，然後殺掉你們，一舉除去他的心頭大患，讓鳳凰城永遠落入他手中。我相信雲霓剛柔並濟的個性可以化解這次危機，所以我們必須繼續讓雷射失望。」
「但是雷射必定會一試再試，逼雲霓逼到我們出現為止。」龍澤明的表情既痛苦又憤怒。
雲霓用力捏一下龍澤明的手。「澤明，你放心，鳳凰城的城主絕不是禁不起風吹的花朵。」然後她看著大家說：「你們是我的後盾，有你們在，我們才能趕走雷射，讓鳳凰城的百姓們恢復自由。」
窗外突然刮起一陣風，吹得樹葉沙沙作響。
隗殷很權威地說：「我相信雷射快失去耐性了。」
洪蕾回頭，用「你只會這招」的神情看著隗殷說：「也是看大樹知道的。」
隗殷知道她有意挑釁，拈鬚笑了。「不，用心觀察他近日的作為，由種種跡象看出來的。」
「老國師，那您有沒有看出雷射他什麼時候會完蛋？」洪蕾這問題是大家都關心的，所以室內登時靜得連根針掉到地上都聽得到。
隗殷表情一下變得非常嚴肅。「老天容不下他的時候。」