事業消蝕了她大半青春，如今，想要有的都有了，唯獨沒有人知道她心靈深處的寂寞。當初捨書凡，就事業，一心想要闖出自己的一片天空，整顆心塞滿了事業的企圖心，根本無暇顧及身旁的愛情。如今事業有成，她才感覺到失落了什麼。
環顧這豪華氣派的公司，羨煞多少汲汲營營卻只能圖溫飽的人，可是此刻這偌大的空間卻灑滿冰冷的寂寞，一陣陣、一波波地襲向她心底深處。難道多年的努力，換得的就是這些？她茫無所知了。
一陣急促的電話鈴聲在空蕩的空間響起，給人一種催命的感覺。都下班許久了，有誰會在此刻打來？
她緩緩地伸手提起話筒。
「喂，找誰？」她也懶得多報公司名號了，每天這「冠宇公司」四個字不知要在嘴上說多少遍。
「采芬？」對方用不肯定的語調叫出她的名字。
「我是。」她依舊懶懶的聲音。
「采芬，我是周英華。」
「哦，周董，這麼晚了，還有事嗎？」采芬接到他這通電話除了意外，還有點莫名其妙。
「謝謝你今天下的訂單，我一定先把schedule排給你，一定如期交貨。」周英華自己都覺可笑，竟然在這種時候，說這種廢話。
「謝謝你的合作。」采芬也摸不清周董今天到底是哪根筋不對了。
「喔，都已經八點了，你一定還沒吃飯，我也還沒吃，我看，我們一起去吃？」
周英華說話的確拙，一點也沒有修飾詞。
采芬頓了半晌。「好吧，你來接我？」
周英華喜出望外地說：「對，對。喔，不。當然，當然。」
放下話筒，采芬覺得好笑。堂堂大老闆，平時威嚴凜凜，員工看到他都敬畏三分，今晚說話竟顛三倒四，莫非真餓昏了頭？
不到二十分鐘，周英華的大型凱迪拉克停在采芬公司門口。同樣都是巨商富賈，周英華的財力還是采芬望塵莫及。他們的合作關係是一個負責接單，一方負責生產，彼此互蒙其利。
采芬坐進那龐大的車子。
「怎麼沒有叫司機開車，反而讓老闆當我的司機，擔當不起。」
「能載你是我的榮幸。」
采芬差點沒大笑出來，多俗又多土的話。
「想吃什麼？」他轉看向她，眼眸閃過一抹情意。
「你請的客，就由你決定吧，客隨主便。」采芬一點也不在意吃什麼。
「不，既然是我請客，當然要讓你的胃開心。」
「你這麼說，那我就當仁不讓，還是吃我愛吃的日本料理了。」
「沒問題。」
車子駛向東區一家頗負名氣的日本料理店。采芬是這裡的常客。
店老闆見是老主顧光臨，趕緊趨前相迎。
「采芬小姐今天帶男朋友來了？」店老闆冒冒失失的話不經大腦就衝出口。
「不是男朋友，是普通朋友。」采芬趕緊理清關係。
「哦，對不起，對不起。請跟我來，裡面還有一間安靜的和室，是特意為貴賓保留，你們來了剛好給你們。」
「這裡真不錯，你一定常來，看老闆對你這麼禮遇。」周英華眼光直視著她。
采芬被看得有些不自在，好久不曾跟異性獨處一室共餐，此時竟然有些手足失措，不知如何是好。
「是的，我常自己一個人來這裡用餐，要來的前一天，我會打電話給老闆為我留房間，這裡的環境和美食可以舒解一天的疲勞和壓力。」
周英華看她一眼。雖然他拙於言詞，可是在商場上也閱人無數，練就他察人的本事。此時，他已窺見她落寞的心靈。
「如果有幸，我願意隨時奉陪，與你共餐。」
他話一出，采芬猛地抬頭看他。他是在暗示什麼？情還是意？
一陣沉默的尷尬氣氛瀰漫著斗室。
侍者送來一瓶清酒，周英華為采芬斟了一小杯。兩人舉杯對飲，相視而笑，冰釋了剛剛的窘困。
「來，再一杯。」商場上的應酬練就了采芬頗能喝的酒量。
數杯下肚，采芬已微醺，長期的孤獨、寂寞，此刻在酒精的催化下，全部一一地蹦出來。平常的女強人，卸下那張能幹的面具，內心是何其脆弱、寂寞和空虛。
這世界多不公平，女人靠自己努力得來的成就，就必須被貼上「女強人」的標籤，然後人人敬而遠之，男人不愛，女人害怕，好像「女強人」就是吃人的動物。而如果換是一個男人，人家就說他是一個「成功的男人」，然後人人敬之，女人愛之，男人羨之。
「唉！」采芬本能地歎口氣。積鬱已久的心情，有誰能瞭解？人家看的只是她外表的成就，有誰能瞭解成就的裡層是怎樣的寂寞心情。
「來，再乾一杯。」周英華舉杯一仰而盡。
「喝吧，喝個痛快！只有酒最瞭解我的心，所以要喝個痛快。」采芬已有幾分醉意，意識明顯的失控。
「采芬，」周英華直呼她的名字。這也是在商場上大家對她的稱呼，她不喜歡被冠上xx小姐或xx老闆之類的稱謂。「你是不是醉了？」
「醉！哈！一醉解千愁，多好！來，喝！」說著連續幾杯下肚。
「采芬，你已經不行了，別逞強，我送你回去。」
「不！我不回去。回那冷冰冰的家，我好害怕，好害怕。為什麼？為什麼？大家都說我是——」采芬嗚嗚地哭將起來。
周英華移至她身旁，輕輕地環著她的肩，拍撫安慰。
「喝了酒，想太多了。」周英華從口袋掏出手帕，幫她拭去淚水。「別再傷心了，嗯？你哭，我的心都難過了。」
周英華低頭湊近她耳邊低語。
酒精加上他的柔情款款，她醉了。不知不覺的，她偎進他的懷裡，他摟緊了她，唇她臉上游移，撩拔她那枯竭的心。
周英華扶她軟弱的身軀走進浴室，放了水，才出來。
𤪼𤪼𤪼到家已是半夜凌晨一點，周英華半扶半抱地把采芬送回家。
進了房門，她整個人已無法支撐，他乾脆一把抱起她到房間，幫她脫鞋，伸手幫她開衣扣；忽又停下來，內心掙扎，他害怕自己做出不可原諒的事。走出房間，到浴室去擰條濕毛巾，幫她擦拭臉和手，然後，靜靜地坐在沙發等她醒來。
「水，水，我要喝水。」采芬囈語般的呻吟。
周英華趕緊把早已準備好的茶端至她床邊，半扶起她，讓她喝下。此時，采芬也清醒許多，睜開眼睛，看見周英華在自己的房間，吃了一驚。
「你怎麼會在這裡?」
「你醉了，我送你回來。看你又醉得不省人事，不放心走，所以在等你醒來。
如果沒事，我就回去。」說完，起身要走。
「等等。」采芬恢復了意識，看看自己整齊的衣著沒有半點被動過，心想，他真是個君子，好感不禁汕然而生。「扶我下床，我想沖浴。」
周英華扶她軟弱的身軀走進浴室，放了水，才出來。
折騰了大半個晚上，周英華半斜躺在沙發上小息等采芬出來，卻不覺地睡著。
蒙隴中，感覺有什麼在他身上移動，睜開雙眼，卻被眼前的景象嚇一跳。他不相信地眨眨眼，確是千真萬確。采芬披著透明薄紗，雙峰在他朦朧的眼前忽隱忽現，她仍帶有酒意的醉眼癡凝著他。
男人的情慾是禁不起挑撥的，他順勢把她抱倒在身上，兩顆酥酥軟軟的乳房觸到他火辣的唇……
他的唇、手忙碌地在她身上游移，不曾有過男人愛撫的采芬，第一次被男人如此的在她身上探尋，激情一觸即發。
撕裂了薄紗，兩座赤裸白皙的山峰晃動在眼前，他再也克制不住，抱起她翻滾在床上。
兩個赤裸的身軀終於重疊在一起，他猛烈地抽動身軀，她的激情快感也流遍全身，整個世界被她遺忘在遙遠的天際……
他穿好衣服，再折回床沿坐下，俯身輕吻她的臉頰。
「傻瓜，怎麼在掉淚？我會對你負責。」
「負責?怎麼負責?跟你老婆離婚？還是我做地下夫人」采芬抽抽泣泣，好十傷心。
「只要我愛你，做什麼都一樣嘛。」周英華為她拭去滿臉的淚水。
「嗯，笑一笑，別再胡思亂想。乖乖地睡好覺，否則傷了身體，我會難過，嗯。」周英華又體貼地為她拉上被。
第一次像小女孩般的被哄著，采芬心底暖意洋洋，有種被幸福包圍的感覺，好像有人為她扛起了世界，她可以卸下一切，不再是女強人，而是一個被捧在掌心疼惜的小女孩。
「那我走了，明晚再來看你。」
他大步地邁出房間，一聲冷清的關門聲，一切又恢復死寂般的平靜。
漫漫長夜，往後的日子難道就是這種溫情後的寂寥？相愛過後啃噬她的依然是一室冰冷的寂寞。
𤪼𤪼𤪼周英華雖不特別浪漫，卻是負責、多情的男子。自從和采芬有了第一次親密接觸後，每次下班就直接至采芬家，采芬也盡可能地提前下班。公司同仁都明顯地感受到她的改變，作息不再像往常的早到晚歸，而是晚到早歸；而從不施脂粉的她，也開始化妝，衣著也由往日隨便的牛仔褲裝改穿時下流行的各式款樣。
有天，張秘書至她辦公室報告完業務，未了隨口問了一句：「采芬，你是不是有男朋友了？」
采芬抿嘴微笑。
張秘書看她默認的表情，又多嘴地加一句：「你交的男朋友條件一定不錯，什麼時候請我們喝喜酒？」
無心的一句話又微微刺進她的心坎，一天的情緒始終跌在谷底。下班回到家，張秘書的話仍在耳畔繞個不停，擾得她心煩意亂，一灘平靜無波的水突地被攪得渾濁不清。
正在有火無處發的時候，周英華進來，像往常一樣，見面就是一陣親吻，不知她今天的心裡正埋伏一顆隨時爆炸的炸彈。當他熱情地吻得陶醉的時候，她猛力推開他，一臉錯愕的周英華一時呆怔，采芬則自顧自地轉身進入房間。
周英華跟在她後面悶悶地問：「怎麼啦，什麼事這般不高興？還是業務上有困難？」
「沒有！我的生意好得很，順得很，有困難的是你。」采芬歇斯底里地吼叫。
「我？我怎麼啦？我有什麼困難？」周英華如丈二金剛摸不著頭腦。
「是啊，你當然沒有困難，你坐享齊人之福，怎麼會有困難，快樂都來不及了。而我——」采芬說著不禁又嗚嗚地抽泣起來。
「唉，你們女人心真是搞不懂，好好的沒事，就是有那麼多莫名其妙的情緒。」
采芬聽他這麼一說，火氣更加一發不可收拾。
「什麼莫名其妙的情緒!?你們男人風流還當雅事，沒人會恥笑，甚至還光榮地炫耀。而我們女人——」采芬更加傷心地哭訴。「卻像做了什麼見不得人的醜事，說不出口，見不了人。」
周英華總算搞清楚她脾氣來源。
「我們兩人相愛也沒有必要昭告天下啊。」周英華說得仿若沒事般的輕鬆。
「是沒必要昭告天下，可是你的親朋，我的好友，他們呢？」采芬語調提高八度，氣仍未消。
「難不成你要我發帖宴客，說我們同居？還是通姦？」周英華被她的無名火鬧得也有點火氣上來。
「你——」采芬氣得舉雙手要去捶他，又無奈地放下。「算了。」頹喪地把自己摔進沙發裡。
周英華看風暴已刮得差不多，偎到她身旁，輕言柔語的：「既然已成事實，就要學會不要太在意人家的話，否則永遠會跟自己過不去，這樣對你我也都無濟於事。」
他的話百分之百的實際，就像他做生意，賺一毛是一毛的實在。可是她的心情不是用交易買賣可以解決得了的問題。她到底又做錯了什麼？努力地拚命事業，也要讓人指指點點的貼上「女強人」的標籤，愛個男人又要怕人家的閒言閒語。人，到底要怎樣活才對？
𤪼𤪼𤪼經過上一次的爭吵，采芬仔細思慮，周英華說的也對，自己既然走上這條不歸路，就要學會不在意別人的眼光，否則只有撤退一途。是進是退，她都前後思量，周英華待她不薄，這些日子相處以來，讓她深深體會到，女人還是要有個家，有個可依靠的男人，金錢是無法填補心靈的空虛、寂寞。不錯，金錢是萬能，就唯有這點是無能。
而周英華雖然有家室，可是每個禮拜總有五、六天都在她這裡廝磨至半夜，這偌大豪華的家有個男人，便感覺一室充滿了溫馨。否則，每天下班回來，門一打開，一屋冷涼涼的空氣滿是寂寞的味道。現在，周英華有時甚至會比她提早回家，親自下廚煮幾道可口的菜等她回來；她一進門除了聞到滿室的菜香，還有周英華的熱吻，這樣一個雖不完整，卻甜蜜的家是她夢寐以求的。待她換下上班的套裝，穿上紗質隱約若現的居家服，周英華喜歡她在家這樣的穿著，然後兩人優閒地共聚晚餐，喝法國紅酒。飯後周英華習慣沖杯藍山咖啡，她則喜歡濃馬黛茶。
公司上下都在傳她與周英華的事，采芬多少也耳聞了，只是她盡可能地充耳不聞，不想讓別人的議論紛紛影響她的心情，進而影響她與周英華的感情。自從失去了書凡，她害怕再失去周英華，何況他不像書凡不能包容她的事業，他不但包容，且百分百的支持，更能用欣賞的角度看待她的才能，這是她最最喜歡，且愛他的因素。
有時候她一個人也會靜靜地想，愛情到底是一種什麼東西，為什麼在她過去的青春歲月，每個人都在追求愛情，拚命談戀愛的時候，她不曾感到需要它，只一心追求成功的事業。奇怪的是，事業有成了之後，她這才感到生命的空虛。周英華那晚的電話是不是早有意跟她譜戀情？他早就看出女強人的脆弱？總之，那晚她是被他正人君子的風度所感動，加上長期心靈的孤單，一切也就順理成章地發展了。
張秘書向她報告國外客戶下單的情形，采芬嘴上虛應著，手上忙著收拾一桌散亂的文件，心裡則急著要回家。周英華說好今天要提早回家包餃子，要她也早些回去幫忙。
「采芬，我剛剛說的情況，你看怎麼安排下單？」張秘書已習慣她時有的心不在焉或魂不守舍。她清楚她的心早已飛到另一個男人身邊。
張秘書看她只顧忙著收拾東西，好像不覺旁邊有人在說話似的，再出聲提醒。
「采芬，我剛剛說的話，你到底聽到了沒？」
「哦？聽見了。你就看著辦，這事由你全權處理，依慣例，大客戶優先，就這樣。」采芬頭也沒抬地下令指示。
張秘書跟著采芬工作也有好些年，最近看她老是魂不守舍，有什麼話也就直說了。
「采芬，那個姓周的把你的心偷了，看你每天的心情好像天氣一樣的晴時多雲偶陣雨，小心戀愛有時是一種桃色陷阱。」
「你戀愛過嗎？依蘭。」
「談過一次沒什麼感覺的戀愛，所以沒多久就散了。」張秘書聳聳肩。
「你知道嗎？彼此相愛的感覺真神奇，有時候我甚至覺得自己好像還是十八歲的小女孩。」采芬綻開甜蜜的笑容。
「看得出來。不過也不要被愛沖昏頭，那是很危險的。」張秘書奉上一句忠言。
「唉，過去我一直以為事業是我生命共同體，現在我才知道愛情是我生命中不可分割的部份。」采芬幽幽地說。
「原來事業還是敵不過愛情的魅力。」張秘書替她補強一句。
「依蘭，趁年輕的時候，你應該談一次轟轟烈烈的戀愛，免得以後像我——」
「其實你也還年輕，有很多的選擇機會，未必要跟著周先生。他人是好，畢竟是有家室的人，萬一他老婆知道了，你可怎麼辦？」
埋伏在地底深淵的問題，又被張秘書挖掘出來。采芬最不願、也最不想去面對的問題，被張秘書好言一觸，擊中傷口。
「我也不知道怎麼辦。」她黯然地看著她。
「你不覺得你是聰明一世，糊塗一時嗎？」
「不，也許是糊塗一世，聰明一時。我曾經擁有一個很完美的男人，他要我放棄事業，而我卻放棄了他，我不想讓他來改變我的人生。未料，人到了某個年紀，那種孤單、寂寞的感覺愈來愈強烈，才會被感覺牽著走。」
「危險！危險！」張秘書故意嚷著，要她停看聽。
𤪼𤪼𤪼張秘書走了之後，采芬也收拾妥當，拿起皮包，正要出門，她的專線響了起來。直覺告訴她，莫非周英華今晚的計劃有變？她迅速地捉起話筒。
「喂，采芬，今天跟台美公司的葉董談了一下午，到剛剛才結束，所以來不及回去包餃子。我看就到你愛吃的那家日本料理店，順便把今天和他談的計劃告訴你。」
采芬是不會有意見的，他凡事信任她便會有什麼事都找她商量，她可以明顯地感覺她在他心目中比他家的正室更受重視，這多少平衡了她做小的心態。
「好啊，那我等你來接我。」
進了日本料理店，媽媽桑帶他們至一間小巧的和室，接著端上茶。就在媽媽桑轉身離去的時候，采芬瞄見她拋來詭異的眼神，不說采芬也清楚那眼光明明白白地說明了他們不正常的關係。自從和周英華在一起，她已經接觸了不知多少這樣異樣的眼光，一開始她不能接受，因而時有反彈情緒，後來也慢慢習慣，而至現在的無所謂。
「葉董今天來和我談到大陸投資設廠。他審慎評估後，做出這一張評估表，你看看，有何意見提供參考。」
采芬略略地看了計劃表。「你作決定，我沒有意見，相信你的判斷能力比我好。」采芬深情地望向他，感覺世界可以有人為她扛。
「可是——可是——」
「今天說話怎麼變得沒魄力的，可是、可是的。」
采芬摸不清他到底要說什麼。
「你知道，我工廠最近又擴充設備，若要再投資，財務上恐怕有困難。可是，我覺得這個投資應該很有前景，預估一年內就可以回收成本，放棄又可惜。」
「那你的意思是——」
「如果你願意幫忙的話，資金由你協助，我負責經營和監督，你看怎樣？」周英華把一塊炸香菇送到她嘴邊。「喏，你愛吃的，我特別點給你吃的。」
采芬嚼著他送的香菇，心底感到特別的香酥。
「需要多少？」有能力幫助所愛的人是一件甜蜜的事。
「總資金是一億，我和葉董各出一半。」周英華又慇勤地替她盛一碗湯，端放她面前。「小心喝，別燙了嘴。」又體貼地叮嚀一句。
「要這麼多？」這筆數字是出乎采芬的意料之外。
「按計劃，一年就可以回收成本。」
周英華一向表現得誠懇，采芬一向深信不疑。
「那你是要我出資五千萬？」
周英華迅速地瞥她一眼。「正是這個數字。」
「可是……如果……萬一——」
「你如果擔心，我明天就向葉董取消。」
「不，我明天就把錢匯給你。」采芬不願讓所愛的人感覺對他不信任。