白飛雪推門而入，瞧見母親一副愁眉不展的模樣，不由得擔心地問道：「娘，您怎麼啦？是不是身體不舒服？」
柳千蕙對她溫柔地一笑，拉著她坐下，「我很好，沒有不舒服。」
「那您為什麼一副愁眉不展的模樣？」
「娘是為了你和飛霜的事心煩。」
白飛雪奇怪地看看母親說：「為了我心煩還說的過去，飛霜乖巧柔順，有啥事好讓娘心煩的？」
柳千蕙順勢接著說：「你們倆也到該嫁人的年紀了，為娘的自然著急，你說是嗎？」
白飛雪扮了個鬼臉，以手拍拍額頭道：「唉拗，我的娘呀，您就這麼急著把我們嫁掉；這麼捨得呀？」
「話不是這麼說，娘當然捨不得你們倆，可是男大當婚女大當嫁，做爹娘的哪有不心急的道理？何況……何況……」柳千蕙實在不知道該怎麼告知由飛雪，皇上早已下旨賜婚的事實。
「娘，何況什麼呀？您是擔心我們兩個嫁不出去呀？我呢，是有這個可能，大概沒幾個男人有膽子娶我，可是您放心，憑飛霜的條件，要找個好婆家、好夫婿還不容易嗎？您就別瞎操心了！」
這個小白癡還自以為體貼地安慰著夫人，根本不知道爹娘就是為了要把她嫁給皇太子在心煩，柳千蕙歎了口氣，像是下定決心似的說：「我就老實跟你說了吧，其實皇上已經賜婚了，婚期就在半年後。」
「那很好呀！娘還擔心什麼？」
柳千蕙聞言喜上眉梢，「你真的這麼認為？」
「是呀，和皇上結為親家，對咱們白府而言，可是莫大的殊榮，我當然也很高興嘍！」
「那好，我明天就請裁縫師傅來為你量制新衣裳，再替你添置些稱頭的首飾嫁妝，哎呀，還有好多事要忙呢。」
白飛雪納悶地問道：「是飛霜要出嫁，替我量制什麼新衣裳、添置什麼首飾？」
說了半天，白飛雪還認為要出嫁的是白飛霜，瞧她一副狀況外的模樣，柳千蕙急得快吐血了。
「皇上賜婚的對象是你，你這個孩子在想些什麼呀？」
白飛雪睜大雙眼望著母親，過了一會兒，竟然哈哈大笑起來。
「哈，娘呀，雖然我平日頑皮搗蛋，讓您和爹頭疼生氣，您也不必和我開這個玩笑嘛，幸好我不笨，沒上您的當。娘，想不到您也挺風趣的呢！」
柳千蕙搖頭望著這個自以為聰明的小迷糊，正色說：「飛雪，娘跟你說正經的，皇上已經降旨將你許給皇太子，半年後你就是太子妃了。對白府而言，這可是大事，你千萬別兒戲，聽清楚了嗎？」
白飛雪怔愣地望著母親，彷彿她說了什麼令人聽不懂的話，半晌，她回過神才吶吶地開口，「娘，您說的是真的？要出嫁的是我，不是飛霜？」
「是呀，長幼有序，皇上的意思。」
「可……可是，皇宮的禮儀繁雜，我一向不羈小節，連一般的禮儀都做不好，怎麼嫁入皇室？這萬一皇上怪罪下來，豈不是連累爹娘了嗎？娘，您和爹商量，把飛霜許給皇太子好了，她知書達禮又溫婉乖巧，比我適合多了，也比我更有太子妃的風範。」
白飛雪慌亂地希望父母打消念頭，不惜將妹妹推入「火坑」。
柳千蕙笑著安撫她，「傻孩子，別擔心，娘會幫你的。還有半年的時間，明天開始，你每天早上到娘房裡來，娘會慢慢教你的，禮儀還不就是那麼回事嗎？以你的冰雪聰明，絕對學得起來。以前就是你爹寵壞了你，由著你胡來，現在知道苦了吧？好了，就這麼辦吧，你記得明天要上這兒來呶！」
白飛雪驚慌不已，連忙扯住柳千蕙的衣袖，「娘，我不嫁、我不嫁！」
柳千蕙以為她是怕羞才嚷著不嫁人，慈愛地拍拍她的手說：「女孩兒家怕羞，娘曉得，娘以前要嫁給你爹之前，也是這樣的。你放心，皇上會將你視同女兒般疼愛，當太子妃並沒有那麼可怕，你想想，你可是未來的皇后，集萬千榮寵於一身，這是多麼光榮的事。」
白飛雪眼眶一紅，撲通一聲跪倒在母親面前，「娘，飛雪不嫁，婚姻是終身大事，您真的忍心葬送女兒一生的幸福？」
柳千蕙焦急地要將女兒扶起，口裡不忘說著，「傻孩子，你這是在做什麼？多少人家要求這樣的姻緣而不可得，皇上看得起咱們白家，賜了這個良緣，一生榮華富貴享用不盡，有什麼不好呢！」
白飛雪慌亂地搖著頭，淚水早已氾濫成災，她一把鼻涕一把眼淚地哽咽道：「娘，孩兒不愛榮華富貴，也不要權勢名利。飛雪根本沒想過要嫁人，即使有，也決計不嫁王公皇子。娘，候門一入深似海，您是嫌飛雪太頑劣了，所以盤算著將飛雪嫁入皇宮，深宮內苑的，不怕飛雪再來惹您生氣頭疼是嗎？
「飛雪寧願嫁個平民百姓，只要他能像爹待娘一般，敬我、愛我，即便是粗茶淡飯、窮困一生，飛雪也甘之如飴……」風逍遙的影像突然出現在她腦海中，此時她才明白，原來自己是在意著他。
「孩子……」柳千蕙聞言鼻酸不已，陪著女兒猛掉淚。
「娘，哪個做皇帝的不是三宮六院？飛雪讓爹娘寵壞了，我很霸道，受不得半點委屈，一想到全天下最有權勢的女人，竟得容忍自己的丈夫擁有數不清的後宮佳麗，我光是想像就覺得心寒。娘，飛雪自在慣了，關在沉悶的皇宮內苑裡，我會活不下去的，娘，我求求您……」
白飛雪哭倒在母親懷裡，傷心的淚水像斷了線的珍珠不停落下，她真的不願意就這樣過她的下半輩子，一想到要和一個素未謀面，毫無感情的男人過一輩子，令她覺得自己的境遇，竟不如那些自尋歡閣嫁出去的姑娘們，至少她們的婚姻都是情投意合的，一時悲從中來，白飛雪更是哭得肝腸寸斷。
自白飛雪懂事以來，柳千蕙幾時看過她傷心哭泣的樣子？她心疼地摟住女兒，心中方寸大亂，無言以對，只能無奈地陪著她掉淚。好一會兒後才開口對白飛雪說：「娘不逼你，我跟你爹商量商量就是了。」
聞言，白飛雪欣喜地拭去眼淚連聲稱謝，「真的？謝謝娘、謝謝娘。」
「你別高興得太早，若是皇上不應允，你還是得奉旨成親，聖意難違，你爹為人臣子，萬萬沒有抗旨違命之理。孩子，有些事若是命中注定的，爭不得、逃不了的，明白嗎？」柳千蕙語重心長地勸慰著女兒，言詞中溢滿慈愛。
「飛雪懂得。可是，娘一定要答應飛雪。要爹盡力向皇上稟明飛雪的決心，再說，選妃立後是大事，像飛霜那樣的姑娘才合適，您說是嗎？」
「你這孩子真是的，這副倔脾氣也不知是像誰？要你乖乖聽話，奉命行事真是比登天還難。唉，好了，你先回房去吧，我同你爹商量商量。」
有了母親的應允，白飛雪這才破涕為笑地拭淨淚痕，安心地離開。
☆☆☆
「將軍，你想想辦法吧！飛雪那孩子又拗又倔，說什麼也不肯奉旨成婚，這還是她懂事以來，第一次在我面前哭得像個淚人兒哪，瞧得我是既心疼又心急，一點頭緒也沒有。」
柳千蕙的一席話，聽得白嘯威愁腸百轉，歎氣連連。這真是教他為難，飛雪可是他最疼愛的孩子，他怎麼忍心讓她如此傷心欲絕？
「唉，飛雪說的倒也有理，東宮之位不是這麼容易擔當的，飛霜的恬靜知理的確合適得多，可惜皇上賜婚的是飛雪，不是飛霜。這該如何是好？以飛雪的剛烈性子，若來個抵死不嫁，咱們難道真的忍心逼她非嫁不可？」
「可不是嗎？她還說什麼，寧願嫁個平民百姓，即使粗茶淡飯、窮困一生，也好過嫁人深宮內苑，忍受三宮六院眾多嬪妃。」
「她真的這麼說？」
「是啊。」
柳千蕙歎口氣，突然恍然大悟地說：「哎呀，將軍，飛雪成天在外頭溜躂，會不會是認識了哪家的公子，這孩子心裡早有人了，所以才哭嚷著不肯成婚？」
「不會吧？這孩子一向男孩子氣，粗線條得很，平日也沒啥徵兆。我看哪，是夫人多慮了。她一向很有自己的主張，或許是她壓根子反對奉父母之命成婚的傳統規矩，她的人生要自己做主。」
白嘯威笑著搖搖頭，否定了她的看法。他很清楚寶貝女兒的個性、想法。
柳千蕙苦笑道：「說的也是，唉，誰家的女兒像咱們的這樣？是不是咱們的錯，把她慣得不倫不類，這麼悖理違教？哪個人的婚姻不是父母做主說了算的？她偏偏不肯！但是，就算她心裡頭沒人，咱們也還是得想想法子。對了，不如我們讓飛霜嫁給太子吧，反正孿生姐妹的面貌、體態一致，飛霜的性子又沉穩……」
白嘯威沒把話聽完，搖頭反對，「不成！這可是欺君之罪，你真以為可以瞞一輩子嗎？再說，我們也不清楚霜兒的想法和意願，兩個都是咱們的寶貝女兒，也不好顧此失彼是嗎？我看，這事得從長計議才好。」
柳千蕙喪氣地垂下肩膀，「那到底該如何是好呢？」
白嘯威婉言安慰道，「夫人先別擔心，明天我就親自趕赴京城，面稟皇上，看看這事可有轉圜的餘地。你呢，一方面安撫飛雪的情緒，一方面未雨綢緞試探飛霜的意願，一切等我回府再說。」
☆☆☆
白嘯威趕赴京城面見皇上。
「謝皇上厚愛，小女生性頑皮，實在不足以勝任太子妃，臣惟恐小女不知輕重，貽笑大方，辱沒皇室之尊。臣斗膽懇請皇上，另選才德兼備的女於為太子妃。」
『將軍，你應該明白君無戲言的道理，朕的旨意已下，豈有出爾反爾之理？」
皇上聽完白嘯威稟明來意，不甚高興地回絕，言中頗有君命不可違的意味。
「皇上……」
「將軍不必多言，與朕結為親家有這麼為難嗎？此事不必再議，聘禮這幾天就會送至將軍府，將軍旅途勞頓，下去歇息吧。」
聽出皇上的不悅和不可違抗，白嘯威無奈地接受無功而返的事實。「臣遵旨，臣告退，謝皇上！」
離開皇宮，沒能如願的白嘯威懷若沉重的心情打道回府，與柳千蕙愁言相對。
「唉，別人家嫁女兒是歡天喜地，只有咱們家還是和皇上結親家呢，唉。」 白嘯威語重心長地感歎。
「那，該怎麼和飛雪那孩子說呢？」
「我看，就實說吧，你不是不知道，君命難違。何況，這是皇上厚愛，飛雪一生榮華富貴享用不盡，我不明白她在違抗什麼？年輕人不懂事，以後她就會感謝我們了。」 白嘯威下了個結論。
「我擔心她受不了深宮內苑裡的沉悶寂寞，以她的性子難保不會闖禍。」柳千蕙還是不放心。
「飛雪不是不明理的孩子，我們好好跟她說，分析給她聽，我想，個性是可以改變的，她很聰明，一些宮裡頭的禮儀並不難學，她做得來的。」
「這……好吧！我再跟她說說。」
☆☆☆
柳千蕙一五一十地將情況告知白飛雪，並要她認命接受旨意。
「娘？您答應過我的。」
白飛雪失望地望著柳千蕙，不敢相信自己聽到的。
柳千蕙聞言臉色一沉，一反往常的慈愛，口氣嚴峻地說：「飛雪，抗旨是要殺頭的，我們白家一生效忠朝廷，豈可為了你的任性，讓你爹、你大哥跟著受累？男大當婚、女大當嫁，奉父母之命成婚，這本來就是天經地義的事，我真的不懂你這個孩子在想些什麼，難道處處和爹娘唱反調，你就會開心嗎？」
白飛雪心下一驚，囁嚅地說：「娘，我……我沒有這麼想，我不是……」
柳千蕙不聽她的辯駁，逕自接著說：ˍ「從小到大，我們把你放在手心裡寵著、疼著，就怕你受一丁點兒委屈傷害，你就像個小霸王似的，每個人都讓著你，只要你高興，沒有人會跟你計較什麼。
「可這次的婚事是皇上的旨意，不管我們的意見為何，都是不能改變的事實，你只有接受的份兒。為什麼你就不能像飛霜一樣乖巧溫順？就拿這次來說，我們有意將她許配給逍遙，她可是一點意見都沒有，恬靜知命地接受爹娘的安排，你……你好歹也跟她學學吧！」
白飛雪怔愣地聽著母親的話，一字一句都像根針紮在她心上！耳裡彷彿聽得見自己心碎的聲音，她不能成言，無力反駁些什麼。母親的話也許嚴苛了些，卻都是事實，她一向是個不聽話的孩子，一向是個搗蛋惹事的孩子。
但是教她心痛的，不只是母親的這些指責，還有自己的妹妹即將與心上人成婚的事實！為什麼？她一直是個幸福的女孩，為什麼突然之間，原本用歡樂架構而成的世界，就這樣毀了？她錯愕、不能瞭解，卻知道自己必須接受。
看白飛雪沒有反應，柳千蕙擔心地輕撫著她的頭髮，「娘的話也許過分了些，但是，你已經不是個小孩子了，懂事點，體會一下爹娘的苦處，如果可以，爹娘怎麼會忍心逼你做你不願意的事？如今木已成舟，想開點兒，開開心心的等著做太子妃吧，好嗎？」
白飛雪模模糊糊地聽著，輕輕點頭，「飛雪知道。」
「那好，你歇著吧，娘還有好多事要準備。」柳千蕙見女兒已接受事實，欣慰地離去。
關上房門靠在門板上，白飛雪覺得一顆心慌慌張張，覺得自己不能呼吸不能思考，她必須用盡全力克制，才能避免自己放聲大哭。她想起風逍遙曾經對她說，希望有她為伴一生一世，如今，與他相伴一生的將是飛霜，而她是皇太子的新娘，這一切彷彿是上天開的玩笑，惡劣得讓人笑不出來；那個安靜相伴的夜，那個溫柔纏綿的吻，成了回憶……
而風逍遙還不知道這一切。
☆☆☆
「飛雪，你還好嗎？」 白飛霜擔心地看著自己的孿生姐姐，她不能理解為什麼短短幾天之內，白飛雪會變成這副憔悴消瘦、了無生氣的模樣。成親是人生大事，即便是惶惑不安，也是喜事一件，她不能明白飛雪為了什麼而傷心痛苦。
「飛霜，是你？什麼時候來的？」
白飛雪自怔愣中回過神，自從她接受了自己即將成婚的事實之後，就一直是這副鬱鬱寡歡的模樣，她也曾說服自己接受命運安排，可是心中仍有一絲不甘妥協的倔強念頭。她一直以為自己可以決定自己的人生，到頭來仍是逃不過宿命的安排。
「好一會兒了。我看你一直怔怔地坐在窗邊發呆，叫了你幾聲也不見你回應，我真的很擔心你。」 白飛霜緊緊握住她的手，姐妹情深溢於言表。
「我沒事，只是最近忙著許多事，沒時間溜出去玩，有點問。」白飛雪不想讓妹妹擔心，輕描淡寫地一語帶過。
「真的嗎？可是你瘦好多，整個人也無精打彩的，看來好憔悴。」
「有嗎？」
「當然有，連一向粗線條的無憂也看出來了，她不敢來打擾你，可是她很關心你。打起精神來，這樣奄奄一息的，都不像你了。要嫁人了，緊張啊！」
「也不是緊張。只是……」 白飛雪沉默了一會兒，定定地看著妹妹。「爹娘也打算將你許給逍遙大哥了，等我出閣以後，就輪到你了，你呢？緊不緊張？」
白飛霜紅著臉搖搖頭，「不緊張，遲早會有這麼一天的，我……全憑爹娘做主，他們怎麼安排我怎麼做，緊張也無濟於事。」
「嫁給一個自己不熟悉，甚至可說是陌生的男人過一輩子，你不怕嗎？」
「爹娘總是為我好，我相信他們中意的人選，應該是不會太差的。」
「那麼你呢？你總、會對將來的另一半有些什麼想望……例如人品、長相、個性什麼的，你喜歡逍遙大哥嗎？」 白飛雪在講最後一句話時，心情是矛盾的，一方面希望白飛霜嫁的對象是她自己也中意的，一方面又不希望聽到她親口述說。
白飛霜害羞地紅了臉，「這教我怎麼說呢？我從沒想過自己會嫁個什麼樣的人，只知道這婚姻大事是父母決定的，我沒有什麼特殊的想望，要說有什麼的話，大概就是希望他能真心疼惜我一生吧！」
「還有呢？你覺得逍遙大哥這個人怎麼樣？你喜歡他嗎？」 白飛雪不死心地追問著。
白飛霜紅著臉說：「你這不是為難我嗎？為什麼你這麼在意我喜不喜歡他？」
「因為我要嫁的人，不是我真心要嫁的，我甚至不認識、不瞭解他，更逞論喜歡，對於未來只有未知的恐懼感，沒有喜悅與期待。
「所以我希望我們之中至少有一個，是開開心心、歡歡喜喜的出閣，是跟一個自己甘願與他相伴一生的男人成親，這樣我至少會覺得好過一點。出閣對我而言，是種不情願、悲哀的安排，我希望你不要有跟我一樣的心情，開心的嫁人，安心地過你想要的相夫教子的生活。」 白飛雪對妹妹吐露真心話，語氣與神情極哀傷。
「飛雪……」 白飛霜皺著眉頭望著姐姐，她不曾想過白飛雪會有這樣的感覺。
「別這樣看我，我也許恐懼、也許難過，可是我已經接受這個安排了，不會逃避。你知道嗎！我任性了這麼多年，突然覺得，讓家人幸福是我的一種責任和義務，所以我不會以從前的個性，來反映我對這件婚事的難以接受。知道你是用一種幸福的心情出嫁，對我而言很重要。」這樣，放棄對逍遙大哥的感情才不會是一種遺憾。白飛雪悄悄地在心裡這麼說。
白飛霜默默地領會她所說的話，過了好一會兒才說：「我不知道我喜不喜歡逍遙大哥，可是我相信他是一個好男人，撇開他的家世不談，他的言談舉止合度。風度翩翩、個性溫和，長得一表人才，我並不覺得嫁給他有什麼遺憾，他是每個姑娘家心中理想的歸宿。」
白飛霜述說得很含蓄，可是白飛雪已經聽出她對他的傾心了。
「那就好，我們之中只要有一個人是幸福的，也就夠了。」 白飛雪很難形容自己的心情，一則以喜、一則以憂吧！
她想起風逍遙說過對自己的一見傾心，如果只是因為她娟秀的外貌，那麼，相信他也會喜歡飛霜，畢竟她們是孿生姐妹，而且以飛霜恬靜溫婉的個性，應該更能得到他的疼愛。白飛雪在心裡誠摯地祝福他們能恩愛一生、白頭偕老。
「飛雪，你可是將來的皇后呢，是我們白府的榮耀，是多少人夢寐以求的富貴榮華，你一定也會很幸福的，不要這麼難過，好不好？」
「如果你一生都要容忍丈夫的三妻四妾，也許還要過著大半輩子寂寞終日的生活，你還會覺得自己幸福嗎？」
白飛雪幽幽訴說的語氣，讓白飛霜一時語塞，不知道該說些什麼，只能陪著歎氣。她心想，富貴之于飛雪，一向如浮雲，候門生活恐怕真的不適合飛雪這種個性的人。她自由慣了，這一嫁，也許就像是把一隻翱翔在天際的鳥兒，關在逃脫無門的籠子裡，即便是金雕玉砌，她也不會快樂。