要不是心萍硬要她買、硬逼她穿，她絕對不會穿這種露出一半大腿的短裙在街上。要是被祖母看到，一定連續三個月罵她不要臉、不知羞、傷風敗俗、活像妓女
她一向很容易擺起冷臉來拒絕男人，可是面對心萍時她卻總是堅持不了，能夠拖到今天才讓心萍裝扮她，她已經覺得自己毅力驚人。她知道心萍是真的關心她，自認識心萍以來，古道熱腸的心萍給她的溫暖，千百倍於她的家人，說心萍是世界上對她最好的人也不為過。
心萍和髮型設計師討論後，決定把曉晴的頭髮削短打薄，曉晴自己根本沒有置喙的餘地。等到她的頭髮弄好，心萍立即拿出隨身攜帶的化粉包為曉晴化妝。
粗還沒化好，美容院的小姐們就陸續聚攏來看，有人說她像陳湘琪，有人說她像香港的廣告明星雪兒，心萍則認定她像梅格·萊恩。待戴起眼鏡照鏡子，曉晴簡直不認識自己了，她從來沒有想到她會變得如此亮麗。難怪化妝品雖然貴得嚇人，女人們仍奮勇購買。
以前她陪心萍逛街時，售貨員總是不太理睬她；今天情勢大為改觀，換心萍被冷落，而她被售貨員們纏得有些煩。
電梯門開了，曉晴做賊似的，先看看走廊上有沒有人，然後盡量不弄出聲音的走路，希望神不知鬼不覺地進入她的公寓。
這雙新買的高跟鞋穿不到三個小時，已經令她腳痛。依心萍的標準，兩寸半的跟不能叫高跟鞋，心萍所有的鞋子都從兩寸起跳，以彌補她身高的不足。
十點了，小玲該睡著了吧!今天誰幫她洗澡？還是小玲已經被媽媽接走了，從此她不必再和她的鄰居有點頭打招呼以外的接觸？
要關上她的不銹鋼鐵門，不得不弄出聲音，曉晴才剛脫掉高跟鞋，沒想到小玲的叫聲立即響起，比雪球迎接她的叫聲還響亮。
「吳姐姐、吳姐姐，我按過好幾次電鈴你都不在……啊！你去剪頭髮。」
曉晴對小玲微笑，打開她的不銹鋼門，慶幸只看到小玲一個人。「好看嗎？」
「好看！」小玲點頭，說得很大聲很肯定。「你的衣服也很好看。」
曉晴低頭看自己，其實她的新裝不過是簡單的T恤和白色短裙，只是T恤的顏色較花哨。現在free szie的T恤像專門做給營養不良的瘦子穿的，她這個不胖的人穿起來居然相當貼身。
「阿伯，你看，吳姐姐變得好漂亮唷！」
曉晴抬頭，看到和昨晚一樣手捧浴巾和小玲睡衣的秦克宇，她的心跳頻律頓時錯亂，全身也無端燥熱起來。說他在目瞪口呆地看著她也不為過，他那種魂魄被攝住似的全神注視，令她直覺地感到他的驚艷，她既羞又喜，第一次體會到所謂心頭小鹿亂撞的滋味。
「阿伯，你說吳姐姐是不是變得好漂亮？」
「呃……是……是。」名節目主持人居然也有遲鈍結巴的時候，不過他恢復相當快。「小玲說你昨天跟她說，如果她還要你幫她洗澡，到你這裡來比較方便。」
「嗯。」曉晴當然也要趕緊恢復，假裝剛才什麼事都沒發生，那一剎那的目光電波交流，一定是她的幻想。她低頭向小玲伸出手：「小玲，進來吧！等你洗好，我再送你回阿伯家。」
「好。」小玲走進她家。
曉晴的手觸及不銹鋼門，示意要關門了。
「這個。」秦克宇將浴巾與睡衣往前遞。
曉晴伸手去接，手指擦過他放在浴巾下的手指，沒有擦出電光石火，只是她的心弦抽動了一下！
沒事、沒事，很好，她表現得很好，沒事人般地關上門。看小玲在逗弄雪球沒有注意她，她背靠在門上，略微沮喪地歎氣。
他已經學聰明了，不再亂開玩笑，不對她的私事予以置評，她應該鬆一口氣的；但她卻沒來由的，對他的反應感到有點失望。
雖然她似乎在他的眼中讀到驚喜與讚賞，不過那可能是她一廂情願的解讀；即使他回答小玲「是」，那也可能只是禮貌性的敷衍。她哪裡知道他的心裡是怎麼想的？
她雖不能說是為了他而改變造型，可如果更誠實的面對自己，或許，多多少少有一點受他的影響，但他絕不是她蛻變的惟一因素。
該說是時候到了吧！年少輕狂或青春叛逆期的階段，她沒有走過，在祖母的嚴厲管教下，她一直都是個循規蹈矩、專心向學的乖孩子、好學生。即便在祖母過世後她如釋重負，卻也不曾打算改變多年來不注重外表的積習。
直到施淑琪的輕蔑目光、直到秦克宇的笑容，促使她掙脫祖母束縛她的心網。
改變有何不可呢？她跟每個女孩都一樣，有權為悅己者容。沒有悅己者，她當然也可以認自己打扮，因而活得更自信、更開朗、更快樂!
沒想到次日到學校，她的新造型卻為她帶來不少困擾。
每個看到她的同事無不發現她的轉變，都誇她漂亮，一向鮮少被人注意到的曉晴，一下子成了眾人目光的焦點。
平時來圖書館上閱讀課的學生們相當守秩序，安靜地各看各的書；今天卻每一堂課都有學生三五成群地看著曉晴交頭接耳。她不難猜測那些想像力豐富、滿腦子羅曼蒂克的少女們在說什麼，耳尖的她還聽到一個學生在打賭她即將步入結婚禮堂，令她啼笑皆非。
中午和心萍一起吃飯的時候，曉晴不禁抱怨她變裝後的不自在。
「我有點後悔，很想變回以前的樣子。」
「開什麼玩笑？」心萍叫道。「你不知道你現在這個樣子多漂亮嗎？一個上午已經有五個男老師來向我打聽你有沒有男朋友。可惜他們之中沒有一個好貨色，兩個離過婚，一個上個月才和同居的女友分手，一個年過四十，惟一缺點較少的那個長得太醜。不過沒關係，我從前天開始就已廣發武林帖……」
曉晴不解地插嘴問：「什麼意思？」
「不是要幫你比武招親啦！是通知我所有的親朋好友，幫你尋找相親的對象。半個鐘頭前我老公打手機跟我說，他找到個很好的人選，是他同事的弟弟——三十三歲，在新竹科學園區上班，是個光年終獎金就至少有三百萬的單身貴族；身高一七○，體重六十五，留美雙碩士，在台北和新竹各有一棟公寓，開白色BMW。怎麼樣？條件不錯吧？」
「他條件不錯關我什麼事？我才不要相親。」
「吳曉晴！我以為你真的想通了，怎麼你的腦筋還轉不過來？我只是叫你去相親，又不是叫你馬上就嫁給他。你現在不去相親，難道要等到同學會那天才在路上隨便拉一個男人去參加？」
「我可以不帶男伴去。」
「不行！想到施淑琪那副狗眼看人低的嘴臉，我就生氣！你一定要帶個帥哥去參加，爭一口氣！」帥哥……曉晴又想到她的鄰居。如果她拜託他假扮她的男朋友，陪她出席同學會，他會答應嗎？
不，不，他一定會嘲笑她，說不足他還會以為這是她企圖勾引他的伎倆。
不行，不行，此路不通。他是個高知名度，經常上電視和報章雜誌娛樂新聞版的人，即使他願意配合，還她人情，將來也可能滋生沒完沒了的困擾，她何必自找麻煩？
曉晴幽幽的說：「如果我去相親，暫時跟那個人交往，利用他陪我去參加同學會，之後再甩掉他，那不是很不道德嗎？」
「男女交往本來就是你情我願的遊戲，哪有什麼道不道德的問題？再說，你們兩個說不定有緣，可以繼續交往下去，甚至結婚……」
曉晴終於還是被心萍說動了。回首前塵，二十多年來，她埋首書堆，與作者神交，與書為友，少有別的娛樂，生活堪稱枯燥；她雖素來甘之如飴，但是最近她意識到心中隱隱有一股蠢蠢欲動的渴望，渴望她的人生能多些姿彩。
尤其受到小玲「干擾」之後，每當公寓安靜下來，她就莫名地陷入寂寞的氛圍。
也許談戀愛、結婚、生孩子，真的是人生必經的過程。一向對這種事非常遲鈍的她，終究春心蕩漾了嗎？
可是，人間何處問多情，她要到哪裡去找一個不只喜歡她的皮相，而且能與她相知相惜的心靈伴侶？
那天晚上她留在學校加班，因為學期即將結束，就要放暑假了，她必須向全校還沒還書的學生發出三天內必須還清借書的通知，好不容易忙完回到家已經十點了。
才剛開始戴隱形眼鏡就戴了十幾個鐘頭，令她的眼睛有點不舒服，很想趕快進門拿掉隱形眼鏡，可是走經秦克宇的門前時，聽到小玲哭叫的聲音，她不由得停下腳步，猶豫著要不要去一探究竟。
她實在不想多管閒事，但是小玲模糊的哭叫聲令她十分不忍。考慮了一分鐘，她還是按了電鈴。
門打開，她看到秦克宇的頭髮亂糟糟的，兩道眉糾結在一起，顯然小玲又令他煩惱了。
「呃……我剛回來，聽到小玲……」
她還沒說完，小玲已撲過來抱住她。「吳姐姐，你都不早點回來，我討厭阿伯，我要去跟你住，嗚嗚嗚……」
曉晴以目光質問秦克宇。
他歎口氣，雙手在胸前交叉，一副莫可奈何的神情：「我今天帶她去保姆家，她很不高興，吵說她再也不去了。」
「他們家有個娃娃一直哭，還有個小弟弟到處尿尿，那個弟弟壞死了，他會抓我的頭髮，還會咬我，吐我口水。」小玲含淚告狀。
曉晴輕聲問秦克宇：「不能給她換個保姆嗎？」
「談何容易。」秦克宇兩手一攤，再抬手耙他的頭髮。「我打了十幾通電話，問遍所有能問的朋友，才找到這位離我們這裡不遠的保姆。」
「你可以送她上幼稚園。」
「我也考慮過，可是她媽媽不曉得什麼時候能夠聯絡上。再說幼稚園是采學期制的，現在已經是六月下旬，學期快結束了，小玲要上幼稚園的話，也是下學期的事情。」
「你有沒有試過上網找保姆？」曉晴一邊輕撫小玲的頭，一邊問秦克宇。
「我試了。因為我無法確定托兒的時間，當我出外景時，又必須二十四小時托兒，所以沒有一個願意接受。」
「還真傷腦筋呢！」曉晴低喃。「那你打算怎麼辦？」
他努努嘴、聳聳肩。「只好再打電話找人幫忙。可是我後天一早必須遠行，預計三天才會回來……」
小玲打斷他的話：「我跟阿伯說，他去工作不在家的時候，我要去住你家，可是阿伯說不行。」
「小玲，我白天要上班，沒辦法陪你。」曉晴說。「我下班後歡迎你來我家。」
「你看吧！還是吳姐姐最好。」小玲施給阿伯一個勝利的眼光，雙手仍抱著曉晴。
「那太麻煩你了。」秦克宇的愁眉一展，唇畔浮現感激的笑容，如漆的眼眸凝視著她。
「不會，不會。」為什麼每次他一對她笑，她的心湖就泛起漣漪？「如果你放心把小玲交給我的話、你不在的那三天，小玲可以來跟我睡。」
「我當然放心，你比我更會照顧小玲。」他的笑容加大一號，神情也顯得更為輕鬆。「這樣我出外景就沒有後顧之憂了。」
「不過你還是要找個白天的保姆。」曉晴提醒他。
他點頭。「白天的保姆應該比較容易找，這個交給我來辦。」
「我不要再去林媽媽家。」小玲噘著嘴說。
秦克宇輕聲一歎。「好，不去。明天中午之前還找不到新保姆的話，我看我只好帶著你去開會。吳小姐，請你告訴我你的電話和手機號碼，我才方便跟你聯絡。」
「我可以給你我家和我上班的圖書館的電話號碼，可是我沒有手機。」
「喔，那我的手機先借你用。上個禮拜我以為我的手機掉了，又去辦一支；沒想到是我忘了，我因為山上無法通訊而關機，把手機收在背包的一個小袋子裡。」他自嘲的哂笑：「可能當時爬山爬得太累，所以健忘吧！」
「吳姐姐，我要去跟雪球玩。」小玲已不耐煩聽大人的談話。
「好，我先開門。」曉晴從皮包裡拿出鑰匙。
「我去拿手機。」秦克宇說。
等曉晴開了門，放下皮包，換了便鞋，秦克宇已拿了手機來到她門口。他遞給她一張名片，抄下她的電話號碼，然後教她如何操作手機。
曉晴很想認真聽，可是他挨近她，他們的身體幾乎碰著，她實在很難不分心，很難不去理會心裡那種微妙、無法言喻的感覺。
那天晚上躺在床上，她嚴肅地剖析自己，不准自己再以鴕鳥心態來規避問題。
每次一接近他，她就出現臉紅心跳的生理反應，那絕非毫無意義。對別的男人，她從來不會那樣。
是的，她喜歡他。可是，這是一種很單純的喜歡，她對他沒有任何慾望。
她心裡明白他是個很容易吸引女人的帥哥，他週遭不乏美女環繞，他不可能會看上她，她也不想讓他看上。如果結婚生子是她人生必走的路，她寧可找一個平凡一點的對象，過風平浪靜的平實生活。
對他淡淡的情意，她會偷偷藏在心底，不讓任何人發現。同時她也會盡量壓制，不讓這種不該產生的情愫再滋長。
她很清楚，他之所以會和她接觸，全是因為小玲。只要小玲回到媽媽身邊，他們之間就會斷線，恢復純粹的鄰居關係。
如果她天真的幻想，以為他的目光、他的笑容除了感謝她幫忙照顧小玲之外還有什麼別的的話，那她就太愚蠢了。即使她全無戀愛經驗，也不想將這一段偶然寫成可悲的單戀日記。
第二天中午，秦克宇打手機給她，令在曉晴旁邊吃便當的心萍驚訝得張大了嘴，過了好一下子才合起來。
虧心萍頗有耐心，等到曉晴放下手機後才開問。不過，那通電話也頗簡短，他告訴她已找到一個朋友的媽媽願充當幾天小玲的保姆，並告知她那位朋友家的電話。
「你什麼時候開始用手機？我怎麼不知道？」心萍一副怨婦神色，顯然瞠怪曉晴不夠朋友。
曉晴未語臉先紅，和他通電話，感覺上好像他們已是朋友，她心湖的漣漪未平，就得應付心萍的質問。「這不是我的手機，是我斜對門的鄰居秦先生借我的。」
心萍眉頭一皺，狐疑地問：「他為什麼要借你手機？他多大年紀？結婚了沒有？」
曉晴盡可能的保持鎮靜，輕描淡寫道：「說來話長，他弟弟和弟媳吵架，把侄女丟給他照顧，可是他必須出差幾天，剛好他侄女小玲很喜歡雪球，和我也很投緣，所以他就請我在他出差的時候，下班後去保姆那裡接他侄女回來跟我睡。」
「這麼說來他還沒有結婚!」心萍的嘴角綻放笑容，兩眼發亮，對這件事情很感興趣。
「我不知道。」曉晴低頭吃便當，避開心萍的目光。
「他幾歲？什麼職業？」
「我不清楚。」她不希望心萍有太多幻想。
「你總該看得出他大約幾歲？多高？多重？是不是帥哥？」
「他……」曉晴為難地苦思答案，如果讓心萍知道她的鄰居是秦克宇，熱心的心萍說不定會為她作媒，那她就真的沒有臉再在那裡住下去。「他可能三、四十歲吧！長得……馬馬虎虎，比我高一點、重很多。心萍，你問得這麼詳細幹嗎？」
心萍沒有回答她的話，喃喃自語道：「聽起來好像是普通之輩。」
曉晴慶幸她含混的回答沒有挑起心萍進一步盤問的好奇心，但是一波方平一波又起，心萍又和她提起相親的事。
「星期六林世豪會從新竹來台北，他想約你中午吃飯。」
「你會陪我去吧？」曉晴以求救的目光哀求心萍。
心萍笑意盈盈道：「念在你第一次相親，第一次願意和男人接觸的分上，姐姐我就捨命陪你，去給你壯膽吧！」
那天下午，曉晴的手機響了兩次，兩通都是女人打來的。她轉告她們秦克宇新的手機號碼，但她們都沒有馬上掛斷電話，而問了她幾乎相同的問題——
「你和秦克宇是什麼關係？」
「只是鄰居他怎麼會借你手機？」
「保姆？真的？」
從她們的問話與語氣中，她可以感受到她們的妒意，她不禁猜測她們之中哪一個是他的女朋友？抑或兩者皆是？他和她們要好到什麼程度？如果她們真的是他的女朋友，為什麼他沒有立刻告知她們他新手機的號碼？
一番情測後，她痛斥自己無聊。她一向不管別人的閒事，不看八卦新聞，為什麼認識秦克宇後，她的好奇心愈來愈強，愈來愈不正常？她應該多加警惕，離他愈遠愈好。
下班後回到家，雪球照例以一陣吠叫歡迎她。她本以為雪球的叫聲會引來小玲，結果沒有，令她有些失望。
開了燈，迎接她的是一室空寂。以前只要有雪球陪伴她，她就滿足了；但現在雪球沒變，她的心境卻變了，她渴望家裡能更熱鬧些，能有個和她講講話，甚至能和她分享心情的人。
草草弄了點東西填肚子後，她提前帶雪球出去飯後散步。
她沒有走遠，就在樓下的中庭裡繞，眼睛不時瞄向大門，期盼能見到小玲和她阿伯回來。結果真讓她盼到了，可她卻遠遠地就聽到他們在爭吵。
「不要！我不要，我不要，我不要!」小玲叫道。
「你這個小孩很麻煩耶！這也不好，那也不好……」
「吳姐姐就很好，啊！吳姐姐！」小玲跑向曉晴，伸手想位曉晴的手。
曉晴抬高手說：「啊！別碰這個袋子，臭臭唷！裡面裝著雪球的便便。」她看向秦克宇，他的臉色也可以以臭來形容。「怎麼了？」她輕聲問。
他歎氣。
「吳姐姐，我可不可以牽雪球去散步？」小玲問。
「好。」曉晴把狗繩交給小玲。「小心唷！不要用跑的，慢慢走就好。」
「好。」小玲興高采烈地牽著雪球在大約二十坪的長方形中庭花園裡走。
「她又吵明天不去我朋友家。」
「啊？」曉晴同情的低謂，他弟弟真的丟給他一個燙手的山芋。
「她說白奶奶不准她的手和腳碰沙發，怕她把米色的沙發弄髒；白奶奶也不准她吃飯掉飯粒；白奶奶還不讓她看卡通，要看煮菜的節目。她很無聊、很討厭，再也不去白奶奶家了。」
「那怎麼辦？你不是明天一早就要遠行嗎？」曉晴不禁為他著急。
「是呀！」他抬手耙一下頭髮。「再找不到保姆的話，我看我只好請假，找人代班了。」
曉晴考慮一下她自己請假的可能性……不可能，學期末這幾天來還書的學生很多，正是她最忙的時候，而且沒人可代她的班。還有什麼可能呢？對了！可以找心萍的媽媽問問看。心萍的媽媽最近才退休，預備在家裡帶孫子，而她嫂嫂的預產期是下個月。
「我等下幫你問問看。」她說。「我同事的媽媽不知道願不願意照顧小玲幾天。要是到了下禮拜就好辦了，下禮拜我服務的學校開始放暑假，我就有空了。」
他目泛光采，頓時精神起來。「太好了！麻煩你問問看，我願意付較高的保姆費。」
「我想保姆費不是問題，人家也不是專業的保姆，不靠這個生活。她願意的話，純粹是因為人情的請托。」
「是，是，你說得對。」他的態度相當謙遜。「我知道我已經欠你很多人情，但還是要厚著臉皮拜託你幫忙。」他眸光炯炯地凝視她。
她的雙頰發熱，訕訕道：「我那麼說沒有別的意思，不是在討人情。」
「我知道。」他微笑。「我知道你是真的關心小玲，所以她才會那麼喜歡你。她就不喜歡我。」
「不會吧！她……」曉晴看著蹲下來摸雪球的小玲，在心裡想該怎麼措詞。「我想她是有些生氣，氣她爸爸媽媽推皮球似的把她推給你，所以她連帶生你的氣。」他們秦家的家務事她好像管太多了，這不是好現象。「我該上去打電話了。」
心萍的媽媽答應了，全歸功於心萍的遊說功夫。
那天晚上，曉晴教導了小玲一些禮貌，對她講述一些做人的道理。小玲似懂非懂的點頭，曉晴不知道小玲聽得進多少。
就這幾天與小玲的接觸，她覺得小玲的本性很好，學習能力也很強，如果她媽媽曾經盡責地教她一些規矩，而不是胡亂罵她的話，小玲應該會成為一個更討人喜歡的孩子。曉晴祈禱小玲能表現得好一點，跟心萍的媽媽處得愉快。
第二天早上，秦克宇說要開車載曉晴和小玲去心萍媽媽家，曉晴以不順路，而且搭捷運比開車還方便，拒絕了他。
她不想讓心萍或心萍的媽媽見到他，認出他是秦克宇。心萍正在努力幫她找帥哥，陪她出席同學會，她不想使事情變得太複雜。
「如果你堅持不要我送，那我就不開車要去搭計程車了。」秦克宇拎起他放在曉晴家們口的背包說。
曉晴點頭。「沒多遠的路，開車還要找停車位很麻煩，你趕來趕去也怕誤了集合的時間。你去搭計程車吧！等我幫小玲綁好頭髮，我們也要出們了。」
「那小玲就拜託你了。」他向她伸出手，直直射向她的目光似乎比平常多了些許熱力。
她很少和男人握手，怯生生的小手遲疑地伸出來，旋即被他溫暖有力的大手握住。
「我會盡力照顧小玲。」
奇怪，明明是他信賴她，把他的侄女交給她，她卻在這一瞬間覺得她可以信賴這隻手的主人，他給她安全感。他溫暖的手彷彿自她掌心傳進一股暖流，這股暖流在她週身百骸運轉起來，令她熱烘烘的有點頭暈。
「喔，對了。」他放開她的手，手插進卡其褲口袋裡摸索，掏出一串鑰匙來。「這是我的備份鑰匙，這兩支是我家大門的鑰匙，」他挑出其中兩把鑰匙給她看。「我跟朋友借了一套兒童卡通VCD，你可以放給小玲看。」
她接過鑰匙，半開玩笑的說：「你不怕我進去偷東西？」
他莞爾。「沒什麼好偷的，我最寶貴的東西是電腦裡的一些資料，但我想你不會感興趣。」他收斂笑容，直視著她。「你的眼睛是我所見過，最清澈、最純淨的眼睛，彷彿從來不曾沾染過俗世的塵埃。我相信這雙眼睛的主人，是個純真、善良、充滿愛心、最值得信任的人。」
說完，他有點不好意思似的微笑，提起地上的背包背到背上。
「我走了，再見。小玲，」他提高聲音，對在陽台上給雪球搔養的小玲說。「阿伯要走了，再見。」「再見。」小玲跟他揮揮手，又去逗雪球。
他轉回眼睛看她。
「再見。」她的喉嚨幹幹澀澀的，還沒有消化他剛才的話。
他對她微微一笑，便轉身走向電梯。
不知為什麼，曉晴趕快把門關上。她怕他回頭來看到她的心跳太亂、脈搏太快、呼吸太急促嗎？他為什麼會說那樣的話？有何用意？
不！不！她不能以小人之心度君子之腹，不該猜測他是因為利用她照顧小玲，才說那樣的話討好她。說不定他已經對一百個女孩子講過同樣的話，她沒必要把他的話當真。
可是一整天，他那幾句話一再在她腦子裡重播。他對她說那些話的時候，目光多溫柔多誠摯呀！她怎麼可以懷疑那些話是他拐騙女孩子的公式台詞？也許他說那些話沒有別的意思，她又何必掛在心上一再揣測？
混亂！從認識他之後，她的感覺、她的腦子、她的心就一直都很混亂。小玲或許擾亂了她平靜的生活，但並沒有擾亂她平靜的心。他才是罪魁禍首，他的一抹微笑、一個眼神、一句話語，都能使她亂了方寸。
她努力地，一再撥小玲的媽媽的手機號碼，希望宛華趕快來接走小玲，那麼她就可以恢復以往和鄰居不相往來的習慣，不再和他有任何瓜葛，恢復她寧靜安詳、平淡無波的生活。