「你為什麼不早說？」他因為心憐她，所以一急，口氣反而不好。
丑小篆動怒了，「那是你不知人間疾苦，還問我為何不食肉糜！」
「你的朋友呢？你可以住在朋友家裡。」
「你說靖蕙嗎？她娘親和昨日死去孩子的娘親的表姊的結拜姊妹是堂姊妹，恨我都來不及了，怎會讓我住她家，他們全視我為瘟神。」
雖然梁靖蕙和梁夫人那一長串沾親帶故的人一點交情也無，可畢竟掌理家中大權的人是梁夫人。
昨晚丑小篆同梁靖蕙一踏進梁家，梁夫人就以憤怒的語氣將她數落了一頓，還要梁靖蕙少跟她這個掃把星在一塊兒，否則遲早會被她害死，所以她跟梁靖蕙要了個風箏，離開梁家。
「既然你已無家可歸，就同我回雲奏院。」他說。
她搖頭，「這樣好奇怪。」
「怪什麼，你不是說了，我盤家有一百間屋舍，借你一間暫住直到進京為止，有何好大驚小怪的？」
「怕有謠言。」
「是借口吧？」盤雲飛淡淡一笑。
女孩家的心思他多少也懂一點，誰不知道欲迎還拒的道理，女方只要使出這個伎倆，男子通常也會順水推舟，讓女子有半推半就的機會。
「借口？對大人我還需要何借口？」丑小篆巧妙地推拒。
不是因為拉不下臉，也不是因為怕人言可畏，她最怕的是丟了心。
她發現自己開始在意起他對她的看法，從那天他同意借她二百兩開始，她就會不斷莫名其妙地想起他。
她討厭這樣的自己，偷偷想著一個人是多麼無聊的一件事啊。
何況這個人根本不會給予任何回應。
她不想傻傻的扮癡情女，活在這世上可以冒險的事很多，不需要再添上愛情這一項。
「你明明無家可歸。」
「我想起另有一處可容身之地。」
「何處？」
丑小篆想起對她極好的他，「金百賢少爺也許肯提供一處讓我暫居。」
「金百賢？送你白玉鼻煙壺的金百賢？」他很快聯想到。
她點點頭，「百賢哥古道熱腸，我想只要我開口，他不會拒絕我才是。」
「既然如此，你就去找你的百賢哥吧！不過，三天後我們就要進京了，你準備準備。」
「進京？我也一道走？」不會吧，想躲也躲不了嗎？
「你是代表山東參選的佳麗，自然得一道進京，還有，你可以帶個貼身女伴隨身伺候你。」
說完話，盤雲飛躍上馬背，策馬而去。
丑小篆望著他離去的背影，內心五味雜陳。
杏花堂
「小篆，不好意思，我不知道我娘和那位大嫂有那麼一丁點的關係，真是誇張，什麼表姊的結拜姊妹的堂姊妹，哎呀，我搞不清楚啦。」梁靖蕙揮了揮手道。
「不要緊，又不是你的錯。」
丑小篆反而很珍惜這次的歷練，原來無家可歸是一件這麼無助的事。
「聽說你要進京了？」梁靖蕙問。
「百賢哥告訴你的？」她已住進金員外府。
「他一早到聞百草那裡買了些當歸和蓮子說要給你補身子，百賢哥對你真好。」
丑小篆丟了顆花生入口，「是很好啊，百賢哥對誰都好。」
「才怪，我看啊他只對你特別。」
丑小篆大笑，「幹嘛，吃醋了？」
梁靖蕙赧然，「才不是呢，你說到哪兒去了。」
「不然你說百賢哥待我極好。」丑小篆取笑道。
她也是開開玩笑逗逗好友罷了，最近真是背到極點，什麼都不順利，連最拿手的風箏，也成了她倒霉的禍源之一，她真不知道她是招誰惹誰了。
「你真的願意進京選美？」
「我向盤大人借了二百兩，不進京選美難道要賣身啊。」
「也是，選美比賣身好，賣了身一輩子做牛做馬，要如何翻身？」
「選美其實不比賣身好，只是比較好聽罷了，站在台上讓台下的人指指點點，反正不是什麼光彩的事啦。」
「怎麼會？」梁靖蕙不這麼認為。
「我是誤打誤撞，莫名其妙參選的。進京之後別人是想盡辦法中選，我是竭盡所能求落選。靖蕙，你會不會覺得我的想法很沒出息？」
「人各有志。」
「少琳和吟詩肯定氣壞了。」她好些天沒去看她們了。
「百草堂的人說她們的傷快好了。」
「真不巧，想選的人不能選，不想選的人偏偏迫於無奈得參選。」丑小篆無奈地道。
「也許咱們萊州要出太子妃了。」梁靖蕙取笑道。
常言道：有心栽花花不開；無心插柳柳成蔭。誰也說不准命運要將丑小篆往何處引領。
「我可不希罕太子妃的虛名。」
「怎會是虛名？」梁靖蕙感到訝然。
「那太子是個呆瓜，這是人人都知道的事，我不嫁太子是忠於良知。」
「太子將來是皇位的繼承人，你若有機會做太子妃，即表示未來有可能母儀天下，你不會傻到連榮華富貴都不要吧！」
「榮華富貴看得到卻未必摸得到，我要那些東西做什麼？現在的我什麼也不想，只希望快快進京，順利落選，然後回萊州重建丑家風箏鋪。」
「怎麼說都覺得你這回的事出得很冤。」
丑小篆吁了一口長氣，「是很冤。」
「為何不接受盤大人的好意？他要調查孩子真正的死因。」
「查得水落石出又如何？人死不能復生。」
「便宜了那可疑的婦人。」
最新的消息甚至傳聞，那婦人不是孩子的生母，是抱來養的，平日待孩子就不是很好。
「若她有錯，自有天譴。」
梁靖蕙不平地道：「要等天譴不知要多少年，那婦人招來一幫不明是非的村民燒了你的鋪子，你難道不生氣？」
「氣啊，怎會不氣，我又不是聖人，聖人可能也有脾氣吧！可這事生氣也沒用，他們來勢洶洶，燒了我的鋪子還覺得我走了狗運不必蹲苦牢。」她能如何？
「請盤大人把他們全捉起來。」
「算了，我不想找麻煩。」她清了清桌上的花生殼。
「你太善良了。」
丑小篆盈盈一笑，「才怪，其實這幾天我在心裡不知把他們那幫人咒罵了多少回，要他們吃一粒米肥一斤肉，個個變成大肥豬；喝一口水白一根頭髮，個個未老先衰。」
聞言，梁靖蕙噗哧一笑。「真的滿毒的。」
「可惜，好像沒什麼效果。」
那種詛咒要有效果才有鬼哩。
「高興就好。」
「你陪我一道進京吧！」丑小篆邀約道。
梁靖蕙有些受寵若驚，「我……可以嗎？」
「除非你對百賢哥真有意思，捨不得離開萊州。」
「才沒有呢，我對百賢哥沒有一丁點意思。」她做出發誓的樣子，兒女情長哪比得過上京城有趣，何況，京城裡翩翩佳公子多的是，還怕找不著佳婿良緣？
兩人說定一同進京，不過半路殺出兩個程咬金。
一是醜少琳，一是醜吟詩。
「我們也要一起去。」兩人異口同聲地道。
「去哪裡？」丑小篆故作糊塗。
「小篆姊要進京選美，我也想一塊兒去見識、見識。」丑吟詩道。
「梁靖蕙能去，為何做堂妹的我不能去？」丑少琳不悅地道。
兩人分明是醉翁之意不在酒。
「我進京又不是去玩，你們跟著去一定會覺得悶的，再說我很快就會回來。」
她沒有求勝的意念，進京不過是對盤雲飛借她二百兩有個交代。
「我們是要進京釣金龜婿的，不是為了玩耍。」丑少琳理直氣壯地說。
她現在和丑吟詩還是互相看對方不順眼，可為了進京，假意虛與委蛇一下也算是值得。
「京城的金龜婿並不如你們想像的多，若是那麼好嫁，你們以為陳三娘的外甥女為何至今仍小姑獨處？」老姑娘這名號許多人避之唯恐不及。
「陳三娘外甥女是孤星命，姻緣本來就淡薄。」丑少琳咕噥道，她和陳三娘外甥女也有過節。
「是不是孤星命胡道人最清楚了，我和少琳年前都讓胡道人批過命，胡道人說咱們倆的姻緣都在遠方，所以咱們倆非離開萊州不可。」
那胡道人醜小篆也是認得的，他憑著三寸不爛之舌不知誇言了多少人的姻緣大事。
上月十五，丑小篆上街買金箔，經過胡道人的鋪子，他老先生一見她走過，即拉著她要替她批流年，她一味地搖頭，胡道人還不死心，說什麼要贈她兩句金玉良言，她費了一番工夫東拉西扯才脫身。
「你們真想進京？」
兩人點頭如搗蒜。
「進京容易，可不保證真能釣到金龜婿。」
丑少琳一笑，「若能跟著盤大人進京，要不釣到金龜婿我想也難。」
「小篆姊，釣金龜婿的事就不勞你費心了，我們會使出渾身解數。」丑吟詩自信滿滿。
「我是不費心啦，因為我知道這種事有時候費心也沒有用，最好的方式是順其自然。」
丑小篆知道這一趟京城行她是不會寂寞了。