他只說洞簫的音色沉靜悠遠，即使夜裡興起吹奏，也不虞會打擾到人；而且便於攜帶，適合她孤身在外打發時間。
但最重要的是，琴簫合奏意韻悠遠，彼此相得益彰，令人回味無窮。
「這一句要弱起弱收，記得氣沉丹田，輕鬆自然的把氣吐出就好。」龍似濤拿過簫來吹了一小段。「還有，這裡的打點要由快到慢，小心不要忽強忽弱。」他耐心地示範，然後把簫還給莫曉湘。
莫曉湘接過竹簫，依他所言吹出一段樂句，而龍似濤十指隨即叮叮咚咚跟上拍子，再續未完的曲子。
琴簫交纏，涓滴而出的音符綿延委婉，是首韻味十足的「良宵引」。
此曲雖短，但風味十足。莫曉湘的簫藝雖未純熟，但勝在中氣十足，長音直且乾淨，而且肯於勤練，即使花稍的指法一時還不太熟練，吹起簡單的曲子已是綽綽有餘。
一曲既畢，龍似濤看來比莫曉湘還高興，表情活像個學生高中狀元的夫子。
「我已經沒有什麼好教你的了。」他真心道。論吹簫，他懂得只是皮毛，能教她吹出首曲子已是萬幸。
「你已經教會我很多東西了。」她淺笑，別有深意。
這近一個月來，他不只教她吹簫，還教她寫字、下棋、蒔花弄草，讓她體會到原來刀光劍影以外的生活，也能過得如此悠閒愜意，而不是無止境的空洞茫然、不知所措。
一曲過後，兩人不約而同的望向夜空，遙望天間明月。
今晚，已經是第二個上弦月了。
沒有人提起，也不想去提起。
「還想學什麼嗎？」龍似濤合上琴匣，和她一樣坐到窗邊問道。
「說故事吧，說故事給我聽。」她靜靜靠在他肩上，感受他溫熱的呼吸，這是他們親密的界線，彼此都有默契的不去越過。
「你要聽什麼故事？」他順著她意問道。
「都好，」她閉起眼睛，耳邊傳來蟲鳴唧唧。「雷威、郭楚望都好。」她只是想聽他的聲音。
「咳，那些不算是故事吧。」他有點尷尬地清清喉嚨，充其量只能算掉書袋時搬出來的典故。
「那講某人醉倒在雪地上的也可以。」她笑，睜眼所見是他寵溺的目光。
龍似濤被她說的有些不好意思，只得假意不懂她說的某人是誰，裝傻道：「既然你這麼想聽某人的故事，那我就來講他又臭又長的故事吧。」
龍似濤正經八百的順順嗓子，而莫曉湘也很配合的等著他開口。
「某人有個很厲害的哥哥，從小，他就覺得爹只疼哥哥，不疼自己。」
龍似濤娓娓說道，口氣真的就像說著別人的故事般平靜。
「某人的爹管教孩子很嚴，不僅書要念的好，琴棋書畫都要略通一二。某人很乖的聽爹的話，每天讀書、寫字、畫畫、彈琴，希望有一天爹能像稱讚哥哥一樣稱讚自己。」
似乎察覺到他的無奈，莫曉湘默默搭上他的手，聽他繼續說下去。
「可是哥哥真的很厲害，不僅書都背得熟，武功練得也很好，不像某人笨手笨腳，劍老揮到自己身上。」龍似濤微微一笑，口氣帶著一點悠遠回憶。「哥哥真的很好，總是不厭其煩教弟弟，但是爹似乎還是不喜歡，不喜歡只會躲在房間吟詩填詞的弟弟。」
「後來，某人喜歡上畫畫，還畫好一幅山水給爹當生辰禮物，但爹卻冷著臉把畫紙撕成兩半，說了四個字就走。」
「哪四個字？」莫曉湘禁不住問道，惹來他的低頭苦笑。
「玩物喪志。」
直到現在，那句話依然言猶在耳。
「後來，他在十二歲時被送去書院，學的是武功和儒法之道，但不到一個月，他就從那兒跑了，但沒回家也沒被抓回去。
「原來他下定決心，跑去境內最知名的琴師家門口跪了三天三夜，隱姓埋名，求人家收他當徒弟。」龍似濤半帶驕傲、半帶感歎地道，心情顯然十分矛盾。
「三天三夜？」莫曉湘忍不住驚道，很難想像小小年紀的他，居然有如此勇氣與決心。
「沒錯，就是三天三夜。孔老夫子十有五而志於學，某人是十有二就志於琴，可說是有過之而無不及。」
他強顏歡笑，眼裡依然透露一絲哀傷。
「但是，當他學了五年，總算是出師時，回到家門，卻只發現一面冰冷的牌位和猶然服喪中的兄長。原來爹他……」他有點哽咽，難以繼續。「爹過世了，在我足不出戶苦練琴藝那段日子，就已經過世了。」
龍似濤悲痛難抑，話語中原本的「他」早已不自覺換上「我」。而莫曉湘沒有多說，只是握緊他的手，聽他繼續說下去。
「那不孝子很後悔，拜祭完父親後，決定用心學武。但是儒法縱橫等等為政之道，還是一竅不通，最後哥哥也由他去了，索性自己擔下一切，任弟弟無所事事四處浪蕩。」
「那現在呢？」她輕柔地問，但其實是明知故問。
「學了一身三腳貓武功，只懂得風花雪月，其它一無所長。」他自我解嘲，眼光投向她。「就像你現在看到的。」
「你很好，真的很好。」莫曉湘輕歎，她喜歡這樣的他，只是純粹的喜歡一樣事物，沒有算計，也沒有任何目的，就只是固執的喜愛。
「很長的故事吧。」龍似濤釋然而笑，似乎為她的相知而喜，眼裡雖仍有著哀傷，卻也無怨無悔。
「至少這是自己選擇的。」她道，鬆開他的手，目光朝向遠方。
「你也有故事要跟我說嗎？」聽出她的弦外之音，龍似濤當然不會放過她。
莫曉湘頷首，思緒隨著眼神飄向遠方。
「我生在一個荒涼的小村裡，娘很早就過世了。我對娘的印象很模糊，只記得爹很愛喝酒，因為他瘸了一隻腿，不能下田，所以家裡只靠大哥耕田維生。
「十歲那年，家鄉饑荒，我兩個弟妹都餓死了，只剩下爹跟大哥。家裡沒東西吃，連三個人都養不活。」
她雙瞳轉趨暗沉，幾乎變為渺不可測的黑暗。
「有一天晚上，爹偷偷抱著我，一拐一拐的走到城裡。其實我早就醒了，只是怕爹丟下我不管，所以一直沒出聲，直到旁邊有人說話，我才敢睜開眼來。
「我一睜眼，就看到一個濃妝艷抹的女人還有幾個男人，女人跟爹吵架，男人們則是用一種近乎飢餓的眼光看著我。」
她合上雙眼，似乎是至今都不敢面對事實。
「要到很久以後，我才知道爹是在跟老鴇討價還價，而那些男人的目光也不是飢餓，而是貪婪跟好色。」
龍似濤聽出她話裡的滄桑和無奈，心裡不由自主的揪痛。一個十歲的小女孩，又怎會想到父親為了錢將自己送入虎口？
「後來呢？是你師父救了你嗎？」他問了個想當然爾的問題。
她點頭，眼裡帶有因回憶而來的傷痛。
「因為師父都看到了，從我被賣掉、不聽話的大吵大鬧、再讓人關在陰暗的柴房裡，她都看到了。而她只問我一句：要不要跟我回去？」
「然後你就跟了她回去？」他輕撫她的秀髮，企圖撫平她的不安。
「嗯。直到十六歲那年第一次接任務，我才踏出梅冷閣。」
聽到那三個字，龍似濤就像被下了咒般默不作聲，良久後才艱難開口：「你有回去看過你家人嗎？」
莫曉湘茫然的搖搖頭。「都不在了……六年後，那裡已經變成一個荒村，什麼人也沒有，我連娘的墳都找不到了。」
龍似濤無言，只能環著她的肩，默默給她安慰。
「但是那間妓院還在，於是我趁那些龜奴熟睡時，把他們全都殺了。」她哀傷的眼不經意地透露出嗜血光芒。「那是我第一次殺人，卻意外的乾淨利落，沒有人發現我。」
「那些人死有餘辜，你沒有錯。」他輕歎，握著她的手捧到眼前。
如果可以，他願意用一生的時間洗淨這雙手的罪孽。
莫曉湘輕輕抽出手，恢復冷然平淡的雙眼凝視著他，似乎要他認清她的殘酷。
「已經數不清了，那些死在我手上的人，並不是個個都死有餘辜。因為，我是個殺手。」不是他想像中的美麗女神。
「我知道。」他早就知道了，不然何必如此躊躇不前。
不是害怕她的身份，而是害怕得到又失去。
她繼續和他表白。
「我不能愛你，唯一能做的，就是盡量不傷害你的家人。」
「你沒有傷害到我的家人。」那晚的事，他聽大哥提過，最後她被大哥大嫂打成重傷，才會陰錯陽差被他救了。
「如果有一天，我殺了你的親人，你還會這麼溫柔嗎？」她苦笑，表面問他，其實是在問自己。
「這……」他頓時無言，無法接受這即使是萬中之一的假設。
「出賣靈肉跟滿手血腥，都是洗不脫的罪。」她霹出個「果然如此」的淺笑，眼神平靜無波。「所以這些年，我沒有後悔過。」
直到遇見他，有一瞬，她突然憎惡起自己來。
憎惡自己的身份，憎惡自己永遠不可能跟他在一起。
「還想說什麼打擊我自尊的話嗎？」他突然摟住她，不敢看她冰冷的眸子，彷彿那是她即將遠離的前兆。
莫曉湘只是靠著龍似濤不作聲，但後者卻突然岔開話題：「你爹一定很後悔，因為他的女兒既溫柔又漂亮，等到將來收聘金都不只這麼多錢了。」
看來有幾分苦中作樂的味道。
「傻子，你說是就是了嗎？」莫曉湘失笑，掙開他的懷抱與他對視，想不到他會這樣來安慰她。
「只可惜不是。」他似真似假的惋惜道，因為無論多少銀兩，都不可能換得她的自由。
兩人相對無語，都明白對方內心在想什麼，終於還是龍似濤先開口。
「前天是清明吧？」是和她想像完全不同的話題。
「好像是吧？」她一愣，不明白他的用意。
「走，我們去看星星。」龍似濤不由分說的從床邊抓起一件薄襖套在她身上，自己則是披件披風，拉著她推門面出。
「你……」她跟著他穿門過戶，但還是不明白清明跟看星星有什麼關係。
兩人逾牆到了外面的松林，繁星點點在林間掩映，但龍似濤依然沒有要停下來的意思。
「噓，別說話。」他神秘一笑。「這是我給你的臨別贈禮。」
夜深露寒，即使已過清明，深山冷風還是教人直打哆噱。龍似濤帶著莫曉湘，專挑荒僻的山路行走，直到快登峰造極，兩人才停下腳步。
「聽到了嗎？」龍似濤手指不遠處隱約傳來水流聲的小潭。「跟我來。」
莫曉湘依舊滿腹疑問，但還是依附驥尾，直到整面深潭映人跟眸，才跟著他停下來。
「到了，就是這兒。」龍似濤獻寶般說道，手指著不遠處的一練飛瀑。「那兒還有面瀑布，看見了嗎？」
「嗯，這裡很漂亮。」莫曉湘發自真心的道，少了松林遮擋的湖上，星河再沒有阻礙的閃爍在波間。如果不是他領路，她怎麼也想不到如此深山密林會藏有這麼一個小湖。
「還不只。走，這裡還不夠高。」龍似濤微笑，依然沒揭開謎底，只是伸出手邀請她。
還不夠高？可是這裡再上去就是懸崖峭壁，還能去更高的地方？
心裡雖是疑惑，但她還是搭上他的手。兩人幾個起步，便如大雁橫渡般踏水過湖，蕩起波紋漣漣。
幾個起落，兩人已經到了湖邊沙洲，耳邊只聞白瀑水聲瀝瀝，再來便是光滑如鏡的峭壁。
「這裡……？」莫曉湘終於按捺不下好奇心。凝長的白練，水花幾乎快激到兩人身上，但他依然氣定神閒。
「我有騙過你嗎？」他問，換得她的搖首。「那就是了，時辰是早了些。但再等一下，我們就可以『上去』看星星了。」他笑著眨眼，話中透露些許玄機。
終於，過了約莫兩刻鐘，白瀑水流竟漸趨輕緩，水花也只是在湖邊徘徊，不再猛烈到幾乎濺濕兩人的衣服。
「怎麼會這樣？」水流居然像變戲法般在她面前逐漸細小？
「待會兒再告訴你。」他又神秘一笑。「來吧，我們先上去。」
「上去？」她不禁反問，眼光隨著他的手指往上瞧，和緩的瀑布後頭，原來有個若隱若現的洞口，想必就是要「上去」的地方。
「你先吧。」龍似濤走近白瀑，拍拍因水歇而露出的大石。「踩著它跳上去，應該不成問題吧？」
莫曉湘衡量了下距離，提氣運功，踏石而上，幾下提點縱橫，便輕巧的躍上洞口邊。
」你進去點，免得我上去撞到你。」龍似濤的聲音由下面傳來。莫曉湘聞言走近洞裡，好奇的眼光忍不住四周打量。
這瀑布後的秘洞居然意外的寬大通風，毫無窒悶之感；而且裡面清淨整潔，想必也不會是什麼野獸的居所。
「怎麼不往外看看？」跟著她上來的龍似濤，誘哄一樣拉她轉過身，邀她共賞夜色。
外頭白瀑漸歇，取而代之的是滿天星斗的夜幕。在山洞往外看，上是燦爛閃爍的星空，下有一覽無遺的湖光山色，若有似無的流水依稀從山頂滑下，斷斷續續的發出滴答聲。
「這小湖的水再流下去，便是那天我們遊船彈琴的大湖。」龍似濤和她席地而坐，折扇遙指由湖而出的另一面瀑布。
「這裡……怎麼會這樣？」莫曉湘伸手接過幾滴泉水，竟是意外的寒冷，如同即將凝結成冰般。
「這兒日夜溫差大，尤其清明前後幾日，山頂的水晚上凝結成冰，白天融化成水，來回循環，直到天氣穩定下來。」他耐心解釋，也想起當初自己剛發現此洞的驚異。
「原來如此。」她抬頭上望，蒼穹星幕盡覽眼前，不禁讚歎起大自然的神奇。
「那就是牛郎星。」龍似濤指著一顆藍白色的星星道：「到了夏天，會比現在更明顯。下面的星河就是鵲橋……」
莫曉湘投給他疑問的眼光，似乎對他的話全無概念。
「牛郎，牛郎織女的牛郎。」他偏頭看她，等著她的回應。
「牛郎是誰？織女又是誰？」她順理成章的問，彷彿這是再自然的問題不過。
「你沒聽過牛郎織女的故事嗎？」他挑眉問道。從小到大，難道都沒有人和她說過嗎？
她搖搖頭，感覺到他頗為詫異的眼神。
「你聽過曹丕和甄妃，卻沒有聽過牛郎織女？」龍似濤忍不住反問，心裡不禁浮現連他都知道的七夕玩意兒。
「我聽過衛子夫、楊貴妃、大小周後，都是師父和我說的。」莫曉湘神色如常回道，沒覺得有什麼不妥。
都是沒好下場的。龍似濤暗忖。揉了揉額際，不禁懷疑起她師父的用心。
「那我來跟你說好了。」他清清喉嚨，總覺得今晚總是在說故事。
「傳說牛郎父母早逝，老實敦厚的他常被同居的兄嫂欺負。後來兩兄弟分家，牛郎僅分得一頭老牛，不過那頭老牛原是觸犯天規被貶下凡的金牛星，它見牛郎老實木訥娶不到老婆，便告訴牛郎，王母娘娘身邊的七仙女將會到附近的池塘沐浴，只要趁仙女不注意時，偷走她們其中一個人的『天衣』，仙女沒有『天衣』飛不回天庭，只有嫁與牛郎為妻。」
「偷姑娘的衣服？」莫曉湘皺眉，這叫老實敦厚嗎？
「呃，這是傳說，不過牛郎也是孟浪了點。」他從善如流的回道，接著繼續說他的故事。「後來果然就如老牛所說，找不到『天衣』的仙女，真的就嫁給牛郎為妻，兩人男耕女織，還生了一對兒女，過了一段幸福的日子。」
「後來，王母娘娘知道織女私逃，還嫁給牛郎為妻，為他生兒育女。她老人家非常生氣，一怒之下吩咐天兵天將擒回織女。牛郎焦急不已，只能按照老牛臨終前的指示，披上它的牛皮，再用扁擔挑起一雙兒女，飛上天庭找尋自己的妻子。王母娘娘為了阻止兩人相逢，拋下銀簪化成銀河，讓兩人只能相望而不能相聚。」
簡單而純粹的感動，讓她的心情隨故事而起伏，人世間的情愛不都是如此？
龍似濤意識到她的心情，也沒賣關子，繼續說道：「後來玉皇大帝說，只要天河的水干了，便破例恩准兩人見面。於是牛郎跟他的一雙兒女不停在天河舀水，玉皇大帝為他們的至誠感動，令喜鵲傳話，特許牛郎織女每年七月初七，在天河鵲橋相會。而七夕雨，便是他們喜極而泣，又或是因分離而苦的淚水。」
「那是雨……」她低聲自問，聲音宛若遙不可及。
「是啊，不過天下有情人都寧願想像成是情淚。」龍似濤牽起她冰冷的手，長指細細描繪她手上的薄繭，輕聲吟道：「金風玉露一相逢，便勝卻人間無數，你說是嗎？」
「他們應該寧願要平凡的愛情吧？」她面向他，目光有著明瞭後的悲切。「因為只要相聚，便注定分離。」
龍似濤沒有答話，轉過頭，逕自翹首望月，但月光卻逐漸在他眼角反射成透徹的淚光。
「你哭了。」莫曉湘蹙眉，想伸手替他拭淚，卻被他抓得更緊。
「別動，讓我好好牽著你。」他聲音沙啞斷續，但雙手依然溫暖的包裹著她。
「我沒哭，你居然先哭了。」她歎氣，還是抽出手拭去他面上的淚水，自己的眼眶也開始泛紅。
「我是哭了，那又怎樣？」他索性孩子氣的耍賴。「你不會哭嗎？還是你的心在哭？」
莫曉湘突然沉默下來，一雙眼只是盯著牛郎星瞧，一語不發。
「有我陪你，想哭就哭出來吧。」龍似濤見她不說話、以為她是強忍淚意。
「我只是在想，七月七日相聚那晚，牛郎織女會做些什麼。」她輕道，但一字一句都是燎原的火種。
龍似濤的臉倏地飛紅，還沒開口，莫曉湘又柔聲道：
「你能告訴我嗎？」
「大概……也是像我們這樣吧？」他看著她春冰盡溶的嬌媚，心中不禁一蕩，但理智又克制自己不得逾矩，因，此只能僵在那兒看著她。
莫曉湘沒有答話，朱唇微啟，落上他松香馥郁的頸項，再來是耳，最後是唇。
「你……不要這樣。」龍似濤暗歎，突然覺得自己很窩囊，明明兩情廂悅，卻又不敢碰她，最大膽那次便是在舟上吻了她。
「你上次也是這樣吻我。」她不滿的扭起雙眉，嬌嗔美態，讓人情難自禁。
「那是……」龍似濤一時語塞，總不能說他能她不能吧？
「是你說的，不要我忘了你。」她這次吻上他的唇，雙眸動也不動的望向他，十指在他胸前徘徊流連。「我想，只有這個方法，你才不會忘了我。」
龍似濤很想說，即使不要這樣他也不會忘了她。但雙臂還是情不自禁的摟上她的香肩，沉聲道：「你知道，接下去會發生什麼事嗎？」
「我知道。」莫曉湘扯下自己的髮簪，任一頭如瀑秀髮灑落在他肩上，與他的交纏在一起。
「可以嗎？」他再問她一次，眼裡燃燒的是和她一樣的情火。
她點頭，拉下他的披肩，再解開他的腰帶，讓他的胸膛赤裸的展現在她眼前。
「你看我這麼多次，我還是第一次看你。」她水眸蕩漾著從未為人展露的媚光艷色，從此也只為他一人展露。
龍似濤淺歎，十指替她解開盤扣，拉她臥倒在披風上，仰著頭欣賞她美艷不可方物的嬌顏。
「我是你的了，今生今世，都只有你一個。」
她立下誓言，卻不許他說，只是輕掩住他的口。
「但你要過的比我好，幫我贖罪，讓我們下輩子不要有緣無份。」
話聲歇落，呢喃輕吟，夾雜著歎息聲而出，他能給的只是無止境的情話綿綿，讓她溫柔得深陷情網，忘了即將別離的痛苦。
除此之外，他給不起，她亦受不起。
但，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？
天明，露曦。
如果這是夢，她寧願永遠都不要醒。
昨夜他的絮語情話，猶然密密在她耳間反覆纏繞，溫柔得讓她幾乎想舍下一切隨他而去。
她側身躺在他身邊，看著他將瀟灑與天真奇異混和的五官，心中不禁想起他昨夜深情專注的臉。
她好想自私的獨佔他，好想在飄泊闖蕩多年後，找一處溫暖的港灣歇息。
只可惜……
她苦笑，小心翼翼地起身穿戴好衣物，沒有驚動熟睡的他。
那是不可能的。
莫曉湘從懷裡掏出個看似裝胭脂的小盒，揭開盒蓋，放到熟睡的他鼻下。
「等你醒了，我已經回去了。」
確定他吸人足夠的份量後，她收回盒子，不由自主的撫上他的臉。
「不要想我。」她枕上他的胸膛，聽著他穩定有力的心跳。「我會記得，和你在一起的每一刻。」
最後，她冰涼的唇覆蓋上他，但頸間隨之落下一樣物事，垂晃在兩人胸前。
莫曉湘拾起在掌心一看，原來是他倆第一次見面時，他編給她的蘆笛。
記憶隨著蘆笛如潮水般湧起，讓她不禁怔然。
他在蘆葦搖曳的溪邊救了她、他在黃沙官道與她重逢、他為她療傷時的羞赧不安、他在大街上執著的與她爭辯、泛舟鼓琴扣舷而歌的他、還有昨晚的他……
掌心的蘆笛，依舊安靜的躺在那兒，像是他，總是默默等著她。
清脆愉悅的笛聲，彷彿又從她耳邊響起。她永遠忘不了那單純無心機的聲音，只是純粹關心她的聲音。
在那時，情根已種。
她閉目，扯下繫著蘆笛的繩子，最後五指屈攏，碎葉片片在她指間進出。
鵲橋散，牛郎織女永不相會。