在這交易期限的最後一日，她不停的在府中尋找聿亙俊逸的身影。
她告訴自己，找他只是為了問他答應她之事辦得如何，而不是因為他兩、三天沒有出現，她不爭氣的心在想念他；更不是她渴望見他最後見他最後一面。
給了自己一個冠冕堂皇的理由，她找他找得更急切，然而尋尋覓覓了一整天，能找的地方都找過了，她所想念的人依然不見蹤影。
也許他今天有事外出了，聿亙王爺是個很重要的人，常常忙得不見人影是應該的；還是別找了，說不定他今天晚上就會自己來找她了，回房等吧！
眼見夕陽西下、倦鳥歸巢，楚畹只得如此告訴自己，拖著疲累的身子踱回她所居住的院落。
行經小廚房的時候，她看見幾個負責柴火的粗活丫頭圍蹲在柴堆旁喳呼長舌。
正想繞道而行，她們閒聊的內容卻不經意飄入她耳中上下她好奇地停下腳步——
「怎麼可能會傷成那個樣子？聽說王爺功夫很好耶！」
「真的啦！大夫來看他的時候，我就站在旁邊端水盆，是我親眼看見的！」
「可是好難以相信哦，王爺居然下半身殘廢……」
楚畹聽到這裡，整個人都愣住了。
她們說誰下半身殘廢？是聿亙嗎？不可能的……
她癡呆似地僵立在原地，丫頭們的話繼續傳入她耳中——
「聽其他的王爺們說，好像是被別人暗算的哦。」
「討厭！誰那麼卑鄙啊，居然暗算我們王爺！」眾丫頭發出不平之聲。
「就是嘛，太過分了……」
「那王爺現在豈不是不能走路？他會不會好啊？」有人關心地問。
「很多大夫都說傷得太嚴重，可能好不了；可是皇上特地派來的那個御醫說，到底能不能復原，還需要再觀察……」
「哦，天哪，希望王爺還有救，不然就這樣殘廢，實在太可憐了！」
聿亙真的受傷了！為什麼她都不知道？到底是怎麼一回事？
楚畹心中一急，也顧不得其他，連忙向她們走過去。
眾人一見到她，很快地站了起來。
「你偷聽我們說話！」其中一個丫頭不高興地指責。
「對不起。請告訴我，王爺是什麼時候受傷的？現在他人在哪裡？」她萬分惶急地問。
「我們為什麼要告訴你？」
「拜託你告訴我好嗎？我求求你們……」楚畹可憐兮兮地壓低姿態懇求。
眾人相視一眼，其中一個心腸好一點的丫頭才告訴她——
「其實跟你說也沒什麼；王爺他是二天前在外面遭到壞人暗算，斷了兩條腿。」
已經二天了？她必須趕快去看他才行……
「那他現在人在哪？」
「王爺他現在……」
「哎！你問這個做什麼？關你什麼事？」另一個丫頭太不耐煩地截掉那個好心丫頭的回答，一臉睥睨的看著楚畹。
「我想去看看他！」她的急切焦心溢於言表。
「看？省省吧你！人家王爺才不需要你去看他咧！」
「就是說嘛，照顧王爺的侍妾多得是，誰稀罕你啊!」眾人跟著譏笑地起哄。
「王爺受到重傷的這種大事，居然這麼多天了都沒有人通知你，可見你在王爺心中也不是挺重要的嘛！既然王爺根本就不想見你，你幹嘛又厚著臉皮去自討沒趣？」
「你還是別去比較好，現在王爺身邊根本就沒有你這種人立足的地方。」
眾人一字一劍的尖利言語，刺得楚畹啞口無言，也體無完膚。
幾個丫頭你一言我一語地爭相嘲諷楚畹，直到罵夠了才得意洋洋地離開。
剛才那個好心的丫頭見楚畹被嘲罵得可憐，心生不忍，便悄悄地附耳告訴她——
「王爺在松風苑。」說完之後，她很快地追著眾人的腳步離去。
楚畹有些茫然地怔立著。
松風苑？她現在知道聿亙在哪裡了，可是她突然……不再想去看他……
她們說的對。聿亙受傷關她什麼事？她要去看他？為什麼不先想想看，自己在聿亙眼中到底算什麼？什麼也不是啊！
她只是他可有可無的玩物，憑什麼去探望他？她把自己當成誰了？就算此刻聿亙身邊的人全都死光了，高高在上的他也輪不到她來探望！
醒醒吧，楚畹！為何她的癡情夢總是不肯醒？
該是覺悟的時候了……
她幽幽地歎了一口氣，踏著夕陽往自己的住所踱回去。
一懷愁緒豈自惹？春恨愁悲為多情。
清晨，楚畹自淺眠中醒來，開始整理自己的行李。
她的行李相當簡單，只有當初自蘇州帶來的幾件舊衣裳，還有聿亙的那領披風，不到三兩下就收拾完畢。
拎起清簡的包袱，她環視這間她住了一個月的臥房，憶及她和聿亙之間曾經發生的事，心中的感覺分不清是喜是悲。
呆立了一會兒，她長歎一口氣，出門而去。
在出府的路上，她走得極為緩慢，每一個沉重的腳步都帶著深深的惆悵。
並不是為了出府之後的去向感到憂心——她早就打定主意要去投靠舅父納蘭則英，順便請他打探父兄的消息——她知道她該往何方、該做何事，但，她此刻的心竟有些茫然。
一種無所適從的心情。
她是應該離開的，但就這樣走掉嗎？她覺得好像失落了些什麼……
臨出大門，她不自由主地定住腳步，似乎連她的身體也不願就此離去。
靜立半晌，她毅然回身，往松風苑的方向而去。
至少……也該跟他說一聲吧！雖然明知道他不會想見她，但，她還是不能走得如此瀟灑。
那個她一生唯一愛過的男人，她希望能見他最後一面，深深地記下他的面容；縱然無法長相廝守，至少在往後的歲月中有屬於他的回憶相隨。
來到松風苑外，楚畹遲疑了許久，方才舉步踏進松影鬱鬱的庭院。
「真是的！我還沒看過有哪個殘廢的人脾氣還這麼大的！」
一走進這個院落，她就聽到話語聲，下意識地四處一望，原來是亭子裡有人在聊天。
隱隱只見到有二條艷麗的人影在涼亭中，卻看不清那是何人，楚畹在好奇之下，悄悄地向她們走近。
「王爺原本脾氣就不是很好，如今受了傷，就更加火爆了。」
「他受了傷又不關我們的事，可是王爺好像一古腦兒地將氣發在我們身上，真是苦了我們這些當侍妾的！」
「說的也是，我們既要服侍他，又要當他的受氣包，真的很倒霉。」
涼亭中的二條人影是分別穿紅衣和黃衣的美艷麗人。她們正抱怨得起勁，絲毫沒有發覺到楚畹的靠近。
「王爺怎麼不想一想他現在是什麼德性——一個雙腿成殘、處處需要人照顧的廢人，居然還對我們那麼凶！他以為現在還是像以前一樣，一切可以任由他呼風喚雨嗎？」紅衣麗人一臉不悅地抱怨。
「沒辦法，不管怎麼說，他還是個王爺，我們這些當侍妾的人，乖乖認命吧！」黃衣女歎道。
「以前好好沒事的時候不將我們這些侍妾當一回事，現在殘廢了，卻要我們輪值照顧他，真教人氣憤！」紅衣女悻悻然地說。
「其實王爺也算待我們不薄了，我們本來應該好好侍候他；可是要我們照顧殘廢的他，這實在是……」黃衣女不禁流露厭惡的神情。
「氣死了人！整天累得要命不說，又還要受他的氣；有時候我在想，王爺為什麼只是殘廢？為什麼不乾脆死了算了？他自己成了廢人，還要拖累我們受罪！」紅衣女子殘忍苛刻地說。
一旁的楚畹實在是聽不下這等言語，終於忍不住開口阻止——
「請不要這麼說好嗎？」
她突然出聲，冷不防的嚇著了亭中的二個人。她們很快地轉頭過來。
「你是誰？」紅衣人不客氣地瞪視她。
「我……我是……」楚畹支吾了半天，無法解釋自己的身份。
「她好像是被王爺包佔在他房裡的那個女人。」黃衣女附紅衣人耳邊低聲說道。「我曾在花園裡瞥見她一次，聽丫頭們說的。」
「原來是她。」紅衣人聽了之後冷哼了一聲，面對楚畹的神情轉為高傲蔑視。
「你來這裡做什麼？我們聊天又關你什麼事？」
「我希望你不要這樣說王爺，他如果聽到的話，會很難過的。」
「哼！你管得著嗎？我就偏愛說，怎麼樣？反正王爺又聽不到！」就是因為確定王爺不曾聽見，她才敢把話說得這麼難聽！
「可是他有耳朵，我有嘴巴。」
「那又怎……」紅衣女愣了一下，方才明白事情的嚴重性。她頓時變了臉色，傲慢的神情消失無蹤。「你……你想告訴他？」
楚畹搖搖頭，「我不會說，但我希望你們以後不要把話說得這麼過分。」
「你懂什麼？你不用照顧傷殘的王爺，怎會知道我們這些人的苦楚？」
「既然身為王爺的侍妾，照顧王爺是應該的……」
「應該的？」紅衣女瞥了一眼楚畹手上的抱袱，微微冷笑。「一個一見到王爺殘廢，就收拾包袱準備開溜的人，憑什麼跟我們說這些？」
「一見王爺傷殘就要走人，我看你比我們還要現實了。」黃衣女接著說道。
「我……這是……」她一時不知從何解釋起。「我不是要走……我是真的要走，但……不是你們所想的那樣……」
「好了，不要跟我們扯這些有的沒有的，要不然你就替我們照顧王爺，否則別在我們面前惺惺作態，叫我們噁心！」
楚畹聞言，沉默了一下，說道「如果可以的話，我願意替你們照顧王爺。」
她是說真的。雖然她很想趕快回蘇州、趕快和父兄相聚，但她不願意在聿亙有難的時候，就這樣拍拍屁股走人，她捨不得，也不忍心。
「你……在開玩笑吧？」她們二人不禁愣住了。方纔她們只是隨便說說而已，沒有想到她會真的答應。
「如果可以的話，我真的願意。」楚畹認真地說。
她們二人相視一眼，忍不住喜逐顏開。
「那真是太好了，有什麼不可以的？以後王爺就拜託你了!」紅衣人一副如釋重負的樣子。
黃衣人也是一臉喜色。「我們還有幾位姐妹在輪值，時間你可以和她們商量一下……」
「我一個人就行了。」她希望能全心全力地照顧聿亙。
「真的嗎？她們知道以後一定會很高興的……」
她們二人一副喜不自勝的樣子，楚畹心中卻不禁擔憂——聿亙知道後會高興嗎？
她沒有忘記，聿亙是討厭她的……
悄悄地走進聿亙的臥房，楚畹見到仍睡在炕上的他。
她好想靠近他，將他的睡顏看個仔細，但她不敢，怕一不小心驚醒他，怕一大早就惹他生氣。
於是她走出松風苑，一趟一趟地親自替他端洗臉水和早膳。
端回熱水的時候，聿亙已然醒來，坐躺在床炕上。
楚畹壓制住狂亂驚悸的心跳，盡量使自己看起來自然地走近他。
「你起來了，洗臉吧！」
聿亙聞聲，觸電似地轉頭看她。
是你！」冰冷的語氣中夾帶著一絲無法察覺的驚喜。
「對呀，是我。」楚畹努力地微笑著，將水盆放在床側的小凳上。
「你來這裡做什麼？」他問得漠然，不承認方才乍見她時心中那絲驚喜的感覺。
「我來……侍候你。」她將「照顧」二字嚥下咽喉，不忍心提及一些可能會刺傷他的字眼。
她知道他這樣一個人，心性是高傲的；雙腿成殘對他而言是極殘忍的一個打擊，她何忍再以言語傷害他？
「滾。」聿亙二話不說，冷情地逐趕她。
楚畹刻意無視他臉上傷人的厭惡神情，逕自向燙手的熱水中擰洗手巾。
他不曾想見到她，這她早就知道，但她還是來了，所以無論如何她不會退縮。
她一定要照顧他！
擦乾了拭臉用的手巾，楚畹伸手遞給他。「請擦臉。」她盡力維持臉上的微笑，假裝若無其事。
「我叫你滾。」他絲毫不理會她，冷冷地再次重申。
「我必須侍候你。」
「約定的期限已經到了。」
「可是我……我不想走……」她低垂著頭說。
「不想走？」聿亙撇唇冷笑，「你留這裡做什麼？想得到什麼好處嗎？」
楚畹搖搖頭，沒有回答，轉身重新擰洗手上涼掉的手巾。
「還是你想留下來看我這個廢人的笑話？」他冷冷地說，惡毒的語氣中充滿殘厲的自嘲。
他的話令楚畹心中一酸。
「別這麼說，我沒有這個意思。」她回頭輕輕地說，語音有些不尋常的瘖啞。
她在哭嗎？聿亙見到她微微潮紅的雙眼，內心一震。她在為他難過嗎？她不會嘲笑他的狼狽？
在受傷之後，他承受了極大的打擊，當時心中最想看到的人就是溫柔婉約的楚畹，但他終究沒有讓她知道他受傷的事，因為他不願看到她譏嘲的目光。
他在害怕。他自知自己從前待她並不好，常常對她百般折磨凌辱，如今自己落難了，他不想讓她見到如此狼狽的他，這對他的尊嚴會是很大的創傷，所以他打算讓她什麼也不知道地離開王府。
沒想到她竟然來了，願意留下來照顧他；她的眼中沒有得意、沒有嘲弄……
聿亙心中閃過一絲感動，但他很快地壓下這種異樣的情緒。
不，他不能讓她留下來，她只是在可憐他而已，可憐他這個不可一世、自視甚高的人在一夕之間變成殘廢者。他不需要她憐憫，更不需要她的同情！
她以為她是誰？只不過是一個低賤的罪犯之女罷了，憑什麼可憐他？
聿亙目光一冷，厭惡地說道：「你滾，我不想見到你。」
現在她真的是他最不想面對的人，他寧願她滾得遠遠的，離他越遠越好！
「我知道你討厭我，但……我想留下來侍候你。」她背對著他，佯裝平靜地繼續擰洗的動作。
「死皮賴臉地留下來，對你有什麼好處？你為什麼不滾遠一點？」
因為我捨不得你！楚畹心中如此想著，但卻不敢說出口。
「我……很感謝你肯援助我們楚家，我只是想報答你。」她只能這麼說。
「這件事已經拿你的身體來抵債。」何況他根本就沒有做出任何援助的行動！
「可是我認為……我不能就這樣走掉。」
聿亙定定地看了她好一會兒，臉上厭惡的神情更甚。
「別讓我叫人攆你！」
「就算你攆我，我也不走。」她堅決地說，轉身再度將擰乾的手中遞到他面前。
雖然知道聿亙厭惡她、雖然知道再留下來只是自取其辱，但她還是堅持這麼做，因為她相信只有她才能好好地照顧傷殘的聿亙，所以她不能走。
聿亙慍怒地瞪視她，楚畹也全然無懼地予以回視，拿著手巾的手頑固的直直舉到他面前，絲毫沒有退縮的意思。
半晌，聿亙放棄對立，伸手接過她手上的手巾，卻還不忘冷冷的丟給她一句：「你真是厚顏無恥！」
「等你的雙腿復元之後，我不會賴著不走。」
聿亙拭臉的動作僵了一下，手巾下的俊臉神色微微閃爍。
「最好是這樣。」他驀然冷笑著說。
楚畹接回他拭過臉的手巾，放在盆中濯洗，假裝對他的話充耳不聞。
不要去管他絕情的言語，也不要去管他的態度對她造成多大的傷害，只要能陪著他、看到他身體完好如初，她怎樣都無所謂。楚畹在心中如此告訴自己。
愛情的路要怎麼走，她不知道；她只知道在漫長人生中，能多陪在所愛的人身旁一刻，那便是最大的幸福。
豁琅一聲倏地響起，杯盤破碎的聲響在靜夜中的松風苑顯得格外清晰刺耳。
「你想燙死我嗎？」
坐臥在床炕上的聿亙將藥盅惡意地摜在地上，微溫的湯藥濺到楚畹的藕色素裙，形成不堪入目的污漬。
又毀了一條了……楚畹在心中哀嚎，卻不敢將難過的情緒表露在臉上。
「對不起、對不起，我馬上再去熬一盅。」她連聲道歉，很快地將地上收拾乾淨，往小廚房重新熬藥。
自從受傷之後，聿亙的脾氣果然如那些侍妾所言一般，變得更為暴躁易怒，常常藉著微不足道的小事發洩心中的怒火。自願照顧他的楚畹首當其衝地承受他的無理取鬧和萬般刁難，幾天侍候下來，她已是心力交瘁。
像方纔那樣，藉口湯藥太燙而惡意摔破藥盅，這對楚畹而言還算仁慈了。
不過，雖然如此，他還是很盡心地侍候他，始終無怨無悔。
半個時辰後，楚畹端著一盅好的湯藥回房。這次她小心翼翼將之吹涼之後，才雙手奉與聿亙。
「好了，現在不燙了，請喝吧。」她的神情依然和悅溫婉。
聿亙看了她一眼，這才接過她手上的藥盅。
好不容易侍候他吃了藥，楚畹費力地服侍原先坐臥在床頭的聿亙躺下就寢。
待他躺好，楚畹本想爬上床炕，卻像忽然想到了什麼，匆匆地往屏風後方走去。
原來她是要換裙子。她的裙子方才被打翻的藥汁濺髒了。
換上一條顏色柔和的蔥黃色綾裙之後，她再度回到床邊，爬到聿亙的腿側，替他因受創而導致癱瘓的雙腿按摩。
除了日常生活的照料之後，替聿亙活絡麻木的筋骨也是她每日必做的工作。
雖然聿亙的下半身因為受到喂有毒物的兵器重創而賤廢，但醫術高超的華御醫說，只要聿亙定時接受針灸及按時服藥，痊癒的機會相當大；而長期的按摩疏通血路，則可以加速復元的速度。
就衝著御醫那一句「加速復元」，楚畹每天利用深夜替聿亙按摩，常常一按就是兩、三個時辰，絲毫不以為苦。
楚畹以恰到好處的勁道在他的雙腿上來回捏揉。雖然明明知道聿亙這兩條健壯的長腿此刻已是毫無知覺，她還是深怕傷了他似的，力道極為溫柔。
多日下來，她已經極為習慣按摩他的雙腿，但此刻仍然不免因這種親暱的接觸而羞紅小臉。幸好聿亙在她替他按摩的時候總是閉上雙眼，否則她一定會更加侷促。
不過，儘管為他按摩會令她羞怯，但老實說，她挺喜歡這個工作的，至少可以親手碰觸到對她而言遙不可及的心上人，這就是很大的幸福。
由於對他深深的眷戀，她按摩到三更半夜仍不肯離去是常有的事。今夜亦是如此。
「你不累？」聿亙驀然開口。
雖然他沒有睜眼、雖然他的雙腿沒有知覺，但由身側持續飄來的那絲柔柔淡香，他就知道那個傻女人仍未離去。
她今夜已為他按了起碼兩個時辰，難道她都不感到疲累嗎？
「不會。」楚畹很快地回答，輕柔的嗓音中卻帶著濃濃的睏意。「你睡沒關係，如果我累了，我自己會回房，你不用管我……」
因為聿亙說討厭看到她，所以她並沒有和他同房，到了夜間她就到隔壁的小廂房去歇宿。
「你究竟想從我這裡得到什麼？」他睜開雙眼，清亮深沉的雙眸在黑暗中格外炯炯有神。
她揉捏的動作停了一下，抬頭看他。「我沒有什麼企圖……」也許是夜太深、人太疲憊，這句話她竟說得有點心虛。
總是告訴自己，她只是為了照顧他才捨棄自己僅存無幾的自尊留下來，事實上確實也是如此；但……雖然她沒有任何不良企圖，不過，她心中真的存有一個幻想、一個希望……
「真的嗎？」他似乎一眼看穿了她的猶疑。
楚畹沉默了許久，淡淡地回答：「我的確想要得到一項東西，不過……那是你給不起的。」她也不打算向他討。
什麼東西他給不起？他不禁感到困惑，但無意追究。
「那你為什麼自願留下來？」
她對他太好，好得讓他不敢置信，好得令他不得不懷疑。
這些日子以來，她鎮日衣不解帶地侍候他，就連深夜，她也可以讓他隨傳隨到。她的盡心盡力他看得出來，不解的是，她為了什麼對他如此之好？
有時候，他將遭受暗算的悶氣發洩在器物上，把整個房間砸得慘不忍賭，她沒有說什麼，只是默默地將屋子收拾回原狀；有時候，他將看不順眼的酒食飯菜全數砸到她身上，她亦不曾表露怨意，總是靜靜地退下更衣，再和顏悅色地回到他身邊。
他常常在想，她為什麼甘願如此無怨無悔地留下來侍候他？以前他是怎樣對待她的，他自己很清楚，所以他不明白，她到底在想什麼？為什麼在他落難的時候，非但不嘲笑他，還要對他這麼好？
難道她是在表現她以德報怨的寬宏度量嗎？還是……她在對他施捨？
「我以為我已經說得很清楚了。」她低垂眼簾地說道，繼續手邊按摩的動作。
他可不可以不要再問了？她好怕、好怕一不小心洩露了心事，讓自己掉入更不堪的境界……
為了報恩？呵，他應該相信這個愚蠢的理由嗎？
「我不認為你會為了報恩而留下來。」
「那你希望聽到什麼答案？」聿亙語氣中明顯的鄙夷引起楚畹不悅。「如果我說我是因為貪圖富貴、希冀名利而自願留下，王爺是不是就高興了？」
不！這不是他要的答案！但，究竟他想要的是什麼呢？
一直追問她的理由、懷疑她的居心，他只是想尋求一個他要的答案；那個答案到底是什麼？……他自己也不知道……
看著楚畹在黑暗中專注的臉蛋，聿亙有片刻的茫然。
為了掩飾自己的失神，他很快地扯出一貫的冷笑，說道：「如果真的只是那麼簡單，我當然很高興，只怕有些人居心叵測……」
說穿了，就是她不值得他信任！楚畹在心中苦笑著。有時候自己還真可悲，獻出真心也沒有人要……
「我以生命發誓，絕不會做出任何危害王爺的事。」她以一臉再認真不過的神情面對他，隱藏內心深處的悲哀。「同時我也保證，在你的傷勢痊癒之後，我立刻離開靖王府，絕不逗留。所以，我希望王爺不要再懷疑我的居心，楚畹真的沒有惡意。」
他從來就不曾真正懷疑她有惡意。只是，他感到非常困惑——是什麼理由讓她對他付出這麼多？他從來沒有善待過她……
就在聿亙沉思的時候，楚畹拉過錦袋為他蓋好，爬下炕床。
「我想回房了，請王爺好好安歇，楚畹告退。」
她很快地離開他的房間，實在不想再接受他冷情的質問。
眼看著她自他身邊離開、迅速地出門而去，聿亙心中竟有一個狂想——把她留下來！
不過，狂想終究只是狂想，他並沒有開口，因為他不知道，他到底為什麼想留她？
他是不應該對她有感情的——她只是一個低微的平民，根本就不值得他掛念；然而，不能理解的是，自從初見她一面之後，她卻一直在他心中……
真的對她動情了嗎？不！不可能！她不配！
可是為什麼，在她說日後一定會離開王府時，他的心會感到悵然若失？為什麼她方才離去之時，他會感到空虛不捨？