因為腦中、心中全被工作佔滿了，她幾乎完全忽略了身邊的—切，包括天威、天威的困難和他那個「場合」。每天一大早她就離開她和天威那不是家的屋子，那個時候天威當然還沒醒，下午下班回來時正是天威為應付各方面事情而最忙碌的時候，兩人只能在晚餐檯上匆匆一聚，沒說上幾句話他就被弟兄們請出去，神神秘秘的商量他們的大事，直到耐雪上床時，他也沒時間進來一趟。
他們倆就這麼莫名其妙地疏遠了。
下班的時候突然下起雨來，把耐雪為領了第一次的半個月薪水的興奮冷卻下來，原是人、車最忙碌的時候，此時更是到處人頭攢動，都躲在走廊上、屋簷下避雨，等車。耐雪已經站了十五鍾了，硬是連一輛計程車都沒有，如果冒雨走到公共汽車站，怕淋濕了一身還得排長龍，她焦急又不安地四下張望，慈愛的上帝給她—輛計程車吧，她怕回去太晚又令天威不高興，天威那脾氣——唉！計程車是停在她面前，偏有那麼霸道、那麼不講理的女人一把推開她搶著上去，她驚叫一聲，腳下不穩又失了重心，整個人斜斜蠢蠢地往旁邊跌下去，她又急又氣又懊惱，這一跤摔下去怕不四腳朝天，笑掉人大牙嗎？驚呼剛止，腿已半跪，更快地背後伸出一隻手，強有力地扶住了她。驚魂甫定，正想道謝，她聽見一陣熟悉又溫文、有教養的聲音。
「咦？你不是——沈小姐？」
「啊——程經理，真謝謝你，我——我被人推了一把幾乎摔倒，真是謝謝你！」耐雪又窘又羞又狼狽的樣子全讓上司看到了。
「我看到，只是不知道是你！」程思堯點點頭又望望天。「你等人？等車？」
「等雨，」耐雪漸漸平定一些。「這麼大的雨不會有車，就算有，也搶不過別人，只能等雨停了才走！」
「這樣吧，」程思堯有幾秒鐘的猶豫——他猶豫什麼？「如果你不怕跑過街淋濕衣服，我的車就在那邊，我可以送你一程！」
「那——怎麼好意思，」耐雪連忙搖頭，經理送她？她可擔當不起，可是天威——「不太麻煩嗎？」
「這雨一時不會停，來吧！」程思堯領先衝進雨裡。
沒有再讓耐雪考慮的餘地，除非她不想立刻回去，除非她肯冒天威發脾氣的危險，她咬著唇，用皮包遮著頭頂也跟著衝進雨裡。
只是橫過一條馬路，她也淋得全身濕透，這雨簡直大得毫不講理。
程思堯已打開路邊停著的一輛白色「快意」轎車，並示意而耐雪上去。汽車緩緩地向前開動，大雨使視線模糊，馬路上又人多車亂，好半天也走不完一條街。耐雪不安地摸一摸濕衣服，直直地坐著不敢移動。
「住在哪裡？沈小姐！」程思堯問。他平靜而安詳，似乎週遭的一切完全影響不了他。
耐雪迅速說了地址，更加窘迫不定。
她從來都是開朗、坦率又大方的女孩子，她和許許多多男女朋友都能自然相處，不知道是不是因為程思堯是經理，是上司，是錄用她的人，她就是不能更自然，尤其大家還那麼陌生，又處在這麼小小的車廂中！
「和父母一起住？」程思堯看出了她的不安，隨口問，他是想使氣氛自然些，這女孩看來有些怕他呢！
「哎——是，是的。」耐雪下意識的移動一下。
「這些日子的工作順利嗎？」思堯再問。他自認不是嚴肅的人，耐雪有什麼理由怕他呢？
「順利，很順利，」耐雪舔舔唇。「許多同事都很幫忙，我學到很多東西！」
「很好，很好！」思堯笑一笑，很有氣度地。「好好地做下去，會有前途的！」
「是！」耐雪緊緊盯著自己濕了的鞋尖，只希望能快些回到家裡。
程思堯暗暗搖搖頭，不再說話。這女孩子怎麼回事呢？他已經盡量溫柔了，她還害怕，不自然得那樣，送她一程只是出於好意，她不會想到——什麼歪處去吧？雖然傳說中許多上司仗著權勢追女職員，但程思堯是這樣的人？三十三歲的他抱著「寧缺毋濫」的宗旨，幾乎沒碰到過任何吸引他、令他心動的女孩子，這沈耐雪——他不自覺地望她一眼，眼中浮起了笑意，她的條件不錯，比他以前所遇見的每一個女孩子都好，只是——仍不是他心目中的對象，仍不是——
「就在前面，經理！」耐雪的聲音打斷了他的沉思。「停在巷口就行了，我自己走回去！」
「為什麼不停在門口？」他淡淡搖頭。「哪一家？」
耐雪只好指一指那紅門，思堯把汽車正好停在門簾下的阿發面前，面對著阿發那驚訝、意外的臉，耐雪心慌意亂地跳下車，連道謝的話、連再見都沒說地就直衝進大門，好像一個做錯了事被人抓住的小學生一樣。
思堯也不在意，微笑著把汽車開走，這個沈耐雪的神態也太奇怪了些，怕什麼呢？已經到了她的家，難道還怕他會吃了她？這些小女孩子！
耐雪奔到二樓，還看見阿發的驚愕，心中就益發不能坦然了。事實上她根本沒有做錯過任何事，只不過等不到車，搭了經理一程便車，有什麼理由這樣呢？阿發——也太莫名其妙了，她是不必在乎他的！
上到四樓，打開大門——她呆怔一下，該是高朋滿座的場面怎麼如此冷清？怎麼會是空著的桌椅？怎麼只有阿胖獨自一人坐在那兒？
她不願跟阿胖多囉嗦，她可以問於文泰，甚至可以問天威——經過小小的賬房，於文泰不在裡面，那是反常的，平常的日子裡阿泰該在此地坐鎮才對。她快步奔回臥室，她有個不好的預感，天威也不會在——推開門，她長長的透一口氣，她懸念著的人不正平靜地躺在床上嗎？
「天威——」她顧不得自己濕淋淋的一身，奔到床邊。「阿泰他們呢？今天怎麼沒有客人？」
天威漠然看她一眼，這些日子來，他變得更深沉了，簡直完全令人摸不著他的內心。
「今天休息！」他說。
「休息？！」耐雪皺眉。直覺使她知道一定發生了一些事情，干他們這一行的說什麼休息呢？「為什麼？」
「你不高興嗎？休息——我會有完整的一夜來陪你，」他翻身坐起。「快換衣服，我們出去吃飯，然後去跳舞！」
「這麼大的雨出去吃飯？」耐雪拿出干衣服預備換。「街上連一部計程車也找不到，我不想再濕一次——」
「你到底去是不去？」天威盯著她，眼中光芒如利刃。「你怎麼完全不識抬舉？」
「天威——」耐雪一震，連話都講不出了。什麼人又惹了他？或是他又受了打擊、挫折？他又像一枚要爆炸的地雷，他又變得滿身殺氣。「我是好意——」
「收起你他媽的好意！」他臉上紅雲隱現。「我就討厭你那婆婆媽媽，去或不去，我再問一次！」
「我——我換好衣服就走。」耐雪深深吸一口氣，什麼都不敢再說的迅速換好衣服。
天威始終在旁邊一言不發地盯著她，耐雪激靈靈地一顫，她感覺到那逼人而來的火焰，天威——在燃燒嗎？
「你為什麼不出聲？一副委委屈屈的養女狀，」他冷哼一聲。
「你以為我不知道你心裡想什麼？」
「我根本沒想什麼，天威，你公平一點！」她委曲求全，強抑激動，天威好像是故意找架吵似的。
「放屁！居然想騙我？」他怪叫起來。「你心裡不是在罵天威你這王八蛋，你這流氓，你這混蛋，我才不信，你說是不是？你說！」
「天威，」耐雪慌忙關上房門。「別這樣，讓別人聽見像什麼呢？你明知我不會這樣罵你的！」
「還不承認？」天威一把抓住她手臂，捏得她忍不住呼痛。「沈耐雪，你說，你到底對我說了多少假話？你說？怕什麼人聽道？什麼人會在聽？」
「天威，」耐雪的眼淚湧上來，心裡又慌又亂，她誤會了天威的意思，她以為阿發已對天威說了程思堯送她回來的事。「我從來沒騙過你，真的，我可以發誓，你為什麼不相信我呢？你脾氣變成這樣，到底——到底又發生了什麼事呢？」
握著她手臂的手一陣顫抖，天威的顫抖，然後——他頹然放開她，身上火焰熄了，臉上紅雲退了，眼中光芒滅了，聲音也不再憤怒，他垂下頭，好久，好久才說：
「對不起，耐雪，我實在——忍不住，」停一停，再說，「下午-—他們把阿泰帶走了，還有幾個客人！」
「什麼？！」耐雪大吃一驚，腦袋裡轟轟直響，什麼人把於文泰帶走了？為什麼？「誰？！發生了一些事？對不對？誰帶走了阿泰？」
「還會有誰？」他頹喪地。「一定有人告密，誰會知道我們這兒有場合呢？來了十幾個人，都是真槍實彈，好在阿泰通知得快，我從暗門裡逃出去，我是不能被抓到的！他們會發現我是逃兵，阿泰就頂住了一切，跟他們去了，還有四個正在打牌的人！」
「你是說——警察來過？」耐雪臉都嚇得發白。「阿泰被關起來了嗎？能不能保他出來？會不會有罪？」
「我不知道，」天威歎一口氣。「一個人霉運來到真是處處都碰到黑，我這次回台北是孤注一擲，難道真是天絕我？難道真是——就此完結？」
「到底情形怎麼樣的呢？你說清楚些，」耐雪深深吸一口氣發生了這樣的事，難怪天威會大受刺激。「他們除了帶走阿泰和客人，還有什麼？」
天威咬著唇，牙齒深深地陷在肉裡。
「他們搜出了我們的流動周轉金！」他搖搖頭。
「多少？可以——拿回來嗎？」她敏感地一震，她不知道天威已在為錢煩惱，他受不起這個損失。
「大約六十萬，」他牽扯一下嘴角，漂亮的臉上一片陰冷。「是我們的全部！」
「能拿回來吧？能嗎？她的聲音也抖起來，六十萬，天！誰賠得起？
「我想——不能！」天威忽然振作一下，臉上現出奇異的光芒。
「那——那——」耐雪想問「那怎麼辦？」卻打住了，問這樣的問題豈不是火上加油？
「放心，逼不死我傅天威的，」他露出一絲——殘酷的笑容。
「無論如何也得跟他們周旋到底！」
「你怎能跟他們作對？」耐雪誤會了，也嚇壞了。「他們是警察，有法律支持的！」
「誰說他們？」天威笑得令人心寒。「我是指那告密的人，我發誓讓他得到報應！」
「但是——阿泰呢？先得保他出來才行啊！」耐雪說。相處的這些日子，她對義氣的阿泰甚有好感。
「有人去辦了，」天威搖頭。「他回來，我們可以知道更多的小溪！」
「天威，」耐雪顯得怯生生的。「阿泰回來，這個場合——會再支撐下去嗎？」
天威沒有立刻回答，眼眸中的光芒連閃。
「傅天威真就這麼倒下去？」他反問。
「沒有錢——怎麼支持？」耐雪擔心的是現實問題。
「原來我們也是沒有錢，一毛錢也沒有！」他說。
「阿泰說——現在再去周轉恐怕就困難了！」她怯怯地。
「難不倒我傅天威，」他笑得蠻有把握，蠻有信心。「阿泰不是我，他怎麼知道我的事？」
「天威，我是想——能不能——能不能——」耐雪鼓起勇氣，這何曾不是一個收手的機會？
「住口！」天威臉一沉，神色變得好嚇人。「你若想跟著我就別出主意，在這個地方是我決定一切，不是你，不是任何人！」
耐雪倒吸一口氣，不敢再出聲。
就在這一個時候，守在樓下的阿發大步奔進來，他看來是一口氣從樓下奔上來的，進了門半天只是喘氣，漲紅了臉什麼也說不出。
「怎麼樣？阿泰回來了嗎？」天威皺著眉。
「是，是——」阿髮結巴地又指又比劃。「阿泰——他正在上樓！」
天威一言不發地衝出臥室，耐雪看阿發一眼也大步跟著出去，果然，阿泰已經進了客廳。
「怎麼樣？」天威凝定目光注視那鐵塔般的男孩子。「他們有沒有為難你？」，
「沒事，放心！」阿泰搖搖頭，眼光越過天威投向耐雪，似乎在猶豫該不該說下去。
「其他的人呢？還有錢？」天威一把抓緊了阿泰的手。
「其他的四個也放了，」阿泰吞一口口水。「老大，這一次——我們是不是要散了？」
「誰說的？」天威猛然一拍桌子，全體都嚇了一大跳。「要散——除非我傅天威死掉！」
「可是——」阿泰比較老實，六十萬被充公的事他說不出，他明知那些錢來之不易。
「休息三天，然後重新開始！」天威說得斬釘截鐵。「阿泰，你去休息，我出去一趟！」
「這麼大雨，天威，你去哪裡？」阿泰抓住他。
「找周俊彬！」天威眼中凶芒暴漲。「冤有頭，債有主，傅天威還有一口氣在，他逃不了！」
「天威，你別去生事！」耐雪擋住了他的路。「你該知道你不能露面的！」
「讓開！」天威一把推開她。「誰敢阻止我，我殺了他！」
「天威——」耐雪又急又怕，她知道天威會殺人，天威那樣子已豁出了性命，不顧一切了。「阿泰，你攔住他，你不能讓他就這麼去——」
「老大，周俊彬一定要找，卻不是這時候，」阿泰走到天威身邊。「他會等在家裡讓你找到嗎？」
「我——去打得他那兒稀爛，讓他知道我傅天威還沒有死，還有手有腳有口氣。」天威憤怒地。
「這樣的事哪需要你去？」阿泰對阿發做一個暗示。「阿發，找一班兄弟去搗了周俊彬的巢，現在就去，令他們措手不及，殺得他們片甲不留！」
「放心！錯不了！」阿發一揮手，和阿胖雙雙走出去。
阿泰透一口氣，慢慢轉向天威。
「然後明天去找周俊彬，他一定會露面了，」他慢慢說，「我和你一起去！」
耐雪心中一寒，這是什麼？報上說的黑社會大火拚？
「你們——非這麼做不可嗎？」她軟弱地呻吟。
事實上，耐雪也知道天威和阿泰非這麼做不可，那個圈子是大沼澤，當第一腳踏進去的時候已不能後退，非逼著往前走，非逼著越陷越深。她不知道泥沼的對面有沒有岸，可有人走上岸？她只看見太多的人在泥沼中掙扎，有的人還能支撐著站立，有的人已經泥足深陷的失去了掙扎的力量，有的人已慘遭滅頂——天威以後會怎麼樣？她不知道，她不敢想！
她仍舊上班，下班，一星期過去了，天威的賭場早已又恢復了，天威哪兒來的錢呢？看他們那一班人都若無其事的樣子，報紙上沒有任何消息，她心裡懷疑，阿發、阿胖帶人去搗毀了周俊彬的地方沒有？天威和阿泰又去找過周俊彬沒有？他們什麼都不說，她自然是不敢問，天威那駭人的脾氣——
她坐在寫字檯前，快下班了，所有的工作都已做完，她腦中又來回地轉著天威他們的事。她自己也奇怪，為什麼明知天威的所作所為竟沒有離開他的心？離開——她搖搖頭，她真是從沒想過這問題，她愛天威，她認為那該是一輩子的事，只是——天威依然是忽冷忽熱叫人摸不透，也叫人苦惱著，天威——到底對她有幾分愛情呢？
她又想起母親，一個多月了，她——是不是該回去看看，母親只是孤獨的一個人，不論她原諒與否總是母親，回去挨一頓罵也是應該的，何況她已有了工作，很不錯的工作，母親或許會高興而原諒她？
就今夜吧！下了班就去母親那兒，反正這段時間天威也忙著，自從上次出事後，天威就更小心地注意一切，陪她的時間幾乎等於零，只要告訴他一聲，相信他也不會在意她回母親那兒的。
她撥了天威的電話號碼，立刻，她聽見天威那低沉的聲音。
「天威，我，耐雪，」她用愉快的聲音說，「你忙嗎？」
「你有什麼事？」天威冷漠地，聽不出一絲感情。
「我——我想晚一點回來，」她吸一口氣，心裡開始不安。
「一個多月了，我想——去看看媽媽！」
電話裡有一陣子沉默。
「你去吧！」他漠然說，然後就掛上電話。
耐雪拿著電話發了一陣子呆，天威，天威，難道不能對她好一些嗎？即使只是表面？他不知道她會傷心？一如林文蓮傷他的心一樣？一句冷漠的「你去吧！」拒人於千里之外，似乎與他完全無關似的，唉！怎樣的無關？耐雪的全心全意、耐雪的一生幸福都交在他手上了！
她慢慢放下電話，一抬頭，遠遠斜對著的經理辦公室，那個年輕的程經理好像又在看她了，她大吃一驚連忙收攝心神，眼觀鼻，鼻觀心，再也不敢抬頭。
不知道是不是她的敏感？她發覺程思堯總在不經意之間望著她若有所思，或者——也不是望著她，而是望著她這方面，誰叫她的桌子斜對著他辦公室的門呢？他只要望著門，自然而然的就望著她這方面了，是吧！只是這個方向而已！
她聽幾個女同事談起程思堯的事，說他驕傲，說他的眼高於頂，說他對女孩子全無興趣，三十三歲了，不但沒結婚，連女朋友也沒有。女同事們是用刻薄不屑的口吻說的，可是耐雪認為程思堯只是正派，只是潔身自愛，從她和他接觸的兩次看來，他該是謙謙君子！
下班的鈴聲大作，也打斷了耐雪的胡思亂想，她隨著許多同事站起來預備離開，這個時候那個負責送公文的小妹匆匆忙忙拿著一疊賬單進來，並攔住了耐雪的去路。
「沈小姐，幫幫忙，」小妹急得滿頭大汗。「是我錯，我漏了這一疊賬單，是今天要進賬的，如果漏掉，我怕明天會挨罵，沈小姐——」
「好吧！我幫你忙！」耐雪微笑著拍拍那小妹，反正她是回母親那兒，遲半小時也沒關係。「交給我好了，明天主任問起來，我會說收到了！」
「你今天進賬嗎？」小妹好感激地。「我陪你一起！」
「不必！你走吧！」耐雪回到桌子上。「反正你幫不上忙，我很快會做完！」
「謝謝你，沈小姐，」小妹望著她半晌。「不因為你幫我的忙，實在你是全公司最漂亮、最好的小姐！」
「好了，好了，你還不快走？」耐雪搖頭。「你不走豈不耽誤我的時間？」
小妹說再見，又千謝萬謝了幾次，這才走出去。這麼一下子，偌大的辦公室只剩下了耐雪一個人，她只好立刻目不斜視地開始工作了。
原本以為半小時可以做完的工作，結果忙了一個半小時，耐雪真後悔答應小妹，漏了這麼多賬單實在太不小心了，而這些賬單全可以立刻去收款的，對方公司行號只要看見這些單據就必然付錢，萬一落在別人手上，豈不就是公司損失了？數目還不小，十多萬塊錢，把小妹殺了也賠不出來啊！
六點四十，終於是做完了。她鎖好抽屜——賬單只好暫存她這兒啦！主任已經回家了，保險箱也打不開，也無所謂，誰知道她這小出納的抽屜裡有相當於現金五十多萬塊錢呢？她才不擔心有人會來偷！
長長吐一口氣，站起來——她呆怔著半天也說不出話，那程思堯微笑地站在她前面不遠處，用一種觀察的、審視的、研究的眼光望著她。
「程經理！」她窘紅了臉。
「怎麼這樣晚？」程思堯語氣裡充滿了關懷。「只剩下你一個人在工作，是工作太多？」
「不是，是快下班才來的一些賬單，不入賬怕弄錯，反正我也沒什麼事，做完了再走！」她老實地回答。
「下次遇到這種情形最好請一個男同事幫忙，」他很自然地伴著她往外走。「一個女孩子單獨留在辦公室裡，雖然樓下有警衛，萬一遇上一個壞人，也是很可怕的事！」
「壞人？！我不明白！」她意外的。
「以前發生過，」他始終保持著良好風度。「樓上的一間公司，一個女孩子下班後在辦公室，被混上去的壞人非禮過，那的確是相當不幸的遭遇！」
「有這樣的事？」她駭了一大跳。
「你不會以為我是危言聳聽吧？」他笑。
「當然不是，」她困窘地。「我只是沒想到會有這樣的事發生！」
「現在知道了，以後一定要注意！」他看她一眼，他們一起走進電梯。
第二次同處在一個狹小的空間裡，不安的情形比第一次稍減。程思堯並不是一個難相處的上司，事嗎？他是一個君子！
突然，耐雪心中掠過一個疑問，思堯下班不走，直等到她工作完了才一起離開，可是為了等她？陪她？可是為了怕那可怕的「萬一」發生的意外？她心中流過一抹溫暖，從小她很少受到這種近乎保護似的關懷，母親和天威都不曾給過她，她十分感動。
「非常謝謝你，程經理！」她垂下頭說。
「謝謝我什麼？」思堯竟是十分風趣。「我還沒有說要送你回家呢！」
「我不是指這個，」耐雪的臉紅了。她開始發現了一些在他面前不安的原因，除了他是上司、是個出色的有教養有好風度的男孩子外，她從來沒接觸過三十三歲的男孩子，那是成熟得接近完美的年齡，是嗎？「是我阻遲了你回家的時間！」
他滿意地點點頭，她畢竟能瞭解。
「那麼，陪我去喝杯咖啡，如何？」他出其不意地。
她的心亂了，陪他去喝杯咖啡？這算是什麼？約會？邀請？他一定以為她是個未婚的小姐，她是未婚，但她已不再是小姐，她有了天威，怎能再接受他的邀請？可是——她又怎能拒絕？在這種情形下！
「我——沒有告訴家裡！」她益發不安了。
「一杯咖啡要多少時間？十分鐘？二十分鐘？你已經晚了將近兩小時，這十分二十分又算什麼？」他說得灑脫。「沈耐雪，你是不是很怕我？」
她呆怔一下，上次叫她沈小姐，現在變成沈耐雪，女孩子的敏感告訴她，該是戒備的時候了！
「不。你是經理，我尊敬你！」她吸一口氣，不安被壓了下去。她面對著的是經理，不是可以當朋友的男孩子。
「尊敬！」他咀嚼著這兩個字。
然後，他帶她到附近一間很不錯的咖啡屋，是那種燈光明亮的餐廳咖啡屋，耐雪安心些，也更相信他的正派。
「沈耐雪，我發覺你是很奇怪的女孩子，」程思堯慢慢轉著手裡的咖啡杯。「一個多月來，你沒有和公司的女孩子交朋友，沒有和她們聯群結黨，沒有嘰嘰喳喳的說是非，甚至你也沒有和任何男同事來往，你是很獨立，很冷靜型的！」
「我不會很容易付出和接受友誼，」她慢慢說。這裡的氣氛和情調都令她舒暢、安適，她說起話來也更自然了。「這方面我很挑剔！」
他眉毛揚一揚，似讚許地點點頭。
「看得出也相信你是這一型的女孩，」他說，「你知道嗎，從許多應徵者中間挑選了你，就是因為這一點，我的眼光很正確！」
「原來你請職員只為證明自己的眼光正確與否，」她意外又釋然，語氣也活潑起來。「公司老闆或是董事會知道了會怎樣？」
「升我的級！」他悠閒地靠在椅背上。「因為我有好眼光，這是一個領導者最重要的！」
「好自負，難怪她們說你驕傲！」她搖頭。
「她們？」他也搖頭。「你肯信了她們的話，我不是怪人、狂人就是同性戀者！」
「我只相信自己的看法和感覺！」她不置可否。
「那麼，我在你眼裡是怎樣的人？」他很感興趣地問。
「一個很有教養，很潔身自愛，也很有氣度的人！」她說。突然間，她記起面前的男人是誰，不是朋友，是一個可以說陌生的上司。她的臉紅了，話也說不下去。「我——」
「怎麼了？為什麼不再說下去？」他詫異地盯著她。
「我想——我太放肆了，」她搖頭又搖頭。「我忘了自己的身份，說了不該說的話！」
他想一想，眉心慢慢聚攏。
「沈耐雪，撇開公司的職位不談，我們可不可以是朋友？」他若有所思地。「那種不重性別、純友誼的朋友？」
「這——」她的心怦怦亂跳，什麼叫「純友誼」的朋友？「我不知道，口頭上說是朋友，結果根本合不來，思想又不能交通，這也沒有用，對不對？」
「在你挑剔的原則下，我這樣人的友誼會被拒絕？或是接受？」他目光炯炯地。
「你——可是在笑話我？」她相當聰明。
「HONEST！」他伸出三隻手指作童軍發誓狀。
「我想——這不是立刻能回答的問題，對嗎？」她說。
「好！我等你能回答的時候再回答我，」他也不在意。「不過記住，你一定要回答我，不管多久！」
「我會記住！」她透一口氣。這個程思堯明顯地對她有好感，也給她全然不同於天威的新感受，天威好像一堆烈火，能燒死人，能令人粉身碎骨，萬劫不復，這個程思堯卻像冬日的陽光、溫暖、和煦而且似乎能永恆。思堯該是女孩子最好的選擇。但——耐雪卻毫不猶豫，絕不後悔地固執著自己對烈火的狂熱。
「能不能說你自己？」他望著她。
「我——很平凡，不說也罷了，」她垂下眼簾閃避了。「還是說你吧！」
「我，」他笑了笑，露出整齊健康的牙齒。在他身上的一切都是美好的，和天威幾乎完全相反。「有什麼可說，你剛才不都全瞭解了！」
「你的——家庭？」她問。話一出口就後悔了，何必多問？他的家庭關她什麼事？
「我有父母，還有一個弟弟，」他慢慢說，說得好平淡。「從唸書到工作我都是按部就班的，我不是一個取巧的人，我喜歡一步步踏踏實實的走，那麼走到目的地得我應得的獎賞時，我會更心安理得一些！」
她悚然一驚，他的話使她想起和他絕對相反的另一個人，若天威知道她和程思堯在這兒喝咖啡、聊天，怕不暴跳如雷要殺人了。她今天怎麼回事？答應了他喝十分鐘二十分鐘咖啡，這麼一坐竟是一個多鐘頭，連去母親那兒的事也忘了，這——怎麼說得過去呢？
「實在太遲了，」她看一看表，又不敢表現得太焦急。「媽媽會等得著急，我想現在就回去！」
「這個時候怕他們已吃過晚餐，」他很有把握地。「不如我們就在這兒吃了飯再走，好不好？」
「我想——他們會等我！」她不知道該怎麼推。「或者我自己先回去？」
「若現在走，我肯定會餓肚子了，」他聳聳肩。「我們家是過時不候，我又不喜歡獨自一人進餐，勉為其難一次，好不好？嗯！」
「哎——好吧！」她好痛苦地掙扎了半天，終於是鬆一口氣，喝咖啡和吃晚飯沒什麼不同，天威知道了一樣要發脾氣，以後——盡可能的避開這個程思堯好了！
「很勉強的答應，」他招來侍者吩咐食物。「你心裡一定在想，這個程思堯真無賴！」
「你怎麼能知道別人的思想？」她不服氣。
「難道你不是這麼想？」他笑了。「你還在想，以後一定避開這傢伙，對吧！」
「你——」耐雪呆住了，他真能看見內心？
一個能看透她思想、她內心的男孩子，每天就在她四周，會——發生怎樣的事？
她開始害怕！
☆☆☆
星期天的早晨，耐雪不用上班也起了個大早，她計劃趁天威沒醒之時去洗一個頭，順便帶點菜回來，弄幾樣精緻可口的小菜給天威換換口味，無論如何，她——也該算是個主婦吧？她喜歡做那些很溫馨、很甜蜜的家務，那才有「家」的感覺，對嗎？
換好衣服，剛走到外面客廳，迎面遇到一個陌生的婦人。她望望依然在賭的兩桌打牌的客人，她以為那婦人是找那些賭客的，但——那婦人定定地望著耐雪，從頭望到腳，又從腳望到頭。
「請問——你找誰？」耐雪被望得渾身不自在。
那婦人冷漠又傲然地笑一笑，聲音很特別。
「天威在嗎？」她問。
「天威？！」耐雪退後一步，不知道該怎麼回答，她不能把天威的消息隨便告訴人的。「請問你——」
「別管我是誰，回答我，天威在或不在，」婦人冷冷地哼一聲。「你問這麼多做什麼？」
「我——」耐雪呆住了，這婦人真兇，她之來一定不懷好意，她是賭客嗎？她穿得很好，模樣不錯，年輕時一定相當漂亮，只是神情太囂張，破壞了她的風度。
於文泰在賬房聽見聲音趕著出來，他一定以為又發生了什麼事，一眼看見那婦人，臉色變得好尷尬。
「哎——伯母，」於文泰對耐雪直眨眼，耐雪會意地轉身回臥室，其實她聽見於文泰稱呼那婦人伯母時已明白是誰來了。「你請坐，天威還沒起床，我去叫他！」
「不用，我自己去！」天威母親田素文越過於文泰，仰著頭要往天威臥室走去。
她走進去的時候，天威正好從床上坐起來，看見素文，他臉上什麼表情都沒有，眼中卻是一片沉寂。
「你來做什麼？」他沉著聲音問。
素文四下打量一下，視線又停在耐雪臉上，耐雪的臉全紅了，垂著頭不敢出聲。
「地方不錯啊！」素文對兒子的聲音熱烈多了。「天威，我知道你回台北一定有辦法的！」
天威的眉心迅速聚攏，臉色也變得陰沉。
「我的事不必你過問，」他完全不像對母親說話。「你快點回家，再也別來了！」
「什麼話？我是你媽媽，來不得嗎？」素文冷笑。「何況我特別來告訴你一件事的！」
「那說——說你的事，說完請你快走！」天威好不耐煩。「我沒有時間，我要睡覺！」
素文忍耐著怒氣，她瞭解兒子外剛內柔的個性。
「好吧！」素文看耐雪一眼。「軍校的事我替你擺平了！」
「什麼？」天威不能置信地。
「軍校的事擺平了，」素文再說一次，頗為自得。「我說過，這種事一定沒問題，我認識人！」
「怎麼知道——沒問題了？」天威心裡興奮，臉上卻極力不表現出來。
「我已替你辦好退學手續，為什麼還不知道？」素文笑了。
「我那朋友——來頭大得很！」
「退學令呢？！給我看看！」天威從床上跳下來，這是個大好消息，他也沉不住氣了。
素文從皮包裡找出一張紙，揚了一揚，卻不拿給天威。
「但是——不是這麼簡單，你明白的，是吧？」她說。
天威呆怔一下，立刻明白了是怎麼回事，厭惡和憤怒一起湧上來，但咬著唇，只冷冷地問。
「說吧！多少數目！」他望著素文。
「五萬吧！」素文面不改色，說得理所當然。
「我——哪兒來這麼多錢？」天威皺起眉頭。
「五萬塊錢，又不是五十萬，我不信你沒有，」素文一點也不讓步。「你有這麼一個場面，五萬塊錢——還不是轉眼就弄到了！」
「你以為我搶錢？」天威臉上紅一陣，白一陣。
素文把退學令往桌上一推，臉孔變得好難看。
「給不給隨你，你自憑良心！」她說，轉身就走。
「慢著——」天威低吼，把旁邊的耐雪嚇了一跳，他——不是要打人吧？
「你要這筆錢做什麼？」
素文在門邊慢慢轉回頭，她早料到天威必會低頭的，從小到大，外剛內柔的天威，她這做母親的太瞭解了。
「近來手風不順，總是輸，」她自得地一笑。「我拿來做翻本的本錢！」
「你們——不能停止賭錢嗎？」天威額頭青筋直跳。
「你管好你自己這一檔算了，」素文揚一揚眉。「我們的事——我總會停！」
天威還想說什麼，嘴唇動了一下，突然記起一邊還有耐雪，衝到嘴邊的話硬生生的打住了。
「你——等一等！」天威終於說，「阿泰！」
阿泰幾乎是立刻就出現了，他早已等在門外，是嗎？
「天威，你叫我？」阿泰問。
天威面上微有難色，咬一咬牙說：
「到賬房拿五萬塊錢來，快！」
阿泰猶豫了一秒鐘，什麼話也不問轉身就去，不到兩分鐘他回來了，手上多了五扎一百元的鈔票。
「拿給她！」天威對阿泰努一努嘴，阿泰立刻照辦。
「還有事嗎？」阿泰問。
「你先出去，等一會兒——我們再談！」天威搖搖頭。
阿泰去了，素文也迅速地把鈔票放進皮包。
「謝謝你，天威，」素文笑了，比較溫和地。「以後——或者我替你帶點客人來？」
「不，別來！」天威敏感地怪叫起來。「別帶你的朋友來，你——以後也別再來這兒，不方便！」
「是嗎？」素文輕輕地笑起來。「對自己媽媽有什麼不方便的？
我的朋友難道不是一樣賭錢？」
「不，你別來，否則——怪不得我翻臉。」天威顯得十分激動，接著又說，「我警告過你——」
「不來就算了，發什麼火呢？」素文一點也不動怒。「這位小姐——你怎麼不給我介紹呢？」
天威呆一呆，素文似乎有意為難他，他該怎麼介紹？「她——不關你的事！」他的臉紅了。
「看你，這麼大了還跟小孩子一樣，」素文轉向耐雪。「你——是天威的女朋友吧？」
「我——我——」耐雪面紅耳赤，恨不得找個地洞鑽下去，她受不了素文那種透視一切的眼光。
「她叫沈耐雪，是我的——女朋友，夠了吧？」天威咆哮起來。「你已拿了錢，你還不走？」
「你怎麼了？天威，」素文大驚小怪地。「做媽媽的不能關心你的女朋友嗎？」
「你——」天威雙手發顫，氣得話也不會說了。
素文若無其事地轉向耐雪，笑得好親切。
「沈小姐，剛才我不認識你，恕我不禮貌，」她慢慢說，「以後大家是一家人了，對嗎？什麼時候和天威一起回家坐坐，吃一頓飯，好嗎？」
「伯母，我——」耐雪垂著頭，簡直不知道該怎麼回答。
「就這麼說好了，下星期天，我預備好了等你們，」素文自作主張。「記住啊！我回去了！」
也不等他們答話，素文逕自走出去，耐雪下意識裡想去送，天威用手阻止了她。
「關上房門！」他叫。
耐雪的心震動一下，迅速關上房門。
「無恥！卑鄙！」天威用力摔破一個杯子。「沈耐雪，我警告你，下次——少理她！」
「但是——她是你媽媽！」耐雪小聲說。
「媽媽又怎樣？她是個吸血鬼，」天威眼睛紅了。「你敢不聽我的話？」
耐雪知道天威內心痛苦，母親對兒子除了金錢和利用之外，似乎——再也沒有什麼了。她忍耐著不再出聲。
「我告訴你，下次不許她再進來，不許再和她說話，」天威不正常的喘息著。「否則——你給我滾！」
「天威——」耐雪叫。委屈的淚水已掉下來，她有什麼錯呢？怎能怪她呢？
「哭什麼？你以為我想害你？」天威討厭眼淚，他的怒火更盛。「你理她——終有一天你連渣都不剩！」
耐雪直搖頭，咬著唇強忍淚水。她雖不喜歡素文，但素文也絕不會像天威說的那樣不堪，母親終究是母親，天威——唉！是不是太過分了呢？然而這話她卻是不敢說，天威就快要爆炸了。
房間裡一下子安靜下來，安靜中只有天威的喘息，好久，好久，他才慢慢平靜下來。他打開房門，對外面叫——
「阿泰！」
於文泰總是那麼忠心耿耿，他快步走進來，這個直率的高大男孩臉上有一些憂色。
「天威——她走了！」他說。
「通知阿發，此後無論如何不許她上來！」天威陰沉的。
「老大，」於文泰為難地。「阿發他們怎麼敢？誰都認得她是你媽媽！」
「她再來幾次，我們——還做得下去嗎？」天威吼著。
「天威——說實話，我們目前就已經緊得透不過氣，周轉金不多！」阿泰照直說。
「這——我去想法子！」天威臉色泛青。「目前的局面——你能應付嗎？」
「暫時可以，」於文泰點點頭。「就怕今天晚上客人多，我們運氣又不好——」
「別說了，我——這就去！」天威衝進浴室。
於文泰對耐雪搖搖頭，他知道天威又給耐雪委屈了，但他也幫不上忙，天威的脾氣——誰敢說話？
「大嫂，你——讓他點兒，」阿泰小聲說，「他也不是故意的！」
「謝謝你，阿泰，我明白！」耐雪點點頭，吸吸鼻子。
於文泰走出去，不一會兒天威也從浴室出來，一言不發的換衣服、穿鞋子，似乎不知道屋子裡還有一個人。
然後，他一轉身就往外走，連眼角都不掃耐雪。
「天威——」耐雪關心地。
他只漠然看她一眼，揚長而去。
耐雪如當胸挨了一拳般坐在床沿，好半天回不了神，天威的冷淡，無情的模樣，任她再怎麼騙自己也不行，天威對她有一絲艾青馬？天威看來——根本沒把她當人，不是嗎？動不動就對她發脾氣，也不理她受不受得了的亂罵一通，上次酒醉之後對她說的蠻有感情的話似乎——已在空氣中消失。或者那次也不是蠻有感情，只是對她歉疚——是這樣嗎？歉疚？
她搖搖頭，不聽指揮的眼淚更多，更快地湧著上來，她——室自作自受，她是活該，所有的一切——全是她自找的，不是嗎？她——真賤，天威明明不愛她，天威心中明明只有林文蓮，她是——自動送上門來，她真賤，她——她的臉藏在掌心，好傷心、好悲哀的哭起來。
這情形若告訴任何一個人，怕沒有人會同情她吧？放棄了學業，背棄了母親，不顧一切的跟著天威，但——換回來的是什麼？換回來的是什麼？值得嗎？值得嗎？她太傻了，她做了天下最蠢的事！
哭了一陣，心頭舒服些，畢竟已是大人，該對自己的行為負責，即使是錯誤，也要面對它。她到浴室洗一把臉，回到房裡換好衣服，拿了皮包——無論如何，先離開這兒再說，錯誤已經造成了，總有一個可以補救的萬法。
她從客廳中走出去，沒看到天威，阿泰也不見，她也不在意，最好什麼人都別碰到，免得又會羅索。
下了樓，阿發正靠在牆上發呆，可能是挨了天威的罵，她不看他，筆直走了出去。
沿著巷子走出馬路，她怕自己的眼睛紅腫難看，從皮包裡拿出太陽眼鏡戴上，一邊在想，或者——找個清淨的地方坐坐，她需要極端冷靜地考慮一切——
「嗨！沈耐雪！」有人在招呼她，是愉快、親切的男人聲。
她吃了一驚，聲音好熟，莫非——抬起頭，果然是他，程思堯。他正坐在他的汽車裡，若有所思地望住她。
「哎——程經理，」她硬著頭皮招呼。「怎麼會在這兒？你的朋友住在附近？」
「不，我正在思索你的家是這一條巷子？或是下面一條？記不清了，」思堯笑。「運氣真好，就看見你出來了！」
「你——」她呆怔一下，他來找她？
「星期天太空閒，我在想或者你願意去郊外逛逛？」他很有誠意地望著她。
「我——」她心中好亂，不想去卻也不想推，失意於天威，她喜歡被思堯尊重的感覺。「我打算去洗頭的！」
「下午，晚上還有大把時間，」思堯打開車門。「你難道不喜歡新鮮空氣？」
耐雪望著那打開了的車門，猶豫了兩秒鐘，終於上車，她感覺到阿發在背後驚愕地望著她。
「中午就回來嗎？不會太久吧？」她不放心地問。
「你總是那麼緊張，下午你有約會？」他溫和地看她一眼。沒穿西裝的他，白T恤，米色麻質牛仔褲，看來好年輕。
「不——我跟你去得突然，沒告訴家裡人！」她支吾著。她是緊張，她也——唉！她心中還掛著天威。
「對了，你家門口怎麼總站著一個或兩個凶神惡煞般的男孩子？」
思堯問。「不良少年嗎？」
「不——是住在樓下的人，看了——也不覺什麼！」她垂下頭，她怕被他看出扯謊。
「你喜歡去哪裡？嗯，耐雪！」他一邊開車一邊問。
她心中怦怦的跳起來，沈小姐變沈耐雪，終於叫她耐雪了，這個程思堯——表現得未免太明顯了。
「我沒意見！」她裝作若無其事。「想問你一件事，如果剛才我不出來，你預備怎樣？」
「我會問那門口的男孩你住幾樓，然後上去找你！」他很自然，很理所當然地。
「你不能去！」她駭了一大跳，反應強烈，嚷起來。
「你不可以！」
「怎麼？」他詫異地。她家裡還有老虎嗎？正當的拜訪有什麼不妥？
「哎一我是說暫時別去，」她漲紅了臉，結結巴巴地說，「我母親——很古板，很嚴厲，很守舊，貿貿然去——我怕她得罪你！」
「一九七六年了，還有這樣的母親？」他笑起來。
「天下的母親永遠一樣，對女兒又嚴又緊張，到一九八六、一九九六年都不會變！」她擠出不自然的笑容。
「哦！是這樣嗎？」他聳聳肩。「我們程家沒有女兒，我不知道還有這樣的事！」
「而且——你也沒得到我同意，怎可就這麼到我家？」她故作輕鬆。
「你同意嗎？什麼時候我才可以去？」他半開玩笑地。
「十年吧！」她也不認真。
汽車駛向高速公路，向車外望望，陌生的地方，陌生的街道。郊外？他要帶她到哪兒去？
「這條路能把我們帶到哪裡？」她問得技巧。
「你猜呢？」他在笑。「天邊？或彩虹盡端？」
「都不像呢！」她也不蠢。「我們這樣平凡的人，怎配到那種美麗的地方？」
「謙虛是美德！」他望著她。「我們去到的會是一個世外桃源，寧靜而美麗！」
「有這樣的地方？在台北附近？」她不能置信。
「很快，它就會出現在你面前！」他平穩地握著駕駛盤。「如果你覺得累，可以靠著睡一陣，大概還要走四十分鐘，到了我會叫醒你！」
「那地方很神秘嗎？名字卻不能說？」她也笑了。離開了台北，她人也顯得輕鬆好多。
「說了就使你失去幻想的快樂！」他搖頭。「你愛幻想嗎？愛造夢嗎？」
「問得不聰明，有不愛幻想、不造夢的女孩？」她反問。
「我對女孩子沒經驗，」他笑起來。「惟一熟悉又最接近的是母親，可是母親不幻想不造夢！」
「她已超過了幻想和造夢的年齡啊！」她嚷。她幾乎已完全當他是朋友了。
「耐雪，你相信男孩子也造夢，也幻想嗎？」他說。
「你嗎？」她用手掠一掠頭髮，很美的一個姿勢，又絕不做作，自然而瀟灑。「男孩子夢也夢見事業，幻想——也是名成利就！」
「說得我又俗又銅臭，」他故意歎了一口氣。「在你眼裡我是這麼差勁嗎？」
「這那兒是差勁呢？難道男孩子也夢愛情？也幻想風花雪月？」
他思索了一陣，不，出了一會兒神。
「世界上沒有人不夢想愛情，是不是？」他說。
她一窒，不敢再接腔。再說下去——她怕不可收拾。
「你一直在台灣唸書，做事嗎？」她聰明地轉開話題。
他揚一揚右手，她看見一個設計精巧的戒指。
「我曾花了兩年時間去買回這個戒指！」他說得幽默，也有一絲自嘲。
「美國？」她再問。不是關心，這個題目不傷大雅。
「很世俗的一個地方！」他不置可否。「高度物質享受，緊張的生活，強烈的競爭，到處都是壓力！」
「怎麼這樣說？台灣的年輕人誰不嚮往那兒？」她說。
「嚮往是一回事？去到那兒實際上又是另一回事，」他搖頭，很認真地。「想像往往是最美好，最如意的！」
「這是留學回來的人說風涼話嗎？」她笑起來。
「絕不是風涼話，我是那種人嗎？」他輕輕歎一口氣。「我弟弟比我聰明，他就不選擇留學，他將來的發展一定比我快！」
「你弟弟也大學畢業了？」她隨口問。
「兩年了——哦！你或許會知道他，他在你以前的大學做助教，」他也順口說，「你是中興的——」
「程——之洛？！」耐雪變了臉色。天下有這麼巧的事嗎？程思堯會是程之洛的哥哥？
「你認識他？你怎麼不早說？」他又意外又高興。
「不——熟！」她低下頭。心中七上八下，她真後悔這麼貿貿然叫出之洛的名字，若思堯去問之洛，輕易的就可以從文蓮那兒知道她的一切。
「他的未婚妻林文蓮——啊！是你那一系的，一定認識了吧？」他似乎感興趣。「我怎麼從來沒想到呢？我真蠢，是不是？」
「若是早知道——你就不會錄用我了？」她勉強說。
「為什麼？錄用你與他們全無關係，」他詫異地。「耐雪，你好像不喜歡我提起他們？」
「怎麼會呢？」她情緒一下子低落了，思堯是之洛的哥哥，她的一切豈不就要暴露出來了？
「事實上之洛跟我很少接觸，見面都少，」他解釋著。「他忙他的，我忙我的，我和他的時間配合不起來，我們兄弟倆——」
「不需要解釋的，程經理，」她長長透一口氣。「你們兄弟的一切和我完全無關，不是嗎？」
思堯呆一下，耐雪的口氣一下子冷淡了，和一分鐘前幾乎完全不同，就因為之洛是他弟弟？她和之洛——當然沒有關係，之洛早就和文蓮訂婚了，她——為什麼？他知道不能再談這件事，否則一天的氣氛都破壞光了。
「耐雪，我們是朋友，你還叫我程經理？」他輕鬆的。
「你是程經理！」她淡淡一笑。
「現在不在公司，不是上班時間，」他笑。「耐雪，你不能換一個令我心情輕鬆的稱呼？」
「那——程先生！」她不看他。之洛是他弟弟的事橫在心中，雖然她不在意思堯對她的印象好壞，她根本不喜歡他，更不希望他追她，但——無論如何那是件難堪的事。
「程先生！」他輕輕敲打駕駛盤。「我起碼五十歲了！」
「二十歲的人不能稱先生嗎？」她被他的神情和聲音引得笑起來。「先生是尊稱！」
「我情願你不尊敬我，只當我是個普通朋友！」他說。
她皺皺眉，沉默著不再出聲。她是不該跟他來的，她明知他對自己有好感，她是——明知故犯，真是錯得一塌糊塗。看吧！他們幾乎已經找不出可以談下去的話題了，再處下去，會是怎樣尷尬的場面？
汽車從中壢轉進石門，地勢越來越高，人車也越來越少，更多的青草味、泥土味，甚至於還有使人回憶到童年的牛屎味，石門——他要帶她去哪兒？
「啊！」她突然醒悟。「我們到石門水庫！」
「很聰明嘛！」他促狹地笑。汽車已停在石門水庫入口賣票處。
「已經到了？」她紅了臉，很有少女味道的羞澀。「我沒看到這入口處，我真是突然想到的！」
「你真緊張，又小心眼兒！」他開玩笑。「來，讓我帶你到水壢上去看！」
「不，我不去，我怕高！」她直搖頭。「一到高處我就頭昏，彷彿就要跌下去似的！」
「懼高症！」他搖搖頭。汽車又往前駛。「水壢不高，只是一座長長的橋，從橋上往前望去，近處山巒，遠處鄉村，還有雲，還有炊煙、樹木，還有河流，你說像什麼？」
「一幅國畫？丹青山水？」她反應極快。
「你願走進畫裡一遊？」他凝望著她。
她心中一陣莫名猛跳，要怎樣才能拒絕，才能逃開他明顯的攻勢？
「啊！到了！」她指著車外。「就是這座橋嗎？」
他微微皺眉，不聲不響地把汽車停在橋頭。耐雪咬著唇，迅速地推開車門。
「慢著，」他握住她的手臂。「耐雪，我不知道是什麼原因，或是你心中有什麼顧慮，但是——我不放手，我等你已經等了三十三年，你知道嗎？」
像一粒石子投入水中，耐雪心中漾起一圈又一圈的漣漪。這樣的男孩，這樣的感情，她不是心動，卻是煩惱，他的條件好得令她——她可抗拒得了？
「我——不明白你說什麼？」她低下頭。
「你明白的！」他輕輕放開她。「耐雪，打開你的心扉，讓我進去，若有任何困難、阻擾，讓我們一起解決，好不好？」
「不——」她一驚，轉身跳下車。「程——程先生，能不能不說這些？你不覺得——太突然？太快？」
「可以！我不說，」他鎖好車也跟著下來。「別叫我程先生，好嗎？叫思堯！」
她紅著臉矛盾得掙扎了半天，她知道他的眼光一直在她臉上，她避不開，逃不了，整個石門水庫山谷中似乎只有他們倆，她幾乎是進了他的那幅畫裡——
「好，思堯，」她長長地透一口氣，叫他名字也並不表示什麼，她的心中依然只有天威，她愛的是天威，她將來嫁的也必是天威。「別再令我難堪了！」
「我是在令你難堪嗎？」他皺眉。他不明白，難道她完全對他無意？
「我——我不知該怎麼告訴你，」她好為難。「我的環境——並非你想的那麼單純！」
「哦？！」他好意外。
「以後——我能告訴你時一定告訴你，」她真誠地說，「無論如何，你是——我惟一的好朋友，相信我，思堯！」
他凝視她一陣，雙手緩緩放在她肩上。
「我相信也很感謝你這麼說！」他的聲音溫柔、深情，他已經在愛她了，是嗎？是嗎？
「耐雪，我是個很有耐性的人，我現已等了三十三年，我會再等下去！」
「你——」她眼睛一紅，眼淚湧了出來，聲音哽住，再也說不出話。
「耐雪，耐雪，你心裡有什麼煩惱，有什麼苦楚，有什麼困難，都告訴我，別折磨自己，讓我替你分擔，好嗎？」他輕拍著她。「你相信我，無論是什麼——我都真心願意為你擔當，真話！」
耐雪再也忍受不住，靠在他的胸前低聲哭泣起來。沒有人對她這麼好過，從來沒有，母親的嚴厲，天威的暴躁，她心中只有委屈，她從來沒有得到過這樣溫言安慰，真誠分擔。她激動，她感動，她總是付出感情，從沒得回過，想不到此時此地思堯——唉！
他什麼也不再說，只是輕輕拍著她，擁著她，讓她盡情地發洩。雲緩緩在飄，風緩緩在吹，水閘裡的水緩緩地、輕輕地在流，群山寂靜，只有耐雪低低的、盡情的哭聲。然後，哭聲漸小、漸弱，然後——停止了。她用手巾紙抹乾淨淚水，輕輕離開他的懷抱站直了。
「思堯，我傷心的流淚不是心中有困難，有煩惱，」她正色說，「我只是——你知道嗎？你和我都犯了同一個錯誤，愛一個不該愛的人！」
「是——這樣的嗎？」他嚴肅地問。「我真的不該愛的，是嗎？」
「是！雖然不該愛，但是——我不後悔！」她說，「能去愛，我已滿足！」
「誰說不是？」他笑起來。「愛是不會後悔的，愛也永不止息，對嗎？」
他們相對凝望，怎樣的感情呢？