燕七歪著頭，「嗯，我再想想看。」
招弟被他嘻嘻哈哈的態度給惹毛了，為什麼這麼多倒楣的事全讓她碰上了？「難道你想殺人滅口嗎？好啊！要殺要剮就快點，給我一個痛快。」
「你真的不怕死？」燕七原本長得濃眉大眼，看來有些討喜好看的俊臉，霎時像布上了冰霜，凍得她忍不住打了個哆嗉。
瞥見他像變了個人似的，即使兩腿正在打擺子，她也不願意示弱。「反正每個人早晚都會死，休想我會哭哭啼啼的跪下來跟你求饒。」
他不笑的時候，像戴了張死氣沉沉的面具。
「很有骨氣，我最喜歡殺像你這樣嘴硬的人了，感覺很過癮。」連聲音都變得冰冷，讓人打從心底發冷。
他怎麼說變就變？簡直比翻書還快。
反正橫豎都是死，跟他拚了。
招弟也豁出去了。「我可不是被嚇大的，這十五年來，我都是靠自己一個人活到現在，什麼樣的威脅恐嚇沒有碰過，你以為我會這麼輕易就被你嚇到？我告訴你，我、才、不、怕！」
燕七一步步接近她，身上散發出殺氣。「你該怕的。」
「怕有什麼用？你就會放我一馬嗎？」招弟下意識的往後退，越說越憤慨，滿腹的委屈和心酸不自覺的傾吐出來。「這十五年來，沒有人同情我，願意對我伸出援手，求神拜佛也沒用，根本沒有所謂的老天爺，如果真的有，我就不會這麼衰了，我又沒有做出傷害別人的事，為什麼要這樣對待我？
「那些人口口聲聲說要收我當養女，全都只是想利用我，只因為我叫招弟，可以幫他們招來男丁，才會對我好，其實一個個都是自私自利的小人。」
他眼中閃過什麼，因為速度太快了，看不太清楚。
「說他們自私自利還算客氣了，想聽更難聽的還有。」招弟嘲弄的笑了笑，「你知道那些人對我做了什麼嗎？自以為收養我，我就該心存感激，跪下來磕頭謝恩，他們根本不是真的關心我，只要等到沒有利用的價值了，就一腳把我踢開，再把我賣給下一個……
「你知不知道被當作東西那樣買賣是什麼滋味？我真的受夠了，所以我要逃！我一定要逃到一處沒人認識我的地方躲起來，誰也找不到我。」未了，喘了口大氣，吸了吸鼻子，「好了，我罵完了，感覺真痛快，你現在可以殺我了。」
說著，招弟閉上眼皮，昂起下巴，勇敢的等死。
不過等了半天都沒動靜。
她悄悄的掀開眼皮，對上一對促狹含笑的男性眼瞳。
「想不到你的身世這麼淒慘，跟我有得拚。」
「你、你……」招弟漲紅小臉，指著他的鼻子，氣得說不出話來。
燕七則是咧開兩邊的嘴角，深深的酒窩更加強了笑意。「剛剛只是在跟你說笑的，沒想到你居然當真了。」
「你、你……」
他哈哈大笑，但是馬上樂極生悲，又噴出一口殷紅色的鮮血。「咳咳，再吐下去我真的會死，姑娘可以帶我進城找大夫嗎？」
「我為什麼要幫你？」她還巴不得他早點死。
「因為我對這個地方不熟，只有拜託姑娘你了，我想姑娘不會見死不救吧？」燕七眨巴著眼睛裝可愛。「俗話說救人一命勝造七級浮屠，說不定姑娘百年之後還可以成仙。」
招弟也輸人不輸陣，要裝大家一起來。「這樣啊！好吧！看你傷得這麼嚴重，再不找大夫真的會有生命危險，可是要走一大段路，我怕你撐不住！不如這樣，我正好認識個醫術不錯的大夫，我可以去請他出診，到這裡來幫你診治，省下不少力氣。」
「姑娘真是好心。」女子果然是善變的動物，他狐疑的瞅著招弟，「你該不會想去報官好拿賞銀吧？」
賞銀？烏眸陡地一亮。
「呵呵，讓我猜中了對不對？」燕七眼底躍動著危險的光芒，白牙一閃一閃。
「那就別怪我了。」
「你、你、你要幹啥？」該不會不相信她，真的要殺人滅口吧？
燕七冷不防的伸出大掌，一把摸向招弟的腰際，讓她發出駭然的尖叫，本能的想拍掉他的毛手。「你想幹什麼？男女授受不親，你懂不懂？可惡！你這色胚不要亂來。」
只見他腰際摸完，接著搜向她的袖子，覷見她戴在右手上的玉鐲子，便動手將它拔起。
「好痛……你這個該死的強盜，土匪，玉鐲子是我的，不准拿走。」她要親手殺了他。
玉鐲子就這樣硬生生的被他拔走，手腕也因他毫不憐香惜玉的粗魯動作而紅了一圈，疼得她直揉。
他沒笨到真的信她。「你去把大夫找來就還給你。」
「你！」招弟為之氣結。
他笑得讓人想痛扁。「我可不想被砍頭。」
招弟揉著手腕，恨得牙癢癢的瞪著他，「你最好說話算話，那隻玉鐲子可是值五兩銀子，要是摔碎了，我會要你賠的。」
對於她的威脅，燕七隻是無關痛癢的掀了掀眉毛，「放心好了，等大夫來了自然會還給你，不過你最好跑快一點，不然我怕我撐不下去，就算大夫來了也沒用，你的玉鐲子就得跟著我陪葬了。」
「你！」忿忿的跺了下腳，招弟只能照辦。
待她一走，燕七才撫著胸口坐下，儘管身體遭受到無法言喻的痛楚，可是長年艱苦的訓練讓他對痛覺早已麻木，不知在鬼門關徘徊過幾次，所以這點傷他並不看在眼裡。
義父不知道他的心臟位置跟常人不同，是長在右邊，這個秘密只有自己知道。當這次血洗沐王府時，突然之間，他厭倦了這種殺人的行為，在他掐斷男童咽喉的那一剎那，他望進對方那雙佈滿恐懼的稚眸中，彷彿看到自己曾經也這麼害怕過，一時恍神，給了敵人機會。
所以當背後那一劍刺進左方的胸腔，他就趁勢封住全身的穴道，也就是「龜息」，讓自己看來宛如死去，就是想賭賭看運氣，不過還是無法讓義父對他消除戒心，那一掌雖然只用了不到五成的力道，卻也讓他的武功在短時間內無法完全恢復。
他要逃！
他一定要逃出義父的手掌心！
要不是為了拿回玉鐲子，招弟才不管他的死活，可是一想到白花花的五兩銀子就這麼飛走了，說什麼也不甘心。
回到城內，心想趙家這會兒一定是雞飛狗跳，到處在找人，早知道這樣，就不去找什麼棺菇了。
「胡大夫！胡大夫！」人還沒踏進胡家藥鋪，招弟的叫聲已經到了。
冬瓜認出她的聲音，衝了出來。「招弟姊，你沒事真是太好了……我以為、我以為你被鬼抓走了。」說完便抱住她痛哭失聲，雖然招弟姊平常老愛欺負他，實際上卻很關心他的。
「你說的沒錯，我是被鬼抓走了。」反正意思差不多。
他怔愕的抬起頭，「嗄？」
「你師父呢？」她沒空跟他慢慢聊。
「師父在裡頭。招弟姊，到底發生什麼事了？剛剛趙家的人才來這裡找過，說你整晚都沒回府，還來跟我要人。」冬瓜不死心的追問。
招弟走到桌案旁，幫自己倒了杯茶水，先喝個夠。
「招弟姊……」
她總算可以喘口氣了。「等一下再跟你說。」
「招弟，你怎麼在這兒？昨晚你究竟上哪兒去了？」胡大夫掀簾出來，見到她滿是訝異。「你還是先回趙家再說，不然等他們去報官就太遲了。」
「現在沒空說這些，你快跟我走。」招弟拉了他就走。
胡大夫被她拉到店舖外頭，「你要帶我去哪裡？」
「有人受傷了，你趕快去救人。」
身為大夫，既然有病患需要他，自然不能說不。「先讓我進去拿藥箱，否則去了也沒用。」
過沒多久，招弟領著胡大夫來到這間距離亂葬崗不遠的破屋。
「他就在裡面。」
提著藥箱進去的胡大夫，瞥見正閉目假寐的燕七，赤裸的上身有著深淺不一的疤痕，還有道簡陋包紮過的傷口。身為醫者，自然也不會去過問對方的身份，只管醫治的工作。
聽見腳步聲，燕七微掀眼皮，還笑得出來。「你的動作真快。」
招弟受制於人，可不給他好臉色看。「我已經幫你把大夫請過來了，現在可以把玉鐲子還我了吧？」
他將染血的衣物拿開，玉鐲子就藏在底下。
「哎呀！真是髒死了。」招弟撲過去把東西搶到手，趕緊拿出帕子將它擦拭乾淨：「要是沾上血跡可就賣不出去了。」
「真是太驚人了。」正在檢查傷勢的胡大夫不只一次發出驚歎，一劍穿心居然還能活著，可說是個奇跡。「這位公子，請你躺下來，讓我仔細幫你診脈。」
燕七搖頭拒絕，即使對方真的是個大夫，但終究是外人，他全身的肌肉自然而然就會處於備戰狀態，一旦躺下來就會屈於弱勢，遇到突襲便無法瞬間反擊，因此潛意識裡就是無法放鬆下來。
「不用診斷了，我左胸上的肋骨斷了三根，如今氣血、經絡、臟腑受傷而引起了氣閉、胸悶，心煩、咳嗽、呼吸牽制作痛，胸脅竄痛等症狀，你是大夫，只管照著開藥方子煎藥就好了。」
「沒有經過詳細的診斷，身為大夫是不能隨意開藥方子給病人的，公子，還是請你躺下來。」胡大夫再次要求。
看不下去的招弟低吼，「你煩不煩？不想死的話就快點躺下！」
「對病人不要這麼凶嘛！好可怕。」燕七佯裝害怕，抖了幾下，最後乖乖躺平，要不是自始至終都努力讓自己的意識清醒，眼前這位聲稱不怕死的姑娘早就不知道死過幾百次了。
仗著有胡大夫在場，她膽子也大了。「哼！你有病人的樣子嗎？」
「那我假裝痛暈過去好了。」說完，他頭顱一歪、眼皮一閉，像是真的暈倒了，讓招弟為之氣結。
診過脈後，胡大夫灰白的眉頭越皺越緊。
「他是不是沒救了？」招弟幸災樂禍的問。
胡大夫不停的嘖嘖稱奇。「我頭一次遇到這樣的病人……如果換作別人早就斷氣了，真是老天爺保佑。」
她啐了一口，「意思是他死不了羅？還真是應了禍害遺千年這句話。」
「他的內傷很重，左胸的肋骨想要痊癒就得需要個把月細心調養。」胡大夫再經過更進一步的診斷。「原來公子的心臟長在右邊，難怪可以逃過一死，想必是命不該絕。我先幫你重新上藥，再開幾帖補氣養血的藥方，我會讓我徒兒把煎好的藥送到這兒來給你……咦？已經昏過去了？」
還在擦拭玉鐲子的招弟聞言，只是隨便看了一眼。「你別被他騙了，他是假裝的。」上過幾次當學乖了。
歎了口氣，「他是真的昏過去了，能夠撐到現在已經算是意志相當堅強，很不容易了。」
招弟撇下撇唇角，「我還以為他真的是鐵打的身子，連痛都不會喊，反正他跟我無關。胡大夫，藥錢你自己跟他要，我得先回趙家去了。」
聽了，胡大夫放下手上的藥瓶，一臉憂心忡忡。「你整晚都沒回去，趙家不曉得會怎麼對付你。」
「反正在趙夫人有喜前，他們不敢對我怎麼樣的。」她篤定的說。
猶豫了下，他決定向她吐實。「話是這麼說沒錯，不過問題不是出在趙夫人身上，趙家這輩子恐怕不可能留下任何子嗣了。」
她臉色丕變，「怎麼會呢？」
「以往趙老爺身體有任何病痛向來是由我診斷。他年輕時便已房事過頻、飲食不節、勞倦損精，造成精氣不足的現象，而且腎虛則精少，精虧則血少，血耗則精亦虧，也就容易不孕。我曾試過用海馬焙乾研為細末，每次服三克，每日三次，以黃酒讓他沖服，不過效果有限。」
一臉青天霹靂的招弟低叫著，「趙老爺他自己知道嗎？」
胡大夫面有難色。「這種有損男子尊嚴的疾病，我自然不便跟他明說，就算說了，趙老爺也不會相信，最後不得不說只要他和趙夫人先把身體調養好，按時服藥便可在極短的時日內受孕。」
「那怎麼辦？萬一趙夫人真的生不出來，那準會找我出氣。」她來回踱步，急得團團轉。「也會以為我沒有庇蔭他們，那我的下場一定會很淒慘，也許很快就會再把我賣給別人。」
他好心的安撫她。「或許這次遇到你，真的可以幫趙家招來男丁。」
「我只是個再平凡不過的姑娘，哪來的特殊力量，全是老天爺在跟我開玩笑，都是巧合罷了，我不可能真的幫人家招來男丁。」招弟從頭到尾都不信邪。「不行！不行！我得快點逃離這裡才行。」
躲了一天，總算等到入夜。
要不是千辛萬苦攢的私房錢沒帶在身邊，她早就遠走高飛了。招弟來到後院，從牆角的狗洞爬了進去，這可是她花了一整個月才鑿出來的秘密通道，就隱在茂密的草叢中，不會有人發現。
府裡的僕人都睡著了，招弟躡手躡腳的穿過長廊，潛回住了好幾個月的閨房，房裡一片漆黑，她也不敢點上燭火，只能摸黑來到藏匿錢袋的地方，可是怎麼撈都撈不到，這才警覺到不對。
「砰！」房門被人狠狠的一腳踹開。
趙老爺怒氣衝天的跨進門檻，身後跟著手持火把的僕人，映照著招弟瞬間蒼白的臉色。「就知道你這賤丫頭會回來拿那些銀子，我正好來個甕中捉鱉，看你往哪兒跑。」
「把銀子還給我！」招弟朝他大叫。
他揚起手臂，賞了她一記火辣辣的耳光。「你這賤丫頭，也不想這些日子是誰給你飯吃，讓你有個地方容身，竟然還恩將仇報，膽敢給我偷跑，對付像你這種不知感恩的賤丫頭，我也不需要客氣。」
招弟撫著幾乎麻痺的面頰，瞠大眸子，不讓淚水淌下。「隨便你要怎麼處罰都行，只要把我的銀子還給我，那是我的。」要是沒了它們，一切就真的完了，沒有希望了。
「只要在這座屋子裡的東西都是我的，連你這個賤丫頭也是我買回來的。」趙老爺財大氣粗的指著她，「原來你平常表現的文靜順從全是假的，差點就被你給騙了，也不想想自己的身份，乖乖的聽話不就好了，我們也不會太虧待你。」
她恨恨的瞪眼，「然後再等你們把我轉賣給別人嗎？」
「是你自己的命賤，怨不得別人。」他一臉嘲弄，「要不是看在你能招來男丁，不然我就先毒打你一頓，給你個警惕。」
小臉陡地刷白，不過仍倔強的昂起下巴，和他互瞪。
趙老爺冷哼一聲，「你最好開始祈求老天爺，讓你真的能幫趙家招來男丁，要是失敗了，你想會有什麼下場？再也沒有人肯把你買回去當養女，到時我只好把你賣到妓院去。」
妓院？
招弟臉色比剛才更加慘白了。
如果真是那樣，她這一生就都完了……
「你最好給我老實點。」趙老爺撂下狠話，便轉身出去。
沉重的關門聲讓招弟的心情跌進了谷底。
「喀啦！」鐵鏈上鎖的聲音讓她駭然。
「你在幹什麼？放我出去！放我出去！不要把我關起來！」她不斷捶著房門，失聲大叫，「放我出去！」
不單是門，連窗戶都被釘死，將她牢牢反鎖在房內。
屋內的光線由亮轉暗，在漆黑中，招弟力氣用盡，雙腳一軟，癱坐在地上，什麼希望都化為烏有了。
難道這輩子都無法擺脫這樣的命運？
這真是她的命嗎？
她不甘心！
真的好不甘心！
冬瓜將煎好的藥汁倒在碗裡，然後擱在地上。
「公子，這藥要趁熱喝才有效，師父還要我問你，你覺得這兩天身體狀況怎麼樣？胸口還會不會悶？或是氣血不順？他隨時可以幫你調整藥劑。」
俊臉露出讓人不設防的笑意。「不用了，我已經好多了。」
「那就好。想不到公子受了這麼重的傷，居然復原得這麼快，還不到一個月傷口就癒合了，連斷掉的肋骨也好了大半，還以為是吃了什麼仙丹妙藥。」冬瓜大開眼界的說：「就算是我師父開的藥方子也應該沒那麼厲害……這話可不能讓師父聽見，他會以為我在給他漏氣。」
燕七但笑不語，伸出右臂，端起藥碗，一口氣將黑墨般的藥汁一仰而盡。
「哇！你不覺得苦嗎？」他怪叫一聲，因為曾經偷嘗一口，結果吐得連膽汁都吐出來了，人家卻像是在喝水似的，「該不會是你的舌頭真的嘗不出味道吧？我回去得跟師父提一下，說不定是有什麼後遺症。」
他沒有說話，將體內的氣送到四肢百骸。
冬瓜坐在那邊也是無聊，不管對方聽不聽得到，只想把心事抒發出來，不然真的會悶死。
「公子，你說該怎麼辦？我真的很替招弟姊擔心，聽說她那天夜裡回去之後就被那個可惡的趙老爺軟禁在家裡，真怕她會想不開……其實招弟姊人不壞，我說的是真的，你不要看她很愛錢，又老是凶巴巴的，其實她是面惡心善……」
他兩手托著腮幫子歎氣，「總之招弟姊真的很可憐，我至少還見過自己的親生爹娘，雖然他們很早就離開人世，我不得不在街上行乞度日，除了差點餓死，其實也沒受多少苦，可是招弟姊才幾個月大就賣給別人當養女，一個人拚死拚活的才活到今天，真的很了不起……」
在他叨叨絮絮說著的當口，燕七不知何時已經張開雙眼。
燕七不禁揶揄。「她的樣子不像是會任人欺侮的。」
「那是當然，招弟姊只是在忍耐，等最好的時機出現，就可以逃出趙家。」
既然有人問，他也說得興起。「招弟姊真的是很堅強，我從來沒見過比她還要堅強的姑娘，可是再怎樣她畢競只是個女人，就算想逃又能逃到哪兒去？」
他贊同冬瓜的想法。「說的也是。」
「我真氣自己幫不上她……咦？公子，原來你在跟我說話。」冬瓜露出憨笑，「我也該回藥鋪幫忙了，明天再拿藥過來給你。」
把東西收一收，冬瓜咚咚咚的就這麼走了。
你知不知道被當作東西那樣買賣是什麼滋味？
他們根本只是想利用我……
等到沒有利用價值了再把我一腳踢開……
沒有人真的關心我……
我要逃，逃到一個沒有人認識的地方……
沒有利用價值嗎？
是不是就像義父那樣？
他也只是義父手中一顆專門用來殺人的棋子……
「小姐，吃飯了。」梅玉端了晚飯進來，見中午的飯菜還原封不動的擺在桌上，「小姐，你多少吃一點，別跟自己過不去。」
招弟了無生趣的靠坐在床頭，小臉瘦了一圈，她原以為自己已經磨練的夠堅強了，不管任何挫折都擊不垮她；現在才知道她根本不是，她輸了，她贏不了命運的安排。
沒有人會來救她。
她已經被軟禁了一個半月，每天都過得心驚肉跳，就等趙老爺發現問題出在他自己身上，這輩子根本不可能有子嗣，那她的下場就是被賣進妓院，沒有什麼比這個更悲慘的了。
閉上酸澀的眼皮，不讓人看見眸底的脆弱和無助。
見她不言不語，梅玉端了東西又出去了，門上的鐵鏈再度上了鎖。
誰來救救她？
是誰都好，快來救她！
燭火如豆，僅靠著它照亮房內，就像即將破滅的希望。
不知過了多久，門外又響起喀啦、喀啦的聲響，有人正在打開鐵鏈，然後門被推開了，發出巨大的聲響。招弟蹙起眉心，瞄向門口一眼，認出是趙老爺，眼皮又合上，不想看到對方虛偽的表情。
趙老爺身形微晃，帶著幾分酒意上門。「這麼晚了還沒睡？」
「你走錯房間了。」她悻悻的說。
他撫著嘴唇上方的鬍子，似乎想要藉酒裝瘋。「沒有，我沒有走錯，今晚我就是要在這裡過夜。」
招弟心生警覺。「你想幹什麼？」
「我那夫人大概真的是一隻不會下蛋的母雞，成親幾十年，肚子一點消息也沒有，我已經等得不耐煩了，就不信真的沒有兒子幫我送終。」趙老爺笑呵呵的上前，「招弟，只要你肯聽我的，幫我生個兒子，我就讓你成為趙家的二夫人，一輩子不愁吃穿。」
她心頭一凜，小臉刷白。「趙老爺，你不要在這邊瘋言瘋語，大家都知道我是你的養女，萬一這種見不得人的事傳揚出去，你不怕外頭的閒言閒語嗎？」這死老頭還真會異想天開，竟然把主意打到她身上來了。
呸！下輩子都不可能。
趙老爺色心大起，顧不了許多。「我可以在外頭另置間屋子給你住，再買幾個婢女來伺候你，誰也不會知道。」
「你的夫、夫人不會答應的。」招弟看出他並沒有醉到不曉得自己在幹什麼，真的開始緊張了。
他重哼一聲，「她敢說個不字，我就休了她。招弟，只要你肯跟了我，我會好好待你的，也不用擔心再被賣給別人。」
「放屁！」她真是受夠了，氣極的罵道：「你這個死老頭也不想想自己的年紀都可以當我爹了，還敢猜想納我為妾，我就是死也不會跟你。」
「你！」趙老爺為之氣結。
招弟可不會任人欺侮，胸口劇烈的上下起伏。「你要是敢碰我一根寒毛，我、我就詛咒你這輩子都生不出半個兒子。」
「賤丫頭，你找死！」他衝上去甩了招弟一記耳光，別看他年紀大了，一旦發起狠來，力道之大，一下子就把招弟打到牆邊。「要是我生不出個兒子，也要先毀了你。」
話才說完，趙老爺便撲了過去，動手撕扯招弟的衣裳，這番舉動讓她失聲驚叫，「你想幹什麼？放開我！啊……救づ叩啊……放開我……」
她的反抗激起趙老爺的怒火，動作越發粗暴。「沒有人會來救你，你就老老實實的跟了我……啊！」臉部被招弟的指甲給抓傷了，痛得他捂臉呻吟。「你這賤丫頭找死。」
「你這個死老頭別想。」她又踢又打，死命的想掙開壓在身上的趙老爺，雖然她愛錢，但也不會作賤自己。
趟老爺表情倏地凶狠無比，舉起右手，就要再賞她巴掌，可在這當口，雙目陡地瞠大，舉在半空中的手掌停住了。