「志翔？」玉蓁驚訝萬分地瞪著門口的男子。「你怎麼來了？」
「我到教授家去了一趟，然後想到你之前跟我說的辛家住址就在附近，所以順道過來看看。」袁志翔把準備好的說辭搬了出來。
自從那日看見玉蓁的新手機，他便隱隱覺得不對勁，加上玉蓁又遲疑著不知該如何描述自己的僱主，更是與以往大不相同，他便決定來探一探。
不，他並不是下信任玉蓁，他知道她對他一向死心塌地，也相信她找不到比自己條件更好的男人，但是他想弄清楚這位辛姓男子是否對玉蓁懷有不良居心。
畢竟，有哪個男人能忍受別人覬覦自己的女人，又有哪個男人會喜歡自己的女友隨身帶著別人的照片，即使那兩張照片只是幼稚又無聊的大頭貼？
「可是我現在正在工作。」玉蓁眉頭輕蹙。志翔明明知道她把公私分得清楚，怎麼今天會反常地來探班？
「只是想過來跟你打聲招－－」志翔的話被另一個聲音打斷。
「小蓁，我肚子餓了，你早上做的蛋糕－－咦？你有客人喔？」辛樵也出現在門口湊熱鬧，兩眼直勾勾地盯著訪客，眸中飛掠過一抹無人察覺的光亮。
「不是……呃……是……」她也不知該怎麼回答，工作時處理私事實在有違她的原則。「是個朋友。」
「啊！那快請人家進來呀！你讓他站在外面做什麼？」
小蓁？他怎麼叫得這麼親熱？
志翔打量著面前這個一個勁兒傻笑的俊秀男人，心下不悅，但忍著沒顯露。
「他只是經過，來打聲招呼而已。」
「既然來了，就進來坐坐嘛！」
「可是現在是－－」玉蓁才開口就被擠到一旁，別墅的主人今日顯得特別熱情如火。
「來來來，這位先生快進來，小蓁的朋友也算我的朋友，你請進來別客氣。」
「我是玉蓁的男朋友。」志翔嘴裡糾正，卻也應邀進入。
「是嗎……果然是一表人才，小蓁真是好眼光啊……」辛樵領著志翔到客廳，玉蓁不得不跟在後頭。「我是辛樵，先生貴姓？」
「袁，袁志翔。」他在長沙發上坐下，辛樵則落坐於一旁的單人沙發上。
「袁先生，幸會幸會。」他轉過頭，討好地對玉蓁說：「小蓁，你早上做的蛋糕很好吃，你去切幾塊出來好不好？順便煮點紅茶。」
上班時間工作優先，既然老闆都不介意有客人了，玉蓁再不情願也只能點頭，走進廚房。
在她端著蛋糕、盤子回到客廳時，兩個男人正好聊完良好的居住環境和天氣等不痛不癢，毫無意義的話題。
現在到底是什麼情形？為什麼她的男朋友會跟她的老闆坐在一起吃甜點？
她還是滿腦子迷霧，覺得狀況很詭異，除了呆站在一旁等廚房裡的水煮開，也不知道該怎麼辦。
「玉蓁是個勤奮、能幹的女孩子，我相信辛先生和令堂也都發現了這一點。」
玉蓁秀眉微蹙，並不喜歡志翔當著她的面跟旁人談論她。
「我也覺得她很能幹呢！」辛樵天真爛漫地衝著玉蓁傻笑，她飄開視線當作沒看見。
「那麼令堂的看法呢？」志翔進門後一直未瞧見辛夫人，想探出她人在哪裡。
「我媽一向對家務比較挑剔，不過這陣子小蓁的工作會輕鬆些。」辛樵心無城府地照實說道。
「哦？辛夫人不在嗎？」
「她跟我弟弟度蜜月去了。」辛樵老神在在地開始吃蛋糕，
志翔傻眼，玉蓁得很努力才憋住笑。她從來沒想過向來自信十足，能言善道的男友居然有嘴巴合不起來的一天。
「袁先生不吃蛋糕嗎？小蓁做的蛋糕很好吃呢。」
志翔抿緊了嘴唇，想到女友竟跟別的男人孤男寡女共處一個屋簷下，心中的不悅加深。
再者，打從第一眼，他就極不欣賞辛樵傻頭儍腦的調調，也不喜歡他看玉蓁的親暱目光，但是他最不喜歡的是……
自己在這個一臉單蠢的男人面前，居然有種被耍弄的感覺。
他得扳回面子。
志翔壓抑住情緒，和顏悅色地問道：「辛先生，聽玉蓁說你是位作家，用英文寫作，我自己也對西洋文學極有興趣，現在正在準備這方面的博士論文，我有些好奇，你寫的是哪方面的作品？」
「哦？小蓁有跟你提到過我？」聽話的人顯然完全抓錯重點。
毫不掩飾的欣喜讓志翔看了刺眼，玉蓁則對這種表情見怪不怪。辛二少爺見到一盤炒飯時，也是這副模樣。
「玉蓁總是會跟我聊到她的僱主。」志翔刻意補上一句：「每一位。」
辛樵的好心情不受影響，喜孜孜地繼續吃蛋糕。
「我想請教一下，你寫的是哪類的作品？說不定以後有機會可以拜讀大作。」志翔按捺著脾氣又問。
「懸疑小說。」
得到答案，志翔心中多了一分對他的輕鄙，也多了一絲對自己的得意。
哼！原來是不登大雅之堂的垃圾！
「原來如此，這一類的書我倒很少看……」他露出好奇的神色又道：「前陣子我到舊金山去了一趟，看到當地的超市裡也賣一些平裝小說，我隨手翻了幾本，發現書裡根本沒什麼內容，我想辛先生的大作應該不至於展示在賣生鮮蔬菜的地方吧？」
玉蓁雙眉緊鎖。她不明白志翔為什麼突然說話這麼不厚道，她想開口，卻沒機會發言。
「啊？你怎麼知道？」辛樵睜大眼睛。「我們以前住紐約的時候，我媽就說她去買菜的時候有看到我的書。」
果然是蠢蛋一個，連譏諷也聽不出來！志翔心中評論道。
「我自己還是偏好純文學，總覺得現在市面上的商業小說內容貧乏，又極盡煽情、浮誇之能事，很多作品看了不但無法觸及心靈層面，反而浪費時間，不如不看。
「許多作家們為了賺錢，犧牲作品的文學價值，只知道迎合大眾的口味，以至於現在市面上儘是一些廉價小說氾濫，在我看來，這實在是一種對真正文學作品的冒瀆。事實上，我覺得稱他們為『作家』，根本就是侮辱了這個名詞。」
他頓了下，接著又說：「當然，這只是個人淺見，相信辛先生有雅量接納不同的看法。」
「志翔！」看見辛樵仍是一副悠閒自在、神經特大條的模樣，玉蓁忍不住替他不平。
她從來不在第三者面前駁斥志翔，但是他這回真的說得太過分了！
「小蓁，我口渴，你去看看紅茶好了沒，好不好？」少根筋的少爺只是眨巴著無辜的眼睛望著她。
玉蓁頓時記起爐上應該早已滾開的水。她舉棋不定地看了看兩個男人，有些不放心，但管家的本能佔了上風，她轉身走向廚房。
見女友被別人使喚，袁志翔又是一陣惱怒，但隱忍著不發作。
辛樵看著玉蓁的身影消失，輕輕地把手中的盤子放在茶几上，心中無奈。
唉，他只不過動作慢了點，笑起來呆了點，看起來與世無爭了點，為什麼就是有人認定他好欺負呢？
「不為錢財折腰……」他由衷地點頭，語調不見一絲火氣。「袁先生，我個人也一直相當敬佩這種對文學的執著和堅持。
「不過你大概不知道，」他慢條斯理地推了推鏡框，唇邊漾起淺笑。「我最近的一本『廉價小說』，總共賣了八百萬冊英文版，至於其他三十九種不同語言版本的銷售量，我得再問問出版社。
「如果哪天你的博士論文有這麼多人閱讀，歡迎你來多多指教，不過那不表示我會在乎。說我庸俗好了……」
他懶懶地靠向椅背，十隻手指鬆鬆地交握在大腿上方，一字一字輕緩地說：「我很會賺錢，因此，向來都只有別人向我折腰的分。」
他有錢，所以母親可以過好日子，不必再像他小時候那樣辛苦工作、看人臉色，不過，沒必要向不相關的人解釋這些。
志翔啞口無言，簡直不敢相信對方會說出這種既沒節操又銅臭的話。
辛樵徐徐地再補充：「當然，我相信你也有雅量聽聽一個商業作家的心聲。」
他還是微笑，笑得傻氣，笑得無害。
原要羞辱對方卻踢到鐵板，銳氣受挫，志翔的臉色一陣青一陣白，怒火翻騰於胸。
「就是有你這種格調淪喪、見錢眼開的寫手，藝文界的水準才會愈來愈低！」
辛樵聳聳肩。「我寫作的確是只為了有人看我的故事，有人花錢買我的書，否則我就跟著你寫博士論文了。」
玩笑似的輕鬆語氣聽在志翔耳中，反而更具諷刺意味，從來沒被損過的他，氣得風度盡失、口不擇言。
「別以為我不知道你對玉蓁的居心，不過她不是個拜金的女人，就算你有再多的錢也買不到她的心，」志翔咬牙切齒。從辛樵看玉蓁的目光，他如何會看不出他的企圖！
辛樵不否認也不辯駁，令人氣結的是，他彎身又替自己切了一大塊蛋糕。
「袁先生，你知道小蓁為什麼會喜歡當管家嗎？」
志翔微愣，不服氣地立刻搬出玉蓁告訴過她的話。「當然知道！她喜歡做家事，也對這方面很拿手。」
光憑這個答案，你這大博士就配不上小管家！辛樵心忖。
他不只一次看見小蓁在工作完成後，眼中不經意流露的滿足，以及隨之而起的淡淡悵然。
如果不是渴望能有個家給她管，誰會喜歡替別人操勞家務？
但他沒說出自己的觀察所得，只瞥了志翔一眼，繼續大快朵頤。
「袁先生，這蛋糕真的很好吃，你確定不要嘗嘗看？」他十分好客地又問。
「你……」見自己不被當一回事，志翔氣爆了。他自小樣樣傑出，父母朋友都認為他才學過人、前途不可限量，幾時受過這種窩囊氣？又何曾感覺自己被當猴子耍？尤其對方還是個一臉遲鈍的傢伙！
他猛地站了起來，費了好大的勁才忍住沒拍桌子。
「志翔！」玉蓁端著紅茶出現，錯愕地看著臉色鐵青的男友。
到底發生了什麼事？怎麼她去泡個茶，客廳裡的局勢就走了樣？
「我要走了！」志翔轉身就走，無法忍受再多待一秒。
「慢走，有空再來玩。」辛二少爺的禮數也周到。
「我……」玉蓁遲疑地看著自己的老闆，然後放下紅茶。「我馬上回來！」
辛樵點頭，在玉蓁追人追到門外時，俊臉上的笑意也褪下去，總是「世界一片光明燦爛」的樂天神情，這時染上了罕見的苦惱，
他的苦惱並非來自於袁志翔的蓄意挑釁，老實說，這種小小的過招他還不放在眼裡，困擾他的是另一件事。
他見過這位袁先生，不是在小蓁皮夾裡的照片上，而是在更早以前，在舊金山。
舊金山是他的巡迴簽書會的最後一站，簽書會一結束他便決定提前飛回台灣，然後在機場的咖啡店裡，他看到了一對年輕男女，
其實最初僅是不經意地一瞥，因為那對男女說的是中文，又正好坐在他附近，然後女孩一聲甜膩的「學長」讓他的目光又多逗留了片刻，只見她黏膩地貼住男人，以十指交纏的方式握住他的手，男人也沒反對。
無論以哪一國的標準，這種姿態都應該屬於親密的情侶。
當時他只是好奇了一下，為什麼會有人喜歡假兄妹之名、行情人之實，也沒有再多留意兩人的談話內容。
那個男的正是袁志翔，而女的，並不是小蓁。
唉……咖啡不好好喝，他幹麼要東張西望、隨便亂看？
為什麼這種芭樂事要發生在小蓁身上？為什麼又要教他看見？
現在該怎麼辦？說是不說？
玉蓁在前院趕上志翔。
「志翔，你今天是怎麼了？」
「辭掉這個工作！」
她的心一沈，不太敢相信志翔居然用這麼蠻橫的命令語氣對她說話。
「我目前的這份工作很好，沒有理由辭職。」她的聲音平穩，卻透著不容忽視的堅持。
「抱歉，我不是故意要對你吼……」察覺到女友的不悅，他放軟了口氣。「只是我真的很不喜歡你那個財大氣粗、仗勢欺人的老闆。」
財大氣粗？玉蓁不解，
憑良心說，辛樵是她遇過最沒架子也最平易近人的僱主，甚至隨和得過了頭，從來不肯安分守己地當個「少爺」，她就是無法把志翔的形容詞跟他聯想在一起。
說他仗勢欺人就更誇張了，明明是志翔先出言挑釁的，也不知道他的敵意是打哪兒來的。
玉蓁輕歎了口氣。
「他不是你說的那種人，是你從一開始的態度就不太好。」她就事論事，很公平地說道。
「你不要被他裝瘋賣傻的樣子騙了！」志翔又惱了。「你一離開，他的真面目就露了出來，不但向我炫耀他的財富，還諷刺我的博士論文毫無閱讀價值，像他這種只在乎作品銷售量的人，簡直是文壇的敗類！」
玉蓁怔了怔，很難想像毫無侵略性的辛樵會出言刺激志翔，她知道自己有點不應該，但是心底仍忍不住有一絲絲的慶幸。原本她還擔心辛二少爺的神經太過大條，毫無反擊能力哩！
畢竟，是志翔先有不對。
「道不同不相為謀，他跟你本來就走不同的文學路子，你不必太在意這種事。」坦白說，換作是她，也會寧願買懸疑小說，而不是冗長艱深、不知所云的文學巨著。
生活原就已經夠辛苦了，何必連閒暇時看書也折磨自己。
「玉蓁，」他握住她的手，「你別再當管家了好不好？」
「那我拿什麼養活自己和爺爺？」
「你能試試其他行業啊。」
「我們以前已經討論過這件事。」她柔聲道：「這是我的專長，而且我真的喜歡這份工作。」
見她不為所動，志翔失去了耐性。
「我真搞不懂你！這種工作有什麼好？為什麼你就是不肯放棄？」
他不懂嗎……相交了六年，他仍是不懂……
玉蓁凝視著他，想要壓抑胸口那股失望。
她喜歡這個工作，喜歡將一個家管理得有條有理，即使管的不是她的家，即使她一向只扮演著刻板、寡言的受僱員工，但是看見一個家庭能舒適地生活在她打理出來的環境裡，總讓她有種特殊的滿足感。
或許是種孺補心態吧……自從唯一的親人生病，她便不再有家，既然不能管一個屬於自己的家，就算只能旁觀別人的家庭生活，也是聊勝於無啊！
志翔絲毫未察覺她的心思，忿忿不平地說道：「你知不知道看著自己的女人讓別人當下人使喚，對一個男人的尊嚴打擊多大？」
玉蓁臉色變了變，沈聲說道：「管家是我的工作，我提供我的專業服務，盡自己應盡的責任，不是任人奴役的下人。不管你對辛二少爺是什麼看法，他從來不曾拿我當僕人看待。」
這是事實，無論辛樵有多麼散漫、多麼迷糊，他從不會讓她覺得自己的工作低人一等，每當他要求她做什麼，總是客客氣氣、謙恭有禮地詢問她，沒有一絲驕矜之氣。
「哼！他當然不把你當下人看！」志翔嗤之以鼻。「他把你當女人看。」
心驀地漏跳了一拍，她不禁錯愕地瞪著志翔。
「你在說什麼？他是我的僱主，這種事怎麼能亂講！」
「我沒有亂說！我知道一個男人看一個女人的眼神，而且我跟他攤牌了，他也沒否認。」
心，這回真的亂了調……
但是沒否認……卻不代表承認。
一種錯綜複雜的情緒席捲而至，她甚至說不清自己是喜是憂，但是很快地，理智重回體內。
「你誤會了，他只是對生活瑣事一竅不通，以往都是辛夫人料理一切，現在換成是我，他很自然地就將對他母親的依賴轉移到我身上，不是你想的那樣。」她找到解釋，試著說服志翔，也說服自己。
「你要相信我。」她鎮定道，拒絕臣服於心頭那股莫名其妙的慌亂。
「我沒說我不信任你，玉蓁。」而且他認為像辛樵這樣的有錢人家少爺，頂多也是一時玩玩，不可能對一個一無所有，既沒錢又沒學歷的管家認真。
「可是我還是希望你能辭職……你想想，將來我會當上教授，然後我們會結婚，要是別人發現堂堂一名教授的妻子居然是幫傭的，你說別人會怎麼想？」
一陣寒意捲過心房，玉蓁無語地端詳著他，心中漸漸理出一個頭緒。
從頭到尾，受傷的都是他的自尊、他的驕傲、他的面子……
的確，志翔咬定辛家二少爺對她有興趣，也因此而不高興，但是他真正動怒的原因，是因為他的尊嚴受到打擊，向來是眾人焦點、佔盡優勢的他，無法忍受有人不把他當一回事。
以往，只要志翔提到婚姻和兩人的未來，她總是無限欣喜並充滿期待，忍不住幻想著兩人共組一個家庭時的景象……但是六年來首度，她感到茫然、不確定……