「什麼事？」宋焰懶懶地挑起眉，望著好友。
一個俊美無儔的白面男子，興致勃勃道：「下午傳言發現一具屍首。」
「死了一個人，有什麼好高興的。」宋焰仍然不為所動地看著他的書卷。
「但這個人是中了百毒門的絕招而死的，那可有關係了。」聶名輕笑。
「有線索了？」這下子總算引起宋焰的注意，查案查到現在他已有些無力感，一直沒有什麼有力線索可以追查！全是死無對證。
「大概是。我剛才回來時，經過衙門，正好聽到捕快說下午發生的事情，我就隨口問了一下，才知道有人看到兇手的面孔了。」
「誰看到？長相呢？」
「一名婦人指稱看到一名年輕的女子行兇。」聶名陳述。
「女子？」他沉吟，這倒出乎他意料之外。
「聽說還是個挺漂亮的女娃兒。」聶名忍不住微笑。
他向來對女人沒有免疫力，尤其是漂亮的姑娘，若是長得可愛的，他也喜歡。
反正各式各樣的姑娘，各有美麗之處，讓他不免開始想像那個兇手的長相。
「聶名，你沒救了！」宋焰不客氣地發聲，瞭解好友笑容下的涵義。
聶名，向來以花心風流聞名，追女人就跟吃飯一樣快。簡直不可救藥，連他這個一代「醫神」邱一世的傳人、皇帝欽封的「醫聖」，都沒辦法救他一把。
「哎呀，宋焰，你太嚴肅了。我們人在天高皇帝遠的蘇州，雖說此行是為了辦案，但也沒必要這麼嚴肅嘛！」聶名仍然保持他一貫優雅的笑意。
他和宋焰、冷情三人個性截然不同，卻成為莫逆之交。
冷情一年三百六十五天擺著冰冷的面孔，幸好被他的妻子感化了，總算比較有人性點。
宋焰長得一張挺性格的剛毅五官，除了在親近的人面前會露出笑意外，老愛擺著嚴肅嚇人的面孔，真是糟蹋了上天給他的一張臉。他若是常笑的話，恐怕後宮的宮女都要賴在宋焰身上不放呢！
而他的個性向來隨和，一臉桃花的俊美面孔總是笑臉迎人，人緣也是三人中最好的。
「我是奉命追查百毒門，你自己愛來湊熱鬧，當然可以在旁閒閒地納涼。」他故意瞟著聶名的輕鬆樣。
冷情不在，他沒有對象可以欺負，只好轉移到聶名身上。
「說的是什麼話，我是怕你遭人暗算，特地請求皇上讓我一道來的，怎麼可以說我是來混吃等死呢！」看他多有義氣呀！
「別說得那麼好聽，認識你也不是一天兩天的事，為了不想上早朝，才請命跟我南下的義氣，我又怎麼會不知道。」宋焰嗤笑，又不是第一天認識他，怎麼會不知道他心底打的主意。
聶名，京城聶王府的長孫，更是家中唯一的男丁，所以不得不接下王爺一位，他是接的心不甘情不願，情願冒著生命危險調來查百毒門，也不想上朝。
「嘿嘿，知我者宋焰也，你真是我肚子裡的蟲子呀！」聶名突然抱住他。
「少惡了！」他大手一伸，把他推向一旁。
「你真是無情，這麼冷淡，好歹我們兄弟一場……」唉，這兄弟真是太沒幽默感了。
「少在那邊給我唱大曲，後來呢？」談到正事時，他是很認真的，不像聶名整天都是輕佻的態度。
聶名懶懶地坐下，掏著耳朵。「兇手逃了，現下捕快正在蘇州努力抓人。」
宋焰沉吟了一下。「嫌犯可有什麼特徵，或物品？」
「右撇子，拿紅色的利劍。」他思索著記憶。
宋焰心思一轉，突然想起前些日子看到的人影。
「是她！」聶名形容的模樣隱約像那天遇到的女娃兒。
雖然只瞥了她幾眼，但連他也感到驚訝，沒想到自己至今還記得她。
他向來對女人的記憶不好．理由：美女何其多，記得住才怪，加上他也懶，從沒費心思去記。可，這回他竟在不知不覺中記住了她。
他不得不承認，她的長相嬌美動人，很難讓人遺忘！她的確吸引了他的注意。
一個很漂亮又特別的女娃兒。
「誰？」聶名挑眉。
「前幾天，我跟宋禮吃飯時，遇到一個女娃兒，她正好是右撇子，拿著一把上等的紅色寶劍。」那把劍，光看劍柄就知道頗有來歷，只是他從未見過。
「這麼巧？難不成就是她？」聶名接口。
「極有可能。」雖然現下不能確定是她，但他的直覺卻指向那名女子。以她的性子來說，的確很像會惹出一些禍事。
女人生來就是麻煩的動物，這句話果真沒錯。
「那明日，我們就有事可忙了。」從京城一路南下，中途沒聽到什麼有力的消息，好不容易有點眉口口，也讓他比較有精神了，尤其他更好奇那娃兒的長相。
一個美麗的嫌犯，這下可好玩了。
「嗯，就由她下手。」宋焰頷首。
**********
周恬當夜拿了僅有的家當——包袱一袋，立即換個偏僻一點的地方住。
隔天，她特地上街探探風聲。
果然，事情如她所料的悲慘，眾人所指，全說她是兇手。
這下，她死定了。
莫名其妙成了殺人的兇手，還成了縣衙裡最熱門的通緝要犯。
真是衰死了。
她只不過是好心探查死因，卻被人賴上一個殺人罪名，怎麼算都不划算。
可惡！那個婦人，她若不活逮到她，她就不叫周恬。
可，氣歸氣二見到官兵出現，她也明哲保身，隱身在一旁。
一個官兵在公佈欄上貼了幾張懸賞的圖文，並大聲朗著：這是昨天下午下毒手殺人的兇手，若有人看見此女，通報者十兩，捉拿到案者五十兩。」
周恬仍在氣頭上，但她更好奇「通緝犯」的模樣，探頭一望的結果是嗤笑出聲。
「拜託！我哪有這麼醜。」她沒好氣地道。
小臉、小眼睛、小鼻子，半身通緝圖，大概只有頭髮畫得頗真的，和……那把該死的劍！
紅色如鮮血沾染的劍，上頭是一圖騰標誌，也就是她手上拿的虹天劍。
這是她隨手從爹房中拿來的，看中它是因為它輕、薄、利的關係，長度剛好適合她佩戴。據她所知，是一把很有歷史的劍，但她當時年紀小，玩劍都來不及，根本沒去聽爹「講古」，所以詳細情況她也不清楚。
不過，既然爹從沒有說她不許玩這把劍，所以她當然認為它不是挺重要的東西，也就隨手偷了出來。
畫像上既然連劍的顏色都點名了，又隨便畫個圖騰，雖是亂畫，但也該死的明顯。
她觀察過了，路上的姑娘們鮮少佩劍，尤其是配一把血色的劍，那她不是自己找麻煩嗎？看來，得買個袋子，把劍藏起來。
她立即踅回擁擠的市集裡，沒入人群中。
*********
「有消息嗎？」
「沒有。」宋禮奉主子的命令，去街上找那日在客棧有一面之緣的女子，他搜尋了幾日卻一點消息也沒有。
「算了，恐怕，她是有所提防了。」宋焰擺擺手。
自從上次和聶名談過後，莫名地，他竟開始期待和她再相遇。
頭一回對一個女人感到濃厚的興趣，連他都不免感到微驚。
「一個大姑娘家佩紅色的劍很明顯，但我們看了幾日，卻沒看到有半個相像的人。」聶名沒看到本人，只看到通緝圖文，整張圖看不出任何美感，所以他也沒有興趣瞧，但吸引他注意的卻是那把劍。
宋焰沉吟道：「那女子是用劍之人，不可能不佩劍出門，除非……是把劍包起來。」
「我們怎麼會沒想到這點。」聶名大喝一聲。「藏劍唯恐被人偷了，而又必須帶在身上，就只能把劍套包住，才不引人注目。」
近日來，他們坐在客棧二樓拚命往人群中找一把紅色的創，卻忘了她可以把劍隱藏起來的可能性。
「宋焰，你有見過她，那你有沒有注意到她劍上的圖騰？」
「怎麼突然這麼問？」宋焰疑惑地回視。
「你先形容那把劍給我聽。」聶名難得展露出精明又正經的面孔問道。
「我只瞥過一眼，似圖又像字，雕工精美，上好的材質，非常薄、卻又犀利無比。」
「糟糕！那把劍很麻煩。」聶名皺著眉低語。
「有什麼問題？」宋焰好奇地開口。
「一把太過罕見的絕世名劍，定會挑起武林的軒然大波。」聶名斷言。
「什麼！」他瞇起眼。
晌午。
宋焰心不在焉地瞥著市集中的人潮。
說實在話，蘇州為江南大城市之一，人潮多如螞蟻，沒有進一步的線索，猶如大海撈針一樣——全憑運氣。
幾日後，他已意興闌珊，那丫頭不是存心躲起來，就是跑了。
聽到方才聶名的話，他不禁為她擔心了一下。
很奇怪，連他都不解為何會關心一個不相干的人！或許是因為她讓他記住了，或許他對她很好奇，所以他變得在意起她。
看來要找到她，還真要賭賭他的好運。
所幸除了前陣子的案件外，倒也沒再聽說有任何中毒之人，也算是不幸中的大幸。
突然一件東西吸引他的視線，他目光精銳地鎖住遠方的屋簷。
遠方有個白色影子一晃，他瞇起眼。
是個人，而且是個女人！
有點遠，所以他看不清來人的五官，不過那人形蹤古怪，好似在跟蹤某人。
「走吧！」他二話不說地起身。
「幹麼？」聶名才要動筷子，就看到好友起身，一臉錯愕。
「有人形蹤鬼祟地在屋簷上，我懷疑她跟那女人有關。」宋焰撂下話，衝出門。
在一旁的宋禮自然尾隨於後。
「喂，你們……」聶名看著空蕩蕩的門口！無奈地道：「你們要走，也等吃完再走嘛……」
看著滿桌的美食，他大歎著氣，起身付帳，口中不停地念著：「真是白白浪費了一桌佳餚……」
周恬身形輕盈地沿著屋簷停停走走，目光卻直落大街之上。
等了幾日，她好不容易在一家毫不起眼的小店看到那張熟悉的面孔。
雖然換了裝扮，但她還是一眼就認出她，於是她小心翼翼地跟著她的身影。
這次她絕不會再跟丟！
不久，她見到那名婦人左右張望後！匆匆忙忙進入一戶人家。
那大宅匾題高掛，寫著斗大的「陳府」。
她想進去陳府一探，腳才一伸，一股氣流竄入背部的每一根寒毛，她猛然回首。
一張剛硬的五官，黑眸夾帶著異樣的光芒，牢牢地鎖住她。
宋焰目光一驚，果然是她！
周恬一時反應不過來，忘了曾在哪兒看過這雙眼。「你是誰？」
她見到他的身後還有兩個人，一前一後立在她面前。
一個和藹可親的斯文男子，以及一個連她都自覺慚愧的俊美男子。
「是你。」她見過前者，曾在客棧看過的一張面孔。
「又碰面了。」宋禮微笑以待，站在主子一旁。
周恬看到他的舉止，本能地望向沉靜冷然的男子。此時，才想起來他就是那天在客棧對她不理不睬的人。
原來是他，莫怪光站著就散發出威嚴駭人的氣息。
「人是你殺的？」簡潔有力的嗓音，打破了沉默。
照他的觀察，這女娃兒雖然魯莽，但應該不至於會去殺人，何況她像一個不小心踏入武林是非的人。
周恬被人打斷方纔的行動，不滿地隨口道：「殺了又如何？」
宋焰的眼中閃過一抹驚異，利眸掃過周恬。「人真是你殺的？！」
明知不該對她有特別的偏袒，但他真的認為她應該不會殺人才是。
「喲！你是親眼看到我用哪只手殺了人？」她瞇起眼道。
他憑什麼指認她殺人了，他有看到嗎？
哼！討厭，亂誣賴人！心口倏地積了一股沉悶的郁氣。
「你跟百毒門有何關係？」如果她真的殺了人，定和百毒門脫離不了關係。
「百毒門喲！這我想想。」她偏著頭，恍若很認真地道：「對了，百毒門跟我家的關係很深，這要從祖宗十八代前開始說起，你想聽哪一段呢？」
「你認真點！」宋焰聽得出來她的譏諷，她存心在耍他。
「我哪裡不認真了？你要我承認我殺了人，我有否認嗎？你問我跟百毒門的關係，我不是也開口問你想聽什麼，是你不想聽的，關我什麼事。」周恬無辜地攤著手。
他若真的想聽，她還真的會掰個精采萬分的故事給他聽，包他聽了嚇得半死。
「人若不是你殺的，你去那裡做什麼？」誰會沒事在命案現場逗留，還呆呆地讓人發現呢？
「奇了，那裡又沒有寫禁止進入，也沒寫進去會變成殺人兇手，我為何不能進去。」
她放意刁難他！誰教他認定她是兇手，捉錯人是他活該。
「那你進去了，為何會成了殺人兇手？」宋焰反問道。
「我為何要告訴你？你是官府的人？」她大眼骨碌碌地打量著他，看他的裝扮不像，但固執的個性倒很像。
「不是。」他否認。
「那就少管閒事。」她板著臉冷哼。
「扯上百毒門就是我的事。」事實上，宋焰一點也不想管，但奉旨辦事，他不得不管。
「你跟百毒門是什麼關係？」難不成他是百毒門的人！那她可得小心些，百毒門施毒的功力不知道在九年內有沒有「長進」些。沒想到百毒門的人出來犯案，她倒忘了把解百毒的藥瓶帶在身上，這下可慘了。
「有沒有關係，我想不關你的事。」他挑眉。
「這倒也是。」周恬點頭。
既然他有可能和百毒門沾上邊，她還是避開為妙，不管他是不是，她都不想惹他，他看來可不好惹。
「跟我回去，我有話要問你。」她的來頭很有問題，他非得問清楚不可。
「為何我要聽你的？」她才不依。
「你若是無辜的，我會還你清白。」他承諾。
「上回那個捕快也是這麼說，但他卻認定我是兇手。」周恬嗤笑。
「不跟我回去，你定會一直被衙門的人追拿。」
「想要捉拿我，也要有些本事。」她挑釁。
「你真的不跟我走？」他讓她選擇！不是他擒她回去，就是她乖乖跟他走。
「呆子才會跟你走。」誰知道他心懷什麼鬼胎。
她雖出谷不久，但遇過那麼多事，加上生性古靈精怪！自然心懷戒心，豈是跟一般的呆瓜一樣，三兩句就叫人給哄住了。
「不要逼我動手。」他沉下臉，並不希望在這種情況下捉她，偏偏她性子烈，不順從。
「有本事就動手，沒本事快閃，別打擾我辦事。」
「失禮了。」宋焰話一落，雙手運氣，拳掌變化萬千，朝地逼近。
周恬輕盈的身影遊走四方，他的拳掌功夫雖精，卻也奈何不了她，幾次近了她的身，卻每每被她閃過。
周恬從小好動貪玩，武功只稱得上二流，輕功高則是拜於她覺得新鮮，才學到爹八成的功力，總算讓爹覺得有臉見人，不白費他多花了教徒兒一倍的時間來苦心教導地。
「看來你的本事，也是普通嘛！」她得意又自負地嘲笑他。
宋焰收手，察覺到她輕功路數的古怪，有點像他學的「迷影步」，隱約有點像又不太像。奇怪！
「你的輕功比武功好多了。」宋焰發現此點。
「謝謝誇獎。」爹是個奇才，對於武術的研究也不差，向來可以學一變三，所以一般人短時間內找不到她輕功的弱點。
「你到底是誰？」宋焰不由得更狐疑起她的來歷。
她並非武林之人，卻有一般閨女不該有的武功，且還佩戴一把不該出現的劍。
她的來歷必然不凡，他不免對她有著深深的好奇。
「我就是我。」她露出無邪的笑容。
「名字？」
「有名字，你就查得到我的來歷嗎？」這她倒不相信，她從未涉及武林，有誰知道她是誰？
「你怕嗎？」宋焰反諷，也捉住她的弱點。
周恬被他一激，衝動地開口。「周恬。」
「周？」周是個大姓，隨便往市集一捉都一大把，武林人土就更甭提了。
腦中一過濾掉武林幾個知名人物後，卻沒有半點頭緒。
「有本事，你就去查，我不奉陪了。」有些微怒自己被他的激將法激出名字，她嬌喝道，倩影一飄，退出幾里外。
宋焰也沒追，既然她此時敢現身，表示她不是怕事的人，以後還怕遇不到嗎？
回過頭，卻看到聶名神秘的目光。「幹麼？」
「她的姿色不差嘛！」聰明又美麗的小姑娘，可惜人家從頭到尾都沒把他放在眼裡，不過他也不用太在意，看他們兩人一來一往的口舌戰也值回票價。
「然後呢？」宋焰瞇眼瞪著好友，都什麼時候了，還談這種事。
「你覺得她的長相如何？」他興致高昂地問。
「幹麼？」聶名又在打什麼鬼主意了？
「我突然發覺你們還滿相配的。」聶名不要命地微笑道。
看來，這周恬還滿特別的，敢跟宋焰這般對峙的女人，除了宋焰的親娘外，她是第二個人。
「這話一點都不好笑！」宋焰差點滑一跤，聶名在那裡說什麼鬼話！
期待見到她，頂多是好奇她這個人罷了，跟喜不喜歡搭不上關係吧！
看來最近聶名真的是太閒了，就把調查周恬身份的事交給他去辦好了。
就這麼決定。