「唉！」袁癡心哀怨地蒙著枕邊人。
「怎麼？為夫的表現無法滿足你？」明知她有所求，袁青電仍是故意逗人。
纖指擰了他大腿一把，她鳳目圓瞪。「少囉嗦，你不是說有辦法讓匡雲發和言芹留在我們身邊、糾纏到死、永不分離？」
「他們是沒走啊！」他揉箸大腿悶哼。
「可你給他們太多事情了啊！」她就是不滿這點。「現在皇上認可了他們的能力，天天召見他們，對他們又誇又讚的，前兩天，我還聽見幾位大人說，想招他們為婿，萬一他們被人捷足先登訂走了，看你怎麼賠我？」
「所以我讓他們去蘭陵國辦事了嘛！」
「又出任務！」這回可不只是抱怨了，根本已變成責問。「你存心累死他們兩個啊！要是他們因為太過辛苦而決心離開另投他主，告訴你，」她兩手捧住他面頰，小嘴咬上他的唇。「我絕對與他們共進退。」
「嘖！」他咋了咋舌，一副意猶未盡的模樣。「你幹麼對他們兩個的未來發屐加此感興趣？」
「當然是因為好玩啊！」她說得理所當然，真不愧是袁青電的妻，已徹底被同化成惡魔。
「我每天光瞧雲發追著言芹團團轉，為他提心吊膽、魂不守舍的模樣，就覺得好快樂；日子裡少了他們，那多無趣？」
「看樣子你很想讓他們染上斷袖之癖喔？」他唇角勾起一抹邪笑。
她立刻知道他已有計劃。「你做了什麼？」
他喂喂笑著不語。
她傾過身，先輕啄了他的嘴一下。
「每年二月是蘭陵國的敬水節。」他吐出一句話。
這回她芳唇吻上他胸前，丁香在上頭留下一行濕潤。
袁青電二度開口。「這其中有一項最特別的活動，名為探小官。」
「然後呢？」她追不及待地問道。
他又不說話了。
她隨即會意地吻過他小腹，然後像故意磨人似地，小巧丁香在他的肚臍上來回打轉。
他倒抽口氣，急迫：「我替言芹報名了參加標小官。」話落，他張開雙臂，以為她會投進他懷抱，孰料--
袁癡心一箭步跳下床鋪。「我要去看熱鬧。」然後，她抱著一堆衣服邊穿、邊走出去了。
「喂！」那他怎麼辦？這緊要關頭啊！
三月時分，蘭陵國的敬水節。浩渺大河上，笙旗飛揚、風帆片片。
匡雲發和言芹同坐一船，航行在這熱鬧的氣氛裡。
「雲發，主子說這回咱們要尋的人將出現在這條河上，嗯……應該不遠了吧？」言芹手裡拿著一張圖紙，極力搜尋四周畫舫上每一張面孔，企圖找出某個相符的。
「他說看到紅旗定點就差不多了。」匡雲發說著，一把搶過他手中的圖紙。
「不過在你辦正事前，麻煩你先把手上捏了半天的包子吃完。」
「但我不餓啊！」言芹抗議。
「你都瘦成這樣了，還說不餓，不吃東西？」想來都是袁青電沒人性，將屬下當牛馬操，他是武夫，不在乎；可累了言芹一介儒者之身，被支使得整個人憔悴了三分，瞧得他心都要疼死了。
「我本來就吃不胖，你怎麼就是不信？」匡雲發最近管他越來越嚴，弄得他幾乎要以為死去的娘親後活了。
「吃不胖就盡量吃到胖。」匡雲發以單手握槳、另一手執起他下巴。「最最起碼臉色也得紅潤些兒，別老是淒慘白白的。」
言芹一掌揮開他的手。「你這是拐著彎兒在說我難看嗎？那可真抱歉，礙著你的眼了，但我不餓就是不餓，我剛剛已經吃下一碗麵了，我不想再吃包子。」拿著包子是給他面子，可既然他如此難伺候，言芹也不想再多受委屈，索性將包子一把塞進地懷裡。
「唉呀！」匡雲發皺箸眉。「你說到哪兒去了？我幾時嫌你難看，明明我就一直覺得你很好看啊！」
言芹絲毫不搞所動，不趁此刻讓他明瞭他的心情，改明兒個，他又要把人當豬餵了！那很慘耶！
「是真的啦！」匡雲發天不怕、地不怕，就怕他惱火。那感覺像是心臟被狠敲了一記，痛斃了。
言芹還是不說一句話。
匡雲發棒著心，幾乎想脆地求饒。「言芹……」
言芹又沉默了半晌，終於開口。「雲發，我也是個男人，能自己照顧自己。」
「可我放心不下啊！」他就是想保護言芹嘛！
「你讓我覺得自己很沒用。」言芹的自尊心受到了傷害。
言芹難過的面容讓匡雲發益發心疼。「對不起，我……咦？」他突然大叫。
「你怎麼……」言芹還沒說完，匡雲發已經抱起他棄船跳村去也。
在此同時，「砰」地一聲巨響，他們旁邊一艘大船的桅桿忽地斷裂、自半空中砸落，並牽連了他們的船，一起沉入河中。
「哇！」方落河，言芹便急急地踢水往上浮，一出水面，半空中兩道身影開過眼簾。「那不是西荻國皇太子匡雲東嗎？他抱的是誰……啊！」看到匡雲東，他才想到匡雲發，怎麼兩人一起落水，他都浮起來了，他還不見蹤影？
「雲發--」他焦急地四下尋找他的身影。
咕嚕、咕嚕、咕嚕……
好半晌，言芹終在右手邊三尺處發現一連串的氣泡。
「雲發？」他該不會不會泅水吧？言芹念往目標處游去。
沒錯，匡雲發的確不會泅水，因此他正在水裡掙扎得像條瀕死的狗。
「雲發！」言芹發現他的窘境，一張俊臉嚇得都黑了。
他忙不迭地游到匡雲發的身邊，一手抓住他的腰帶，將他覆在背上。「你放輕鬆，我帶你上岸。」說是這麼說啦！可言芹光是抓住他就很吃力了，又哪來的力氣救人呢？！
匡雲發忍不住苦笑。「算了，言芹，你背不動我的，還是放棄，自己逃命吧！」
「開什麼玩笑？」言芹怒吼。「你把我言芹當什麼人了？我是那種見死不救的傢伙嗎？我們兩個一起來，就要兩個人一起回去，少一個都不行。」
明知是他讀書人的鼓氣發作了，但匡雲發就是感動！兩手攀住言芹瘦小的背，一顆心暖洋洋的，好像有某種東西正在融化。
言芹游得全身發抖、幾乎要沒力，還是拚了命地想救他。
匡雲發眼眶一陣酸。「言芹，你又救了我一次，但我怎能連累你呢？」
「你敢亂來，我就不游了，一起沉下去。」他咬牙，擺明了就是死也不放棄。
「言芹！」匡雲發絕不准他拿自己的小命開玩笑。
「我說到做到。」他卻萬分堅持。
匡雲發不得不妥協，只能焦急地望著那看似不遠、卻又屢游不到的河岸。
盲芹的臉色越來越白。
匡雲發心驚膽戰。
言芹泅水的速度明顯減緩了，他的力氣即將用盡。
匡雲發默數著離岸邊的距離，三十尺、二十九尺、二十八尺……再靠近一點，再靠近個五尺，他就可以用輕功帶他上岸，不須再拖累他……
「言芹！」還不到目標，言芹忽然昏厥，筆直往河底沉落。匡雲發不敢再遲疑，大掌緊攬他腰身，深吸口氣，拔身出河面。
懷裡的人兒好沉，而對面的河岸好遠。匡雲發幾乎絕望，那距離大大地超出了他的能力範圍。
飛不到的，他和他終將成為水底腐屍兩具。可是--
一想到言芹溫柔的雙眼不再睜開、這副纖弱的身軀將永還失去溫度，他的心臟就像要爆炸。
「別開玩笑--」一聲想喝似龍吟直衝九霄。匡雲發鼓動體內全部的其氣，在即將落河的瞬間，又硬生生地拔身飛起，終於躍過了河流，但卻也失力地自半空中墜落。
「砰」地一聲，滿天煙塵乍起，匡雲發在跌了個五體投地後，不急著檢視身上是否帶傷，使忙著尋找言芹。
「言芹、言芹……」終於在不遠處找到他，匡雲發鬆下一口氣，連滾帶爬衝到他身邊。「言芹，你怎麼樣？」
他沒有反應，一張臉慘白恍若死人。
匡雲發憂心加焚，慌忙壓出他腹內的積水，再探他的氣息。「沒有，他……」
言芹不可能會死的，就算閻王想搶，他也不准。
他仰天吸足一口長氣後，俯下唇、度氣進言芹嘴裡。
四方唇瓣方接觸，一陣激電打進他心坎。「這是怎麼一回事？」他喘著，手指摸向唇瓣，好熱。
但言芹根本毫無知覺，依舊一動也不動地躺在地上。
「難不成是我太緊張了。」匡雲發覦著他發青的唇，不敢再遲疑，又是一口氣渡過去。然後……「啊！」又被燙到了。
「真詭異！」他不解地摸著頭，卻也不敢停下救人的動作，而且還因為屢被燙到而頻頻變換渡氣的角度與方法。
他渡得非常認真，以至連夕陽西沉、甚至言芹由昏迷中醒轉都不知道。
「唔……」言芹甫睜眼，便瞧見他一張大臉湊近算尖，大吃一驚。「你……」才想問他在做什麼，他的唇又貼上來--。
一股熱氣吹進言芹嘴裡，他恍然大悟，原來匡雲系是在為他渡氣。
他是加此地專注若想教活自己，言芹心頭閃過一絲感動，伸出手指輕敲了敲他的腰。
匡雲發亳無所覺，持續為他渡氣。
「嗯……唔……」言芹終於受不了，在他不知第幾度覆上他的唇時，手下微一使勁握上他的腰。
「啊！」匡雲發總算察覺，瞠大的眼瞪著地。
本來只是渡氣救人，也沒什麼，但當那四隻眼相對時，兩人突然發現他們目前的姿勢有多噯昧。
隨即，不可抑制的潮紅在他兩人臉上爆開。
「哇！」他兩人同聲驚喊，卻讓原本只是輕貼在一起的唇，換了個更深切的角度緊緊密合，他的唇壓住他的唇、他的齒撞著他的齒、他的舌勾動他的舌……
然後，一陣尷尬的沉默開始蔓延，他們心跳加擂豉……