某方面來說他不是個很好相處的人，可另一方面他是個很好的情人，他對她很好，也很呵護，大部分他們相處時都很愉快，談戀愛的第一個月兩人相安無事，可一個月後，衝突開始出現。
剛開始時都是些小問題，比如她不喜歡他說話太過直接。有一次她臨時取消與他的約會，因為雅麗聽說張柏清要結婚了，所以心情很低落，於是她取消約會去陪她，古昊軒沒有不高興，但有些微詞，他認為雅麗不應該沉溺在過去，要往前看，自然地她站在雅麗這邊為她說了幾句話。
剛開始兩人只是平和地說著，結果一來一往幾個回合下來，他們愈講愈偏，慢慢變成小爭執，她說要幫雅麗介紹男朋友，是他不肯幫忙，他回答上次已經幫過一次，但對方對雅麗沒意思，他總不能拿槍去叫他追雅麗。
她說他說話太誇張，他說他不喜歡當媒人，又講了幾句後他意識到彼此的情緒都上來時，立刻叫暫停，說他們為什麼要為別人的事爭論，她愣了下，想想自己好像是太激動了一點，這場爭執才沒擴大。
他們之間的爭論就像小火花，總是持續不久，很快便會熄滅，緊接著他會給她一個熱情十足的吻，讓她全身著火。
另一個問題是她不想再當他的中文老師，希望他換個人，但他不肯答應，他說她教得很好，他也已經習慣她的教法，他不想換老師，當她提到他們這樣的關係很奇怪時，他說他可以公私分明。
既然他都這樣說了，她也只好硬著頭皮繼續，所幸上課時他都很規矩，跟以前沒什麼不一樣，她才安下心來。
「小蘋，好了，可以吃飯了。」
母親的聲音讓癱坐在沙發上神遊四海的喬苡蘋眨了下眼。
「好了，快來吃飯。」張淑芳又喊一聲，將一鍋滷肉端上桌。
「哦！」喬苡蘋伸個懶腰，關掉電視，自沙發上起身，走到餐桌前，看著一桌的菜。「媽，你又煮一大桌，哪吃得完！」又是魚又是蝦又是肉，每次都像在辦桌。
「吃不完可以放冰箱。」張淑芳示意女兒坐下來。「好了，快吃。」
「你下次不要煮那麼多。」雖然知道說了也沒用，可她還是忍不住提了下。
「有什麼關係，有冰箱。」她夾了一大塊豬肉進她的碗。「你愛吃的三層肉。」
「我的腰也是三層。」喬苡蘋無奈地回應一聲。「不要那麼大塊啦！」
「你以前太瘦，現在這樣剛好。」張淑芳圓潤的臉蛋滿是笑意。
感覺兩人的對話即將進入無線循環，她夾起青菜就口，兩人隨意地聊著天，幾分鐘後張淑芳說道：「你最近在忙什麼？怎麼好像常常不在家。」
「哪有。」她立刻否認。
「還沒有，現在打到家裡，你幾乎都不在，都要打手機才行。」
喬苡蘋心虛地撒謊道：「最近比較忙，我接了幾堂一對一的課。」
「接那麼多課幹嘛？你缺錢喔！」張淑芳立即問道。
「沒有啦！我只是……」她急忙找個借口。「我過一陣子想出國玩幾天，所以現在接多一點課存錢。」
「我看你要不要把工作辭掉，做那個什麼華語老師賺不了多少錢又累得要死。」張淑芳夾了一條蝦子到女兒碗中。「你顧叔叔認識一個朋友，他是開貿易公司的，最近在找秘書，你要不要去應徵看看？」
「我想想。」她打太極地回答。
「不要再想了，幾年前叫你辭職了，每次都把我的話當耳邊風。」她忍不住叨念起來。「在那裡有什麼前途……」
「媽，你不用擔心啦！現在世界各國都在學中文，華語老師很缺。」喬苡蘋立刻道。
張淑芳皺了皺眉頭。「你真的要一輩子都做這個？」
「我不知道。」她盛了一碗蓮子排骨湯。「說不定下個月就不做了。」
「每次都這樣說。」張淑芳一個字也不信。「你就聽我一次，去應徵看看。」她站起身，從褲子的口袋掏出一張名片。「就是這一問。」
喬苡蘋瞄了一眼，敷衍地說道：「我考慮考慮。」
「要去喔！」她叮囑。
「我想想啦！」她不想再繞著這個話題打轉，於是道：「你前幾天不是肩膀酸，好一點沒？」
「給人家推拿後就好很多了。」張淑芳舀了點湯後說道：「那個你顧叔叔的小兒子下禮拜天結婚，你要記得來。」
「不用了啦！我去多奇怪。」
張淑芳一聽，立刻道：「哪有什麼奇怪，又不是不相干的人。」
「我是說我跟顧叔叔的兒子又不熟。」他們根本沒講過幾句話。
「你跟我熟啊！」張淑芳回了一句。「你去的話顧叔叔會很高興的，都這麼久了，你還這麼見外，每次都說什麼不自在……」
「好啦好啦！我去。」喬苡蘋打斷母親的話，再讓她講下去，一會兒又是鼻涕眼淚的。
「這才對啊！」張淑芳微笑，隨口又轉了話題。「對了，你一個人住要小心，門窗要關好。」
「我知道。」她耐著性子回答。「我又不是小孩子。」
「反正你要注意啦！前幾天我們隔壁公寓大樓有人回南部兩天，東西都被搬光光。」張淑芳一臉嚴肅。「而且竟然沒有人注意到，你說離不離譜，那就是平常沒有敦親睦鄰，鄰居還以為他們在搬家。」
「這裡的鄰居都認識我，你不用擔心。」她滿足地呼口氣。「吃飽了。」
「再多吃一點，來，這個蝦。」她又夾了幾隻到女兒碗裡。
「吃不下了啦！」喬苡蘋搖頭。「你自己也多吃一點。」她將蝦夾回去，電話在這時響起，她立刻道：「我去接電話。」
當她接起電話聽見古昊軒的聲音時，嘴角不由得漾出笑。
「今天過得怎麼樣？」
「很好。」她在沙發上坐下。「你呢？」
「很不好。」
她聽見話筒傳來些許吵雜的聲音。「聽起來很熱鬧，他們怎麼樣，對你很親切吧？」前天他爺爺與弟弟從美國回台灣，所以被拉著去見了一堆的台灣親戚。
「如果我喊救命，你會來救我嗎？」他拉了下領帶，讓自己透透氣。
喬苡蘋輕笑。「這麼糟啊！」
「你在笑嗎？」
「當然沒有。」她忍著笑。「他們很熱情吧！」
「他們一直灌我酒。」他走到屋外。「讓我想想我現在會幾種酒拳，下次我們一起劃脫衣酒拳怎麼樣？」
她笑出聲。「我考慮考慮，你別喝太多了，明天會不舒服。」
「我知道。」他微笑。「你呢？跟你媽吃晚餐應該沒我這裡刺激。」
「是沒有。」她笑著回應。
兩人隨意地交談了幾分鐘後，張淑芳忽然出現在女兒身後。「你在跟誰講話？」
喬苡蘋嚇了一大跳，回頭道：「沒有，學生。」
古昊軒在聽見她的話時，皺下了眉頭，拜科技之賜現在電話的收音能力愈來愈強，所以他非常清晰地聽見她母親的話語，當然也聽見她的回答。
「學生？你學生幹嘛打電話給你，什麼事？」張淑芳問道。
「沒有啦！」喬苡蘋心虛地回道。「我在講電話，你不要跟我講話。」
「哦！」張淑芳在女兒身邊坐下。
「喂，我媽在跟我說話，不好意思。」喬苡蘋將音量降低。
「你剛剛為什麼……」
「Rick，你在外面幹嘛，快進來？」
喬苡蘋聽見電話那端有人在叫他，「他們在叫你，我們明天再聊。」
「你為什麼告訴你媽媽我是你的學生？」他的語調沒什麼變化，可眉頭已經皺下。
喬苡蘋一陣尷尬，為了不讓母親聽懂她所說的話，她改以英文與他對談。「如果我媽知道我交了男朋友，她接下來就要問我什麼時候結婚，所以我想還是先別讓她知道。」
聽完他的解釋，他的眉頭舒朗。「原來如此。」
她正想換個話題時，聽見話筒一端再次傳來叫喚聲，她示意他最好回去加入他的親戚們，兩人這才結束通話。
一掛上電話，張淑芳立刻問道：「你學生找你幹嘛？」
「沒有，他想調課，所以打電話跟我說一聲。」她隨口扯了個謊。
「他怎麼會有家裡的電話，如果要調課，不是都是由補習班通知你嗎？」張淑芳一臉疑惑。
「這是我私人接的課。」她拿起遙控器轉台。「你看，母獅子在吃鹿。」
「哎喲，不要看這個啦！」張淑芳露出驚恐的表情，注意力立即被轉移。「晚上會作噩夢。」
「好啦！」喬苡蘋轉到其它台，放鬆地吁口氣。
「小蘋。」張淑芳看了女兒一眼。「那個……你王阿姨說想跟你介紹一個不錯的對象。」
「不用。」
「什麼不用，你就快三十歲了，再這樣下去怎麼辦？」
「我一個人也過得很好。」
「老了怎麼辦？」張淑芳憂心地說。「沒人照顧很可憐。」
喬苡蘋好笑道：「我自己可以照顧自己，不要講了啦！每次講來講去都是這些。」
「媽是跟你說真的。」張淑芳正襟危坐。「這個你一定會喜歡的，是個醫生。」
「看病有打折？」
張淑芳生氣地哼了一聲。「跟你說真的，你先去看看，做個朋友。」
「除非做檢查有打折，不然我不去。」她轉到新聞台。
「你存心要氣我是不是！」張淑芳氣得漲紅臉。「我是擔心你，你……」
「好好好，我知道，我去切水果。」
「不用，你給我坐好。」她拉住女兒。「你到底要任性到什麼時候，你真的要一輩子……」
「媽，你看新聞。」她打斷母親的話。「看到沒有，那個太太被丈夫虐待，還在她胸前刺字，刺的都是不堪入目的話，萬一嫁到這種怎麼辦，還不如一個人過。」
「哎喲，不會啦！哪那麼倒霉。」
「你怎麼知道？你以前嫁給爸的時候也不知道他喜歡賭博。」
「這不一樣啦！」張淑芳不安地動了下身子。「小蘋啊！你是不是因為你爸爸這樣，所以不想結婚，這樣不對，不是每個男人都這樣……」
「我知道。」喬苡蘋安撫地說了一聲，有點後悔舉了父親的例子，她並不想讓母親有罪惡感。「像顧叔叔就對你很好。」
「對啦！」張淑芳有些不好意思。「我現在最不放心的就是你，」
「我很好，你不用擔心。」
「哪裡好？」張淑芳皺緊眉頭。「都是爸爸跟媽媽不好，讓你對婚姻沒有信心……」她吸吸鼻子。
「媽。」喬苡蘋歎口氣。「你不要說哭就哭好不好？」她抽了張面紙給她。「顧叔叔看到會心疼。」
「說什麼啦！」張淑芳臉蛋一紅。「你聽我的話，女人還是要找一個男人嫁，有個依靠，你這樣媽媽怎麼放得下心，再幾年你真的就要變成老姑婆，你有沒有看過沒結婚的女人都很奇怪。」
「哪有，現在不結婚的女人愈來愈多，是因為她們覺得自己一個人過也很好，」
「我是跟你說真的。」她一臉嚴肅。「你王阿姨的阿姨，她也是沒結婚，一個人住，結果愈老脾氣愈不好，然後腦子退化，變得像那個老人癡呆，結果她有一天竟然沒穿上衣去倒垃圾。」
喬苡蘋睜大眼。
「很恐怖。」張淑芳打個冷顫。「那是冬天，她差點感冒死掉。」
「她不會冷嗎？」喬苡蘋一臉訝異。
「冷是會冷，可是她把衣服都丟到垃圾車裡面，找不到衣服穿。」張淑芳歎口氣。
喬苡蘋笑出聲。「這騙人的對不對，哈……」
「真的啦！」她瞪她。「你王阿姨還去警察局接她。」
喬苡蘋沉默了兩秒後說道：「那我老了以後就去刺青，刺兩個胸罩，以防萬一，我看下面也刺一件三角褲，配一套。」
張淑芳噗哧笑出聲。「跟你說真的，你亂說什麼。」
「你不要庸人自擾。」喬苡蘋再次轉台。
「你現在還能這樣大聲說話，過幾年年紀大了，你要再挑人，不可能了，都是別人在挑你……」
喬苡蘋歎口氣，繼續轉台，聽著母親千篇一律的訓話，忽然一個廣告引起她的注意，一個穿著火紅裙子的女生在舞台上跳躍舞動，肢體充滿誘惑，她揮舞著她的紅裙，眼神嫵媚。
而後她聽見旁白說著：西班牙首席女舞蹈家即將來台挑動您的感官……
接下來喬苡蘋完全沒注意到旁白還說了什麼，她盯著屏幕上的文字，嗯……好熟的名字，她是不是在哪裡聽過？
「你在跟誰講電話？」
古昊軒側過身，看著小他兩歲的弟弟古維軒。「你怎麼也出來了？」
古維軒做個嘔吐的表情。「我已經快喝掉一瓶高梁了。」他一手撐在牆邊，臉色蒼白。「千萬提醒我不要抽煙，我可不想自燃。」
他露出笑。「怎麼不去廁所吐？」
「有人在用。」古維軒深吸口氣，聽見屋裡頭有人在叫喊他們兩兄弟。「千萬……」他頓了下。「不要再進去，他們都醉了，你覺得我們丟下爺爺回台北怎麼樣？」
「他會給我們好看。」
「就說我們醉了。」古維軒扯出一抹淘氣的笑。「我中文沒你好，聽不懂他們在說什麼……嗯……我快無聊死了。」他深吸口氣，深怕自己吐出來。「反正爺爺也醉了，剛好趁這時候開溜。」他往前走一步，卻差點絆倒自己。
古昊軒看了眼手錶，現在才晚上八點，而他的弟弟已經醉得分不清該先走哪一腳。
「那就走吧！」古昊軒頷首，爺爺若知道他們先回台北一定會大發雷霆，不過反正爺爺本來脾氣就不好，他今天不生氣，明天也會生氣，明天不生氣，後天也會生氣，既然如此，他們也不用太顧忌。
「等……一下……」古維軒虛弱地喊一聲。「我的腳打結了。」
古昊軒走到他身邊攙住他的肩膀。「你如果敢吐在我身上，我會把你的胃揍出來。」
「Rick，你真是一點都沒有兄弟愛。」他皺眉。
「我如果沒有，我已經一個人走了。」古昊軒瞥他一眼。
「千萬別留我一個人在這裡。」古維軒驚恐道。
「那你最好管好你的胃。」他攙著他往街上走，現在他們兩人的狀態都不適合開車。
「當然。」他打個酒嗝。
到了街上後，古昊軒攔了出租車，將弟弟推進去。
古維軒倒在一旁，呻吟一聲，「你能不能輕點？」
古昊軒將他推到裡面去，彎身進入後座，關上車門，順道對司機說了目的地。
古維軒開始聒噪地說東說西，五分鐘過後，古昊軒皺眉說了句，「Ａlex，閉嘴。」
「好。」古維軒的頭癱在椅背上。「我有沒有告訴你，我幫了你一個大忙。」
古昊軒懶得回應他的醉話。
「你要好好謝我，你跟 Nina……是我幫的忙……」
「你說什麼？」古昊軒偏頭看了他一眼，Nina 這個名字讓他有不祥的預感。
「她……她很快就要來了……」
「什麼意思？」古昊軒皺下眉頭。
「嗯……」他打個酒嗝。「不用謝我了。」
「你說什麼？」古昊軒拍了下他的額頭。
古維軒搖搖頭，開始打鼾。
古昊軒火大地重拍了下他的頭。「起來，給我說清楚。」
「嗯……」古維軒揉揉眼睛，有種不知身在何處的感覺。
「Nina 是怎麼回事？」
他緩慢地轉向兄長。「什麼？」
「Nina，」他有耐性地又重複一次。
古維軒含糊地說道：「Nina，Nina……對，她要來台灣了。」
「她來做什麼？」他不高興地說，他的前妻是個麻煩人物，他不想跟她有任何牽扯。
古維軒閉上眼，下一秒鼾聲再起。
古昊軒再次把他打醒，來回幾次後，終於拼湊出 Nina 即將來台灣表演，可惜他不能問出更多，因為古維軒已經睡死。
他不悅地蹙起眉頭，如果讓他知道古維軒在他與Nina 之間攪和了什麼，他會一腳把他踢回美國。