「痛，不需要用眼淚計算吧！」痛如水，冷暖自知。這3年來，恆峰學會許多事，懂得如何在身體裡安置好傷口。「只要不忘了痛的感覺就好。」恆峰對火添這樣說，笑的嘴角呼出歎息的氣。
「嫁給我。」我一上車節成拿出預藏好的婚戒向我求婚。「好啊！等我告訴你一些事，你還願意娶我，我就嫁你。」我對節成說著。
如果我告訴你，一個身高167公分50公斤的男生，能揮出160磅的重拳，而當時他才16歲，你一定不相信。如果我告訴你，他面貌清秀，才德兼備，雙手能織羽衣，能調羹湯，還能搖一桿文采洋溢的好筆，你一定不相信。如果我告訴你，他高一時，在黑板上寫下相當博士班程度高等微積分、線性代數、實變分析，考倒全校的數學老師，熟讀史記、資治通監，逼瘋歷史老師，不敢上台教書。而他的父親不過是個殺豬的肉販，他的名字是「游火添」，打死你一定不相信。
但如果我告訴你，他是GAY，那麼你一定會相信，剛剛我所說，可能都是真的。
「我是火，隨時可能熄滅，因為風的緣故。」火添說，這是洛夫的詩，是記載他本命的文字。恆峰從火添口中聽到這句詩時，他的表情是茫然一片。
「我不認識這個日本人。」在恆峰的認知裡，名字有個「夫」字的大多都是日本人，而火添手上又總抱著三島由紀夫的書，《假面的告白》、《潮騷》、《吾友希特勒，奔馬》。讓恆峰反射的聯想，這個火添喜愛的詩人，肯定是歷史課本裡所記載的倭寇一族。
「可是他哥哥你一定很熟？」火添把剛點燃的煙遞到恆峰的指縫間，那是他們的最後一根煙。「誰啊？」恆峰興奮地連煙也忘了夾好，火紅的煙頭掉在地面上，濺出幾點的橘色火星。
「原哲夫。」火添不疾不徐地，以蹲姿為體，右手為用，撿起地上的香煙，淺淺地吸了—口，然後將這個人名和跟煙氣送到恆峰面前。「北斗神拳的作者。真好，哥哥是漫畫家，弟弟是詩人。」恆峰以未曾變過的敬佩眼神望向火添。「果然火添就是與眾不同，如此的博學多聞。」重點是，恆峰相信火添不會騙他。
終於等到恆峰在監獄裡完成高中學業，考上成大機械系，獲得假釋出獄，在大二時走進書店的純文學區時，恆峰才發現，洛夫是中國人，而暗弦不是啞吧。火添沒有騙他，火添只是耍他，這一耍就是四年。
同一年火添介紹他的「真命天子」，給恆峰認識，恆峰才知道原來在那整整四年裡，他都是火添的「風」，決定火添的炙盛與消融。火添是GAY，是恆峰最好的朋友，那份友情無關情愛，始終存在。
高一因為打架被記兩大兩小過的恆蜂，是班導口中的小霸王。第—個受害者，是住在恆峰家隔壁巷子的何建良。原因？何建良跟他同學說，恆峰的爸爸在外面討細姨。恆峰高壯，何建良瘦小嘴賤，恆峰覺得打他剛好而已。結果，一大過。不過何建良的爸爸卻帶著一瓶洋酒來恆峰家登門謝罪，當場教訓何建良給里長伯看。「所以我沒錯。」恆峰這麼認為。
第二個受害者，是替何建良抱不平的學長以及同學不知名君兩位。原因？自衛。結果，又一大過。恆峰這時發現他很能打，同學開始怕他，沒有人敢再對他指指點點。因此武力能帶來尊重，恆峰那樣堅信。
第三個受害者，是路人甲乙……原因？里長伯給恆峰的羞辱，他有宣洩不完的精力，嘗到以強凌弱的快感。結果，學校舉行評議會議，討論是否要將恆峰勒令退學。在市議員、督學陸續趕到關切後，恆峰被裁決留校察看。恆蜂得到一個教訓、一個體認：人都有個價碼，賤價者命賤。體認到讓里長伯幫他善後，比要他死還難受。
「像你這種人渣敗類，要不是靠老爸庇蔭，早就被人大卸八塊。」恆峰的班導不滿自己投下同意票的退學提議遭否決，決定以言語宣洩憤怒。
當恆峰激動地揮舞著拳頭往台上衝去時，火添攔住了他。命中恆峰腰際的一拳，讓他頓時腿軟倒地，就像恆峰欺負別人般，他被劇烈的痛楚嚇呆了神智，然後，任由火添拉著他走出教室。班導和同學紛紛訝然失聲，噤若寒蟬。
「把眼淚擦乾，丟不丟臉啊！」他們坐在二胡同好會的社辦裡，火添拿著面紙交到恆峰手上，火添是創社社長，但是社員只有他一個（其他都是被動員的人頭社員），所以他們蹺課整天，也沒有半個人會走進來。「痛啊！」恆峰抱怨著。
「你打別人時，就沒想到人家會痛？」火添從辦公桌的抽屜裡拿出一包煙，順著玻璃表面，咻地把白長壽滑到恆峰手還。「抽吧！你應該自己有打火機。」「我只抽進口煙。」話剛說完，恆峰的額頭又被一顆千輝牌打火機擊中。「有得的抽就好了還嫌，難怪人家說你是狗仗人勢，溫室花朵。」火添話罵得更凶，但是人卻走出社辦。一會兒，他丟了紅色Marlboro到恆峰手上，「算你命好，管樂社剛好還有半包。」
「剛剛幹嘛打我？」抽著煙，腰不再感覺那麼疼，恆峰開始對眼前這個全校最資優，卻跟他最扯不上關係的同學產生好奇。
「你那一拳下去，百分百退學。」火添還是抽著自己的白長壽，在椅子上轉啊轉地說。「我不怕。」
「是啊！因為你有個好老爸。」「找他，我寧可死。」「不管你願不願意，都是你給他機會出面啊！」火添的話一矢中的，恆峰無言以對。
他們談了很多，但大部分都是恆峰在說。」想不到你力氣這麼大？」「我家是賣豬肉的，我扛兩頭豬都臉紅不紅氣不喘，何況是你。」火添提到他分解豬肉的技巧，小時候他爸拿屠刀追著他滿市場跑的趣事，把幾分鐘前還沉浸在童年傷痛的恆峰，逗笑的不可開交。「為什麼要幫我？」感激之餘，恆峰也想知道原委。
「你幫我照顧我的盆栽。」「什麼？那個不是班上的娘娘腔種的嗎？」恆峰只記得教室外面有幾盆的黃色小花，跟幾團紅色的圓球花，都沒人理會，一副快渴死的模樣。恆峰看它們可憐，閒來沒事就去澆澆水，摘摘爛葉子。
「我就是他們說的娘娘腔。」火添用歹毒無比的眼神掃射恆峰。「那些是金毛菊和火球花，其中幾盆是銅錢草。」但一說到花草，火添的眼神又溫和了起來。「你？我靠，乾脆說藍波是衣索比亞難民算了。」想起2小時前，讓恆峰痛到骨髓，昏昏欲吐的那記重拳，他還心有餘悸。要恆峰相信火添是娘娘腔，門兒都沒有！
「你不懂的？」「我是不懂，你隨便在班上找一個來開刀，就跟打我一樣，看誰還敢半句閒話。」從火添的哀怨表情，恆峰想，可能是真有其事。不管火添忍耐的理由為何，恆峰決定不會讓那些長舌公婆再說他半句。
「總歸一句，人言可畏啊。」火添笑了笑，站了起來，伸手向恆峰要了根．Marlboro。「想的美，今天只能准抽長壽啦！」恆峰把煙收在褲袋裡，在桌上拉了兩根煙出來。一起咬在嘴裡點燃，「沒我想像中的難抽。」恆峰遞了一根給火添，火添接了過去然後說了些他聽不懂的東西。
「溫柔之必要，肯定之必要，一點點酒和木樨花之必要，正正經經看一名女子走過之必要，……」火添說，這是一個叫暗弦的人，在一首題目是《濡歌的行板》詩裡說的。他念的原因，是恆峰讓他感受到「溫柔的必要」。
「一個啞巴說的話夠炫吧！」聽火添一說，雖然恆峰不知道搞這麼多「必要」要幹嘛？但恆峰覺得暗弦真的很了不起，殘而不屈。16歲的那一年，恆峰很快樂，因為他認識了一個勇敢的啞巴，和火添這樣一個好朋友。
雷跟電是樓下班的一對兄弟檔，雖然同年級但不是雙胞胎。他們是附近一帶小角頭的兒子。凶狠殘暴？不，他們很爆笑。
打架？有人可以烙，穩贏的為什麼不打。不小心踢到鐵板？落跑再說，他們老爸說：「千金難買腳底油，溜為上策。」
風火雷電怎麼認識結盟的？恆峰和火添常在走廊大笑，雷電兩兄弟看了很不爽，說他們太囂張。經過權衡雙方調動的人數後，雙方學長們決定讓他們四個分別一對一單挑以平息糾紛。第一場火添對雷。第二場？看過鱷魚撕裂兔子後，猴子還會自己送入熊口嗎？
有趣的是，電在當場還嘲笑他的親大哥：「不是說自己多強，連個矮子都打不過。」之後在幾罐啤酒下肚後，他們四個變成了好朋友。很怪，但是事情就這樣發生了。恆峰說：「當時我們都很無聊，無聊到忘了如何表達自己的情感。把羨慕和嫉妒搞混在一起，分不清楚誰是朋友敵人，我們像是隔著牆在互罵對方不是東西，當牆打掉看清楚後，就會發現沒有什麼好爭的。因為我們都是學生，制服上編著一小條槓槓，槓槓說我們是高一，除了教官外，我們都應該相親相愛。」
於是火添的二胡同好會，又多了兩個完全不會拉琴的社員。校方樂於見到問題學生不再滿校園遊走，只要他們四個不惹事生非，學校就盡量放任他們自由。在學校找到容身之處的雷電更是脾氣丕變，甚至安分地跟火添學起二胡。
「溫柔之必要，肯定之必要，一點點酒和木樨花之必要，正正經經看一名女子走過之必要……」這首《如歌的行板》成了他們的鎮社之詩。
他們偷開工廠的小發財車，用社費到附近的園藝店買了兩株木樨花，放在社辦裡。社費？雷電從自己家開的電子遊藝場，每個月輪流開一台小瑪莉的錢箱來充作。收杜費的當晚，他們會集體到雷電家開讀書會，等他爸媽興奮過頭失去防備時再伺機下手。恆峰則從家裡搬了一堆洋酒、香煙。而社長負責在背後操盤計劃玩樂等相關事宜。
監於溫柔與肯定他們暫時還找不到（火添被他們三個同化，變得髒話不斷、學著凶狠，不再忍別人的蜚言蜚語），所以他們決議要取得「正正經經看一名女子走過之必要」。這很難，因為只要好看的女性同胞從他們身旁經過，除了猛嘯口哨和鬼吼鬼叫外，他們啥都不敢做（有色無膽的匪類，指的就是他們）。遇到女中的學生他們更是把頭逃竄不敢正視。
那一年，他們騎著摩托車逛遍台南縣的每一個角落，去七股吃鹹冰棒，到四草等擱淺的鯨魚，在海邊烤肉架營火，還在赤島樓鑿了一塊百年老磚回學校。
教官斥責他們：「你們錯過了生命中的黃金時期。」火添回了一句讓師長都傻眼的話：「但是，你卻錯過了我們。」頓時訓導處肅靜無聲，一位女老師還掉下了眼淚，走到火添的身邊拍了拍他的肩頭，用不屑的態度瞪了主任教官一眼才離開。
「超吊！」恆峰跟雷電三人的共同心聲，「原來被人肯定的滋味那麼棒。」
恆峰說：「但，記住如果您還是學生，想要嘗試有理行遍天下的感覺，請您做好至少一支大過的準備再說。高一下學期末，火添被記了一大二小過，我們一人一支警告。理由：目無師長。因為教官比天還大。」
高二，一種恆峰等待已久的「必要」，終於降臨到他身邊。高三六班的轉學生林晴雅，那就是我，他學姐。恆峰說：「你是逼著我得目不轉睛注視的發光物體。像是螢火蟲，微弱卻耀眼。你搬來我家隔壁的那晚，從搬家公司的卡車前座走下時，我被電到了。不是你帶電，而是你就是電。」
午休期間，我總會一個人躲在後操場的司令台邊的椅子上吃中飯。蘇打餅乾，小罐悅式礦泉水，一本畫巷肌肉男與胸部半裸長裙女的書。這樣就當作一餐，三個禮拜以來始終未變。而恆峰常常到我的身邊附近遊蕩。
火添說：「那個叫做羅曼史，是女生看的A書，男生A書的瓊瑤版。」我不承認，駁斥火添的說法，他不懂，那是離我們女生最近的浪漫。
「那個又扁又瘦的女生哪裡好？」從恆峰開始源源不絕地念著我的好，火添就在我身上挑三撿四，嫌我長相苦，身材爛，態度傲。直到恆蜂拗起脾氣，把臉扳僵，他才願意改口。「好好好，不生氣喔，她最棒了好不好。」跟哄小孩似的對話，在他們班上已經屢見不鮮，反正恆峰與火添已經是班上同學的絕緣體，注定要老死不相往來，所以根本不理會同學對他們舉動與對話有何看法。
火添建議，對付我這種苦情女，就是要讓我得到依靠的感覺，「堅強意志所包裹的，必然是顆脆弱的心。」銅牆鐵壁不過是等著被刺穿，勝負單憑誰有耐心罷了。
在學校幫我訂便當送汽水，在家替我倒垃圾。學著安靜地傾聽我的遭遇，再慘也不能跟我一起哭，要保持男子漢的從容不迫。不管我說什麼話題，聽不懂的就自然的傻笑點頭即可，火添教導恆峰如何接近我。我必須坦承火添真的聰明。
「這個簡單，傻笑可算是我的本能之一。」恆峰笑著說。其實就算是再難上百倍，跳樓，自焚什麼的，依他單細胞的思考回路，對火添的信任，他都會義無反顧地去做。
果然如火添所料，不久恆峰追到我，不僅如此還賺到我的初吻。我們發展的很順利，里長伯、里長太太媽都喜歡上我。
「什麼，你為了她跟你爸下跪？」「你秀斗嗎？為了她，你決定不考大學？」
火添對恆峰發了這二次脾氣。因為恆峰喪失原則跟棄他而去。
「我們要一起上大學。」那是一天無聊午後，恆峰突然萌生找個大學念也不錯的想法後，火添對恆峰做出的承諾。「我頭腦不好，很難吧！」大話可以隨意說，但是自己重幾斤幾兩，恆峰是秤過的。
「不過是高中題目大雜燴，有公式和規則。頂多浪費幾年，不然考大學不難。」火添言之鑿鑿，恆峰也就相信，有一天他也能上大學。因為如此，無論恆峰再怎麼討厭那個老當他是白癡的成大物理系家教，他也會耐著性子聽完幾小時的課。
「YouGoIGo，YouStayIStay。」恆峰當火添純粹開玩笑，火添是閉著眼睛都能考上台大的高材生，難道要他陪自己重考嗎？
「為她犧牲這麼多，你不後悔？」火添向恆峰分析距離與環境，以及會導致我變心的所有外部因素。「我像會抱怨的人嗎？」對這恆峰倒是很有自信。舉例來說，恆峰恨里長伯卻從不怨他。
「就是因為你壓根子不會才糟糕。」火添歎著氣，揉扁空煙包，撿起剛剛抽半截就扔掉的煙，用手指稍微拉直，點了火又繼續抽著。五官所散佈的，儘是無奈。「我生命唯一的遺憾，是晴雅幫我填補的。」恆峰說光這一點，為我付出再多，他都覺得值得。
「怕她最後會成為你唯一的缺憾。」火添看著表，該是恆峰回工廠接晴雅的時間，他把桌上的牌搗亂，催著雷電交出欠的牌錢，然後將他整晚所贏的通通塞到恆峰的口袋裡，「帶你的水某去好好吃頓宵夜吧！」。火添打牌很少輸，他說：「算好機率，記牢52張牌，想輸都難。」只有恆峰他們三個才會笨到屢敗屢戰。付完飲料和茶點的費用後，火添從來就沒留下一毛錢。目送恆峰離開前，他不忘笑，「補別人，也別忘了自己。」話千篇一律，但，火添卻永不嫌煩。
「誰叫我是娘娘腔。」每當恆峰嫌他囉唆時，這是火添的制式閃躲方法之一。「女人啊，刀子當嘴，豆腐填心。」火添還是笑，好像身體燒著一鍋的上揚嘴角，滾了笑容自然噗噗地從喉嚨噴溢出來。
有人告訴恆峰，火添的笑容裡，總藏著些東西讓人看不透。但恆峰覺得，火添的笑容，像一杯溫熱的開水，可以直接飲用，不需擔心燙舌。最重要的是火添和我的笑容一樣，都有一種專屬於恆峰的特別，他很依賴。
恆峰殺人了。當恆峰意識到死亡的存在，一具氣絕的身體已經橫躺在他面前，它不冰冷，甚至滾燙。「它」還有人類的柔軟，皮膚依舊濕潤，手指指尖還微微抽動著，除了停止的呼吸外，「它」應該還是他，我的親生父親。
恆峰拼了命的想搖醒「它」，但是它卻不為所動。腹部上巴掌長指節寬的傷口，潺潺地滑出血液。渾身血紅的恆峰，顧不得雙手的粘稠，跑到樓下抓起話筒，急忙按下119，這或許能救「它」也能救恆峰自己的號碼。
救護車很快趕到，警車幾乎也是同時抵達。沒有讓恆峰有解釋辯駁的機會，半舉著雙手的他，右手腕被反轉至背後，整個身體貼地無法動彈，卡喀地一聲，恆峰的雙手被手銬禁錮，瞬間的劇痛讓恆峰頭上仰背脊也高高供起。
「通知刑事組，派員到現場支援。對，殺人，凶器和屍體都還在現場。」透過無線電，一名警察跟勤務中心回報情況，另一名較為壯碩的員警，陪恆峰坐在沙發旁，警察從恆峰背後拉撐著鏈條，確保恆峰的行動繼續受制。
不久恆峰被帶到派出所二樓，等著送交刑事組。派出所的人很快聯絡里長伯趕到。因為考慮里長伯的感受，且恆峰行兇的動機在他們看來還算正當，恆峰並沒有受到太多的刁難。茶水、香煙樣樣不缺，甚至做完采證後，還給他一條冰毛巾擦臉。恆峰喝著熱水，抽著煙，心裡卻是恐懼不已。恆峰第一次自覺自己的怯懦，他不只手被銬住，連呼吸都一併遭到團鎖。恆峰的嘴唇發著冷顫，煙頭來回上下的抖動就是證明。
「找到她了嗎？」恆峰問著坐他對面的警察大哥，距離他被帶到派出所來已經足足兩個小時有餘，但是仍然沒聽見他們說找到我。
「管好你自己吧！你知不知道你殺人了，要坐牢的。」頭髮微禿的中年警察，出言恫嚇恆峰。但是看著恆峰硬是不退的懇求目光，他搖了搖頭，放下手上的泡麵，轉手撥了通電話。「還沒找到。放心啦！不會有事的，真是多情人失敗。」搖頭歎息的他，似乎在數落恆峰的少不更事。
恆峰當然害怕自己將要面對的牢獄之災，但他更擔心我的處境。我該是安全了，為何不見蹤影。數不盡的擔憂在恆峰腦裡落下，裡頭卻找不到關於他自己的一句。
里長夫婦都到了。陪在里長身邊的，是個階級較高的警官。在他向看管恆峰的警員交代幾句後，里長太太被允許走到恆峰身邊。「你這不孝的孩子。」從小就沒動手打過恆峰的里長太太，隨著淚揮在他肩上的，是一陣沉重的拳雨。「換做你也會這樣保護我的。」在里長太太的懷裡恆峰才能放聲地哭。恆峰沒辦法說服自己做錯了事，如果要非得用殺戮來保全他的家人，恆峰不會有所猶豫。
「你可以先跑走找人來幫忙啊？」里長太太的問題充滿著自私矛盾，里長伯斥責她，「事情都發生了，你不要在那說些有的沒有的。」話說的果決乾脆，但里長伯心中何嘗沒有和她一樣的想法。從進來之後，里長伯就不斷地跟警官交頭接耳，一通通的電話陸續撥出又掛上，臉上的神情卻一次比一次的沮喪。「傻孩子，你闖下大禍了。」握著恆峰的手，里長伯的無力與難過逐漸加深。
「別怪晴雅好嗎？」這請求不近人情卻是恆峰衷心的盼望。「你就不管爸媽了嗎？」恆峰發誓他沒有，只是他覺得我孤苦，我唯一的親人死在他手裡，我只剩下他。
我在女警的攙扶下終於出現在恆峰面前。一身狼狽的我，低泣的嘴角抽動著不安，臉上變換著猜不透的思緒。「恆峰。」見到他平安時，我笑。「你……」發現他繚銬加身，我懼。
我蹙緊眉頭，深咬著下唇，那幾近要刺穿恆峰的呼喚眼神，讓他必須不計一切的起身回應。鬆動的嘴，再也含不住燃燒已到盡頭的煙，煙蒂翻轉，煙灰瀰漫在我們之間，薄薄的一層，卻是天涯海角。 —
鏈條的拖動聲尖銳削耳，手銬的鋸齒凶狠地咬進恆峰右手腕裡，皮膚被刮出血痕，痛楚隨著他向前的步伐一寸寸地加劇。但我知道恆峰不在乎，如果疼痛可以拉近他和我的距離，讓他執握住我的手，他不惜被手銬一口氣咬斷手腕。
「晴雅，我終於親手保護你了，再沒有人可以傷害你。」「都是我害了你。」這是我們之間最後的對話，像是悲劇最後的收尾，卻只是開始。
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正當防衛的行使不以自己的權利為限，因此恆峰可以行使防衛我的身體和貞操權。但是致人於死，顯然「防衛過當」，所以恆峰只能減輕刑責而不能免刑。未成年以及基於義憤而殺人也可以減刑。於是在律師的建議下，恆峰迅速認罪請求法官原諒他其情可憫，從輕量刑。法官對恆峰宣判6年的徒刑，里長太太當庭暈倒，里長黯然不語。但律師說這已經是仁慈的裁決了。
恆峰說，忘了一到六歲他在作些什麼；六歲到十二歲他在懵懵懂懂中度過；十二歲到十七歲他好不容易才找到生命的重心，準備享受他的人生。而法官簡單的幾句話，就奪走他六年的自由。這是仁慈兩個字的解釋嗎？恆峰沒有說出他的疑問，因為他知道說出來，最難過的不會是他，是他那一夜蒼老的父母親。人可以錯，但不能不孝，不可以傷害，會寬恕你所有錯誤的人，因為他們生下無罪的你，會一生無罪的待你。
「晴雅好嗎？她願意說話了嗎？」從里長太太口中得知我住院與病情後，恆峰迫不及待地問我的近況。「很不好，還是不吃不喝，已經開始強迫進食了。」里長太太說阿姨從台北趕來照顧我，在阿姨的要求下，爸媽無法再接觸我，也就沒有更進一步的消息。「聽說要轉到台北的大醫院。」這還是里長伯拜託熟識的醫生，才獲知的。
「爸呢？」來會面恆峰的人裡，里長夫婦和火添是從不缺席的。「你爸說，見到你，他又會忍不住哭，只是多讓你煩心而已，就不進來了。」里長太太說，里長伯正和一個朋友去拜託這裡的長官，麻煩他們多關照恆峰一點。里長太太又說，結果她比里長伯堅強，更能面對事實。
「還你。」火添在恆峰面前使力摑了自己一掌，「我不該打你心愛的女人。」火添承認衝動，但是不後悔。「好好照顧自己，不管多少年，大家都會等你。」火添握著恆峰的手，又馬上急著放開。他將頭重重甩到一旁，靜靜地聽著恆峰與里長太太的對話。
之前里長太太帶來了不少飯菜，恆峰卻沒有食慾，總是隨便動了幾筷，就推說沒胃口。知道那都是里長太太的一番苦心，不好辜負，但總覺得我在醫院餓著，他就不該飽足。
「媽煮了晴雅常做的廣東粥，你多少吃一點吧！」熱滾滾的粥從保溫瓶中慢慢倒入碗中，味道和材料都是里長太太刻意模仿我煮的。恆峰用湯匙舀了一口，剛送進嘴裡，不爭氣的眼淚就慌慌張張地灑落在碗中。
「味道不對嗎？我跟你爸都試過，應該有個八成像。」里長太太緊張地說著，怕是自己弄巧成拙，反倒使恆峰更難過。「沒有，很好吃，和晴雅煮的一樣好吃，只是有點鹹。」不嫌燙舌的恆峰，幾大湯匙的把粥喝光，意猶未盡的夾光小碟子放著的醬瓜，里長太太幫恆峰擦乾眼淚，又添了一碗粥給他。
「不鹹才怪。」火添說，這是全天下最鹹的一碗粥，除了恆峰誰都煮不出來，那叫「思念」。
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恆峰被送進台南少年觀護所。很熟悉的地方，國中時恆峰常到旁邊的市體育公園打球跑步，在凌晨的大林路上飆車，路過看守所大門時，他們風火雷電還對著裡頭大叫：「我們是自由的！」心裡還帶著幾分的得意。
現在恆峰正式成為觀護所戒護的少年犯之一，他們都是法律上泛稱的罪人。但是監獄的所長說，這裡沒有犯人，只有行為偏差需要矯治的人，長官們會盡最大的努力來輔導他們。監獄的科長說，他們的身份還是學生，只是來學習正確的社會規範。科長還幽默地說，不必害怕，當觀護所是他們換的新學校，包吃包住還包打工的公立學校。
這裡是學校沒錯，監獄的所長是校長，科長是訓導主任，其他的長官呢？個個都是教官，就是沒有老師。校規羅列得整齊有序，簡單易懂，因為每個獄所人員的話都是校規。
叫你住嘴，你最好別開口，否則賞你兩大巴子，小則嘴角滲血，大則噴牙倒地。叫你別動，你最好當石雕，否則用愛心木棒敲你兩下，輕則皮開肉綻，重則暈倒送醫。叫你一百公尺8秒跑完，你最好別懷疑反抗，否則你會有跑不完的馬拉松。「快的不行那就慢慢來。」他們科長的名言，不停地緞鏈強健的體魄，就無力滋後犯罪的慾望。
嫌菜爛，在國家編列出更多的預算前，就先別吃了。衛生差，用消毒水洗澡就不怕。同學愛，大可不必，你幫助別人，只會惹禍上身。順此「乖乖服從」原則則生，逆此原則則度日如年。舉發？當然有效，長官們絕對不會再碰你，但多的是學長和同學，會為了一包煙跟幾顆檳榔，「替官行道」收拾你。當然以上所有的情況都只會發生在你是善良受刑人的前提下。
替大哥坐牢的，幫派背景雄大的，家有恆產，上下打點過的，真正喪心病狂凶狠的人，相對是比較安全的。只要不搗亂生事，長官也會識實務地當個睜眼瞎子，大伙心裡有數便是。
就跟外面的學校有瘋狗教官一樣，這裡也有以虐待受刑人為樂的長官，恆峰就遇到一個，他叫「黑猴」。人不如其名，黑猴不但不黑，還白的嚇人，太陽再烈，也沒辦法在他身上沉澱一點黑色素。因為太白，身體濃密的體毛就會顯的特別明顯，特別是他毛茸茸的手腳，夏天的時候，露出的四肢，像是無數的黑色蟯蟲在他手腳上蠕動。他吃檳榔，卻是唇紅齒白的。他的笑是猴子的笑，翻著兩片厚厚的嘴唇，兩排大牙齒嗤裂開，很賤。叫他「黑猴」是因為他有顆漆黑的心，像在日蝕的天空再潑上整桶墨汁那樣的黑，陰森又冰冷的顏色。
他訂的校規更簡單，就是「爽」、「不爽」。他爽，少玩你一點，「不爽」，多玩你一點。只可惜他絕大部分的時間都不爽，因為他爛賭，而且十賭九輸。輸的精光，隔天恆峰他們的日子會失去光明。他一開始躲債，就會24小時待在監獄，拿受刑人發拽情緒。穿上制服，配上戒護棍，宛如起亂一般，在監獄裡，他就似神靈附身，無所不能，左右恆峰他們的生死。黑猴最厲害的絕招就是逼受刑人動手毆打他，不但可以讓受刑人拉長刑期，等到進禁閉室後，他立刻恢復猙獰的嘴臉，讓所有人見識他的手段。灰暗的禁閉室裡，會讓受刑人知道人權是怎麼消失的。身體和尊嚴會告訴所有人，「人權是給人的」，關在籠裡的鳥，連摸都沒有資格。
恆峰說：「這是台灣，那是監獄，我是賴恆峰，我的她叫林晴雅。我們異地而處卻同樣遭囚。」
阿泰的罪名是重傷害，與朋友發生口角，想不到意外一腳踢倒朋友，朋友撞在欄杆上，從此半身殘廢。因為之前已有多次傷害前科，法官不再容情，3年半的徒刑判得乾脆。阿泰比恆峰早進來一年，算是他的學長。
阿泰入獄前是刺青店的學徒，他常在白紙上繪製新的圖形，不管是多年後才漸漸流行的英式籐蔓，還是日式緊復華麗的技法，都難不倒阿泰。他能用半截鉛筆畫出整個世界，包括恆峰的我。阿泰說：「等我服完刑，我就要上台北當全台灣最偉大的刺青師傅。」台南師傅所教的「龍虎風鷹」早已不能滿足阿泰的手藝，他說：「台北是不是更好，我不知道，我只想走出去。」阿泰喜歡在放風時抬頭看著天空，他會默默著說：「我要有雲般的顏料，我的刺法要似風。」國中都沒畢業的阿泰，竟然能道出和火添一樣雅潔饒富深意的言語，恆峰真心佩服著他，並希望他能如願。「我好後悔，再給我一次機會，打死我都不願意犯錯。」阿泰看完短短三行的家書，他捶胸頓足哭著說。
「聽說你為了女人才殺人？」那是恆峰進到囚房第一天晚上，阿泰隔著床板問他的問題。「嗯！」原來新人消息流通的很快，罪名，關係背景，大家都已有耳聞。因為科長早先交代要善待恆峰，所以他才能如此安穩地跟阿泰聊天。
「你馬子很正吧？長什麼樣子啊？」阿泰好奇地探出頭看著恆峰，在黑暗中他的光頭分外顯眼。「很美，真要說，我可以談上整夜。」平時恆峰是不樂意對別人談起我的。火添不愛聽，其他人他不願說。但是那晚恆峰卻滔滔不絕，而阿泰似乎也不覺得厭，就連房長和寶哥出聲抱怨，阿泰寧可替恆峰向他們賠罪，也要恆峰繼續說下去。
恆峰的喉嚨如刀。以1：1的比例，仔仔細細地雕刻出我的所有。「跟一尊活的菩薩似地。」聽完恆峰的描述，阿泰這樣說。很貼切，恆峰一直相信我有著人身法相，觀音樣的慈笑。
「拿去，收好。」第二天晚上，阿泰交給恆峰半張十行紙，背面上居然有我的模樣，說不上維妙維肖，但輪廓眼神竟無二致。「我……」恆峰連感激都沒法順利的說出，哽在口裡的謝意活生生被嚥下。
「睡覺啦！只有度過一天才是最需要感謝的。其他的不必了。」翻進棉被裡的阿泰，很快地睡著了。燈接著熄滅，「好好睡，不要給我找麻煩。」黑猴在鐵門外一間跟著一間咆哮著。不久之前，他剛拉了一個學長到緊閉室，阿泰說：「學長白拿黑猴的煙，卻沒幫他教訓人，現在要被教訓了。」熄燈後的監牢寂靜無聲，連咳嗽聲都聽不到，是他們都睡的沉，還是因為黑猴在呢？黑猴的腳步重又快，皎白帶著局斗的臉，是恆峰僅能看到的月光，暗弦而沁寒。
「不要以為有科長罩，我就不敢動你。」恆峰幫阿泰藏煙被逮到，和黑猴首次短兵相接。「賴恆峰，名字取的好啊，祝你女朋友永遠瘋下去。」黑猴專程去打探恆峰的事，利用發信時刻薄他。「我們都要忍耐，等我。」黑猴會念著我信的內容，刺激恆峰，等他發作動手。
「你想牢坐不完啊。」阿泰和寶哥一人一邊地拉住恆峰。「忍，在這裡逞英雄是笨蛋。」寶哥吃過黑猴的虧，白白增加了一個月的刑期。「等我出去以後，黑猴他死定了。」寶哥是替幫裡大哥來坐牢的，再等幾個月出獄後，會有幹部的位置等著他坐。寶哥誤入黑社會，在牢裡決定將錯就錯，「有煙毒案底還能回頭嗎？」因為頂替販賣毒品罪入獄的他，沒有一技之長，認清了現實，寶哥決意踏上不歸路。「阿峰、你家境好，還有老婆在等你，出去好好唸書，好好做人，知道嗎？」寶哥從不認為恆峰腦袋不好，他認為恆峰只是無心在課業上。
里長伯死了。消息是科長在辦公室親口對恆峰說的，恆峰被獲准請喪假三天。
「贊喔！死的好，有你這種犯人兒子，瘋子媳婦，要我也想早死早超生。」黑猴將臉湊到恆峰耳邊，聲音細小卻像根針似地直鑽入他心底。「靠！」恆峰還來不及出手，阿泰已經揮出一拳擊中黑猴的左臉，站在遠處的看守員，見狀馬上吹起戒護哨，恆峰、阿泰，和圍觀的同學被喝令蹲下。黑猴故按重施倒地哀嚎，不久三四個看守員從外頭趕來，架走阿泰，驅散他們繼續工作。
「要忍，你還要去送你爸爸。」阿泰合作地被帶走，臨走前笑著要恆峰別辜負他的一番好意。黑猴站起來，輕鬆愉快地拍著身上的木屑，他也笑著，雙唇緊閉的他，卻笑得比任何人都更開心。
「有人要幫你墊背喔，沒關係，總有一天等到你。希望你老媽跟你爸一樣夠力。」黑猴抽出木棍，反覆拍打自己的手心，再度靠近恆峰的耳邊說。寶哥跟幾個朋友見狀從磨沙機走來，寶哥握著釘槍，拖著長長的橘色瓦斯汽管，殺氣騰騰瞪著黑猴，黑猴立刻退到門邊，挨在另一個高壯的看守員旁。
「阿寶，你剩不到10天就移監，移監不到一個禮拜就能畢業，你考慮清楚。還有在我值班的時候鬧事，你真當我死了。」這個看守員，恆峰他們都叫他雄哥，不苟言笑，卻很公平的對待他們。黑猴的所作所為，他雖然清楚，礙於黑猴是前輩，和維持所內人員的威嚴，他大多選擇冷眼旁觀。
「學長，你先離開，這裡我們發落就好。」雄哥把黑猴推出門，點個頭示意寶哥帶著兄弟回去。
「你們這樣不是更害了阿泰嗎？何必呢？」雄哥歎著氣，看著表計算離自己下班的時間還有多久。他的任務只是確保當班時一切安然無恙，他的權利和義務面貌相同，兩個字「自保」，對恆峰他們的種種惋惜，只是不經意的偶然。
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喪禮寒傖的令人難以置信。短窄的竹棚，三兩零落的弔喪者，披麻帶孝的竟然只有里長太太和恆峰的幾個姑姑，里長伯的幾個兄弟全都不見蹤影。「誰都不願意惹禍上身。」恆峰的二姑丈能體諒爸爸兄弟們的想法。「嫁出去的人就不怕，帶把的倒是縮了。」聽著丈夫的話，恆峰的二姑火氣更大。里長伯生前對兄弟姐妹的照顧不在話下，落得這般田地，她替里長伯大呼不值。
里長太太說，家裡現在一貧如洗，殯葬費是用她所剩的最後積蓄。里長伯離開，兩千萬的保險金足以賠償生意上的損失，與擺脫地下線莊的糾纏，卻補償不了里長太太的喪夫之痛。
里長伯的棺材邊蹲著一個小女孩，她正用手上的石塊，來回丟著棺壁，那自得其樂的神情，好像待在這充滿死亡氣息的角落，遠比跟外面親人相處來的安全有趣。
她是恆婷，恆峰素未謀面的妹妹。恆峰以前恨過她，但看到她後，恆峰卻找不出埋怨的必要。她的眼神映著困惑，和幾年前的恆峰一樣。他們都曾擁有一半卻完整的父愛，出於同病相憐，基於現實的血緣關係，恆峰有著接近她的衝動。恆婷帶著恐懼瞧著恆峰，他上前想要抱起她，卻被她一口咬住臂膀。
「恆婷放開。」不管親戚們如何向恆婷表示恆峰是她的哥哥，她就是不肯松牙。里長太太抓起旁邊的掃把，一傢伙就往恆婷頭頂擊落，恆峰轉過身護著她，「阿姑仔，帶我媽出去。」等到大家都離開停柩處，恆婷才慢慢地把咬實的牙放軟，恆峰肩窩的壓力方頓減。
「都沒有人疼我。」恆婷的眼淚像八月雨，滂沱濕熱。她用指面輕輕拂過恆峰上臂的牙印，「對不起，很痛對不對？」恆婷含糊不清又布著沉重鼻音說著。「你跟誰說對不起？」恆峰彈著恆婷的小鼻子，希望能聽到她叫恆峰一聲哥哥。
「你真的是我哥？」恆婷拉著恆峰的手指，目不轉睛望著指尖，似笑帶淚的說。「當然啊！」恆峰把手指往回收，將恆婷小小身體貼到他的胸膛裡，緊緊抱著她說：「等哥哥過幾年回家，接恆婷的大嫂回來，哥哥有信心給你們一個家。」恆峰要求恆婷聽話，體諒里長太太的心情。恆婷不懂大人間的糾葛，但她說，她相信恆峰。「我等你回來喔！」恆峰想和恆婷勾勾指頭做約定，卻被她拒絕，「爸爸跟恆婷勾了十幾次手指頭說會回家，都騙人。」恆峰想是他們家的圓滿，造成了她的破碎和缺憾。
「那恆婷為什麼相信我？」「因為恆婷已經沒有人可以相信了。」小孩子說的誠實，恆峰聽的辛酸。恆峰是飄到她身邊的木板，她僅能抓牢的依靠。但在遼闊無邊的海上，恆峰和她的沉浮，全都不由自主。
阿姨不高，簡單的穿著，一雙平底的涼鞋，背著一個大包包，一頂漁夫帽，標準的導遊打扮。很樸實的臉，和隨處可見的街邊買菜大嬸一般樣，笑容有點僵，看人不怎麼專心，說到心虛處會有點結巴，感覺的出來，是個世故不完全的人。恆峰很高興，這樣的人比較真，我有這樣的阿姨在身邊照顧，他放心多了。
捻過香後，里長太太領著阿姨來見恆峰。阿姨透過朋友想要去探監，到台南卻發現恆峰父喪外出，她連忙的趕來，里長夫婦對我的疼愛，阿姨銘記在心，不敢忘懷。她的奠儀上簽署著她和我母親的名字，「我姐如果還在世上，一定會親自來下跪請罪的。」恆峰的處境與家中發生的變故，都讓阿姨心生愧疚。
阿姨對他說，我考上政大，等出院後，就是大學生了。阿姨對他說，這11個月以來我暴增超過一倍的體重。阿姨對他說，我不再寫信給他，徹底地厭棄自己。阿姨對他說，我最近常忘情地大笑，她們夫婦聽得毛骨悚然。
阿姨求恆峰，不管他何時能出獄，請他遠遠地離開我。這個請求，阿姨說的結結巴巴，臉紅汗流。「她沒有你才活得下去。」阿姨堅決的相信，一旦讓我以目前的長相與恆峰重逢，我必定會羞愧至死。
「嗯！那可以給我機會等嗎？」經過十幾分鐘的沉默後，恆峰向後退了一大步，卻期待有繼續向前的機會。
「你太傻了，你能不嫌棄晴雅的外表嗎？你母親能再接受晴雅嗎？依晴雅的個性，能不活在害你家破人亡的陰影下，如以往無愧地待你嗎？」阿姨話說的激昂又連貫，阿姨的問題有太多恆峰都從未想過，卻發現那些都需要被認真思考。但是恆峰自認能回答第一個問題。
「不傻，我咒過誓，不管貧富貴賤，胖瘦美醜，我都會守著晴雅一輩子的。」「不相信你去問火添、雷電，我媽也知道，我向來說話算話。」恆峰忘了阿姨並不認識火雷電他們。阿姨垮著臉看著恆峰逐漸失控的情緒，拉高的音調，她握著恆峰的手說：「你年輕，人又好。忘了晴雅吧！她遠比你想像中的可怕。」年長的她，語重心長，嘴底似乎藏著許多能傷人的武器，只是不願輕啟。終於在阿姨的千請萬托下，恆峰被說服了。
恆峰和阿姨達成了一個協議，在他死心前，阿姨必須不間斷地當他的信使，幫他傳遞我的消息，而恆峰會遵守諾言，不會出現在我面前。「晴雅自動願意見我，或恢復的那一天，你不能再阻撓我。」阿姨答應了恆峰的條件，只屬於他們兩個的秘密契約成立了。那一天恆峰送走了父親和我，他哭了，出於孝心也是愛心。
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阿泰住院了。進禁閉室的第二晚，阿泰突然發了狂似地用手去捶擊牆壁，導致雙手手指骨折。這是官方說法，阿泰的家人不相信，恆峰他們也一樣。
兩個星期後，阿泰出院卻意外地轉房，寶哥按照原訂計劃在幾天前轉到台南監獄。原來的牢房成員被拆散，新住進來的三個同學最小才15歲，傲慢狂妄，聽說個個都是頗有來歷的狠角色。他們不太愛說話，恆峰也樂得相應不理。
送衣服到洗衣廠時，恆峰才又見到阿泰。獄方竟然讓手傷初癒的阿泰，做接觸水的勞動。「這樣不會傷到骨頭嗎？」道謝之餘，恆峰更擔心阿泰的傷勢，把手當作比生命還重要的阿泰，究竟恢復的如何？而受傷的真相又是什麼？
「傷早就好了。恆峰，我有機會假釋了，所長答應大力幫忙。」阿泰在恆峰面前波浪似地輪流擺動手指，向他展示手傷的無礙。阿泰急著轉移話題更讓恆峰心生疑竇，而且阿泰才剛動手打過長官，沒有被懲處加重刑責已經是萬幸，怎麼可能獲得假釋的機會呢？但阿泰儘是嘻皮笑臉地閃躲恆峰的追問，他也無可奈何。
「阿泰，他的手是沒大礙，但是想當刺青師傅的話，恐怕等下輩子羅。」花了4支煙恆峰才從阿泰的新房友小B口中得知，黑猴為了報復恆峰和寶哥給他的難堪，天天找阿泰出氣，偏偏阿泰又是硬底子，不肯裝死向黑猴示弱。一晚，黑猴喝醉，趁自己當班的時間下了重手。阿泰的手指似乎傷到了神經，能提能握，但是永久性的顫抖，必然會斷送阿泰的夢想。
「阿泰的哀嚎，整晚不散。」小B形容當晚的情景，臉不自禁地皺縮起來，他摸著自己的指關節，就像是感染到阿泰的疼痛。喀喀作響的牙顫聲，左右張望的緊張態度，可想而知阿泰發生的事，對他們造成的壓力與影響。
「聽說，他們先把阿泰痛打一頓，再壓到地上，攤開阿泰的手掌，黑猴一陣亂棍敲下……」小B說的活靈活現，如同他親臨現場。「散開！」聚集聽小B說話的受刑人越來越多，小B也不自覺放大了音量，一個看守員連忙把他們驅走，似乎不願意這個話題被蔓延開。
阿泰是因禍得福，事情鬧的太大，阿泰的父母找上民代前來興師問罪。所長和科長怕影響陞遷，以不告阿泰毆打長官和幫助阿泰假釋為誘因（他們會修改阿泰的監所成績為甲，動用內部關係保證假釋成功），加上黑猴拿出20萬和解金，阿泰的父母同意不再予以追究，但條件之一是，黑猴必須調離所內。
「我賺到了啊！要不是我幫了你，還得不到自由呢？」所長安排阿泰移監，免得黑猴的同事挾怨報復。阿泰說假釋程序辦得相當順利，他很快就能出獄了。「可是你的手？」看著阿泰晃動的煙、顫抖的手，恆峰眼眶慢慢紅了起來。
「待在這的人，誰不認為自由最可貴呢？反正我注定成不了大器。」阿泰安慰恆峰，不想再加深他的內咎。但阿泰的眼神迷濛，瞳孔裝著前方無路的困惑。恆峰知道，真能選擇阿泰寧可放棄自由，也不願喪失希望，如果靈魂有心，那跳動的該是希望。
「你要真的覺得對不起我，那等我們都出獄時，你當我的畫布吧！我先警告你；我只能再刺很俗的圖案，而且會很醜。」阿泰扯著恆峰衣服的下擺，頭頂在恆峰肚子上，終於掉下了眼淚。
「那有什麼問題。」恆峰點了頭，拍著阿泰的背。那天太陽很大，他們像是被曬乾的兩具枯屍，恆峰覺得好渴，明明才掉幾滴的眼淚，卻感覺身上的水分在一瞬間被全部抽乾。
阿泰離開了，黑猴卻沒有依約調走。受刑人間傳聞著，所長認為監所人員的權威不可失，怕阿泰事件造成連鎖反應，他們會從此不服管教，所以留下了黑猴，但從此只讓他負責裝備器材，考績給了他一個大丙，還讓他損失年終獎金以示薄懲。
沒有人不知道黑猴把一切都怪罪到恆峰身上，包括科長也視恆峰為問題人物，特別警告恆峰不要再聚眾生事。恆峰沒忘記阿泰臨走前的再三交代，要他為了明日的海闊天空忍耐。但恆峰不惹事，事卻會沾上他，他想躲也躲不掉。
「算你倒楣。」該是黑猴用了什麼作為交換。一晚，新的房友把恆峰拖下床就是一陣毒打，也不用忍，因為恆峰根本就沒有還手的餘地。然後恆峰也住進了醫院，幸好他們手下留情，除了輕微的腦震盪外，其餘的都是皮肉傷。
「賴恆峰，你是要故意和我作對是吧！」科長來看恆峰，沒有慰問，劈頭就是斥責他。「再有下次，別怪我不顧你死去老爸的面子。」話說的很重，是最後的通牒。
換了一批房友，都是熟面孔，他們安慰著恆峰，要他撐下去。一個叫阿華的學長，總是迴避大家的話題，恆峰發現阿華的怪異，卻為時已晚。例行的安檢中，恆峰的床板夾層被找出有藏「冰」。茲事體大，恆峰馬上被送進禁閉室，科長下令嚴辦他，所有受刑人望著恆峰的樣子，如同陪審團宣告他有罪時的殘酷。恆峰還是沒有忍，因為依舊不需要忍。恆峰是待宰的羔羊，只能承受屠夫無情的虐殺。
「賴恆峰給我起來。」強烈的探照燈，凶恨的呼喊聲，從恆峰進禁閉室以來，受黑猴拜託的看守員，不停地採取疲勞轟炸對付他，就是不讓他睡。整整四天恆峰沒合過眼。
「很行嘛！外面兄弟很多喔。」寶哥出獄後，第一件事，就是找人狠狠修理了黑猴和他的狐群狗黨。而這些新仇舊恨現在都轉移到恆峰身上。
「栽髒嫁禍老伎倆了。」那天是雄哥值大夜班，他挨到門邊和恆峰說話，「放心，我們怕事的所長，不會移送你的。所裡能被送進毒品，他也要連帶受罰。不過，恐怕你活罪難逃。」雄哥極不滿意黑猴的惡行，「就當被瘋狗咬了吧。」雄哥的安慰老套卻中肯，除此之外恆峰又能怎樣呢？「睡吧，以後我值班，你就放心睡。」對雄哥來說，這是他唯一能幫恆峰的。
「雄哥，可以幫我帶信來嗎？」恆峰的要求讓雄哥傻眼。「別人睡都來不及了，你還想看信。」但雄哥還是答應恆峰，明天會完成他的請托。「不過是個女人。」眼見恆峰犧牲睡眠，也要看我寄來的信件，雄哥不解地說。「沒有她我就撐不下去了。」恆峰居然還有體力可以笑。雄哥欽佩他的樂觀，祝福我們能有好的結局。
「100公斤？」雄哥聽到恆峰描述我的身材時，差點沒打開門送恆峰去醫護室。「腦子撞壞？」雄哥把恆峰的樂觀換成瘋狂來形容，「你還是睡一下，我幫你，你可不要出事來害我。」雄哥收回恆峰的信，關上手電筒離開。「可憐，又關瘋一個。」恆峰很正常，若身上真的有瘋狂之處，那就是「思念」吧！和我一模一樣。
果真如雄哥所說，關了恆峰10天後，他被送了出來。在醫護室托了兩瓶的點滴及葡萄糖後，恆峰恢復了以往的生活（這次黑猴真的被調走了）。雖然直到恆峰離開監獄前，他都被禁止會面，不過總算是安全的逃過一劫。恆峰很開心，沒有這樣斷送了他和我的牽連，因為他所剩的刑期沒有停止縮短。
總算移監了。雄哥在恆峰16歲的生日時，幫火添和里長太太偷渡了一塊小蛋糕給他，有蠟燭有鮮奶油，以及兩封信。火添放棄台大機械，念了成大機械系。我的病情漸有起色，但體重未減。一壞（火添）一好（我）的消息。
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「考上國立大學，假釋一定沒問題。」台南監獄附設樹德進修學校的老師，鼓勵受刑人要爭取自己的前途。憑著這一點，恆峰拼了命地準備聯考。寶哥和阿泰的朋友，都很照顧恆峰，讓他全心的衝刺，可惜第一年恆峰落榜。火添常來看恆峰，但里長太太好像身體不好，只托火添帶來口訊。
阿姨來了兩次，一次告訴恆峰我出院了，一次錄了一卷錄有我練習鋼琴的帶子；「其實晴雅才剛跟節成學沒多久。」阿姨瓶恆峰說著我的生活近況，也議恆峰認識了雅達、神魚、菜包、節成，尤其是節成，阿姨最為賞識的房客。阿姨再三強調節成是對我最好的人。
「真希望我有機會能親口謝謝他們。」我上大學的第一堂，節成表現的溫柔與老成穩重，萊包和神魚陪伴的無畏支持，在阿姨口中道來，像是一場有驚無險的光榮戰役。恆峰銘記在心，由衷地感謝他們。
「很難聽吧！不過因為是晴雅主動想學，我覺得很有意義，等不到她有所小成，就迫不及待錄了下來。」阿姨說的興奮，就像跟旁人分享自己小女兒成長的每一步般，充滿著母愛的驕傲。
「是很好笑。」恆峰雖然不懂鋼琴，但是要聽出不成調的琴鍵雜踏聲，還是沒問題的。
「你瘦了不少。」和半年前的恆峰比較，阿姨不捨的說。「嗯！」禁閉室短短十天的功夫，好像削去恆峰長肉的能力，加上日夜兼程地補足高中三年份的讀書量，恆峰不變瘦才是奇怪。
「吃苦了？」「哪有，裡頭好吃好睡，爸爸的朋友很照顧我。」恆峰刻意說了個謊，不是很高明，但他盼望能瞞過阿姨。
「有什麼要說的嗎？」阿姨的意思，該是要恆峰好好宣洩對我的思念。「幫我告訴晴雅，在她破碎的琴聲裡，我聽的到她完整的心。」阿姨震住似的無語，只是笑，過了一會兒才結巴地說：「嗯，我會轉達她。」恆峰知道他要給我的話，又要石沉大海。他沒猜錯，阿姨一句話都沒帶給我。
監獄的佈告欄上貼著火紅的喜訊，恆峰他們這一屆的成績斐然，台、政、清、交無一漏掛。恆峰也沾了點光，成大機械陪在一旁。自然組的他，成績足夠，沒忘記和火添的約定，這是當然的結果。
如監獄的老師所說，在台灣的監獄裡考上公立大學，就等於拿到假釋的頭等艙機票。大學開學前，恆峰他們這群符合假釋門檻的學生，被集體放了出來。出獄的那一天，眾多的親友都在門外等待，而等待恆峰的——卻是里長太太的死訊。
「別回頭。」典獄長照例在門外大喊著。理著三分頭的恆峰一群人，沒有人舉起手來道別，就連一句珍重的祝福也沒有，他們有默契的在這時刻保持陌生，各分東西。
火添、雷電、阿泰、寶哥，連雄哥都帶著老婆小孩來了。「你多少哭一點吧！」對於恆峰過於坦然接受自己母親的死訊，他們異常地憂心。
「痛，不需要用眼淚計算吧！」痛如水，冷暖自知。這3年來，恆峰學會許多事，懂得如何在身體裡安置好傷口。「只要不忘了痛的感覺就好。」恆峰對火添這樣說，笑的嘴角呼出歎息的氣。
「慘了，你懂了說愁，你這輩子算毀了一半。」火添的回答，恆峰能理解。這一晚他們決定喝的爛醉，也真的喝的爛醉。恆峰像沱泥似地癱倒在KTV的包廂裡，把男人的脊椎和必須挺起的腰桿，通通放軟一晚。
恆峰的二姑同意收留他，但是二姑丈反對，其他的親戚對恆峰更是避之唯恐不及。如果恆峰要接恆婷回家，「那你就別怪阿姑無情。」對恆婷和她母親的怨念，根植在恆峰的二姑心中。連里長太太最後也是死在自己濃烈的報復心中。
「考上不去念，要養小孩？」恆峰好像常常讓火添失控。「承諾不能變。」
「懶得跟你爭，隨你便。」火添放棄的太快，讓恆峰吃驚。「拿去！」火添交給他一張繳費單的收據，那是他們大家幫恆峰湊錢繳的。
「雄哥說，家裡的三樓大嫂幫你整理好了，你什麼時候要接恆婷回來都行。房租是1萬，押金免、水電免，還有24小時警方連線系統。」火添揉滅煙頭繼續說：「工作，雷電他爸開了家有大夜班可以做的車行，底薪3萬，拆的越多領的越多。」恆峰從高中就知道，那是家收賊贓的工廠。但除了這工作，他要到哪裡找錢養活自己和恆婷呢？
「還有你媽留下一件東西，等你進大學我就交給你。」火添用心計較，說穿了，不過是要逼恆峰好好念完大學。開學的當天，恆峰才知道里長太太偷偷留了一百萬的存款給他。「越清楚人情的冷暖，越捨不得放下你走。」一封交給火添的遺書，攤在恆峰眼前，上面有藍色的字跡，飄著黑色的恨，對恆婷的媽、恆婷、還有我。
半工半讀的大一生活，恆峰發現幾件事。首先，他果然如自己所料的沒有天分，聯考的高分，是恆峰一生在課業上的最高極限。面對來自四面八方的精英，他深深地自歎不如。別說專業科目，就連通識的國文、英文，都是靠恆峰同學們多方援助才得以過關。
恆峰是同學口中背上紋著神秘圖騰的「龍虎大叔」，而機械系遠比恆峰想像來的人性化。打球也罷，跑步也好，繫上同學對於掛著阿泰刺青的恆峰，不但不心生畏懼，還常常用行動鼓勵他。具體的表現，是照相時爭先恐後地跟恆峰的裸背合照，在上面簽名，拉著恆峰去搶球場。「大叔，跟我們去聯誼啦！」恆峰的同學說，女人最抗拒不了危險的誘惑、回頭的浪子。他們會忍痛把最火辣的女生，讓給他來追求。
「記住處女都是大叔的。」從台北再興高中來的阿寬，在聯誼籌備會議裡，提出這樣的主張。他們相信沒有男人可以抗拒這樣的聯誼條件，一定可以成功讓恆峰點頭同意出席。
「怎麼才知道是處女？」竹中的宏達，代表他們客家青年，提出這千古不變的疑問。「笨，通通交給我試就知道了啊！」誠實的阿寬，最後在台灣客家（回轉式背部身體撲擊）、外省（延髓回馬踢）、原住民（蝦子固定式）、福佬（德式後腰橋）聯合軍團使出四式合一連續組合技的攻擊下，靜靜地躺在原地，掉出懺悔的一滴淚。恆峰的同學利用阿寬，再次證明了力學原理真的無所不在。「力用對地方，就可以無堅不催。」還有人類的抗撞和耐磨係數實在低的可憐。
「他被老情人閹割了。」身為所上首席研究生的火添，勸學弟妹們及早放棄！他說，恆峰是從海王星飛來的隕石，聽不懂地球語，所以永遠沒有開竅點頭的那天。於是恆峰和我的故事又漏了底，機械系又吹過一陣惋惜之風。
考上大學的幾個月後，阿姨約恆峰到台北，著實地招待他吃了一頓大餐。我的大一生活，同學朋友間的相處，練琴的程度，不需要恆峰問，阿姨照約定細述著，還交了3卷練琴的錄音帶給他。
「晴雅不願意拍照，所以沒辦法讓你看她的近況。」阿姨不知道，恆峰早巳透過同住在木柵的阿寬，打聽到我的課表，瞞著眾人開車北上，幾次坐在車裡，守在我上課的必經之路。我的身材長相並沒有嚇壞恆峰。「晴雅的穿著，是為了掩飾住院時自殘的痕跡吧？在同學的笑語環繞下，晴雅越發的耀眼。不像我，根本沒有一點學生的模樣。」恆峰自嘲地說。
「這是？」阿姨看著恆峰交給她的牛皮紙袋裡裝滿現金，不解又困惑地說。「晴雅四年的學費與生活費，一百萬是少了點，但對阿姨不無小補。」親戚為錢反目，恆峰親身經歷過。恆峰不樂見，疼愛我的阿姨最後因為錢而虧待我。「畢竟不是親生的，就逃不了現實的考驗。」恆婷就是最明顯的例子，恆峰的親戚們居然無一伸出援手，任由恆婷飄零。
「那就當作我送給雅達和晴雅蓋琴房的禮物吧。」新房客的抱怨，我不可能坐視不理。為了不讓阿姨增加困擾，我一定會停止練琴，而這不是恆峰樂見的。
「你哪來這麼多的錢？」阿姨問。「我媽生前留了500萬給我，我衣食無慮。」恆峰不喜歡撒謊，但為了讓阿姨收下這筆錢，他只能如此。「就麻煩阿姨，拜託那位節成大哥幫忙吧！」恆峰和阿姨討論的結果，即使以阿姨的名義，我也不願意接受，多金又寵愛雅達的節成，自然是出面的最佳人選。而基於私心，恆峰做了一個小小的要求。