營火初燃了，那群大學青年男女，在沙灘上揚起一 片青春笑語。十 步之外的那簇高大礁石，像是時空的交界，把這一 邊的喧囂都隔開起來，礁石另一 邊，是化外之境，帶點幽緲，有細香的喘息，纏綿的兩條影子。
他的呼吸好急促，他的擁吻好熾熱，太狂野了。她在情迷恍惚間，感到心驚，微微掙扎起來，他卻將她抱牢，不許她抽身。
「別走，以霏，」他用下頷摩娑她圓潤的肩兒，鬍渣子刺人，一 種心酥感。他切切呢喃，「別離開我的懷抱。」
「可是他們……」她的聲音嬌軟。
「他們像一 群蛾似的繞著營火，動不了的，」他的唇熱呼呼地，溯箸頸而上，她自動仰起頭，迎接他流動而來的吻。」不會有人過來，這裡，只有我們，只屬於我們。」他的嘴旋即完全封住她的雙唇，一 重重，一 波波，吮著，吻著，把她整顆心，整副意識吞蝕淹沒。
礁石另一 邊，那些個吵鬧，真彷彿都低了，塌了，變得朦朧了，兩邊都是夢，而他的熱吻夾雜著唇語，更像是催眠。
「以霏，以霏，我等著像你這樣的女孩，已經好久好久了，」又像對她表白，又像自言自語。然後，他把雙臂緊緊一 收，像要把她的身子嵌入他年輕結實的軀體似的。「讓我愛你，讓我好好愛你，好好疼你，以霏，讓我擁有你！」
說到後來，竟像是乞求。
她感到一 陣激動與疼惜，掙出雙手，捧住那張俊秀的面孔。他又何必乞求？她就像一 朵浮萍，而他是漩渦，她已經陷落了。
他是無需乞求的，而她亦是沒有選擇的。
一 陣浪潮打上沙灘，打濕她雙腳，她吃了一 驚，他立刻抱著她翻過身去，像妒嫉，也像爭寵，不許海水沾惹她一 點點。這是保護還是獨佔，她不知道，只知道突然之間，她的生命只剩下一 個很小很小的願望。
或者說是很大很大的願望。
她要這雙手臂永遠環抱著她，維護她，一 如天長地久那樣的多情。
她頓時攀住他沾滿沙粒的肩頭，激昂相問：「你是真心誠意的，是不是？你待我的這一 切，都會一 直到永遠？」
他不再吻她，只把頭抬起，凝視著她，雙眸在漸深的夜色裡，宛如兩簇焰光，專注火熱，彷彿可以燃燒到永遠、永遠。
不再需要許諾，不再需要保證，甚至可以不要說話──就在他那雙熊熊燃燒的眸子裡，她得到了她要的回 答。為這一 眼，她可以死。
她用窈窕的肢體溫存纏繞他，激情的衝擊那麼兇猛，她忍著痛，把它當成一 種約定。她相信他，相信永遠，信得全心全意，給得沒有反悔的餘地。
她是癡，她是迷？她是狂了。北海岸的夜黃昏，她傾盡所有，付出一 切。後來她才明白，永遠那麼短暫，又那麼狹隘，竟讓人走到無路可轉圜。自己是萬不能接受永遠以外的一 切，在她心目中，永遠不是一 個結局，不能瓦全，永遠是一 種境界，是她堅持的完美。
她的心從癡迷癲狂中，漸漸冷了，枯了，變成了灰──她終於決定永遠做個了結。選在人們為一 年之始歡騰的那個假日。這一 天，對她來說，究竟是開始或是結束，不必再分辨。
「姊，我回 來了！」
薄暮裡，她那年僅十 六 、天真爛漫的妹妹，跑過花木扶疏的小院落，在階上踢掉一 雙杏桃色布鞋。「噯，累死人了，」她朝屋裡嚷道，「小路好陡，九彎十 八 拐，那些男生還叫那做歡樂急轉孿。」
她跨進客廳，讓登山背包往門邊一 坐，手上的紙袋搖得沙沙響。「你最愛的洛克麵包，剛出爐的唷！」
她小心把一 袋披薩餅移到另一 手，披薩氣味嗆，容易把洛克的芳香熏膩，這是姊姊說的，這一 來，姊姊是會拒吃的。
姊姊就是這樣，洛克不能染上披薩的氣味，蛋塔不能和大蒜麵包聲氣相通，她只愛單一 純淨的束西，碰上佐料多，氣味雜的東西，她就下不了筷。
吃還是小事，別的，姊姊的潔癖就更徹底了。她的衣櫃裡，內衣放一 格，襪子放一 格，毛巾手帕又放一 格，同樣不能混雜放置。她的文具皮包衣鞋，看來永遠那麼簇新，誰也沒辦法在上面找到一 點污損。她凡事一 絲不苟，寫一 封信，從頭到尾沒一 字塗改，連答考卷，都是字字端正，刻出來似的。你信嗎？
做妹妹的扮鬼臉想。
總之，姊姊就是這樣一 個人，她按她的格律，她的規矩，像一 首詩，一 闕詞，貼妥工整，是從來也不肯失誤錯亂的。
媽常為姊姊這種性格擔憂，說是執拗太過，水清無魚，怕她沒有福氣。
然而姊姊是最最有福氣的女孩了，打小就是個美人胚子，蕙質蘭心的，活脫脫像是畫在黃紙絹上的神仙人物。學校的功課頂尖不必說了，琴畫才藝，更是獨到。這樣的女孩，換成別人，氣焰都要高過天了，但是誰又比得上姊姊的謙和、溫柔和斯文？她從來沒有一 絲驕氣，所到之處，都被人當成明珠似的捧在手心裡疼。
人人都疼姊姊，姊姊最疼的是她。
她是家裡的迷糊鬼，闖禍精，破壞狂，爸爸總叨念，算來毀在她手裡的東西，開家百貨公司絕對綽綽有餘了。
天知道她老是在惹麻煩，出岔錯，沒一 天不遭爸媽的責備，但是姊姊總是護她，不是討饒求情，就是頂罪受罰。別以為這樣她會懂得報恩，她偏愛淘氣作弄姊妹，可是姊姊終究不曾生氣，她太疼她了，好處都留給她，比如說姊姊的零用錢，倒有一 半是她幫忙在花。還說呢，今早她臨出門的當兒，姊姊從房間出來，又把一 疊鈔票塞給她。嘩，有五 千元之多呢！她結結實實吃了一 驚，反而遲疑起來。
姊姊硬要她拿下，說她自己不再需要用錢了。
姊姊是昨天從台北的校舍回 家來的，不知道是否坐車坐累了，神情看來很是晦暗疲憊。她打了一 晚上電話，不知道找什麼人，始終沒有著落，又好像一夜沒有睡好，今晨起來，漂亮的眼睛絡織著血絲，臉色凝白得好像剛從冰箱倒出來的鮮奶。
「以霏，」不是事態嚴重，她是絕少對姊姊直呼其名的。
「你是不是病了？」
以霏搖頭，勉強一 笑，握住她的手，勁道好軟柔。「你不是七 點鐘在車站集合嗎？」她抬手要看表，腕上空蕩蕩的，她慘叫一 聲：「完蛋！我昨天又把表摔壞了！」以霏搖搖頭，返身回 房，拿了自己那只系有繡花表帶，十 分雅致的手錶出來，仔細為妹妹佩上。
「以後這只表就給你了。」以霏柔聲道。
「真的？真的？哦，棒耶！」小丫頭樂不可支。姊姊這只表，她覬覦有好一 陣子了。不知道為什麼，妹妹穿戴用的，就是特別有靈氣。
姊姊喜歡的東西，十 有八 九 ，她都要來得更中意，不旋踵也都要落入她手裡。
「路上小心。」以霏叮嚀著，拉著妹妹的手，遲遲不放，臉上竟有種如是依依不捨的表情。妹妹唎嘴一 笑，露出小巧整齊的牙齒，響亮回 道：「沒問題。」闖禍精凡事總說沒問題。以霏卻彷彿放不下心。「你可要乖乖的，要聽爸爸媽媽的話，要照顧爸爸媽媽呀。」女孩愣了愣。姊姊的神情好奇怪，嗓子帶著哽咽，好像就要哭了似的。她不過就和同學去爬個山，而且今天要聽的也該是領隊的話，不是爸媽的話，爸媽到香港旅遊去了，不是嗎？她變得不安了，躊躇喊了聲：「姊……」
以霏驀然把妹妹擁入懷裡，下巴抵在她肩上，纖秀的身子直顫著，像在嗚咽。很快她把妹妹推開，擠出笑容。
「好出門了，你不是要洗刷遲到大王的恥辱？」
見姊姊笑了，她才跟著笑逐顏開，拎起背包往大門沖。「晚上買好吃的東西回 來給你！」話一 拋，她身懷鉅款，手戴繡花表，興匆匆出門玩樂去了。
直到暮色低垂，這才蓬頭垢面的回 來。
屋裡頭異樣地寧靜。
「姊，你說氣不氣人，有個男生一 路笑我的貓頭鷹背包像只大蝙蝠──」女孩踩步走到姊姊房間，用膝蓋頂開微合的門扉，見房裡沒人，還覺得納悶。浴室的門被風吹響了，聽來有些荒涼，她回 過頭，門開了半扇，裡頭有影子。「姊……」她走過去，先是一 般腥味，門縫下一 半是白，一 半是紅，白的是瓷磚，紅的 ......她用力貶巴眼睛。那是什麼？嗆鼻的氣味──那是血！
她一 腳把門踢開，赫然眼前，都來不及發抖，整個人就結冰了，沒法子喘氣，沒法子尖叫，沒法子動彈，不能做一 切反應，一 輩子從不曾這樣魂飛魄散過。
浴室裡背窗的角隅，她那總是甜孜孜、笑盈盈的姊姊，深垂著臉龐，一 把黑髮霧一 般籠住半側身子，穿一 身雪白的睡衣，像朵荷花斜坐在一 地紅灩灩的血泊中。「姊……」她聽見小動物似的驚嘶，那是她的聲音嗎？
以霏一 只手，白皙皙的，落在地面，腕上血肉模糊，暗紅的血絲，蔓籐一樣爬了一 地。這是惡作劇，一 定是！姊姊在開玩笑，在作弄她，嚇唬她！
「起來，以霏！」她尖著嗓子喊。「你別想嚇倒我，我拆穿你了──起來、你起來呀！」她吼著，叫著，求著。
以霏不言不語，不移不動，像座木雕，像尊石像，像……像個死人。
她撲向前去，抓著姊姊的雙肩，拚命搖撼她。已經來不及了，還是想把她叫醒。「姊，你怎麼可以這樣？」聲嘶力竭地質問。「你到底怎麼了？你醒來，你說話呀！」她跌跌撞撞奔出去打電話，再跌跌撞撞奔回 來，抱住姊姊沉甸甸的身子，想暖和她，等救護車來救她。嗓子失了聲，雙唇依然翕動著，一 遍遍追問──為什麼？為什麼？為什麼？
以霏的唇泛成灰白了，一 雙眼睛也永遠合上了，問不出的答案和理由。可是答案和理由就在那裡──在姊姊死前一 把燒了的灰燼裡。
一 座焦黑的小金字塔；日記，信件和相片，堆在以霏腳邊，俱已成灰。
姊姊終究是去了，成了一 抹美麗渺茫的霞光，不復再得，但那灘血泊，那堆灰燼，和灰燼裡燒得只剩一 半的相片，卻從此停留在她的生命裡，化成夢魔，混為一 片，而含混中總有個畫面特別清楚。
相片上那張臉。
一 張年輕人的臉，黑髮凌亂，雙眉飛揚，還有一 雙即使在枯黃的相片上看來，都教人驚心動魄的炯炯目光。
八 年了，八 年來她始終記得那張臉，始終夢著那張臉，也始終恨著那張臉。可是她怎麼也想不到，那張血泊裡的臉，灰燼裡的臉，夢魘裡的臉，在八年後的此時此刻，竟這樣神靈活現地向她迎面而來！