似是讀出他的心思般，段孟翔沒頭沒腦的說著：「這樣真的好嗎？」不等尹臣浩應答，他便又接續下文。「為了躲避幾成定局的婚事，而躲到方、尹兩家的禁地去。」
這正是尹臣浩後悔的原因。「至少我爺爺和方爺爺他們絕對不會想到立翔會躲到那兒。」他只能這麼自我安慰。
不想再增加尹臣浩更多的擔憂，段孟翔打算改變話題。「好了，就讓一切順其自然吧！寧兒最近有沒有和你聯絡？」
說到一個月後即將過門的小嬌妻曲寧兒，尹臣浩旋即心花怒放。「還說呢！除了安抵伊利斯王宮那天，她曾和我通過電話之外，接下來的日子都只能由旁人傳話。嘖！什麼鬼傳統嘛！」說起伊利斯王室的傳統，尹臣浩就一肚子氣。原來伊利斯王室的公主要出嫁前的一個月內，一定要禁足在王宮裡，以便和家人做出嫁前最後的相處；也不知道是為什麼，他們歷代出嫁的公主，幾乎都很難得再回歸故國，所以才會形成這樣的傳統。而因為禁足，對外聯繫幾乎呈斷絕狀態，連未婚夫都無法例外。
段孟翔見他那一臉思妻情切的神情，不由得感到好笑。想當初尹臣浩是如何的排斥婚姻，對女人又是如何的挑剔，現在好了，一個曲寧兒的出現，竟讓他做了一百八十度的大轉變，盡然已成了一個離不開嬌妻的標準丈夫。
「你就看在寧兒對她外公外婆的那份孝心上忍著點吧！反正再一個月，等你們舉行了婚禮之後，寧兒就是完全屬於你一個人所有的安妮絲公主了。」
經他這麼一開解，尹臣浩果然感到好過多了。
「就是為了寧兒的一片孝心，我才忍痛和她小別呀！否則打死我也不可能讓寧兒離開我身邊半步。」雖然曲寧兒只是伊利斯國王安德曼的外孫女，並不需要遵循伊利斯王室公主的婚姻習俗，但自小在伊利斯長大、讓安德曼夫婦甚為寵愛的曲寧兒，卻選擇成全安德曼夫婦的心願。在徵求雙親同意之後，決定依照伊利斯王室的傳統，以王室的安妮絲公主身份出嫁，所以才會造成他們小兩口的婚前小別。
「說真的，我從沒想到我竟然會愛寧兒愛得如此深刻，如此熱烈，分別的這段日子裡，我幾乎夜夜夢見她，甚至白天工作時，寧兒的一顰一笑依舊佔滿我的心扉，我真的愛死她了！」
尹臣浩露骨的傾訴心中熾烈的愛意。
像這樣的熱烈情話，自曲寧兒飛回伊利斯之後，段孟翔幾乎天天聽到，不過他並不會感到無趣，摯友能尋獲生命中的最愛，他非常的為他感到高興，更樂於做個最佳聽眾。而且，他是羨慕他的，畢竟他……
「我希望你也能早日尋獲人生中最深愛的另一半。」尹臣浩話鋒一轉，扯到段孟翔身上。因為他知道段孟翔並不是不婚主義者，而是因為家族的關係，令他遲遲不敢輕易談及感情的事。
段孟翔當然明白他的關心，而尹臣浩也時常對他這麼說，但是——他能嗎？無奈的感傷一時充塞心扉。
尹臣浩不想令他又陷入情緒低潮，試著轉移話題。「好了！難得偷得這半日閒，咱們去狂歡如何！」
也不等段孟翔做任何反應，他拉起他的手，半強迫式的拖著他離開機場。
◇◇◇◇◇◇
麥加實在是一個非常神秘而充滿吸引力的好地方，尤其是對以自由採訪寫作為職業的莉兒而言，它更是一個令她取材不盡、立刻就愛上的寶庫。濃厚的回教色彩，每日自世界各地湧來的大大小小朝聖團，更讓這個回教聖地、歷史悠久的古城更加多彩多姿。
如果可能，莉兒真希望能在這個地方待上幾年。這對一向有流浪癖的她而言，實屬難得，連她自己都感到驚訝，自己居然會對這個初次邂逅的回教聖地，有著難言的戀慕。
一個和她擦身而過的小孩，不小心撞了她一下，才將她由神遊的世界中拉回。
她看看時間，「嗯，時間差不多了，茉莉也該到了吧！」
說著，她便望向飯店的大門口，還是未見著茉莉的人影。
「死茉莉，愛遲到的老毛病還是不改，待會兒看本姑娘怎麼修理你！」莉兒獨自嘀嘀咕咕個沒完。昨天她和耿麗妍做每日聯絡時，耿麗妍告訴她茉莉將到這兒來找她，並約她在這個國際飯店的大廳會面，哪知茉莉這個丫頭到現在還未見人影。
「死茉莉！」她發洩性的抬起右腳，狠狠地向前一踢。
「哎——！」一聲低叫響起。
莉兒這才發現自己又闖禍了。原來她大小姐的玉腳踢得太高，不巧絆到路過的陌生男士，害對方跌了個狗吃屎的臭姿勢。
完了！莉兒在心中暗叫。
眼看被她絆倒在地的男人一身阿拉伯式的裝束，八成是來朝聖的阿拉伯人。但願他是個好說話的男人，莉兒只能祈禱。她本想拔腿逃走的，但又怕和茉莉錯過。唉！看來只有誠心道歉，取得對方的原諒了。
當那個男人起身面向她時，她的雙眼倏地睜得如銅鈴般大。
「怎麼是你？！」
「怎麼是你？！」
極度吃驚的驚叫同時從方立翔和莉兒的口中喊出。
天啊！這個災禍的原凶該不會就是ERIC所說的「意外收穫」吧？！這個念頭偏不巧選在這個節骨眼跳入方立翔的腦海中，令他有些暈眩。
不會的，我絕不會這麼倒楣。他拚命的安撫自己。
「你幹嘛跑到這兒來觸我楣頭呀！你是怕我因你而遭受的倒楣事還不夠多嗎？」莉兒霸道的先聲奪人。
「我觸你楣頭？！大小姐，你有沒有搞錯，相反的，應該是你給我帶來災難吧？」方立翔實在不想和一個女人吵嘴，但眼前這個女人實在欺人太甚了，也不想想是誰害他淪落到這步田地的。「你該不會忘記，當初開車撞到我，不但沒道歉，反倒還臭罵我一頓的凶婆娘也是大小姐你吧！這也就算了，你大小姐愛玩什麼把戲是你家的事，你幹嘛把我拖下水，非給我套上未婚夫的頭銜不可啊！敢情我得罪你大小姐而不知？！」新仇舊恨在咒罵聲中一一傾巢而出。
莉兒聽得胸中一把火。「我要你當我的未婚夫？！」她先是怪叫，接著便發出一陣刺耳的怪笑聲。「方大叔，你別笑掉別人的大牙了，就憑我這天仙下凡般的絕世容顏，我會落魄到設計你當我的未婚夫？！真是好笑！人蠢也要有個程度，分明是你癩蛤蟆想吃天鵝肉，陰險的設計我當你的未婚妻，你還敢作賊喊抓賊！」若是比罵人功夫，莉兒敢以項上人頭擔保，眼前這個無用的蟑螂頭絕不是她的對手，他還差得遠呢！
方立翔快給這個不講理的蠻女給氣炸了，難不成今年當真是他的災難年，否則怎麼會有一大堆的災難接踵而來？！
「你簡直不可理喻！」
「你才是！我實在不敢相信，當街摑你是給你警告，要你適可而止，不要欺人太甚，沒想到你不但未就此罷手，還變本加厲，甚至把萱萱和少華都扯進來，不要臉之極莫過於你！現在既然倒楣碰上你，我就再警告你一次，趕快取消迫我當未婚妻的愚蠢念頭，否則我就讓你死無葬身之地！」從她殺氣騰騰的氣勢看來，傻蛋都知道她是玩真的。
方立翔這回並未立即回嘴，靜默幾秒種之後，忽然怪笑起來。
「你笑什麼？！」莉兒更加怒火沖天，眼看似乎就要大打出手。
方立翔當然不想再嘗試一次鐵板燒，立刻說出怪笑的原因。「看來我們都誤會彼此了，我發誓，我和你一樣是個標準的不婚主義者。」
莉兒大感意外，一雙美麗的大眼睛直看進他的眼底。莫非這真是個誤會？！她認真的思索著每一個細節。嗯！不無可能！
「你願意發誓？」雖然心中已大半相信這男人的話，但莉兒依舊小心探問。
他知道她已經相信他的「解釋」了，只是想要更加確定。「向阿拉發誓。」
「你是回教徒？！」莉兒又是一陣訝異。
「當然不是。」方立翔笑臉迎人。
「那你為什麼向阿拉真主起誓？」
他笑得有些惡作劇。「入境隨俗囉！」
於是，兩個人都笑了，彼此間的對立敵視在笑聲中淡化了許多。
「我為我先前的莽撞向你道歉。不過，我必須聲明，那一次開車撞你純屬無心，那時候我實在急於逃離危險地帶。後來在台北街頭摑你，是因為接獲你即將娶我為妻的風聲，所以才會找上你，給你嚴重警告，讓你打消念頭，我如果早知道你和我一樣是——」莉兒一向是個勇於認錯、愛恨分明的好女孩。
方立翔阻止她繼續往下說。「是我不好，如果我多留意，就會發覺我們其實是同類人了，也就不會對你產生如此嚴重的誤解……」
莉兒喜歡他的坦率。「好了，過去就讓它過去吧！或許我們可以重新做個朋友。」她開始喜歡這個和她「志同道合」的男人了。
「我正有此意！」他發現她並不是個蠻不講理的千金小姐，一股好感油然而生。
「莉兒，你為什麼會來這兒？」他問出從見到她就一直放在心中的疑問。「我叫你莉兒，你叫我立翔，OK？」
「嗯！」莉兒喜歡隨性不拘束的交友方式。「說實話，我是來避難的，逃避和你的婚約。」她坦率的一笑。
方立翔發現自己很喜歡她毫不造作的笑容。「或許你不相信，我也是呢！」
「真巧！」兩個人居然異口同聲。奇妙的巧合，令他們再度莞爾。
飯店服務櫃檯的廣播正以英文傳送著意外的訊息——
「章瑞琪小姐，服務台有你的電報。」
莉兒和方立翔互看一眼，眼中有著相同的警戒。
「過去看看再說。」方立翔按兵不動的說。
「也對！」莉兒正有此意。
電報上簡短的用中文寫著——
莉兒：
接到這份電報想必相當意外，不必等茉莉了，聰明如你應該已發現你所等待的另有其人，對吧！好了，預祝你們倆中東之行愉快。
P．S．不要責怪妍妍和茉莉，她們和你一樣無辜。
知名不具
看完之後，莉兒連生氣的力氣都提不起來，只是輕歎一聲。
「難怪我一直等不到茉莉。我還奇怪茉莉怎麼會突然興起，跑到這兒來找我呢！」莉兒自言自語的嘀咕著。「原來是季雲在搞鬼！我早該知道他不會那麼好心的，嘖！」
「季雲？龔季雲？！你認識龔季雲？！」方立翔相當意外。
莉兒眼中有著和他相像的訝異。「莫非你也是因為季雲才到這兒來的？！」
一瞬間，方立翔心中明白了大半，嘴角不禁浮現一抹詭計的笑意。「不，是ERIC要我來的。」
「ERIC！你是說那個傳奇人物ERIC？！」莉兒滿眼的興趣。
見她不像在撒謊演戲，方立翔心中又確定了一件事。「是啊！真巧呢！ERIC為我找到的藏身之處，居然和龔季雲為你找到的一樣。你們很熟？」他小心的觀察她的反應。
莉兒一派天真的回答，「我和季雲是舊識。啊！季雲果然高桿，居然和ERIC英雄所見略同。」她毫不懷疑ERIC和龔季雲之間有任何關係，在她心中，龔季雲本來就是個充滿傳奇色彩的特殊人物，絕不比那個ERIC遜色。
方立翔似乎明白了許多事情，雖然還有很多疑問之處，不過，他決定把這一連串的問題暫時拋一邊，待結束中東之行回台北之後，再查個水落石出。
「你有預定行程嗎？」他想到一個不錯的主意。
莉兒老實的搖搖頭。「不過我很喜歡這兒，一踏上這片土地之後，我就迷上它了，只可惜我對這一帶不熟。」
「或許我們可以採納『知名不具』先生的提議，結伴而行，來一段快樂的阿拉伯之旅。」方立翔說出他的想法。
「莫非你對這兒很熟？！」莉兒既驚訝又興奮。
他眼底閒過一抹稍縱即逝的詭異色彩，但很快又展露笑容。「可以這麼說。」
「太好了！就這麼辦吧！」莉兒欣然接受他的提議，想到即將展開的新旅程，她嘴角的笑意又更濃郁了些。
◇◇◇◇◇◇
這個星期以來，方立翔和莉兒兩人一直有說有笑的騎著駱駝向前邊進，按照方立翔計劃的旅行路線旅遊，這會兒他們正到達了麥加東方約兩百公里的綠洲。
一見到仿若世外桃源的綠洲，莉兒便迫不及待的由駱駝背上跳下，朝湖畔疾奔而去。這是一個人煙罕至的小綠洲，除了沙漠商旅之外，一般當地人很少到這兒來。
瞧著莉兒在湖畔又叫又跳的興奮模樣，使坐在駱駝上的方立翔眼中儘是笑意。
這個女孩真是精力旺盛，就是活潑好動的尹萱萱大概也只能和她比成平手吧！
更令他訝異的是，一個星期來的朝夕相處，加上幾番暢談，讓他發現莉兒不但是個豪爽可愛的女子，而且具有相當豐富的學識，尤其是有關人文歷史方面，她可說是個專家呢！最重要的是，莉兒那奇特的人生觀與價值觀居然和他不謀而合，這一點是令他興奮不已，心中的好感在不知不覺中急速上升。
「立翔，你也下來泡泡水嘛！這湖水很冰涼呢！」莉兒開心的朝駱駝上的他直呼。
「就來了！」他回應她的同時，以一個瀟灑的姿勢，騰空跳下，旋即牽起駱駝往湖畔走去。
他們一共帶了四隻駱駝同行，兩隻騎乘用，另外兩隻載運旅行裝備、飲水及食物等行李。
望著朝她走來的方立翔，莉兒眼中有著無限的欣賞。經過一個星期的相處後，她發現方立翔並非她原先所認為的無用紈褲子弟；相反的，他是個可靠又成熟穩重的好男人，不但談之有物，又不會自吹自擂，尤其他對沙漠的瞭解之深刻，更是令她大開眼界。然而，最令她訝異的是，他那和她極為相似的處世態度與思想。
她知道自己愈來愈喜歡他了。
方立翔把駱駝綁在樹桿旁，讓它們在湖畔飲水歇息之後，自己便緩步走向莉兒。當雙腳沉浸入冰涼的湖水中時，一股沁涼的涼意令他精神一振，全身舒暢。
「喜歡這兒嗎？」他吐了一口氣問道。
「很喜歡！」莉兒興高采烈的笑道。
他喜歡她坦率的笑顏。「那我們今天就在這兒紮營吧！」
「嗯！」莉兒舉雙手贊成。
於是，兩個志趣相投的年輕男女便在湖畔的樹蔭下小憩一番，打算等填飽肚子、也聊夠了再開始幹活紮營。
直到黃昏時刻，太陽的威力不再那麼強烈之後，他們才開始起身工作。
然而，幽寂淒美的沙漠盡處倏地揚起漫天風沙，緊接著來臨的是強烈的地震——「莉兒！快到我身邊來，快！沙暴快來了！」方立翔把綁在樹幹上的繩子又綁牢了些，免得駱駝被這場突來的風暴捲走，大事可就不妙了。
望著那愈來愈接近、愈來愈巨大的黑色漩渦，方立翔心中有著不祥之感。
「你做什麼？！」莉兒不解，但並未反抗。
只見他用一條夠粗的皮繩將兩人的身子緊捆在樹幹上固定。
「這樣就不怕被吹走了。」方立翔向她解釋他怪異的行徑。
「嗯。」密不通風的相貼，令莉兒全身燥熱起來，但她並不排斥這份奇特的感覺，反而覺得非常喜歡。
然後，她聽到自己劇烈的心跳，很奇怪的，她感覺到方立翔的心跳速度並不比她慢，兩顆心彷彿相互共鳴般，令她感到更加興奮，但她又不大能確定這份異樣的情愫意味著什麼。
大地的震動愈來愈猛烈，遠方那團黑色漩渦也直直向他們逼近……
「別怕！不會有事的，阿拉伯半島屬於古陸塊，產生地震並不稀奇。」他雖然這麼安撫莉兒，但他心中十分清楚，這仿若天地異變般的大自然現象並不尋常，至少他是第一次碰到。心中不祥之感隨之愈來愈擴大……
「哎呀——」
「抓住我的手，聽到沒，莉兒——」方立翔拚命的嘶吼。
「救我！立翔！救我——」
很快的，他們兩個的身子被捲入黑色的狂暴之中，而古怪的地震則更加劇烈詭異……
◇◇◇◇◇◇
電視新聞播報阿拉伯半島西半部一帶，昨天發生強烈地震，所幸震區大部分是無人沙漠，因此至今尚未傳出任何傷亡報告，至少電視上是這麼說的。
耿麗妍關掉電視，心中有著一股莫名的不安正急速擴散。
不會的！莉兒不會有事的！新聞不是說無人傷亡嗎？何況莉兒也不見得還停留在阿拉伯西部！不會有事的。
耿麗妍拚命的說服自己相信，偏偏她的眼皮卻像是和她過不去似的，整天跳個不停，這讓她產生一股不好的預感，心中的不安也隨之擴大。
「不會的！按照預定的計劃，再過三天莉兒就會就和我聯絡的，絕對沒事！」她強迫自己如此相信，然後又展開應接不暇的繁重工作。
就如同在西班牙的耿麗妍所感到的不安，在香港的尹臣浩和段孟翔也有著相同的莫名焦躁。只是，他們相信方立翔不會有事，加上尹臣浩的婚期愈來愈近，要忙的事實在太多了，還有堆積如山的工作，他們實在沒有多餘的心力去思索無來由的怪異情緒。
◇◇◇◇◇◇
「唔……」莉兒呻吟著，緩緩的睜開眼睛。
待昏沉沉的頭腦開始運轉時，莉兒驚叫一聲，從地上爬了起來。「立翔？！立翔呢？」
她記起他們被捲入黑色漩渦中分散的事了。慌亂和心痛令她像無頭蒼蠅般漫無目的地四處張望找尋，當然，她沒能見著方立翔的身影。
或許是太累了，也或許是太餓了，她終於不支倒地；跌倒時，瞥見前方不遠處有座建築物。
「城堡？！是城堡！」意外的發現，令莉兒的精神又重新振作。
天！好壯觀宏偉的建築，真像是在書上見到的阿拉伯宮殿，只是它看起來不夠光鮮，似乎有些毀損。
莉兒不住的讚歎，她一直希望有機會能一訪阿拉伯王室，但那簡直像癡人說夢，談何容易。
現在，她居然親眼目睹？！
「該不會是海市蜃樓吧？！」莉兒雖然不願意承認，但這個可能性最大。
「唉，老天還真不夠意思！既然要讓我看見海市蜃樓，幹嘛不挑一個新一點、完整一點的，偏選中這幢像是歷經許多戰亂般的破王宮呢！整體而言，是夠壯觀宏偉啦！但就是不夠光鮮亮麗。」她這個人就是這樣，標準的樂天派，也不想想自己現在究竟身在何處，居然對著「幻影」討價還價起來。
天色漸漸暗了下來，面對一望無際的空寂沙漠，莉兒開始有些心慌，抬頭又瞥見前方那幢海市蜃樓。
「奇怪！太陽都下去一半了，那幢城堡怎麼還不消失？！」莉兒愈想愈覺不尋常。
莫非它真的存在？！
這個念頭侵入莉兒的小腦袋瓜，她的腦筋又開始靈活的動作起來；半晌，她似乎得到結論了。
「嗯！想必它是座廢棄的貴族城堡吧。這不無可能！立翔不是說過，在這片廣大的沙漠中，遇見這樣的古堡廢墟並不足為奇嗎？一定是這樣！反正就算是海市蜃樓，看它的距離也不過兩百公尺，再折回來就是了，總比枯坐在這兒強。」自言自語一番之後，她便立即起身，朝向似乎就在不遠處的古堡前進。
隨著距離古堡愈來愈近，莉兒的雙眼愈瞪愈大。
「萬歲！真的是一座城堡，不是海市蜃樓哩！」這個發現令她相當振奮，至少今晚不必在一望無際的沙漠中，只有星星陪伴的露天而睡了。雖然她挺喜歡那股浪漫的調調，但如今的她只有孤家寡人一個，方立翔並不在她身邊，她不免心中有些害怕。
想到方立翔，莉兒又是一陣心痛。
不知他是否和我一樣安然無恙？自醒來遍尋不到方立翔的身影之後，莉兒便盡量不讓自己去碰觸心中的痛處，她討厭那股難耐的心痛和不安。
「古拉！吃飯了！」
「哦！來啦！」
城堡內傳來人聲，莉兒更加興奮。太棒了！有人住呢！
說到吃飯，莉兒這才察覺自己的五臟廟已鬧了好一陣子革命了。
她拍拍身上灰塵，略微整理衣著，正準備敲門時，一個想法阻止了她手上正要敲門的動作。
「不對呀！剛剛說話的兩個都是男人，而且說的都是道地的阿拉伯語，足見他們都是阿拉伯男人，我如果就這麼『光明正大』的造訪只怕飯沒吃著，就先給他們佔了便宜，再慘一點，搞不好被先姦後殺！」她不禁打了一個哆嗦。「不！這怎麼行！我璀璨絢麗的人生，怎能在這裡畫下句點。」
就這樣，莉兒打消了「正面進攻」的念頭，反正進入別人家的「門路」很多，她尤其專精「邪門歪道」，這一點小CASE難不倒她！
◇◇◇◇◇◇
「大家注意！空中有不明物體掉落，快閃！」
「快護住親王殿下！哦，偉大的阿拉真主啊，請你庇佑你的子民！」
一陣騷動在方立翔由空中「不稱頭」的落下後，有驚無險的宣告收場。
「唉唷！痛死我了，摔得還真夠結實！」方立翔輕撫自己的臀部，一點兒也沒注意到週遭的「緊張情勢」，直為自己的福大命大鼓掌叫好。
「莉兒呢？」
「大膽狂徒！竟敢——，親王殿下？！」
一群穿著阿拉伯服的男人在瞬剎間，整齊劃一的一齊向他下跪。
他先是一愣，旋即笑出來，「你們這是在幹什麼？！拍電影嗎？演得還真逼真！」方立翔打從心坎裡稱讚。
「簡直像是親王殿下的孿生兄弟般。」一個深沉而透著訝異的聲音，答非所問的響起。
方立翔這才將注意力轉向說話的男人身上，而跪在地上的一群人，還是動也不動的跪在原地。
然後，方立翔發現事有蹊蹺了。他下意識地倒退兩小步，一個不留神又向後跌坐下去。
「危險！親王殿下！」
連同方才說話的男人在內的三個男人，迅速的到他身邊穩住他。
「放手！你們別大驚小怪！」他說著，眼角餘光掃到身後的人影，隨即，他反射性的回眸。
天！是個死人！而且是個長得和他一模一樣的死人！
幸好他及時用手掌摀住自己的嘴，否則驚叫聲早已脫口而出。