擎天大將軍被一隻詔令給召來。
往昔，不曾有過這種先例，除了早朝，皇上幾乎是不見任何文武大臣的。
他憂心忡忡：「老臣見過陛下。」
「起來說話。」他對於繁文縟節向來厭煩得很。
「謝皇上。」
「坐。」
「哦，謝陛下。」因為受寵若驚，讓縱橫沙場的老將有些錯愕。
獨孤胤開門見山：「將軍送來的奏章，朕看過了。基本上，冊封皇后和透選名冊的提議照準，另外，為了讓你善盡輔弼之責，替朕尋找一個謀士來，安內攘外，國師武將缺一不可，就這樣。」
安內攘外，他清楚地知道該怎麼做。
「老臣……遵旨。」
「還有，傳我旨意，收回寬甲將軍御林軍帶刀侍衛的兵權，他買通判軍罪狀確鑿，誅九族。」
「啊！」李擎天汗沁白鬢。
「還有，聽說最近將軍和『九王爺府』的九位王爺走得忒近，希望只是傳聞。九位王爺向來素行不良，朕早有整頓之意，老將軍你不會不知道吧！你一生高風亮節，假使告老還鄉前不小心沾了污點，恐怕毀了將軍一世英名。」李擎天汗流泱背，坐立難安：「老臣、老臣不敢。」
獨孤胤可有可無地繼續說道：「朕是你心頭上的刺，對不？自從我即位，群臣中反對最厲害的就是你。」
「微臣不敢。」李擎天單膝跪下。
獨孤胤等的就是這時候。暫時，他會讓心高氣傲的舊朝重臣就這麼跪著，馴服他——將是他重整朝綱的首要之務。
「真的不敢，就做出些許成績給朕看，我要的可不是空口說白話的人。」威迫利誘雙管齊下，誰能不就範？！
「臣屬萬敢不辭！」廉頗雖然老矣，猶有雄風！雖然明知激將，他就吃這套。唉，誰教他是人家的臣子。
看著李擎天威武不能屈地退下，獨孤胤嘴角的微笑緩緩成形。
「悍虎不發威，差點被人當成病貓，今日一見，五體佩服啊！」門外，一個身形頎長，穿著石藍府綢衫、烏黑髮辮甩在背後的年輕男子，手抱不滿週歲的孩兒走了進來。
「寧遠？」不論在他眼前出現的是誰都不足為奇，惟有戚寧遠最是不可能。
他質樸無華，心性淡泊，在群龍中或許少了份制敵在先的霸氣，卻在平實間給人一種目不轉睛的內斂光華，是實實在在人世的蛟龍。
「來打擾了。」他少言少語，靦腆得緊。
對這個好友，獨孤胤總不自覺放寬對人嚴苛的準則，多了絲友善。
「老朋友了，你還是那麼見外。」
「你每天日理萬機，我實在不該來。」他的歉疚明明白白。
「那你就不要來。」獨孤胤忍不住故態復萌。
「啊！我這就走。」咸寧遠沒有一絲不悅的表情。
「咸寧遠，說明你的來意！」他難免懊惱，對誰他都能夠不理不睬，惟獨對老實人一點法子都沒有。
「我想替孩子找個奶娘，你知道我對女人家的事一點都不懂，也無從著手，只好來找你想法子。」後宮就女人最多，無計可施的他只好打朋友的主意了。
「你哪來這個娃兒？」他沒有端詳小孩模樣的慾望。
「據說是我的孩子。」他連動都不敢動一下，深怕吵醒正在睡夢中的嬰兒。
有意思！獨孤胤挑眉。
「居然有人敢栽贓給你，怎麼，就這樣認了？」
誰都可能未婚生子，就戚寧遠不可能。獨孤胤敢用項上人頭保證。
「不必養老婆就能多出一個兒子也不賴。」他竟是樂在其中。
「你還真想得開呢。」戚寧遠幾乎是無慾無求。凡事任由它自來自去，瀟灑無著。
獨孤胤懷疑，假使一個人連這種事都不在乎，他究竟要的是什麼？
戚寧遠含笑淡語：「為什麼不？人生不過百年，凡事都要計較，哪來這等閒工夫，倒不如吟風弄月，逍遙自在。」
每個人要的不同，無關能力強悍與否，在於價值觀的不一樣。
「養一個娃兒似乎和閒情雅致相去甚遠哦。」
「就當他是老天的賞賜吧！」他說得心平氣和，沒半點勉強。
「怪人！」「你也差不多，半斤八兩。」真的要耍嘴皮，戚寧遠可不輸人。
「好吧！你要奶娘自個挑去，只要你中意就帶走。」
「下逐客令了？」他也打算要走人了，臨了，戚寧遠回頭望著獨孤胤的雙腿，「不是輕傷嗎，怎麼對輪椅坐出興趣來了？」
據他所知，獨孤胤的腿傷源於一次刺客暗殺，刺客雖被當場格斃，他也負傷……難道他的傷比謠傳中嚴重？
「我懶得走路啊！有輪椅可代步，何樂而不為？物盡其用不是？」
獨孤胤閒散的目光顯示他根本不準備說實話。
「幽默，在你身上真是罕見。」是什麼讓偏頗激烈的他變得不一樣了？他眉間不可一世的豪氣仍然，獨斷獨行的壞習慣也依舊，對了！是眼睛，從頭到尾，獨孤撤的黑瞳一直帶著笑意。
對一個經年將仇恨放在心坎的人，笑容是何等奢侈的東西。
「原來，流言也有幾分可信之處，你愛上了誰？」
愛是虛無縹緲的東酉，看不見觸不著，一生遇不到的人永遠不會覺得它好，嘗過情的滋味，就算化成蛾也要死命撲向它，為的是怕乾涸而亡。
是該有個人來愛他，愛他的固執、他的壞，愛他內心無法痊癒的傷。
「這麼明顯？」沒有咆哮，沒有推托，獨孤胤撫著下巴，孩子氣地質疑自己。
「我可以見她？」壓不過好奇心，向來絕少為難兄弟的戚寧遠動了幾心。
「不行。」這點絕不通融。
「唉呀，早就跟你說要蠻幹才行，他把那丫頭藏得可緊了，真想看她的廬山真面目就該來問道於我。」纖青紫紋織錦，頭戴冠帽，一派雍容華貴的藍非笑靨宛若春風，徐徐拂來。
「陰魂不散的傢伙！」獨孤胤少見的熱情蒸發得一絲不剩，對藍非的造訪毫無喜色可言。
「真是人心隔肚皮，我們把酒論文稱兄道弟，一直以來，我認為最沒有門戶之見的就是咱們的獨孤天子，原來全是我自作多情，唉！」他唉聲歎氣連連。
獨孤胤全不為所動：「你也不見得對兄弟我有多照顧，戚寧遠是你唆使來的不是嗎？」
和自己稱兄道弟的朋友有幾分重量，他瞭若指掌。
「你出賣我！太不夠意思了。」藍非狠瞪戚寧遠。
「是你不打自招。」戚寧遠冷靜自持。
藍非無可奈何地跺腳。
一來一往，自己又變成耍把戲的。嘖！
儘管滿心不悅，屁股才落座，他還是順手接過戚寧遠懷中的娃娃逗弄起來。
「他還在睡覺。」嬌兒被搶，戚寧遠有些不是滋味。
藍非才懶得理他，作對地搔著嬰孩的胳肢窩。
「你來得正好。」獨孤胤怪異地覷著兩個大男人把玩娃娃的肥胖小手，打斷他們的樂趣所在。
「嗯？」這次，是藍非施捨他一瞥。
「你從南方來，這一路可看見民間不平事？」
「這麼迂迴拗口，你該不會是在詢問我民間疾苦或對你的施政反應吧？」藍非抬頭。
怪不得他有此一問。
獨孤吹雲的掛冠求去，迫使滿朝大臣在無可選擇的情況下擁簇獨孤胤即位。一直以來，獨孤胤並不領情，世上，有誰不妄想一步登天，一呼百諾，但是，獨孤胤卻不作如是想，他不屑旁人打下的江山，開疆闢土，他自詡能力不輸任何人，滿心不快地承接一份情又看盡別人的眼色，叫他意氣難平。
為此，他始終擺出昏君無道的模樣，別提國家正事，就連裝模作樣地敷衍眾人他也不願，擺明「誰能奈他如何就放馬過來」的不屑和蠻橫。
「有何不可？」
「是受寵若驚。」
「少在那兒舌燦蓮花，照實說來。」
藍非忍不住追殺他一番：「情況有異，果然身價也翻身唆。我記得上一回有人罵我油嘴滑舌，此番化作舌燦蓮花，真是此一時，彼一時呢。」
原來被利用就這麼回事，他該笑，還是哭？
「自己有被利用的價值，你該感謝我的利用。」獨孤胤毫不遲疑又面無愧色地回答。「你的任性簡直是無藥可救了。」
兩人旗鼓相當。
「廢話連篇！說。」他濃密的睫毛一掀，霸道故態復萌。
盯著兩人有來有往地吵嘴，戚寧遠升起非見平凡不可的慾望。
平凡，好個不平凡的女子！
☆ ☆ ☆
夜深人靜，燭光灼灼。
偌大的香檀桌上放滿精緻的小點心，平凡陪著平駿一筆一畫地認字，小善和她管理的十幾個侍女全都候著，等待主兒的差遣。
平駿全新的打扮讓平凡越看愈歡喜，瞧見他受人照顧比她自己穿金戴銀都要快樂。
「這是太師傅今天教的功課，你默好了嗎？」大頭對小頭，姐弟倆學得可認真，儘管字體一樣歪歪斜斜，樂在其中的興奮卻一直不減。
「趕明幾個你還要過來教我，認字挺有趣的哩。」一頭一臉的墨汁，她的向學心十分堅定。
「一定。」小小的頭顱作了允諾。
姐弟相視而笑，滿是溫馨，就連小善和一干侍女也融入他們的氣氛中。
「碧妃娘娘駕到！」侍衛的聲音驚擾了寢宮裡所有的人。
「誰？」平凡聽都沒聽過。
自從她住進這裡從不見訪客，懾於獨孤胤動輒得咎的壞脾氣，她也不敢到處亂走，免得惹禍上身，現在，居然有人來。
她不懂宮廷規矩，相對也不曉得對方來頭有多大，只能傻愣愣地愣著。
人還沒到，撲鼻的香風便陣陣襲來，平駿很不捧場地打了個大噴嚏。
來人一身金縷衣，一頭烏絲儘是珠環翠繞，極盡華麗。
有怎樣的主子就會產生怎樣的僕役，圍繞在碧妃娘娘身邊的侍女也個個狗眼看人低的模樣，鄙夷地打量平凡簡單素雅的裝扮。
「好大膽！見到咱們娘娘居然不下跪。」閻王好見，小鬼難纏，狐假虎威的永遠是上不了檯面的小人物。
「小善，娘娘的地位很大嗎？」悄悄拉過自己的隨身婢女，平凡低聲問道。
「在後宮裡算滿大的。」
「會比皇上的地位高？」天地君親師，她可不能隨便跪錯人，要是折了對方的壽命就不好了。
小善搖頭。
後宮所謂的娘娘多如牛毛，老實講，進宮沒多久的她也搞不清楚狀況。
平凡篤定了些。
自始，獨孤胤也沒要求過她這些繁文縟節，她的吹雲大哥更是連架子都不擺，所以她很坦然地站著，直到香氣逼人的美人蓮步珊珊移來。
「小善見過碧妃娘娘。」於規矩，她的主子並沒有任何封號，所以，身為侍女的她更沒地位。
「哼！」美人水袖一甩，連理都懶。
她炯娜多姿地來到平凡面前，笑容勾勒著殘酷。
「不懂規矩的東西，給我掌嘴！」兩個如虎似狼的粗壯婢女分別挾持平凡雙臂，另一個左右開弓力摑耳光，直到她的主子喊停為止。
「你們怎麼可以……」小善擁著嚇呆的平駿替主兒抱不平。
「你是什麼東西，這裡有你說話的餘地嗎？」一向以後宮佳麗之首自稱的她眼睫半瞇，此刻不見萬種風情，反而一副要踩著情敵鮮血往上爬的冷酷嘴臉。
寧可錯殺一萬，她也不漏放一個。她是未來的皇后，清除異己才能鞏固自己的地位，所以，只要是礙眼的沙粒她都要清得一乾二淨，以防後患。
小善被她散發的威嚇給嚇得面如死灰。可是當她看到平凡的模樣時，眼淚登時奪眶而出了。
方碧姬睥睨長髮凌亂，嘴角和耳朵已經逸出血絲的平凡：「識相的，就給娘娘我搬出這座寢宮，否則，本宮會讓你求生不得，求死不能。」
頭暈耳嗚，眼冒金星的平凡抬起已然腫起來的臉蛋，嘴唇嚅動：「我跟你無冤無仇——」
「傻丫頭，你真是蠢得可以，打從你住進這座寢宮可就變成娘娘我的眼中釘、肉中刺，這座寢宮將來只有我可以名正言順地搬遷進來，你大大得罪我了還不自知……」
「哼！死到臨頭的人應該是你——」嵺峭陰森的語調幽瑟地滲透進來，燕奴推著坐在輪椅上的獨孤胤出現了。
「啊，大王！」方碧姬花容失色，慌亂顯而易見。她的人還架著平凡，意識到這點，她馬上飛使眼色，豈料一切全部落人獨孤胤鷹隼的利眸。
他將目光鎖住平凡腫脹的面頰，眼神深不可測。
「皇上，你好久沒到臣妾的寢宮來，臣妾朝思暮盼，望眼欲穿。」她楚楚可憐地偎向獨孤胤，萬斛柔情傾倒而出。
獨孤胤的聲音堅硬如冰。
「誰允許你在這裡出現的？」
「皇上！」她不依地撒嬌跺腳，嬌媚得酥人入骨。
獨孤胤的眼神沒有融化絲毫，他偏頭眄著方碧姬帶來的粗壯僕役，危險地詢問：「哪一個動手打人？」
眼看主人一點也沒有替她們說情的樣子，其中一人咚地雙膝點地：「是……小的。」
「好極了，」獨孤胤行雲流水地往下說道，「拖下去，剁了她的手。」
「皇上開恩——」狐假虎威的氣焰在瞬間全被抽搾得一乾二淨，只盼匍匐磕首能得到些許哀憐。
「另外——」他瞄著剩下的兩個婢女，「為虎作悵，把她們倆攆出宮，永不敘用。」
他語音未歇，哭聲已經震天價響了。
「大王，我是冤枉的。」方碧姬試圖力挽頹勢。憑恃她的聰明，要將事情推乾淨並不難，只是這一來在她通往皇后的道路上，會因為這份瑕疵又得多繞道了。
「朕曾經賞賜給你的東西允許你帶走。燕奴，將碧妃遣返原籍，我不想再見到她。」
她被驅逐出宮嗎？方碧姬腿一軟差點暈死過去。
「皇上，你怎可這麼無情，請皇上網開一面啊！」被拖走的她號陶大哭，聲嘶力竭。
冷眼旁觀一切的平凡接過小善匆匆遞給的濕巾，緩緩摀住又痛又麻的臉，心裡除了沮喪還有一股說不出的疲倦。
「姐姐？」平駿早熟的臉蛋滿是不捨。
「不礙事。」她柔聲安慰。雖然整排牙齒都劇烈作痛，仍然勉強露出笑容來。
在獨孤胤的示意下，平駿被執行完任務回來的燕奴給帶了下去。
「你不適合住在這裡。」她連起碼的勾心鬥角都不懂，如何在這深宮待下去。
「我很早就說過了。」她有些負氣。這是從不曾有的情緒，她居然想對他撒嬌……不會吧！
「沒想到你也是有脾氣的。」經過幾天的調養，她有著明顯的改變。乾燥的發慢慢在轉潤中，尖削的臉長了點肉，就連細長的指甲也見粉紅光澤。概括來說，這樣的她才略具美人的雛型。
「你不知道的事還多得很。」
「我想聽，不過不急一時，現在扶我上床。」天知道他這一天裡做了多少事。
「你……這是我的……」她吞下滾在咽喉的抗議。這裡一開始就不是她的，強詞奪理太羞人了。
放掉一直捂在臉上的絲巾，她依言將輪椅推到玉闐床邊。
「扶我。」要人幫忙的獨孤胤還是一臉理所當然。
這老愛支使人的君王吶，為什麼有時總讓她覺得行為舉止跟一個小孩沒兩樣？
他自動地攀住她細瘦的肩，不知是故意還是無心，倚靠她的同時竟把全身重心壓在平凡身上。
脫口驚呼的平凡還沒能反應過來已經被獨孤胤壓制在身軀下，動彈不得。
她用雙掌抵制他的胸膛卻是無濟於事，她清楚地感覺到獨孤胤的生理有了明顯的變化。
「你！」
「噓！」逗她真是一件有趣的事，至少到目前他還不會覺得厭煩，或許終其一生都不會。
「求求你快起來。」他那濃密的睫毛和逐漸變成深褐的眸子吸住她所有的注意力，她發現自己開始語無倫次，甚至結巴。
「我行動不便。」那幾乎近於耍賴的口吻了。
「那——」一聲驚喘，平凡紅腫的臉龐被獨孤胤雙掌捧起，然後，輕吻如雨飄落，順著她的唇一直綿延到頸部，在不知不覺間，她身上的衣物已敞開——
讓他這麼熱衷的女人不會再有第二個了，她知道他已經迷戀她到莫名其妙的地步了嗎？
用力地啃嚙她，他要把她變成他的人，永遠！