「我回來了、我回來了！開門啊！」無比囂張的聲音像破鑼，猛震著人的耳膜，跟在後面的人馬也不客氣，騷動直接踏過圓枕木捆成的木橋，進了競技場，直奔議事大廳。
「我聽說大當家的回來了，人呢？」把馬丟給馬伕，許久不曾回來的三當家段飛龍大步經過守衛，進了主屋。
他跟管家兄弟是很遠的姻親，因為內地瘟疫，帶著一門三十幾口人來投親，管孤鴻的父親當時還在世，遠來是親戚，大方的撥給他單獨的院落還有土地。
一開始，他也很謹守自己的本分，管父操勞過度去世以後，他明顯的露出了狼子之心，不僅要求黑山堡的收入要五五分帳，就算打獵田收，他都要分，這樣的貪婪惹得管孤鴻很不快，可是基於那麼一丁點的關係，他還是睜只眼、閉只眼，希望段飛龍自己知道節制。
然而貪婪之心是無止境的，嘗到甜頭的段飛龍看見黑山堡日漸富裕，在貪念外起了殺心。
跟在後面的漢子大家互看，也一一下馬，但是動作明顯慢了許多。
他們下山去，本是早就該回來的，但因為收穫豐富，半路轉到溫柔鄉銷魂了幾個月，要不是接到留守的人飛鴿傳書，他們這會兒還在賭坊裡玩得正爽呢。
「頭子在後山。」一個個頭小的矮子被段飛龍提了起來，動作之粗魯，差點讓他斷氣。
聞言，他手一鬆，那個矮子差點摔了狗吃屎。
段飛龍如入無人之境，週遭看見他的人莫不是閃的閃，躲不過的頻頻發抖，臉色極其難看。
可想而知段飛龍的人緣很差。
在後山的管孤鴻早在段飛龍入堡之前就知道他回來了。他正在等著，看他想說什麼。
站在高處，他氣定神閒。
等氣喘吁吁的段飛龍爬過好幾個山坡，終於找到他要找的人。
真是他奶奶的，好好的大廳不待，跑那麼遠累死他這個胖子。
「頭子，你這是——」後山大興上木，多此一舉嘛。
段飛龍沒有問候，看見管孤鴻為了飲水方便；大費周章的挖溝、造風車，非常不以為然。本來嘛，他們是盜匪，需要什麼用搶的不是比較快，何必在這裡流汗、流血，為那些什麼都不會的死老百姓忙，餓死他們活該！
看見渾身酒臭、滿身油膩的段飛龍，這些日子他去了哪裡，管孤鴻心裡雪亮。
「你也知道要回來了。」
「嘿嘿，俺聽說大當家的大難不死，扔下買賣，帶了弟兄們千里飛奔趕回來，祝賀你活蹦亂跳的！」段飛龍表面恭敬，咧嘴笑得十分開心，心裡的惡毒以為神鬼不知。
「嗯——我才坐牢沒多久，聽說你便把我說過的話忘得飛快。」管孤鴻聲音清淡，淡得令人不安。
「大當家指的是哪一件？」
「我說過我們在這裡安居定下，除非特別狀況，不許再下山搶奪財物，你近年來這趟下山做了什麼呢？」
「呃，」段飛龍神情尷尬，搔頭又抓胳肢窩。「這……」雙手放在酒肚上，一時語塞了。
「違背紀律，你說理應得到什麼處罰？」管孤鴻步步套牢他。
「大當家，沒道理嘛，我們是賊，是土匪，不偷不搶跟死老百姓有什麼差別，俺上來投靠你就是要搶個痛快，殺人殺得舒坦，你什麼都不准，俺活不下去廣當賊當得這麼孬，他誰都不鳥。
「的確。」管孤鴻贊同他的理論，慢吞吞的拖長語調，「我們的方向不同，勉強在一起你也快活不起來。」
「哈哈，我就知道大當家做人爽快！」段飛龍是不曉得管孤鴻心裡有幾條彎曲的腸子，不過人貪，又蠢。
其實，要是他肯蠢蠢的過日子，管孤鴻也願意讓他安度至晚年，但是，他實在太貪心了，貪心到對他下手。
他唯一做錯的一件事就是不該陷他入獄，還要趕盡殺絕。
「多年來，你替黑山堡立下了許多汗馬功勞，我不殺你，讓你走，這裡的人只要願意跟你的，你都可以帶走。」他不在乎誰要跟他走，合則來不合則去。
「大當家，你想踢開我？！」段飛龍尖叫。
「殺了你跟踢開你，你要選哪一項？」他懶得解釋，跟一條蟲解釋只會感到口渴。
「我不服！」
「哦……」管孤鴻的聲音越見輕柔，柔得要滴出水，然而，水結冰也能殺人於無形。
「你要我走我認了，我要把我所有的手下帶走，我還要銀子！我們搶來的那些金銀珠寶我都有份！」方纔他進堡時，不是沒看見歸順管孤鴻那些人的臉色，再在這裡待下去，哪天他幹的好事要是曝光，可就棘手了。
衡量之下，他決定先撤退。
「飛龍。」管孤鴻的耐心用罄了。
不知名的雞皮疙瘩竄過段飛龍全身。
「我勸你以今生最快的速度離開，若要人不知，除非己莫為，這句話你應該聽過才對，要不然扯破臉你一點好處都拿不到。」他隨手從樹上折下一根不起眼的樹枝，又把樹葉剔除。
段飛龍心虛不已。他、他不會知道什麼了吧？
心情幾經轉折，「別以為你的武功強我就拿你沒辦法，山水有相逢，姓管的，我們總有一天還會碰上的！」臨走，他不忘嗆聲，也不知道是說給自己壯膽，還是給空氣聽的。
「我們最好不要再見面，下回，要是再碰上，我也不會這麼輕易就放過你，記任可一不可再。」
「管孤鴻，你給我記住！」他惡聲惡氣的撂下話。
「我當然會記得，記得你怎麼叫你的手下假扮官差，怎麼下藥迷昏我，怎麼派人在官道要殺我滅口……」
段飛龍差點沒尿褲子，轉身就跑。
要死了，果然事情曝光了！
他跑啊跑的，摔了一臉黃土，趕緊爬起來擦擦繼續逃……可是，就在他的人影剩下一丁點的時候，他的背後似乎有什麼比他奔跑的速度更快的貼近他。
回身一看，悲慘的哀鳴從他嘴巴呼天搶地的傳出來，他肥胖的手撫住胸，沁出的鮮紅裡可以看見一根樹枝穿過他的琵琶骨，深沒入肉裡頭——
管孤鴻是「厚道」的，禮尚往來，段飛龍這麼對他，他總是要報答的。
這是他爹教的，做子女的當然要謹記在心，時時不忘。
＊ ＊ ＊
深深的夜，管孤鴻放鬆四肢的躺上屬於自己的床。
為了讓黑山堡的居民過個好冬，他已經很多天沒回過主屋，雖然心中不時掛念著阿房，然而責任心卻驅使他不得不每天跟著工人在草寮打地鋪，好不容易今天進度超前，他乘機回來洗了個舒服的澡。
「咚……哎唷……可惡！阿惡……咚……」
發生什麼事？聲音是從隔壁傳過來的。
「咚……」
又來了，像是硬物撞到東西的聲音。
睡覺不好好睡，雜音這麼多？
他也好幾天沒見到那個小女人了，心中還頗為想念。
管孤鴻起身來到隔壁，用力敲了敲阿房的門。
良久，看著自己紅腫的拳頭，門還是沒開。她睡死了啊，才想著，等他回神，實心木門已經在他手裡終結。
屋子裡一燈如豆，床下，趴著一坨「東西」。
一隻纖纖小腳露在被子外頭，顯然掉下床的人跟被子掙扎過了，因為爭不贏，索性放棄，將就著奇怪的姿勢安眠。
這樣也能睡？管孤鴻不禁莞爾。
舉手之勞，他簡單的連人帶被送回床上。
睡熟的阿房髮絲有些凌亂，微微露出來的小臉不知道為什麼看來有股醉人的酡紅，顯然是因為方才掉下床掙扎出來的成績。
被子纏得緊，他費了些力氣才打開。
他是個粗獷的大男人，為了要輕手輕腳，首先屏著呼吸，然而，越想小心越不可能，碰來碰去的結果，發現阿房的手腳沒有一處是暖和的。
怎麼搞的，這麼低的體溫，比平常人要低。
他才想著，握住阿房的手想給她溫暖，眼睛卻看見不該看的，一股熱血霎時直衝腦門。被子下的她露出只穿單衣的嬌軀，她雖然瘦，可骨架勻稱，纖細的模樣叫人愛憐。
他這一生除了黑山堡沒有其他的念頭，遇著了她，心裡的感覺難以言喻，看著她雪白的肌膚，隱隱的胸線，他，失魂了。
從什麼時候想要她的？觸摸著她冰涼的皮膚，沿著優美的鎖骨來到鬢邊，她的耳型小巧溫潤，摸起來像柔軟的絲綢。
全身的血液在軀體裡翻滾，像養了一頭獸，不受控制的唇吻上她滑膩的臉頰，他要她，他要她，用盡全心全意的想要她……
「你做什麼？！」差點喘不過氣，胸口是悶的，阿房痛苦的醒來。
「我要你！」他不再隱瞞。
「我有什麼……好？」
此刻的管孤鴻身上散發著剛沐浴過的清爽味，乾淨的肌理在昏黃的暗夜中形成了魅惑人的線條。
他好溫暖——
「這裡好……這裡也很好……還有這兒……」他吻了阿房滑嫩、柔軟的肩膀，緩緩移動，直往下……
她低呼，紅唇顫抖的翕動，羞窘的不知道如何回應。
她柔馥的身子接觸到管孤鴻赤裸的身軀，猶是處子的身體產生了陌生的刺激，她口乾舌燥，不知道要如何是好。
「大當……家……的。」她試著想阻止每到一處都會燃起她身上莫名人的手，雙手卻一點力氣也使不出來。
「叫我名字。」
「孤……鴻。」
「乖」他輕言哄誘。
一件件的衣裳在他的手下落了地。
阿房全然無法反抗，也不想反抗。
男性灼熱的呼吸，滾燙的身軀，完全掌控了她的感官，一道又一道的煙花隨著他的吻在四周燃放。
臥房內只剩下淺淺的輕喊、低呼還有濃濃的喘息，交織成無比香濃的春意。
窗外，夜色涼如水，几案上的迎春花依舊綻放，不過更美、更嬌艷。
＊ ＊ ＊
身邊多了一個人的呼吸、體溫，她伸出手就能摸到另一個不同於自己的心跳。阿房瞇著眼數著，用手掌感覺溫暖皮膚下的穩定跳動。
他的心跳像一曲節奏平緩的調子，摸著、撫著，她的思緒漸漸朦朧。
倏然——
「你再這麼把我摸下去，後果要自理喔。」
沙啞的聲音在她耳邊響起，熱息拂來，本來要人睡的眼睛驀然打開。
管孤鴻經過好眠的眼睛深幽如海，正一瞬也不瞬的盯著表情迷濛，像蝦卷般還蜷縮在他懷裡的阿房。
粉嫩的臉逐漸加深顏色，阿房感到燙手的放開被她當成抱枕的人體，她小手掩住紅唇，身子經過這麼一動，身上的粉色兜衣隨即往下滑了好幾寸。
管孤鴻將她拉回懷中。
他坐起身，雙腳探到地板上，「把自己蓋暖，你等我一下。」沒有套上應該穿的衣物，推開房門就走了出去。
阿房小臉羞紅，趁著他突然離去的空檔想找回自己的衣物，一隻暴露在冷空氣的腳才接觸到地面，管孤鴻已經回來，還順腳把門踢上。
他略顯興奮的臉看見她想下床，但身上只有被子圍著，馬上衝過來。「你下來做什麼，也不想想自己的身子！」
「我……」沒有辯解的機會，她又回到尚留著餘溫的床鋪。
「這個，給你。」他先是吻住她水嫩的唇，然後才開口。
他攤開掌心，打開一個繡著鴛鴦的荷包，裡面露出兩隻碧光盈盈的手鐲。
鐲子通體碧綠，宛如海底最深處，從來不曾接觸過人煙的綠藻。
阿房接過來，兩隻鐲子輕觸，聲音清脆，好聽極了。
「這是什麼？」
「這兩隻翡翠鐲子是我娘留下來的，說是要給未來過門的長媳。」管孤鴻不自在的清著喉嚨，動作有些笨拙的替她戴上鐲子。
「這東西太貴重了。」她從小到大身上沒有戴過什麼飾品，一來家中不允許，二來也不曾想過自己能夠擁有，三來更是不曾想過會收到這樣的禮物。
阿房開心得臉蛋發紅，她輕輕晃著手腕就能聽見手鐲互碰的清脆聲響。
她小心的摸著，猛然撲進管孤鴻的懷中。
她這突然一撲，單膝跪在床鋪上的他有些受寵若驚，他能感覺到她粉潤的臉龐緊緊的埋在他頸旁，呼吸迷亂。
他的心因為這樣的舉動化成了一泓秋水，雙臂收攏，聞到她身上淡淡的香氣時，他幾乎想發出歎息。
「謝謝你……」阿房的聲音帶著壓抑的哭聲。
「小傻瓜。」這回沒有吻，沒有熾人的慾望，管孤鴻轉身坐下，把懷中脆弱的小人兒抱在膝上輕輕搖晃。
阿房沉迷的偎在他身上，靜靜無語，眼角雖然猶帶著殘淚，如彎月的嘴角卻是掛著如夢的微笑。
＊ ＊ ＊
秋水長天。
秋末的黑山堡風光嫵媚，丹楓轉了顏色，整個天空因此瑰麗多變了起來。秋天也是忙碌的季節，一年兩季的稻子黃澄澄的曬在練武場上，曬乾的稻草可當做馬兒的飼料，還可鋪陳在冬天的雪地上，人馬才不至於滑倒，功用多多。
黑山堡的居民比夏天更忙碌，男人狩獵、儲備糧食，渠道、儲水槽的工程也將近完工，女人忙著製作臘肉、香腸，醃製蔬菜，男男女女都忙翻了，然而，有一個人卻完全搭不上大家的步調……
才入秋，阿房怎麼也不肯出房門一步，整日窩在爐火旁，管孤鴻擔心，寒冬到來她怎麼辦？難道要整天扛著火爐走？
黑山堡的廚房很大，吃飯的人來來去去，因為責任心所致，他幾乎都是最晚用膳的那個人，冷菜冷飯，他吃得很習慣。可是自從多了阿房，為了盯她有沒有準時用飯也就餐餐熱食了。
夏天她的食慾還好，雖然吃得不多，三餐還算正常，也會吃吃女孩子喜愛的蜜餞梅子之類的小零嘴，可是入了秋，那些零嘴對她不再具有吸引力，她常常睡倒在床上，什麼都不吃。
像今天，午膳扒了幾口白飯，她就把飯碗放下了。
看著她昏昏欲睡，食慾不振的樣子，管孤鴻也放下飯碗。
「阿房。」他叫她。
「你叫我？」她睡眼惺忪。
「我們要下山一趟，你要去嗎？」她在黑山堡也快住了一年，這段期間從來不曾下過山，一直以來他也都忙著許多事務，是該帶她出去走走的時候了。
「下山？」
「不想嗎？」
「嗯，想。」阿房說得很輕。
她總是這樣，不曾要求過什麼，單純得像個孩子。
「我聽春綢說你沒幾件冬裝，趁這趟下山，順便多採買一些也好過冬。」山裡溫度低，即便現在只是秋天，也比山下要冷，他不忍看她只有幾件衣服替換，就算裁縫之前有替她做過幾件衣裳。想來也是不敷使用了。
「你不用為了我專程下去。」
「山下傳來消息，安祿山要起兵造反了，加上楊國忠仗著楊貴妃荒淫奢侈，把持國政，整個天下亂上加亂，戰爭一開打，黑山堡的兵器不夠，我必須下山，能收購多少就買多少。」他從來不曾對阿房提過公事，雖然黑山險峻，周圍有屏障包圍，人民自給沒有問題。暫時無憂，可流兵殘寇會不會乘機攻打進來尚未知，所以預防的措施不能少。
「國將滅亡必有妖孽。」她淡淡說了句。
「阿房，你小小的腦袋裡面究竟都藏了什麼令人玩味的東西？」一日日的相處，除了知道她寫了一手好字、略通詩書外，遇有喪事她也會幫忙寫輓聯，不識字的人家央求她為小孩取名，她也能端得出怡如其分的名字，這樣的女子真的只是一個廟祝的女兒嗎？
阿房只是笑，什麼都不說。
管孤鴻也不追究，午膳過後，四喜為他們駕著馬車離開了巍峨的黑山堡。
好冷的天，嘖……哈、哈哈啾……
攏緊管孤鴻給她的獸皮大衣，儘管耳朵已藏在狐狸帽裡面，仍舊能感覺到車子外頭滲進來的冷意。
「坐過來！」看她一張小臉凍得紅通通的，在角落裡人蜷縮成一團，真不知道怎麼會有像她這麼懼寒的人。
阿房這次沒有推托，馬上偎過來。
管孤鴻對她的聽話有些意外，忍住笑的假裝嚴肅。「我還以為你會有點骨氣拒絕我提供的懷抱說。」
阿房笑得輕盈可愛。「我不想找罪受，在這種天氣下跟自己過不去！」這冷天，需要的是溫暖，跟骨氣無關。
「想不到我有這樣的好處，我們同床共枕這麼久，你怎麼都沒有對我說？」他竟然有這項好處。
「我現在說了啊。」她心滿意足的歎氣。
他的手有她的一倍大，包裹在其中，那股暖意直透心底。她的體質一向偏寒，平常日子倒也無妨，可是冷天一到，一個人怎麼都睡不暖，想不到他像火爐，烘著人好好喔。
把臉埋進他的胸口，他的身上有股說不出的氣味讓她安心，眼沉沉，阿房打了個小小的哈欠，「……腳冷。」
管孤鴻將他身上的獸皮衣從椅座拉出來覆住她，安置妥當，發現阿房已經睡去，甜適的面容泛著淡淡的光暈，顯然很享受他的懷抱。
她的左手橫在他面前，他瞧見了那條疤痕。ˍ
從什麼時候開始她不再用帕子遮醜？以粗糙的指頭摩挲那道疤痕，他的心隱隱作痛。
就算他用一輩子來彌補，怕也不能讓這條傷痕從阿房的心中永遠消失。但是，這件事，自從她大病過一場後就不曾再提起，就像從來不曾發生過似的。
仔細看她沉睡甜美的容貌，他不明白。
「我真不懂啊，大冷天不好好在家睡覺，出來有什麼樂趣可言。早知道我應該出去外面跟四喜一起吹風，免得在這裡看人家卿卿我我，我怕長針眼啊。」窩在另一邊的管惟獨嘻嘻笑出聲。
「你的身體什麼時候變這麼虛弱我可不知道。」管孤鴻瞟他一眼，把阿房的手也一併放進獸皮衣裡面。
「別發火、別發火，小弟我出去就是。」一想到外面冷颼颼的天氣，管惟獨先咬起牙來了。
「把這個先穿上。」管孤鴻用腳踢了一件厚襖給他。
管惟獨接到，對著他搖搖手，然後推開車門嘴裡嘟嚷的鑽了出去。
須臾，他又回來。
「大哥，」他清清喉嚨，「我有看見你把娘留下來的鐲子給了她喔。」
管孤鴻黝黑的俊臉居然浮起幾分不自在。「都過那麼久的事你現在才看到！」
管惟獨敲敲腦袋，笑容更大。「想不到大哥也會偷吃喔。」
「管惟獨，你說夠了沒有！」他大吼，吼完，怕吵醒阿房，只好用拳頭對著一直讓冷風往裡頭灌的混蛋揮了揮。
哎呀呀，大哥又獅子吼了。「夠了夠了，我把門關上就是了。」
門是關上了，但是，阿房也醒了。
管孤鴻發誓，哪天他一定要把那大混蛋抓來痛揍屁股一頓，狠狠、狠狠地，打得皮綻肉開。
等他們抵達目的地，管孤鴻趁著阿房不注意，一把抓住自己的弟弟，露出惡魔般的白牙。「我方才忘了叮嚀你，你要是敢把不該說的事情洩漏出去，你就等著讓全體黑山堡的弟兄知道你小時候所有的糗事，包括屁股後面有床母做的胎記。」
管惟獨不敢置信的瞪大眼。
他那向來冷漠的大哥居然會開口威脅他，嗚……他好懷念。好開心、好想大叫……這才是他以前認識的大哥啊……