在面對大肆鋪張設宴的娘家時，明月臉上的尷尬一點兒都不會比沉老匠少。
尤其看到幾百年不見的陌生親友都一窩蜂上門來阿諛，個個巴不得沾染沾染她這個新貴夫人的喜氣，更讓明月啼笑皆非。
其中還不乏有幫相公、兒子討差事的，希望能求個一官半職的……明月突然覺得自己不像是嫁進將軍府作小妾，在他們心目中，好似把她當作嫁入皇宮的貴妃了！
她很想笑，強掩住嘴角，清了清喉嚨，還是將話說得十分婉轉——
「爹，娘，各位親朋好友，將軍……忙於國家大事，一早就上朝了，所以吩咐女兒，千萬得替他跟兩老致個歉。還有，今日我是出嫁回門來著，不是上演六國大封相……你們若要跟我討差事，就真是找錯門路了。」她眼也不眨地圓著謊，可以感覺到一旁的小茶驚異到張大小嘴的模樣。
天知道她連杜少卿的臉長得是圓是扁都沒瞧見過，就得替他做人情……只不過不這麼做，難堪的還是他們沈家，將軍府根本一點感覺都沒有。
沉老匠尷尬和失落的神情瞬間又飛揚了起來，得意地對著身後的眾親友道：「唉呀呀，我這個女婿可真是的，都是自家人了，還客氣什麼。他是朝廷的棟樑，皇上的愛將，自然是忙得緊，又何必拘泥於這小節呢？呵呵呵，還有還有，五姑六姨你們也真是的，當朝官職又不是我們家明月說了算，你們淨搓揉她做什麼？若想謀得一官半職，也該等我那將軍女婿來呀。」
鬧烘烘的親友們你一言我一句，還是在那兒拚命要套交情。
明月被吵得受不了，求救地望了父親一眼。
沉老匠大嗓門吆喝了起來，迫不及待地張羅著放鞭炮開宴，把一干親友統統趕上席。
沈夫人卻是牽起了女兒的手，偷偷地將她帶到一旁，憂心忡忡地問道：「月兒，將軍昨夜……對你還好嗎？」
明月愣了一愣，隨即燦笑如花，「他待我非常好，是個很善良很溫柔的人。」杜少卿，你欠我的更多了。
沈夫人鬆了口氣，露出慈愛的笑容來，「娘真的非常非常擔心，你爹一相情願地將你塞給了大將軍，天知道他會怎麼想你呢？現在好了，聽他這麼善待你，娘也就放心了，之前娘還很怕你……」
沈夫人欲言又止，倒引起了明月額外的注意。
「怕我什麼？」她茫然。
「怕你想不開，」沈夫人凝視著她，稍嫌困難地道：「之前你口口聲聲說，就算要嫁也要嫁給心愛的男人，娘一直以為……」
「以為？」她像是在聽著完全陌生的經歷。
「以為你還是念念不忘那個只有一面之緣的韋大將軍……」
偉大將軍？
她忍不住笑了起來，「娘，您多心了，孩兒心頭並沒有人。」
怎麼當朝的大將軍有那麼多，左一個、右一個的？
沈夫人看著她輕鬆的笑容，這才稍稍放心，擦了擦釋然的老淚道：「幸虧你是跟娘說笑的，要不然……教娘心底怎麼過意得去喲？」
明月心下一酸，黯然地道：「女兒不孝，就連出嫁了，還讓爹娘這麼掛意。」
「傻孩子，天下父母心，就算你養兒育女了，也還是我們的心頭肉，只要當了爹娘啊，這一顆心就得牽掛到斷氣兒那一天呢。」沈夫人笑了起來，拍拍她的手。
明月緊緊抱著母親，眼眶紅了。
「好了，甭提這些感傷的話了，今兒是你回門的大喜日子，雖然大將軍沒有陪著你，你還是要好好地放鬆心情，在家裡痛樂一天……」沈夫人說著說著眼眶又紅了，「否則今兒回去之後，還不知道什麼時候才能再見上一面，正所謂侯們一入深似海呀，再也不是小家子那般可以隨意回門走踏娘家的了。」
「是。」明月柔順地讓母親牽著入座。
侯門一入深似海，從此親情隔天涯……
＊＊＊
回門過後的半個月來，她都過得極清閒愜意，每天都有小茶定時去張羅三餐來，沒有其它人再過來服侍，卻也沒有人來喳呼打擾。
這一天早晨，用過了簡單的早飯，她沒有帶小茶，而是獨自散步著探索這個寬闊如森林的將軍府。
將軍府太大太大了，光是她住的小跨院連接的花園和小橋流水就夠她走上大半天，這麼繞來繞去的，一不小心就極為容易迷路。
和煦的朝陽在越近午時越變熱情如火，明月走著走著，被曬到口乾舌燥，滿頭大汗，她只得躲在一株桃花樹底下避陽遮蔭。
桃花……她驀然心念一動，情不自禁抬頭仰望著繽紛嬌艷的花海，腦際閃過了些許熟悉感和親切。
「桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家……」她沒來由地低低吟道，心下湧起了一股又酸又熱又甜的滋味來。
好美好美……
她傻傻地盯著怒放的桃花，有點呆了。
「你是誰？」一個低沉有力的聲音在近處響起。
她倏然回頭，被嚇了一跳。「什麼誰是誰，我才要問你是誰哩，幹嘛突然出聲嚇人？」
「我沒有嚇你。」杜少卿瞪著她。
她望著這一雙生平所見過最深沉動人的黑眸，吃驚地發現男人的眼睛居然也有法子這麼好看，好像蕩漾著某種淡淡的水意流光。
「你真好看。」她很認真地道。
這名高大英挺，面容倨傲俊朗的男子愣了一愣，隨即莫測高深地盯著她，通身上下還是沒有任何善意釋出。
「你在胡說什麼？」他臉色一沉。
她歎了一口氣，這將軍府中的人對她真視若糞土仇敵麼？
「這將軍府的人實在太奇怪了，不喜歡聽人家讚美，也不喜歡對人好。」她索性靠在樹幹上，眨動著眼睛問道：「喂，你是將軍府的哪一號人物？什麼管家之類的嗎？」
他的眸光更茫然又惱怒，顯然有點氣憤她對自己一點都不畏懼。
「我不是管家，」他瞪著她，「你不知道我是誰？」
「我怎麼會知道你是誰？」她一臉莫名其妙。「你很有名嗎？很有錢嗎？還是你的畫像曾經被貼在各大城牆過，否則我幹嘛要知道你是誰……咦？」
她突然往後縮了一縮，小臉害怕了起來。
等等，難道他真的是什麼轟動京師的大盜或欽命要犯，畫像曾被貼滿各處大街小巷的城牆嗎？
杜少卿盯著這個陌生而且始終搞不清楚狀況的姑娘，耐性全無，「我不是通緝犯！」
她一顆提高高的心頓時放了下來，拍了拍胸脯難掩放鬆和崇拜，「你怎麼知道我心裡在想什麼？你好厲害。」
望著面前這個清秀端麗的小女人充滿敬意的眸光，他的臉微微一紅，隨即退了一步，輕咳了一聲。
「不要跟我說笑話。」他皺眉頭。
「你為什麼老是覺得我在跟你說笑話？」她納悶，不過還是揮了揮手，「唉呀，算了，你怎麼可能會告訴我？」
他研究著她，腦中靈光一閃，「等等，你就是沉明月？」
她眨眨眼，難掩一抹詫異，「呵，閣下真是聰明過人，想必也與這將軍府關係匪淺，否則怎麼知道將軍府新納了一個小小的、微不足道的妾，名喚沉明月呢？」
既知她的身份，他本能豎起了防備和冷漠，淡淡地道：「杜少卿納京師玉匠之女為妾，早已傳遍遠近，我懷疑還有何人不知？」
她點點頭，微攢起了秀眉，一臉認同。「那倒是，京城很久沒有這種可供眾人嚼舌根的蜚短流長出現了。」
他蹙眉，「你一點都不以為意？」
「因為我成了眾人嚼舌根的對象嗎？」她噗哧一笑，聳聳肩道：「能成為眾人茶餘飯後聊天的話題，讓他們消化消化，這也是功德一件。」
他瞪著她，突然覺得她的言行舉止極像某人……
也是這麼笑咪咪、傻呼呼又不以為意，像是天大的煩惱事不過彈指即去。
他的眼神又復冷竣，強迫自己與她畫清界線——別忘了，她是沉明月，沉老匠的女兒，是他被迫新納的妾，一個令他厭惡的負擔。
「很好，」他的聲音也很淡，「有那樣的心態，的確有助於應付將軍府裡的一切。」
她就預備著住在廣寒宮裡，忍受夜夜的清冷寂寥吧，想要榮華富貴，就得付出代價！
她望著他，忍不住好奇，「你究竟是誰？」
「我？」像是要懲罰自己，也像是要懲罰她，他慢慢地、殘忍地笑了，「不幸的很，我就是你那個心不甘、情不願的夫婿杜少卿。」
「杜少卿，杜少卿啊……」她一開始還傻優地點點頭，旋即大驚失色，「你說什麼？你就是……」
杜少卿？！
那個威風凜凜、權傾朝野的鎮國大將軍，她至今尚未謀面的夫婿？
她張口結舌，「那個杜杜杜……少卿？」
他嘲弄地看著她，「有沒有很後悔，沒對我說出一些恭維至極的話來？」
她屏息了好一會兒，緩緩呼了一口氣，在最初的震驚過後，心頭竟有一絲莫名其妙的蕩漾。
玉樹臨風，丰神俊朗……他竟然就是杜少卿，她的夫婿？！
「恭維你？我做什麼恭維你？」她坦白地道：「出色如你，想必這輩子聽過的恭維話已經不下數十籮筐了，根本就不差我這幾句。」
他瞪著她，不敢相信她竟然完全聽不懂他蓄意的諷刺與挑釁。
「你沒有腦袋、沒有思想、沒有感覺嗎？」他氣惱地衝口而出。
「啊？」
「不管你聽得懂不懂，你在這將軍府中的日子都不會因為這個身份而特別遭受禮遇。」他生氣自己竟然挑釁不成反被挑起怒意，惱羞成怒地道：「千萬記住了！」
話說完，他毫不留情轉身就走，銀白的修長身形迅速消失在花影中。
明月從頭到尾搞不清楚狀況，更不明白為什麼本來還談得好好的，就因為她身份的暴露，就惹來了他這麼大的不高興。
看樣子……他真的很討厭納她這個妾呵。
這個幽怨的念頭倏起，她登時被自己嚇住了。
「什麼跟什麼，我也根本就不想跟他有什麼牽扯。」她拚命安撫自己，甚至於還擠出了一朵笑來，「現在擺明了討厭我，這豈不更好？就各過各的，我落了個身邊清淨。」
只是望著他離去的方向，她的胸口莫名其妙有一絲悵然。
微風拂過，桃花簌簌作響，彷彿是在笑她的自我欺騙……
＊＊＊
「我絕對不容許這種事繼續存在！」
面對哀怨的母親，杜少卿臉上泛起了一絲淡淡的歉疚。
在他住的「盼容別苑」花廳裡，年老卻美貌依舊的母親高貴溫柔地坐在對面太師椅上，眼中的哀怨和失望深深凝聚著，教他幾乎不忍卒睹。
「娘，孩兒不能言而無信。」他沉重地吁了一口氣，放下手上的兵書。
杜老夫人顫巍巍地看著他，「剛兒，你是國家重臣，我們杜家的光榮，怎麼可以讓一個出身貧賤的女子侮辱了你的身份呢？」
母親對他的疼愛與期望至深，他不是不明白，只是生命中充滿了太多的無可奈何……
花容突然消失在人間，令他悲慟逾恆，是沉老匠在他的口述下雕琢出了栩栩如生的花容玉像，供他日夜思念相伴，稍解相思之痛……
面對此情此境，教他怎麼能拒絕得了沉老匠這個唯一的要求呢？
他答應沉老匠，讓他的獨生愛女成為他的妾，從此榮華富貴、衣食無憂，這樣足可以還了他雕玉為像的這份人情。
杜少卿輕輕取出了懷中觸手生瑩的小小玉像，雪白又紛紅的花容正對他微笑，他深沉的眼神倏然變溫柔了，還帶著一絲淡淡淒涼的溫情。
花容，他的花容。
杜老夫人震驚地望著他手上的玉像，「卿兒，你……」
「娘，您放心，我這一生的妻子只有花容，沒有別人。」他唇畔牽動了一絲淒然的溫柔，「沉明月對我、對將軍府都沒有任何的意義，您就當她是新來的一名傭僕，只不過是光領餉不做事……這樣您的心情會好些的。」
「怎麼會好？」杜老夫人近乎畏懼地看著他手上愛惜若命的玉像，遲遲疑疑地問：「卿兒，花容……不是過世了嗎？」
「生要見人，死要見墳。」他執拗地道：「在我還沒有親眼看到她的墳之前，我不會就此相信她已經離開人世了。」
杜老夫人微微一顫，很快又恢復了平靜，她輕輕歎了一口氣，試探地問道：「那陶家人呢？還是沒有消息嗎？」
他神色黯淡了一下，「還沒有。」
他想不明白，陶家就像消失在人世間一樣，不管他派出多少探子，怎麼也找不到蛛絲馬跡……
杜老夫人不著痕跡地鬆了口氣，隨即露出了慈藹的笑容來，「慢慢找，終有一天會找著的，娘也希望……花容這丫頭沒死，你們癡癡苦戀一場，若有個好結果，那就太好了。」
「娘，多謝您的體諒。」他感激地凝視著母親。
杜老夫人拚命壓抑下蠢蠢不安的良心，輕輕地微笑，「傻孩子，你是娘的心頭肉，娘不體諒你要體諒誰呢？」
花容，請成全一個做母親的苦心，你在天之靈要原諒我，原諒我……
＊＊＊
桃花片片，落英繽紛……
雄壯的戰馬上，英挺身影驚異地望著坐在桃樹枝椏上的女子。
「你是誰？」
「你又是誰？」
「我……」杜少卿不贊同地瞇起了眼睛，瞪視著她裸露在花影間晃呀晃的雪白小腳丫，「一個女孩子家，怎麼可以隨意脫了鞋襪？太不莊重了。」
瑩然細緻的小腳如同最美麗的玉雕，輕輕晃動間更勾動人心魂……
陶花容趴在枝椏上，先是一驚，隨即嘟起小嘴來，「你這人也真奇怪，我自脫我的鞋襪，干卿底事？你若看不慣的話，快快騎了你的大馬走開，別妨礙我看杜大將軍凱旋而歸的風光隊伍。」
他一怔，隨即失笑了，好整以暇地瞅著她，「你也是來觀看大軍榮歸的百姓？」
「笑話，你不也是嗎？」她這才正式地打量起一臉英氣卻風塵僕僕的他，發現他身上還穿著銀白色的戰甲，「咦？」
他微笑了，「嗯？」
「你不是來看熱鬧的，你也是士兵之一？」她詫異地指著他的鼻子問。
他凝視著這個身穿絳紅色衫子，挽著兩個可愛團髻，小臉嫩嫩緋紅的小女人，心頭驀地一動，唇畔的笑意怎麼也管不住，連他也不知道自己竟然會這麼愛笑。
「事實上……」他迷人地一笑，悠然回道：「我就是杜少卿。」
「什麼？」她大大嚇了一跳，一個不留神，身子失勢地往前傾，「唉呀！」
他猛然一驚，急勒馬韁衝向前去，輕舒鐵臂，及時將墜落下來的她攬入懷中——
清風驟起，片片芳香幻麗的桃花旋然飛舞，簌簌然地包圍、灑落了他們滿身……
相思無痕，長夢有跡，相識的點點滴滴再度翻攪著他沉睡中的心緒，在夢境裡，伊人的懷抱依舊溫暖留香——
「花容？花容？」他緊閉著雙眸，眉宇緊蹙，不安穩地掙扎挪動著身軀，低沉破碎地呼喚著，「花容……我抱住你了……別怕……不，不要走……」
夢裡的花容正對他嫣然微笑，只是身影越來越模糊、越來越模糊……
「不，別走！」他倏然驚醒，大汗淋漓。
他的手掌徒然地僵直在半空中，像是要抓住什麼，卻只撈到了滿把的虛無，杜少卿陡然夢醒了，回到現實來，卻情不自禁哀哀痛苦地呻吟起。
「花容，你在哪裡？你在哪裡？」
難道你真的像他們所說的，已經……香消玉殞了？
「不。」他不相信。
同一時間，冷月寂寂，明月抱膝坐在床前，望著美麗的月色，就連自己也不知道在想什麼。
只是她同樣地失眠了。
＊＊＊
當朝皇上的愛將，權傾朝野的大將軍有兩位，一位是長年戍守在大漠邊疆重地的護國大將軍——韋端，一位就是固守京師、守衛南方的鎮國大將軍——杜少卿。
他們非但是同朝重臣，也是生死至交，只不過一南一北，極少有機會碰面，但是仍舊時常以飛鴿傳書聯絡軍情與私誼。
清早，杜少卿就將縛上了訊息的雪白信鴿往空中一揚，目送飛鴿奮然展翅飛入雲間。
他托付韋端幫忙尋找陶家人的蹤影，雖然他懷疑陶家人有可能搬遷到那麼遙遠的地域去，但是只要有一絲可能性，他絕不放過。