丁瑤端著一杯熱咖啡向他走來，濃郁的藍山向來是他的最愛，不過，即使咖啡香味四溢，他仍舊無動於衷。
直到她走到他面前，他才將垂落的頭揚起，神情儼然又回到剛開始回到家的那樣。
「PBI已經將你姐姐的遺骸搜尋完畢，遺體已經在美國火化，預計大後天清晨送回台灣。」掛上電話，科雷克整個人呆若木雞，雙眼出現難得的空洞。「早知道我就堅持留在美國，送你姐姐最後一程。」
「我想當初他們要你先回來，就是希望你能趕緊回到孩子身邊，畢竟，活著的人要比死去的人還重要。」丁瑤的心情也是灰淒淒的一片，她看得出來，科雷克現在所要面對的問題，才是真正的棘手。
是該讓孩子們面對現實的時候了。
該怎麼做，才能將傷害降到最低呢?
「等到孩子們的母親骨灰一送回來，我想……就是該讓他們兩個面對現實的時刻了。」科雷克將頭垂落在兩腿之間，兩隻大掌更是不安地來回揉搓，浮腫的眼袋顯示出，他這一、兩天必定沒有睡好。
「姐姐的死遲早要讓他們兩個知道……」她煩躁地從沙發上站了起來，一手托腮，手指還不自主地在臉頰上點呀點的。
「所以我打算在骨灰送回來的當天下午，帶他們兩個到我擇定好的一處禪寺，依照你們中國人的習俗，將她安置入寺，並且……在心情最平和的情況下，讓他們知道，他們的母親將長眠於此。」他並不太瞭解中國人的喪葬習俗，只好委託他人選定良辰吉日及福山靈地，讓丁璐入寺為安。
「當天下午?」她算了算時間。「你是說大後天?」
他帶著懷疑的口吻，問道：「有什麼不對嗎?」
「大後天是聖誕節的前一天，你認為合適嗎?」她必須提醒他，有件重要的事他得列入考慮。
科雷克只是單線道的思考，口氣中聽出不悅的腔調。「難不成得讓他們過完一個熱鬧且愉快的聖誕節後，才能告訴他們母親的死訊嗎?」
他並不認為，過一個思念母親的聖誕節，會犯了什麼樣的大忌。
丁瑤按著額頭，一臉無力狀。身為孩子們的父親，有時太過粗心大意，可是會造成親子間水難癒合的一道鴻溝。
怪不得這兩個孩子，始終對他抱著敬而遠之的態度。
「你忘了小璧告訴過你，聖誕節的後一天，他要代表學校參加市長杯的英文演講比賽嗎?你還答應過他會到場給他打氣，如今你不會告訴我，說你把這件事給忘了吧?」
科雷克從出事之後，整個腦子都是塞滿著與丁璐過去的回憶，他似乎還無法一下子從這樣的悲傷中跳脫出來，以至於對兒女的疏忽，也得經由旁人的提醒，才意會得出。
「有這麼一回事。」他隱約記得，兒子曾告訴過他。
「根本就有這一回事。」她不免動氣。對於親子間的互動，科雷克恐怕還得再多去修修學分。
「所以，你要我等到聖誕節過後，再來處理你姐姐的後事?」他順著丁瑤所拋出的疑問，自行推論。
「若是你不想當個稱職的父親，讓小璧因為母親的死，心情大受影響，而失去一次難得的參賽機會，我沒有任何意見。」她認為姐姐的人寺儀式，可以緩個一、兩天。
相信姐姐在天之靈，也不會希望小璧失去一個代表學校去拿獎盃的機會吧!
「可是我已經請人看好時辰，這不是你們中國人最講究的嗎?我希望你姐姐在最後的安奉上，能享有永恆的安寧，我並不認為有改時間的必要。」他沒有在美國為她料理後事，已經造成他這輩子的良心不安了、可不能回到自己的故鄉，還讓她得不到安息吧!
「你曉得這次的英文演講，小璧肩負著多大的榮譽嗎?他代表全校參加比賽，所有的成敗全看他一個人，為了這次的比賽，他準備了有半年之久，你忍心看他的心血全付之流水嗎?」說完，她很快地替科雷克想出一個折衷的方式。「大後天一早，我可以先將姐姐的骨灰安奉在寺廟裡，等到小璧比賽完畢，我們再選定一個好日子，慎重地將她入塔安奉。」
要是小璧能拿到好成績，也好慰姐姐在天之靈。
只是，她的兩全其美之策，顯然不受到科雷克的青睞。
他與她的目光相鎖，緊緊環扣著。他不懂，為何一個小孩子的英文演講比賽，可以比為他母親擇定吉時人塔還要來得重要?
「我想，你應該還沒忘記，除了你弟弟，你只有一個相依為命的姐姐吧?」科雷克鄭重地提醒她，別把丁璐的後事，看得那樣微不足道。
「你這話是什麼意思?」這句諷刺比拿一把尖刃削她的肉還難受。
「你自己心裡明白。」他專注地望著她，綠眼睛彷彿直透她內心。
「科雷克，你把話說清楚，少用那種似是而非的口氣。」她不希望他將心裡頭胡思亂想的東西，加諸於她身上，當作攻伐她的罪狀。
他本欲張口，但氣只提到一半，卻又放棄，這態度看在丁瑤眼中，更是怒不可遏。
「你用不著欲言又止，有話你就直說!」
「好，是你要我說的，小璧是不是曾經告訴過你，他和小瓷都很希望由你來當他們的媽咪?」這是在他回來後不久，小璧親口告訴他的。
「媽咪?」她想了想，小璧是有說過沒錯，不過，那也是在遊玩中，他半開玩笑說的。「那又怎麼樣?」
「所以你順理成章當起他們的媽咪，所有的事全以他們為主了?」
「照你這麼說，你是認為，我把我姐的後事全不當一回事了?」
「事實不就擺在眼前?」他忿忿不平地說道。
「科雷克，你是覺得永遠都活在懷念姐姐的生活中比較重要，還是將來好好跟你兩個小孩相處來得重要?小璧是個自尊心及好勝心都相當強的小孩，如果讓他因為母親的死而使得演講成績受到影響，對他而言是雙重傷害，你明白嗎?」
到時他要接受喪母之痛，又得面對比賽時失去水準的演出，在他幼小的心靈，恐怕到時就一蹶不振，從此自暴自棄。
她的慷慨激昂，字字句句聽來，都是為了小璧著想，也許是他從來沒有好好跟孩子們相處過，對於小璧的個性，也是自知甚少，經過她這樣一分析，他才多少有所領悟。
「聽你這麼說，如果我堅持在聖誕節的前一天，讓他們知道他們母親死亡的訊息，我很有可能成為毀掉小璧前途的父親?」
丁瑤讓自己看起來一點也不在乎。「那是你兒子，他的前途是光明是黑暗．我無權干涉過問。」
科雷克聽了這句話，顯得很不是滋味，好像她一旦不再管他與孩子們的事，他就會開始發狂，什麼都會變得很不對勁。
「你在說氣話。」
「事實便是如此，你一旦決定好的事，又有誰能改變得了。」她懶得去翻舊賬了，有時他的大男人脾氣一來，請總統來調庭也沒用。
「這是我能為你姐姐做的最後一件事，我不想改變初衷，但是我也不想傷到小璧。」他來到她面前，將她當成是足智多謀的智多星。從以前到現在，她的腦筋一向就轉得比她姐姐快，只要丟個問題給她，多半都能迎刃而解。
他像是把她當成了消防隊員，只要大火一燒，她就必須有充分的水源，能夠很快地澆熄撲滅。
「很抱歉，不要把對不起姐姐和小璧的責任全推到我身上，這是你的家務事，不是我的。」對於他的態度和他拜託的口氣，一點也看不出「誠懇」二字，好像她天生就得義務替他們解決所有問題。
她決定一走了之，來個眼不見為淨。
不料卻見他將她唯一離開的出路擋住，並且說道：「這也是你的家務事。」
他說這話的同時，一隻大手隨即覆了上來。
那溫暖的大掌帶著她熟悉的粗糙感，好像小貓掌心細細的肉刺，不知有多久，她未曾讓男人這樣輕輕撫摸她的粉頰，她努力地回想，卻也只能憑借殘存的記憶告訴她，十年前科雷克在芬蘭也曾這麼對她做過，那種感覺，讓她的記憶又回溯到那青澀的少女時光。
那隻手順著蜿蜒的下顎，來到她柔順的頸部，敏感的肌膚挑動著她的穴位血液開始脈動，突然之間，她的身體充滿著一種令她悸動的暖意。
「我想，我是該勇敢去面對你姐姐過世的事實，然後把大部分的精力放在你和孩子們身上。」他輕呵出聲，每一句話都像是療傷的金創藥，但願能治癒剛剛不小心被他戳傷的傷口。
她踮起腳尖，將臉偎在他的頸項之間，聞著以往熟悉的味道，的的確確是好聞的男人味。他可曾知道，憑空捏造的臆測，是多麼令人痛心疾首的感受!並不是她心胸狹窄，而是這樣的話，任由哪個女人聽來，都不會好受的。
餘氣未消的丁瑤，從他的眉宇之間，看得出他的歉意。只是，她不清楚，這是為了要讓她平息怒火才刻意表現在臉上的善意，還是……只想叫她當他與孩子們那條「代溝」之間的橋樑。
她甚至無法告訴自己，眼前這個男人，是否能像十年前一樣，讓她值得全心的信賴。
十年是一段不算短的時間，他對她的那份執著，是否會因為與姐姐有了愛的結晶後，而不復以往呢?
「不如這樣吧，那天我先帶小瓷到山上去，麻煩你留在家裡照顧小璧，萬一他問起，你就說我帶小瓷出去玩，等他英文演講比賽結束，我再帶他上山一趟。」這是他目前認為最兩全其美的方法了。
「你要帶小瓷上山?」
「至少讓你姐姐覺得，還有個孩子陪她最後一程。」
「你帶小瓷去，她回來還不是會告訴她哥哥，這樣小璧還是會知道啊！」丁瑤總會考慮到任何會發生的狀況。
「我只是帶小瓷上山，她年紀還那麼小，不會知道我在做什麼的。再說，我也不會點明，就當是帶她上山走走，你總不會希望你姐姐的最後一程，沒半個兒女在旁邊陪她吧？」
看他的態度，想必是認為她在剝奪兩個小孩與姐姐之間的親情，要是她又說出任何不適宜帶小瓷外出的原因，他一定又會鑽牛角尖，並用不可思議的眼光看她，認為她是心胸狹窄的女人。
「好，如果你真要帶小瓷去，請你要特別特別小心，小瓷的抵抗力弱，不是那麼好帶，我希望你……」
「我會小心的，我保證一定會把小瓷帶好，你就放心地讓我和小瓷獨處，培養父女間的感情，行嗎?」他口氣聽來很不服氣，彷彿他是個十八、九歲的毛頭小子一樣，連個小女娃都照顧不來。
「好吧，但是記住，別讓她亂吃東西，當天我會替你們做好便當，外頭的食物可千萬別讓小瓷亂碰，她的腸胃並不是很好，很容易拉肚子的。」她不得不三令五申，諸多告誡。
* * *
三天後，當科雷克帶著小瓷到山上送丁璐最後一程時，跟朋友去登喜馬拉雅山的丁琥，在下山後收到丁瑤傳給他的簡訊，隨即搭了最快的一班飛機回台灣。
回到家門，見有小璧一人在客廳背誦著即將要比賽的英文講稿，並沒見到丁瑤的身影。
他一張如喪考妣的悲慟表情，在一進屋後，更是難掩心中無限的傷悲。
「舅舅，你怎麼回來了?」
「小璧，怎麼只有你一個人，其他的人呢?」他顧不得滿臉淚、滿臉汗的，拉著小璧就問個不停。
「小阿姨到嬡心嬸嬸家拿披薩給我吃，我爹地帶小瓷到山上去玩了！」要不是他得參加演講比賽，他也應該會跟著爹地去才對。
「玩?披薩?我親愛的小寶貝，全家人到底是怎麼了，怎麼一副像沒事發生過一樣?」他一把將小璧抱在懷中，開始大聲嘶吼起來。
「舅舅，你怎麼了，發生什麼事了嗎?」他這一問，更讓丁琥覺得不可思議。
「小璧，難道你不知道你媽咪她……」他怔怔地望著小外甥，不敢置信那對淺綠色的眸子裡，有著異於常人的冷靜。
「我媽咪她怎麼了?」他復誦著丁琥的質疑。
「你媽咪已經過世了，你都不曉得嗎?」天啊，這家子是怎麼了?是太過無情，還是療傷的速度出奇的快速?
「過世……」小璧淡淡地逸出這兩個字，漂亮的劍眉微微聚攏，臉上的表情像個小大人般陷入沉思，但不一會兒，便把頭抬起來面對丁琥。「是真的嗎?」
「天啊，他們竟然都沒告訴你!」他一張嘴張得像是可以塞進三顆鹵蛋，動作也在一瞬間僵硬了。
小璧播了搖頭，不過他卻出乎意料地沒有流下一滴淚，但心情變得很差卻是看得出來。
他沒有再說一句話，只是傻傻地坐在沙發上，他那表情似乎是早已經猜到這件事，現在不過是經由舅舅的口中來證實而已。
就在舅甥倆處於極端尷尬的場面時，門外傳來一記愉悅亮麗的嗓音。
「小璧，快來吃披薩，你嬡心嬸嬸的夏威夷披薩烤得比上回好……」她一踏進客廳，語氣便急轉直下。「小琥……你回來了?」她很快地將目光移到小璧上頭。
只見一個人愁雲慘霧，兩眼失魂；一個則垂頭喪氣地坐在一旁，不消說，看來是小琥已經把姐姐的死，告訴了小璧不成。
「姐，你……你還有心情吃披薩?」他實在快瘋了。「聽說姐夫還帶小瓷出去玩?天啊，要不要我買瓶香檳回來慶祝，你們兩個也……太急了吧，就這麼迫不及待要在一起了嗎?」
身為丁家的一份子，關於兩姐妹同時愛上一個男人的故事，他可是從頭觀賞到尾。
丁瑤的胃突然打了個冰冷的死結。他該不會懷疑她和科雷克，為了要在一塊，而親手害死親生的姐姐吧?
「小琥，你少在小璧面前亂講話。」她飛快地奔向小璧，接著以粉飾太平的笑容，笑咪咪地對著小璧說：「你舅舅老是這樣瘋言瘋語，你別信他的話，快進去背你的演講稿，後天就要比賽嘍!」
說真的，她的笑容一點說服力也沒有，相反地，倒是小璧回過頭來安慰她。
「小阿姨，你也不用再瞞我了，其實……媽咪的事我早就知道了。」他吐了一口氣，慶幸自己也用不著再騙他們說，自己完全不知道這回事了。
「知道……你早就知道了？！」她記得她已經很小心地把報紙、雜誌全都藏了起來，就連新聞也幾乎都不看，他……從哪裡得到的資訊?
小璧從書包裡拿出一本他在學校訂閱的科學月刊，翻開到某一頁。
「這不是媽咪的照片嗎?」滿滿一整頁，都是在報導兩位科學家的事跡，特別是關於丁璐罹難的消息，更是報導得十分詳細。
百密終有一疏，她怎會忘了學校還有科學月刊這回事呢?
丁瑤心情沉重地看著小璧，摸摸他的頭，像要安慰他什麼話，卻又不知該從何說起。
「知道你媽咪過世，你都不難過嗎?」這幾天下來，她沒見過他有什麼異狀，就跟平常日子沒什麼兩樣。
「看你和爹地都那麼難過，為了要瞞我，還必須有說有笑的，我要是再讓你們煩惱，你們的心情一定會更壞，那我寧願裝作都不要知道，這樣你們就不會老是那樣傷心了。」
聽他說的話多窩心啊，讓人不疼他都不行!丁瑤抱著他，眼淚早巳不自覺地流了滿腮。
「你這孩子，你放心，將來小阿姨一定會代替你媽咪，好好照顧你和小瓷，讓你們好好地長大成人。」
「真的嗎?你要代替我媽咪照顧我和小瓷?」小璧很快地破涕為笑，這看在一旁的丁琥眼中，總有股說不出的不舒服。
他立即衝到兩人中間，將這份溫馨的畫面一分為二。
「小璧，你頭殼壞掉了?她是你阿姨，不是你媽咪。」
站在兩人中央的丁琥，不停地將眼光如鐘擺般，來回梭巡這兩人。
他不敢相信，大姐才剛過世沒多久，不僅二姐和大姐夫已經完全看不到悲傷氣氛，甚至連小璧，也迫不及待的將阿姨當成自己的親媽咪。這是個什麼樣令人不解的家族啊?
「小琥，你冷靜點，事情沒你想的那樣複雜。」該死的，她要怎麼解釋呢?
丁琥只知其一，卻不知其二，他哪裡會明白，當年環繞在他們三人之間的感情糾葛，是外人無法理解的。
「不複雜?在我看來就複雜得要命!」他一手拉起小璧，想要帶他走，不料，小璧一動也不動，還把他的手給甩開。
「不要，我要跟小阿姨在一起。」
「二姐，你……」
「我怎樣?事情的來龍去脈你一點都不瞭解，你在那邊發什麼神經啊！」這次換她站在他和小璧中間，端起老姐的架子就是一陣痛斥。
這句話像是一桶冷水般，讓他紛亂的思緒稍稍舒緩下來。他絕對相信他二姐的人格，不會是那種趁虛而入的狐狸精。
小璧緊緊拉著丁瑤的手，不願放開。媽咪的離去對他來說很難過，但要說痛不欲生，卻又沒到達那種境界。
從他出生到現在，他印象中的媽咪，僅僅是浮光掠影地見過幾回，而且往往只能從照片中去抓回記憶，等到他稍微懂事，就只有兩次的聖誕節，和一次他放暑假時，跟要到香港而過境台灣停留兩天的媽咪見過面，如此而已。
就連他都是這樣了，更別說才見過媽咪兩次面的小瓷。
這樣的親於關係，還不如天天陪在他們身邊，關心他們生活起居，督促他們學校功課，還能陪他們打棒球、放風箏及到森林去採取昆蟲做標本的小阿姨呢?
雖然小阿姨和他及小瓷較為親密的相處，不過是最近短短的一年半，但在更早的時候，他也記得，只要小阿姨出去工作很久一趟回來，也會在家陪陪他和小瓷十天半個月的，總比媽咪短暫地停留兩三天，還要來得讓他們感受良多。
看著小璧緊緊依偎在丁瑤身邊，丁琥一時片刻也說不上什麼話，只是這樣的畫面，和將來會衍生的關係，讓他的處境頗為尷尬，只怕將來真的關係生變，要將他們再重新定位，他就不曉得自己是否能在短時間內，調適得過來。
「小琥，這件事我會再和你談的，我只希望你現在不要影響到小璧的心情，後天他還有一場重要的英文演講比賽，這對他來說相當重要。」自家人有話好商量，她會很樂意將事情的原委始末，告訴給弟弟明瞭。
丁琥一時之間也不知該怎麼辦，只好暫時聽從她的意見，大人的事，還是不要影響到小孩子的好。
然而，就在這場衝突稍稍平緩，丁瑤的手機卻突然響了起來，她接起來一聽，裡頭傳來的竟是科雷克慌張不安的通報。
「瑤瑤，你快到聖約翰醫院來，小瓷不知怎麼摘的，突然起滿紅色疹子，而且全身燙得要命!」
「小瓷……」丁瑤全身一僵，目光呆滯。她早就有預感，當初應該堅持不要讓科雷克將她帶出去才對。「好，我馬上過來!」