東方妮目瞪口呆地望著眼前這一切。
「虎兒，你是不是記錯地方了？」
「沒有！」虎兒搖頭。「過去一年，我和師父確實就住在這裡。」
「但……這裡沒房、沒屋，什麼都沒有，只是……」大片夾雜著碎石斷枝的黃土造就出一幕蒼涼、荒廢的景象，他懷疑這裡曾經有過任何生命的存在。
「一年前這裡什麼都有。」她恨肯定地頷首。
「那現在所有的東西呢？」
她傻笑著蹲下身，拾來一根斷枝用力刨挖著地面的黃土。
約莫過了盞茶的時間，黃土下露出幾片破瓦，然後……
約略成形的屋頂現了出來。
「現在我很確定，屋子就在這下面。」她用力跺跺腳，將「證據」指給他看。
東方妮的嘴角抽搐了好幾下。「虎兒，我請問你一聲，這黃山究竟是發生了什麼惡劣的災禍，房子居然會理在黃土下？」
「呵呵呵……」她搔搔頭，裝迷糊。
「虎、兒……」他咬牙，一股凌厲的掌風劈了過去；看似對準她，實則偏了寸「啊……我說就是了嘛！」她抱著腦袋趴下身，掌風自她頭頂掠過，打散了她綁成一束的青絲，黑髮半遮住她不及巴掌大的小臉，烏亮的顏色更襯托出她肌膚的白皙嬌嫩；發簾後，一雙水靈秋眸閃閃發亮，誘人的神采直逼天上日陽。
那散亂的發形成大塊的烏雲截斷了他的呼吸。這是怎麼一回事兒？幾年不見，野蠻的小虎兒竟出落成一名大姑娘了，俊秀靈姿教他看傻了眼。
「其實是……」她小嘴張張合合的。
清脆的聲音鑽進他耳朵裡，卻忘了停留在大腦間，直到她閉上了口，東方妮完全沒聽進她半句話意。
「事情就是這樣了。」她垮著雙肩立在他面前。「東方，你生氣了嗎？」
他還是看著她發呆。
「東方！」虎兒出手推了他一下。
「幹什麼？」由於練武人的直覺反應，他的擒拿手瞬間截住了她的腕脈。
「嘻！」他們的功夫系出同門，她自然懂得化解之道。小手在他臂上一拍、一推，脫開了他的禁制。「東方，你要考我武功是不是？」
「當然不是！」他用力搖了搖頭，拉回那迷路的理智。「把你的頭髮綁好。」
那討厭的東西搔擾得他的心神亂飄。
「嘖！」她微嘟著紅唇。「這頭髮真麻煩，東方，你幫我剪了好不好？」
「不好……」他驀地大喊。
「哇！」她蹦了老高。「你幹麼這麼大聲？想嚇死人啊！」
他白了臉，自個兒也被那裂帛似的失聲駭了一大跳。
「你別想轉移我的注意力！」他伸手敲了敲額頭。臭虎兒，總有辦法氣得他捉狂，該死！「我們現在要談的是黃山，為什麼整座山谷都塌了？你和師父住的房子怎會被埋在黃土下？這裡究竟發生了什麼事？」
「嗯！」她背著手走到他面前，燦爛如星的雙眸緊緊揪住他。「相信我，東方，人要往前看，老是回首過往是不會有進步的。」
「你知道這是什麼嗎？」他揚起手掌，掌心隱泛紅光。
咕噥！虎兒用力嚥下一大口唾沫。「呃……劈空掌。」一種會將人全身骨骼震成碎屑的致命武學……東方不會想拿它對付她吧？
「被劈空掌打到會有什麼後果，相信你不會陌生吧？」
「當然。」她靈巧地跳離他一大步。
「很好。」東方妮露出威脅的獰笑。「現在你要告訴我黃山到底發生什麼事了沒？」
「山崩！」她挺起胸膛大聲回話。
「無緣無故的，怎麼會山崩？」
「打雷！」
「最近天氣一直很好，沒理由打雷吧？」
「那個……」她欲言又止。
轟！東方妮的掌風劈下，虎兒的腳邊立刻凹下一個大窟窿。
「我試驗『天雷陣』，不小心引來天雷，就把山壁轟垮了！」她抱著腦袋蹲下身，什麼狗屁倒灶的事都招了。
「你……」他全身的血氣往上湧，心臟差點停擺。「那師父呢？山崩後他逃出來沒有？」
「應該有吧……」小老虎登時變成小病貓，喵嗚喵嗚細聲叫著。
「應該？！」他衝過去，大掌捏住她的後頸，像提一隻小貓般將她拎了起來。「你闖下大禍，卻沒救師父一起逃，你這個……」
小虎兒兩隻手摀住眼睛，雙腳在半空中晃呀、蕩的。「不要啊！老爹，我知道錯了，以後再也不敢了。」
「別叫我『爹』！」這混蛋，每回心虛就喊他「爹」，他哪兒這麼倒霉，生出這種不肖子來氣死自己？「我告訴你，師父沒事便罷，他老人家若是有個什麼萬一，我……」大掌在她頭頂揮了揮，明明惱得要命，偏偏就是打不下去。
她十指開五縫，黑亮的大眼透過指縫偷瞧他。「師父會有什麼萬一？」他老人家能吼、能跳、能蹦的，只是暫時失去了蹤影，東方怎能斷出他發生了意外？莫非東方他能預知過去未來？哇！太了不起了。
東方妮愣了下。虎兒的思路向來與一般人不同，她對問題的反應百分之百直接，從不會去思考前因後果，所以她說出口的話也不能以常理來論斷。
「我問你，你知不知道師父現在何處？」
她搖頭。「山崩後，師父氣得拿太乙神劍追著我砍，我拚命地逃，也不知道跑了多久，當我回過神來，人已經到了京城，而師父不曉得什麼時候就不見了，所以我只好去找你。」
「你去找過我？」東方妮鬆開擒住她的手。
腳踏實地後，虎兒皺眉揉著疼痛的後頭。「對啊！只可惜我才混入你家廚房想找點兒東西吃，就瞧見你翻出牆頭；我怕把你跟丟了，連口茶都來不及喝，只隨便摸了些銀票帶在身上，就去追你了。」
「敢情你用來做好事的銀兩還是從我家摸來的？」
「呃……」又自找死路了。「反正你是我『老爹』，我是你『女兒』，爹爹的銀兩早晚要傳給孩子；換言之，你的就是我的，何必計較這麼多呢？」
「我沒這麼好福氣，有你這種不肖女……」他罵到一半，聽見她的悶笑聲，眉峰又聳了起來。「你笑什麼？」
「東方，你罵人的口氣跟你爹好像喔！」她不心虛了，便又喚他「東方」。
「什麼意思？」
「我要離開你家時，也聽見老伯這樣罵，不過他吼的是『這四個不肖子』！」
果然有其父必有其子。
東方妮張口結舌。莫非他對老爹太不孝了，上天才會降下這個災星來折磨他？
若真是如此，他現在所遇到的一切災難只能用兩個字來形容──報應！
東方妮兇惡的眼光僻哩啪啦砍向虎兒。
「你不說話沒人當你是啞巴！」
※※※
離開黃山後，他們找到一處小鎮暫時歇腳。虎兒跟在東方妮身後，在大街上來來回回走著。
「東方，已經中午了耶！」虎兒的肚子早餓得咕嚕咕嚕叫。
「你沒看見我正在找地方吃飯！」他比較著幾處小吃攤，只可惜那些個鄙陋的粗食，沒一樣入得了他的眼。
「那裡有一間客棧啊，外表雖然不好看，倒還算乾淨。」
「我不要在有屋頂的地方吃飯。」
「為什麼？」
「因為有你在的地方就會有災難，我不想連累無辜，更不想在吃到一半的時候又被店家請出門。」東方妮惡狠狠地瞪了她一眼。她以為他會這樣落魄是誰害的？
「去吃麵吧！」看來看去也只有街尾的麵攤上空飛舞的蒼蠅少一點兒，可惡！
「喔！」虎兒跟在他身後，走到一半，眼光突然被小巷裡的一幕景象吸引住了。「等一下。」她跑過去拖住正要叫面吃的東方妮。
「客人，你有什麼事嗎？」胖老伯搓著一雙油膩膩的大手，對她咧開一嘴黃板東方妮不滿的眼光殺過去。「你又想幹什麼？」
「我不要吃麵，」她手插腰大吼。「我要吃水餃。」
胖老伯的臉立刻脹紅了起來。「咱這兒不賣水餃。」
東方妮更是瞇細了瞳眸，一手抑住她的頸子，一手捂起她的嘴，將她拖到路旁。「你是故意找我麻煩是不？這街上哪有人賣水餃？」
虎兒拚命掙扎著，好不容易嘴巴得了自由。「我既然敢說，當然就有啦！」她拉著他離開大街，鑽進巷子裡。
「這地方的東西會比麵攤好吃？」他雙手環胸。巷弄裡的小攤子看起來比大街上的攤子更頹圮敗壞，看著那些七拼八湊的板凳，他毫不懷疑會將人的屁股摔成四瓣。
「你又沒吃過怎麼知道不好吃？」她頂了他一句，回頭面對一臉羞赧的女掌廚時，嘴角的笑意比蜜還甜。
「不知道客人想吃些什麼？」女掌廚大約三十來歲，溫婉的面容上刻劃著滄桑，大約也是吃過苦的人。
「水餃。」虎兒清亮的嗓音裡飽含元氣。「我要三十個。」說完，她橫肘撞撞東方妮的腰。
「一樣，不過我要五十個。」
「好的，馬上來。」女掌廚轉身，開始忙碌了起來。
東方妮舉手敲了虎兒一詞暴粟，低聲罵道：「你真的很變態耶！就因為這個掌廚是女人、麵攤老闆是男人，你就眼巴巴拖我來這裡。」
「有什麼不好？」她兩手捂著額頭，一臉委屈。「吃東西時瞧著一個漂亮的女人，總比對著一個臭男人要愉快些吧？」
「吃東西主要是選味道，跟男廚、女廚有什麼關係？」
「是我在使銀兩，我當然有權選擇花費在我喜歡的人身上嘍！而和那位胖老伯比較起來，我更喜歡這位女掌廚一些。」
「你的銀兩還不是從我家偷來的。」極度不滿，他又敲了她一記。
「暫時借用一下嘛！」她抱著腦袋傻笑。
「哼！萬一東西不好吃，看我怎麼教訓你？」
「不會的，女掌廚人長得這麼漂亮，做出來的東西一定也好吃。」
東方妮無奈地趴在攤子上吟歎。這到底是怎麼一回事兒？一般小姑娘長到十五、六歲都會開始思春、想男人了，怎麼虎兒這小傢伙硬是愛死了女人？
女人同女人……天！他的頭好痛……。
水餃送上來，東方妮和虎兒各吃一口，味道普通，幸虧不難吃，保住了她的小命。
「東方，再接下來你要去哪裡？」虎兒邊吃水餃，邊問道。
「去哪裡都沒你的分兒，你給我去找師父。」他才不要帶一顆掃把星在身邊氣死自己呢！
「我又不知道師父在哪裡？」
「所以才叫你去找啊！」
「不要啦！」她放下筷子，兩手抱住他的腰，腦袋瓜兒在他懷裡鑽呀鑽的。「老爹，人家捨不得離開你嘛！讓我跟好不好？」
「你幹什麼？」東方妮使勁推開她的頭。「我告訴過你幾百次了，別叫我『爹』，我只是一時運氣不好撿到你，沒倒霉到生下你！」
「也沒差多少嘛！」虎兒歪著頭，晶亮的大眼裡又蓄滿那種直勾勾、撼動人心的神色。
東方妮心臟一緊──十三年前，他就是被她這副模樣給騙了，才會一時不察招惹上這顆煞星；不過現下他學聰明了，撇開頭，別看她就沒事了。
「總之我不可能帶你走，你別白費心思了。」
「為什麼？」她整個人賴進他懷裡。
他鼻端衝進一股馨香，渾身一顫。
「你吃飯就吃飯，別再靠過來了。」
「為什麼？」她的好問堪稱舉世一流。
「因為男女授受不親。」他端起水餃移坐到另一張板凳上。不知道為什麼，這傢伙打小就有本事誘使他反常，氣死人了！
虎兒學他把碗一端，坐到了他身側。「以前我們都一起洗澡、一起睡覺的，那時怎沒聽你說『男女授受不親』？」
「咳！」差點叫嘴裡那顆水餃給噎死，他咬牙，冒出一頭冷汗。「因為才三歲的小混蛋還稱不上女人……」
「可虎兒還是虎兒啊！難道我以前是虎兒，現在就不是虎兒了？或者我現在是虎兒，以前不是虎兒？」她一本正經地問著。
東方妮差點忍不住拿頭去撞攤子。這傢伙好像非氣死他才甘心似的，可惡！「你少廢話！總之我怎麼說、你怎麼做就對了，少煩我。」
「那我可以跟你一起走嗎？」她念念不忘的唯有這個。捨不得離開他啊！八年前她還小，他走時，她來不及跟上；為此她整整鬱悶了八年，愛女人的習慣就是在那時養成的。
他形容清朗、俊美無濤，她心裡無時無刻不掛著他；有時在路上瞧見了相仿的容顏，哪怕只有高挺的鼻樑像，也會心跳加快。
爾後，她發現有這樣細緻端正的五官的多半是女人，便從此徑愛往女人堆裡鑽了。拯救那些相似的人兒，看著她們笑，使她覺得自己的思念有了寄托。
「我是去西夷打仗，你跟著我幹麼呢？」東方妮歎氣。
「我可以幫你去打仗啊！你走後，師父又教了我許多新武功，現在我跟你一樣厲害了。」
「戰場上沒有女人，」「我不是女人，我是虎兒！」
該死，又扯上這沒完沒了的問題！東方用力一搖頭，忙把話鋒轉開。
「不管你是女人，還是虎兒，我不能帶你去就是不能帶你去。」他已經吃完水餃，把碗重重一放，起身走人。
虎兒把最後兩顆水餃一起掃進嘴裡，放下多一倍的銀兩，向女掌廚道過謝後，追在他身後離去。
「為什麼嘛？我真的很厲害，我可以幫你打勝仗的，」東方妮埋頭疾行，此時他真恨自己以前酷愛掌法、刀招，懶練輕功，現在才會甩不脫這顆掃把星。
不論他如何加快速度，虎兒就是有辦法跟在他身後兩步遠，大半個時辰過去了，那距離硬是一分不多、一分不少。
東方妮不得不洩氣地長歎，停下了腳步。「我這回上西夷是有目的的，你別再跟著我了行不行？」
「什麼目的？」只要他肯跟她說話，虎兒才不管他的口氣是好、是壞，照樣開開心心地蹦上前去拉住他的手臂。
「唉……」東方妮低頭，長喟一聲。面對這種腦筋秀逗、又愛死纏爛打的傢伙，只要是正常人都會被打敗的。「你有沒有聽過『銀月傳說』？」
虎兒頷首。「根據古獻志記載，西夷國中央，有座常年濃霧繚繞的聖山，山裡有一個國家，名換『銀月』，每隔四十九年，銀月國會從聖山頂浮起，凡是有幸進入銀月國的人，都能夠得到大筆的財富。」
「沒錯，我這回上邊關幫助威遠侯打仗，為的就是尋找一條進入西夷、登上聖上的快捷方式。」他飛揚的劍眉一聳。「現在你知道啦！這是一趟非常危險的旅程，為了你的安全著想，你還是別跟著我好。」
他以為這樣就能嚇退她了，沒料到虎兒一聽完他的話，不僅不害怕，一雙晶亮的大眼更散發出興奮的虹光。
「好好玩喔！我也要去。」
他左腳絆右腳，差點摔個五體投地。
「你瘋啦！我入聖山目的是要找尋銀月國，眾所皆知，銀月國詭譎難測且途中危機重重，這樣你還要跟著我？」
「可是古獻志也記載著，銀月國裡有一樣舉世無雙的寶貝，叫做『尋夢枕』。這個枕頭可以讓人美夢成真，這種稀世難求的珍寶，我怎麼地想見識見識。」
「咳！」東方妮差點教自己的口水給嗆死。因為他去銀月國的目的也是想拿「尋夢枕」。
雖然還不知是否真有其物，反正他也無事可做，不如去試試。只要能得到這樣寶貝，讓老頭兒睡上幾夜，他想抱孫子的夢想在夜裡得到滿足了，大概就不會再逼他娶妻了，一舉兩得，多好！
「我說東方啊，你上銀月國的目的該不會也是為了『尋夢枕』吧？」虎兒倒也乖覺。「這樣你更該帶我前往了。傳聞銀月國之所以詭譎難測，是因為被聖山上的天然陣勢守護住了，不懂五行八卦的人一進入聖山，就陷在陣勢裡出不來了。難得我對陣勢有所研究，就算不能幫你過陣，也可以再排一個陣勢以陣破陣，救你出危機，這樣不是安全許多？」
「是嗎？」他劍眉斜挑。「請問你要排什麼陣？天雷陣？像轟垮黃山一樣，也順便打崩聖山，將我們兩個人一起埋入黃土下？這樣確實會『安全』許多。」他們的「屍身」保證完全，沒人或獸可以毀壞之。
虎兒的臉一下子脹得火紅。「那……西夷和我朝正在打仗，身為中原人，你想光明正大進入西夷國，除非打勝這場仗。在戰場上，我的『虎嘯神功』總能派得上用場了吧？」
他戲謔地笑說：「敢情你想吼得西夷國自動投降？」
「不是啦！」她跺腳。「虎嘯一出、百獸俱伏。行軍打仗，絕少不了戰馬，我若能讓那些個戰馬不戰而逃，或聽我號令，這場仗打起來豈不容易多了？」
這倒不失為一個好主意！東方妮低著頭，仔細思考此計的可行性。
打小，他就發現虎兒有一種奇異的能力，只要帶著她去打獵，當天一定無功而返。初時，他覺得很奇怪，後來才曉得幼喝虎乳長大的她，身上帶著一股萬獸之王的氣息，較弱小的動物，一聞到這個味道，就自動退離老遠了，因此他永遠打不到獵物。
而一些較強悍的動物，也只要她登高一吼，便會顫巍巍地伏下，彷彿承認她是獸王的傳承，所有的動物都得遵從她的號令。
倘若虛兒連狼、狐狸等這些動物都能夠使喚自如的話，要制伏戰馬更是不成問題……嗯，這的確有助於戰事的進展。
「好啦，東方，帶我一起去嘛！我的『虎嘯』真的很厲害耶，不信我試給你看。」她說著，立刻扯開了喉嚨。
東方妮還來不及阻止她。
「吼……」一聲嘹亮霸道的虎嘯沖天而起。
汪汪、喵嗚、呱呱……鎮上所有的家禽、家畜同時騷動了起來。
「你這個笨蛋！」隨即，東方妮飽含內力的怒吼加了進去。
離他兩人近一點的屋子受不了震盪地搖晃不絕。
霎時，整座小鎮被他們弄得雞飛狗跳、烏煙瘴氣、亂七八糟……總之，說有多慘、就有多慘！
鎮上的居民還以為有野獸或強盜了，紛紛拿起掃把、鋤頭、柴刀準備驅逐強敵，捍衛家園。
東方妮和虎兒臉色不約而同一變。
「就是他們。」居民們的武器對準了罪魁禍首。
「老爹，怎麼辦？」虎兒確信自己又闖禍了，急得求爹告娘。
「我被你氣死了……」東方妮破口大罵，已經記不清楚這是第幾次被她害得變成過街老鼠、人人喊打了。「還不快跑！」可恨歸恨，還是捨不得看她死，只得心不甘情不願，拖著她逃命去也。
※※※
半個月過去了，東方妮不是沒試過，但不論他如何努力，就是甩不開虎兒這顆掃把星，沒辦法，只好帶著她一起來為禍威遠侯。
「我警告你，侯爺最近為了與西夷的戰事已經忙得焦頭爛額，你要再給人添麻煩的話，小心我一掌劈了你。」
虎兒撇撇嘴又聳聳肩。銅板沒有兩個能打得響嗎？哪一次不是她惹事、他闖禍，怎能將所有的罪過都推到她頭上？
「你聽到我說的話沒有？」他散著發、臉紅脖子粗地怒吼。這一路行來，不曉得被她拖累而倒了多少楣，將他玉樹臨風的外表都給磨光了；小命尚未丟去，是因為他祖宗積德，否則他此刻墳前的草都比人還高了。
「聽到了啦！」她悶聲應道。
「大聲一點兒。」
「我說聽到了啦！」她也火了，尖著嗓門直喊。「這一路上你已經叮嚀過八千次了，你的喉嚨不累，我的耳朵都快長繭了。」
「你還好意思說，我千叮嚀、萬囑咐，你還不是照樣闖禍。」
「那是意外，意外又不會每天發生！」她悶道，一臉的無辜。
東方妮輕啐一口，走上威遠侯府的大門。
「站住！」守衛兩枝長槍擋在他面前。「這裡是威遠侯府，豈容你胡亂游闖，還不滾出去？」
東方妮橫眉豎目，狂霸的怒氣如火飄出，直把兩名守衛「燒」得連連倒退、以避烈焰後，他才解下腰間的金牌丟給他們。
那金牌前面雕著雙龍搶珠的花樣，後頭則列了六個大字：欽賜狂虎將軍。
守衛們驚疑的視線在金牌和東方妮之間游移著。「你是……『狂虎將軍』……」這是戰神的代號啊！行軍打仗的人，無人不尊、無人不敬的戰神，會是眼前這個人？
「怎麼？懷疑啊？」東方妮怒斥。
那已是八年前的往事了。
是年，他十八歲，因為再也受不了虎兒的荼毒，慌忙拜別師門，下山遊歷。行經江南時，偶爾救了微服出巡的聖上和當時的靖南將軍溫聖安，也就是現在的威遠侯。
刺駕行動經過調查，發現是朝中不法大臣與西夷國王勾結策劃的。皇上匆匆趕回宮中平定內亂，而靖南將軍則授命掃平西夷。
閒著無事的東方妮也跑去湊熱鬧，他在戰場上大發神威，博得「狂虎將軍」的威名，皇上本來是要給他封侯的，但他做價乞丐懶做官；趁人不備，又跑了個無影無蹤。
最後是溫聖安花了三年的時間，踏遍江湖尋到他，並將皇上的心意，就是這塊御賜金牌送給他，還纏著跟他結拜。
東方妮本來不肯的。無緣無故多個大哥管，多穢氣！但將軍說絕不管他，再不然，長兄的位置讓給他無妨；他才勉強答應，認了個乾哥哥。
而經過這麼些年，溫聖安也陞官了，榮封威遠侯；時間過得確是飛快！
「呃……」是很懷疑！兩名守衛一徑兒盯著他的臉蛋發呆。
天，多漂亮的一張容顏！怕是連邊關第一花魁水仙姑娘，都比不上他。如此俊秀端雅的人兒竟然會是威震天下的「狂虎將軍」？別說他們，只怕說出去也沒人肯信。
「還看！」東方妮最討厭被男人盯著瞧，他大掌握住一枝長槍，不過些微使力，鐵製的槍頭就給他硬生生扳斷了。「再看，我就把你們的脖子，像這枝槍頭一樣，卡！扳成兩截。」
兩名守衛嚇得呆若木雞。
東方妮卻沒耐性等他們回神，伸手又扳斷另一枝槍頭，隨手一甩，槍頭盡沒入「再不去通報，你們腦袋的下場就跟它一樣了。」
守衛們驚呼一聲，拿著金牌，像後頭有鬼在追似地跌跌撞撞跑進了侯府。
虎兒忍不住為守衛們歎息一聲，她抬眼細瞧東方妮巧奪天工、完美無瑕的俊臉，頗能理解兩名守衛的反常。
只要是人，誰能不迷惑於此等「天姿國色」？
不過她也為他們感到可憐，東方妮只有那張臉好看，性子卻是差到了極點，不小心給他那張臉騙了的人，最好去換一副「鐵膽鐵心腸」，免得輕輕兩下就給嚇壞了。