老國王下顎的白鬚根根豎立如針，為他不莊重的行為氣得七竅生煙。
「莫納，你到底有沒有一點身為王儲的自覺？」
「沒有！」莫納萬分無辜地搖頭。「反正伯父只為了懲罰莫裡尼表哥的狂妄自大、霸道橫行，才暫時立我為王儲，嚇嚇表哥，又不是真的，不用搞得那麼嚴肅吧？」他兩隻腳蹺到辦公桌上去，可悠哉自在了。
「嘿！」莫卡多國王站起來，身子橫過桌面，靠近他，露出一記詭異的冷笑。「誰說立儲的事不是真的？」
「理所當然爾！」莫納笑得自信滿滿。又不是呆子，誰會將世襲的王位傳給侄子，而不傳給獨生子。
「很抱歉，你猜錯了，這個王位除了你，目前國內已沒有一個人具有繼承資格！」莫卡多國王丟下一顆原子彈，期待看到一張驚慌失措的臉，只可惜……他失望了。
「伯伯！」莫納嘻皮笑臉起立，伸手將國王按回座位上。「我知道我的聰明才智、英俊瀟灑在國內排第二，沒人敢稱第一，但你也不用這麼樣誇獎我嘛！我會不好意思的。」
「誰在誇獎你了？」可憐的老國王已經惱得吹鬍子瞪眼睛了。「我的意思是繼承『玄武』血緣的只剩你一個了。」
「伯伯，你真奇怪，這麼喜歡綠帽子，改天我叫人織幾頂送你吧！咱們伯侄倆私底下玩玩就好，你可不要自己隨便扣來戴，小心會害死人的。」
「你……」真是天譴！想不到姓莫的傳到第六代，竟然只剩下這一個混帳貨。莫卡多國王頭痛地擰皺雙眉。「莫納，我不是開玩笑的，我二十五歲那年就喪失了生育能力，莫裡尼不是我的親生兒子，目前國內繼承『玄武』血統的只有你了。」
莫納下巴應聲落地。「不會吧？」
「是真的。」莫卡多國王慎重地點頭。
「怎麼可能有這種事？」完了！莫納抱著腦袋哀嚎，那他這個王位不是坐定了？國家等於責任、責任等於壓力，而壓力……嗚嗚嗚！那他環遊世界的美夢呢？
「說起來這全是我的錯。」莫卡多國王沮喪地垮著肩，陷入沉沉的回憶中。「三十五年前，當我還是王儲身份的時候，有一天，我在海邊遇到了一名女子，她靈秀飄逸得就像是畫裡走出來的仙子一樣，我一下子被她迷住了，立刻向她求婚，並把家傳寶物、立後的憑證、蝴蝶別針送給她，可能我太莽撞了，把她嚇了一跳，她轉身跑走了……」
「廢話，第一次見面就向人求婚，沒被當成色狼捉起來扁一頓，算你走運！」莫納低聲嘟噥著。
「閉嘴！」莫卡多國王橫了他一眼，續道：「於是我跟蹤她，見她走進了麗將軍家裡，我派人調查她的身份，報告說麗將軍只有一個獨生女，當時我樂瘋了，也沒細想，馬上要求父王向麗將軍提親，不料……」
「一定是娶錯人了。」莫納小小聲地插嘴。
「莫納——」死傢伙！莫卡多國王恨不得拿根針縫了他的嘴巴。「是！我是娶錯人了，洞房花燭夜那晚，我才發現麗亞根本不是我在海邊遇到的那個女孩，我又生氣、又憤怒，開車衝出王宮，我想去海邊找我的夢中情人．不料卻在半途出了車禍，結果……」
「一場意外奪去了伯伯的生育能力。」莫納淡淡地做下結論。
「沒錯。」
「你少騙人了。」莫納突然跳起來大叫。「伯伯，你想編故事，麻煩多用點兒心思，編些符合邏輯的可以嗎？王儲無法生育是何等大事！怎麼可能讓你一手遮天，三十多年下來，半點風聲不露。」
「你才是笨蛋。」莫卡多國王雖然年邁，嗓門卻一點也沒退化，依然有力得緊。「你的父親，我的親弟弟是王宮的御醫，這種家庭醜事當然是越少人知道越好，難不成還要我們兩兄弟拿根麥克風到處去廣播，搞得滿城皆知？」
「可是麗亞王后明明生了莫裡尼表哥，這又怎麼說？」
「如果我沒猜錯，莫裡尼的親身父親應該是當年麗亞的貼身護衛，現職禁官侍衛隊長巴比。」
「我不相信，真有這等事，伯伯會默不吭聲！」哪個男人自願當王八？又不是呆子。
「犯錯在先的是我，麗亞……不能怪她，我已經毀了她的一生，又何忍再逼迫她？」
「那我……」莫納無奈地指著自己的鼻子，感覺生命中的自由與夢想正在棄他遠去。
「沒錯！」莫卡多國王終於如願看到這臭小子頹喪的臉了。「第六代的『蘇格裡』國王，現在該是你扛起責任的時候了，我有一個任務要交給你。」
「可不可以不要？我情願去做乞丐！」
「當然不行，你給我認真聽著，這次的任務若失敗，因為我立你為儲而造成國內長期的分裂必爆發成內戰，屆時血流成河、屍積成塔，全是你，莫納一個人的罪過。」
「怎麼這樣？」莫納禁住喃喃抗議。「到底是什麼任務？既然如此重要。我看還是由伯伯你親自出馬比較妥當，我立刻去幫你準備。」他腳底抹油，準備溜了。
「站住。」莫卡多國王一手揪住他的衣領。「事關『玄武之鑰』，絲毫馬虎不得。」
「又是那個傳說？」莫納無力地癱在椅子上。「伯伯，你乾脆派我去找海市蜃樓算了，也許找到的可能性還會多上萬分之一。」
莫卡多國王不理他，自顧續道：「不日內台灣將舉辦一場『世紀博覽會』，我得到消息，這次的展覽品中有一幅『四聖獸秘圖』關係著『黑暗帝國』門戶鑰匙的下落，你去把那張圖帶回來。」
「就我一個人？」
「莫裡尼和湯傑會跟你一起去。」
「表哥也去？」莫納俊秀的臉龐一垮。「伯伯，你是怕我死得不夠快嗎？」
「這是麗亞的要求，她一直希望我給莫裡尼和你一個公平競爭的機會，這次的奪圖任務等於是一個考驗，起碼在外人眼裡看起來是這樣子的，誰贏了，誰就是下一任的『蘇格裡』國王。」
「伯伯，你不怕對不起你死去的弟弟？老爹將我托孤給你，而你卻安排這種死亡遊戲讓我玩，你當心今晚睡覺的時候，老爹去扯你後腿。」
「所以我又派『國內第一勇士』湯傑去保護你了啊！」莫卡多國王的話裡還增添了幾分抖音。
「但……唉！算了，我去就是。」莫納悠悠長歎口氣，萬分無奈地躬身告退。湯傑是很勇敢，又忠心，只可惜人太直了，標準的有勇無謀，憨虎一隻。衝動的笨老虎對上冷酷嗜血的狠表哥，呵！這分明是一個不可能的任務嘛！看來他得學著把內褲穿在外面，變成超人，才有成功的希望。
「還有，沒事別逕往軍部跑，打擾人家訓練。」莫卡多國王突然想起眾多的抗議函，提醒道。
「誰打擾了？我只是去學習——」聲音漸行漸遠，莫納的身影已經離開了御書房。
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當鬧鐘準時在七點整響起，季水柳拉高蓋在身上的薄被蒙住頭臉，照慣例，她會賴床十分鐘，然後……
「啊……」一聲尖銳的驚叫比鬧鐘更精準地震醒整棟公寓的上班族。「完了，完了……快遲到了……」
季水柳，一個普通到不能再普通的平凡上班族。高中畢業後就開始進入職場，沒有夢想，也無所謂興趣，她工作的唯一理由是——賺錢。
在「薩多摩飯店」任職客房服務生，上班的每一天都在祈禱放假日，並不是對工作不滿，只是一成不變的日子太無聊了，在缺乏刺激的情況下，連帶整個人都變得懶散起來。
「好希望過點不一樣的日子。」打個呵欠，翻出溫暖的被窩，這是她每天必做的禱告。但想歸想，倒從沒真的去做過什麼太大的改變。她的個性就是這樣，愛作白日夢，樂觀、溫柔、善良、一點點軟弱，但倒是挺有責任感的。
懶洋洋地走進浴室，換上飯店制服，打開冰箱將昨天晚餐剩下來的飯菜放進微波爐裡加熱，人站在穿衣鏡前，稍微化上一點妝，上班女郎嘛！沒化妝是見不了人的。
當！微波爐通知食物熱好的鈴聲一響，她匆匆丟下手裡的口紅，跑過去取出餐盤，熱到有些發黑的什錦真叫人提不起胃口。
「這年頭真是人不如狗。」水柳邊做鬼臉，一邊還是認命地吞進那一大盤噁心的東西。剩一半沒吃完的，裝進餐盒帶去飯店，這就是她今天的中餐了。
吃完飯，補上口紅，最後拉平身上的制服，一切OK，準備上班了。
老舊的公寓沒有電梯，她踩著三寸高跟鞋匆忙跑下樓梯。「啊！」差點在二樓樓梯口撞著鄰居的小女孩。
「嗚嗚嗚……」女孩梳著兩條長髮辮，大概七、八歲，蹲在陰暗的轉角處嚶嚶哭泣著。
水柳看過她，是這棟公寓住戶的孩子，但不認識．正想繞過她前行，但女孩還在哭，那斷斷續續的抽泣聲不停地鑽入耳膜，哭得人心裡怪難受的……
她蜇回去小女孩身邊，蹲下身去輕聲問道：「小妹妹，你為什麼在這裡哭？你爸爸、媽媽呢？」
女孩怯怯地抬頭望了水柳一眼，沒敢答話，老師教的，不要隨便和陌生人說話，社會上的壞人太多了，得當心被拐去賣。
「小妹妹，姊姊不是壞人，我住在四樓，如果你真的有什麼困難，告訴姊姊，也許我可以幫助你，但你老是哭，我就沒辦法了，姊姊還得去上班，不能一直陪著你。」她作勢離去，女孩隨即拉住了她的衣袖，髒兮兮的小手立刻在天藍色的制服上印下幾個黑黑的指印。
「啊！」水柳和女孩同時錯愕地抬頭，她挫敗的眼神對上一張驚懼的小臉，同情心又抬頭了。「唉！算了，別在意。」她拍拍女孩的頭，反正她也不是什麼高級事務員，一個小小的服務生而已，制服髒掉一點點，飯店不會開除人的，沒必要太大驚小怪。
「對不起，姊姊。」女孩小小聲地開口，羞怯不安的神情教人看了心疼。
「沒關係啦！」水柳又蹲回了女孩身旁，讓她看見自己釋懷的笑容，女孩終於也寬了心，回她一抹不好意思的淺笑。「可以告訴姊姊，你為什麼哭嗎？」她拉起女孩的手，坐到階梯上去。
「我……我打翻了要送去給弟弟的飯盒。」女孩憂慮地咬著唇。
「打翻了再請媽媽做一個或買一個不就行了？」
「媽媽會生氣，會打我，而且我沒錢。」
「這樣啊！」水柳摸摸手提袋裡，取出飯盒，遞給小女孩。「這個給你，這樣媽媽就不會生氣，你也不會挨打了，好不好？」
「姊姊！」女孩又驚又喜地捧過飯盒。「謝謝、謝謝。」
「一個飯盒而已，不必客氣。」水柳笑一笑，這孩子挺有禮貌的。「這一次要小心哦！別再打翻了知道嗎？姊姊要去上班了。」
「姊姊。」女孩又拉住她了。
不同的地方，相同的又印上幾個黑指印，水柳啼笑皆非地望著制服，老闆大概是不會開除她，但領班肯定會捏死她，唉！
「對不起。」女孩子難過地低下頭。
「無所謂！」水柳聳聳肩，反正挨點罵也死不了人。
「姊姊，我這裡有兩張演唱會的票，是叔叔給我的，我送給你，算是買飯盒的錢，謝謝你，再見。」女孩從口袋裡抑出兩張縐巴巴的紙塞到水柳手裡，匆匆地跑走了。
水柳怔楞地看著手上的紙發呆，「雷射閃光？」什麼東西？一個飯盒換到兩張沒聽過的合唱團的演唱會的票，地點是？有沒有搞錯，台中！而日期……今天，什麼嘛！這東西等於廢物，她又不可能去聽。隨便塞進手提袋裡，幸好她從沒指望要什麼回報，不然鐵定會嘔死！尤其……
「哇！遲到定了……」
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水柳自認已經盡力了，她只求別碰到領班大人，天知道她是個多麼難纏的上司！給她捉到遲到的人，她會死命、拚命、不要命地整掉你一層皮，直到你悲鳴哀嚎、痛哭流涕為止。
老天保佑她，拜託……
「季水柳！」是那種尖銳、刺耳到會叫人作噩夢的恐怖嗓音。
上帝今天休假，所以沒聽到她的禱告！水柳絕望地發現這個悲慘的事實。無奈停下腳步，轉身、抬頭，眼前是一堵壯碩的胸膛，而領班大人的峻容還在更上一層樓。
「嗨，早……早安。」所謂伸手不打笑臉人，水柳朝她露出一抹親切的微笑。
「早？不會吧！」領班大人裝腔作勢地睨一眼窗外的大太陽。「瞧這光景差不多可以吃中飯了，難道今天太陽走得特別快？害你季小姐看錯了時間。」
「嘿嘿……那個領班……對不起啦！我今早出門的時候碰到了一點麻煩，所以……」
「季小姐！」嚴苛的語調截斷了水柳未完的解釋。「你已經是成年人了，公私應要分明，既然飯店每個月花兩萬塊請你，你就要有基本的職業意識，不遲到、不早退，是每一個員工當盡的義務……」
水柳低垂著腦袋，咬住舌頭，偷偷忍下打呵欠的衝動，領班這一輪罵下來，沒半個小時是不會停的，唉！真倒楣。
「……你要明白，現在的飯店可不比平常，咱們正招待著一位遠來的貴賓，倘若因為你一個人的過錯，以致使飯店蒙受巨大的損失，你擔得起嗎？甚且這客人又是一國的王子，季水柳，你應該要好好檢討檢討……」
「是，領班！我一定會徹底反省的。」水柳眼觀鼻、鼻觀心，乖乖地立正站好。訓話到這裡差不多也該結束了吧？
「季水柳，你現在立刻到員工休息室把自己打理乾淨，再回來這裡向我報到。」領班嫌惡地瞥一眼她天藍色制服上的點點黑漬。
「啊……是！」水柳只差沒抱頭哀嚎了。老天！她的楣運何時才會結束？
垮著肩膀，拖著沉重的腳步將工作車往回推，砰！掛在推車上的手提袋一不小心給撞掉了下去，發出老大的聲響不打緊，裝滿一皮包的內容物更是散了一地，其中兩張縐巴巴的廢紙飄呀飄地飛上了領班大人的玉手。
領班恨恨地瞪了她一眼。「季水柳，你……」話還沒說完，凶狠的目光突然被手上那兩張廢紙吸引住了，毫無預警地瞪大雙眼，尖叫一聲：「啊！」
「領班！」水柳被那聲尖叫嚇了一大跳。不會吧？這樣一點小小疏失就要炒她魷魚。
「你你……你怎麼會有『雷射閃光』的演唱會門票？」領班大人那張經年累月板成撲克臉牌狀的大餅臉，居然也有泛紅的時候。
「這個是……人家送的。」
「給我？」
「什麼？」
「呢！對不起，我的意思是我跟你買，賣給我，多少錢都沒關係。」
「領班，這個……不值幾個錢吧？」那合唱團的名字水柳從來沒聽過，一場無名演唱會的門票，她怎麼敢跟領班大人要錢。
「什麼不值幾個錢？『雷射閃光』年底就要正式踏入演藝圈出唱片了，今晚是他們告別野台的最後演唱會，全省就辦這麼一場，門票只送不賣，除非關係人等，外人是拿不到票進不了場的。水柳，你這兩張票賣給我，我出一萬好不好？我馬上去領錢……」說著她轉身就跑，當真要去提錢了。
水柳趕緊捉住她，猛搖手。「不用了，這票本來就是別人送給我的，領班喜歡就送你吧！不要錢啦！」
「真的？」領班大人圓張著嘴巴。「你說票要送……送我？」
「是啊！」水柳幫她把票折好，放進上衣口袋裡。
領班愛不釋手地摸著口袋，微露出不好意思的神態。「但是無功不受祿，你不收錢就送我票，這……」她歪著頭似頗煩惱，忽然又拍手喊道：「有了，我昨天才新買一套衣服，還沒穿過的，不如就拿來跟你換這兩張票吧！你等一下哦，我現在去拿，一會兒就回來。」
「哎，不……」水柳連句完整的話都來不及說，領班大人急驚風似的身影已然遠揚。
未半晌兒——「來了，來了。」領班興奮難抑的獨特尖銳嗓音一路飄了過來。「我昨天買了這套香奈兒的服裝，可花掉我半個多月的薪水呢！現在便宜你了。」她一手拍拍水柳的肩膀，像似看準了，小妮子這輩子是不可能擁有什麼名牌貨的。
「不用了，領班，這麼貴重的東西……」水柳實在很想告訴她：你身高一七五，體重七十五，我才一六０公分，四十五公斤，你的衣服就算送給我也沒用啊！
「別這麼客氣啦，來，快收下。」領班硬將裝衣服的紙袋塞進水柳手裡，神秘笑道：「你今天就不必做這些雜事了，我給你一項好工作。」
「好工作？」接過衣袋，水柳像接到一個燙手山芋。
「飯店裡每個女服務生都搶著要的，但看在你送我演唱會門票的分上，我決定將它派給你。」
不好的預感，水柳心裡硬生生的打了個突。「領班，你的意思是……」
「我決定派你去整理總統套房。」
「不會是住了『蘇格裡王國』莫納王子那間吧？」
「就是那一間，高興吧？那個王子長得帥翻了，全飯店的女職員都搶著要服侍他，我還不明白那些騷蹄子的野心，一個個直巴望著能夠被王子看中，從此麻雀變鳳凰。真是不要臉，也不掂掂自己的斤兩；不過我看你不像那種人，所以特地將這項任務派給你，你可千萬別給我丟臉，知道嗎？」
「我……」水柳真是欲哭無淚，她吃飽了撐著，幹麼要再多擔一份工作，又沒有加薪水，難道看王子那張帥臉就可以不用吃飯、穿衣了嗎？
「你不用太感動，我是領班嘛！理該照顧你們這些新人的。」
誰感動了？她是感「慟」啊！慟到最高點，水柳直想撞壁去。
「就這麼說定了，你快去工作吧！記得整理總統套房時要特別用心知道嗎？」領班說著，自顧自地走了。
我可不可以拒絕？水柳抱著腦袋蹲下身去，再沒力氣站起來了。可憐的小職員根本沒勇氣反駁上司，嗚嗚嗚……