桃李無言一對雪。
一壺酒，一竿綸，
世上似儂有幾人？
——李煜·漁父（一）
康熙三十九年七夕。
十三歲的怡寧嫻靜乖巧的坐在額娘身邊，手上細細繡縫著鴛鴦枕巾，邊聆聽著額娘的教育。
「一女必有一刀、一錐、一箴（針）、一術（長針），然後成為女。」
「十二學彈箏，十三能織素，十四學裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩書……」
長得與扣兒一個模子刻出來似的恰寧，正一一謹記住額娘的教誨。
「但是，這個年頭人人倡言：十三欣嫁早，十五愁嫁遲，十八佳期誤。額娘也不知曉你阿瑪什麼時候要將你許人，所以，額娘才會早些教著你，免得你到了婆家去丟人現眼。」
怡寧抬眼悄俏覷視看額娘。
「可是……阿瑪說他不會將許人，他教我自個兒相個兩情相悅的對象，他再幫我去說呢！」
扣兒不禁皺眉，「你阿瑪真的這麼說？」
「嗯！」
「怎麼會這樣呢？」扣兒喃喃道：「看來我得找個時間和他說說才行。」
怡寧欲言又止地張了張小嘴兒。
扣兒凝目，「怎麼？難道你真的中意上誰了？」怡寧小小的腦袋低垂在胸前，小巧細緻的耳根艷紅如血。「那個……那個……博……博果……」
「博果爾？」扣兒念了念。
他是定遠平寇大將軍安樂王的長子，今年剛滿二十，長得是眉清目秀、唇紅齒白，而且成熟懂事、溫文善良。
嗯！倒是一個不錯的孩子。
「那他對你呢？」
「他、他說……」怡寧聲如蚊蚋，「等……等……冬至後……我滿十三……他就、就讓他阿瑪來……提親。」
「是嗎？」扣兒喃喃道，突地面色一緊。「啊！那可不行……」
「嘎？」怡寧驚慌失措地抬起頭，不行？為什麼嘛？
「你就要嫁人了，額娘還有好多事兒都未教你呢！」
怡寧長長呼出一口氣，額娘就是會嚇人。
「不行、不行，得加緊手腳才行！」扣兒咬了咬唇。「好！我先來考考你。」
扣兒出題，「何謂三從？」
「在家從父，出嫁從夫，夫死從子。」怡寧口齒清晰地說出額娘教過一次又一次的話。
「何謂四德？」扣兒再問。
「婦德、婦言、婦容、婦功。」
「很好，來！解釋給額娘聽聽。」扣兒欣慰的再問。
「敬順之道，婦之大禮也……」
窗外，站了許久的常寧無奈地搖搖頭，旋即又啞然失笑。
當初，他不就是喜愛上了她這一點嗎？
她是個謹守閨訓的傳統女性，善良又憨厚，不美，卻教人忍不住剖心挖肺地去愛她、去疼惜她。
二十年了，每一日，他都忍不住要感謝上蒼賜予他這麼一個完美的女人；每一刻，他都想著要把所有的美好呈現在她眼前。
白首偕老……
多麼令人期待的詞兒啊！他在內心暗忖。
「有子而嫁，倍死不貞。防隔內外，禁止淫逸，男女潔誠……信，婦德也。壹與之齊，終身不改，故夫死不嫁……」
怡寧柔嫩的嗓音清晰地傳入常寧耳中。
她是個如同她額娘一般忠厚老實的女兒。
希望博果爾知道他挑到了什麼樣的寶，然後，會像他深愛扣兒一樣地愛護怡寧。
常寧笑了。
他知道博果爾會，從他發現怡寧和博果爾兩人之間的眉目傳情之後，他可是費了好大一番功夫去調查未來女婿的一切。
常寧相信那個善良風趣的博果爾也是一個專情的男人，他一定會好好的愛護他的寶貝女兒的。
「餓死事極小，失節事極大……好馬不配雙鞍，烈女不事二夫……」
常寧一臉幸福的笑著。