"這屋子是園丁張老放鋤具的小屋，他平日裡也到這地方午歇，所以裡頭有一張小床。"香袖道。
園丁張老跟香袖是同鄉，因此特別照顧她，香袖也常送點心給張老，所以知道這間小破屋。
打開屋子，裡頭果然跟外表一樣破舊不堪、而且髒亂，可慶幸那張床還是乾淨的。
香袖幫著把寶嬪扶到炕上。"姑娘，我這就去找大夫，再找人來把寶主子移到屋裡頭去！"香袖邊說邊往門口走。
急急跑了一半，她忽然停住，回過頭對珍珠道："姑娘，您心地真好，來世肯定要當夫人的！"
說完這話，香袖連忙又轉身跑開。
珍珠沒放在心上，她急著回房照顧寶嬪。
"當夫人？惹怒了爺，我看沒當成夫人，就要先害人了！"嘲訕的言語從珍珠背後冒出來。
珍珠知道說這話的人是李如玉。她沒回答，只管脫下自己身上的厚襖子、掩到寶嬪身上。
"害死一名奴才不打緊，你可知道，違背貝勒爺的命令、把寶格格弄進屋子裡，就會害了她！"李如玉自顧自的往下說。
"有什麼後果，我會承擔。"回過身，她望住敵視自己的女子。
不預期，允堂竟然也在屋內，他靠在門邊、冷峻的眸光像冰。
"貝勒爺。"凝視男人冰冷的眸，珍珠無畏地迎視男人的眼光。
"我記得，你應該離開'正干樓'了！"允堂的臉色陰沉。
他向來厭煩她的理性。現在她當面違逆他的命令、卻表現的這麼冷靜--更讓他不高興。
"貝勒爺，方才在樓前，如玉看到珍姑娘跟一名丫頭把寶格格扶進'正干樓'，如玉沒記錯的話……"李如玉柔柔地對允堂道："貝勒爺曾經下過令，不許寶格格進'正干樓'。"
"人是你帶進來的？"他無表情地質問珍珠。
珍珠看得出來他不高興。如果是因為她不曾稟告，那麼現在她願意解釋："寶兒病了，從這兒回'寶津閣'有一段路，她不能再受涼--"
"善保！"允堂打斷她沒說完的話，突然叫進候在門外的總管。
"貝勒爺。"跟隨主子前來的善總管，立刻走進小屋。
"把人抬出去！"允堂冷冷地道。
"你不能這麼做！"未曾思索，珍珠衝動地開口阻止他。"寶兒受了風寒全身起紅痘子，不能再招涼。"
剛才給寶兒蓋被子，才發現她身上起了一顆顆痘子、有些裡頭已經開始帶水，顯然昨夜風寒只是加重病情，紅痘子該是白天就發了--
只要發了水痘子是絕不能吹半點風的！現下就是坐轎子，也不可能了！寶兒得在這破屋裡待上旬日，直到痘水消干為止。
李奶娘根本無心照顧寶兒。"不只寶嬪得出去，你也一樣！"盯著珍珠的眼睛，他一字一句、不帶感情地下令。
珍珠怔住片刻……
太無情了！
就算再不喜歡寶兒，他又怎麼忍心見一個小生命在生死關頭徘徊、而不伸出援手？ "為什麼……她是你的親妹！"她問他。
允堂黑灰色的眼眸比平日深沉。"一個跛腳丫頭，本來就不值錢。"
他的話讓珍珠心寒。
"還不抱出去！"他無情地下令，然後轉身走出小屋。
善保趕緊朝外頭招手，兩名家丁立刻跑進來。
"要怎麼樣你才能不一意孤行？！"珍珠奔到允堂跟前。
"不可能。"他乾乾脆脆回答她三個字，越過她繼續朝外走。
即使他的臉色嚴峻，珍珠仍然大膽地攔住他的路。
"讓開吧！沒瞧見貝勒爺不高興了？"李如玉不輕不重地扇風點火。
珍珠不回話，她固執地擋在允堂跟前，並不怕他不高興。
"招了涼，自然要回到乾淨的屋裡頭才是，在這骯骯髒髒的破屋子裡，要怎麼養病？你別再忤逆貝勒爺了！"李如玉表面上苦口婆心的勸珍珠，心底卻高興極了！
珍珠越是不順從貝勒爺的命令，也就越順李如玉的心意--也許下一刻，這個本不該出現的女人，就會讓貝勒爺攆出王府。
"出痘子能抬出去受風麼？"珍珠不對李如玉說話，她只問允堂。"剛才我在寶兒身上瞧見水痘，這病只要一招風就難治了！"她定定望住他，試著同他講道理。
善總管"呀"地一聲，衝口而出道："寶格格出痘子了！那是絕對不能招半絲風的--"
允堂冷峻的視線，讓善總管嚇得噤了聲。
"寶嬪的死活，跟你有什麼關係？"終於正眼盯住她，允堂的 口氣很冷、很淡，讓人聽不出此刻他心裡到底在想什麼。
一時之間，珍珠竟然答不上來。
頭一回，除了娘和不能相認的阿哥，她對一個原本不認識的小女孩，居然產生了這麼執著的感情。
"我沒想過，只知道，不能讓寶兒死！"否則她會難過一輩子！
不假思索的回答，連珍珠自己都驚訝。可話才說出口，她卻有如釋重負的感覺……
為了保護自己和家人，曾幾何時，她已經冷漠得忘了關心週遭的人、甚至……忘了該怎麼愛人。
允堂的眼眸變得黑濁，瞪著屢次違抗他命令的女人，他看到似曾相識的倔強和固執。
"要我答應可以，除非，你求我。"他道，邪惡地提出要求。
珍珠靜靜地望住他，緊盯著男人沒有表情的臉孔。
四周的氣流彷彿凍結了，連善總管都屏住氣。
"好，我求您……求您讓寶兒待在樓裡十日。"
明知道他的目的在折辱自己，珍珠卻沒有猶豫太多時間。
一切只為寶兒，不再為了自己。
"留下寶嬪！給她清屋子、熱炭盆兒，半個時辰內辦好，不得有差池！"他立刻下令，同時緊盯住珍珠的眼睛。"還有你，今晚如常進房--別忘了，寶嬪的命就懸在你一念之間！"
他的意思，是要她聽話。
珍珠不意外，他會利用寶兒進一步要脅自己。
只是，有必要嗎？他的心她無法猜測，只是不明白，他何需把過度的執著用在自己身上？即使，她可能是唯一不夠順從他的女人。
隨著允堂離去，他的近侍開始處理主子下令的工作。珍珠在善保欲言又止的臉上，看到一絲悲憫。
一旁李如玉森冷的眸光沒有焦點，她瞪著珍珠的視線是空洞冷厲的。臨去前她的目光移到寶嬪身上……
如果不是這個孩子，那女人不會繼續留在王府！
或者她的絆腳石是這丫頭……況且，自己的親娘是這丫頭的奶娘，可這丫頭從來卻不親近她！
跟上男人的腳步，李如玉踏出破屋，森冷的眸裡沒有一絲溫度。
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白天把過脈象、服了四帖藥後，寶嬪的病況到夜間已經舒緩許多。
此刻已過亥時，儘管不願意，珍珠知道不能再拖，她也必須到允堂房裡一趟才成。
這是他今早答應讓寶兒留在"正干樓"內，所附帶條件之一。
離開柴房前她囑咐香抽好好照顧寶兒，卻沒有聽香袖的話更衣。
本來就沒打算繼續留在主府，她不在乎他高興與否，等寶兒病癒，一切都會過去。
"我以為，你對我的命令不以為然，又會有自己的意見！"看到珍珠出現在房內，允堂嘲弄地道，英俊的臉孔扯出一抹冷冷的笑容。
"民女說過，貝勒爺不想聽民女的意見，無論民女說什麼、做什麼，都只是無謂的掙扎。"她淡淡反駁。
他瞪著她，珍珠已經準備好承受他的怒氣，可這一回允堂卻沒有被她這番話惹怒。
"你早明白就好。"他坐到炕上，面無表情地道。"過來！"
來這裡之前，珍珠就決定好寶兒康復前不再同他作對，於是她順從地走近他身邊。
"今夜我要你陪寢。"
用的仍然是陪寢這兩個字，他似乎決心貫徹他的霸道。
"脫衣裳。"他命令。
珍珠像個木頭娃娃一般，無動於衷地脫去身上的衣物，直至全身上下僅剩褻衣和褻褲。
他拉住她的手，把她僵硬的身子扯到自己身邊，深沉的眼眸不斷在她冷淡的臉上搜巡。
"你恨我吧？"他忽然問。
她搖頭。
"為什麼？"
"沒有愛，不必恨。"她回答的直接。
他忽然用力一扯，粗暴的把她摔到炕上。
"你一定要惹怒我？！"他冷冷的問。心情被她破壞殆盡。
從炕上爬起來，摔痛的腿一時無法站主，她只得靠在床頭前。"貝勒爺也不愛民女。貝勒爺圖的只是一份鮮、一份好奇。倘若沒有民女拿愛來行糾纏之事，事過境遷後您只會感到輕鬆自在。聽到民女的答覆，您其實用不著生氣。"她率直的言語毫無畏懼。
沒有因為她的話而釋懷，允堂的俊臉依舊很冷。
"如果不這麼伶牙俐齒，你會討人喜歡許多。"他瞇著眼陰沉道。
她微笑，沒有答話。
幽微的火光下，她半裸的雪背像白玉一樣滑膩。
"疼麼？"他柔嗄地問。
緩下臉色，他伸手輕揉她瘀紅的膝頭。
因為這個溫柔的動作，她呆了半晌。"摔在硬梆梆的炕上，能不疼麼？"她輕笑。
他咧開嘴，大手上移到她粉白的腰際，然後佔有地箝緊--把她整個身體拉到自己懷裡。
"胸口還是暖的，可見摔的不夠疼。"他的手探到褻衣內握住一團軟熱的乳球，低嗄地調笑。
弄不清楚他到底在想什麼，珍珠沒搭腔。
"怎麼？摔傻了？還是呆了？"貼著她耳邊低笑。
"你今晚心情很好？"她輕喘著問。
"是不差。"他瞇起眼粗哽地回答。
"不問問寶兒的病如何了？"
"她瞧過大夫、也服過藥了。"他道。
原來他都知道！
原以為他毫無感情，可顯然他並非如人們以為的那般冷血。
"你心底以為我天生冷血是吧！"他低笑，道破她心中的念頭。"眼中看到的不見得是真實，要相信你感受到的--那才是最真實的。"
"就像現在，"他嗄笑著，低啞地接下道："我的手正捏住你的胸脯，這感覺夠真實！也才清楚你現在脈搏有多快！"他低笑。
珍珠整個臉蛋霎時通紅，只覺得這輩子沒有這麼丟臉過……
心情好時的他簡直邪惡，當地霸道的時候還不至於這麼危險。
"放輕鬆，現在既然已經在我的床上，就別跟你心底的瀑望過不去。"他低嗄地嘲弄。
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不知為何，她一心想等他的呼息勻順了，才能放心合眼。
今夜的他很奇怪，這不像她認識的男人。
微微側過身，她靜靜等待他的呼息平順，可直到下半夜，他的氣息非但沒有平順，反而有急促的趨勢--
那是很深沉、凝滯的喘氣聲，她所得出他在壓抑著，像是為 了壓制某種強大的痛苦，以致沉重的呼吸……
突然身邊的男人發出低沉的吼叫--
"你怎麼了？"
沒被那下低沉的暴吼嚇壞，黑暗中珍珠反而掀開被子靠近男人……
她輕柔的碰觸，卻如同利刃正在割裂他的肌膚，允堂失控的吼叫，隨著他右手五指一揚，可怕的力氣應聲撕裂被單--
"滾開……"
這時候，向來驕傲的男人已經奄奄一息，從他口中發出的吼叫，虛弱得像悲鳴……
終於摸到散在床邊的衣物，珍珠找到收藏在暗袋裡的打火石--瞬間擦亮的火星，讓她清楚地看到允堂俊美的臉孔上，那一道道猙獰、暴突的青筋……
縱然僅僅是火光一現，她沒看錯，他的頸椎下部竟然全是暗紅色的血斑！
"拿開--拿開！"
光亮顯然讓他不適，他伸手擋住火光，暴躁地吼叫--
珍珠翻身下床，離開暴怒的男人身邊。
黑暗裡，脆韌的床單因為極度野蠻的撕扯，不斷發出"劈沙"的撕裂聲。從他沉滯的喘氣聲判斷，珍珠知道他的臉孔正對住自己。
黑暗中，她摸清茶几的方向，迅速倒茶、並且從懷中掏出一包藥粉摻進茶中攪散，然後打亮火星子點上燭芯，一室陡然放亮。
她看到一床凌亂、狼籍的被單、和全身佈滿著醜陋血斑的男人。
珍珠重新回到床上，沒有因為男人瘋狂的詛咒而離開他身邊。允堂貝勒原本俊美的容貌已經變形，青筋佈滿他的額頭和頸子，週遭被他撕得粉碎的布條，證明了此刻的他接近失去理智的邊緣，已經是半頭野獸。
向來，他是個克制力極強的男人。沒有任何人、任何事能教他失去可貴的、驕傲的自制。
正因為他突然的瘋狂是那麼的恐怖至極，更讓她能深刻地感受到他的痛苦……
"滾開……我叫你滾開！"
他惡狠狠地吼叫，因為充血而發紫的十指雖然撕碎了被單，卻沒有在她靠近時朝她伸出惡爪。
"現在，聽我的、不聽你的。"
她輕柔地道，纖細的指頭按住他佈滿血斑的厚壯肩胛，同時把倒來的茶水灌進男人口中--
她賭，痛苦到瀕臨瘋狂，他會不會對自己出手？
"咕--"
允堂僵化的喉頭像哽了硬塊，好不容易嚥下一大口水，他發紅的眼眶瞪得老大，像野獸一樣的視線像要將她生吞活剝了……
可他兩拳握得死緊、手背上暴突著一條條丑獰的青筋，卻沒有對她出手。
望住他因為極度的疼痛、幾乎已經失去人性的臉孔，珍珠的眸子放柔，她解開裡在自己身上的被單，溫暖的胴體無畏地擁住男人發寒的身子……
藥效會因體溫加速在他體內周行，珍珠緊緊抱住男人發寒的身體，視而不見他身上猙獰、醜陋的血斑。
儘管仍因痛苦而意識渾沌，允堂仍然能感受到貼在身上的女性胴體，所散發出來的溫暖力量。
他疼痛的身體始終僵直著，直到巨大的痛苦在怪病纏身十年後的今天，突然奇跡地在下半夜就減緩…… "咯……"
往昔要等到天亮才能減輕的劇痛，因疼痛而僵化的喉頭竟然已能出聲。
"別說話，"珍珠輕柔的聲音像歎息，目的只在撫慰痛苦得接近發狂的男人。"如果可以，抬起你的手、盡可能抱緊我。"貼在他耳邊，她輕輕地哄慰。
方才一見到他身上的血斑，珍珠已經猜到，那是"坤毒"。
坤為至陰、屬土，中了此毒的人，每逢，壬子、癸子日，水土對沖，寒毒開始發作，全身血凝成寒斑、痛苦不堪！更殘忍的是，毒性會跟隨中毒者一生一世、反覆折磨，每一回毒發後寒氣會累積在中毒者體內，直到十數年後寒氣積累、封住湧泉大穴，中毒者突然暴斃身亡為止。
由於太過陰毒，這種毒一向只用來對付最頑強的敵人--因為它發作時的慘痛，能逼壯士折腰、讓英雄氣短，是世上最殘酷、惡毒的肉刑。
如果她原先的判斷不錯，允堂的生母確實是教主身邊、那名偷走夜明龍珠的婢女，那麼，允堂會身中白蓮教奇毒，就不無可能了……
只不過，原該用在叛徒身上的懲罰，卻在他身上發作，若論起當年前教主追到那名叛教婢女的時間，他應該還只是一名十多歲的少年。
望著男人因為緩和而漸漸疲乏、閉合的眼眸，珍珠胸口莫名地揪緊--
十年了，他一直承受著這種痛苦嗎？
彷彿知道她正看著自己，允堂下垂的眸子忽然抬起、直直地盯住她。
"現在……你知道我為何不讓寶嬪在樓內過夜的原因了。"他嘶啞的嗓音雖然疲憊，精神已恢復了三成。
"我只知道，原來威風的男人，也會生病。"她避重就輕地答。
"寶嬪並非出生就跛腳，她的腿會跛，是被摔斷的。"他突然道。
"被摔斷？"他驚人的話，讓珍珠必須往下問。
"一直以來，那孩子以為我是健康的。我是她的支柱、她所有的希望全放在我身上，我卻不能接近她。"他嘶啞地道。
他會死，只是不知道死期在何時。
因此他不希望寶嬪太依賴自己！他甚至希望，如果那孩子能恨他……或者比愛他還要容易。
珍珠怔怔地望住他。真相太過驚人，一時之間，她不知道該怎麼接受……
"就為了這個東西，"他轉身在床頭輕敲三下，接著將玉製的把手朝左旋轉兩格，床頭突然彈開，裡面是一道巧奪天工的暗格。
允堂將手伸進暗格內，取出一隻小金棺。"就因為藏在這裡頭的東西，十年前佟王府幾乎家破人亡。"
瞪著允堂手掌心上那隻金光明燦的小東西，珍珠的心寒了大半……
是了。
一切猜測都得到了證實，這正是她此趟進佟王府主要目的--奪回金棺內的夜明龍珠。
這十年來沒有人知道秘寶落到何處，一直以來，教眾皆以為寶物在叛徒手中，直到風主子召她潛進佟王府，查明始末。
數日前珍珠曾經在四爺府見過鳳主子，她私自猜測，鳳主子得到消息的方式，可能來自慎四爺。
把金棺送回暗格內，允堂敲回暗格，低嘎地道："十年前那場浩劫……一切禍事，只出在'虛情假意'這個四字上頭。"
虛情假意？
珍珠望著允堂，後者盯住她，陰鷙的眸底掠過幾道寒光。
"那年冬季，父王帶領我們一家人赴承德別鄴，誰也不明白，途中為何會引來一群武功高強的蒙面人追殺，寶嬪那年不足一歲、尚在襁褓中，她的腿就在那時被活生生從馬車扔出後摔斷的。更詭異的是，當夜我的親娘以及二妹，竟然從此消失無蹤。"他撇撇嘴，苦澀的嗤笑。"直到現在我才明白，當年追殺我全家的是白蓮教，他們的目的，正是金棺裡的東西。"
父王臨死前曾經對他道盡一切始末--包括數年前，皇上命他尋回那顆失落的夜明龍珠，關係大清皇朝不可告人的秘辛。
"那跟'虛情假意'何關？"珍珠問，清楚地看到他英俊的臉孔在抽搐。
"第一個假意的人，是我的父王。父主要的那東西，是我額娘偷來的。東西本來落在白蓮教手上，父王為了奪回寶物、勾引身為白蓮教主近侍的額娘，利用額娘身份之便，甜言蜜語唆使自己的愛人冒著生命的危險竊寶。可惜的是，自始至終，他不曾實現自己當時的允諾--事成之後，娶我額娘為妻！只因為她是個漢人。"
此刻允堂的眼是陰沉的，他冷暗的眸光投射在珍珠身上，在那裡頭，她看不到一絲溫暖。
"第二個虛情的人，是我的額娘。為了父王她曾經叛教，直到遭遇追殺，她終於想通，明白父王只是利用她偷取教中的寶物，從一開始他便在說謊、根本不打算娶她為妻。於是她佯裝帶走夜明珠，讓父王招致遺失重寶的大罪！她自己為了避免追殺，其實早已將金棺藏在暗格內。她就此消失，不再顧及父王和親生兒子、以及剛出生不滿一歲的幼女，從此恩斷情絕，只周全自己的性命！"
他撇開嘴，悲忿的臉孔卻沒有半絲笑意。允堂繼續往下道："可笑的是，直到她離開，我父王才發現自己竟然愛上利用過的女子，一切卻已經來不及了！自承德別鄴回到京城後，父王重傷不愈、同時抑鬱成疾，終於病逝。至此，佟王府已經家破人亡！留下來的，只有等死的少年和一名身患殘疾的小女孩。"
他終於說完了，臉上已經沒有任何表情。
"人世間有太多虛情假意，不到試煉到來那一刻，誰也不知道結果如何！"他道出結語，盯住她的眼眸比平常更黑、更沉。
他一席沉痛的話，讓珍珠對這個故事有更深的瞭解。
如果只是偷寶、還寶那麼簡單，世事就不紛擾。但人終歸是人，人性軟弱在於當下這一刻。
愛意不假、情長不虛。當下這一刻如果不是私心作祟，人間可以少卻許多唏噓、成就更多詠歎。
"剛才，你讓我喝什麼？"他問她，神色已經回復正常。
"普通茶水。"她回過神，輕聲回答。
珍珠沒說實話。
風璽是白蓮教主，手上握有教中一切奇毒。她是白蓮聖女，主管教中一切毒物的解劑。
但解毒劑的功效只是一時，久了只會上癮，用藥越深、越無法根治！永久的解藥，仍然在鳳主子身上。
允堂盯住她，他黯沉的眼像黑色的洞穴一樣幽深。
這一回他沒像往常一般，以主子的威權表現對她的不滿，即使他明知道她給自己喝的，絕不會是普通的"茶水"。
意識到他仍然抱住自己，珍珠輕輕掙開他。
"你累了，合上眼歇一歇，一會兒天就亮了……"
"你會陪在我身邊？"他低嗄地問。
珍珠語滯了……
心口像壓了千斤重，她幾乎喘不過氣。
她是心痛，一部分因為寶兒，另一部分卻在這男人身上。
"我會。"凝視著疲憊的男人，她溫柔地回答。
允堂伸出手，再一次抱住身邊的女人。
沒有反抗、不再倔強，褪去冷淡的外衣，她任由他緊抱住自己。
直到天際第一道曙光乍現……