望著他，馮櫻兒幾乎不敢呼吸，深怕一不小心，就要慘遭萬箭穿心的命運了。
「你究竟是誰？還有，為何躺在這後院中？」男人再度開口，強硬的口吻中沒有一絲對待女性應有的溫柔。
「她就是守宮仙子嘛！爹，我告訴過你了呀！「小女孩顯得有些不耐煩。
「去，去找芳兒，這兒沒你的事。」男人突然大吼，嚇壞了小女孩；一瞬間，小女孩已哭著往大廳方向跑去。
「你幹啥這般兇惡啊？」馮櫻兒最看不慣罵小孩的男人了，雖然她方纔還巴不得好好揍那臭娃兒一頓，但這會兒目睹一個父親凶自己的親生女兒，她可有一肚子火呢！
「我怎麼待我女兒，是我的事，輪不到你這外人來管。」他口氣依舊淡漠如冰。
「哇！我就不信，我偏要管、偏要管。」馮櫻兒怒火爆發，滿腹岩漿猛地噴灑開來。好！既然雙手不能動，那就靠雙腿吧！她抬起雙足，狠狠地往他腿上踢去。「像你這種冷血的男人，根本不配做父親，應該去當和尚，無血無淚無感情的東西。」
周梵天不發一語，精準地攫住她的蓮足，讓她動彈不得。
「放開我！」馮櫻兒狂叫。天啊！她的腿給人摸去了。
「我看你能賴在地上多久？」周梵天沒有放鬆的意思，唇邊滿是殘忍的笑意。
「你以為我喜歡這個樣啊？笨蛋，我是不得已的！」她使盡全力，像一隻被捕的猴子般掙扎怒吼。「聽見沒！我是不得已的。」
他望著手中的獵物，真想給她一頓痛打。闖入私人宅第就算了，這丫頭居然還膽敢教訓他，想必是吃了熊心豹子膽。
「我的手斷了，放開我啦！」見他無動於衷，馮櫻兒更是急怒攻心，開始僻哩啪啦地罵：「你是毒蛇！是蠍子！是該死的蜈蚣！你最好下十八層地獄，免得遺留人間禍害百姓，搞得民不聊生，不對！十八層還不夠，應該十九層，讓你永世不得翻身，和牛頭馬面作兄弟……」
周梵天不待她閉口，便直接往她肩腫骨摸去，關節鬆垮垮的。雖說他經營的是布匹生意，但他同時也精通醫術。她的手沒斷，不過卻脫臼了，更慘的是不只一手，而是兩手都離位了——
「你的手沒斷。」他冷靜、不帶感情地說。
「沒斷？你瘋了嗎？我可一點力都使不上，而你卻說我的手沒斷，你憑什麼？你以為你是神醫啊！張機還不收你當徒弟呢！」馮櫻兒氣炸了。
周梵天二話不說，一手緊握她的右肩，一手捉牢她的右手，在她還來不及掙扎之前，便使勁一推，接上她的右手。「咋啦」聲和馮櫻兒的呼痛聲同時響起，她疼得眼淚都溢出了眼眶。
「你這殺人魔，我的手早斷了，你還拿它當木棍戳我的肩膀。」馮櫻兒含著眼淚，忿恨地說。
「使勁看看。」
「使你個頭！」馮櫻兒完全進入瘋狂狀態，掄起拳頭就向周梵天揮去，根本沒注意到她的右手已能活動自如了。
他一把握住她的手，拉到她面前。「這不是好了嗎？」
嗅！這個臉可丟大了！人家好意替你接回脫日的手，你還咒罵人家是殺人魔，好個狼心狗肺的東西！馮櫻兒心中雖有悔恨，表面卻仍一副刁蠻相。
「那這手呢？」她以右手支撐地面，坐直身子，同時把離了位的左手搖來晃去。
「簡單，不過你得老實告訴我你是誰，還有你為何會在這兒。」
「哪來這麼多條件啊！」馮櫻兒咕俄。
「那就留你脫臼的左手作紀念吧！」周梵天耳尖得很。
「好吧！」她很不服氣，但無可奈何。
「開始。」周梵天命令道。
「我叫馮櫻兒，是城東陳家的丫鬟。你是周梵天，對不對？」她反問，見他沒有否認，她忍不住開始驚慌。這周梵天也許不是塊肥油，但他冷酷、陰沉又無禮，全身上下找不出一絲半點的溫柔，哪個女人嫁了她，豈不等於下嫁一隻暴虐的熊，尤其玉雯是嬌貴千金之體，怎麼說他也沒有資格娶她，更何況——
他還有個女兒。
那害人精剛不就喊他爹嗎？不對，既然他有女兒，他怎可能沒有妻子？老爺是不是瘋了，居然要把小姐嫁給一個有正室的男人做偏房。
「就這樣嗎？」周梵天的雙眸射出兩道寒冰。
「你得先把我的手接上。」她開始用一種防備且謹慎的語調說道。
周梵天捉住她的左肩，同樣一推，馮櫻兒的左手便回了位。
「你的手之所以會脫臼，一定是以前摔傷過。」他評論道。
此時不跑更待何時，得先回去向老爺問個清楚才行，總不能教小姐當二房吧？！馮櫻兒一見雙手皆已恢復原狀，也顧不得滿身草屑及周梵天等著的回答，拔腿一溜，便出了周家後院的側門。
「你說的是真的嗎？」陳玉雯坐在床側，滿臉愁容。
「當然！你想想，他都有了妻小，你進他家門，只能做小的，那怎麼行！」馮櫻兒教訓似的說。
「爹一定是老糊塗了，說不定壓根沒指腹為婚這事，都是爹一人在瞎起哄。」陳玉雯一轉煩憂為氣忿，鼓著腮幫子氣呼呼道。
「肯定是。」馮櫻兒點頭同意。
「那該怎麼辦？」
「什麼怎麼辦啊？」杏娘跨過門檻，和藹地問。
「娘！」
「夫人！」馮櫻兒連忙端正不雅坐姿，秀秀氣氣地低聲輕喊。杏娘疼她，把她當自己女兒看待，當然希望她能具大家閨秀的風範。不過，看來是沒啥希望了，她的秀靜端莊只有在杏娘眼前才會出現，至於其他人，則沒份欣賞。
「你爹要我過來叫你過去大廳，他有些事要告訴你。」杏娘順了順自己微亂的裙擺。
這下可慘了！
「現在去嗎？」對策都還沒想出來呢！
「是啊！快，你爹等久了待會兒又亂發脾氣，到時候可憐挨罵的不是你，我可就成了受氣包峻！」杏娘敬重且深愛她的丈夫，但有時陳更生實在沒耐性，連她都無法忍受。
陳玉雯拚命對馮櫻兒擠眉弄眼，滿臉求救的表情。「娘，您先去，我隨後就到。」再不利用這短暫空當想出好說辭，她的二房命運恐怕就惡夢成真了。
誰知馮櫻兒一副事不關己的模樣，竟還悠悠然開口道：「就一同過去呀！你有別的事啊？」
陳玉雯的雙眼開始噴出熊熊烈火，迫不及待想把馮櫻兒燒成灰燼。「死櫻兒、臭櫻兒。爛櫻兒，你這個吃裡扒外。見死不救。良心被狗啃去了的壞傢伙。難道我被送去做側室你很高興，是不？我發誓若我真的成了周家的『二夫人』，你也得不到什麼好下場！」
要見到陳玉雯生氣到此地步，倒還真是難得，以她良好的教養來看，她頂多只不過抱抱怨，卻不曾聽她「專心」咒罵過誰；但這次的事非比尋常，關係到她的終生幸福，不能草草率率被爹當兒戲解決掉，而櫻兒竟不幫她，虧她對她親如手足，她當然有一肚子火。
「嗯？」杏娘絲毫未察覺陳玉雯有何不對勁，便附和問道。
「沒……沒有。」她半克制著回答，眼角有隱藏的凶光。
「這好，一起走吧！」杏娘首先舉步，馮櫻兒隨侍在旁而陳玉雯則懊惱得想發狂。
一行人來到了廳堂外，陳玉雯幾乎提不出勇氣踏入廳內，單憑她陳家的獨生女，又是大家閨秀，怎麼說也不能嫁給一個已經娶過親、連奶娃兒都有了的男人。如果真那麼做，她豈不是要天天看大房臉色過日子？她的幸福還能指日可待嗎？她不要被大房下毒或虐待而死就偷笑了。
「你發什麼呆呀？快進來。」馮櫻兒回頭，伸手在她面前晃了晃。
陳玉雯惡狠狠瞪了她一眼，才心不甘、情不願，又滿肚子忿怒地跨過門檻，進人陳家大廳。她微微低頭，踩著細小碎步來到陳更生前方，盡量恭敬且柔順地喊：「爹！」
好個標緻秀麗、溫婉典雅的嬌美女子啊！瞧她膚白似雪、冰肌似吹彈可破，雙頰隱隱透著桃花般嫩紅，教人真想去觸摸看看，是否如粉桃一樣綿密。秦劍賓注視著陳玉雯，內心禁不住暗自讚歎。自她進了廳內起，他就不由自主地受她吸引，不止是她絕美的容貌，更因她貴族般的氣質。
「來，我為你介紹一下，這位是秦公子。」陳更生好客，對每個來陳家作客的人都特別禮遇，即使像秦劍賓這樣因盤纏被偷，而必須向陳家借住的書生，他同樣熱情歡迎；尤其他疼惜英才，對於有能力的青年，他絕對不會放過可以幫助他們的機會。
「在下秦劍賓，陳姑娘請多指教。」
這會陳玉雯才注意到父親身旁多站了一個人，而且是個男人。她不敢抬頭只偷偷將眼光往上移，企圖看清楚那人的長相。
但接觸到的卻是一副寬闊的胸膛，雖然包裹在灰藍色的粗布衣內，她仍能感覺到那胸膛厚實的程度。完全沒有預告，她的心狂跳了起來，就像準備引領士兵衝向沙場的的戰鼓般，一聲急過一聲。
陳玉雯簡直嚇壞了！才見著人家健碩的好體格，就有這麼大的反應，待會兒看到他的面貌，她可能連站都站不住呢！
果然不出所料，她才將視線往上抬了幾寸，就被眼前那張完全屬於男性的臉孔給怔住了。
她從來沒見過這般帥氣的男人。
他的一對濃眉黑得如墨，雙眼炯炯有神，像是能看穿他人心中的思想，而他直挺的鼻與厚薄適中的唇更有如天神般俊美；他渾身上下都散發著溫文儒雅的氣質，陳玉雯早因他風度翩翩而看傻了眼。
「這是小女玉雯。」陳更生驕傲道。
「秦公子見笑了。」陳玉雯心神恍激極了。
「快別這麼說，陳姑娘，以我這等身份，可擔待不起；我秦劍賓不過一介窮苦書生，再者身上盤纏淨被盜匪偷去，今日承蒙陳老爺抬愛，肯留我在此暫住，以籌旅費好上京應試，這是我秦某人莫大的福氣，陳姑娘如此多禮，反教我惶恐不已。」秦劍賓凝視著陳玉雯雙眸，心中有股莫名的騷亂。
「好了！好了！別什麼你有禮、我沒禮的。晚膳時間已到，大夥兒一道至梅院用膳，今晚咱們來喝個痛快順道對秦公子介紹介紹咱們陳家大宅。」陳更生豪爽招呼道，早把秦劍賓當自家人看待。
「櫻兒，你去看看廚子們準備好了沒，要他們手腳快些。」杏娘吩咐。
「是，夫人。」仁立一旁的馮櫻兒簡直樂透了，這會兒終於可以開溜。
原本以為陳更生要提周梵天的事，她跟著來，能為陳玉雯出點力，從旁幫幫腔，以免她未來命運坎坷。怎料得到，陳家原來是來了個要借住一段日子的窮書生。
瞧他人模人樣的，又帶一分書卷氣，這個樣才配得起陳家大小姐嘛！只可惜門不當、戶不對，一個是大富之家的千金小姐，一個是苦學待成的貧困子弟，若要兩人有啥結果，恐怕得花點力啦！
她瞄了瞄陳玉雯，真想一棒子往她腦袋上敲去。天啊！又不是沒見過男人，瞧那副失魂的樣子。
眾人進了梅院之後相繼入座，黑格圓桌上早擺滿了各式佳餚，雖然比不上天皇老子的山珍海味，和平民百姓一較量，卻也稱得上好酒好萊了。
「盡量用，別客氣。」陳更生首先擺出主人應有的禮數。「這些粗茶淡飯，希望你吃得慣。」
「秦公子你可不要見外，把這兒當自己家，一切自己來。」杏娘這個女主人一樣出色。
「陳老爺、夫人，您們不嫌棄我，而且以如此豐盛的酒菜招待我，真教我秦劍賓感到受寵若驚。此時，我沒什麼能回報，只盼來日一舉及第，我必定重重酬謝陳老爺對我的知遇之恩。」秦劍賓端起面前的陳年花彫，一口飲盡。
「這好、這好！得我意、得我意！喝酒理應直截了當，囉囉唆唆可惹人厭呢！可惜我只有個女兒，否則非要你這個女婿不可。杏娘，你說是嗎？」陳更生對自己的愛妻挑了挑眉。
「秦公子一表人才、相貌堂堂，堪稱青年才俊，誰家女兒嫁給你，就是前世修來的福氣。可惜王雯自小便與人訂有婚約，沒機會擁有你這麼好的夫婿，或許是她前世修得不夠吧！「杏娘徽有感歎，卻不特別惋惜。「不過，我們倒有另外半個女兒。」她突然雙眼一亮，語氣神秘兮兮。
「半個女兒？」陳更生及陳玉雯父女兩人同時瞪大了眼，完全被嚇住了。
反倒是秦劍賓有點丈二金剛摸不著頭腦，不知他們在說些什麼，莫非在陳家也有見不得人的事！
「你們大夥兒別一臉的不能置信呀！老爺，你想想誰在陳家能和玉雯平起平坐，玉雯有的她便有，我們只差沒收她為義女而已。」杏娘愈說，興致愈高。
你說的人該不會是——」陳更生仍不敢確定。
「櫻兒！」陳玉雯早已急急忙忙脫口說出謎底。
什麼？
我？
馮櫻兒過度驚嚇之餘，一口紅燒蹄膀竟梗在喉嚨裡，吐不出也吞不下，簡直快噎死了；她努力在自個兒胸脯上使上勁拍打，差點把原本就不太突出的胸部夷為平地。
天啊！夫人該不會也被老爺傳染了糊塗病吧！她張大口把一團已嚼爛的肉泥全吐了出來，開始低聲咒罵。
像秦劍賓這種男人，她真是一點興趣也提不上來！沒錯，他是溫文儒雅、風度翩翩，成千上萬的女孩巴不得能嫁給他，過幸福快樂的生活。可是，她才不要咧！只要一想到未來兩人吵架，秦劍賓肯定連罵人都引經據典，動不動就某某說、某某道，她已經開始想找顆大石頭把自己砸昏了。再者，溫吞如秦劍賓者，搞不好連吵架都沒法吵。那她真的會無聊至死。屆時，她的墓碑上可能留有這麼一段：因過度無聊而亡。
哇！什麼跟什麼嘛！
「櫻兒，你還好吧？」杏娘輕撫馮櫻兒額頭，關心地問。
「只是不小心噎著。」馮櫻兒覺得自己笑得好勉強、好尷尬。這全是拜你們這群沒經驗，又愛亂牽紅線的笨媒人所賜，則我正吃得「龍心大悅」呢！
「你只曉得吃！」陳玉雯心裡真不是滋味。
「能吃才是福呢！」馮櫻兒一記回馬槍正中紅心，惹得眾人哄堂大笑。
這頓飯吃下來，除了陳玉雯之外，大家都還算盡興。
午夜時分，夜涼如水。一彎新月低垂柳梢，滿天繁星兀自明滅，絲毫不能理會人世的煩憂。
陳玉雯在床上輾轉難眠，翻來覆去也有一個時辰了，但她就是無法合眼。
披著單薄的外衣，她來到閨房外的小花園，或許走一走能讓她產生睡意石則淨躺在床上，根本於事無補。
倚坐亭內石椅上，一張初次相遇卻教她牢記於心的臉孔又浮現在她眼前。
唉！如果當初與她指腹為婚的人是他就好了！他溫柔多禮、體貼謙虛，最重要的他仍單身未娶，哪像周梵天，不但有妻有女，脾氣也不好，冷酷又粗暴，就連櫻兒看了都受不了，更別說她哩！
秦劍賓，聽，這名字多好呀！浩氣中不失儒雅，濃濃書卷氣夾雜其中，所謂的風流惆優，大概就是這樣吧？！
真是不想不氣、愈想愈氣。櫻兒晚膳時候一點忙也不幫，光顧著吃，雖然爹未提起周梵天的事，可她滿臉無所謂狀，完全不帶一絲禍難與共的樣子，簡直該將她送去上刀山、下油鍋；娘八成也是失了魂，居然有意把她許配給秦劍賓，這麼說來，櫻兒便成了最幸運的人啦！
哇！這是什麼撈什子的好運氣呀？
氣不過，就是氣不過，陳玉雯握緊拳狠狠捶上亭欄，巴不得這亭欄就是爹、就是娘、就是櫻兒和那自以為是又不通人情的周梵天。
「誰？誰在那？」陳玉雯似乎看見一道黑影自園子外圍閃過，不太真實。「快出來！」她放大嗓門，企圖讓自己聽起來威嚴些。
「是我，陳姑娘！」秦劍賓大步跨入花園內。
「你……你怎麼會在這兒？」陳玉雯開心卻又有點疑惑問道。
她沒想到光想一個人就能把那人弓倒眼前，興奮之餘，不免開始佩服自己。但是，此時月淡星稀，孤男寡女同處一地，似乎不大適宜呢！
喔！管他的，我才不信秦劍賓會對我做出什麼不軌的事。他可是正派的讀書人，不會不懂分寸。反正我也沒機會成為他的人，聊聊天又有何關係。這麼一想，陳玉雯的心頭便舒暢幾許。
「了無睡意，於脆出房走走，順便想想未來。」其實他再明白不過了，自己睡不著的原因根本是她——，眼前這個已經與他人訂親的美麗女子。
關於女人，他從不特別注意，他在乎的是功成名就，期盼能在某日衣錦還鄉，重重報答母親對他的養育之恩。母親早年守寡，與他相依為命，所有的希望全在他身上，他怎麼也不能辜負母親的殷切期盼！若非在途中遇到偷兒，將他身上盤纏悉數偷盡，他早已進京應考，毋須等待下一梯次了。
也由於如此，他必須借住陳家，但他對陳玉雯帶來的震撼，卻完全不在意料之中。望著她，他有種前世就已相識、甚至相愛的莫名感受，為什麼如此，他根本無從說起。只是她已不是他能得到的女子，他一丁點競爭的機會也沒有，這怎能不令他心有不甘？
「我也睡不著。」陳玉雯雙手撐在亭欄上，臉上有苦悶的慘笑。
「有心事？」
哎呀！你這麼問，教人家怎麼回答嘛！陳玉雯無助地轉個身，跌坐在石椅上。她能說其實我對你有好感，但爹卻叫她嫁給別人嗎？她搖搖頭。不端莊的女孩才那樣說哪！
「沒有，就是睡不著而已。」
「你訂過親了，何時準備成婚拜堂？」
「啊？你說什麼？」他的問題突兀得讓她措手不及。
「前些時候用膳時，陳老爺說你已經與人訂有婚約，不是嗎？」
是啊！可是我根本就不想嫁給那個想享受齊人之福的冷面殺手。「當我還在極褓中，那門親事就決定了。」陳玉雯簡直無力。
「指腹為婚？」秦劍賓倚在亭柱，眼光飄向遠方。
陳玉雯無語，以她和周梵天的情況也差指腹為婚不多了。
「你愛他嗎？」既是指腹為婚，他們必定是青梅竹馬，在兩小無猜的當口，就已將對方深植於心。
愛？我連見過他都沒呢！還談什麼愛！
周家與陳家雖是世交，但她卻從來沒看見過周梵天，不過借由櫻兒的描述，她慶幸自己運氣好，沒提早瞧見他的兇惡樣。
「抱歉，我逾矩了。」陳玉雯的沉默提醒了他，他不該探詢一個女孩的私密。
「不，你沒有。」她急忙開口，深怕他誤以為自己錯怪他。
「不重要了。夜已深，我也該回房了。」秦劍賓離開亭柱，慎重地向陳玉雯告退。「陳姑娘，明兒個見了。」
「等一下！」陳玉雯喊住正欲離開的他，她還有些問題還沒提呀！
秦劍賓毫不避諱，專注地凝視她。
「你打算在這兒待多久？」
「你急著要我走嗎？」他反問。
「不……不是。」陳玉雯差點沒咬自己的舌頭。
「那，應該能喝到你的喜酒。」秦劍賓暗暗丟下一句，轉身大跨步地離去。
望著他消失於國外，陳玉雯不禁悲從中來。為何女人總不能決定自己的姻緣，非得聽從父母的意思，否則就是大逆不道？
她喪氣地回到房內，抱怨聲聲聲清晰。
「你到底行不行啊？」鄔麗君推開那只襲上她胸前的手，很是不耐煩。已經過了六七天了，一點進展都沒有，她難免懷疑賈龍的能力。
「我辦事何時出過亂子？你就別煩心了。來嘛！我香一個，瞧你那紅得像蜜桃的小嘴，真是惹得我心裡癢癢的。」賈龍攬過她的腰，狠狠印上她的唇。「喔！甜，真甜！」
「我絕不會讓周梵天得意太久，他等著瞧好了。居然趕我出周家門，我鄔麗君是怎樣的角色，他竟敢把我趕出來。他也不想想看，周家算得上是有頭有臉的名門，他這麼做，豈不昭告天下，他的妻子不貞。就算我紅杏出牆，也全是拜他所賜。哪個正常的女人會不需要丈夫的疼愛，而他卻寧願在布堆中睡覺。這一切他該負全責。」想起周梵天對她的冷落及他頎長的體格，鄔麗君怒火中燒。
「你還想著那個男人啊？別想他了，我賈龍雖然錢財比不上他，別的可是一點都不比他差。」賈龍邊說，邊將自己往鄔麗君身上擠。
說得倒是！賈龍的確不夠富有，但最起碼他的心是向著她的。「你就知道討我歡心。」鄔麗君笑得花枝亂顫。
「你是我的女人，我不討你歡心，難不成討別的姑娘歡心啊？」
「貧嘴！」鄔麗君偎在他懷中，活像一隻發情的雌貓。但她可沒忘記要報復周梵天，急喘中，她高喊出聲：「從絹絹下手，記住，把她帶來給我！」