客棧二樓雅座的靠窗處，依著一道俊雅修長的身影，右手懶散撐著瓷玉般的頰，飽含笑意的細長鳳眼，將眼前和樂的景象盡收眼底，那看似欣賞雪景的悠閒愉悅模樣，隱藏著冷眼看紅塵的譏諷。
他伸出左手承接不斷落下的冰雪，皎白似柳絮的結晶甫貼人掌心，隨即被溫熱的體溫融化成一小攤冰水。
「這麼一點水，洗不掉你身上的血腥味，白雲。」如冰似雪的淡漠嗓音，毫不留情地打斷俊美男子辛苦營造的優雅氣氛。
被喚為白雲的男子抿嘴一笑，並不因冷漠的諷刺而動怒，反倒是自嘲地對著方才開口的黑衣男子道：「大哥，就算是楊貴妃的華清池也洗不掉我一身腥臭味，但又何妨?反正我不是咱們四個人之中最臭的。」
隨著話聲，美麗又飽含精明的眼眸掃向在座的其他三名男子。滿臉糾髯的男子認真地嗅嗅胳肢窩，咧嘴笑道：「也不是我。」
還好、還好，除了汗臭味之外，就是他石炎官一股特有男人味。白雲取笑地拍擊石炎官的臂膀，他向來明白石炎官的粗線條，但卻不清楚他會遲鈍到這般田地。
「老四，血腥味不是這樣就嗅得出來，你瞧。」他將左手攤在石炎官面前。
石炎官不解地反覆研究他掌間的紋路，許久才吐出話，「老二，人家說禍害遺千年，這句話果然不假……」
「誰叫你幫我算命?」白雲啼笑皆非，收握掌心，玩笑似地低問：「你從我手掌中看到什麼?」
「一雙柔嫩細膩的纖纖玉手，比起女人，有過之而無不及。」
石炎官半嘲笑道。不是他老愛在白雲的皮相上大做文章，而是男人擁有比女人還美的容貌就是天生罪過!若非他曾親眼見過白雲裸身的光景，還真要懷疑起白雲的真實性別。
白雲微沉雙眼，自己攤掌而視，緩緩勾起冷笑。
「柔嫩細膩?纖纖玉手?」
可是他看到的，卻是每一條結束在他手中的生命，依附在他肉體上痛苦哀號的鐵證，及諷刺醒目的紅艷血跡!
不論他在殺完人之後多麼迅速地清洗掉掌上黏膩的血跡，那股令人作嘔的腥臭味始終沾染在他身上，揮之不去。
「是呀，但這雙看似纖細的手，握著劍時卻毫不含糊。」四人之中，最貌似樸拙村夫的老三牛耿介開口。
「老二，下回咱們再來比試一場。」石炎官心直口快地再下戰帖。這已經是他第六度向白雲挑戰，而前頭五次，場場以「慘敗」結尾。白雲沒有立即回復石炎官的挑釁，只是側過頭向黑衣男子提議，「這回老四再失敗，就把他貶成『閻王門』的小廝。」
黑衣男子臉上表情沒有任何變動，略掀唇角，帶著默許的味道。「老四，我同情你。」牛耿介毫不給情面，直接投給石炎官遺憾的一眼。
「哼哼!誰說我一定輸?」石炎官不理會結拜兄弟把他看得扁扁的，他最近可又自創一套拳法，正巧缺個人來試試。
夥計輕快的腳步聲打斷四人的交談。「酒萊來鑼!」
他利落地為客倌們布上酒菜酒杯，白雲笑意盎然地將其中一個酒杯退還給他，「三個就夠了。」
「老二還是碰不得酒。」石炎官搖頭歎道。他們結拜兄弟都是海量驚人；獨獨這個排行老二的，滴酒不沾。
「只要小小一口，老二就完完全全性情大變，還是不碰得好。」牛耿介只要一想到兩年前他和石炎官灌醉白雲的「那件事」就嚇得寒毛直豎，急忙搖手道。
「別擔心，老三，我已經好些年不曾碰酒，『那件事』我也忘得差不多了。喝你的酒吧。」白雲笑著塞一隻酒杯在他手裡。
「既然這位客倌不飲酒，要不要小的為您沏壺濃茶暖暖身?咱們這裡的香片可是一絕。」夥計好意詢問。
「今兒個不是冬至嗎?你們客棧裡可有準備紅豆湯圓?」白雲問道。「老二，那是娘兒們在吃的!」石炎官衝口而出，忘了自己也會嗜甜如命。「你就當我是娘兒們好了，反正你不也常取笑我?小二，送兩碗紅豆湯圓上來。」白雲笑嘻嘻地交代。
「閻王門的『文判官』竟然自詡為娘兒們……老大，你也說說老二嘛。」石炎官轉首向黑衣男子抱怨。
「你這個『武判官』不也幹起告狀的醜事?」白雲邊和石炎官鬥嘴，邊為其他兄弟斟酒，雙眼不忘精明掃視四周。
還好現在並非用餐時刻，整個客棧零零落落只有幾名客人，才容許老四心直口快嚷嚷著閻王門的名號。
閻王門，江湖上極著名的暗殺組織，只要僱主出得起高價，不分對像善惡，皆是他們下手除之的對象。
以閻王為首，文武判官、黑白無常為輔，率領旗下各路魑魅魈魎，如同一群來自閻黑地獄的猛鬼，以令人毛骨悚然之勢，勾取人類的魂魄。而往往在獵物被劃斷咽喉的同時，鮮血淋淋的屍身上也被囂狂地留下兩句「閻王令」——閻王要人三更死，絕不留人到五更!宣告著閻王的唯我獨尊。
最令官府頭疼之處，是閻王門出手毒辣利落，迅雷不及掩耳的速度讓官差查不到蛛絲馬跡；而另一個讓官府無法細查的原因在於——朝廷命官之中，不乏仰仗閻王門除去眼中釘的人，若真要查辦起來，難免牽扯一長串的名單，偏偏那些皇親國戚又是個個碰不得也得罪不起。所以，也難怪閻王門的聲勢越發壯大。
但此刻任誰也猜想不到，令人聞風喪膽的閻王門首腦們，正大刺刺地坐在汴京城最熱鬧的客棧裡飲酒聊天。
「噤聲。你們是唯恐人家不知道閻王門的『閻王』、『文武雙判』和『黑無常』在這裡嗑瓜子是嗎?」牛耿介在夥計端著兩碗紅豆湯圓接近時悄聲告誡。
石炎官和白雲適時地停止鬥嘴，前者是因為驚覺自己太過莽撞，後者卻是讓窗外不遠處的某個白色小物體吸引住目光。
「來了、來了!熱呼呼的紅豆湯圓來羅!」夥計愉悅招呼著。他將湯圓放置在白雲眼前，發覺白雲的失神，好奇的目光看向白雲的視線落點。
一個三、四歲的小丫頭蹲坐在柱角邊，瘦弱的身子僅僅包裹著一襲破舊的薄裘，凍僵的小手放置在菱嘴前，藉著口中小小的呵氣來暖和不斷發顫的身軀。她無神的眼，似乎像只被遺棄的小狗，巴望著主人的歸來。
在大雪紛飛之際，瘦小身影手心那串鮮紅的糖葫蘆特別引人注目。「可憐的小丫頭，已經是第二天了……」夥計搖頭歎氣。
「她在那裡兩天了?」白雲挑起眉，眼前的小小身子彷彿隨時會被大雪吞噬。
「好像是一個年輕姑娘將她帶到那裡，卻不曾再來領回。八成是珠胎暗結，索性將小孩子丟棄在雪地裡，任她自生自滅……」
「真惡毒!那小丫頭才幾歲呀!」石炎官雖是魯男子一個，但眼見稚童在雪地裡搖搖欲墜的可憐模樣，再狠心的人也瞧不過去。「老……呃，大哥，咱們府裡不是尚缺一個『白無常』嗎?不如咱們將這名娃兒帶回，也許她資質不差。」牛耿介試圖為可憐的棄娃求取生機。
「資質極差，別浪費精神。」被喚為大哥的黑衣男子正是閻王門的「閻王」，他毫不同情地冷冷丟下兩句話，繼續啜飲著杯中物。在他的觀念裡，弱肉強食是理所當然，無用之人便無生存的必要。
「老二，你也說句話，別光是看呀!」石炎官瞥見白雲無緒無波的俊臉，急忙想拉攏他，因為在閻王門裡唯一能說動閻王的，就只有這個舌粲蓮花的文判官。
「大哥說得對，那名娃兒不是練武的料，就算帶回府裡，也難逃被淘汰的命運。」白雲動手攪弄眼前的熱湯，視線卻未離開小丫頭身上。弱，最初及最終的命運，死路一條。
娃兒無力的身軀微微晃動，指尖不聽使喚地鬆開甜膩的糖葫蘆，她緊張地拾起，動作十分僵硬，慘白的嘴唇卻揚著小小的微笑。粉嫩的舌尖輕輕朝糖葫蘆一舔，彷彿舌尖傳來的甜蜜使她精神為之一振，她又恢復先前的姿勢，一動也不動地繼續等待。
「不過，」白雲略微停頓，為小女孩驚人的毅力在心底喝采。「咱們府裡不需要一個武才極佳的人，咱們欠缺——」
「一個女兒!」石炎官快速地插話。
白雲疑惑地挑眉，似乎沒料到石炎官會如此異想天開，他原先正準備脫口的是「婢女」。
閻王擰起劍眉，不悅的神態表明了他的不贊同。
「你想收養一個『女兒』?!」敢情是怕他們做殺手的將來絕子絕孫，先收養一個來幫忙送終嗎?!
「府裡多一株紅花也不為過嘛。」石炎官咧嘴笑道。他們閻王門可稱得上是「陽盛陰衰」，滿屋子臭男人。
「我不同意。」閻王想也不想地反對。
「老大，多一個丫頭，對咱們也成不了困擾，收留她吧。」牛耿介也為小女娃請命。再不伸出援手，不出一刻，那小女娃就成了雪中孤魂。
目前情勢是兩個贊成者對一個反對者，而且這個反對的人還是最棘手的。石炎官及牛耿介將希望全數放在游移票——白雲身上。「老二!」石炎官性急地搶過白雲正準備送人口中的調羹，「你是贊成的吧?」濃眉挑高，彷彿在暗地威脅著白雲。
白雲好笑地看著那兩張漾滿脅迫及祈望的容顏。
「是不是我同意，大哥就沒意見?」炎官和耿介也太天真了，就算他舉雙手贊成，大哥一句反駁還不是白搭。
閻王目光探索白雲許久，才輕嗯一聲。
「老四，先把調羹還我，再去將小丫頭抱回來。」他向來不是心軟之人，但眼前那條小命就繫在他點頭與否，救了，也不過多一張嘴吃飯，何樂而不為呢?
接獲指示的石炎官開開心心丟下調羹，躍窗而去。
「夥計，麻煩你準備熱薑湯，她會需要的。」牛耿介細心地交代，順勢打發掉隔牆之耳。
「你的理由?」閻王冷掃白雲一眼，陰森又略帶邪氣的暗綠雙眸燃著難以察覺的火焰。他不認為心思縝密的文判官會不清楚閻王門從不收無用之人。
「咱們的手殺過夠多人了，像她這樣年齡的娃兒也是不計其數，我一直想知道——救人與殺人，究竟哪一樣容易?」白雲輕描淡寫地回答。
相識十多個年頭，他又豈會不明白閻王現在心中的疑問?他們皆非善心人，對於為善這一檔子事更是敬而遠之；若要論「良心」二字，更是早早就教路邊野狗給吃得半點不剩，也難怪閻王會對他突來的善行不解。
善行?產生在一個無情殺手身上?
白雲暗自苦笑，輕甩開這突來的念頭。「大哥，你放心，我會試著不增加閻王門的負擔。」
他的保證換來閻王不以為然的輕蔑哼聲。
笑容滿面的石炎官摟抱著驚嚇大哭的丫頭，再度飛跳回座位上。「她一定是凍壞了……別哭、別哭，叔叔們不是壞人。」石炎官安撫道。
不過，顯然他自認為風流倜儻的微笑，看在小丫頭眼中反倒成了恐怖的齜牙咧嘴，再加上那滿臉嚇人的黑胡，看起來活脫脫像只磨牙準備撕裂獵物的大黑熊。
小女娃的哭聲更加響亮，石炎官心急地又拍又哄，手忙腳亂卻收不到成效。
「老早就叫你把鬍鬚給剃掉，好好的人不做，把自己變成一隻黑熊有什麼成就?」白雲落井下石，取笑石炎官手足無措的窘樣。
「俗話說『嘴上無毛，辦事不牢』，我這鬍子剃不得。」石炎官邊說邊將女娃脫手丟到白雲身上。
他石炎官天生娃娃臉，十六歲的年齡卻像個十三歲的小毛頭，老是被人看不起，所以他才發奮地蓄養了這把美胡，對他而言，「胡在人在；胡剃人亡」!
白雲將溫暖的裘衣解下，緊緊包裹在女娃身上，並以渾厚的內力驅除她身上寒氣。或許是身子骨裡的嚴寒漸漸退去，也或許是白雲俊逸爾雅的溫柔模樣起了安撫作用，終於讓啼哭的娃兒安靜下來。
女娃水亮的雙眼在四周回轉一圈之後，緩緩定在飄逸若仙的白雲身上。
「娘娘……」小女娃朝著白雲喚著，嫩短的手臂舉得半高，彷彿要他更親密的摟抱。
「我不是你娘。」白雲口中雖吐否定之詞，但仍溫柔地抱緊她，輕聲哄問：「你今年多大?叫什麼名字?」
女娃兒骨碌碌的轉動大眼；似乎不明白他的問句。
白雲攤握著她的掌心，扳曲她的手指問道：「兩歲?三歲?四歲?」女娃兒似乎明白了，吃力地將凍傷的小手彎下一指。
「四歲?好聰明。」白雲獎勵地拍拍她的頭，溫柔的模樣看傻了其他三人。「老二，你好像她爹……」石炎官好不容易合上吞蛋似的大嘴，雖然白雲平時也是相當平易近人，但只要見過他殺人時的狠毒，絕對無法將他和此時顧家好男人的模樣劃上等號。
「依年齡來算，我的確可以當她爹——很榮幸，在座其他三人也一樣。」白雲頭也不抬地回答。
在宋朝，十四歲便婚配的男子並非奇事，而他今年已十六歲，若風流放浪些，也許早已擁有數個小蘿蔔頭。
小娃兒揮動左手上的糖葫蘆，小嘴喃念著：「娘娘……等娘娘……」
「你娘娘叫你乖乖等她，是不?」
娃兒點點頭，白慘慘的臉蛋上是堅定不移的信任。
她娘要她等，但似乎沒有打算接回她，而要放任孱弱的她凍死在寒冬中。她怎麼忍心謀殺一個稚嫩孩子?謀殺一個孩子全然的信任?白雲暗怒，隨即自嘲地搖頭淺笑——他殺過比她更小、更無助的孩子，憑什麼斥責拋棄她的狠心親娘?
他眼中閃過絲絲心疼，為她。「你等多久了?」
娃兒偏著頭，輕輕重複他的問句，「久……久……」
「不用等了。」白雲暖聲輕道，與小女娃鼻眼相對，深邃似海的眸子微微瞇起，「你娘娘說她暫時不會回來，要叔叔們來接你。」
小女娃好奇的目光轉向桌前三人，石炎官和牛耿介討好似地朝她笑，閻王則淡瞥她一眼，不發一語。
「記得自己的名字嗎?」白雲繼續問道，輕輕撥開她吮含在嘴裡的拇指，「別吃手指，不乾淨。」
小女娃不滿口裡的「食物」被搶走，發出咿咿呀呀的抗議。
白雲只好拿起紅豆湯圓，一小口一小口哺餵著她。
不一會兒，一整碗的紅豆湯已經被吃得碗底朝天，只剩幾顆白澄澄的湯圓。
閻王不贊成地抿超薄唇，但方纔他已經承諾過白雲，只要兄弟三人同意，便將這名娃娃收入閻王門，只是他懷疑——她能在閻王門裡安然存活嗎?
「小娃兒，這位是你的大乾爹。為她起個名吧。」之後那句是說給閻王聽的。
閻王厭惡地皺起劍眉，想也不想的將被塞至懷中的柔弱小生物拋給石炎官。
「我是小乾爹。」石炎官快手接住娃兒，指著自己咧嘴笑道。
牛耿介隨即搶抱過女娃，露出木訥的笑容自我介紹：「我是三乾爹。」
小女娃因為一場空中「拋、丟、搶、接」的遊戲而開懷大笑。
傳來傳去，小女娃最後又回到白雲的懷抱中，嫩呼呼的小手正巧落在白雲的雙頰邊，白雲輕皺鼻頭湊近娃兒的臉，逗得娃兒咯咯笑。
「我是白雲合，你的二小叔。」白雲報上自己的全名，卻不自稱為乾爹。
「老二，你為什麼不說是二乾爹?」石炎官不解地問。
「在下今年正巧十六，著實擔不起『乾爹』之名，還請石小乾爹見諒。」他都還沒娶妻，何必將自己給叫老了呢?
石炎官啐了一聲，對白雲合的謙虛相當不以為然。
「大乾爹不想為你取名，那就由二小叔來吧。」白雲合抬起右腕，以雪白的衣袖擦拭娃兒嘴邊沾上的甜汁，「叫紅豆，好不好?」
娃兒咧嘴笑，也不知聽不聽得懂。
「好、好，紅豆又稱相思，這名字涵義深遠。」牛耿介反覆吟誦娃兒的新名，滿意地直點頭。
「老二是咱們幾個中最愛舞文弄墨的傢伙，也難怪能取這麼可愛的名字。」石炎官也給予高度評價。
白雲失笑地掃視兩人，他實在不忍心告訴耿介和炎官——
這跟舞文弄墨壓根兒八竿子打不著關係，取這個名字，不過是因為桌上的兩碗紅豆湯圓，總不好叫娃兒「湯圓」吧?
「紅豆。」白雲合朝女娃娃輕輕重複一次。
娃娃咧嘴，露出缺了門牙的貝齒。
「紅豆，你的名字。」
他為她取名，也賦予她一個全新的生命。
那年，一顆小小的紅豆無心掉入閻王門內，正式落地生根。