最糟的那一段似乎真的過去了。這陣子小美怕她一個人在家裡容易胡思亂想，老是約她四處逛，所以亞冬的假日也多了打發時間的選擇。
不用再負擔致人的醫藥費，亞冬的薪水也多了其他的用途，她買了一台小小的二手電視機，小屋裡因而多了點聲音。
除此之外，她總奢侈的在下班後走半小時路到那間熱門的蛋糕店，買一塊她愛吃的摩卡蛋糕，然後再走半小時路回家慢慢享用，吃蛋糕的時候，總讓她覺得自己擁有一些小幸福，這已經成了她每天必做的事情之一。
經過時間的流逝，發生變化的不只是她一人，隔壁的大學生也像是和男友分了手，從她屋裡傳出的悲傷情歌曲替代了滿足的嬌吟。
小美和證券行裡的一個男行員展開了戀情，原本看不對眼的兩個人，因為交易出了小差錯而多了相處的機會，吃過幾次飯後竟然宣佈下個月就要結婚，簡直嚇傻了一干人。
亞冬漸漸明白，不只她一個人的生活發生變化，每個人都是如此，而人生就是這麼一回事，除了哀傷悲苦之外，還是有很多歡喜快樂的事等著她去發掘，如果她多花點心思在找尋快樂上頭，日子會好過一些。
當天氣開始轉熱的時候，她已經不再思念皮爾斯溫暖的懷抱了，她想，這也是好事之一。
從熱辣的陽光底下躲進了開著強烈冷氣的證券行，迎面而來的涼爽空調總令人忍不住舒服的微笑起來。和其他同事點過了頭，到茶水間為自己倒了一林白開水後，亞冬認真的整理著桌上的傳票單據。
每天到號子裡看行情的老伯伯、老太太常會找她說話，因為她總是很親切的回答他們的問題，加上她甜美的笑容讓人心曠神怡，幾個兩手戴滿了鑽石、黃金戒的老太太還嚷著說她年輕漂亮，要介紹兒孫給她認識。
這話聽在其他人耳裡，他們只是彼此莞爾一笑，誰不知道之前亞冬和皮爾斯的戀情鬧得沸沸揚揚，人家都已經有這麼一個優秀到掉渣的男友了，哪還會看得上其他人？
不過話說回來，他們覺得亞冬也夠嗆的了，居然可以把皮爾斯管得死死的，台北社交圈最近盛傳皮爾斯死會的消息，卻沒幾個人知道他是死在一個小行員手裡，亞冬既沒什麼身家背景，也不是什麼名門淑女，她工作認真，待人和氣，也不像是有個有錢男友的女孩，甚至幾次有同事試探性的詢問，都被她四兩撥千斤的帶過，真讓人懷疑這對金童玉女的戀情是怎麼維持的。
可是事實上卻沒人知道，亞冬已經有三個月沒再見過皮爾斯了。
打從她離開他住處的那天早上到現在，她已經漸漸的遺忘了過去那段時間裡的一切，也許是下意識的不願想起。如果那日皮爾斯多給她一些回應，事情或者不會這樣，但她開口說了不該說的話，她把那不該說的三個字說了出來，破壞了規則。
亞冬心裡清楚，所以不願再回想，也不敢再回想。
感情不是生命裡最重要的事，她也開始參加資格考試，那些她曾跟皮爾斯說她覺得自己辦不到的事，她都試著去做，不是為了陞遷，也不全是為了讓自己的薪資增加，她只是想改變自己而已。
後來，她考取了分析師的資格，證券行的老闆得知後，力邀她辭去行員的工作，直接在證券行裡做事。
不過亞冬心裡明白，這是因為他們誤以為她和皮爾斯關係匪淺，以為吸收她真能有些甜頭吃，再說，靠著皮爾斯往上爬，她並不願意，因此加以婉拒了。
她想，如果她要重新開始，就得找一個沒有人知道她和皮爾斯曾交往過的地方，開始她的未來。
小美明白她的想法，也鼓勵她為自己多打算。
最後，她終於決定辭去這份工作，到另一家證券公司上班。
「雖然我很捨不得你走，不過這也是沒辦法的事啊！」
亞冬在這間證券行只待到月底，就剩不到三天了，接著她要去一家證券公司上班，開始她人生的另一頁。
「一樣還是在台北，我們下了班還是可以常見面啊！」亞冬微笑說道，其實她一樣捨不得和小美分開。
這陣子若不是小美常在身邊為她加油打氣，她不知道要怎麼撐過這一段，如今她已經否極泰來，亞冬常想，這或許就是老天給她的試煉，再辛苦她一樣撐了過來，也讓她往後在人生路上站得更穩。
她已經在新公司附近另外找了一間比較新的小公寓，接裝了有線電視。前幾天夜裡，她無意間轉到某個頻道，正巧播放著富有鄉土味的情色廣告，上頭穿著少少的衣物，搖擺著年輕的身體，用略帶台灣國語呢喃著要人撥打某支0204電話的女孩正是小彤。
看著她年輕的臉上濃妝艷抹，亞冬心裡有個結跟著被解開。這是屬於那女孩的選擇，她無意批評，但在電視上看見她那樣樣，亞冬的確是釋懷了許多，她知道小彤那樣的女孩和她不同，再多的不滿怨憤，都跟著在空氣中化解，再去回想也無益。
「你的新公司很有名氣喔！裡頭應該會有不少單身漢，你可能一上班就是裡頭的寵兒，到時候啊，可別忘我了！」小美一面工作一面對亞冬說道。
「你別忘了你快結婚了！」
「那是下個月的事，在我還沒說Yes之前，隨時可以反悔的。」小美得意的說道，反正她的准未婚夫被她吃得死死的，她才不怕呢！
「我得要阿睦好好看著你才行。」亞冬搖著頭，一副拿她沒辦法的模樣。
兩人忙碌的工作著，偶爾忙裡偷閒的聊聊天，突然發現總經理帶著幾個西裝筆挺的人走到兩人的櫃檯前，她們互看一眼，跟著放下手邊的工作，看著眼前的人，有些一頭霧水。
「這位就是林亞冬小姐。」總經理向來人介紹亞冬，亞冬跟著趕緊站了起來，朝來者點頭示意。
「您好，請問有什麼事嗎？」
「我姓周，周寬直。」
這位年紀看來至少有六十歲的長者，身上有股不凡的氣勢。亞冬覺得這名字很耳熟，這時小美用手肘推了推她，輕聲的提醒，「風雲金控的大老闆。」
亞冬當然沒有忘記皮爾斯正是風雲金控的大股東兼董事，他們分開的時候，他還多了個總監的頭銜，不過她不明白，除了皮爾斯之外，自己和風雲金控能扯上什麼關係？
「林小姐，我們能不能借一步說話？」周寬直和善的對她提出要求。
一旁的總經理連忙替她回答，「好啊、好啊！林小姐，你現在也沒什麼事，周總裁有事情找你，你就跟他談談吧！」
亞冬望了小美一眼。她很清楚，周寬直不會平白無故的想找她聊，但是總經理都這麼說了，她該怎麼推拒……
「沒什麼的，我們總裁只是有幾個問題想問問你而已，不會佔用你太多時間。」周寬直身旁的男子像是看出她的猶豫，連忙說道。
亞冬點了點頭，雖然不知道接下來會是什麼陣仗，但她也不是怕事的小女孩，周寬直再怎麼厲害還是個人，總不可能把她給吃了。
借用了一間小辦公室，現場只留下周寬直和亞冬兩人，其他的人全在門外，隔著透明玻璃，外頭的人看得見他們兩人，卻聽不見兩人在談些什麼。
「我知道你是皮爾斯的女朋友，對吧？」周寬直開門見山的問道。
亞冬連忙搖頭，勉強的擠出笑容說道：「其實不是你們想像的那樣，我已經好幾個月沒見他了。」
「是嗎？」周寬直有些不解。據他所知，皮爾斯唯一肯對他承認的女友就只有林亞冬一個。
皮爾斯最近請辭總監的職位，弄得所有股東人心惶惶，沒人看好皮爾斯一走，這家公司還會有前途，而他的三個兒子又為了案子搞不定，和皮爾斯起了些爭執，周寬直最後衡量輕重，和董事會討論之後，決定不計一切代價留下他。
但是皮爾斯看來心意已決，一點都不戀淺。現在台北金融圈盛傳，皮爾斯有意離開風雲金控，若他真另起爐灶，風雲鐵定會跟著出現危機。現在股東們信心不足，再加上皮爾斯撤資的金額龐大，連公司的股價都跟著跌了好幾天，而其他幾家新興的大型金控集團已經放話要挖皮爾斯這名大將，這件事非同小可。
「我以為他會跟你提的，他說他想結婚了，我以為……」
結婚？亞冬心裡閃過一陣痛，但她的臉上仍看不出什麼跡象。
「對不起，我真的一無所知。」
「林小姐，恕我直言。」若不是逼不得已，他也不會直接找上亞冬。「我們真的很有心要留下皮爾斯。最近，他買下了一家證券公司，而我們得到的消息是，那正好是你下個月要上班的新公司。」
「什麼……我根本不知道他會買下那間公司，我很久沒見過他了，他怎麼會知道我要離職？」亞冬神色跟著一變，一臉不放置信，茫然的搖著頭，又懷疑的問了一句，「是真的嗎？」
看見她震驚的表情，周寬直也覺得奇怪，因為她的表情看起來不像是騙人的。
「是真的。」他點了點頭，心想，在她這兒是問不出答案了。
「周先生，我真的幫不上你什麼忙，因為這件事我事前完全不知情。」亞冬沉重的歎了口氣，光是一想到以後居然要在皮爾斯手下工作，她就覺得不知所措。
「沒關係！」周寬直對她點點頭，跟著釋然的一笑。「真抱歉，冒昧找你問這些奇怪的話。」
亞冬搖搖頭，勉強再擠出一笑，表示不在意。
「其實我倒覺得你可以再考慮看看皮爾斯的事，他是個可以依靠的男人。」
「我跟他……」亞冬想開口，但最後只是再度搖頭。
「皮爾斯從來沒跟我承認過哪個女人是他的女朋友，可是我有回問他要去哪裡，他居然直接跟我說他要去找女朋友，就是你。我認識他這麼久，還真沒見過他那麼老實。」周寬直笑了笑。其實他還挺喜歡眼前這個女孩，她看起來很善良，只是皮爾斯真會這麼放棄這女孩嗎？
周寬直的話讓亞冬打從心裡發冷，其他人並不知道她和皮爾斯之間出了什麼問題，她自然也不會告訴周寬直她在皮爾斯心中沒有那麼重要，而且她早已經過期了。
結束了和周寬直的談話後，幾乎所有人都想知道他們倆究竟談了些什麼，但得到的都只是亞冬的默然。
然而，亞冬心中卻波濤洶湧。
他居然要結婚了？這消息比她日後要在皮爾斯手下工作還讓她難過，她相信皮爾斯不會找她麻煩，再說她擔任的也不是什麼大不了的職位，和皮爾斯沒什麼機會碰面，但是他要結婚了……
他所謂的賞味期限呢？他的妻子是不是也有賞味期限？還是他真的定下了心，找到了一個他認為可以永久保存的感情呢？
亞冬想到這兒，竟覺得心裡有著滿滿的沮喪。
之後她不斷的告訴自己，那又如何？她的日子一樣要過下去啊！她不願意被這件事影響，她要照著自己的作息過她的生活，就像這幾個月一樣。
※ ※ ※ ※ ※ ※
下了班之後，亞冬依舊走半小時的路到那家她最愛的蛋糕店，買塊能讓她覺得幸福的小蛋糕。
但店員告訴她，今天蛋糕還沒做好，要她坐在一旁等五分鐘。
亞冬原本不想買了，但只是五分鐘……好吧，她等。
她坐在蛋糕店裡附設的咖啡座，店員馬上為她端來一杯咖啡。
亞冬正想拒絕，店員馬上告訴她是免費的，因為她的蛋糕得多等一下，所以招待她一杯咖啡。
既然如此，她就沒推拒。
坐在玻璃窗前，她望著窗外，一下子就失了神。即使她一再提醒自己還是要過自己的日子，卻老是想到皮爾斯，經過這幾個月，她一直以為自己已經忘了他了，就像忘了致人一樣，不過當皮爾斯再度被提起時，她卻像是突然恢復記憶似的，滿腦子都是以前和皮爾斯在一塊時的畫面。
她一直想著，連店員送蛋糕到她面前她都不知道，等她回過神來，發現蛋糕被放在精緻的盤子上，而不是外帶用的紙盒中，亞冬連忙起身向店員招手。
「對不起，我是要外帶的。」她也從來沒在店內吃過蛋糕。
「我們師傅說讓你等太久了，特別招待你的，你外帶的那份我們等一下會幫你準備好。那是師傅最近才研究出來的新式摩卡蛋糕，你可以試吃看看。」
面對店員如此和善的解說，亞冬實在不好意思要她把蛋糕收回去，更不好意思連一口都不吃就走人，只好坐回位子上，吃起蛋糕來。
精緻的蛋糕和平常有些不一樣，表面有奶油擠出的幾個英文字，她沒有細看，只是低著頭切下一小塊往嘴裡送。
切下去時她卻發現好像卡到了什麼，心想蛋糕裡總是會有一些碎核果，哪知道稍微撥開蛋糕一看，裡頭居然夾著一個小萬盒，剛剛好在蛋糕的正中央。
亞冬發現這情況，臉上有些尷尬和驚訝，她怎麼也沒想到蛋糕裡居然還夾著異物，還好不是蟑螂或蒼蠅之類的恐怖配料。她抬起頭本想招來服務生解決，卻先看見站在店門口的那個男子。
皮爾斯？他怎麼會在這裡？
他的臉上沒什麼特別的表情，很自在的走了進來，發現她已經看到自己，便直直的走向她，在她面前坐下，然後對她扯動嘴角。
「嗨……」亞冬覺得自己根本笑不出來，只好淡淡的喚一聲。
「你沒看見蛋糕上的字嗎？」皮爾斯用下巴朝她的蛋糕點了一下。
亞冬搖頭，有些不明白他的意思，低頭看向蛋糕。
還好字寫在蛋糕中間，仍是完整的，上頭的英文字寫著——
Will you marry me？
Pierce
她看著蛋糕上的宇，一動也不動的瞪著，像是上頭出現了吃人的怪獸。
皮爾斯等了許久，還是等不到她有所反應。
他考慮了很久，也許一開始他是很氣亞冬，尤其是得知她是為了另一個男人才和他在一起，這教他怎麼接受？顯然亞冬很看重那個男人，這更是令他不平。
但是愛終究戰勝了一切，而那男人都已經死了，他還有什麼好氣的？他又想，如果不是那男人，他又怎會有機會遇見亞冬？
算來算去，這就是命運啊！命運之神將他們兩個繫在一塊，也許用的方式不對，但他可以選擇不要一直錯下去，甚至他可以讓結果變成正確的，不是嗎？
據他所知，亞冬每天都會到這間蛋糕店買蛋糕，所以他特別安排了這樣的求婚方式。
皮爾斯想給她一份驚喜，不過看來眼前的她驚多過於喜。
他索性主動接過她手中的叉子，將蛋糕完全切開，露出裡頭的小盒子，他把它取出打開，將一枚散發著璀璨光芒的鑽石戒指拿出來，遞到她眼前。
亞冬張開嘴，幾次思索著要開口，卻又把話吞回肚子裡。
「 Yesorno？」
亞冬的眼神從鑽戒移到他的臉上，她不明白皮爾斯為什麼會出現在這裡，還向她求婚，這太離譜了！他們好久沒見面了，而當時……
「我已經過期了，不是嗎？」
皮爾斯這三個月完全沒再來找過她。直到前一陣子，她仍住在同樣的地方，至今也仍做著一樣的工作，皮爾斯明知道她在哪裡，但他都沒再出現，現在他突然冒了出來，用藏在蛋糕裡的鑽戒向她求婚？亞冬覺得這一切根本像是夢一樣。
「賞味期限早就已經取消了。」皮爾斯拉過她柔軟的小手，認真的看著她說道。
「為什麼要取消？」那是他發明的理論，那些有如飲料、罐頭一般的女人，不是他嘗過就算的嗎？她也是其中一個過客啊！
「因為我找到可以永久保存的鑽石了。」皮爾斯對著她笑，卻發現她臉上沒有他期望中的笑容。
「皮爾斯，你不用這樣的。」亞冬、搖著頭看他，眼裡寫著哀傷。「我跟你在一起，其實只是為了可以籌錢……」
皮爾斯按住她的唇，阻止她繼續說下去。「別說了，那些我都知道。那畢竟不是你的錯，而我也沒必要去追究，不是嗎？我在意的是我們兩個之間的事。」
「你這樣又是何苦呢？我們已經有段時間沒有見面了，你突然這樣……我真的不知道要說什麼才好。」亞冬歎口氣，不停的對他搖頭。
她不想這樣就點頭，即使她明知自己是愛著他的，但她已經開始了她的生活，而這幾個月她過得很好，也已經不再那麼想念他了，她認為這樣的日子可以持續下去。
她沒想過皮爾斯會回頭來找她，尤其他們都已經同意賞味期限已經結束了，不是嗎？她承受不起那顆鑽石，更不認為自己有被永久保存的能耐。
「因為你愛我啊！」皮爾斯的眼神很認真。「我聽見了，我也記著了，難道你現在要假裝你沒有說過嗎？」
那晚她的確說出來了，這也是他之所以決定不顧一切的找回過去的理由。既然亞冬是愛他的，那他又什麼好抱怨，為什麼明明喜歡著她，又不肯找回她？他希望兩人能共度下半輩子，而不是分隔兩地，各自懊悔度日。
「皮爾斯，那不算什麼，而且也已經過去了。」亞冬頹然一笑。
「但是你確實說過，不是嗎？」皮爾斯提醒她。
他很不願見亞冬如此，她坐在他面前，像是變了個人，身上充滿以前所沒有的悲傷氣息。他可以給她一切，他也願意用一切換取她的笑容，可是她卻遲疑著不願相信，這也許是他的錯，如果當初那理論不存在，兩人也不會走到這地步。
「我可以假裝我沒說過嗎？」亞冬反問他。
「不行！」皮爾斯搖頭。
他不會讓她再一次離去，他甚至有些後悔那天早上聽見她離去的聲音，卻沒起身阻止，他明明可以和亞冬一起面對那一切，替她分擔，但他沒有那麼做。在她痛苦的時候，在她最需要一副肩膀倚靠的時候，他缺席了，可是從今以後，他不會在她生命裡缺席。
「因為，我也愛你。」
亞冬的臉上出現了光芒，她有些不相信，但她的眼神出現了一絲希望，可是又充滿不確定。
「我真的很愛你，我早該告訴你的，可是我卻一直不肯承認，直到你走了，我才發現我習慣了每天都見到你，你已經成了我生命裡不可或缺的人，這應該是愛吧！我真的希望你能回到我身邊。」皮爾斯握緊她的手，像是想把自己的心意透過手和手的牽繫傳遞給她。
亞冬的鼻頭漸漸的泛紅，咬著唇望著他。她的碓想和皮爾斯在一起，雖然她沒有夢想過自己可以嫁給他。
眼看著皮爾斯硬是將戒指套進她的手指，她已縮不回手。
「其實你不用這樣，我要的沒有那麼多。」亞冬看著手上的戒指，哽咽的開口。
她想伸手將戒指脫下，但皮爾斯卻握住了她另一隻手，不讓她那麼做。
她從沒期望那麼多，每天來這裡買一塊小蛋糕吃，她就已經覺得幸福了，可是突如其來的，老天又派皮爾斯來到她身邊，告訴她這麼多讓她感動的話語，她只覺得眼前的一切都不真實了起來。
皮爾斯起身走向她，將她從椅子上拉起。
「反正不管你答不答應，結果都是一樣的，這回我不會讓你走了。」
她本來以為自己已經不需要的溫暖懷抱，再度擁緊了她。
這時候，亞冬才知道自己有多害怕這一切像夢境一樣消失，她的手像是有自己的意志，緊緊的回擁著皮爾斯，就怕他真的消失在眼前。
皮爾斯低頭輕吻她的唇，感覺她再一次回到自己身邊。
「我們回家好不好？」他開口要求道。
亞冬跟著點點頭，微笑中帶著淚水，一回頭才發現不管店裡店外都有人看著他們，接著有人拍起手來，為他們歡呼，讓她不好意思極了。
「這一次可沒有賞味期限的限制囉！」皮爾斯接過店員裝好的蛋糕，握著亞冬的手說道。
「先生，不過這蛋糕帶回去如果不馬上吃完的話，還是得冰起來。」店員小姐突然認真的加了一句。
皮爾斯跟亞冬互望一眼，相視而笑。
這世界還是有很多東西是有賞味期限的，但感情又怎能用賞味期限來計算？還好在人海茫茫中，他們都找到了足以永久收藏的情感，而那個代表幸福和甜蜜的蛋糕，他們一定會在過期前吃完。
《全書完》