耶誕節的前一天晚上，徐愛潘在機場接了她打高中一路鬼混到大學的陳年損友謝草。一見面，謝草就不折不扣給她一個熱情的擁抱，太熱情了，實在教她消受不了。
「謝草，你再這麼抱下去，會害我不能呼吸的！」見到他，從前兩個人一起打混時的「無忌童言」自然就跑出來。
「太久沒見了，我這是情不自禁！」謝草哈哈一笑，放開她，低頭仔細地打量她。「都幾年了？阿潘，你老嘍！」
什麼話！徐愛潘笑吟吟的，白他一眼，開玩笑說：
「你以為你還是當年那個英俊美男子嗎？喏，頭都禿了，肚子也出來了！」
自從謝草出國後，這還是他第一次回來。徐愛潘輕鬆打趣的語調裡，不免藏著些許的滄桑與感傷。
想想，日子多容易流去，那些消逝的，永遠不會再回來。以前她最怕聽到歌裡的一句話：「十丈紅塵落成了青苔的記憶，星辰下，濤聲裡，往事霸圖如夢。」現在也還是怕，關於往事，關於過去，關於回憶，總有太多的惆悵。
「今晚就先住在我那裡吧。」
當晚，她讓謝草睡她的房間，自己跟花佑芬將就擠了一晚。沒有太多的話，隔山隔海隔了那麼多年，萬般情懷又何必急於一時就說清。
花佑芬看到謝草嚇一跳。她一直以為謝草是個女孩，卻沒料到……頻頻對徐愛潘搖頭，心裡有一些疑惑。
徐愛潘裝作不懂，沒有多解釋。大概每個人都會這麼懷疑吧？從古到今，男女之間從來不是你愛我就是我不愛你，哪能有什麼純粹的友誼。
是啊，她跟謝草的交情其實也不是那麼「純粹」。只是一開始就沒往情愛的方向變質下去，兩人間的交情就更純。這大概跟他們同住一個村子有關。還有，謝草當初暗戀喜歡的，是他們學校的校花。當然，他也知道潘亞瑟的事。某些方面來說，她跟謝草就像「同志」。
第二天，她陪謝草回鄉下老家。行李暫時寄放在她住處，隨身僅帶一件手提包。在整理衣物的時候，她坐在床邊，像當年謝草要離開、出國的前一表晚上那般，低聲問：
「唉，謝草，你這次『回來』，是就此回來了呢？還是……」
「我只是回來看看——」謝草抬起頭，眼痕反射少許一絲燈光。「看看你，還有我媽他們——」
「哦。」徐愛潘不說話了，只是安靜陪著他整理衣物。
他們之間，在從前，就慣有這樣的沉默，是因為無需多說吧。
謝草的媽媽跟他大哥一起住，住在另一個村子，鄉下老家早已人去樓空。就像她的家，也早已一片荒蕪。
去看過他媽媽，閒話一些家常之後，那一晚，他們就回到他鄉下老家。搬個凳子坐在屋外荒草漫生的庭院，仰望燦爛的星空，就像他當年離開的前一晚。
「好像還是昨天的事而已，怎麼都那麼多年了。」謝草仰高著頭。星空依舊，照得他感歎，他低下頭踢踢腳下的碎石頭，偏過臉來探問：
「你過得還好吧？混得怎麼樣？」
徐愛潘傾傾頭，像在考慮怎麼回答，末了笑說：「很好，我現在啊，讓男人包養著呢！」
「是嗎？」謝草的神情變得有點嚴肅，隨即又恢復無事。「你變了，阿潘。那個夢幻的你不見了，像看清了什麼。」
那從前、從前，他們常常喜歡說人性什麼的，夢想遠大。但那些都過去了，毫不留情的過去了，她的人生已變，當年星空下的大言不慚如今都已成餘音。
「你那個十年夢幻呢？」謝草又問。
徐愛潘略略苦笑。夢早醒了，沉睡千年的公主，早晚總要從長長的夢境中醒來的。
「使君有婦，羅敷有夫，終歸是要還君明珠。」她隨口說著，只是讓謝草明白她「夢幻」的不可能。
謝草伸手摸摸她的頭，揉亂她的頭髮，很親愛地：「你啊，要記得多多為自己打算，別讓男人給騙了，懂嗎？不過，最好還是找個好男人嫁了，當人情婦不適合你。」
「你還說！以前你不是常說我長了一張很情婦的臉？」
「是沒錯。不過，你值得更好的男人，更好的姻緣。以你的品貌，不愁沒有人愛，不必委屈自己——」謝草說著停頓下來，輕笑一聲，自嘲說：「其實，我也不用說你，我自己也好不到哪裡去——不，更糟，讓女人養著。他×的！天曉得要張綠卡竟然會那麼難！」
「怎麼了？」徐愛潘問。謝草在美國的日子聽起來不太順利。
「也沒怎麼。我結婚了，跟個大屁股大胸脯的洋妞結婚了。」
「真的？你剛剛怎麼沒跟你媽他們說？」
徐愛潘竟也不驚訝，口氣如常。她讓男人包養、當人家情婦，謝草都不吃驚了，結婚這種事更「正常」。
「怎麼說！？」謝草搖頭。讓他媽知道他娶了個番婆，不搶天呼地哭死才怪。
「你愛你太太嗎？」徐愛潘又問。沒想到對謝草來說婚姻竟是件這麼容易的事。
「愛？」謝草反問，像是很懷疑，搖頭說：「談不上那個字。我跟她結婚，不過為了那張綠卡而已。」
「你啊……」換徐愛潘搖頭。
謝草聳聳肩。在紐約的那些日子像打戰，亂世流離，還去管什麼愛不愛。
「唉，阿潘。」他仰起頭。星光真燦爛。「我看你也不要再去當別人的什麼情婦了。等我拿到了綠卡，就甩了我太太，跟你結婚。你就跟我一起到美國當美國人，你說好不好？」
徐愛潘看看他，沒有立刻回答，偏頭想了想，說：
「還是不太好吧！我怕我當不慣外國人。」
「我就知道你會這麼說！」
謝草轉過臉來，伸手又將徐愛潘的頭髮揉得亂七八糟，眼裡帶笑，慶幸一場相識與重逢。
往事塵埃，他們的少年是過去了，但星空下，他們這段「青苔上的記憶」永遠會在燦爛的星夜裡流傳。
＊ ＊ ＊
再過十分鐘，電影就要開演了。徐愛潘手持著兩張票券在入口入一臉無事地等著，一點也不慌張，更不張望。
該來的總會來。如果他不來，慌張也沒有用。
送謝草上飛機後，那晚，在回程的高速公路上，她下定決心要做這件事，了卻她少年時代的那個殘夢。然後，從此不再，不再做任何不切實際的夢。
電影開演了五分鐘，潘亞瑟那修長的身影終於出現，步伐相當從容，一如掛在他臉上那沉穩的笑容。
看見他，徐愛潘嫣然一笑，神情是嫵媚的，大異於她從前面對他時的那種張口結舌。她一句話也沒多說，很自然又很主動的伸手挽住他，如同愛侶那般走進電影院。
她挑了一部動作片，像尋常男女那樣，跟著劇情的高潮起伏，或緊張或扼腕不已。懷疑有些放肆，帶一點存心。
散場後，站在車潮如水的馬路旁，潘亞瑟終於問道：「我不懂，你為什麼還要找我出來？」
徐愛潘抿著笑，挽住他，答非所問，說：「時間還早，我們隨便走走好嗎？」
走過了一條街又一條街，他們彎進大學的校園。校園遼曠，筆直的一條椰林大道迎風招展。
「阿潘，你——」
潘亞瑟忍不住要開口。
「我——」徐愛潘打斷他，卻說了一個字就停住，抬頭仰望夜空，微微挽緊了他，語聲悠悠的：「像這樣，和你一同去看電影、手挽著手在星空下漫步，一直是我的夢。我總想，如果能像這樣和你共度一晚，我死了也甘願。如今終於實現了。」
好悠長的一個夢！她下定決心約潘亞瑟，就是想了卻這個殘夢。她已經不是昨天那個她了。有一些東西破碎了，也有一些東西自傷痕裡新生。
「是嗎？」潘亞瑟微笑起來。對於女人的戀慕，男人總是很高興的，雖然不見得能接受，但他看得更明白。「可是你這樣做，又有什麼意義？」
儀式啊！她在完成一個儀式。
徐愛潘在心裡輕輕回答，卻說：「那是我對你『難言』的戀慕。」聲音放得低，不仔細聽，宛如只是自言自語。
她抬起頭，望著潘亞瑟的眼眸。「可以請你稍稍低下頭嗎？」潘亞瑟有些納悶，不知道她想做什麼，但還是依照她的要求。她伸出雙臂勾住他的脖子，踮起腳尖，將臉貼向他臉龐，親吻住他的唇。
一旁枝葉窸窣地，在竊議。就連潘亞瑟自己也覺得不可思議。她的姿態在對他告別，但他卻沒想到她會用這樣的方式揮別過去。
是的了，他是她的「過去」。他是該虛榮的覺得得意，還是覺得悵然？他們一開始就那般錯過，這一隔閡，便成為一生的距離。
一吻情休。徐愛潘緩緩放開手。這個吻別的姿勢，將是她對他最後的記憶。
「那麼……再見。」她深深再看他一眼，不再回頭。
詩人說的：「紅與白揉藍於晚天，錯得多美麗。」她太早、或太遲看清情愛的荒蕪。