我望著她，盡量不顯得驚訝。時髦的何美瑛即使是這般離譜的裝扮，還是相當耐看的。
「好吧，笑吧！」何美瑛坐定了，正經地對我說。
我沒笑，但忍不住問：「你幹嘛把自己打扮成這個奇怪的樣子？」
「還不是我店裡那個該死的小妹！」何美瑛垮垮臉，悻悻地。「我看她相當勤快，又很有心學習，也很努力，犧牲自己當她的練習對象，結果卻把我搞成這副德性。」
「那服裝，搭配呢？」
她聳個肩。「她說是整體造型，我只好將就嘍。」
整體造型？我正喝著水，差點噴了出來。如果這就是那小妹的最佳品味，那麼不是我杞人憂天，她的前途實在堪慮。
「你就真的這樣出門！」我不得不佩服何美瑛。
「沒辦法，時間太趕，來不及重新打理。」何美瑛又聳個肩。我發現她言談舉止裡，潛在有一種自信。
為什麼不呢？她現在是學有專長的髮型設計師。品味佳、形容優雅、自食其力，為什麼不對自己有信心呢？
「班傑明和浪平晚點才會到。我剛剛離開店裡時，接到班傑明的電話，他現在在補習班一時還走不開。」
我點點頭。反正無所謂。眼務生送來何美瑛點的咖啡，等她走後一我才說：「美瑛，你和班傑明在一起快樂嗎？」
「嗯。」她沒猶豫，喝口咖啡，說，「班傑明對我不錯，反正日子這樣過也挺輕鬆愜意的，又不必煩惱錢的問題，有時間就去度個假，沒什麼不好的。」
聽起來的確不錯。生活本來就求無優無慮罷了，還求什麼！
何美瑛問說：「你呢？家裡還好吧？」
「還好。」我說：「不過，前些天我打電話回去，我媽說於順平搬回去住了，也是三天打漁兩天曬網，反正就那樣。」
何美瑛眉頭略微一皺。「樣你回去豈不是沒地方睡了？」那房子就那麼點大，於順平一回去，佔據另外一個空間，就沒有餘地留給我。
「這樣也好，他搬回去，我爸媽也有個人照應，感覺也比較放心。」
「我看是你爸媽照料他吧！」何美瑛挺不以為然。「那他們生活怎麼辦？你爸媽都沒在工作，現在又多了一個於順平——」
「我爸還有一些退休金，於順平有時也做一點雜工，還過得去。反正沒有房租的壓力，其它倒好解決。」
「說的也是。我每個月付的房租就去掉我薪水的一大半。以前唸書時，老聽那些人在放高調，說什麼錢買不到快樂。簡直是放屁。錢買不到快樂？窮人是沒資格這樣說的。錢可以買到『滿足』，滿足就是一種快樂一種享受。什麼心靈不心靈的，全是那些吃飽閒著的人在放屁。」何美瑛撇撇嘴，說了好幾句粗話。
我喜歡她說「放屁」時的那表情、調調，鄙夷裡帶一種自我認同的確定。
「對了，」何美瑛又問：「那天你說你遇到了陸邦慕。怎麼回事？你有再見他嗎？」
我點頭。她眉頭一皺，便要開口。我知道她要說什麼，搶著說：「我知道我在做什麼，不必擔心那麼多。」
「你知道？」意外地，她的態度很平靜。「好，那麼回答我，他結婚了嗎？有固定來往的人嗎？他對你是怎麼想法？有什麼打算？他的生活情況——」我沒作聲。
她繼續說：「阿滿，你已經不是小孩了，不是當年那個青澀的高中小女生。你不能只為了當年那個殘缺的情懷，而傻傻的什麼都不顧，你要想清楚——」
「我知道。」我打斷她的話。「我們只是聊些以前的事而已，沒什麼，不是你想的那樣。」
「現在也許還不是，但很快就是。你以為我還不夠瞭解你嗎？你這個人固執又死心眼，笨得要命卻又自以為是！」最後一句說不出她是不是在責罵，顯得那樣透徹我性格的弱點。「反正我不贊成你再見陸邦慕，到最後你一定會受傷害的。」
「為什麼？因為我們不是同個世界的人嗎？」我不禁要問。
「沒錯。」何美瑛直直看著我，回答得很殘酷。「我們跟他的世界本來就不同，而且，他根本一點也不瞭解你，他也不可能給你你要的。你應該知道我在說些什麼。你能夠跟他公開來往嗎？」
她說得一點都沒錯，我無法反駁。
「何況，」她繼續又說：「你已經有了浪平。」
「你在胡說什麼！我跟浪平——」
「哈羅！」班傑明像一道卷風刮進來，截斷了我想說的話。他一來便先彎身親了何美瑛一下。
「嗨！親愛的。」才坐在她身旁，抱歉說：「不好意思，我來遲了。」然後他又轉身親親何美瑛，這才突然發現她奇怪的打扮，表情變得古怪，帶些誇張，說：「天啊，美，你怎麼打扮成這副怪樣子！」看樣子他也不怎麼欣賞她「駛孤帆」、「半屏山」式的髮型。
何美瑛白他一眼，說：「我花了兩個小時精心打扮的，怎麼，你有意見嗎？」
班傑明扮個鬼臉，幽默地說：「沒有。不過，我比較喜歡你正常的樣子。」
何美瑛捶他一下，有點兒嬌俏。那光景有種難以言喻的甜蜜，我不覺幾分羨慕。
這想法嚇了我一跳。潛意識裡，原來我是那般嚮往、渴望……浪平隨後才到，很自然地坐在我身旁。看見何美瑛微愣了一下，皺眉說：「你幹嘛把自己打扮成這副奇怪的模樣？」
他的反應和我一模一樣。何美瑛朝我看一眼，說：「阿滿剛剛也是這麼說。你們兩個還真有默契。」
服務生送點餐單過來，我看也不看，幾乎和浪平同時脫口而出，說：「炒飯——」他側頭看我，我也看他，看到他領子內沾到的口紅印，我微皺下眉，敏感地聞到他身上沾著的香水味。
「我去洗個手。」他像是察覺什麼，起身走開。
班傑明支著下巴，忽然說：「你們知道嗎？我老有種感覺，覺得阿滿你跟浪平兩個人很像。你們兩個有種同類的味道。我也不知道該怎麼說，就是那種飄飄空空的——」
「虛無。」何美瑛替他註解。
「對！就是那種虛無的感覺。」這些話班傑明是用英語夾雜中文說的。平板的語調如同唸經般地誇張。
我不以為然，但也不辯解。
浪平走四座位，領子內的口紅印洗掉了，身上的香水味也被嗆鼻的煙味掩蓋。
「你幹嘛搞得全身都是煙味！臭死了！」何美瑛抱怨著。
浪平不理她的抱怨。炒飯送來，埋頭吃了一大口，轉臉問：「找到公寓了嗎？」
「還沒有。」我愣一下，幾乎忘了這回事。離約滿還有半個月。這些日子以來，我幾乎天天和陸邦慕見面，喝茶、看電影、郊遊、聊天，甚至逛街、野餐，所有的心思全在那上頭。浪平這一問，我才想起來。還有，代課的期限也快到了。
我得重新找房子還有工作。
「前兩天我在附近看了一處公寓，還不錯，等會我帶你過去看看。」
我還沒能回答，何美瑛就先開口，說：「浪平還是跟以前一樣，處處都幫阿滿考慮得那麼周到。」
又來了！我瞪她一眼，她不理我。
「你到底想說什麼？」浪平臉上沒表情，五官冷傲得像刻雕。
「我想說如果你喜歡阿滿，就不要再到處拈花惹草。幹嘛老是跟些你不喜歡的女人廝混，把你最在意的擱在一旁！你如果再這樣，後悔就來不及。」
「什麼意思？」浪平出人意料地追問。
何美瑛聳個肩，看我一眼。不知道她還會再說出什麼更駭人聽聞的事，但又阻止不了她。
「我去洗手間一下。」我不想再聽她繼續胡扯，藉故走開。反正她要說的還不是那些了。
浪平喜歡我嗎？偶爾我心底有聲音會問。但我不敢想得太多太複雜。浪平是對我很好，有時甚而會讓我覺得有點特別，但那是另外一回事，是同伴的情懷，和感情無關——我是說狹隘的。他和一個又一個的女人來往，情況已經夠明顯，我何苦想大多，庸人自擾。
回到座位，沒有人說話。浪平的表情有些奇怪，說不出是哪裡奇怪，就是覺得不對。沉默得那般詭異。
會了帳，班傑明說：「我跟美要去看電影，要不要我們等你們？」
「不必了。」浪平一口回絕，拉了我。「走吧。」
何美瑛追說：「浪平，我是說真的，你不要不當一回事。」
浪平沒回頭，拉了我就走。
他的步伐大，我小跑幾步才跟上他。問說：「她跟你說了些什麼？」
「沒什麼。」浪平不願意談。
他一直牽著我，走了十多分鐘到預定要看的公寓，按了對講機上樓。
公寓是雙併的，要出租的那間在頂樓，房東就住在對門口樓頂沒有加蓋的房間。
我沿著屋內走了一圈。空問夠大，甚至太大；空氣流通，采光應該也不錯，而且又相當安靜，該有的設施也都有了，看起來十分理想。但這樣理想的房子會留到現在，想必房租一定不會太便宜。
果然。
每月房租一萬六千，押金三個月，約期一年，水電電話費自付。
「你們兩個要住嗎？」房東問。「剛結婚是吧？還是情侶？我希望房客情況簡單一些，有些家庭太吵雜。如果是你們兩人要住，房租我可以再算便宜一點。一個月一萬三就好了。」
很友善的折扣了，但還是太貴了。浪平似乎是不怎麼在乎，我看他有意租下的樣子。
房東又說：「這裡地點好，又安靜，附近又有公園，出入也方便，很適合像你們這樣新婚的夫婦或情侶居住。」
他誤解了我跟浪平的關係。但浪平也不解釋。浪平一直是這樣的，他就是不解釋。
我怕他立刻作決定，搶著說：「謝謝，讓我們再考慮一下。」
「沒關係。決定的話再打個電話過來。」房東點個頭。
我拉著浪平，一口氣衝下樓。到了街道，才說：「浪平，這間不行，我負擔不起，再說，我一個人住也太大了。」
「如果我們一起住呢？」浪平說：「裡頭有兩個房間。兩個人住空間不會算太大，又可以分擔房租。」
「一起住？」我愣了一下，反射地搖頭。「不好吧。」只要想到和浪平一起合住，那些為數眾多可能進進出出、來來往往的女人，我就不禁皺眉。「你那些些朋友……」
「你放心，我會了斷的。」浪平承諾什麼似，在作一種決定。
「浪平，你沒必要為了我這麼做。」我還是覺得不太妥當。「你有你的生活，而且你現在在那公寓住得好好的，沒必要跟著我一起搬家。我看我們再找其它的公寓，反正還有時間。」有一點我沒說的是，儘管我和浪平那麼熟悉，但是要住在一起，我還是覺得怪怪的。不只因為我從來沒這樣想過，而且浪平的喜好是什麼，浪平的習慣、浪平的生活作息，我完全不清楚——想到這裡，我心震了一下。我對浪平的注意、關心竟是那樣的貧乏！我不禁望著他，覺得說不出的慚愧。
「怎麼了？」他覺得奇怪。
「沒什麼。」我搖搖頭。說：「浪平，你最喜歡的顏色是什麼？」我想我該多「瞭解」他一點，切實一點的，生活的東西、習慣。
「幹嘛突然問這個！」
「你別管，告訴我就是了嘛！」我不是故意的，但那語尾助詞太嬌俏的關係，使我的語氣聽起來像在撒嬌。
浪平看看我，笑了。儘管不明白我想幹什麼，他還是很配合回答說：「藍色。」
「最喜歡的地方呢？」
「海。」他毫不猶豫。想想又補充說：「不過，我也喜歡天空。」
天空和海能算是「地方」嗎？不過，算了。我又問：「最喜歡吃什麼？」
「這個很難回答。不過，我不喜歡麵包和甜的東西就是了。」
就這樣，不管我問什麼，他便答什麼。我從沒見過這麼合作的浪平，問答到最後，忍不住開心地笑了起來。
浪平不高興了，攫住我說：「你是故意取笑我的，是不是？」
「沒有。」我收不住笑。
「還說沒有！」他伸手捏住我的臉頰，一大半惡作劇。另只手又捏捏我的鼻子，說：「看鼻子變長了。」
「我沒有！放開我！」我止不住笑，伸手去扳他的手臂，他不放，順勢摟住我的腰，另一隻手更加用力捏住我的臉頰。
我尖叫一聲；笑嗔著他，捶了他一下。他跟著笑了，更加惡作劇作勢又要摸我的鼻子。我又叫又笑起來，忙不迭地躲著，幾乎要撞到路邊的行人。
「咦？張浪平！？」鬧得正好玩，忽然有人叫浪平。
浪平回頭，臉上還帶著笑。我跟著回頭。人行道旁站著三個女人，差不多年紀，反正二、三十總有，其中一個竟然是鄭咪咪。
我擠個笑。鄭咪咪旁邊的女人對浪平說：「好巧，在這裡碰到你！」看樣子，大概是浪平的同事。
浪平的手還搭在我肩膀上，也沒放開的意思，似乎不在乎她們怎麼想。寒暄說：「是啊，真巧。逛街嗎？」
「只是隨便走走逛逛。我們正想找家店喝咖啡，正巧碰到你。你朋友？」目光轉向了我。
鄭咪咪替浪平回答，說：「於老師是我的同事，代我們學校一位老師的產假。」
「這麼巧！」那驚呼聲顯得有些做作。
我只想著她們是浪平的同事，這時我才意識到，她們也是女人。和浪平相識太久，靠得太近，我沒有拉開過距離看浪平，對於女人，他原來是有那樣的魅力。但他的風評不是不太好嗎？我不禁轉頭看浪平，臉龐微揚，他俯視我一笑，十分地男性，忽然間讓我不認識。
「這附近有幾家不錯的咖啡店，你們倒可以試試。」浪平寒暄地建議。
「真的？不過，哪一家比較好呢？」
「都不錯。你們可以選你們喜愛的一家店坐坐。」浪平籠統的回答。然後很快結束寒暄，說：「我們先走了，再見。」轉而牽著我，快步穿過綠燈正亮著的街道。
可以感覺她們在背後注意著，但我不想回頭。我看著浪平，第一次以自覺的、看異性的眼光看浪平。浪平的身材高、體格結實、氣質冷淡、傲慢、無所謂、頹廢、優雅、性感——性感！？哦，是的。那是一種弔詭的感覺，讓人忍不住想去碰觸——我驀地一驚，心臟狂跳起來。我從沒想到，我會對他有這樣的慾望，太教我心驚。
「怎麼？」他察覺我的注視，轉向我。
「沒什……」我避開他的目光，說不出的心虛，加快腳步，埋頭往前直衝。
我根本沒注意週遭情況，也沒注意我的腳步，只是心虛地往前一直衝。人行道上的石磚破損塌陷了好幾塊，埋伏好些陷阱，我腳下一絆，往前俯栽下去。
「小心——」浪平叫了一聲，及時攔抱住我，但用力太猛，兩個人一起跌到地上。
「別這樣嚇我好嗎？」他心有餘悸似，牢牢抱著我，在我身邊喘息著。
「對不起，我沒注意……」突然想起，很多年以前我也像這樣摔倒過一次，浪乎沒能抓住我，我摔到地上，痛得說不出話。我還記得，當時他又擔心又抱歉的表情。
「你沒事吧？」我問。
「這是我要問的才對。」他慢慢站起來，然後扶著我起來。
「謝謝……我沒事。」
他檢視著我，確定我沒事，搖頭說：「我實在真該在你身上綁條繩子，那樣你就不會東倒西摔了。」
「好啊，你綁啊！」我開句玩笑，不想他太擔心。
他忽然看住我，動也不動，表情變得那麼認真。我又心虛起來，強烈感到一股不應該的不自在，幾乎接受不住他的目光。
好一會，我們兩個人都沒說話。街道微明，遠處燈照的關係。他脫下他的外套，圍住我，圍成了一個圈，圈中只有他和我。