從意大利回來的第二天，江曼光就被守株待兔的程雪碧逮個正著，揪著她嘮嘮叨叨，埋怨個不停。
「我去旅行了。」一個月不在，答錄機塞滿了留言，倒有一大半都是程雪碧的埋怨。桌子椅子和房子的各個角落，都蒙上了淡淡一層灰塵。
「旅行？去哪一褢？」程雪碧覺得稀奇。「我怎麼沒聽你提過？怎麼那麼突然？還有，好好的你幹嘛辭職？你一個人去旅行的嗎？還是跟什麼人？」
「你一下子問這麼多！要我怎麼回答。」江曼光簡直應付不暇。程雪碧是她前一家雜誌社的同事，琦琦也是。兩個人都是ＡＥ，負責拉廣告；她則做的是美工，負責版面設計。
她把桌子上的灰塵用濕抹布擦掉，才抬頭說：「我去意大利了。」
「意大利？跟團去嗎？還是……」程雪碧窮追不捨！不打破沙鍋問到底似乎不甘心。
江曼光不忙著回答她的問題，看看她那顏色曬得十分漂亮健康的古銅色皮膚，反問說：「你跟琦琦她們去綠島浮潛了？」
「對啊。」提起這個，作風時髦前衛的程雪碧便興致勃勃的。「那裡的海好乾淨，游起來很舒服。下次休假我們打算再去。先不提這個，你沒事幹嘛辭職，跑去意大利？」
「也沒為什麼，」江曼光聳個肩，很無所謂。「就是辭了，大概是倦怠吧。出去充充電也是好的。」
「一個人？」
她沉默了一會，想了想！省略掉細節，簡單扼要說：「跟一個朋友。我跟他剛認識不久。他剛好有多出來的機票，所以我們就結伴同行。」並沒有說明白她和楊照之間的事。
「原來。你怎麼不找我？」程雪碧沒有太大驚小怪。這種事很正常。何況江曼光本來就不是那種含羞帶住、彆扭的女孩。
「找你也沒用，只有一張多出來的機票。再說，你走得掉嗎？」
「說得也是。那你現在打算怎麼辦？工作都辭了。」
「再看看吧。我想先休息一陣。」
「休息？」程雪碧誇張叫起來。「拜託你，小姐！你以為你幾歲了？不積極一點找工作，你還想在家吃老米飯啊。」
「我知道，但也急不得！我想暫時先到我媽的咖啡館幫忙，看看情況再說。」
「要不要我幫忙問問看，看編輯部缺不缺人？」
江曼光不感興趣地搖頭。「不必了。你沒聽說過，好馬不吃回頭草嗎？好了，我得出門了，我媽還在等我。」
她將沾滿灰塵的抹布丟入水桶裡！顯得有些意興闌珊。
「去『香堤』嗎？我也一塊去。」
「好啊，你有那麼多時間的話。」
「反正今天也玩不成什麼了，跟著你去，還可以喝免費的咖啡。說真的，你媽貴的咖啡很好喝！我還想跟她學哪。」
「真的嗎？我跟我媽說去，讓她教你。」
「那太好了。我還在想，如果我厚著臉皮央她教我，不知道她肯不肯答應。」程雪碧喜孜孜的，顯得很高興。咖啡成了一種都會文化後，喝咖啡是一種流行，煮咖啡便是一種品味。真正懂咖啡的人才懂得品酩直接由咖啡豆煮出來的香澀；所以，喝咖啡不止是一種情調，也是一種格調。
這些，江曼光不太懂，也不是很在意。她不是會太上癮的人，苦苦的一杯酒和苦苦的一杯咖啡，對她來說，沒什麼兩樣。只不過，對意大利那種叫卡布奇諾的奶油泡沫咖啡，因為有著甜美回憶的緣故，喝的時候，心頭會有一種甜蜜的熱流。
「走吧。我請你喝卡布奇諾。」她輕快地帶上門，對一臉莫名的程雪碧瞇眼笑了笑。
☆ ☆ ☆
星期五晚上，為了公司新案子經常忙得半夜才回家的楊耀，難得的隨楊道生一同回家吃晚飯。加上離家的楊照平安地回來，楊太太既意外又高興，督促瑪麗亞煮了一整桌的菜。
「媽，這樣會不會太多了？才幾個人。」楊耀看著滿滿一整桌的魚肉青菜，光看就飽了一半。
柯倩妮笑說：「難得你和爸一起回來吃晚飯，阿照也回來了，媽一高興，就吩咐瑪麗亞多準備了一些，還怕不夠呢。」
楊太太聽著，也笑說：「你最近每天都忙到三更半夜才回來，也不知道有沒有好好吃飯，今天就多吃一些。好了，大家快上桌吧，等菜涼了就不好吃。」
楊道生順著太太的催促。但才坐定，想想，側頭問楊耀說：「阿耀，『大成』那個案子進行得怎麼樣？」
「大致上還算順利。不過，有幾個地主態度還沒軟化，價格上談不攏。」
「不是已經談了好些時候了嗎？怎麼還談不矓？」楊道生皺起眉。「動作要快，別再拖拖拉拉，趕緊把土地收購完成。那一塊地方雖然位置偏遠了點，但很有潛力，等捷運全線完工，市場上會翻漲好幾倍，別讓別人捷足先登了。」
「我知道。我已經交代張副理加緊和地主溝通，這兩天應該就會有結果。」
「這樣就好。現在景氣還算熱絡！趕緊加快速度，趁市場還熱的時候推出。還有，該開始規劃案子的銷售！叫企劃部提出企劃來。」
「是。明天我就交代下去。」楊耀恭敬的服從命令。
楊太太聽他們你一言我一語，談的全是些工作的事，帶幾分不快說：
「你們父子兩好不容易回家吃個晚飯，吃飯就吃飯，把工作放在一旁，別老是該工作的事。」真是的，這兩個工作狂！她搖搖頭，忽然想起什麼。「對了，阿照呢？」
提起楊照，楊道生本來就冷肅的臉，立刻沉下來。「不必管他了，想也知道那個沒出息的東西一定又跑到哪裡鬼混去了。」
楊太太放下筷子，試著替兒子說話，說：「你別老是這樣指責兒子。阿照他其實也是很努力，想博得你的認同。阿照有的才華和阿耀是不一樣的，如果你肯平心靜氣看待……」
「他能有什麼才華？。」楊道生不以為然地打斷太太的話，輕蔑說：「他除了會玩泥巴以外，還會有什麼出息？你看他！每天除了鬼混外，到底做了什麼？哼，不思長進的東西。」
「你就只會這樣批評兒子！所以，他才會受不了跑出去的！現在他好不容易回來，你又……」楊太太實在真不知該怎麼說，索性放棄再和楊道生爭辯。「我上去看看，他說不定在房裡。」
就在這時，像是為了回答她的疑問，大門『碰』了一聲，楊照一身髒兮兮的走進來。
「阿照。」楊太太連忙站起來，走向他。「你去哪裡了？來，快過來吃飯。」
「我吃過了。」楊照平淡地丟下話，避開柯倩妮投來的目光，逕往樓上走去，似乎急著逃避什麼，腳步有一些急。
「阿照。」楊太太遠是不放心，叫住他說：「真的吃過了嗎？媽媽準備了好多，你多少吃一點。難得你爸爸和哥哥都回來了，大家可以聚在一起吃飯，多開心。」
「對不起，媽。你們吃吧，我在外頭吃過才回來的。不打擾你們了。」
柯倩妮和楊耀並坐的畫面！讓他看得有些痛。
「你怎麼這麼說，你是這個家的一份子啊，怎麼叫打擾。來，快過來，和大家一起吃飯。」
「不了，我……」
「阿照，」楊太太打斷他，幾乎是懇求。「過來吧，就算是喝個湯也好。難得今天你爸和阿耀也在，我們一家人好久沒有聚在一起吃飯了。快，快過來……」
「不必再求他了！」楊道生重重拍著桌子，大聲吆喝出來。
「他愛吃不吃隨便他，不必求他！」
「爸，你這又何必……」楊耀說：「阿照，過來一起吃飯吧。」
「是啊，阿照。」柯倩妮柔聲地附和。
楊照帶幾些倔氣，俊冷的臉微微一糾。「謝謝，我真的不餓。對不起，我還有事。」隨即轉身，態度有些冷淡。不過，並無意與他父親爭執。
「站住！」楊道生卻被他的態度激怒，提高聲調！生氣說：「你有本事就永遠不要回來吃飯！你以為這裡是旅館，愛出去就出去，愛回來就回來？！你要是要像這樣一直鬼混，乾脆就不要回來！」
新怨加上舊氣，楊道生越說怒火越盛。楊照始終不肯說他到底去了哪裡回家後又每天早出晚歸，比起之前，更加變本加厲。他似乎故意錯開和大家作息的時間，在這個家裡簡直成了幽靈一樣。他本想不追究，但他的態度讓他看了越有氣。
「我會如你的願的，爸。」楊照回過頭，語氣平平的，意外地冷靜．「本來我就打算搬出去。今天我只是回來拿東西，我馬上就會走。」
「阿照，」聽他這麼說，楊太太臉色大變。
「阿照，你別衝動。」楊耀一貫冷靜的態度，只不過語調有些急。「搬出去了你一個人打算怎麼辦？你的學業怎麼辦？你冷靜想想，不要意氣用事。」
「他要走就讓他走！我倒要看看他能有什麼本事！」楊道生氣得發抖，臉色陰沉得可怕．
「我能有什麼本事？在你心中，我從來就沒有出息，從來就得不到你的認同。」楊照直瞪著他父親，口氣有一些紊亂激動。「不管我怎麼努力、怎麼做，你都不會滿意，永遠都只用挑剔的眼光看著我。你否定我的一切，漠視我的努力，要的只是像大哥那樣能事事符合你期望和要求的兒子。可是，爸，我不是大哥，我有我的感覺和自我。我很抱歉，無法像大哥一樣達到你的期望與要求。我知道你對我很不滿意，但那就是我。」
「你給我住口！」楊道生橫豎著眉，表情繃得很緊。「你不好好檢討，就只會替自己的無能找借口！從小到大，你哪一次真正下工夫努力過？沒有一件事你不是半途而廢！不僅沒有你大哥的努力，也沒有你大哥的毅力和恆心，更沒有責任感。像你這種態度，根本就不可能會成功！而你不但不知檢討反省，反而成天只是鬼混。你以為只要在畫布上塗上一些亂七八糟的顏料、玩玩泥巴，那就叫才華嗎？你別作夢了！真有那麼簡單的話，就不會有一大堆窮途潦倒靠人救濟的藝術家！」
「爸爸。」楊耀略略蹙了蹙眉。他覺得他父親說得實在過分了，完全否定楊照。
楊太太則急得一團亂，埋怨揚道生說：「都什麼時候了，你還說這種話，你真的非把兒子趕走不可嗎？」
「他要走就讓他走！我根本不承認有這種兒子！」楊道生在氣頭上，說出的話毫不考慮。
「我會走的。我馬上就搬出去。」楊照白著臉，幾乎咬破了唇。
「阿照，你爸只是在說氣話，你別當真！」楊太太急得不知如何是好，轉尋向楊耀說：「阿耀，你也說說話啊。」
他能說什麼呢？楊耀看看盛怒的父親和倔強的弟弟，不疾不徐的，考量的都是實際的問題，感覺還是那麼冷靜。「阿照！你別衝動。你搬出去要住哪兒？你的生活怎麼辦？還有，你的爐業呢？再說，你一個人，媽會擔心的。」
「是啊，阿照。」柯倩妮覺得她應該說些什麼，柔聲勸說：「住在家裡，什麼都方便，搬出去的話，誰照顧你呢？爸媽會擔心的。」
楊照低著頭，看著自己的腳尖，迴避她的關心。說：「這你們不必擔心，我自己會照顧自己。生活的事，我自己會想辦法。」
「不行，你一個人要住在外面，沒有人照顧你，我不放心。我不答應。」楊太太憂心忡忡的，說什麼都不答應。
「別管他了！他要做什麼隨他去！吃飯了！」楊道生大吼一聲，走回飯桌，大口地扒飯。
其他人楞在那兒，不知如何是好。楊道生怒斥說：「你們還楞在那裡做什麼，還不過來吃飯！」
楊照見狀，一言不發，掉頭走回房間。
「阿照！」楊太太光是心焦，卻充滿無力感。
「我上去看看吧。」柯倩妮安撫她，和楊耀交換個目光，跟著追上樓去。
她知道場照和他父親的關係一直不是很融洽，但應該沒有嚴重到需要離家出走的地步。事實上，她看得出來場照根本無意與他父親起衝突。他要迴避的，似乎有其他的對象、其他的原因……
「阿照。」她敲敲門。裡頭沒有回應。她又敲了門，直接開門進去。
楊照正將一些衣服塞進袋子中！知道是她，並沒有回頭。
「楊照，」柯倩妮走近幾步，畫蛇添足的解釋說：「媽不放心，要我上來看看。」停頓一下，見他沒反應，接著說：「好好的，為什麼突然要搬出去？」
楊照還是沒說話，沉默地收拾著東西。
柯倩妮默默看著他收拾行李，過一會，才劃破窒悶的空氣，說：「是不是因為我，你才要搬出去的？」
楊照的動作頓了一下，但仍舊沒有回頭。淡淡說：「跟你沒有關係。」
「既然如此，那你為什麼要躲著我？」
「我沒有。」
「你有。你每天早出晚歸，就是不想和我碰面，對吧？現在，你又要搬出去，更是為了逃避我。阿照，別這樣，你這樣做，讓我覺得很難過。為什麼非得這樣不可呢？我仍然是你的倩姊啊，一切都沒有改變……」
「怎麼會沒有改變？！」楊照低喊起來，哈啞的聲音聽起來經過極力的壓抑。
「你已經不再是那個能和我同看夕陽、談論夢想的倩姊，而是我的『大嫂』。你說，這還一樣嗎？」
「一樣的。雖然我和你哥結了婚，但我還是像以前一樣關心你。請你相信我，阿照，我是希望你好的……」柯倩妮握住他的手，說得好急，充滿溫柔的情感。
「你要我相信什麼？」揚照甩開她的手，痛苦地扭曲著。「相信你只是我的大嫂，相信你選擇了我的大哥？相信你早已忘了我們的承諾，還是相信你根本就不愛我？」
「不是的……阿照。求求你，別這樣……」柯倩妮喃喃地搖頭，可事實明明擺在眼前，又不能證明什麼。
「不然你要我怎麼樣？」楊照低吼起來。這句話他問過無數次，每次都沒有結果。他只能接受事實。
「阿照……」
「出去，請你出去……」他別過臉，背對著她。
對他的以背相向，柯倩妮忽然覺得有種失落，神情有些黯然。她還想再說什麼。但看他的姿態那麼決絕，似乎沒有絲毫猶豫，把話收住，默默不說話。
結婚之前，她真希望他想開一些，不要那麼死心眼；但當他真的以這樣的姿態對著她，對她的感情變得冷淡時，她心中又有一種說不出的複雜感受。他搬出去，是為了避開她，或許真的就像他在電話中說的，他打算忘了她。可是她是他的倩姊啊，永遠也不會改變，又有誰能取代她呢？
「阿照……」她試著呼喚他。
楊照舉起手摀住耳朵！匆匆地收拾好東西，拒絕她溫柔的靠近，狼狽的──幾乎是用逃的逃開。
他一定要忘記。強迫自己把一切都忘記。
☆ ☆ ☆
「謝謝你來幫我的忙。我沒想到你真的來了，其實我一個人就可以應付的。」把唯一的一箱雜物塞進床底下後，楊照拍拍手，回過頭對特地趕來幫忙的江曼光笑著道謝。
「不必客氣，反正我也沒幫上什麼，都是你一個人在忙。」江曼光不好意思的笑笑。五樓公寓頂樓加蓋的房子空間並不大，楊照的東西也不多，她來只是礙路。她看看四處說：「還需要什麼嗎？鍋子、杯子、碗筷等等日常的東西都有了嗎？要不要我去買？」
「不用了，那些東西我過幾天再買。反正一個人又不常開伙，不急。」
「話不是這麼說。即使不常開伙，那些東西還是必要的，早準備早好。不然你心想不急不急，一日霎用時往往急得跳腳。相信我，我一個人在外面住很久了，那都是寶貴的心得。」江曼光說著，忍不住笑。在屋子裡慢慢繞了一圈，查看缺了什麼。「這樣好了，下次我帶一些碗盤和杯子鍋子給你。」
「這怎麼好意思。我自己去買就可以。」
「反正都是多出來的。我一個人也用不了那麼多，分一些給你，你省得再花錢。」
「那就謝謝你嘍。」楊照乾脆恭敬不如從命。笑說：「幸虧有你，要不然我一個人要處理這些事想想也是很麻煩。不過實在麻煩了你很多事，連這房子都是靠你幫忙才能順利找到。真謝謝你。」
「不必客氣，阿照的事就是我的事。」江曼光臉上一直掛著明朗的笑容。她走到窗子旁，打開窗，收住笑說：「不過，這樣好嗎？你搬離開家，又要上課又要打工的，會很辛苦。你家人怎麼說呢？」
「這是我的事，和他們沒有關係。」一提到這件事，楊照便像觸到敏感的痛帶，像刺蝟一樣跳起來，臉色立刻陰暗下來。「我會努力，不管再怎麼辛苦我都會撐下去。」
「那你要多加油，有什麼事，隨時可以打電話給我。」那個家也許有什麼是他不能面對的吧？但他既然不說為什麼，她便不問。
「啊，我該走了。我還有事。」她看看時間。
「我送你。」
「不用了。你今天剛搬家，早點休息。」她不讓他送，將他推回屋裡去。揮手說：「那我走了，再見。」
「啊，等等！」他忽想到什麼，急忙追了出來。
江曼光停下腳步，回頭看他。
他拉起她的手，攤開她的手心，拿出筆，把電話號碼寫在上頭，含著笑說：
「前兩天裝好了電話，差點給忘了。有空就打個電話給我。」
她以為他要做什麼，沒想到是這個舉動。她看看手心，抬頭望望他，重重點頭，瞇眼笑了起來。
「一定。我一定會打電話給你的。」她往前跑開兩步，回頭對他又笑又揮手，覺得很甜蜜。
「傻瓜。」楊照低低笑罵了一聲，神情那麼放縱，被她的舉動逗笑了起來，又笑又搖頭的。
跟江曼光在一起，他覺得很愉快，心裡的陰霾彷彿都一掃而光。他覺得他再也遇不到像她這樣的女孩了，雖然有點奇怪，可是卻是那麼特別，值得好好去珍惜。最重要的，在他心情低潮時，她好像總會適時出現，將他由谷底拉回地面。可是她卻又那麼善解人意；他不說，她從來不會問他為什麼！那種種，常常教他感動。
「曼光！」想到這裡，他忍不住大聲追上她。
「怎麼了？」她嚇一跳，以為發生什麼事。
他什麼話都沒說，只是一直看著她，看得那麼專注，那麼全心全意。
「怎麼……」江曼光覺得奇怪，笑著要問，話沒說完，他忽然靠向她，將她緊緊抱在懷中。
「阿照……」她說不出話了。
他將她擁得那麼緊、那麼全心；慢慢地，她把臉頰靠在他胸膛！伸手摟住他，把自己交給他，放心地偎入他懷抱。
這一刻，她聽得到他的心跳，他感覺得到她的情感。一切都默默無語。默默無語。
有些愛情，總急於用言詞證明什麼、表白什麼，他們有的，只是默默無語。
讓一切盡在不言中，沉默，那最古老的語言。
☆ ☆ ☆
過了秋分，天色一天比一天黑得早。六點不到，天邊所有的光便都俏斂在地平線下。家家戶戶飄出飯菜的香；每個窗口暖黃的燈火後似乎都編織了一個溫暖的巢。大城市的上空升浮著暖騰的氣流，萬家燈火都靜靜沉醉在它的籠罩。然而，城市猶有夜歸人，在溫暖燈火背後的黑暗蹈蹈獨行。
席家一家正圍坐在客廳。電視開著，播映著老少咸宜的卡通。席怡美和薛明輝坐在面對著電視的沙發，不是很專心地看著電視。看了一會，轉頭問一旁逗著小南的溫純純說：
「媽，曼光姊不是說今天會回來嗎？都快六點了，怎麼還沒有到？」
「別急。她大概有事，過一會應該就會到。」溫純純倒顯得很從容，並不著急，逗著小南說：「小南，姊姊就會來看小南，你高不高興？」
小南還小，也不知道真懂了沒有，伸出胖胖的小手要人抱，口齒不清，含糊又傻乎乎的說：「高興。」
席茂文一把抱起小南，呵呵笑說：「姊姊回來，小南也很高興是不是？」後，孩子氣地嘟起嘴巴發出『嗚呼』聲音，在小南胖胖的腮幫和鼻子左右摩擦著。
小南吱吱笑起來，玩得很高興。溫純純卻看著搖頭笑說：「真是的，都幾歲的人了，還像小孩子一樣。」
席怡美和薛明輝對視一眼，也都笑起來。一家人正和樂說笑的時候！門鈐響了。
「一定是曼光。」溫純純起身開門。
「對不起，臨時有點事，來晚了。」江曼光武裝好了一張開朗的笑臉迎視他們一家天倫和樂的景象。踏進了這個門，即使是對自己的母親，也顯得很客氣。
「沒關係，只要你回來了就好。」溫純純親切地攬著女兒進門。
江曼光掛著笑，目光掃過客廳裡的每個人。或許是不自覺，在外頭住久了，每回來到這裡，她總覺得自己像客人。
「茂叔，恰美。」她禮貌地打招呼。目光接觸到薛明輝，笑容仍然沒變。「嗨，明輝。」話才說完，小南已經抖著胖胖的身體跌跌撞撞地朝她跑來，咿咿呀呀叫說：「姊姊，抱抱……」
「嗨，小南，姊姊回來看你嘍。」她蹲下去，抱住小南。
她搬出去時，小南才剛出生不久，現在都已經三歲了。小孩的成長變化實在很大，每次她回來，每次都看小南變得越高越大，都教她快認不出來。
「哇，小南，你變得好重，姊姊都快抱不動了。」她樓著小南，親小南胖嘟嘟的臉頰。
「曼光姊，你怎麼這麼久才回來，我都快想死你了。」怡美嘟著嘴，帶一點撒嬌的埋怨。因為年輕，顯得很可愛。
「對不起。前陣子因為工作比較忙，所以不太有時間。」江曼光帶個抱歉的微笑，輕描淡寫將話帶過，轉開話題說：「身體還好吧？你氣色看起來很好，比以前紅潤很多，感覺也相當有精神。」不止如此，以前那種病懨懨的樣子全都不見了，容光煥發，顯得很有活力，似乎整個人都亮了起來。？
「嗯，」怡美點頭。「好多了，全都虧媽媽的照顧。」撒嬌地挽住溫純純，依偎著她。
「媽只是做我該做的事，恰美自己也很努力。」溫純純笑得很窩心，表情很疼愛。
江曼光陪著笑，笑得眉眼彎彎。從進門開始，她就一直不斷地笑，怕表情走樣。但她覺得，她的臉皮的酸，好像就快僵了。
「好了，先別顧著說話，吃飯吧，邊吃邊聊天。」席茂文說，抱著小南先走。席治美挽著溫純純跟在他們身後。
薛明輝有意無意地走到江曼光身旁，很隨意似地說：「好久不見了，曼光。」
「嗯，好久不見了。」江曼光依循著地的話回答，帶幾分客套。
看樣子他和席家處得很好，和怡美的交往也十分穩定。當初她的決定是對的。在風波一開始，就遠離暴風圈。
「你現在好嗎？看你好像挺忙的樣子。」薛明輝問。
「還好。你呢？」
「我目前在一家電腦公司工作。生活並沒什麼變化，每星期還是固定幫怡美複習功爐。不過，她都上大學了，不需要再像以前那樣，現在我多半教她一些有關電腦和語言的東西。尤其是英文，她基礎不算好，需要多費一點工夫學習。」
「她有你這麼一個文武全才的老師，一定沒問題。」江曼光笑笑的，她覺得怡美很幸運，能遇到薛明輝這麼溫柔的人。
兩人邊說邊笑著。席怡美回頭見了，丟下溫純純跑過來，伸手挽住薛明輝，撒嬌說：
「明輝，你和曼光姊在談什麼，那麼高興，我也要聽。」
「也沒什麼，我們只是……」薛明輝老實地要一五一十解釋，江曼光打斷他說：
「明輝剛剛在跟我稱讚你，說你越來越活潑美麗。他還要我不能告訴你。」
「曼光……」薛明輝沒想到她竟這麼說，一時反應不過來。
江曼光微微笑著，擺擺手說：「你們慢慢聊，我先過去了。」快步擺脫了他們，暗中輕輕吁口氣。
飯桌那邊，溫純純早已把碗筷擺妥。吃飯的時候，她刻意避開薛明輝，挨著小南坐。
「曼光，剛剛你媽說，你把工作辭了，真的嗎？」席茂文一邊體帖地替溫純純夾菜，一邊關心地問。
江曼光望了溫純純一眼，含糊地點頭。
「為什麼？工作不順意嗎？還是有什麼其他原因？」
席茂文以父親的立場在關心，但江曼光對這樣的關心卻不習慣。又含糊說：
「也沒有，只是想休息一陣子而已。」
「這樣啊。休息一下也好，別太累了。不過，以後你有什麼打算？」
「我想暫時先到『香堤』幫忙。其他的，慢慢再打算，反正也不急。」
「這件事我剛剛也聽你媽說了。你能到『香堤』幫忙，那是最好的。你媽一個人照顧那家店，我怕她太勞累，一直要她把店收起來，別那麼辛苦，她就是不聽。現在有你幫忙，我就放心了。不過，呃，我有個朋友是一家廣告公司的負責人，需要一些懂得美工的人才，要不要我幫你說說看……」
「不用了，茂叔。謝謝你。」江曼光明白他的意思，搖頭說：「暫時我還不想到公司上班，想先偷懶一下。等過一陣子，有需要的話，再麻煩茂叔。」但怕太拂逆席茂文的好意，又加了一句但書。
「這樣啊……那好吧。」席茂文說：「先休息一陣子也好。不過，如果你有意再上班的話，隨時告訴茂叔，茂叔會幫你安排，不必客氣。」
「我不會客氣，謝謝茂叔。」她微笑又微笑。
就這樣，談談說說吃吃笑笑，一頓飯吃了快兩個鐘頭才結束。一桌熱騰騰的飯菜，直吃得她冒冷汗。
飯後！席茂文體帖地要幫忙收拾碗筷，溫純純硬推開他說：「不用了，你還是幫我帶著小南。」硬將他和怡美及薛明輝趕到客齲。
「我來幫忙吧。」江曼光捲起袖子，對母親笑了一下，敏捷地將碗筷收拾好端到廚房。
「不用了，曼光……」
「不必跟我客氣，媽，反正我又不是客人。」
「你真的這樣以為就好，我就怕你當自己是客人。」溫純純帶著意味地看看女兒。
江曼光笑笑地沒有答腔，把洗好的碗盤遞給溫純純擦乾。寧馨的氣氛讓溫純純想起遙遠以前的歲月，緬懷說：「我們母女好久沒有像這樣一起洗碗擦盤子了，時間過得真快，那時你還只是個青澀的小女孩，現在卻變成嫵媚的小女人了。」
「有嗎？我一點都不覺得。」
「這種變化，自己有時是不自覺的。不過，你那個魯莽粗心的個性可要改一改。你年紀也不小了，不要老是像個小孩子似地莽莽撞撞。看看怡美，她比你穩重多了。」
「是，是。」江曼光恭敬地點頭服從母親大人的訓示。母女兩相視笑起來。笑歇，她輕聲說：「恰美的氣色看起來很好，身體狀況好像不錯，比以前有活力多了。」
「是啊，她現在身體相當健康。以前動不動就感冒咳嗽，現在都不會了，整個人脫胎換骨似。而且，她和明輝的感情也一亙很穩定，沒什麼需要我操心。」
「那就好。」她把最後一個盤子洗淨，開始清洗抹布。「對了，媽，雪碧說想跟你學怎麼煮咖啡，希望你教教她。」
「好啊，媽很樂意。你跟她說，隨時歡迎她來。」溫純純頓時像小女孩似的顯得很高興。
「不過，雪碧那個人耐不住性子，常常只有三分鐘熱度，你要對她嚴一點。」她半開玩笑。
溫純純笑白了她一眼，說：「你還敢說，你自己不也一樣，而且又任性。」？
「我知道，我會改進的。」
「這是你自己說的喔，可別又忘了。」溫純純喜悅地看著女兒，覺得很帖心。
「我會牢牢記著的。」她比個遵命的手勢。笑容一斂，放低聲音說：「還有件事，媽，我不在時，爸在我電話答錄機裡留了話。總公司派他到日本的事已經確定！下個月他就會飛到東京就職！但在那之前，他會先轉道來台灣。」
「是嗎？」
「媽，如果爸回來了，你方不方便跟他見面？爸說，想見見你。」
「他真的這麼說？」溫純純說：「那是當然的，又不是仇人。」
「他是擔心茂叔……他怕你不方便。」
「你爸啊，樣樣粗心魯莽，偏偏就是對這種事小心敏感。真不該說他還是讚美他。」
「爸是想，你有你的立場，他總不能太一廂情願……」
「好了，我又不是在埋怨他，你不必一逕替他說話。」溫純純笑著拍拍江曼光的肩膀。
江曼光聳個肩，像是無所謂。客廳中傳來小南和席茂文追逐玩樂的笑聲，溫純純臉上立刻發散出一種珍珠般的光輝，對江曼光比個手勢，離開廚房加入那個甜蜜的家庭裡。
剩下江曼光一個人獨自在廚房，聽著廚房外一波一波襲來的歡鬧聲。她抬頭望著窗玻璃中的自己，卸下僵了一晚的笑臉。