末春的蕭冷夜色，為莊院的破曉添上幾縷淒滄。往日巍峨的屋宇一夜之間燒成灰燼，雕樑畫棟壓根兒承受不住烈火的攻擊。薄薄輕煙在空氣間晃漾著，籠罩整片廢墟。
「樓先生，我們得手了。」一個小角色上前稟報。
樓定風挺立於半山腰的寒風之中，凝視腳下淒涼哀鴻的景象，嚴峻的面容找不出一絲同情，也找不出一綹喜色。
「施家人呢？」淡漠的渾沉嗓音恰好配合他一臉的無動於衷。
「死了，逃走的餘孽也跑不了多遠。」他的得力助手江石洲用同樣冷漠的語氣回答。「他們不會立刻死亡，但鐵定熬不過兩天。」他掏出一個白色瓷瓶。「這種『番紅草』的致命毒性最長可以潛伏四十八個小時，是非洲『咯瓦族人』的獨門劇毒，也只有他們調配的解藥才能解毒。傷者若不在二十四小時之內服上解藥，縱使大羅金仙下凡也救不了。咱們的人在飲水中下了藥，又用吹箭射倒所有中毒較淺的人，施家滿門不可能逃得過這劫。」
「你確定這次的行動佈署妥當，不會替我們帶來不必要的麻煩？」其實，在行動之前樓定風已經親自檢驗過所有環節，然而性格中謹慎的一面囑咐他不可掉以輕心。
這份謹慎，是他耗費了太大的代價才學習來的。
他癡長了三十二年，生命中一半的時間都花在籌劃此次的復仇行動上。而今，他成功了。
「應該不會出差錯。」江石洲皺著眉頭沉吟。「『番紅草』屬於神經性劇毒，中毒者的中樞神經首先受到破壞，進入恍惚狀態，失去正常的表達能力，所以，即使他們途中遇上任何人，也無法說出究竟發生了什麼事。更何況附近人煙稀少，事情洩漏的可能性微乎其微。」
「會就會，不會就不會，別讓我聽見『應該』兩個字！」他的鷹眼刺向助手。「警方那邊也依照我的安排佈置好了。」
「嗯。」饒是江石洲跟在他身旁見慣大風大浪，仍不由自主被他的目光所震懾。「我已經派人把不利的證據偷偷送進一公里外的流民窩，那群流民無惡不作，名聲向來不好，警方不可能懷疑到我們身上，正好也可以藉著這個機會讓警方有理由剷除他們。」
很好，一切都在意料之中，他向來憎惡計劃好的事情脫出掌握。
「走吧，下去看看。」
山坡上的一行人以他為首，緩緩踏上受春露沾濕的泥濘小徑。路的盡頭，橫陳著「流金島」最大的私人產業──「雪湖山莊」。
「流金島」位於南太平洋，是個獨立為政的小島，居民以華裔移民為主，幾乎算是變相的中國殖民地，不論語言、文化都是泱泱中華的翻版。島上豐富的金礦藏址令十二萬島民個個都小有財富。
曾經，島上的三大家族掌握了全島的經濟動脈，連島國政府也不得不看他們臉色行事。
樓定風猶記得昔時島上樓、施、唐三家各領風騷的盛況，當時他才十二歲，是樓家第三代長孫，然而他也記得，三大家族的友誼並沒有延續多久，在他剛過完十二歲生日的四天後，施、唐兩家便聯手滅了樓家，政府單位也在他們的賄賂之下將案子壓下來，樓家的血案就此成為無頭公案。
在金錢面前，原本就沒有真正的友誼。
年幼的他之所以能逃過一劫，全賴在母親臨時替他報上國際兒童夏令營的空缺名額。否則，今日的樓定風也不過是一捧黃土。
而後，陪同他出國的保姆接獲樓家出事的消息，立刻將他送往國際救援組織尋求庇護，自己則消失得無影無蹤，以免惹上不必要的麻煩。從此以後，他輾轉淪落在國際寄養組織之中，隱姓埋名，儼然注定了如此這般地過完庸庸碌碌的一生。沒想到二十歲那年，瑞士國家銀行的調查員透過種種管道找到他，將父親生前成立的信託基金正式交由他自由使用，他的人生及復仇計劃才真正展開。
幸虧父親成立這個為數可觀的基金時並沒有將它列入公司的帳目，敵人完全不知道要追查；再加上瑞士銀行的調查員從警方檔案中找不到他的驗屍報告，不死心，一路追查下來，終於讓二百五十萬美金的信託基金物歸原主。
經過十幾年的醞釀、計劃，他順利在兩年前摧毀本來就日漸衰微的唐家，並且在今天以血債血還的方式，讓二十年前負責剷除樓家三十七條人命的施氏一併從地球上消失。
縱目凝望「雪湖山莊」的滿地瘡痍，他並不感到開心，殺戮向來不是他的手段，然而，這份血海深仇太沉太重，令他無法說服自己改變計劃。
這幾年來，他學會的第二個教訓就是，對敵人慈悲等於毀滅自己。
雇來的打手繞過焦味刺鼻的瓦礫走向他。
「樓先生，哪裡有個女人還沒斷氣，您打算……」對方不痛不癢的咬著牙籤，彷彿殺個人只是舉手之勞。
樓定風考慮片刻。「帶我過去看看。」
他跟隨打手走向一處坍塌的牆邊，立時在牆角發現一個蜷縮成一團的嬌小身軀，薄薄的白色睡袍抵擋不住寒意的侵襲，潮濕而糾結的長髮覆住半邊臉頰。
「她是施夫人？」他微微納悶，以莊內的方位來推斷，這個房間應該是女主人的臥室。
「看看就知道了。」江石洲上前撩開她的長髮。
無名女子似乎被陌生的碰觸震懾住，忮顫的身子重重抖了一下。隨著黑髮被撩開的動作，眾人首先看見她白皙頸項上的吹箭。樓定風暗叫可惜，他原本還想留個活口，問清楚施家目前的景況，確定沒有漏網之魚，現在顯然是不可能了。
她的身上既然中了吹箭的毒性，即使中毒時間還不久，經過急救之後可以保得住一條命，但是大腦的中樞神經勢必多多少少受到一些損害，誰也不能保證她會不會變成癡呆或植物人。
情況非常明顯，倘若她的身份無足輕重，他沒必要費心救回她。
江石洲終於完全撥開她的亂髮，一張蒼白得連嘴唇都看不見血色的臉龐映入眾人眼簾。
樓定風硬生生收回他正欲離開的腳步。
「她是……」江石洲忍不住驚呼。
是她！
「留下活口！」他當機立斷。
「你可知道她是誰？」江石洲被他的決定嚇了一跳。「她是章律師的女兒。我們搜集的資料上解釋得清清楚楚，當年施、唐兩家之所以能夠如此順利接收樓氏，全靠章律師替他們偽造文書，政府官員那兒也全靠他賄賂、打通關節，才把樓家的案子壓下去，你難道忘了？再說，她也是你的死敵施長淮的未婚妻。」
「我說，留下活口。」他恍如未曾聽見旁人的呼聲。「送她到醫院去，告訴院長，如果救不活她，『乘風集團』收回所有的經濟援助。」他淡瞟著左右手，「善後的工作就交給你了，我先回去替自己的不在場證明做準備。」
而後，他頭也不回地走開，彷彿對身後的女子不知心，彷彿他早已忙卻她清甜白皙的俏臉。
但，離開廢墟的同時，心中卻反覆浮現著適才那張呆滯的臉龐。
她曾是如此靈黠，如此優雅……
章水笙。
好麻！
麻木的感覺一直從腦部擴散到手腳、趾尖，髮梢……她不能動！半點也動彈不得！
遠方傳來一個模糊的呻吟，她聽不出是誰的聲音，隱約像個女人在呼痛……而後，視線朦朧中，她看見一個穿白衣服的女人拿針搓她的手臂。
好痛！為什麼扎我？放開我！
她想呼救，請人來幫助她，卻發現自己完全不記得如何開口說話。「他」為何沒來救她？
「他」……
「他」是誰？
……不記得了，只知道，他應該陪在她身畔的，他向來都是這樣的，不是嗎？
他在哪裡？
「長……」她想叫出他的名字，卻發現自己竟然記不起來。「長……」
她好慌亂，但無論如何也捉不住那個飄浮的名字，麻痺的感覺滿溢出腦海，淹沒整副身子。噢，她就要再度暈過去了，她不想再睡著，卻敵不過睡神的引誘……
也好。她漾出一絲苦笑，睡吧！在睡眠中，沒有痛苦，沒有夢……
「她在笑。」而且笑得好淒迷，好美麗。一個纏綿病榻兩個多星期的女人怎可能還美麗起來？
她的臉頰消瘦，臉色蒼白，然而她仍然令人心疼地美。樓定風察覺自己正在撫摸她的容顏，立刻縮回手。
不，他不再對她有遐思，早在四年前她險些害他性命之時，他便已看穿了章水笙的蛇蠍心腸。
「那可能只是臉部肌肉的短暫抽搐。」腦科權威宋醫師對那抹笑容提出見解。「她的大腦皮質組織遭受永久性的損傷，對外來刺激反應比較遲鈍，好歹需要一年半載的修養和復健才能夠勉強恢復正常，現在不可能笑得出來。」
「她醒來之後，會有什麼後遺症？」了撲朔迷離的眼光掃過水笙的臉。
「我也不敢確定。可以肯定的是，她的記憶系統已經受到嚴重的損害，勢必流失某些記憶。心理學臨床的失憶現象通常導因病患的心理因素，然而她的失憶現象卻是腦組織受損的結果，屬於永久性的。至於她的表達能力或體能方面是否受到任何影響，則必須等等到醒過來之後才能知曉。」換句話說，她很可能變成白癡、瘸子、啞巴，甚至沒有反應的洋娃娃。
施家的血案如今鬧得滿城風雨，警方已經掌握了破案的線索，剷除那窩游流民，而最有嫌疑的樓定風也擁有強而有力的不在場證明。血案發生當夜，政治大老的女兒孫小姐指出他當時正在她閨房裡，陪著她一起酣然入夢，凌晨才離開。
明白人立刻聯想到二十年前的樓家慘案。大家也清楚，昏庸的島國政府只要經過適當「遊說」，樂意對很多事情睜隻眼閉只眼，因此這件刑案很可能和二十年前那樁一樣，隨便捉個替死鬼做數。
宋醫師不無遺憾地搖搖頭。他並不清楚樓定風和章水笙的傷勢有什麼關聯，只能接受他對警方發佈的說詞，那天早上他離開一位紅粉知已的宴請時，在回別館半途中巧遇受傷的水笙，於是對她伸出援手。
「嗯，我知道了。」樓定風的視線移向窗外的陽光。「我明天再來。」
私人花園裡，新緣小池塘。樓定風靜靜坐在涼亭裡，還記得結識章水笙的那日，天氣也如同此時的蔚藍。
說來奇怪，四年來，每回想起施家人，首先浮現腦中的影子總是她。嚴格說來，她還算不上是施家的人，然而當她父親過世之後，施家慨然對這個小孤女伸出援手，自十五歲起她等於吃施家的奶水成長，而後更成為天之驕子施長淮的的未婚妻。
如果他不曾出現，想必章水笙後半生的日子將會快活而甜蜜，生一窩可愛的小娃娃，無憂無慮活到老。
但是他出現了，不僅催毀了她的象牙塔，也損害了她的軀體。
「你長得很像一個人。」這是她首度看到他時所說的第一句話。
當時他吃了一驚，體內的每根神經緊崩到極點。根據內線消息，施家依然留著兩大家族家長與他父親的合照，莫非她看出什麼？
「是嗎？」他故意擺出一副不經意的神情。「我只是個打零工賺旅費的職業流浪漢，湊巧來『雪湖山莊』打打雜，怎麼可能令你覺得眼熟？」
水笙歪著頭打量他。他的外表和氣質一點也不像個「流浪漢」。不過，話又說回來，這樣不羈倨傲的人正適合四海為家，水泥森林只怕關不住他。
「真的，我覺得你長得很像『蕭峰』。」
樓定風忍俊不禁。好可愛的大女生，她和施家有什麼關係？看她樣子頂多二十歲，八成還是個學生。他明知自己這次私下混入敵人的陣營裡探聽消息，不宜太明目張膽，引人注目，卻依舊忍不住和她攀談。
「蕭峰只是金庸筆下的小說人物，又沒有實體，你怎麼知道他長得像我？」
水笙漾開清艷的笑容，這個陌生男人不問「怎知我長得像他」，卻問「怎知他長得像我」，由此可知，他確實自傲。
「因為我想像中的蕭峰就似你這副模樣。」他還想說些什麼，遠方倏忽傳來叫喚的聲音。「他們叫我回去吃飯了，明天再來找你聊天。」疑細的身影瀟灑地跑開，跑到半途，忽然回頭。「先生，我叫章水笙，你怎麼稱呼？」
章水笙？他被這個名字弄愣了半晌，心頭所有的好感霎時消失得無影無蹤。
「我姓林。」樓定風隨口敷衍過去。
章水笙，她的父親是迫害他家族的幫兇──從此以後樓定風對她留上了心，只是偶爾仍然會懷疑，上天是否太眷顧她了？身為「幫兇的女兒」，為何她能擁有如此清甜純淨的氣質，仿如仙子？
雖然，事實證明仙女般的人兒其實蘊藏著妖女的心腸，日後他仍舊不時會想起，如果她不曾出賣過他，如果她不曾害他險些死於非命，今天他是否就會放她一條生路？
醒來之後的她，又會變成什麼模樣？
早上在她臉上看見的笑容，當真是錯覺？
「樓先生，」傭人急匆匆跑過來，「醫院有消息，章小姐忽然醒了。現在的情況很複雜，請您立刻過去看看。」
「情況複雜？」
她醒了，而了還沒決定要怎麼處置她，情況還可能更複雜嗎？
他在最短的時間內趕到醫院，來到病房門口，馬上知道情況絕對如同傭人所說的一樣「複雜」。必竟一個堂堂腦科權威抱頭鼠竄，被三根針筒追殺出病房，情況不可能單純得起來。
「發生了什麼事？」他及時替宋醫師接住射向後腦的針管。
「她……她……」宋醫師驚魂未定，恐懼的眼神瞟向他。「她很悍。」
「悍？」他壓根兒沒想到自己會聽見這種答案。「她不是病得奄奄一息，快沒氣了嗎？」
宋醫師的臉脹成豬肝色。「她一看見陌生人就拿東西亂砸，不肯讓醫護人員接近她，偏偏這裡的每一個人對她而言都是陌生人，我上哪兒去找一張她還記得的熟面孔？」
「啊！」又有一個男護士被餐盤和枕頭砸出來，裡頭還摻雜了一聲尖銳的女生尖叫。
他和章水笙交談過幾次，依稀可以分辯出這副嗓門確實屬於她。原來女人無論平時多麼優雅，尖叫起來通通一樣潑辣。
「我進去看看。」他馬上獲得無數受害者支持和鼓勵的眼光。
頭等病房裡比刮颱風過境的災情高明不到哪裡去，除了沉重的病床和傢俱留在原地，其他細碎物品全扔在地上，衣服、茶懷，連單人沙發也倒扣住牆角。
他的肚子裡霎時升起一把火。
太過分了！沒有人可以在他面前撒潑撒蠻，病人也一樣。
「你在胡鬧些什麼？給我出來！」十坪的空間亂七八糟的，獨獨不見那個破壞王。
「她在那裡。」護士探進一顆頭，小心翼翼指著那張翻倒的沙發椅。
樓定風看了更火大。她倒好，三兩下搞得天下大亂，自己躲進安全的地方尋求掩護。
「出來！」他翻開沙發椅，底下立刻露出她縮顫的背影。
「樓先生。」一窩人圍在門口對他警告。「小心，她有暴力傾向。」
他又好氣又好笑。這些醫師護士是怎麼回事？安撫病人的事不是應該由他們來處理嗎？
「章水笙，我在叫你，你聽見沒有？」僅僅望著她的背影，他就無法控制自己翻騰的情緒，他居然同情她！她既是樓家的死黨，又曾陷害他，他居然還同情她。
樓定風，你真是越活越回去了！
「剛才究竟發生了什麼事？章小姐還好吧？」他回頭迎上水笙的專屬護士。
「她……她不認得任何人，情緒非常慌亂……其他的事情您最好自個兒問宋醫師。」護士偷瞄他一眼。嚇死人了，從沒郵過任何人可以把臉皮崩到那種程度，完全不需要拉皮手術的協助，他的長相已經夠嚴峻駭人，自己還不懂得節制一些，將來怎麼娶得到老婆？
「ㄔ……」角落的病人終於有了動靜。「ㄔ……」
她想說什麼？他蹲下來，與她同樣的高度。「水笙。」
她緩緩地抬起頭，眸珠中蘊藏著淚水。「ㄔ……」
「吃？你想吃東西？」
「ㄔ……」淚水悄悄滑落蒼白的容顏。
「你在說些什麼？我扣不懂。」他罕少產生如此深的挫折感。「宋醫師？」
「她的語言可能受到一些影響，經過一段時間的復健，應該可以漸漸恢復，這種事情急不來的。」宋醫師頓了頓，又補充一句：「她對你似乎沒有排斥的心態，這是好現象。」
「ㄔ……」她突然撲進樓定風的懷裡，滾滾而下的珠淚在兩秒鐘內沾濕他的襯衫前襟。「你、不走、不！」
他明白了！
奇異地，他忽然瞭解她試圖表達的涵義。
「我不會走開。」了的嗓音出奇地暗啞。
「她記得你。」宋醫師張大眼睛，「你看看她的反應，他認識你！」
樓定風扶起她，微微拉開兩人的距離，望進她眼底。杏形的眼中蕩漾著無法解讀的情緒，和她偷瞧其他人的畏懼神情不同。
「是嗎？水笙，你認得出我？」
她的秀容晃過一抹迷惑，長長的扇形睫毛眨了兩下。「你……ㄔ」
他的心臟揪了一下。看來她並未認出他，下意識卻告訴她可以信賴他。
水笙，你真的不怕我？你應該怕的，在這個房裡，我是唯一打算傷害你的人。
「樓先生，您有什麼打算？」宋醫師馬上聯想到最實際的問題。「您當然沒有收留她、照顧她的責任，依照目前的情況來看，她又舉目無親。我想，院方應該會按一般程序，要求社會福利局派人來安頓她。」
「不！」他的反應過速而決斷。
章水笙是他的！既再落入他的手中，任何人都別想帶走，除非他厭倦了她。
「我會照顧她。」他緩和一下自己太過激烈的語氣。「等到她可以出院時，我會帶走她，不用煩勞社工人員。」
「可是……」宋醫師還想爭辯，一旦迎上他冷冽的眼神，千言萬語馬上化為唾沫吞肚子裡，何苦為了一個不相干的病人冒犯島上的新貴財閥？「好，那……就這麼辦了。」
懷中人兒輕輕蠕動一下，她生命中最黃金的時光就此被兩個陌生男人決定，而她卻無能改變，甚至連清楚的意識也沒有。
不，他不會再為她動用自己少得可憐的惻隱之心。
「你……ㄔ」波光瀲灩的眼中依然洋溢著迷惑。
「她究竟想找誰？」專屬護士走進來湊熱鬧。
樓定風並不直接回答。
「ㄔ……」昏茫的病人固執追問著。
他低眸凝視她。
是！他知道她想找誰，但是他不會理會她的問題，永遠不會！這是他最大的報復。從今而後，章水笙的生命中只有樓定風，而不再有那個令她切切掛記在心上的名字──
長淮！
施長淮！