「爸，大哥最近比較忙一點。」
「忙到手機也不開？」
「可能……可能您打來的時候他正好在開會。」
「哪有這麼巧的，每次都在開會？」電話那端的老人家不信邪。「他現在又上哪兒去了？我打了一天電話也找不到他。」
「爸，您有什麼事要找大哥，跟我說也是一樣的，我遇到他的時候再跟他說。」
「不就是那些老話嗎？他年紀也老大不小了，曼宇都等了他那麼多年，你跟他說，不要再蹉跎人家的青春。」
電話的這端響起歎息。「爸，您知道大哥不喜歡人家跟他嘮叨這些……」
「什麼嘮叨？結婚是終身大事，怎麼可以算嘮叨？算了，等我年底回去自己跟他說！」
「爸，爸！」
嘟──
郎霈盯住聽筒，久久不語。
三分鐘後，另一通電話接通，這次是從郎億大樓撥出去的。
「喂？」彼端響起睡意濃重的女性嗓音。
「曼曼，我是郎霈。」
「小狼，有什麼事？我們公司的人今天凌晨才從泰國出外景回來，呵……」一記大呵欠。
「曼曼，有件重要的事，我想請你幫我一個忙……」
☆ ☆ ☆
葉以心蹲在木屋後的小菜園裡，檢查高麗菜的生長情形。
中心點那抹漂亮的脆綠讓她漾出淺笑，滿意地點點頭。
高山高麗菜的產季本來早該過去了，今年卻時值暖冬，所以十月仍然可以吃到品質良好的高山青菜。
她再瞧瞧隔壁那一列山芹菜，形似鴨掌的脆綠葉瓣在風裡搖曳，煞是好看。看來，今年將有一個豐富的收成。
冷不防一堵寬肩蹲在她面前，她不必抬頭看，熟悉好聞的氣息已然告訴她來者何人。
葉以心板起臉繼續拔野草。
「噓，不要動。」郎雲學她假裝在檢查手邊的山芹菜，低聲囑咐。「順著我的肩膀往後面看，告訴我你看到什麼。」
她微微一怔。在他後方就是她常去逛的林徑步道，此時，有顆小腦袋躲在其中一株大樹的後頭，眼睛和她對上之後，害羞地拋過來一抹笑靨。
「是小卿。」她不情願地笑出來。
「所以真的有個小女孩一直跟著我，不是我的錯覺，對吧？」他回頭看過去，小腦袋霎時縮回樹後頭。
兩個大人蹲在園子裡，假裝很忙碌的樣子。
「她跟著你多久了？」她以同樣輕細的音量詢問。
「從我來的第三天開始。每天下午一到，她就粘在我的後方十步以內，準時得跟鬧鐘一樣。」他替她把掉落在頰邊的一綹短髮夾回耳後。
她換個方向，回頭整理背後那排高麗菜。「她只是對陌生人感到好奇而已，如果你覺得不舒服，我可以告訴她。」
「不用了。」他跟著她換個方向，拿一把放在地上的小鏟子，戳松高麗菜周圍的泥土。「她是哪一家的小孩？感覺上她好像在每戶人家進進出出的。」
葉以心沉默了一會兒。「她是每個人的小孩。」
「怎麼說？」他挑了下眉。
她瞄他一眼，又很後悔自己這麼做了。山上的紫外線比較強，才來幾天他就曬黑了一層，襯著閃閃白牙，好看極了。
「差不多，不過她父母還活著，只是離婚了，各自嫁娶，沒有人打算把她接下山跟自己的新家庭住，所以……」
「她就跟當年的你一樣，變成大家的孩子？」他對著一顆高麗菜微笑。
「當年收養我的清姨也收容了她，所以清姨在山下經營花店的時間，她就跟我住在一起。」
「我不常見那個小女孩待在你屋子裡，她平時都在哪裡吃和睡？」在這個美麗的山村裡，即使是偶然一角，也藏有許多不為人知的心情故事。
「用餐時間一到，她推開哪家的門都能進去吃。至於睡，當然回來我這裡。」
他想起她那間沒有隔間的小木屋。如果小鬼頭晚上跟她住，那他以後睡哪裡？算了，現在擔心這個問題太早了，他連她的家門都踏不進去，只能屈就大漢的羅漢窩！郎雲澀澀地想。
「我試過幾次要和她說話，每當我轉身她就躲回樹後頭，我若主動走近她，她乾脆一溜煙跑得無影無蹤，可過不了多久又粘回我的背後。」
「村子裡除了偶爾的觀光客之外，不太常有陌生人住下來，所以小朋友們大都對你好奇得不得了。」她拍一下他的手。「小心一點，不要刺破高麗菜葉，如果賣相變差，價格也會拉低的。」
「我不知道插花老師也要負責種菜。這些青蔬要送到哪裡去賣？」他瀏覽一下滿園子的高山青菜，鮮綠的色澤看起來就很好吃的樣子。
「一部分留下來自己吃，多餘的部分，村裡每半個月會載一貨車到高雄去，在清姨的花店裡寄賣，高山青菜的價格很好，比手工藝品的收入更高。」她站起來，先伸展一下筋骨，為下一道費力的工夫做準備。
所以複合式花店其實是村子裡的財源之一。他點點頭，瞭解了。
葉以心兩腳分站在一顆高麗菜的兩側，先端詳片刻，找個好下手的方位。
「你要做什麼？」他皺著眉研究她的動作。
「拔菜。」找好落點，她捧住高麗菜的兩端，用力往上一拉。
嘿咻！巨大的青綠色球體終於離開泥土的包覆。可是，好重啊！今年的營養太好了，高麗菜長得特別大顆，她踉蹌地跨到田埂上，把青菜往地上一放，呼。
為了延長蔬菜的生命力，她盡量不用鐮刀，而是將菜蔬連根拔起，送下山的時候可以維持較久的期限。
「讓一讓。」然後，一雙不以為然的大手落在她的腰上，把她凌空舉到旁邊放下。
葉以心狐疑地看著他。郎雲也不知向誰借了那身衣服，牛仔褲是他自己的，上身那件舊襯衫卻短了一截，套在他身上看起來很滑稽──也討厭地好看極了。她嘟囔一聲，決定把苦工留給他。
郎雲學她的姿勢，輕輕鬆鬆開始拔菜。到底是身強體健的大男人，由她做來略感吃力的重活，他臂肌一賁便搞定一顆，再順著田隴一路往下拔。
「等一下。」有時候，拔到她覺得有疑義的綠寶石，她會出言阻止，先靠過去檢查一下，然後作出決定，「好，這一顆可以了。」或者，「這一顆後天再來摘。」
照顧完左半邊的菜園子，輪到右半邊的花圃。既然她的新長工皮厚骨粗又好用，他自己也很願意獻身以報，葉以心樂得有人可以指使。
「每桶水調一匙有機肥料就好，濃度太高植株會受不了的。」她站在花圃邊緣，只出一張嘴。
「你想我該如何和她說話而不嚇到她？」郎雲依言從右邊角落的小水池舀了一桶水，接過她遞上來的肥料包，調勻一桶植物營養補充品。
葉以心過了幾秒才想起他們之前聊天的對象。
她瞄一眼步道旁的大樹，一顆小腦袋仍然在那裡小心張望。視線一和她對上，再漾出一個羞怯甜美的笑容，等郎雲也揮揮手送出一個友善的招呼時，小腦袋卻馬上縮回去。
他懊惱地扠著腰。「小卿，你要是敢靠過來跟叔叔說話，就會知道叔叔不是壞人。」
窸窸窣窣，樹後頭響起一串細碎的跑步聲，小鳥兒被驚走了。郎雲不知道該哭還是該笑。
「你的魅力不是對任何女人都管用的。」她閒適地取笑。
「這表示你也承認我對其他女人還算有一點魅力？」他挑高一邊劍眉，眼神壞壞的。
一層淡彩浮上她的粉頰，葉以心白他一眼。
「快澆水！」
「是。」他安分地服勞役。
氣氛難得的平和安適，兩個人靜靜享受著，都不想以任何話題將它破壞。
「你曠職這麼多天成嗎？」她突然問。
「我已經連續三個月超時工作，現在休一陣子假也是應該的。」他在田埂間輕鬆走動，彷彿天生就是吃這行飯的。
「你打算休多久？」噯！她不想讓自己聽起來這麼好奇的。
「你希望我休多久？」他舀一杓水澆在泥土上，對她勾了下嘴角。
她回開視線，嘀咕了幾句聽不清楚的話。他微微一笑，回頭繼續工作。
葉以心不知不覺地打量起他。即使是微帶涼意的高山午後，他的額角仍然因為工作而出了幾顆汗。汗澤在古銅色的皮膚上閃爍，有一種呼喚人為他拭去的誘惑。她在心裡提醒自己，待會兒得叫他擦乾，以免山風一吹著涼了。
她不知道自己的神情有多麼溫柔。
菜拔好了，水也澆完了，他把工具收一收，放回水池邊的小雜物櫃，就著池水洗淨手上的泥土。
「大漢約我傍晚到溪邊抓蝦子，我該去派出所和他會合了。」他很自然地交代自己的行蹤。
葉以心輕輕頷首。
花香在風裡翩飛，拂動了一些意緒，他停在她身前，舉掌輕觸絲綢般的臉頰。
輕暖的光線讓她的肌膚顯現出半透明的粉澤，他的拇指滑過她的唇，來回摩挲幾遍，眼神亦專注地凝在那兩片嬌嫣。
她屏息著，無法克制心頭的期待。
郎雲輕歎一聲，卻是往後退開來。他不想逼迫她，還不是時候。
「我走了。」
「郎……」她只叫出一個字。
他聽見了，回過頭，眸中含納灼灼的光彩。
「晚上我打算做高麗菜水餃，如果你們抓蝦不會抓得太晚，六點整一起過來吃飯。」她趁著自己後悔之前，飛快說完。
他的笑容幾乎奪去她的呼吸。
「六點整，我會準時到。」
☆ ☆ ☆
大漢拉高褲管，涉在溪水之間，小心翼翼地扳開一塊石頭，檢查下方有沒有蝦子藏躲。
他們所在的溪澗，就是心心屋後那個平台看下來的風景。澗谷極深，往下削落約一百公尺，方才大漢帶他走一條極險峻的捷徑下來。
「小子，你現在有什麼打算？」
「多抓一點蝦子，晚上吃鮮蝦沙拉。」他嘴角銜一根青草，懶洋洋地坐在岸邊。
「我是問你對心心有什麼打算！」大漢回頭瞪他一眼。「看你在村子裡閒蕩了兩個星期，她還是一副愛理不理的樣子，我實在為你擔心啊！」
「這種事，也不是我自個兒在旁邊急就有用的。」他無奈地攤攤手。
大漢想想也對。
「不然你學我好啦！我相好的老公剛死的時候，也是對其他男人都愛理不理的。可是她老公是我以前的好朋友，我總不能不照顧一下他的身後人嘛，是不是？照顧著、照顧著就照顧出感情來啦！所以你只要跟我一樣，拗它個七年、八年，女人遲早會心軟的啦！」大漢越說越得意。
他是好意的，他在鼓勵你，他不是真的期望你苦挨十年八年！郎雲理解地點點頭。
「謝謝。」
「反正阿國已經死了，你跟他又長得那麼像，說不定心心哪天想通了，決定抓你當備胎用一用，這樣說起來，你的運氣還比我好。」大漢樂觀地說。
這，真的是鼓勵吧？他歎口氣，接受山中人的質樸天性。
「我會的。」
「老人家有說，等水清了，蝦子就抓得到了，所以你只要耐心等到水清……等一下，講到蝦子我才想到，我們兩個明明要一起來抓蝦，你怎麼還坐在上面乘涼？」
「這叫做『經濟效益』，弄濕一個人即可完成的事，何必要兩個人都下水呢？」他合情合理地指出。
唔……這樣講好像也有點道理！大漢搔搔腦袋。
十月晚秋，天色暗得快，才五點鐘而已，寶藍色夜幕已經從天的另一邊慢慢掩過來。想到還得再爬那條險峻的山道上去，他歎了口氣。
「時間差不多了，我們該回去等吃水餃。」
一聲孩童的尖叫突然貫穿山谷！兩個男人飛快抬起頭搜尋聲音的來處。
「那裡！」大漢指著平台的方向。
入眼的情景，讓他們兩人拔腿飛奔──
☆ ☆ ☆
「人快掉下去啦！快快，趕快拿一條繩子來！」
隘口亂成一團，小朋友們嚇得縮在一邊。幾個先趕過來的大人擠在山崖邊，拚命往下張望。
「發生了什麼事？」郎雲推開眾人，第一眼看到擠在最前方的葉以心。
她幾乎半個身子全探在沒有圍欄的懸崖上方。他心頭一緊，撲過去一把將她拉回來。
她抽了口氣，已經慘白的臉色更加沒有血色。
「誰掉下去了？是誰掉下去啦？」大漢在後面急得團團轉。
「是小卿……」她哽咽，努力不讓眼淚掉下來。「前幾天下雨，山崖邊的土地變軟了，小卿探出去摘花的時候整個人突然滑下去。」
如此險峻的陡坡，村裡為何不在邊緣做一道圍欄呢？郎雲忍回一句低咒。現在不是追究責任的時候！
「讓我看看。」他把葉以心往後一推，交到大漢懷裡。
崖口附近缺了一大塊面積，他示意所有人退到安全範圍外，以免土石繼續崩落，自己盡量往前探看。
「心心姊……」細細的哭救聲飄上來。
葉以心心如刀割，恨不得立刻撲過去相救。
郎雲看到一顆黑色的腦袋和一點淡綠色的衣服。小女孩滑下去之後，跨坐在一根凸出來的腐木上，暫時被撐住，然而那截木頭能撐多久，沒有人有把握。山風一吹，小腦袋跟著一起上下起伏，顯然樹幹已經不牢靠了。他想探出去看得更清楚一些，猛地腳底一滑，更多的土石往下落去。
「啊──」小女孩感到一堆沙石落在自己頭上，嚇得發出尖叫。
「小卿，你不要亂動，聽到了嗎？乖乖坐好，叔叔馬上救你上來。」他回身看一眼現場的大人。
趕過來的人幾乎都是五、六十歲的中老年人，只有他和大漢看起來身強力壯。他向大漢招個手，大漢把她往旁邊一推，小心翼翼地來到他身後幾步遠，不敢靠太近，以免對松落的土地施加太大壓力。
「我們丟一根繩子下去，一起把她拖上來。」大漢建議。
這是唯一的方法。郎雲點點頭。「拿一條穩固的繩子來。」
某個人立刻跑開，不一會兒抱著兩大捆麻繩回來。
「小卿，叔叔丟一條繩子下去，你把它綁在腰上，多綁幾圈，叔叔拖你上來。」他探頭大喊。
「嗚……」
繩子迅速拋出邊緣，慢慢往下垂。
「你綁好繩子之後，扯兩下讓我們知道。」他喊道。
不一會兒，繩子扯了一扯，表示纏牢了。
「我來就好，你退開一點。」郎雲對大漢簡潔道，
大漢看土質越來越鬆軟，確實不適合擠兩個大男人。「好，需要的時候叫我一聲。」
郎雲開始收勁。一開始很順利，麻繩往回拉了約五十公分左右，猛不期然下方傳來一聲尖叫，手中陡然一緊，一股強烈的力道竟然往下拉。他連忙揪緊，後面的大漢趕上前助他一臂之力。
「小卿，發生了什麼事？」繩子沉重不堪，超出一個小女孩應有的體重。
「腳……腳夾住了……被樹……」抽抽噎噎的細音傳上來。
「小卿，你可以把腳抽出來嗎？」葉以心在後面心急不已。
底下一陣窸窣聲響，然後又是一聲驚叫。
「腳抽不回來，嗚──」小女孩放聲大哭。
這樣不行！郎雲示意大漢一個人抓緊繩子，冒險趴在地上匍匐前進至邊緣。小孩的頭還看得到，比方才又下滑了一些，那截腐木已經越來越不穩。
「大漢，繩子也纏在木頭上，不管用了，鬆開沒關係。」他回頭問。「你體重幾公斤？」
大漢怔了一下，拍拍自己的臂膀。「我雖然沒你高，可勇得很咧，有九十公斤了。」
「我七十四。」郎雲回頭對所有人囑咐。「聽著，你們統統過來幫忙。我探出去抓住小卿，大漢抓著我的腳踝，你們一起穩住他，等我說好，大家一起出力，把我們拉上來。」
「好！」這些人雖然年紀大了，到底是山村住民，比一般中老年人強壯。他和小卿加起來約莫百來公斤，集眾人之力，應該做得到。
看大漢那一身蠻肉，說不定他一個人就拖得動了。
「你……你也要探出去？」葉以心臉色發白。「不，我下去抱她，我比較輕。」
「你的臂力不夠。」他先爬回安全地帶，快速地吻她一下，把她推到旁邊去，開始褪下腳上的鞋襪。
「不行的，這樣很危險！」她只覺得眼前一陣金星亂閃。如果他也跟著滑下去怎麼辦？想到他和小卿一起出意外……不，她受不了這種事。
「啊──」澗底刮上另一道疾風，也送上另一串尖叫。
「動作快！」他依照方纔的姿勢，爬回山崖缺口。趴平之後，著力面積變大，土石松落的現象減緩了。
「好，來吧！」大漢扣住他的兩隻腳踝，另外兩個人穩住大漢，一串人煉慢慢往下垂放。
他慢慢探出崖外，直到整個人幾乎懸在邊緣，只有兩載小腿還在他們的視線範圍以內。
郎雲頭下腳上，垂到小女孩的旁邊。小卿滿臉淚痕，驚怖交加地望著他。她一手扶著身下的樹幹，另一手握著胸前某個物事，八成是幸運符之類的東西。
「乖，不怕。」他罔顧顱內充血的脹痛感，先給小女孩一個安撫的微笑。
小卿的腳卡在一個Ｙ字型的樹幹間，稍微一用力就可以抽出來，只是她的處境無法施力。那根腐木只剩一段主要的根還連結在崖壁內，只要另一陣強風吹來，隨時會斷裂。
「來，叔叔幫你。」他探出雙臂，先將她纏在腰上的繩索解開。「小卿，來，抱著我的身體。」
小卿呆在原地，早就已經驚嚇過度。
「小卿，你快點上來，姊姊在上面等你。」葉以心及時心戰喊話。
小卿的眼底開始湧入情緒，小手臂往他的方向探去，三吋、兩吋、一吋……終於攀住他的膀子。要倒吊在半空中同時將一個小孩抱緊，很需要功力，他還是設法辦到了。
他讓小孩移進他的懷中，一腳勾住他的腰，他的右手攬緊她，左手去鬆解她被樹卡到的腳踝。踝關節的部分扣得有點緊。他向上頭的人喊：「再放低一點！」
兩人一起往下垂幾公分，小女孩恐慌地抱緊他。
「不怕不怕。」他輕拍她的背心，探長手臂再試一次。
這回先把她的腳踝往下拉一點，繞出較狹窄的縫隙，終於鬆開了。小卿急切地縮回腳，想纏回他身上，不料鞋帶勾住另一根凸出的枝丫。
就在此時，腐木突然鬆脫。嘩啦啦劇響，上方的人突然覺得這兩人被一股巨大的力道往下拖。小卿尖叫一聲。
「呀──」
郎雲猛然覺得左腳踝一鬆，眼前看出去全是晃來蕩去的山澗，他情急地往旁邊一攀，頂住一顆凸出的岩石，在此同時，左腳踝重新被抓牢。
他鬆了口氣，喃喃咒罵。
「別怕，叔叔抓住你了，乖。」他抱緊小女孩朝上方喊：「大漢，可以了，拉我們上去！」
「一、二、三！一、二、三！一、二、三！」大漢活力充沛的數數。
他們一吋一吋往上升。他的膝蓋先碰到實地，完全被拖到平台上之後，沒有立即站起身，讓大漢一行人將他徹底拖離鬆軟的地帶之後，才鬆了口氣，抱著小女孩慢慢坐起。
「卿卿！」幾名婆婆媽媽衝上來，將小女孩接過去團團圍住，七嘴八舌開始檢查她身上有沒有傷。
郎雲甩掉腦子裡的腫脹，站起來拍拍滿身的泥，一揚眸對上她。
葉以心的表情空白，只有那雙水盈的眼底映著驚惶失措。
他安撫地微笑，向她伸出手。
她的步伐受到牽引，經過那群婆婆媽媽身畔，對小卿嗚咽伸出來的小手恍若不見。
他緊緊將她擁進懷裡。「噓，我沒事了……」
她埋進他頸項間，劇烈地顫抖。指甲深陷入他的背肌，彷彿想將自己揉進他的胸膛，或是將他揉進成自己的一部分。
「別哭了，看，我不是好好的嗎？」他吻著她的發漩，她的前額、眉、眼、鼻樑，一路吻下她的櫻紅。
她的下唇微微顫抖。他溫柔地吮住它，輕含輕舔，待她的唇濕潤如沾雨的絲綢，再探入甜潤的口中。
她分享他的味道，感受手底下貨真價實的健軀。他沒事了！一聲哽咽逸了出來。
郎雲在她的耳畔細慰輕語，低沉的聲音發揮效用，她的劇顫終於在他的安撫中漸漸平息。
他仍然在她的眼前，沒有墜入深淵，沒有消失。
這一次。終於。
☆ ☆ ☆
受盡驚嚇的小女孩總算睡了。
小村莊裡年近八十的老醫生來替她診斷過，確定她除了皮肉傷與會作幾天惡夢之外，沒有其他後遺症。
幾位關心過度的婆婆媽媽在小木屋裡亂轉了整個晚上。葉以心幫小女孩洗澡的時候，她們便擠在各個角落煮飯、燒水、聒嚷。總算該餵飽的人都餵飽了，該洗的鍋碗瓢盆也都洗好了，一群女人才依依不捨地抱幾下女孩，回到自己家去。
郎雲從頭到尾坐在客廳接受英雄式的款待，並且隨時警告自己，不能跳起來大吼，然後把所有電燈泡全趕出去。
木屋裡終於只剩下三個人。他渴望地盯住那張大床，為什麼此刻佔據半邊床的人不是他呢？
方才替小女孩洗澡時，她自己也順便洗好了。這是郎雲的另一個怨念，為什麼和她一起關在浴室裡的人不是他？
她的嬌顏殘留著溫潤的紅澤，他非常相信那是因為自己存在的緣故，一個多小時前的熱水澡不應該來搶功勞。
她咬了咬下唇，終於輕聲說：「如果你不嫌那張沙發太小，晚上你可以睡在這裡。」
這間屋子裡還有另一處地方是他想躺的，但他不會太試自己的好運。
「謝謝。」郎雲懂得把握自己能把握的利多。
她水眸一轉，瞄見餐檯上的一個物事。
「醫生把聽診器掉在這裡了，我拿去還他，你幫我看著小卿一下。」她怕小女孩突然醒過來。
「好。」
女主人出門之後，郎雲先估算一下，不動聲色把小女孩送到別人家的成功機率有多少，由於三個人突然少了一個實在太顯眼，於是他決定放棄。
他參觀了一下木屋。其實太多地方好探索，因為室內完全沒有隔間。較讓他意外的是，他並沒有看到她丈夫的影像。倘若心心對那個張國強舊情難忘，為什麼家裡一張相片都不擺？
「心心姊……」女孩困乏地揉揉眼睛。
他緩步走到床畔。「心心姊有事出去一下，馬上回來。你需要什麼東西嗎？想不想喝水？」
小女孩一發現他的存在，眼睛瞪得大大的。
郎雲知道她很怕生人，也就不坐在床畔安撫她，只是站在她看得到的地方。
女孩定定和他對視許久，眼中有一抹奇特的神情，讓他也不知不覺地跟著專注起來。
終於，她探向衣領間，掏出之前緊握住的幸運符。
鏈子取下，遞向他，郎雲接過來細細觀察。
這是一條很普通的項鏈，一般浪漫愛情文藝片裡常見女主角佩戴的首飾，煉墜是一顆可以打開的雞心，左右兩邊各放一張拇指指甲大小的肖像。
他想，八成是小卿父母留給她的紀念品，微笑地打開來看。
他猜錯了。雞心的右邊是葉以心，照片裡的她看起來比現在年輕好幾歲，而且笑得好開朗，眼眸裡全是閃閃發亮的幸福，渾然不似現在的輕郁迷濛。
「這是何時拍的照片？」他的眼神溫存。
小女孩怯怯伸出五根手指。五年前。
他探手拍拍她的頭，再把視線移往左半邊那一格──
然後，郎雲發現，他正看著自己的臉！