「不是你什麼？」笑容浮上殘忍，葉晨沙負手而立，問得輕幽。
「我、我不認識那個穿紫衣的。」一把拉下面罩，方正的臉正是夏無響。濃眉因痛苦而糾緊，神色仍是一貫的桀驁凶狠。
「不是你故意纏著我，讓他人有機可乘？」若不是見他練了新的招式，他怎會興起戲玩之意，又怎會丟下淺葉讓人虜走？不管是什麼人，不論是什麼目的，都已經成功地挑起了他的殺心。
「不！我要殺的是你葉晨沙，不是別人，只是你！」斬釘截鐵的話毅然脫口，夏無響直視他，眼中一片坦然。
對視良久，葉晨沙收回腳，「你又敗了。」此句一出，意味著夏無響仍是淺葉組赤草統領，剛才的打鬥不過是尋常小事，不予追究。
「謝主人。」微微頷首，夏無響查看腿骨的斷裂，暗想著又是兩個月的不便。
來回在船上踱了數步，葉晨沙低聲自語：「這次是要快點還是慢點……現在就去，不行，太快了；待太陽落山再去，嘖，也不行，時間太久了。」
他奇怪的行徑讓在場四人瞪圓眼，以為自己眼花。揉一揉，再看——白袍男子仍在船上踱著，口中自言自語，雙手不時輕拍，下一刻卻搖頭否定。
「主人？」夏無響最受打擊。
「好！」突地停下旋轉的身子，葉晨沙拍掌大叫。
「好什麼？」淺葉無緣無故失去蹤影，他似乎一點也不關心不著急。四人心中升起同樣的疑問，隨著他的叫好茫然接問。
不理會四人，葉晨沙舉掌如托，掌心升起的霧氣聚攏、凝固，形成橢圓的虛鏡。鏡中——淺葉溫順地任那人抱在懷中，臉上並無掙扎反抗，綠眸正四下亂看。抱著她的男人，正是當日在酒樓外的紫袍人。
相較於詫異滿面的三人，莊舟的黑臉緩了緩。死盯著虛鏡，袖中雙拳緊握，恨不得將鏡中飛奔的人剁成肉醬喂麻雀。
「他是誰？」坐回臥椅看了片刻，葉晨沙皺眉，雙手負胸自喃，「他的跳躍方式太奇怪了，不像輕功。」
「這……」嚥下口水，夏無響開始覺得自己的目標定得太高，是不是弄錯了什麼？葉晨沙到底有多少稀奇古怪的功夫沒使出來？淺葉谷藏書甚豐，多為武學秘笈，刀劍拳槍棒應有盡有，暗器長鞭各類輕功堆得滿地都是，只要他們想學，隨便撿哪本都行。外人都以為淺葉谷是個堆滿白骨的地方，哪想到根本是個世外桃源。他要殺葉晨沙，最初只想成為殺手之王，漸漸地，居然喜愛上淺葉谷，想擁有這塊靈秀之地。說是殺他，其實他的心已經開始動搖。
不是嗎？他早已拿著「不是葉晨沙的對手」這個念頭打擊自己，今日看著他的掌中浮出古怪的鏡子，這個念頭更甚。這個男人根本當是他打發時間的樂趣，虧他還竊喜盤算著如何如何刺殺他，真是愚蠢到家！
「莊舟。」一聲大叫打斷了夏無響的自我唾棄。
「屬下在。」他已經準備好了，隨時取那男人的性命。
「去查查這人，太陽落山前。」言簡意賅。
「是。」木臉起了變化，與葉晨沙的陰冷如出一轍。
雖然只剩兩個時辰，但他能查到那人到底是什麼來頭，順便將他祖宗二十八代也掀個底朝天，全部挖了做草肥。
「你要帶我去哪兒？」閃逝的風景令她頗頗回頭，分神看了眼抱著她奔跑的男人，淺葉順便問一問，那語氣聽起來的確是很順便。
剛才莫名其妙地被他定住，又莫名其妙地被抱著走，她應該怎麼反應？尖叫？嘿，這可不是她會做的；哭鬧？這種事情太陌生了，她當然也不會為之；掙扎？也對，被一個男人肆無忌憚地抱在懷裡，她就意思意思地掙扎一下好了。
「喂，放開我！」擱在男人手臂上的腿踢了踢，卻不怎麼使勁。
「小美人，我不叫喂。」男人放慢速度，停在一座華美的宅院外。
抱著她走入早已敞開的大門，淺葉的心神立即被院中華麗的景致所吸引。迴廊邊種著一排名貴的牡丹，其間隱隱躲著不成氣候的小花妖，基於同類原則，她非常有禮地揚起微笑，引來花枝一波輕搖。穿過迴廊是一片假山園林，垂柳成陰，華服下人穿梭其間，見到男人紛紛躬身施禮，對他懷中的她也是好奇有加。
「到了，美人兒。」放下她，男人的金冠在太陽下閃閃發光。
四下打量，她不禁驚歎宅子的巧奪天工。比起淺葉谷的閣樓亭台，這院子華麗得有些過分。
她不喜歡這兒。淺葉肯定。
院子的確精緻，假山下繞著一圈綠水青波，池中可見金紅的雙頭鯉緩慢游動；院中栽種著的皆是花王花後，個個是妖中極品。但，這兒沒有草，就算有，也是鋪在地上給人踐踏走路使用，得不到人的重視。
既然討厭這兒，她還是回葉晨沙身邊好了。打定主意正要離開，淺葉身後傳來一聲……不，是一群嬌嫩的清啼：「爺，你回來了！」
香風拂過，五六個華服艷麗、滿頭珠玉的大美人蜂擁而上，硬是將她擠到三丈外，她們則擁著男人軟言輕嬌，看似抱怨實則撒嬌。男人一個個地哄著，臉上的笑不曾消失過。
果然是不宜之地，還是快走的好。抿著唇，淺葉繞過一群調笑的男女，往來時的迴廊走去。
「美人兒，你要去哪兒？」男人叫住她。
聽到男人的叫喚，那群美人終於發現院中多出一人，不由好奇，「爺，她是你新看中的？」
「對。」男人點頭。
「她……好像和咱們不同呢。」
「哈哈，你們個個都是不同的，若要相同，我要你們幹嗎？」男人似乎很狂傲。
「爺——」嬌呼此起彼伏，聽得淺葉皺眉不已。
顧不得理她們，她腳步未停。幸好葉晨沙沒在谷裡養這麼多花啊魚啊的，身上也乾淨清香，不似這兒香氣濃郁得令人掩鼻。
「美人兒，你要去哪兒？」
只顧低頭走路，淺葉「咚」地撞進男人懷裡，聞到一絲怪異的味道，「你……」驚詫抬頭，一把抓過男人的手肘，她低語，「你是誰？」
男人的身上散發著獸類的氣息，而且，是千年怪獸。
「看來美人兒終於發現本尊的不同了，哈哈，好，你日後就在這兒住下，跟著本尊不必千年修行便能為所欲為，六界無阻。」男人順勢摟過她，往那群女子走去。
「放手。」詫異自己的厲聲，淺葉滑過男人伸向腰間的手，退開三步，「你我互不相干，我要回去了。」她討厭這個金冠男人。
「回去？你要回哪兒？」男人當她說了個笑話，「你要回那個男人身邊？美人兒，他配不上你的。」
「誰說他配不上我？他比你高比你香，比你溫柔比你漂亮，比——」天啊，她在說什麼？捂著嘴，淺葉皺起的眉心不覺展開，臉上升起紅霞。
「你拿那個小小的人類與本尊比？」男人的唇角微有抽搐。
「本你個頭，葉晨沙就是比你好。」學著大小黃花的口頭禪，淺葉放開捂在臉上的手大叫。
「葉、晨、沙？」咬牙吐出三字，男人似乎受了打擊。
「啊，爺別生氣！咱們也聽說了，好像有個叫葉晨沙的魔頭，他比怪物還凶！」頭戴粉色珍珠的紅衣美人趕緊上前安慰。
「聽說他建了個淺葉組，好像專做殺人的事。爺你是知道的，人類壽命短，卻總愛在那兒胡鬧，別和那男人一般見識。」白衣美人加入安撫。
「是呀是呀，我也聽那些下人說了，這一帶的人只要聽到淺葉組或淺葉令什麼的，個個嚇得魂飛魄散。」藍衣美人補上一句。
「淺葉組？」男人享受著軟玉溫香，面色仍有抽搐。
「可能就是葉晨沙姓葉，所以就叫什麼淺葉組啦，人類就是這麼奇怪的，爺你……」
「不對！」帶著怒氣的嬌喝打斷紅衣美人的安撫。
「什麼不對？」眾人齊齊看向叉腰的綠衫女子。
「淺葉……淺葉是我的名字，不是因為他姓葉。」葉晨沙姓葉關她們什麼事，六百年前她就叫淺葉了，這些花妖會不會說話啊，還是被男人養在院子裡變笨了。
「你叫淺葉？」眾美人不信，男人則勾起唇，若有所思地盯著她。
「看什麼？」放下叉在腰間的手，淺葉回瞪。呵，常看到葉晨沙瞪人，她學學也無妨。
「那人似乎……很愛你呀？」金冠在太陽下搖了搖，男人眼中升起濃烈的興趣。越是他人喜愛的東西，他就越想弄到手。
愛她？淺葉本就瞪圓的眼瞪得更大。
哪裡愛她？困她在低幽的草谷，讓她的名字染上血腥，這叫愛她？她喜歡看書，他就找來成堆的書壓她；她喜歡在地上睡覺，他卻強行摟她睡在床上；她一天只吃一餐，他硬是將她喂三頓；她想一人清靜，他卻總能在此刻纏著她；她喜歡與麻雀說話，他就命人捉了谷裡所有的麻雀下酒……這叫愛她？
可，他的確很寵她。為了讓她不被鬍子扎到，他的臉上永遠光滑；為了她一時的興致所來，他會花整天的時間陪她玩泥巴；為了不讓她受傷，他願意用身體擋住刺來的劍，寧願自己滿身鮮血也不要沾在她身上。但他永遠只會適度地滿足她的好奇，卻從不放縱。
他只是寵她，進而有點喜愛她吧，一個殺人不眨眼的男人絕對不會有過剩的情感。他會愛她？很愛她？
不！淺葉搖頭。
「美人兒似乎不信？」男人的聲音在耳邊響起，「無妨，本尊最喜歡他人的心愛之物。你，本尊要定了。」
他可是愛極了這位美姑娘，美貌在其次，她淡然縹緲的神情倒相當吸引他。當日在茶樓見著便心癢，可總見著那白袍男人跟在身側，今日趁有人引開白袍男人，他當然不會錯過這個機會。
躲開他意欲撫上臉的手，淺葉攏了攏袖，記得自己正要離開這兒。
「不好了、不好了，爺——」淒厲的叫聲自迴廊傳來，隨著尖叫，一人連爬帶滾地跑了過來。
「什麼事？」男人瞇眼。
「那個……那個……」僕人臉上全是灰，神色慌亂，「那個男人說……」
「說什麼？」廊外又傳來數聲尖叫，均是叫到一半便戛然而止。
「你死定了！」一道灰影被人踢進院子，廊門外飄進一句清朗冷冽的招呼。