西門烈仰躺在小舟上，定望著滿天橙艷似金的晚霞。
瑰艷的紅霞，令他想起迷迭那張迷惑了他的臉龐；湖面香氣襲人的菊花，不時讓他憶起迷迭的身上，似乎也隱隱帶著這種幽香；盛載著小舟的湖水，更讓他只想到迷迭那雙水盈如波的眼眸。
完蛋，無論他躲到哪，他還是滿腦子的迷迭，即使他避開她已有數日。也從自己的院落躲她躲到湖裡來了，可是不管他怎麼躲，他卻躲不了藏在他心底的心魔。
愈瞭解迷迭，他不想娶她的念頭就愈來愈少，想要把溫柔似水的她擁至懷裡牢牢佔有的念頭，反而徘徊在他的腦子裡不停線繞，難怪丹鳳在第一次見面時，就問他準備好和自己的定力挑戰了嗎？
他不會輸給強烈想嫁他的迷迭，更不會輸給強迫他乖乖娶迷迭不可的阿爹，可是……他很可能會輸給自己已經很稀少的定力。
明搶易躲，暗箭難防，而愛情，是讓人所不勝防。
他不能否認，愛情這玩意，不知在何時，似乎已悄悄佔據了他的心房，並且開始盤根錯結，∼切都是那麼無意，是那麼地自然而然。
這些日子下來，他或多或少對迷迭也有個大概的瞭解，她是一個很直接的女人，行事作風乾脆俐落從不拖泥帶水，很忠於自己，想要什麼就去付諸實行，真的，他很欣賞這個勇於追求的女入，他更沉迷於她的柔情似水、誠實坦蕩，她不需大費周章的來勾引他，只消一個魅感的淺笑，就足以讓他背叛自己了。
彷徨、煎熬、迷惘、緊張和心底的渴望，日日累積下來，早已出賣了他所有的堅持和原則，每見迷迭一回，他的心就跳得那麼急、跳得那麼慌、跳得那麼無法克制，那種想接受又想抗拒的心情，常逼得他內心交戰不已，逼他不停去想，他是否夠堅強，是否還應再為拒絕而再推拒她，是否該向她投降？
承認吧，他∼點也不堅強，他心動得不得了。
在迷選的面前，他就像個思春的毛頭小子般，呼吸急促、心跳緊張，為了她迷人的笑靨、款款惑人的柔情，他常不時遺忘了他的堅持；為了她知情善意的好性情、溫巧撒嬌的俏模樣，他常在心底撩起渴望的火花，再怎麼沖冷水也澆不熄那異樣的情懷。
是不是他也和丹鳳或是其他人一樣，也在不知不覺中被她給收服了？
可是他還是沒感覺到她在他身上用了什麼手段，或是如他先前預料的那般，她會使勁地追求他，相反地，她什麼都沒有做，她的眼眸總是那麼地無辜，一切都是在她不經意下造成的，都是他太過敏感。太過會多做聯想，她沒有刻意的要去瞭解他的心，而針對他的弱點來對他做些什麼，可是，他卻是積極的想知道她到底在想些什麼，和她那雙美麗的眼眸。又是怎麼看待他的。
到頭來，不是她在勾引或是誘惑地，是他自己主動去親近她，是他自己跳入她柔情四溢的餡餅裡，而身處在這陷阱裡，他不但覺得很沮喪，他還覺得……有些幸福、有些沾沾自喜。
天哪，他心動得好沒有道理，也敗得無法對她說出一句怨言。
在落日的燦霞照亮了金橙閃耀的湖水，挫敗得難以言喻的西門烈，自小舟上坐起，怔仲地對那一湖的瀲灩霞光出神。
他無神地南響，「興盡晚回舟，誤入藕花深處……」
愈漂愈進入藕花叢的小舟，忽地震動了一下，令他回過頭來。
在水面亭亭綻放的菊花叢中，有一張人面如荷、更勝菊花嬌容的臉龐，正手執採下來的長莖荷花，巧笑地看著他。
湖面的水波因兩艘小舟格觸的震盪而掀起陣陣漣漪，棲在叢中的水鳥們紛紛展翅。揚起一陣徐涼的微風，也吹出了他腦中的迷惘。
「爭渡，爭渡，驚起一灘鷗鷺……」他看著迷迭的笑臉，不自覺地在唇邊自語。
怪不得她會說向她求親的人名多得可以寫成一本書，清麗如她，本就會吸引那麼多蜂蝶，任誰瞧見了她這模樣，都會如她的名字般，迷迭忘返。
迷迭將兩艘小舟靠攏，撩起裙擺躍上他的那艘，並自動自發地偎進他的懷裡。
「找到你了。」真會躲，也愈躲愈難找了。
「我想要一個人清靜一下。」西門烈已經沒什麼力氣來抗拒她的軟玉溫香，只是淡淡地朝她歎息。
「我知道。」迷迭瞭解地頷首，一手指著另一艘小舟上的各色貓兒，「但你的貓兒們這幾日一直找不到主人，我看它們叫得好可憐。所以我只好帶它們來找你。」
他有些訝異，「你只是要帶它們來找我而已？」不是她自己要來找他的？
「嗯。」迷迭邊說邊伸長了雙臂抱來一隻貓兒，「你要躲是可以，不過別忘了要回去看看它們，它們都很想你的。」
他的心中不禁百味雜陳，「你不問我為何會躲在這裡？」
「有必要問嗎？」她低首逗弄著貓兒，「你只是在猶豫要不要對自己誠實而已。」
天，這教他還能怎麼拒絕她？
一顆苦心剔透玲瓏，看透了他的心思還會為他找台階下，不把他沮喪失意張揚出來，反而還為他找好了借口……她為何總是這麼知情善意，深深看進他的靈魂最深幽的地方，瞭解他最不願啟口之處？
「迷迭。」看著正吻著貓兒的她，他忍不住出聲輕喚。
「貓兒就交給你了，我先回去。」迷迭馬上將貓兒抱至他的懷裡，並識相地想退回自己的小舟上。
他朝她招手，「過來。」
「不行，我會害你流鼻血。」她朝他搖首，並無辜地垂下眼睫。
「過來吧。」他微微苦笑，在身邊清了一個位置給她。
她杏眸眨呀眨的，「我若過去了，如果發生了什麼事，你不可以又怪我喔」每次太過親近他，他總是會有奇怪的反應。
「不會的。」他直接伸手將她拉近，看她又一如往常地膩過他的懷裡，菱似的唇角滿足地揚起，就像另一隻幸福的貓咪。
乍看之下，迷迭就像只我行我素的貓兒，可是她卻比任何人都瞭解他人的內心，且知道他們的需要，也難怪會有那麼多人因她而改變。他終於知道那些人都是不自覺地被她吸引去的，因為她就是得人寵、令人憐。而他的眼神，也很難不被她佔據。
「你像一隻貓。」他輕撫著她的發，看她心滿意足地玩著她胸前的貓兒。
「很多人都這麼說。」她已經習以為常了。
「知道我為何不想娶你嗎？」他微微抬起她玉雕似的下頜，眼眸像兩池明潭。
「不是很清楚。」迷迭微偏著螓首蹙眉。
「從小，我就知道我是個養子，在我弱冠之前，我一直都是個好兒子。」他望著西方的落日，音調淡淡的輕述，「我娘要我視阿爹如生父，我沒有意見。阿爹為我規畫好了將來的道路，希望我能為他爭氣光耀門楣，我也沒有第二句話，十四歲那年我便照他的希望考中了秀才。只是我漸漸發現，我極度不自由，我想要的，不是他們所希望的那些。」
「你想要的是什麼？」她翻過身趴在他的胸前問，任貓地踩著輕盈的腳步在她身上四處遊走。
他第一次對他人吐露出心事，「或許會有人說我不懂得知足，身為養子和能擁有父親全心的寵愛，兄弟間也友愛和樂，還有龐大的家業等著我去繼承。但我志不在為官，也不想讓家業壓在我身上，我只想當個自在的小老百姓。」
「放棄眼前的這些，就能得到你想要的目標嗎？」迷迭的小手無意識地爬上他緊蹙的劍眉，以指尖徐徐舒展開他的眉心。
「不，我若全盤放棄，勢必會傷到很多人的心，我也不見得會快樂。」他不是個全然自私的人，若不是為了顧慮到阿爹的感受，他老早就拋下這一切去當個快樂的閒雲野鶴了。
她凝睇著他的眼眸，「這和你不能娶我有關嗎？」
「人生不是張由他人畫好的地圖，我的路，我要自己去走。」他低下頭與她眼對眼的正視，「我所要的，向來都是我自已追求的，我不要我的婚姻也是別人安排下的產物。」
「別人所安排的，也不全然都是不好的阿。」她覺得他想得太過嚴重了，所以才會讓自己老鑽著牛角尖。
「我知道。」西門烈指出她沒想到的部分，「但婚姻他們可以為我安排、仕途也可以為我安排、未來也可以為我安排，我還有什麼是他們不可以安排的？我要到何時才能停止別人為我安排我的一切；讓我去為我自己作主？」
望著他的眼眸，迷迭沉默了一會。
「我懂了。」她緩緩離開他的胸膛，小臉上有著如釋重負的雲淡風清。
西門烈握住她的柔美，「你會因此而放棄我嗎？」
「不會。」惑人的笑意在她的唇邊漫開了來，「你有你自己的主張，我也有我的；你不希望別人來限定你什麼，我同樣也希望能為我自己的未來尋找一條出路，而我的出路，就是你。」
「為什麼是我？」他實在是很希望能解開這道謎，偏偏她每次都回答得含含糊糊的，讓他怎麼也想不透。
「一定要有道理才行嗎？」她好笑地聳聳肩，「我難道就不能只是單純的想把心放在一個人的身上？」又不是什麼國家大事，哪需要腸枯思索的拚命去想，非要個明確的答案不可？
「你愛上了我？」他想來想去，覺得這是最可能的唯一答案。
她很明快地向他承認，「我是對你一見鍾情，很普通的理由吧？」
「我沒料到這麼完美的你，選擇良人的理由會這麼普通。」果然是這樣，不過她也答得不乾脆了。
說到這點，迷迭就垂下了小臉。「完不完美都是別人說的，我只是個女人，和別人並沒什麼不同。」
「你已經夠不同了。」把他遇得無路可退，又讓人折服不已，還沒什麼不同？
「我真的很不想嚇跑你。」她絞扭著玉筍般的纖指，眼眉間掠過一絲苦惱，「可是我要怎麼做，我才能和平凡人一樣，只當個尋常女子讓你不顧忌那麼多？」
「我的拒絕會傷害你嗎？」不曾看過她灰心的模樣，這讓西門烈慌了。
「會呀，不過你的煩惱比我多，我不想表現出來再讓你煩惱。」她微微一笑，很快地又振作起來，「我會去找西門大人談談你的未來，和那些加諸在你身上的不自由，請他在專制之外也聽聽你的聲音，免得你三不五時就要躲到這裡來思考。」
他不禁要懷疑起她的居心，「為何你要幫我？」
「人各有志，我選擇等重你的志向。」她是很會精打細算，也懂得放長線釣大魚的人。「我喜歡的是現在的你，不是別人眼中所期待的你。如果再讓你煩下去，那我得花很多時間來追你，所以不如讓你先解決你的問題再說。」
「你真的很難纏。」西門烈實在是很崇拜她。
「這點你早就知道了。」她回以他一記眼眸，低首脫去鞋襪，將一雙小腳侵入看來似是清涼無比的湖水裡，小臉上洋溢著一派純然享受的表情。
西門烈心思悠悠地看著她白藕似的蓮足，在水面輕輕晃動，點起一圈又一圈的漣漪，讓他想起之這樣一個無拘無束，懂得傾聽和給予微笑的小女人，在她的身上，其實是藏有著無限的能耐和潛力。
「以你的能耐，你可以有所成就的，為何你只是想嫁人？」他讓她靠在他的胸膛前，自她的身後環住她，與她一起看著黃昏時美麗的水色天光。
「我說過人各有志啊。」她懷中描兒輕舔她指尖的舉動，惹出她一串銀鈴似的笑音。
他帶著醉意般地聆聽，「你的這個志向也太小了。」
迷迭微笑地揚起唇角，「我從不是一個貪心的人，能嫁一個我想要的人，對我而言，那就已經是個很大的成就了。」
暮晚的涼風輕輕怫上西門烈的面頰，也將迷迭帶著馨香的髮絲吹開來，柔柔散覆在他們倆的身上，並扯動著他的心。
「你繼續思考，別讓我打擾了你。」迷迭放心地倚在他的胸前找著了一個舒適的角度，抱著也打起盹來的貓兒悄悄閉上眼，「晚風很涼，我睡一會，待你解開你心中的結後，別忘了叫醒我帶我回去。」
低首望著抱著貓兒人睡的迷迭，西門烈忍不住以指輕觸她還留在唇角的甜甜笑意，下意識地將她更擁入懷裡，無聲地看著落日漸漸沉落在湖面的那一端，在他的唇邊，也釋放出這陣子來已許久不曾這麼開懷的笑意。
× × ×
「大哥，大事不好了！」西門炬拉大了嗓門，一路跑進西門烈的房裡。
「大哥，你得想個辦法！」跟在後頭的西門炎也嚷嚷個不停地衝進來。
「大哥，我們想要那個美麗大嫂，你不能把她讓出去」喘著大氣的西門爍也直在他的耳邊叫著。
靳旋璣緊按著他的肩頭拜託，「西門弟弟，你千萬不能再沮喪了，你得趕快振作起來！」
是天又塌了嗎？
「一個一個來。」西門烈適時地抬起一掌，要這些激動的人都冷靜下來。「發生了什麼事？」
他們四個又緊張萬分地齊吼：「有人來府裡要見迷迭姑娘！」
「這又怎麼樣？」不過是有人要來見她而且，他們就十萬火急的衝來找他？
「那個人是迷迭姑娘以前的未婚夫！」這才是重點。
西門烈頓了頭，「什麼？」
西門炬心煩地在屋裡走來走去，很為他的處境擔心。
「迷迭姑娘在外面可是很槍手的，一聽說你不要她，爭著想娶她的人比比皆是，人多得已經從巡府大們前排到大街上了，而今天找上門來的就是來頭很大的偉尚書的兒子」來什麼人跟西門烈搶人都無所謂，可這一號情敵的爹不但在朝中根有勢力，而且他還跟迷迭有過盟約。
「她怎麼沒跟我說她曾有過未婚夫？」西門烈沒他們那麼緊張，反而不解地撫著下頷思索著。
「你還愣著做什麼？不怕迷迭姑娘被搶走嗎？」靳旋璣比他還擔心天鵝會就此伙搶走，直在他耳邊催促，「或許似有辦法抵抗迷迭姑娘的魅力，那可不代表被人搶破頭的她沒人要，快去看看你的情敵啦！」
「走走走，去把她搶回來！」其他沒空看他發呆的人，合作地七手八腳拉著他，急忙地往外跑去找人。
被人強行架至後花園的西門烈，站在遠處望著那時站在花園中的男女，在迷迭的臉上，他首次看見她出現了不耐煩的表情，令他更是好奇起迷迭曾經和那個偉尚書的兒子有過什麼過往。
「丹鳳。」他拉著也站在附近觀看的丹鳳，一手指著花園裡的男人，「他是誰？」
丹鳳翻著白眼，「以前和小組指腹為婚的未婚夫，偉文賢。」
「迷迭曾訂過親？」西門烈沒空去想他胸口裡的酸味，他只想知道為何總是笑臉迎人的迷迭會那麼的不快樂。
「很久以前。」她的表情變得很陰森，「不過小姐早就和他解除婚約了，因為他太傷小姐的心。」一想到那個男人，她還是根想拿刀去替小姐砍了他。
「怎麼說？」
「偉公子和小姐年紀差了十來歲，縱使知道小姐是他的未婚妻，他卻等不及小姐長大，成天在外拈花惹草，還說反正小姐年紀還小。而且遲早都是要嫁他的，那麼在小姐出閣前，他在外頭玩玩也無妨，所以女人一個撿過一個，一點也不掩飾地的花心。」想起往事還是很激動的丹鳳，說到激動處更是揚高了音量，「他還叫小姐胸襟要寬大點，對他的荒唐事得睜隻眼閉只眼，還要閉上嘴不許有怨，這才不失女人該有的婦德，所以小姐便主動和他退了親，從此不再與他往來。」
「既是退了親，那他為何又要回頭來找迷迭？」西門烈忙著拍撫著她，希望她能冷靜的把話說完。
丹鳳愈說愈是鄙視偉文賢。
「因為戀慕小姐的人太多，而小姐又是那麼地完美，偉公子察覺到他放手的小女孩長大後是難得求的女人，所以才又想再把小姐要回來。」好馬是不吃回頭草的，而那匹爛馬居然想吃回頭草，他不覺得臉皮厚，他們還覺得丟臉呢。
「我明白了。」聽完了丹鳳的話後，西門烈兩手環著胸，臉上露出一抹著好戲的笑意。
靳旋璣瞪著他生根不動的兩腳，「西門弟弟，你就將站在這什麼事也不做？」
「不然呢？」他挑挑到眉，還是沒有下去擾攪的打算。
眾人異口同聲地在他耳邊代答，「下去和偉文賢搶呀！」
「犯不著。」他安適地靠著樹，滿期待花園裡的好戲。「迷迭既然不要他，那她自然會把他打發走，輪不到我出場。」
丹鳳也對他的自信懷疑起來，「你這麼有把握？」
「當然有把握，我又不是被她追假的。」被她追了那麼久，他要是再不明白那個下定決心就會貫徹始終的女人，那他這陣子幹嘛要沮喪？
花園裡本是兩人唱唱私話的對談音量，在不久後，忽然拔高了起來，讓站在遠處的人們皆聽得一清二楚。
偉文賢額上的青筋直跳著，愈說愈憤怒難當。
「西門烈只是個小小師爺，而且他還不是西門大人的親兒子，他配不上你！」說了老半天，她竟然還是執意想嫁那個一無是處的秀才。
「這與你有關嗎？」迷迭涼涼地問。
「有關，你是我的未婚妻！」他不斷重申他的主權。
「曾經是。」她慢條斯理的提醒他，在很久之前，他就已經沒有那個資格這麼稱呼她了。
「我不信你的心底一點都沒有我，在解除婚約後，你一定是根後悔。」憑恃著自己過人的家世，和眾女無法抵擋的俊容，偉文賢高高地抬起了下巴，猶如一隻驕傲的孔雀。
「真的要我說實話嗎？」迷迭掩著唇頗同情地望著他，「實話都是根不中聽的幄。」她是不想講得那麼坦白啦。
「什麼實話？」偉文賢還以為她動搖了。
她攤著兩手，「倘若感情和婚姻是一道佳餚，那麼，西門烈是我的正餐，而你只是一道傷過我並引以為戒的點心。」
「難道我這道點心不可口？」偉文賢刻意挨近她的面前，挑逗地對她眨眨眼，「難道你忘了能嫁給我，你已算是很高攀了？」
「你在說笑話嗎？好好笑喔」她很敷衍地擠出一抹僵笑。
「你……」
迷迭不給面子地一把推開他的瞼，「事實上，我覺得你很噁心。而你，根本就配不上我。」靠得那麼近，他是想害她今晚吃不下飯嗎？
從沒被女人拒絕過的偉文賢不可思議地望著她。
她邊掏出手絹拭著自己與他接觸過的小手，邊嫌棄地睨他一眼。
「我很討厭別人用過的二手、三手、或是四手貨，你已經是件別人用過不要的破衣了，我為何還要再拉來穿？我又沒有撿破舊的壩習慣，你不要來污辱我的雙手好不好？」她又不缺男人，要她回心轉意？她可不想拉個破爛回家擺著佔位置。
「南官迷迭！」偉文賢翩翩深灑的臉龐變得有點扭曲。
她笑吟吟地向他請教，「大老遠的跑來讓我想吐，你是認為你有哪點配得上我7」
「我偉府位高權重，比起西門烈，我更配得上你！」他馬上指出優勝劣敗的事實。
「位高權重的是你爹。」她隨即撥他一盆冷水，「你只是個九品的芝麻綠豆官，也才比秀才高一點而已，要笑西門烈之前，麻煩你先獎一下你自己好嗎」
「我……」他倒忘了他的官位還是買來的。
迷迭又扳著纖指細數，「說人才，我比你優秀，論武藝，我動動指頭就能打敗你了，其要論起錢財來的話，我南官府富可敵國，我橫看豎者，實在是不知道我為何要委屈自己嫁你這個比我差的男人。」
「西門烈他就配得上你？」比起他來，西門烈更是一無是處。
「對啊，所以我才會拚命追他呀。」她笑靨如花地直點著頭，眼眸裡還漾著淡淡的幸福。
偉文賢簡直嚥不下這口氣，「你真的不回來我身邊？」
「你慢慢去作夢好了。」她朝他搖搖纖指，「我希望你別再出現在我面前自取其辱，我很討厭傷人自尊心，請你不要逼我再犯錯了，那很罪過的。」
「好，我走。」他衣袖用力一拂，踩著憤怒的腳步悻悻然地離開。
「好毒的女人……」西門炬歎為觀止地看著眼前的奇景。
西門炎的眼珠子都快掉下來了，「怎麼從來不知遇溫柔的迷迭姑娘，她也會有削人不留情面的一面？」
「惹火小姐的人，下場都是那樣的。」丹鳳很痛快地看著偉文賢氣短地退場。
「你看看，她對你多手下留情呀……」「靳旋現回過頭想叫西門烈應該好好惜福。」咦，西門弟弟？「人咧？
偉文賢一走，西門烈就踱著輕快的步伐到花園裡，找那個剛剛又傷了一個男人自尊心的迷迭。
「你看到了？」望著他一步步走來，迷迭扁著小嘴問。
西門烈朝她拍拍手，「嗯，很精采。」真人不露相，沒想到她在這方面也這麼厲害。
「會不會在你心中留下壞印象？」她可不想又讓他嚇得想逃。
「不會。」西門烈含笑地搖首。反而以指勾起她小巧的下頷，「我是你的正餐？」他剛才是聽她這麼說的。
「不可以嗎？」她的俏臉微微泛紅。
「可以。」他出乎意料地向她應允。
迷迭訝異地揚起眼眉，對他突如其來的改變有些想不通。
他之前不是還避她避得唯恐不及嗚？怎麼他會改變了心意？難道說，他有娶她的意願了？
「到目前為止，我這道正餐可還合你的胃口？」西門烈以指細細撫著她美好的面容，低聲在她的面前誘問。
迷迭二話不說地伸出兩手環住他的頸項，將他拉下來印上他的唇品嚐著，也不管遠處的那些人都愣大了眼。
西門烈小心的吻著吻技仍報生澀的她，緩緩張開口任她去探索。察覺他有意配合的迷迭，放任自己去體會這份沉醉，盡情品嚐這個嘗起來像是美酒般的男人。
她舔舔小嘴，「味道還不錯。」
低首看著迷迭配紅的臉龐，西門烈決定，他要找回主導權。
這個女追男的遊戲不能再讓她主導下去了，該是換他來追追她，讓她知道被追得無路可進的感受了。是她給他時間去考慮要不要對自己誠實的，而他考慮的結果，就是他想要捉住這個像謎又像貓，讓他魂牽夢縈的小女人。
人生在世，快樂就好，何必去在意那麼多，而不好好把握眼前所擁有的？
眼睛揉了再揉的勒旋璣，張大了嘴問身旁也是訝異得合不攏嘴的同伴。
「西門弟弟決定投降了？」連躲了數日，這就是他想出來的答案？
西門炬搖著頭，「我看不是，他八成是終於要開始絕地大反攻了。」好難得，老哥終於下定決心了。
「絕地大反攻？」靳旋璣有些不懂。
踱回他們面前的西門烈，在經過他們時淡淡地朝他們扔下一句：「你們若沒事的話，去幫我把府裡的貓都捉到我房裡，我有事去和阿爹談。」
「抓貓？」靳旋璣不解地望著他離去的背影，轉頭問著西門炬：「這就是絕地大反攻。」
西門炬兩手一拍，「他的腦筋開始動起來了，咱們就照著他的話做吧。」
也不等腦袋還轉不過來的靳旋璣，西門炎和西門爍已經彎著腰，照著西門烈的話四處在草叢裡尋找著貓兒。
「味咪，過來喔。」
× × ×
「你有事要和我談？」
西門騾坐在大椅上，狐疑地壘著這陣子拒不見他的西門烈，難得會主動來書齋找他，還說有事要和他商量。
「嗯。」西門烈拉了張椅子在他面前坐下。
西門騾先往好處想，「你決定要娶迷迭過門了？」他就知道迷迭的魅力誰都無法擋，就連這個笨得想推走她的兒子，也改變心意了。
「不。我是想和你談談我的未來。」他來這裡的最主要目的，就是照迷迭所說的，他要先來解決他自己的問題。
不能再這樣與他父子僵持下去了，早說晚說，他們都要面對這個問題的，與其再這樣被阿爹困住他的心，讓他永遠在心中都有個遺憾的缺口，他情願放手一搏，不然他永遠都無法去追求他想要的。
「你的未來就是進京參加京試，待高中之後就等著朝廷官派。」西門騾武斷的自行為他決定，「我已經和朝中同僚商量好了，我們決定聯名寫個摺子向皇上舉薦，先讓你任個華陰知縣兩年，兩年過後再到州府裡任職，最後再來接手我這總督的位置。」
西門烈反感地皺著眉，「那是你安排的，我不要。」
「為何你總是拒絕我的安排？你就不能聽我的話，照我所指定的去做嗎？」西門騾激動地拍著桌，著實不明白這個最是溺愛也最是反骨的兒子，為何不能順著他的心意去做？
已經習慣他動不動就大小聲，或是拍桌嚇人的西門烈，不以為意地略過他的怒氣。
「因為我從來就不想當官。考一個秀才，已經是我能讓步的最大極限。」當個西門家的養子，是不能讓阿爹失了顏面，所以他才照著阿爹的吩咐去把秀才考到手，不過。也僅此而已。
「當官有什麼不好？」西門騾萬分不解他到底是哪裡不滿，「以你的天資，你本來就應為朝廷效力才是人盡其才。」所有的兒子裡，就他最是聰穎，他可以成為他最大的驕傲的。
西門烈指出重點，「天資人人皆有，可是志向人人不同，你在為我安排一切之時，你忽略了我的心願c」
西門騾愣了愣，稍微冷靜下來看著他那認真的表情。
「你有什麼心願？」從小到大，也從沒聽他說過他有什麼心願。
他冷靜的陳述，「我只想在武藝上鑽研，習武是我最大的樂趣，當年我會不顧你反對去拜師學藝的原因就在此。」
「可以。」西門騾稍微讓了一步，「若你不想當個文官，那你可以去當個武官。」有個威武風光的武將兒子也滿不錯的。
「武官也是官，我想當的不是官，而是江湖中人。」武官？那有什麼差別呀，他是要徹底跳出這個框框。
「江湖中人？」西門騾臉上儘是嫌惡的神情，「那跟草寇盜匪有什麼不同？」
「也許是沒什麼不同。但我會很自在、很快樂」上回去了一進北嶽後，他更是確切的認為，他所追求的生活，就是那種不受拘束的江湖中人生涯。
「你一個官宦世家的子弟，要放下身段去和那些平民攪和在一塊？」西門騾搖著頭大力地反對，「不行，我不同意！」他是自小被捧在手心上的兒子，怎能和那些三教九流的人處在一起？
「我本來就是個愛管聞事又愛爭強鬥勝的人，和那些平民湊在一起，比起我在這處處受到拘束的總督府裡好過太多了。」他只好說出他沒法當官的原因，「若是當官的話。我是絕對當不了一個好官，因為我根本就不屬於背負責任的那種人，硬強迫我去做，只會適得其反；我不想對不起百姓。」
西門騾冷冷低嘲，「哼，當個江湖中人能成什麼大事大業！什麼前途也沒有！你是想要丟盡我的老臉嗎？」
西門烈硬忍著快冒出來的脾氣，拚命告訴自己不能又再這個時候跟阿爹翻臉，他這次一定得把橫梗在他們之間的事情解決掉。
他轉了轉眼珠，忽然想起他還有一個法子和一個人可以利用。
他千辛萬苦的把靳旋璣拉來這裡，總不能不好好利用，而現在，就是靳旋璣貢獻一已之力的時候了。
「阿爹，當個江湖中人也是不容易的，尤其想要在江湖上佔有一席之地，那可要經過比京試還要激烈的競爭。」他故意裝出一副很艱難的模樣。
「喔？」沒看過這個聰明的兒子會遭遇困難的西門騾，愛子之心又緩緩跑出來了。
他更是哀聲歎氣，「江湖上有五大名岳，每一岳裡皆有一位盟主統領，想要當上盟主可是一件滿困難的事。」
「那有什麼困難的？」眼見他那麼悲觀，西門騾更是忍不住想一知詳情。
「難羅。」他撐著下巴幽幽長歎，「就拿咱們華山來說好了，華山雖然時常論到論個不停，但華山盟主的選拔卻一年只有一回，而能當上華山盟主的人，更是千百名高手中選出來的高手。」
「什麼高手中的高手？我怎麼就從來沒聽過什麼盟主這玩意？這世上哪有人的功夫會比我兒子強？」開始上當的西門騾，在不知不覺間已被他的激將法給挑起騾脾氣。
西門烈嘖嘖有聲地對他搖首，「你是沒聽過，不過你看過一個武藝高強的嵩山盟主。」
「我看過？」西門騾緊皺著想後，「誰？」他兒子都沒拿到盟主之位，居然有別人拿到，還跑來他的面前耀武揚威？
「靳旋璣。」西門烈不慌不忙的把炮灰的名字能奉上。
西門騾拉大了怒嗓，「那個草包平民？」
「嗯，他已經連任嵩山盟主三年了，他還是歷屆嵩山盟主中，武學造詣最高的一人。」他開始捧起平時脫線脫線，可是真正動起手來，卻無人能敵的靳旋璣。
「他也是個當盟主的料？」可恨啊，上回他應該把靳族璣給徹底充公，並且送到塞外充軍，不准來和他的兒子搶。
西門烈說完了實話，又編派起謊言，「是啊，他還是四年才進選一次的五嶽盟主最佳人選，而且他本人還說，這世上根本就沒人能打倒他，他還撂話說今年的五嶽盟主他是當定了。」
「你打得過他嗎7」嚥不下這口氣的西門騾，馬上把目光集中在他的身上。
他擺出∼副無才無能的模樣，「應該打不過。」
「你打不過那個笑起來傻不隆咚的二愣呆子？」西門騾更是捺按不住飄高的火氣，「不行，你怎麼可以輸給那個敢跟我搶兒子的人」
「沒辦法呀，他太厲害了。」西門烈無能為力的搖搖頭，「而且他根本就不把我看在眼底，我看，今年的五嶽盟主，他是勢在必得。」
氣到極點的西門騾，將兩手扳得喀喀作響。
「哼哼，五嶽盟主是嗎？」敢看不起他兒子？大家一起走著瞧！
「阿爹？」西門烈暗暗樂在心底地看著他氣怒得漲紅了老臉。
西門騾忽然宣佈他偉大的宣言，「倘若你不參加京試也不聽我的安排繼承家業，可以！」京試算什麼？面子比較重要！
「當真？」西門烈故意懷疑的看了他一眼。
西門騾慎重地朝他伸出一指，「不過，我有個條件。」
「什麼條件？」
「我要你拿下五嶽盟主的位置。」他握著雙拳大聲地咆吼，「就算你要在江湖上混，你也得給我況出個名堂來，最重要的是，你不可以輸給靳旋璣，我要你把那個草包平民壓下去！」
「那個草包平民不是我的仇人，他是我哥哥。」眼見時機成熟了，西門烈立刻把話題轉到另一個阿爹死都不肯面對的問題點上。
「他不是你哥哥」他大聲的否認。
「這麼多年了，你也該承認了。」西門烈狡詐地裝出小可憐的模樣，「我身上流有靳家的血，你不能不讓我去尋找自己的親人，更不該阻止我去和我的親人團圓，你也不希望我永遠都不能與我的親人見上一面吧？」
「但你是我兒子！」雖然很會不得他這般，可是西門騾更捨不得把他讓出去。
西門烈馬上端出甜言蜜語，「我從沒有懷疑過，就算我認祖歸宗了，我永遠都是你的兒子，這∼點絕不會改變。」
「你……」西門騾有點被他給說服了，「會改姓嗎？」想到他要和靳旋璣同一姓。他的心裡就不爽快。
「不會。」
「好，你可以回去認父，不過你就是不行讓靳旋璣登上五嶽盟主的位置」得到他這句話後。西門騾立刻大方的應允。
「你說得倒簡單，五嶽盟主哪是那麼容易當的？」西門烈反而推卸了起來，還一副算了的模樣。「我得先拿下華山盟主之位，然後再和其他四岳的盟主及各方高手們來搶五嶽盟主，我還得不能輸給那個老愛扮豬吃老虎的靳家大俠……我看，我還是去參加京試好了，也許那還比較容易。」
「去搶，去跟他搶！」西門騾一改初衷地鼓吹起他來，「別管什麼京試了，你去搶個武林中的武狀元來給我！」
炮灰也是有炮灰的用處，那個沒什麼用的靳旋璣總算是幫上他一些忙了。
西門烈開懷地咧大了嘴，「好……吧。」這可是他自己命令的喔。
氣憤過後，西門騾想起他好像忘了提另外一件要事。
「對了，那迷迭呢？」他滿懷希望地問：「你打算拿她怎麼辦？」這麼好的媳婦，他還是不要？
西門烈給了他一個和先前完全不同的答案。
「我要娶她。」他再也不要在那邊自虐了，一勞永逸的辦法，就是照著她的心願，把她娶到手。
「你同意了？」西門騾樂不可支地笑開了眼眉。
他還有附帶條件，「不過，我不能這麼早就娶她。」
「為什麼？」
「被她重創自尊心那麼久了，我不能不回敬一下。」開什麼玩笑，他堆了滿腸滿肚的沮喪和挫折。怎麼可以就這樣一筆勾消？
西門騾不在意地揮揮手，「你們小兩口有什麼事我懶得理，記得要把她娶回來就是了。」
「沒、問、題。」