「你的笑臉看起來一點也不討人喜歡。」洛爾撇撇嘴，拿起一杯茶坐到了雷的對面。
雷半點也沒有被冒犯的模樣，只是將嘴咧得更大，像極了逮到老鼠的貓般得意。「我不久前見過你的被監護人了。」
「喔？不是什麼難纏的病因吧？」洛爾點點頭，認定了雷是因為找到了醫治的方法而感到得意不已。「到底是什麼毛病？」
「洛爾，如果說她的身體有毛病，那全倫敦至少有半數以上都是死人了。」雷似笑非笑地開口，全神貫注地看著洛爾的反應。
「什麼意思？」洛爾手中的茶杯一頓，蹙緊眉頭。
「親愛的朋友，看來你被耍了。」雷愉快地下結語。想到一個女人居然可以將洛爾耍得團團轉，他就覺得很樂，畢竟並不是每天都能見到洛爾吃驚的表情。「她一點毛病都沒有，我可以向你保證，你的被監護人絕對可以比我們兩個活得都久。」
「她沒有病？那為什麼……」洛爾雙眼危險地瞇起。想到了那些惹人同情的虛弱嗓音，謙卑的語調，甚至激起了他的憐憫之心。該死的！她根本就沒有病！
「我想原因很簡單，看來女王陛下是選定你當她的丈夫了，不然她為什麼要將自己的侄女往你屋裡塞，要她裝得脆弱、嬌弱一些，或許可以贏得你這位多情伯爵的憐惜之意哩，等到她住在這裡久了，讓整個倫敦愛嚼舌根的人將這事情炒熱，你就得娶她了。」雷以指尖輕敲著桌面，再次抬頭，笑得極為得意。「這個方法不錯，畢竟女王也唯有以這個方法才能將她推銷出去。」
雷想起了從被單中伸出的那隻手又黑又粗，幾乎像是一隻男人的手，而且就算她整個人躲在被子裡，他也能從被單隆起的輪廓中隱約看出，這位潔蒂·克倫是個相當……巨大的女人。
「你的笑話一點也不有趣。」洛爾冷哼一聲，胸口已經被怒火所點燃，姑且不管她是不是女王硬塞給自己的「內定妻子」，但是女王陛下和潔蒂·克倫的刻意欺騙著實讓人無法忍受！
「你確定她身體無恙而不是你的醫術有問題？」洛爾最後一次確認，有種想揍人的衝動，對像極有可能是樓上客房的潔蒂，但更有可能是眼前臉上堆滿討厭笑容的雷。
「嘿！？我知道你很生氣，但是可別侮辱你的好朋友。」雷雙手一攤，擺明了不想被遷怒。
洛爾沒有說什麼，半晌後才從椅子上站起，從他一臉陰霾的表情看來，雷可以肯定他準是想上樓找那位親愛的被監護人談話。
「洛爾，還有一件事……」一直到洛爾快走到樓梯間的時候，雷帶笑的聲音再次喚住他。
「什麼事？」洛爾高大的身子一頓，轉回頭冷冷地問著。
「你的潔蒂小姐此刻不在樓上，就在我探視之後，你的僕役長就通知我，她以入宮探望女王為由離開了。」雷遺憾地搖頭，但是眼中的笑意卻破壞了他刻意裝出的嚴肅。「啊！女王該封我為宮廷御醫才對，瞧！不過是一趟會診，她立刻就可以下床出門了。」
「很高興這整件事娛樂了你。」洛爾咬牙切齒地開口，再次轉身，只不過這一次的目標是朝著大門的方向前進。
「你打算上哪兒去？如果是王宮，就順便送我一程。」雷不死心地繼續撩撥，怎麼也不願意錯過看熱鬧的機會。
「砰」的一聲甩門聲，是洛爾唯一肯給的回答。
「啊！這麼一點小忙都不肯幫，真是小器……」雷喃喃自語。不過沒關係，今天晚上宮廷有一場晚宴，待會兒他只要上門拜訪昨晚對他頻送秋波的子爵夫人，晚上仍舊可以到宮裡，然後名正言順地看熱鬧。
「傑夫，麻煩幫我準備馬車。」以優雅的動作放下手邊的茶杯，雷以再愉悅不過的聲音吩咐管家備車。
全倫敦最具價值的單身漢與巨無霸小姐。嗯，這個熱鬧無論如何也得看下去才是！
☆☆☆
白金漢宮
「潔蒂親愛的，你看起來真漂亮。」在專屬的私人會客廳裡，女王一改平日威嚴的形象，親切地擁抱視為女兒的潔蒂。
「都是托您的福，女王陛下。」潔蒂露出笑容，看著這位自己仰慕而崇拜的女王。她不但是自己的血親，更是一位集合智慧與勇氣的女王。
「安排你在倫敦待下也好一段日子了，怎麼現在才來看我？難道真被費蒙特那小子給迷住了嗎？」女王笑著詢問。一段日子不見，她的潔蒂似乎變得更美了，燦亮的紫色星眸依舊迷人，舉手投足之間另有一股屬於女人的柔媚風情。
能讓潔蒂找到幸福的歸宿一直是女王的希望，即使潔蒂是個可靠的幫手，但是基於私心，她不希望潔蒂再過著冒險的生活。將她安置在洛爾身邊，一方面是因為安全考量，畢竟洛爾是她信任的手下，另一方面，自然也是希望這兩個外表登對的男女能夠墜入愛河，讓潔蒂能安定下來。
「您別取笑我了。」潔蒂俏臉一紅，甚至不知道該怎麼解釋自己和洛爾複雜的情況。
昨天晚上在離開書房之後，她立刻就離開了費蒙特府，甚至不敢回到二樓的房間。她一向自負是天不怕地不怕，但是經過了昨天晚上，她必須承認自己沒有再和洛爾共處一室的勇氣。
洛爾是她的監護人，昨晚卻以一種男人吻女人的方式吻了自己，如果不是因為他停手，她甚至不知道接下來會發生什麼事。雖然說洛爾還不知道自己的真實身份，但是潔蒂卻再也不敢冒險了。
紫眼兒，這是我最後一次放你走。洛爾低嗄的聲音帶著承諾意味，以及某種讓人戰慄的刺激感，若是自己把持不住，說不定真的會迷失在他那一雙迷人的藍眸之下，而這會是最糟糕的結果，所以她只能像個懦夫似地逃了出來。
「說到洛爾，他也未免太失職了，怎麼讓你獨自一個人進宮？」女王像是想到了什麼，搖搖頭輕斥。「他畢竟也是我特別委任的監護人，卻不伴隨你入宮，那麼今天晚上誰陪伴你參加舞會呢？」
「舞會！？」潔蒂詫異地瞪大眼。
「親愛的，你為什麼一臉吃驚的模樣？難道你沒有接到我派人送去的請帖？」
女王拍拍潔蒂的肩頭，溫暖笑道：「下個月是我的生日，宮廷裡的一些貴婦人打算將我的生日弄得熱鬧些，所以這些日子決定輪流找人主辦宴會，她們口頭上是說選出最稱職的主人，再推派出來幫我籌備生日，但這些不過是貴婦人們想展現自己魅力的做法。」
潔蒂直覺地蹙眉，半點也沒有欣喜參加的表情。
「親愛的，你可別苦著一張臉，趁著今晚的宴會，我打算讓倫敦的上流社會見見我漂亮的小寶貝呢！」女王露出驕傲的笑容，隨即搖鈴將隨身女官喚了進來。「時間已經不多了，我早就要人準備好你的服裝，今晚你的美，一定會引起騷動的！」
「女王陛下，我還有重要的事……」潔蒂急著喊道，險些就忘記自己進宮的目的了。由於這一次的對手相當狡猾，就連叛國者的名冊都分成好幾部分，昨天晚上她到手後才發現那僅只是一部分的名冊，所以才會趕進宮想獻給女王，至少讓女王提高警覺。
潔蒂正想從身上取出名冊，卻突然臉色一變，震驚地發現昨晚她冒著生命危險偷出的名冊不見了！
「親愛的，我明白這是你第一次的正式舞會，但是別緊張，我保證你會艷冠群芳、迷死那些貴族的。」女王安撫地拍拍潔蒂，誤會了她臉色蒼白的理由。
一直等到女王陛下離開房間後，潔蒂才連忙抓住椅子，勉強支撐自己搖搖欲墜的身子。她偷來的名冊不見了！？這怎麼可能，昨夜得手之後，她一直將它收在身上，不可能會突然不見的！
「小姐，你今晚想要梳怎麼樣的髮型？」盡責的女官來到潔蒂身邊，微笑地看著眼前這位耀眼的美女。
潔蒂擺擺手不說話，腦海中努力地回憶，卻怎麼也無法確定是什麼時候遺失的。她記得當自己躲在樹上準備回房間的時候東西還在，然後……她從一樓的書房外試圖回房間，直到她遇到了洛爾·費蒙特！
「該死！那個天殺的混蛋！」潔蒂突然一頓，跟著張嘴吐出一連串的咒罵，嚇得身旁的女官差點跳了起來。
「小姐？」女官看起來像是要暈過去似的，不敢相信女王高貴美麗的侄女居然出口咒罵。
「對不起，我不是針對你。」潔蒂連忙解釋，深怕嚇壞了對方。「我只是……突然想起故鄉一些不好的事情，請原諒我的無禮，繼續你的工作。」
雖然女官仍然以一種驚懼的目光看著她，但是潔蒂已經沒有心情再解釋了。她找了一張椅子坐下，任由女官梳理自己一頭濃密的紅髮，腦筋飛快地轉動著。
一定是洛爾沒錯！潔蒂恨恨地想著，昨晚他是唯一有機會接近自己的人，畢竟她偷東西的時候向來謹慎小心，而且從來不曾發生過東西遺失的情況，那麼唯一的可能就是有人又從她身上將名冊偷走了！
叛國者的名冊在洛爾手中，她唯一可以放心的就是至少洛爾不是女王的敵人，但是只要一想到他昨晚在親密接近自己的時候，居然還順手偷走了名冊，她就激動得想殺人！喔！那個該殺千刀的惡棍！
她一定要找機會好好回報他的！
☆☆☆
夜晚來臨，當潔蒂穿著一身翡翠綠的晚禮服出現在宴會廳的時候，她的美麗的確造成了在場人士的震撼。
一頭火焰般的紅髮以翠綠寶石鬆鬆盤起，露出了她修長的頸項，那一身翠綠色的禮服不但讓潔蒂的紅髮更加耀眼，同時也將她原本就白皙的肌膚襯得更為雪白。精緻充滿古典美的五官上，一雙紫羅蘭色的眼眸透著無比光暈，玫瑰色的紅唇未語先笑，一出場，就吸引住所有人的注意力。
「親愛的，你瞧，我說過你會很受歡迎的。」女王淡淡一笑，顯然很滿意眾人驚艷的目光，由於自己所站的角度和位置，她可以清楚看見在場男士渴求仰慕的目光。「去吧！別拘束，今晚好好享受享受吧！」
無視於潔蒂求救的目光，女王以扇子遮住笑意，緩緩走回身後的椅子上，刻意讓美麗的潔蒂落單，以便讓在場的男士有機會一親芳澤。既然早已打定主意要潔蒂成親安定下來，那麼讓她多接觸一些年輕人準沒錯。
才一眨眼的工夫，潔蒂的身邊就擠滿了人潮。由於女王故意先不介紹潔蒂的身份，反倒讓在場所有人都對這位神秘美人充滿了興趣，個個迫不及待地想要與她攀談，或是請求她給予共舞的機會。
「對不起，我的身體不舒服，今晚沒辦法跳舞。」眼看圍著自己的人群越來越多，潔蒂雖然心中煩惱，卻不知道該怎麼偷溜出去。
就在這個時候，她眼尖地發現傑瑞兩兄弟與傑士也來到了宴會上，他們三人就站在不遠的地方，眼角含笑、雙手環胸，很明顯地打算看熱鬧。
這真是太過分了。潔蒂以目光譴責他們的無情，昨天晚上她雖然是匆忙離去，但是她至少還讓「老鷹」帶著紙條傳訊息，告知他們說她要進宮見女王，那麼他們現在想袖手旁觀，實在是太過分了。
而在舞會的另一端，傑士三人也接收到潔蒂憤怒的目光，但是他們只是彼此對看一眼，完全沒有插手的打算。
「是該給她一點教訓了。」傑士喃喃自語。
他們接到字條的時候，立即前往想勸退過於衝動的潔蒂，卻沒想到房間裡早已人去樓空，而就在他們要撤退的時候，卻碰見了不知道從哪裡冒出來的醫生，說要為潔蒂檢查身體，情急之下只好由身材最瘦的傑士躲在被子裡頭冒充，還得裝出女人的聲音說話，真是嘔死人了！
「沒錯，這丫頭做事越來越瘋了，是該讓她嘗嘗苦頭。」傑瑞兩兄弟對看一眼，點頭表示同意。
他們不明白潔蒂急著進宮見女王的目的是什麼，一行人又急忙趕了過來，如今在宴會上看到了安然無恙的潔蒂，在心情放鬆之際，更想狠狠修理她一頓。
「啊！費蒙特那傢伙來了。」傑士的目光在會場上一掃，正巧看見洛爾·費蒙特從舞池的另一端進入了會場。
「既然他是監護人，那就讓他來看著丫頭怎麼樣？」傑可露出一抹笑，在另外兩人身上看到了相同惡作劇的笑容，是該讓洛爾知道潔蒂真正身份的時候了，這樣至少不會讓她繼續胡鬧下去。「我們幾個就當今晚放假，好好輕鬆一下吧！」
「正有此意。」幾乎不必協調就達成了協議，三個人朝潔蒂眨眨眼，迅速往相反的方向移動。
他們居然要扔下她獨自離開！？潔蒂不可思議地瞪大眼，看著他們三人迅速地離開。這真是太過分了！
「對不起，借過一下。」美麗的小臉一沉，潔蒂再也顧不了那麼多，撩起裙擺的一角就想穿過人牆找人。
但是即使潔蒂一張臉上已經失去了笑容，仍然無法遏阻那些對她心存愛慕的人，他們依舊擋在她的面前，試圖與她談話，有些更大膽的人，則是直接將身子擋在她的面前，在阻擋她通過的同時享受著肌膚不經意接觸的機會。
「讓我過去，如果我不立刻呼吸到新鮮空氣，我就要吐在你身上了！」潔蒂在心中低咒著，這裡可是女王的宮廷，她不能一展身手將這些人都扔開，只得想法子離開這裡。
擋在她面前的年輕男子臉上閃過一絲嫌惡，立刻退了開來。
「謝謝。」潔蒂甜甜一笑，正想要往前走的時候，突然有人從後面拉住了她的手臂，制止住她前進的動作——
「是誰……啊！」潔蒂猛地回頭，正想送給那個有膽敢拉住她的人一記火辣辣的瞪視時，卻看見了洛爾·費蒙——她此刻最不想見到的人！
「你真是讓我太吃驚了。」洛爾心中的震驚也不小，不知道該說她是不知死活，還是膽大妄為才好！
當他稍早進宮想見女王的時候，陛下因為正在與西班牙來的使者會晤，所以無法接見他，後來雖然見了面，卻有更多的公事和瑣事發生，以至於他沒機會和女王討論潔蒂·克倫的事情，所以他只好回到費蒙特府，梳洗一番後前來參加這場宴會，因為女王在舉辦宴會的時候心情都會比較愉悅，而他也可以乘機說服女王讓自己放棄監護潔蒂的責任。
誰知道剛踏入宴會廳不久，就看到一群人包圍著某人，他原本不以為意，心想必定是某個社交場上的新寵兒來到，所以才會吸引這麼多人的目光，直到他掃到人群中那頭燦亮、不容錯認的火紅頭髮，這才忍不住出手攔住了她。
果真是她！那個昨晚闖入自己府中的紅髮女賊！
「放開我。」潔蒂率先恢復鎮定，心想這裡是公開場合，洛爾根本不能對她怎麼樣，她現在唯一該做的就是在女王看見他們兩人之前離開，那麼自己就還有隱藏身份的機會。
「你的膽大妄為真是讓我大開眼界。」洛爾低下頭在她耳邊輕聲低語，但扣住她手腕的力道卻絲毫沒有放鬆。「你偷東西偷上了癮，甚至不惜來到宮廷打算徹底搜刮一筆嗎？」
「說到偷東西的工夫，我可是遠不及你，伯爵大人。」潔蒂惡狠狠地瞪著他，想到自己遺失的名冊。「把我的東西還給我。」
「說到那本名冊，那是你預備在倫敦行搶的名單嗎？」洛爾冷笑一聲，昨天他曾經約略翻過一下名冊，但是卻毫無頭緒，只知道那是一本記載了許多貴族姓名的本子。
「你這個無賴！」潔蒂氣極地拚命掙扎，但是洛爾的手就像是鐵鏈一般牢靠，她根本就掙脫不開。
「在我的地方你可以撒野，但是這裡可是宮廷，不是你這個小女賊可以混進來的地方。」洛爾蹙眉，發現自己的確不希望見到這個美麗小賊上絞刑台的模樣，低頭這才注意到她頭上戴著綠寶石，款式稀奇而珍貴，而且像極了他前幾年從西班牙帶回來獻給女王的珠寶！
「你居然連女王的東西都敢偷？」洛爾更用力地將她扯入懷中，原本含笑的藍眸已經染上一層冰霜。受到這名美麗女賊的吸引是一回事，但是當她將腦筋動到女王的身上時，他可不能坐視不管。
「你快點放開我！」猛然聽見女王的稱呼，更讓潔蒂覺得心慌，她絕對不能讓女王看見他們兩個在一起，不然一切全都完了！
思緒才轉到這裡，潔蒂直覺地以目光搜尋女王的所在位置。但是隨即絕望地呻吟一聲，因為她看見女王正以一種笑吟吟的目光望著他們，並且踩著愉悅的腳步朝這裡走了過來。
「費蒙特伯爵，看來我找對人了，你的確善盡自己的職責。」女王笑著走近，從她的角度看過去，這兩人不像是在爭執，反倒像是洛爾正盡力地在守護潔蒂，就像是騎士守護著公主一般，寸步也不離開。
「女王陛下。」洛爾轉身行禮，但仍然緊抓著潔蒂不讓她逃脫。
「各位，照費蒙特伯爵保護她的程度，你們應該知道她的身份了。」女王轉身面向群眾，笑著開口。「她就是我的侄女潔蒂·克倫小姐，自小因為身體虛弱，所以我讓她一直居住在鄉間，直到最近我才召她回倫敦，而另外一位，我想大家對他都很熟悉，是我最鍾愛的臣子洛爾·費蒙特。」
眾人驚呼、讚歎，但是這些對潔蒂來說都比不上洛爾的反應來得重要。當女王正式宣告她的身份時，她可以由洛爾的臉上看到迷惑、不可置信，而後再轉為震怒。最後當他一雙藍色眼眸停在自己身上的時候，已經轉變為無法解讀、若有所思的冷凝波光看著她。
潔蒂忍不住呻吟一聲，她寧願面對憤怒的洛爾，但是他此時將所有的情緒都隱藏在藍眸之下，反倒讓她不知如何是好。
「費蒙特，你將潔蒂照顧得很好，我得好好謝謝你才行。」女王走到兩人身邊，並沒有察覺到這兩人之間一觸即發的緊繃氣氛。
「這是我應該做的。」洛爾淡淡回答，湛藍的眸光閃過一絲快速的情緒。
「你應該比我還能感受到在場這些男士渴望的目光，好好守護她，今晚的宴會就拜託你了。」女王噙著笑對洛爾囑咐，跟著就準備走人，不打算打擾這對年輕人玩樂的雅興。
女王一離開，所有單身的貴族們再次一擁而上。既然已經知道她是潔蒂·克倫——女王疼愛的侄女，再加上她驚人的美貌，所有人莫不想把握機會，希望能得到舞會中最美麗的女人的青睞。
對於再次成為人群的焦點，潔蒂感到頭痛不已，但是話又說回來，如果要她選擇，自己寧願和陌生人跳上一整夜的舞，也不願意和洛爾獨處。想到這或許是最後一個逃脫的方法，潔蒂在面對眾多邀舞的人群時，擺出了不再堅持拒絕的考慮姿態。
「我的被監護人大病初癒，今天晚上恐怕不能跳舞。」正當潔蒂的邀舞卡快要爆滿之際，洛爾冷不防地開口，打斷了一群人的爭先恐後。
「我沒有事……」潔蒂心中一驚，急忙想否認，但是隨即被拉到洛爾的懷中，聽到他以掩飾過的緊繃聲音說道：「親愛的，你剛才不是想吐嗎？讓我帶你去休息，別壞了這群毛頭小子參加舞會的興致。」
「你……」潔蒂俏臉一紅。他正以自己先前所撒的謊封住她的退路，而更氣人的是，她根本沒有反駁的立場。
「瞧，你的臉色都變蒼白了。」洛爾的語調溫柔，但是原本扣在她手臂上的手已經移到了她的腰間，以一股不容拒絕的力道壓迫著她、強逼她應話。
「費蒙特，你該不會是想監守自盜吧？」圍觀的人群中有一群貴婦人發出不滿的聲音，難得洛爾會出現在舞會上，但他卻只是和這個小女孩在一起，難免讓人有其他的聯想。
「我可以『獨自』休息，伯爵大人。」潔蒂以挑釁的目光望著洛爾，似笑非笑地道：「你還是留下，陪這些貴婦人聊天談心，別讓我打擾到你們。」
「親愛的，我非常堅持。」洛爾輕輕一笑，但同時間也讓潔蒂清楚地看見他眼中的堅持，他這一次絕對不會善罷干休的。「還能走嗎？要是腿軟了我隨時可以提供服務。」
「不必了，我很好。」潔蒂勇敢地挺起肩膀，明白表示她不會害怕。
「很好，那麼各位告辭了。」洛爾對圍觀的人草率地點點頭，半摟起潔蒂的腰往外頭走去。「我和我的被監護人有許多事情要交代哩。」
扔下這麼一句話，洛爾霸道地帶著全場最美麗的女人離開了宴會廳。