「我最美麗的寶貝女兒,你看,整個公園的人都對你目不轉睛。」仙杜瑞拉的父親得意地笑出聲,一手挽著她,目光裡有著濃濃的驕傲。
「父親,你別取笑我了。」仙杜瑞拉臉蛋一紅,露出不好意思的表情。
「你十六歲的生日也快到了吧!」父親若有所思,望著愛女的容貌,不經意地又想起亡妻。「長得幾乎和你的母親一模一樣她如果能看到你,一定也會和我一樣很驕傲的。」
「是啊!如果她願意看到我的話。」仙杜瑞拉垂下眼,神情顯得有些黯淡。但不一會,當她重新抬起頭的時候,又換上了一臉燦爛笑意,指著不遠處說道:「父親,那裡的風景好漂亮,我們過去那裡坐下吧!」
「呵呵,好,我這身骨頭確實需要好好曬曬太陽了。」他點頭,和仙杜瑞拉以散步的姿態往公園內走去。
父女兩人在公園的長椅上坐了好一會,仙杜瑞拉的父親心情愉悅地閉上眼睛小睡一番,而仙杜瑞拉則是起身在附近四處閒逛。
時值春天,五顏六色的花朵怒開盛放、美不勝收。仙杜瑞拉忍不住往花圃走去,彎下身湊上前,細聞花朵的香氣。
「原來這就是花朵的香氣,真的好香啊!」仙杜瑞拉忍不住歎息,伸手輕觸著花朵嬌嫩的花瓣,努力將眼前的美景記在腦海裡。
就在這個時候,花圃的另一頭突然「刷」的一聲冒出一顆人頭,讓仙杜瑞拉嚇了一大跳。
「別緊張,我只是在這裡休息,並不是有意要嚇你的。」從花圃中探出頭的,是一名年輕的男子,他有一頭微亂的黑色短髮、一雙藍色眼睛,穿著一件白襯衫,模樣十分英俊。
或許是仙杜瑞拉的臉色依舊倉皇不安,年輕男子繼續解釋說道:「我和你一樣,也是被花香所吸引而來,看著看著就睡著了,我真的不是故意要嚇壞你的!」
男子說完之後,隨手折下一朵紅花,遞給仙杜瑞拉說道:「你看起來這麼溫柔美麗,不會真的生我的氣吧?這朵花就當是我送你的賠罪禮物,請你一定要接受我最深的道歉。」
「我願意接受你的道歉,但花就不用了。」仙杜瑞拉好禮貌地回拒。
「為什麼?我以為你喜歡花。」男子藍色的眼瞳困惑地瞇起。
「我是喜歡花,但我喜歡在地上生長的花,這朵花原本是很美的,現在卻被你折下來,很快就會失去它的美麗和香氣了。」仙杜瑞拉伸手輕撫著眼前的花,略帶憐惜說道:「如果你真的喜歡花,下次就別讓它隨便失去生命。」
男子顯然沒有想到仙杜瑞拉會說這麼多,神情顯得有些錯愕。
「你的說法很有趣,你叫什麼名字?」男子十分有興趣地開口。
「耶?」仙杜瑞拉一愣,懊惱自己不該和一個初次見面的陌生人說這麼多話,於是急忙起身,轉身想離開這個地方。
「等等!」看到對方轉身就要離開,男子也急忙起身,情不自禁地伸手拉住仙杜瑞拉急道:「你別急著走啊!」
「放開我。」仙杜瑞拉脹紅一張臉,沒想到對方會動手拉住自己,更沒想到這名年輕男子一站起來居然這麼高、力氣這麼大,才輕輕一扯,就幾乎將自己扯到他的懷中。
「你別怕!我不會傷害你的!」年輕男子看到仙杜瑞拉美麗的小臉上流露出恐懼,立刻鬆開手勁說道:「我真的只是想認識你,知道你的名字,只是這麼簡單而已。」
或許是男子的語氣十分誠懇,也或許是他真的沒有絲毫惡意,仙杜瑞拉沉默半晌,才以細不可聞的聲音說道:「仙杜瑞拉。」
「仙杜瑞拉?好美的名字。」男子喃喃念了幾次,將這個名字牢牢記在心中,同時十分有禮貌地鬆開手。
對方才一鬆手,仙杜瑞拉就拉起裙擺急著想離開。
「等等!」男子又開口,再一次喊住仙杜瑞拉。等她不解地轉回頭時,男子咧開笑,好奇問道:「難道你不想知道我的名字嗎?仙杜瑞拉?」
「耶?」仙杜瑞拉確實愣住了,完全不知道該怎麼應付這種情況。
那男子笑出聲,從懷中抽出一張邀請函遞到仙杜瑞拉面前說道:「我叫法蘭克,今天晚上家裡會舉辦一場宴會,你願意來參加嗎?」
「宴會?」仙杜瑞拉接過請帖,一時之間不知道該拒絕還是接受。
「一定要來喔,仙杜瑞拉,我會帶你去看我的溫室,裡面有許多你看都沒看過的美麗花朵呢!」法蘭克露出微笑:「就這麼約定了,我們今晚見,仙杜瑞拉。」
說完後,法蘭克瀟灑地揮揮手,往另外一個方向大步離去。
望著手中的請帖,仙杜瑞拉忍不住再了抬頭,望著越行越遠的法蘭克,心中產生一種前所未有的,既期待又略微不安的感覺 「什麼請帖?」
由於完全不知道該怎麼處理請帖的問題,仙杜瑞拉在返家後,還是將請帖拿出來,尋求家人的意見。
「他說他的名字是法蘭克,根本不給我拒絕的機會,就把這個硬塞給我。」仙杜瑞拉將早晨在公園發生的事約略說了一遍。
珍妮將請帖迅速看了一遍,臉上露出又驚又喜的表情說道:「仙杜瑞拉,這可不是一張普通的請帖喔。」
「什麼意思?」仙杜瑞拉困惑不已。
「這是由皇室發出的請帖。」珍妮微笑說道,將請帖翻到背面,指著上面一枚黃金色的特殊家微說道:「這是我們國家皇室的代表徽章,唯有皇家人才能在他們自己的信件上使用,一般人是不可能用到的。」
「皇室的征章?」仙杜瑞拉眨眨眼,覺得珍妮說的就像是神話似的。自己在公園偶遇的男子法蘭克,是皇室的人?這怎麼可能?
「就算不是皇室的人,至少也是和皇室有密切關係的人。」瑪麗也將請帖看過一遍,開心地說道:「仙杜瑞拉,這不是太好了嗎?皇室的人居然發請帖給你參加舞會!太棒了!」
「參加舞會?可是……」仙杜瑞拉對這種事情完全沒有經驗……。她記得法蘭克只是邀請她去賞花,怎麼又和舞會扯上關係了?
「仙杜瑞拉,你不會到現在都還沒仔細看這張請帖的內容吧?」瑪麗看到仙杜瑞拉一臉迷惘,忍不住解釋道:「這上面寫得很清楚,舞會將於今晚六點開始,敬邀擁有這份請帖的人前往參加,度過一個美麗的夜晚。」
「我……我不想去。」仙杜瑞拉有些不安地開口。她只是想和親人度過幾天日子,然後然後她就要將身體還回去了。
「不行!這可是難能可貴的經驗,甚至是有些人一生都碰不到的機會,你怎麼可以輕易放棄呢!」瑪莎開口說服,不容許仙杜瑞拉拒絕。「發請帖的人是充滿誠意的邀請,如果你不去,對方會很難過的。」
想起法蘭克那雙含笑的藍色眼睛,還有他一把握住自己手腕的情景,仙杜瑞拉的雙頰忍不住漾起了暈紅。
「但是我沒有參加舞會的經驗……」仙杜瑞拉忐忑不安地開口。
「原來你在擔心這個。」瑪麗鬆了一口氣,笑道:「你放心,我和瑪莎會陪你一起去,好好享受這個夜晚吧!」
「瑪麗、瑪莎,謝謝你們。」仙杜瑞拉露出小小的微笑,不再拒絕了。如果自己就要永遠消失了,那麼在消失之前,讓自己留下一段最美麗的回憶吧!
***
夜晚來臨,位於城市最中心的王宮外圍的道路,早已經被前來參加舞會的馬車擠得水洩不通。
今天晚上,是這個國家的王子法蘭克·修西斯二十歲的生日,為了慶祝王子的生日,國王和皇后特地準備了這場盛大的舞會,甚至邀請了城裡所有年輕的女孩前來參加,目的,自然就是希望法蘭克能從其中選出一名自己喜歡的對象,娶妻生子,為皇室傳承後代。
法蘭克王子是一名高大俊美的年輕人,這樣一位含著金湯匙出生的年輕王子,自然對選妃子這件事情興趣缺缺,自己還年輕、還不想穩定,更不想在一場舞會上就選擇自已一生的伴侶,太隨便也太冒險了!
雖然法蘭克王子清楚地表達了自己的不感興趣,但「舉辦舞會」這件事可是由國王親口下達的命令,所以就算王子反對,舞會依舊繼續籌辦著,而印製的精緻典雅的請帖,也從王宮內不斷地發到這個國家的每個角落。
王宮的大廳,佈置得富麗堂皇、美輪美奐,為今晚熱鬧騰騰的舞會掀開了序幕。在即將要打開大廳門、迎接所有賓客的前五分鐘,法蘭克王子穿著一身帥氣的深藍色禮服,風度翩翩地走到了國王、皇后的身邊。
「父王,母后,晚安。」
「法蘭克?」國王驚訝地瞪大眼睛。這小子不是一直反對這場舞會嗎?原本以為得花一番功夫才能將他換上禮服、出現在舞會上,沒想到這小子居然自已出現了,還笑得很開心的樣子。
「既然是父王母后為我舉辦的生日宴會 ,我怎麼能不盡一點主人的責任呢?」法蘭克調皮地眨眨眼,顯然覺得父王吃驚的表情十分有趣。
皇后抬頭看了法蘭克一眼,從他那雙略帶期待的藍瞳看出了一絲不一樣的情緒,溫柔地笑問:「看來皇兒今晚邀請了心儀的女孩子?」
「心儀的女孩子?」國王驚訝地張大嘴。
「嘿嘿,也不能這麼說,只是碰到一個很有意思的女孩子。」法蘭克搔搔鼻子,不好意思地說:「我送給她一張請帖,但不知道今晚她會不會來!」
想起今天早上的偶遇,法蘭克王子忍不住露出了微笑。
為了今晚的什麼選妃舞會,他已經煩惱了大半個月,但不論自己說破了嘴,父王都執意如此,既然反對無效,所以他這幾天乾脆都溜出宮,一方面是散心,一方面也想暫時忘卻這讓自己煩惱不已的事情。
碰巧今早的太陽又暖又舒服,所以他騎著馬到公園散心,最後乾脆躲在花圃裡閉目養神,才會無意間聽到那個叫仙杜瑞拉女孩的自言自語。
原來這就是花朵的香氣,真的好香啊!
他記得當初仙杜瑞拉是這麼說的。真是奇怪的說法,不是花好香,而是「原來這就是花朵的香氣」,這是從來沒聞過花朵香味的人才會說出這種話吧!但怎麼可能有人沒聞過花香呢?
因為產生了這樣的疑惑,所以法蘭克才會忍不住自花圃起身,想看看到底是誰,用這麼奇怪的方式在說話。
然後,他就看到仙杜瑞拉了!
她穿著一身粉紅色的洋裝,模樣清新美麗,專注看花的神情單純無暇得像個剛出生的嬰孩,明明就是一名少女,臉上卻有著稚子般的神情,真是奇怪的組合,但,她真的很美,美得就像是花中幻化出的仙子一樣。
再說,一般女孩子喜歡花,都會喜歡其他人送花才對。但當自己折下一朵花要送給仙杜瑞拉時,自己非但沒有得到對方含羞帶笑的感激,反倒是被她訓了一頓,說什麼:花朵最美的時候是活著的時候,他一旦將花折下,就不再美麗了。
多麼美麗又有意思的女孩。
所以,自已才會在她想離開時,像個登徒子般抓住她,甚至半強迫地問出她的名字,還半強迫地將請帖送給她,但仙杜瑞拉究竟會不會來參加舞會,自己真的一點把握也沒有。
他從來沒有這種既期待又不安的心情,所以才會在舞會開始前就站人口大廳,就是想早一點確定仙杜瑞拉是否會出現。
「心儀的女孩子!?」國王依舊還在震驚這個消息。他花了三個月的時間將請帖發出去,就是希望將全國年輕美麗的女孩子邀請到今晚的舞會上,讓法蘭克從中選擇,但舞會都還沒開始,法蘭克就說自已有心儀的女孩子了!?
「陛下,你就別問這麼多了。」皇后笑著歎氣,將不識趣的國王推到一邊,轉頭對法蘭克說道:「我相信她一定是非常特別的女孩子,祝你幸運,法蘭克。」
「謝謝母后。」法蘭克充滿自信地點頭。
「皇后,這小子」國王還想再說什麼,卻被皇后一把摀住了嘴巴,強制推著他離開了。
目送父王、母后離去的法蘭克咧嘴一笑,轉過頭、輕咳一聲,以充滿威嚴的聲音吩咐道:「打開大門,請賓客們進來吧!」
當盤起金棕色長髮、穿著剪裁優雅、雪白無袖小禮服的仙杜瑞拉出現時,已經是舞會開始一個小時以後的事情了。
當美麗清新的仙杜瑞拉一出現在大廳門口時,所有人都被她的美麗所震住了,而等待得幾乎快要死心的法蘭克王子,也在一瞬間恢復了元氣,俊美的臉上露出狂喜、不可置信的表情。
來了!仙杜瑞拉真的來了!
心臟像是要直接跳出胸口那樣地激烈鼓動著,法蘭克甚至等不及仙杜瑞拉走向前,三步並成兩步,以一種誰也無法阻撓的氣勢來到了仙杜瑞拉的面前。
「仙杜瑞拉·安彌亞晉見,瑪麗·安彌亞晉見,瑪莎·安彌亞……」門口的侍衛唱名,甚至還沒報完賓客的姓名,就看到法蘭克王子像是一陣風似的來到門口了。
「仙杜瑞拉!我等你等了好久!」法蘭克激動又興奮地拉住仙杜瑞拉的手。
「法蘭克王子?」第一次參加舞會的仙杜瑞拉,緊張得根本不敢抬頭,直到聽見了似曾相識的聲音才抬頭,筆直望進法蘭克那雙藍色的眼睛。
「別管我是誰,你肯來,我就很高興了。」法蘭克眉開眼笑,雙手牢牢抓住仙杜瑞拉的手,轉頭對侍衛說道:「我的舞伴到了,可以開始放音樂了!」
「瑪麗姊姊?我……」突如其來的邀約,讓仙杜瑞拉緊張地回頭求助。但瑪麗和瑪莎只是對她微笑,以口型無聲地說:好好玩,別擔心。
旋律優雅的樂聲響起時,仙杜瑞拉也已經被法蘭克帶到大廳中央,她看看著四周的人們已經熟練地開始翩然起舞,心裡覺得更害怕了。
「仙杜瑞拉,和我跳一支舞吧!」法蘭克彎身行禮,做出標準的邀舞姿勢。
「我……我不會跳舞。」仙杜瑞拉為難地開口,深褐色的眼甚至開始湧現透明的淚光。
「我教你,跳舞不會很困難的。」仙杜瑞拉楚楚可憐、無助的模樣讓法蘭克心生不忍,心中對她的憐惜卻更深了。他主動握住仙杜瑞拉的左手放到自己腰間,再調正她的右手放到自己的肩頭,放軟聲調說道:「可愛的小姑娘,閉上眼睛,什麼都不要想,只要聽著音樂,聽著我的指示,這樣就可以了。」
法蘭克溫柔鼓勵的聲音,像是一道溫暖的泉水,迅速湧上仙杜瑞拉不安的心,她輕輕點頭,決定聽從法蘭克的指示,試著學習跳舞。
不再緊張之後,仙杜瑞拉慢慢地抓住了旋律、也抓住了法蘭克指導的訣竅,在他細心溫柔的帶領之下,開始在舞池中曼妙起舞在舞池邊緣的瑪麗及瑪莎,不動聲色地靜靜觀察著。
「事情進展得很順利,一旦仙杜瑞拉愛上了王子,她更不可能放棄自己的身體了。」瑪麗充滿自信地開口。
「她才來到人世間兩天,怎麼可能這麼快就談戀愛?你別忘了,她的身體雖然已經十六歲了,但心智上卻還是小女孩!不然怎麼會有那種,只想要看看這個世界兩天,然後就把身體還給母親的愚蠢想法!」瑪莎提出隱憂。
「是嗎?看來我得幫幫法蘭克王子了!」瑪麗沉吟片刻,當下做出決定。
「你想怎麼做?」瑪莎好奇地問道。
「看我的。」瑪麗微笑,手一揚,以神力幻化出一對法蘭克和仙杜瑞拉的分身,在眾人眼中,這一對金董玉女依舊在舞池中央翩然起舞。
跟著,瑪麗再次揚手一揮,將真正的法蘭克和仙杜瑞拉移到了王宮裡最安靜美麗的溫室。
「好了,少了其他人在身邊,氣氛環境都有了,這可以加快法蘭克對仙杜瑞拉表白的決心。」瑪麗拍拍手,得意說道。
「真的有用嗎?」瑪莎懷疑地挑高一道眉。
「一定有用的。」瑪麗保證。
當仙杜瑞拉重新睜開眼睛的時候,她發現自己早已經不在舞池了,反倒是和法蘭克王子單獨處在一個超級大型的玻璃屋裡面?
「我不是對你做過承諾,要帶你來看我的溫室?」法蘭克溫柔地笑著,拉起仙杜瑞拉的手開始參觀,逐一介紹來自世界各地、各式各樣的名貴花種。
「好美!」許多從來沒見過、甚至從來沒聽過的花朵都在這裡。看得出栽種它們的人是非常用心地在照顧著它們。
「無論是再美麗的花,都無法和你的美相比。」仙杜瑞拉在賞花,法蘭克則是在旁欣賞她的美。
為了栽培出美麗的花朵,溫室裡特別裝了燈光,當暈黃燈光照在仙杜瑞拉嬌柔的臉龐時,是一種任何人都無法抗拒的美麗。
「你別這麼說。」仙杜瑞拉俏臉一紅,有些尷尬地低下頭。好奇怪,心臟噗通噗通跳得越來越大聲,她不知道這是怎麼一回事,每當法蘭克用那雙藍色眼睛望著自己,或是稱讚自己美麗的時候,自己的一顆心就像是要躍出胸口似那樣瘋狂的跳動著。
「仙杜瑞拉。」法蘭克突然伸手握住仙杜瑞拉的手腕,充滿激情地開口:「嫁給我、成為我的妃子吧!」
「嘎?」仙杜瑞拉驚訝無比地抬頭。「我……」
仙杜瑞拉仰首的姿態是如此的嬌弱迷人,法蘭克再也無法壓抑心中的渴求愛慕,低下頭,深深吻上仙杜瑞拉兩片鮮嫩如花朵的紅唇。