「我是韓玉淨，禹逍的友人。」見他輕易地就向掌櫃借到內室，韓玉淨猜他在谷家的地位絕對非比尋常，於是先表明了自己的身份。「請問公子知曉谷公子的下落嗎？我有極要緊的事情找他。」
他曾經從禹遙那裡聽過她的事，她是個醫術精湛的大夫。既然對方先表明身份，他也不好再隱瞞。「在下谷允臣。」
他就是谷允臣？韓玉淨擰眉。「那為何方才夥計說……」
「為避免不必要的麻煩，我並沒有說明身份。」早料到她會有疑問，谷允臣淡笑。
他渾身透著一股卓爾不群的氣質，說是谷允臣也不為過。但……韓玉淨看向他，來回打量著，猶豫著該不該相信他。
「夕顏在禹兄那裡過得還好吧？」見她有所躊躇，谷允臣問。
縱有再大的懷疑，在這一刻也全然消除。這種事，谷家和司徒家是不可能四處宣揚的，除了谷允臣之外，還能有誰會追來祁山？
「她很好。」韓玉淨一笑。「禹逍擄走她的原因，不知谷公子是否知曉？」
「朝霧曾對我說過。」谷允臣頷首。「只是這其中有些誤會，我必須對禹兄解釋清楚。禹旯知道他擄錯人嗎？」
「他曉得。」韓玉淨揚起苦笑。「關於你口中的誤會，也是我找你的原因。兩天前，我遇到禹遙了。」
「哦，她好嗎？」谷允臣挑眉微笑問這，像在問候一位多年不見的好友。
韓玉淨點頭，而後輕歎口氣。「她也說了，那個人並不是你。」
「是嗎？」沒有水落石出的驚喜，谷允臣只是淡淡一笑，像是事情與他無關。
「之後，我就從祁山往京城的方向沿路找去，一路找上谷家的分鋪，我想，假如你有來祁山，可能會在分鋪落腳，結果，真讓我找著了。」韓玉淨愉悅地揚唇。
原先她對他也有所誤解，覺得他到祁山的可能性微乎其微，可遇到了禹遙之後，誤會解開，她才曉得原來以前的觀感全是錯誤的，他不是那種會棄夕顏不顧的人，於是為了不讓這個誤會繼續下去，她才會沿路尋找他的下落。
「我必須和你一起上祁山向禹逍解釋這件事，否則依禹逍的個性，你不論說什麼，他都只會當成推拖之詞而已。」韓玉淨道。「這個誤會必須結束了。」
「一路上，這還是我第一次上谷家的分鋪。」谷允臣低笑道。「這真是巧合。」
韓玉淨一怔，隨即一笑。「那可還真巧了。」
「有件事，我希望你能幫忙。」看向她，谷允臣誠摯地說道。
「你儘管說。」韓玉淨爽快應允。
「與我同行的還有我的未婚妻司徒朝霧，希望你能對她隱瞞我是谷允臣一事。」谷允臣緩道。他希望這件事由他親口說，而非透過他人傳到她耳中。
「她不曉得？」韓玉淨驚訝反問。他們仍是未婚夫妻這件事，她倒還能理解，畢竟夕顏被擄，他們可能也沒有心思成親，可……為何要隱瞞他的真實身份？
「這其中也是有點誤會。」谷允臣苦笑。
「誤會，真是害人不淺。」韓玉淨無奈搖頭。「那這一路上，我又該怎麼稱呼你？」
谷允臣揚起了唇。
「程雲。」＊＊＊
怎麼這麼久？
在外頭等待的朝霧心急地直往鋪子裡探去，卻又因怕被發現而躲躲藏藏的，那鬼祟的模樣反而更引人注意。
該不會谷允臣怒他久久未將她帶回，將命令下到這兒來，那些夥計一認出他，就直接將他扣留，不放他走了？
說不定夥計連她也會認出來……等待得愈久，她的心思就愈往壞念頭想去，這下子，她更是擔慮得來回踱步，怕她會被捉回谷允臣身邊，更怕兩人會就此分離。
終於，那道熟悉的身影出現在門口，這才讓她大大地鬆了口氣。
「程……」朝霧欣喜地就要迎上前去，可隨後步出的女子卻讓她頓住了腳步，再看到他們有說有笑的模樣，臉上的笑容瞬間轉變成疑惑。
那位姑娘是誰？為何會和他一起從谷家分鋪出現？
「等很久嗎？」來到她面前，谷允臣笑問道。
朝霧搖了搖頭，視線往他身後看去。
「韓玉淨，韓姑娘，她是來帶我們上祁山去找禹逍的。」看出她眼裡的疑問，谷允臣主動解釋。
「你好。」朝霧微一頷首，不等對方回應，又急著問出心裡的問題。「你認識禹逍和禹遙？」
「嗯。」韓玉淨一笑。那著急主動的個性，和妹妹夕顏完全不同。「我前幾天剛從祁山下來。」
「真的？」朝霧驚喜低喊。那她一定見過夕顏了！「夕顏，她還好吧？禹逍有沒有欺負她？夕顏身子弱，她有沒有又病了？」她抓住韓玉淨的手急急問道。
姐妹倆的個性真的完全迥異，這連珠炮似的問題，夕顏可問不來。韓玉淨不禁低笑，直點著頭。「她很好，真的很好，禹逍不會欺負她的。」
一路上對夕顏的掛念，直至此時才安下了心。「那就好。」朝霧揚起了笑。
「不過，她一直生著病。」不想對狀況有所隱瞞，韓玉淨照實說了。
才揚起的笑僵凝唇邊，朝霧驚訝地看向她。「生病？」不是才說很好的嗎？
「別擔心，吃了我開的藥，已經好很多了。」韓玉淨連忙補充。至於夕顏剛上祁山的瀕死狀況，多說無益，看樣子她還是別說好了。
「韓姑娘的醫術是有目共睹的，夕顏不會有事。」谷允臣走到她身旁，柔聲低道。
連他都這麼說了，她還能不信嗎？朝霧咬唇，點了點頭。
「假如現在出發，傍晚可以趕到禹家在這附近的一處別業，我們可以在那邊過夜。」顧慮到天色，韓玉淨開口。「你們是駕馬車來的嗎？」
「不，我們騎馬。」谷允臣搖頭。「她的體質不適合乘車。」
「那正好，我也騎馬。」韓玉淨一笑。「我們待會兒到那裡集合。」
「東邊村口……」谷允臣突然頓了口。不行，如今多了韓玉淨同行，他們不能再像之前那樣雙人同騎。「我們還有些東西要買，今天可能走不了。」
「還有什麼東西？馬在之前就已選買好了，不是嗎？」朝霧聞言擰眉，疑惑地看向他。「別管那些不重要的東西了，重要的是趕緊上祁山找夕顏。」
她現在一心只想衝上祁山，哪還顧慮得到其他？谷允臣無奈一笑。「韓姑娘剛剛不是才說過夕顏很好，你還急些什麼？」
「急著見夕顏呀！」朝霧嘟起了唇。「很好不代表我們就可以在這兒浪費時間。」
「那邊有人在賣雜貨，我過去看看，待會兒回來。」見兩人意見似乎相左，韓玉淨體貼地找了個借口離開，留下他倆獨處。
「我不是在浪費時間。」谷允臣歎了口氣。「難道你還要和我同騎嗎？」
「為什麼不？」朝霧想也不想就直接反問。
「你還沒想到嗎？有韓姑娘在。」見她一臉疑惑，他又道：「看到我們共騎的親密狀態，韓姑娘會作何感想？」雖然韓玉淨已知他和她是未婚夫妻的關係，但畢竟尚未拜堂，於情於理，兩人同騎依然不妥。
「那又沒關係。」朝霧無所謂地道。反正她已決定和他共度一生，她並不在乎。
「別說沒關係，我不希望讓人誤會你。」谷允臣微擰起眉。他已受誤會所苦而被她深惡痛絕，他不希望她也嘗到那種滋味。
他是不希望人家誤會她，還是誤會他自己？朝霧看向他略微沉重的表情，心沒來由地一緊，一直積荷的不安又湧上心頭。他不希望人家誤會他們之間有所曖昧，他才能若無其事地回到谷家，回到谷允臣身邊繼續做他的忠僕嗎？
「我去問韓姑娘，看她會不會誤會！」她一咬牙，轉身就往韓玉淨的方向走去。
「朝霧！」谷允臣及時拉住她的手。「你想做什麼？」
「我才想問你想做什麼！」她怒道，回頭直直望著他，所有的擔慮一股腦兒地全傾洩而出。「你的態度一直讓我很不安，你知不知道？你每次都在替谷允臣說好話，在人前你都和我保持距離，連牽手的舉動都沒有，好像這樣你隨時可以和我撇清關係，可以將我們曾經發生過的事一併抹去！」
「你忘了，介意別人眼神的人是你。」面對她的指控，谷允臣沒有急著反駁，只是靜靜地等她說完，才開口淡道。「是你對那個掌櫃非議的目光耿耿於懷，是你怕又遇上那樣的目光而不願投宿農家，難道這就是沒關係的表現嗎？」
他不像她用激烈的言詞咄咄逼人，卻教她啞口無言。朝霧一怔，心裡千頭萬緒，紊亂不已。他記得那些讓她介意的事，代表他真的在意她，可，她的擔慮全是她在無理取鬧嗎？
「那……要怎麼辦？」她皺起了眉，低問道。
「待會兒我再買匹馬，你必須學著自己騎。」明知這樣會讓她不悅，谷允臣還是開口說道。在這個城鎮多停一夜，為的就是教她騎馬。
朝霧咬唇，沉默不語，半晌，她才開口低道：「那，我寧願乘車。」乘車至少還能坐在他身邊。
「你忘了……」谷允臣想提醒她，卻被她打斷。
「我沒忘！」她問怒地喊。「我記得那種暈眩感，可我不想單獨騎一匹馬，就算為了掩人耳目，我也不想和你分那麼開！」那會讓她覺得好似隨時會失去他，她會怕！
下意識的，她還是對他感到不安。谷允臣無聲地輕歎口氣。「你去和韓姑娘逛逛，我去買馬車，半個時辰後在東邊村口碰面。」＊＊＊
黑幕已完全籠罩天際，夜色中，一輛奔馳的馬車來到禹家別業。
「韓小姐！」開門的老僕見了韓玉淨，原先警戒的神色立刻轉變為欣喜的笑臉，熱絡地直喊。「快點進來、快點進來，怎麼這麼晚才想到來這兒？」
「從鎮上趕到這兒，總是得費些時間。」韓玉淨笑道。「突然來，不會打擾您吧？」
「說哪兒的話？高興都來不及呢！」老僕笑道，急忙拉過馬車的轡頭。「你們快進去吧，這馬車由我來處理就得了。」
「仍讓我們住西廂嗎？」韓玉淨笑問道。
「是啊，那裡風景最好，瞧韓小姐熟的。」老僕咧嘴一笑。
「您忙您的吧，我們自己招呼自己就成了。」韓玉淨對老僕微一頷首，而後拉起朝霧的手朝屋內走去。「來，我帶你們去。」
「老伯，麻煩您了。」谷允臣將馬韁交給老僕，跟在後頭走進。
點了燈往西廂走去，韓玉淨問道：「你這一路還好吧？」
「很好，真是謝謝你。」朝霧點頭，連忙道謝。「若不是你，我可慘了。」
在得知要以馬車代步時，韓玉淨又急急奔回鎮裡，後來才知道原來她是買藥草去了。她把藥草磨碎了加入隨身的藥膏內，一路上就靠著藥膏和她對經絡的推拿，那煩人的暈眩才沒找上門來。
韓玉淨幫她免去了暈眩的折磨。
「時間緊迫，只能暫時做出那種東西，等上了祁山，我再幫你調製藥丸，保證你吃了就跟在平地上一樣安穩，連推拿都不用了。」韓玉淨笑道，這對她而言，只不過算是牛刀小試罷了。
「那，坐馬車還真坐對了。」朝霧意有所指地朝谷允臣睨去一眼，低哼了聲，又別過頭去。
她、不、高、興！一路上他說什麼都不肯讓她坐在身邊，執意要她回馬車裡和韓玉淨一起，雖然明知他是為了她著想，可那種被撇在一旁的感覺，還是很不好受。
「可不是？否則也不會知道韓姑娘會治這毛病了。」谷允臣淡笑道，故作不知她的言外之意。
他就不會哄她幾句嗎？避嫌意避成這個樣子！朝露緊抿著唇，更是賭氣地不發一語。
這兩人是怎麼了？韓玉淨見狀不禁掩唇低笑。坐車時，朝霧的眼神明明老往前頭瞟去，可一提到他，卻又老闆著臉，直嚷著不想談他，害她想問清楚朝霧以為他的身份為何都沒有辦法。
「喏，就是這兒。」來到廂房前，韓玉淨推開其中一間，點亮了裡頭的蠟燭。「這間給朝霧，程公子住右側那間，我住左側那間。」
「玉淨，我想和你一起睡，可以嗎？」朝霧拉著韓玉淨的手道。「我想知道夕顏的詳細情況。」他那若無其事的樣子惹惱了她，她不想獨處一室，讓他有機會向她解釋些什麼。
若怕她嘔氣，就光明正大地哄她。哼！
韓玉淨聞言興味盎然地睜大了眼，眨了眨，又眨了眨。怎麼賭氣還拖她下水的？「我是不反對，只是……」她眼神若有似無地朝谷允臣瞟去。
早看出她悶怒了一路，谷允臣一笑。「和韓姑娘同床共枕的榮幸就讓給了她，在下也不反對。」
這谷允臣還真是不懂姑娘家需要人哄的心態！察覺朝霧更加沉怒不語，韓玉淨只好再次替他們製造獨處的機會。「我得去對我的信鴿打信號了，你們先休息吧。」她一笑，消失在走廊那端。
「點了燭，你可以回你房裡去了。」朝霧板平了聲音道，下起逐客令。
「之前不是已經說清楚原因，怎麼還生氣？」他低笑，緩步走到她身旁。
「快出去。」她別過頭，看也不看他一眼。
「你知道你在鬧彆扭的時候很可愛嗎？」對她的驅逐置若罔聞，谷允臣輕輕執起她的髮辮玩弄著。
朝霧一時禁不住氣，奪回髮辮，瞪向他。「你……」可一看到他蘊滿了柔情的笑睇神情，怒火霎時間消褪了大半。「我不知道。」她一咬唇，倔強轉身，不想就此平息。
「沒關係，我知道就好。」谷允臣低笑，俯首輕輕在她頸側印上一吻。
朝霧臉一紅，急忙閃開。「別這樣，玉淨進來會被瞧見。」
「現在換你怕被瞧見了？」溫柔地將她擁攬入懷，谷允臣輕笑道。「就說介意的人是你了，還老為這件事生氣？」
「我就是這麼蠻橫！」又被捉個正著，朝霧尷尬地皺了皺鼻。「老說要避人耳目，卻對我動手動腳的人不也是你？」
「反正我們都是言行不一。」谷允臣揚起笑，在她鼻上輕點了下。「不生氣了？」
「不了。」朝霧用力地搖了搖頭。
她就是這點讓他心疼，怒氣去得快，永遠也不懂得記恨。谷允臣溫柔地看著她，心頭卻有一絲沉窒壓過。希望對她隱瞞了身份的他，別成了第一個讓她懂得恨的人。
「程公子、朝霧！」急促的腳步聲伴隨著叫喚自走廊那端響起。
兩人均是一怔。
「韓姑娘的聲音。」那迫切的音調讓谷允臣蹙起了眉，急忙掠出房門。
朝霧隨即跟著出了房門，看見韓玉淨著急地朝他們跑來。
「玉淨，怎麼了？」她連忙問道。
「祁山上出事了！」韓玉淨急道，將手中的字條遞給她。
朝霧看了字條，臉色不禁一變，將字條拿給谷允臣。谷允臣視線迅速掠過，臉色也沉了下來。
玉淨：
禹逍受傷，如今昏迷不醒，危在旦夕，請藥鋪的人直接送你上祁山，速來！
夕顏
「這是信鴿從祁山上帶來的，我們必須趕緊上祁山，否則禹逍若不幸死去，夕顏也很難活得了！」韓玉淨在一旁急道。
「走！上祁山！」谷允臣當機立斷，握住朝霧的手，領頭往大門走去。
「我去叫人備車，在門口會合。」韓玉淨急忙朝馬房跑去。
朝霧全然沒了主意，只是怔怔地被谷允臣拉著走，韓玉淨的話，直在她腦海中纏繞。禹逍若不幸死去，夕顏也很難活得了！聽玉淨說夕顏很好，她才剛剛鬆了口氣啊！為什麼？為什麼突然又起了變卦？！
感覺手中的柔荑變得冰冷，谷允臣倏地停步，將她緊擁入懷。「我會用最快的速度趕到祁山的，別擔心！」
當她不安時，他總是在她身邊給她力量。朝霧將臉埋進他溫暖的胸膛，點了點頭，忍不住哽咽，她卻分不清是因為擔心夕顏，還是因為感動。
「來吧。」谷允臣拉著她的手，快步往大門的方向前進。