「什 事？」路曉昭停下腳步，回頭挑起柳月眉，納悶地看著一副有話要說─卻欲 言又止的邱佳雯。
「你的頭髮為什麼是紅色的？你是不是跑去染的？還是天生自然的？」
「當然是染的，否則你說有哪個中國人的爸媽生得出像我一樣的紅髮女孩？」
「可是認識你這麼久，我看你的頭髮色澤一直都是這個樣子，一直沒見過它們褪色 過！」
「這個我就不知道了，也許是我找的美容院技術一流、染髮劑又特別好吧！」
路曉昭聳了聳細細的肩。
邱佳雯輕喔了一聲，話題不了了之。
路曉昭見她放棄追問，心理鬆了口氣。其實連她自己都不清楚，為什麼她生下來的 那一天頭髮就是紅色的，像外國人所生的娃娃一般。
家裡也不是只有她一個人有這怪現象，連大姊路曉聰，小妹路曉瑤，也都跟她一樣 從小到大都在為頂著頭紅髮而難受？
大姊路曉聰更是早在三年前─就從年滿二十歲的禁忌中逃脫，立刻跑去把頭髮染黑，省下不少麻煩。
而她本來也想立刻跟進的，可惜的是父親一句她年未滿二十歲，不准把頭髮染黑的 話，硬是打消了她的念頭。
這是什麼謬論？年滿二十歲之前不准把頭髮染黑？
父親一直對她們三姊妹寵溺有加，呵護得無微不至，偏偏就是在頭髮上不讓步，一 副她們若是敢在二十歲之前動頭髮的主意，就是大大的不孝，且有可能還會因此被逐出 家門。
情況之嚴重，使得她只好獨自飲恨，打消了將頭髮染黑的念頭。
不明白為什麼三姊妹都是紅髮，雙親卻都是一頭黑髮，問不出個所以來，也瞧不出 個端倪，她只好每次有人問起她的頭髮，都宣稱自己是染的。
不過，以前在學校就曾因此被叫進訓導室訓了好多次，還讓主任抓去理髮院請師父 幫她洗掉，結果一洗再洗，頭髮差點洗成了雜草，才足以讓訓導主任相信她這一頭紅髮 乃是麗質天生，是人為所不能抗拒的自然因素。這才打消了訓導主任處處找她麻煩的困 擾，真是謝天謝地。
真希望時間能加速向前走，最好是明天一睡醒，二十歲生日就已經在眼前了，這是 她和年僅十七的小妹路曉瑤一同的願望。
無奈以她一介小女子，這個願望是別想達成了。也因為這樣，她現在所能做的只是 乖乖認命，繼續頂著這頭紅髮，期盼二十歲生日快快到來。
★★★
「二姊，你回來了！」路曉瑤蹦蹦濼跳地奔來，紅色直髮閃閃發亮地甩動著。
家中三姊妹就只有小妹路曉瑤那頭紅髮最飄逸動人，不像她頂著捲翹的短髮，活像 是個巫婆似的，這都拜那訓導主任之賜，把她頭髮洗得和稻草沒兩樣。
「曉瑤，今天又沒去上學了？」
路曉瑤吐吐舌頭，笑笑地點頭，極想得到二姊的精神支持。
「又有同學笑你了？」她太瞭解小妹的委屈，畢竟她也是這樣走過來的。
「今天是開課第一天，我不想第一天上學就引起騷動。」
「那明天、後天、大後天呢？高中生活才剛要開始，你這樣下去怎 行？」
「二姊，以前你都怎麼辦？」
「當作沒聽見，在老師面前裝傻，就這樣。」
「可是 」路曉瑤怕自己沒這種能耐。
「這樣吧！我買頂假髮給你。」
「二姊！」路曉瑤喜悅地圓睜大眼。
「反正現在的假髮幾可亂真，你說好不好？」路曉昭拿出皮包，算算身上的錢還剩 多少。
「二姊，你最好了，我最喜歡你了！」路曉搖大叫著跑向她，用力抱住路曉昭。
「看來我這頂假髮派不上用場了。」大姊路曉聰手裡拿著袋子，盯著眼前抱在一塊 兒的兩位妹妹，撇撇嘴巴自嘲地笑道。
「大姊！你已經買好假髮了？」路曉瑤放開二姊，改將視線移向大姊……手中的袋 子。
「是啊！不過你不是最喜歡曉昭了？我看我的假髮可以丟了。」
「不要丟─大姊，我也最喜歡你了！」路曉瑤急急忙忙地捕充道。
「這樣啊？」
「那我就不是你喜歡的人了啊？」路曉昭一副她喜新厭舊的指控表情。
「大姊、二姊！你們兩個我都喜歡。」路曉瑤咬住下唇，左右為難拉著兩位姊姊。
路曉昭和路曉聰彼此對視一眼，接著兩人一起噗啼笑出聲。
「我們跟你鬧著玩的，曉瑤。」
「大姊、二姊，你們！」路曉瑤氣嘟了嘴。
「別生氣了，誰叫你十七歲了還這 好騙。」路曉昭故意裝出不懷好意的笑容。
「什麼好騙！我是太相信你們兩個了。」路曉瑤氣極敗壞地。
路曉昭又和路曉聰相視一笑，彼此交換著只有她們才懂的眼神，一致走上前抱住路 曉瑤，笑嘻嘻地哄著她。
在一陣誘說哄騙之下，路曉瑤噗啼笑出聲，轉眼間怒氣就消失殆盡，客廳頓時充斥 箸銀鈐悅耳的笑聲，三人嬉鬧成一團。
★★★
「曉昭，你睡了沒？」
「大姊？」她支起上半身，看著站在門口的大姊路曉聰。
「有件事我想和你談談。」
「好啊！」看路曉聰蛾眉微蹙，路曉昭已然明白，立即起身坐靠在床柱上。
路曉聰則往床畔坐下，雙眼密切地凝視著二妹。
「什麼事？大姊。」路曉聰的表情和下午邱佳雯的表情差不多。
「你有沒有什麼不對勁了？」
「什麼不對勁？這是什麼意思？」
「距離二十歲生日還有半年，這之間你難道沒有發現……」
「發現什麼？大姊，你想說什麼？何不直說就好，你這樣拐彎抹角，實在很奇怪。」
「你最近有沒有生氣過？」
「生氣？大姊，我聽不懂啦！」
「好吧好吧！我告訴你。我在和你一樣這個年紀時，只要一生氣，在我身邊的事物 就會發生類似颱風過境的混亂場面；一直要到我鬆緩怒氣後，情況才會改善。」
「大姊，你在說神話嗎？」
「我不是，曉昭。」路曉聰歎口氣。
「可是你的意思明明是只要你一生氣就會出現強風，這怎麼可能嘛！」她還不曾聽 過有這種天方夜譚的故事。
「是不可能，我現在不會再出現這種怪現象了。我只是想到你有可能也會在這陣子 出現此現象，所以特地過來問你。」
「大姊，你是說真的，還是在開玩笑？」路曉昭還是不太相信。
「是真的，我沒有在開玩笑。」
「那很慶幸我沒有這種情況發生。」有紅髮就夠教人頭疼了，她不需要再多一項會 呼風喚雨的本事。
當然，她不是很相信大姊的話就是了。
呼風喚雨的本事？這種事說出去誰信啊？就連她這個當妹妹的人都不敢採信了，莫 說是別人了。
路曉聰自然知道，也看得出她妹妹絲毫不肯相信她。但無妨，等到二妹自己真正碰 到時，她會相信她這做大姊的可是一點也沒騙她。
路曉聰倒是很肯定她二妹，路曉昭絕對會有跟她一樣的怪異現象，不信大夥兒就走 著瞧。
★★★
火，一把小小的火焰當場嚇住路曉昭！她張著大嘴，用力喘氣，眼睜睜看著眼前浮 在半空中的火焰說不出話來，也不知道速速躲開。
是鬼火嗎？路曉昭吞嚥了一口唾液，僵住身子無法移動。
還是……大姊路曉聰前幾天說過的話，沒來由地出現在她腦海裡。
你最近有沒有生氣過？
我只要生氣，身邊就會發生類似颱風過境的混亂場面；一直到鬆緩怒氣後，情況才 會改善。
大姊所指的生氣 沒錯！在出現火焰之前，她的確是在發脾氣，但這就是造成火 焰出現的原因嗎？
不，她不相信，這不是真的！
深吸口氣，再慢慢吐出，一連三次以後，火焰漸漸消失。路曉昭這才回過神快速跑 回家─至於那個讓她等了整整三小時的邱佳雯，只好改沆再好好教訓她了，現在最重要 的是回家找大姊。
一回到家，她立即丟下皮包跟鑰匙，速速衝上樓，正想張口呼喊 「曉昭，你回 來了正好。」路曉昭的母親路星樺揮著手要她過去。
「媽，什麼事？」她直覺有事要發生了；看母親的神情有異，事情肯定大有來頭。
「你姨媽全家昨天晚上被一場火災活活燒死了。」路星樺難過地掩面而泣。
「媽，你是說姨媽他們……不，我不相信！」她直搖頭，一副不可置信的神情。
姨媽、姨丈，還有表姊、表妹全都死了？
「是真的。曉昭，我才從現場回來，除了一片火燒過後的灰燼，什麼都沒留下。」 路曉聰擁著早已經哭成淚人兒的小妹路曉瑤，紅著眼睛難過地吸吸鼻子。
「是什麼原因造成火災的……」
「孩子，這正是我和你們母親要告訴你們的事。找個椅子坐下，這件事說來話長。」父親陳章全語氣沉重，目光嚴肅地看著三個女兒。
唉！懊來的還是會來，本想可以一直不讓女兒知道她們的來歷。
「爸，什麼事這麼嚴重？」三姊妹彼此交換了疑惑的眼神。
「我來說，韋全。」
陳韋全點點頭，來到三位女兒的身旁，給予她們適時的支柱。
「孩子，你們聽過有關路氏巫女的傳說嗎？」路星樺深吸口氣說。
三姊妹一致地搖頭表示沒聽過。
路星樺沒有感到絲毫詫異，這是可以理解的，畢竟也有好幾十年沒有人們提起這個 傳說了。人們將它淡忘也是人之常情。
「媽，路氏巫女跟姨媽全家的死有何關係？」
「巫女最怕的東西就是火，也就是說要殺死巫女就必須靠火。」
「媽，直接說重點，好嗎？」路曉昭搞不懂母親為何要提起這個傳說。
「媽，你的意思是說姨媽是巫女嗎？」路曉聰一點就通，她對自己以前那似有神力 的本領，早存有懷疑。
「大姊，你在胡說什麼！」
「曉昭，你大姊說得沒錯，我姊姊星佑的確是個巫女，連我也是。」
「媽也是？！」路曉昭驚呼。
「是的，孩子，你們是路氏巫女的最後一脈子孫。」
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路氏巫女原本是一支非常龐大的家族─她們自力更生，從不與外界往來，生活過得 非常安穩、愜意。
可是只要生存在這世上就一定有繁衍下一代的責任。原本路氏巫女這支族群，會有 一些壯丁來充當種男，負責繁衍下一代巫女的職務；幾十來年下來，他們也安分地扮演 著這種角色上直到其中有位名叫鐵士男的男子，在一日終於明白自己所扮演的角色，正 是外界人士所說的種男後，鐵士男不甘心自己是如此卑下的身份，於是率領眾壯丁叛逃。更在那一天對巫女族的最高首領撂下狠話，表示終有一天要從她們身上討回他們所失去的尊嚴，一日不消滅巫女一族，就一日不肯罷休。
鐵士男的叛逃終於喚醒了巫女首領路綠莎的覺悟，路綠莎這才發現她犯下不可弭補 的大錯。
但是她領悟得著實太晚，鐵土男所組成的滅巫一隊，已經展開報復行動了。
畢竟是從路氏巫女一族出去的，對於巫女的底細，鐵士男瞭若指掌，更熟知『火』 正是巫女們的致命傷。
就這樣幾年的對戰下來，路氏一族敗得一塌糊塗，加上沒有種男，就沒有下一代可 以對抗鐵士男。路氏一族原本龐大的巫女群，死的死、傷的傷，再也沒有餘力對戰下去。
路綠莎只好帶著所剩無幾的巫女逃出了故鄉，在他國暫時定居下來。
但災難還沒有過去，路綠莎知道鐵士男會繼續循著路跡一路追上來。
趁著她還有幾成功力，她特地連夜觀望星圖，企圖預知巫女往後的生存跡象。
一夜的努力，她得知在巫女族即將毀於世上之際，會有一名右肩上刺有一條龍的男 子，在一位身具使喚火力的巫女身旁，幫助她軌妖除魔。
但先決條件是這位巫女必須在二十歲那年與那位屠魔英雄合而為一，如此巫女使喚 火的神力才能發揮作用。
留下了這些話，路綠莎與世長辭。她唯一慶幸的是，她是為了巫女一族而死，而不 是被鐵士男用火活活燒死的。
路綠莎的死雖然讓巫女們痛不欲生，但也重新燃起她們的求生意志。為了不讓首領 白白犧牲，她們明白自己不能再輕易喪失性命。只剩下二十位不到的巫女，開始找尋讓 自己可以活下去的方法，她們隱瞞其巫女的身份，嫁給了平常男子，以求順利生產下一 代巫女，希望能出現一位具有使喚火的能力的巫女。
幾百年一直到現在，路綠莎的預言卻還沒有實現過……
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「媽，你說的全是真的？」
「我和姊姊原本是最後一脈的巫女，但是路綠莎的預言沒有發生，所以我們把期望 全放在你們這些子女身上，沒想到姊姊還是不能逃過鐵士男的追殺。」說起過去，路星 樺神情格外地凝重。
「媽，你是說一直到現在鐵士男還活著？」這不就成了幾百歲的人妖嗎？
「他死了，但是他的後代子孫卻同樣以弒殺巫女為主要的生存目標，一代傳一代。 姊姊想必也是被他們發現才遭到不幸的。」路星樺飲泣著。「曉萍、曉娟還未滿二十歲 就過世，根本不知道她們之中是不是有人有使喚火的能力，難道這真是上天要亡我們巫 女一族嗎？這些年來沒有神力，沒有咒語，我們不曾對人類造成任何傷害，為什麼我們 就沒有生存的權利？為什麼一定要亡我們？韋全，我們到底做錯了什麼？」路星樺難過 地將臉埋在丈夫胸上。
陳韋全心闞地擁住妻子。這個心地善良的小女人，是他用一生想保護的寶貝。
「媽，我在二十歲那年曾經出現一些奇怪的現象，我可以幫上任何忙嗎？」路曉聰 上前安慰母親。
「你當時怎 沒說？」
「我不知道。」
「你還是處女？」
「是。」她微紅了臉。
「那好，我們現在只要找出右肩上刺有一條龍的男士，也許還來得及……」
「星樺，沒用的，曉聰已經二十三歲了，我們現在絕對不能急病亂投醫，壞了事反 而不好。」
「那我們現在該怎麼辦？」
「媽，我能使喚強風，如果還來得及的話。」路曉聰不想就此灰心。
「沒用的，大姊，媽不是說要在滿二十歲那一天嗎？你早過了這個年紀了。」
路曉瑤提醒道。
聞言，路曉聰沮喪地坐回椅子上，路惺樺嚶嚶切切地又哭了起來。
「大姊，我還不想死！」
「曉瑤，沒有人想死的。」路曉聰安撫小妹。
一下子房裡便佈滿了悲淒的氣氛，死亡的陰影籠罩了下來。
「我有使喚火的本事。」
突然間出現的一句話，震醒了悲切中的路家人，她們一致看向一直未曾開口，現在 總算說話的路曉昭。
「曉昭？」
「就是我，我即將滿二十歲了，不是嗎？」她本想不說的，而且也不知道先前出現 的火焰，究竟是不是因她而起，她不想說出來，也不希望自己就是那位擁有使喚火能力 的巫女。
她希望自己只是平凡的小女子，平凡的老百姓，而不是擁有神力的紅髮巫女。
「曉昭，你沒騙我？你有這個本事？」路星樺離開丈夫的懷抱，奔向路曉昭，抓住 她的手急問。
「我也希望自己在說謊。」
「曉昭，都這個節骨眼了，你不要再開玩笑了！」路曉聰斥道。
「媽，我只是看見一把小小的火焰出現在我眼前，是不是因我而起，這我就不知道 了。」路曉昭多希望她沒看見。
要承認自己是個巫女必須要花一段時日面對，現在竟然要她馬上承認她就是傳說中 的那位巫女，這教她如何接受這個事實？
倘若不是事關重大，她真的不想坦白這件事，但為了全家人的安全，她自私不了。
「是的，絕對是的！曉昭，幾百年來別說沒有人有這個本事，光是看到火焰出現的 機會也沒有，曉昭，出現了！真的出現了！你讓我感到驕傲，沒想到我的女兒就是具有 神力的巫女，我們巫女一族全靠你了，曉昭！」路星樺抱住女兒，情緒激動得不得了。
「曉昭，你真了不起。」
「了不起？大姊，你言之過早了，那位傳說中的屠魔英雄可還沒出現呢！」如果不 是非需要他不可，她還希望他不要出現呢！
她知道什 叫『合而為一』，一般人用來形容男女兩人上床的這個字眼。她雖然沒 經歷過，卻聽過不少人說過，而這才是讓她一開始不想明說的原因。
這種必須和屠魔英雄上床才能使神力發揮出真正效用的說詞，實在是擺明要害慘她 嘛！
萬一那個路綠莎說錯了，那她豈不是白白讓人糟蹋了？
「說到這裡，媽，那個屠魔英雄什麼時候會出現？」
「我們必須盡快找到他，在這兩個月之內。」
「曉昭，你想做什麼？」路曉聰比較瞭解妹妹。
「我要先閹了他。」
「曉昭！」
「哈哈！這個時候你還有心情開玩笑，不錯、不錯！」陳韋全大笑。
「爸，誰說我在開玩笑來著？」
「曉昭，你
」陳韋至一楞。
「別說笑了，到時就算是必須把你綁在床上，你也必須給我乖乖上床！」
「媽，我是你女兒耶！」
「但你還是巫女，而且是具有使喚火能力的巫女。」
「好吧！我會乖乖上床，但等完事之後，再閹了他不遲。」
「曉昭！」
「媽，別理曉昭，她只是不甘心，說氣話而已。」路曉聰十分瞭解她妹。
「我不是在說氣話。」
路曉聰不再理會她，逕自轉身和母親討論，如何找到那位右肩上刺有一條龍的屠魔 英雄。
至於路曉昭，卻在一旁暗暗哀悼自己即將失去的清白之軀，並開始策畫如何讓這個 男人變成太監。