「小姐，我是小圓。」
「主子，你們醒來了嗎?」
「大哥，開門啊!」
眾人在門外叫喚著，太陽都快將他們三人烤昏了，裡頭的兩人難道是睡死了不成?
「啊!」何茉憐被門外一陣敲門聲吵醒，這才驚坐起。「是小圓的叫聲。」
「不急，小花兒，先將衣裳穿上。」柴漠然早就醒來，整裝完畢的坐在床畔守著她。
「你……」何茉憐見他就坐在床沿，一雙黑眸不老實地盯著自己，不由得揪緊身上的絲被，一臉的嬌羞。
「不過你是基於什麼理由而把自己給了我，小花兒，從今天起你已經完全屬於我，可不容許你再忙著躲我了。」起身將她抱起，他頭一俯又在她唇間香了一吻。
「我知道，你先放開我，讓我穿衣服，你沒聽見外面的人很著急地叫著我們嗎?快嘛，放我下來。」她禁不住撒嬌道。
柴漠然卻遲遲不肯放她下來，只是俯頭將臉頰送到她面前。
「這是做什麼？」她不能理解地眨眨眼。
「親我一下，我才放開你。」
「你!」她瞪著他，難以置信。都親一整晚了，他還嫌親得不夠嗎?
「小姐。」
「主子。」
「大哥。」
門外又傳來一陣陣不死心的叫喚。
「你是要一直瞪著我，然後咱們就一直待在這兒，還是親我一下，讓我們可以出去?」他眼裡閃著惡作劇的光芒。
「你好可惡!為什麼老是要欺負人家?」她努努嘴，指控道。
「沒辦法，小花兒，我就愛欺負你。」他就愛她每次氣紅臉的模樣。
「你!快放我下來。」她氣鼓了腮幫子。
「不放!」他不動分毫，壞壞的笑容邪惡地掛在臉上。
「你……好嘛!你頭再低一點。」她終於妥協，不依他也不行。
見計謀得逞，柴漠然笑容咧得更大，頭俯得更低地靠近她。
何茉憐飛快地抬頭輕碰了他的臉頰一下，交差道：「好了，你可以放我下來了。」
「小花兒，你以為隨隨便便一個輕碰就可以敷衍我?你太天真了。」
「你……還想怎樣?」她杏眼圓瞪，就不知道他要賴皮到什麼時候。
「真正的吻應該是這樣才對。」他說著，便低頭輕鬆捕捉住她柔軟的唇瓣，一再地深吻著她。
一直到他滿意地抬起頭，何茉憐早已氣喘咻咻地軟倒在他懷裡，任由著將她放置在床上，並替她穿好衣物。
等到她氣息平穩下來，她才發現自己已穿戴整齊，只有長髮披散在肩後。
「你不必這麼做的，我……」她略帶羞意看了自己全身上下一眼。「這種事我可以自己來。
」
「小花兒，我和你已不分彼此，你以為經過昨晚的事，我還會讓你逃避下去嗎?等回絕塵谷我要你即刻嫁給我。」
「我……昨晚是為了要救你，並不是想要得到什麼。」她掙扎地吐出實情。她不願教他以為她是想讓他迎娶她才投懷送抱的。
「你是說?」
何茉憐這才把他中了寒冰掌，必須有人同他上床的事情說出來，雖是如此，便在描述的同時她的雙頰又不爭氣地染起了片紅。
「你是為了要救我，才願意捨身於我？」他總算明白了，原本他還在奇怪她怎麼會主動獻身於他，原來是這麼一回事。
這想必是紀虹的主意，因為他很清楚自己是在很自然的情況下自動醒來，在那時她根本什麼也沒做，就僅僅是單純地趴在他身上，對他一陣亂吻罷了。
如此真能救他一命，那才真是天方夜譚，不過就讓她這麼以為好了，他也好趁此拐騙她嫁給他。
何茉憐點著螓首，臉上泛著紅潮。
「這麼說你心裡一定很在意我，才願意捨身救我了?」他的臉湊上來，緊盯著她。
「才……沒有。」她馬上否決，想起身逃開。
「沒有嗎?那你何以願意為我這麼做？」他輕鬆將她抓了回來，豈能放過這難得的機會。
「我……是因為你救回了小圓，我很感激你，所以才這麼做的。」她支吾著拿出小圓當藉口。
「還在說謊?要救我，你可以在行宮隨便找一名丫環，她們絕對願意為我獻上貞操。」他同樣反駁回去。
「你……好，我去找她們就好，我……算我自作多情，我走就是。」她一聽見有那麼多人願意捨身，氣得直想掙脫他，眼淚直逼眼眶。「放開我，你去找你的丫環好了，反正你的廂院裡多的是丫環，有小春、小夏她們可以服侍你，你讓我走，我走就是了。」她掄起小手在他手臂上打著、拍著。
「好、好，是我說錯話，我誰都不要，只要你為我捨身。小花兒，不要掉眼淚了，我逗你玩的。」他忙賠罪道，吻去她的淚珠兒。
「你為什麼要這麼壞?把人家放開啦!」她不依地捶打著他。
柴漠然則輕笑著，嘴唇輕觸她的，她連忙往後閃躲，一面說：「不要了，小圓他們還在外頭等我們呢!」再這樣讓他動不動就親自己下去，太陽又要下山了。
何茉憐話聲甫落，門板突然發出重大的聲響，嚇得她連忙躲進柴漠然的懷裡，然後門板應聲倒下，門口站著三人，分別是拿著鋤頭的小鐵丁、小圓，以及柴茹萱。
「你們這是在做什麼?」圈住何茉憐柔軟的身子，柴漠然一臉腦怒的注視著門口的小鐵丁。
「主子，我們實在是等不下去了，不是有意要打擾你跟小姐，只是小圓太擔心何小姐，所以才……」看著裡頭相擁的兩人，小鐵丁十分尷尬搔搔後腦。
「小姐，我一直好擔心呢!擔心自己是不是說錯了方法，所以你和柴公子才遲遲沒有出來。
這麼看來，我說的方法沒有錯，對不對?你看柴公子真的醒來了，我就說嘛!一定要兩人脫光衣物、互相抱在一起……」小圓叨叨絮絮地說了一堆。
「閉嘴，小圓。」何茉憐在柴漠然懷中連忙阻止小圓再說下去，整張臉這會兒更紅了，她乾脆埋首在柴漠然懷裡，不敢再面對眾人。
柴漠然見狀，仰頭朗笑出聲，他的小花兒真是太可愛了。
*** *** ***
馬車在行駛回絕塵谷的途中，無論何茉憐如何表示她想同他坐騎在一匹馬上，仍是教他一句她身子不適合而被丟進馬車裡，氣得她好半天都悶在馬車裡，不肯說話。
就在此時原本跟小鐵丁一起駕著馬車的柴茹萱突然鑽進車內，對著小圓說道：「小圓，我有話同你家小姐說，你可以去和小鐵丁一同坐嗎?」
「好哇!」小圓二話不說隨即鑽了出去。
「何……」柴茹萱一時不知如何稱呼她。
「你叫我茉憐就好。」何茉憐往一旁退，以便讓柴茹萱坐下。
「那你也叫我茹萱。我們以後就是姑嫂了，其實我應該稱你一聲嫂子。」柴茹萱不客氣地往她身旁坐下，還親暱地握住她的手。
「呃……你不是有話要對我說?」她不自在地岔開話題。
「是啊!我想我應該向你道歉，雖然你什麼也不知道，可是我覺得我該為自己所做的事負責。」她不想再有類似紀姐的事件發生了。
「什麼事?瞧你說得好像很嚴重?是有關你大哥的事嗎?」她的心不由得也跟著緊張。
「是，其實這一路上你會被我大哥挾持，以致受了這麼多風波，全是因我而起。」柴茹萱低著頭小小聲道。
「因你而起?這話從何說起?」是柴漠然強行帶走她，又與他妹妹何干?
柴茹萱於是將她和柯仁良相戀，卻礙於她的存在，致使他們二人不能在一起，而她為了要和柯仁良在一起，請求大哥將她帶走的經過，一五一十地坦承出來。
「請你諒解，我實在太愛柯仁良了，不得已才請大哥把你帶走。」
「你是說是你叫漠然把我帶離柯府，你好和柯大哥在一起。」何茉憐原本愉悅的光芒頓時從她的眼中幻滅。
柴茹萱點著螓首，頭俯得低低的，完全不敢看她有何反應。
「這麼說一切都是預謀，連那幾名惡徒也是事先安排好的?還有柯大哥也是故意把我一個人丟在那兒？」原來一切都是假的，他柴漠然的溫柔、他的珍愛與重視，全是為了要讓他妹妹可以和柯仁良在一起而裝出來的。
全是假的，他根本不是真心的!她原本以為他一路上對她的細心呵護，全是出自真心所為，所以她才不再去計較他將自己強行帶走。
可……萬萬沒想到這一切全是假的，全是他為了妹妹而裝出來的真心，全是騙人的，騙人的!手心緊緊揪住心口，何茉憐覺得自己的胸口好痛、好痛。
那種深愛了才得知自己的付出全是一場騙局，這種心碎她幾乎要承受不住，驚恐地發現自己快要哭出來了，她迅速垂下頭，試著控制自己的情緒。
不該哭的，她不該哭的，是她傻傻地去愛人家，他可從頭至尾從未對她提到愛啊!本以為像他這種男人是不會言愛，對她的細心呵護就是所謂的愛，開口與否她都不會在意。
如今她才發現不是他不懂說愛，而是他根本不愛她啊!是她讓自己成了傻瓜，是她自己哪!「何……茉憐，你……不原諒我沒關係，可是你不要哭啊!哥哥如果知道我把你弄哭了，他一定會痛罵我一頓的。」柴茹萱見她眼眶帶淚，不由得慌了手腳。她覺得她好像把事情搞砸了。
何茉憐掙開她的手，朝著車外大聲叫著：「停車!」
「茉憐?」柴茹萱見她起身，以為她是要去找大哥問個明白。
不料馬車才停下，只見何茉憐跳下馬車，提著裙擺往另一個方向拔足飛奔起來。柴茹萱臉色一變，跟著跳下馬車。「小姐?」小圓坐在馬車上叫著，小姐不會是想小解，跑得那麼急?
「不要!茉憐，是我的錯，你不要跑開啊!」柴茹萱急忙對著騎在前方的柴漠然吼著：「大哥!茉憐跑了!大哥。」
柴漠然迅速掉轉馬頭，急奔回來，看了焦急的妹妹一眼，他問：「你說什麼?」
「我……把你為何挾持她的事告訴何茉憐，她哭著跑掉了。大哥，你快去追她啊!她就往那個方向跑了。」柴茹萱伸手一指，詫然地瞪直了眼。
樹林裡已沒有何茉憐的身影，才一轉眼她已然跑得不見蹤影。
「大哥……」
「你們先回絕塵谷，我去追她。」他交代著，再次掉轉馬頭奔回樹林。
「大哥，你一定要將她帶回來!」柴茹萱在後頭大叫。
「她跑不了。」他頭也不回地留下這句話，便策馬奔向樹林。
他不只要將她帶回來，他還要狠狠地打她一頓，這小傻瓜，竟敢這樣就跑掉，他就讓她不能信任?待找到她，他非要好好痛罵她不可……
*** *** ***
太陽逐漸西下，樹林裡開始籠罩著一片霧氣，待在樹上的何茉憐已經坐在這裡有一段時間了，久到她緊抱著樹幹的雙手都麻掉了，一點知覺也沒有。
剛開始為了不讓柴漠然找到她，她一奔進林裡就找到這棵連小孩子也爬得上來的大樹，且讓十分茂盛的樹葉遮住了她自己。但才剛坐好她就聽見柴漠然騎馬經過她的下方，當時不願被他找到，她拚命抱住大樹隱藏自己，果然沒教他發現，他只停留一會兒便策馬離開。
等到確定他走遠了，她才想到要下去，卻在那時才發現自己根本不知道該如何下去，先前一心想躲避柴漠然，急急爬上大樹，完全不知自己是怎麼辦到的，如今找不到方法下去，她只好坐在大樹上默默掉眼淚。
就這樣太陽都快下山了，她仍然呆坐在樹上，不曾開口求救。
是骨氣吧!她寧願永遠待在樹上，等到兩隻手麻到再也抱不住樹幹，然後摔死，也強過讓柴漠然看見狼狽的自己。再也不願受他所騙，她再也不願了。
「嗚!」她啜泣出聲，將臉貼在樹皮上，手完全沒有知覺，眼看自己就要抱不住大樹了。「就這樣摔下去也好，反正我也不想活了。」她只是個小孤女，就這樣回歸大自然的懷抱好了。
「給我坐好，你要是敢給我摔下來，我非打你一頓不可。」柴漠然起身由一旁走至樹下，抬起頭警告她。
早在一進樹林他就知道她躲在這棵樹上，不想拆穿是因為清楚她絕對沒有辦法從那麼高的樹上下來，也實在很難想像她究竟是怎麼上去的，為了讓她主動開口求助，他一直靜坐在一旁守著她。
不料，聽她嚶嚶切切的哭了將近一個時辰，卻始終不曾聽見她開口求助，這會兒她竟又吐出如此負氣之話，他自是十分光火地從一旁走出。
「啊!你怎麼會在這兒?」他不是早離開了?何茉憐一驚，身子險些摔下去。
「坐好，我這就上去帶你下來。」他決定先帶她下來再同她說清楚。
「不要!我才不下去，這裡風景很美，我才不要下去。」她大叫。
「還在說負氣話，我真的要走了?」他作勢走開。
「走啊!你走，走開好了。」她的臉頰貼著樹皮，緩緩滑下一行淚來。
「好，我真的走了。」說著他真的走出她的視線。
「走了最好。」她的身子再也撐不住地往後倒，一行清淚也跟著滑落眼角。
這時一抹身影飛快地接住她往下直墜的身子，並俯身吻去她眼角的淚。
「小傻瓜，我怎麼可能真的丟下你不管，你就這麼不信任我?」他抱著她緩緩坐落在樹下。
「你走，你走!我不要再當傻瓜了，你全是騙人的，一切的一切都是假的，你根本不是真心待我，你全是為了你妹妹柴茹萱，才這麼做的。」她一鼓作氣地爆發出來，眼淚不爭氣地往下掉。
「是，我承認。」見她張口欲言，他伸出食指點住她的朱唇。「噓!聽我說完。小花兒，一開始我的確是為了茹萱才打算帶你走，並將你安置在杏花村裡，讓那裡的夫婦收你為義女，但那是在尚未見到你時所做的打算。當我第一眼見到你，你不知道那時我心裡起了多大的震撼，那時我就已經決定非要帶走你不可。儘管我已帶走你，我無法真正放心，因為你並未真正被我擁有，所以途中我又折回去向柯夫人重金買下你，想以擁有你的賣身契來擁有你的人，你以為我這麼做是為什麼?為了我妹妹茹萱嗎?你不覺這樣太多此一舉了嗎?」他捧住她的臉，讓她直視他溢滿情意的眼眸。
「你……好痛。」她本想開口，卻未開口就先呼痛，原先沒有知覺的雙手，這會兒正劇烈抗議著。
「在樹上待個大半天，你不疼才怪。」他說著在他一雙手臂上運氣，助她血液循環。
「好疼。」她咬住下唇，猛掉眼淚，好一會兒那宛如針在刺的疼痛終於稍緩後，她才鬆軟在他懷中。
「這會兒還要跟我嘔氣，讓自己的身子受罪嗎?」他伸手拭去她因貼著樹皮而弄污的臉蛋，口氣免不了有著責備，他可容不得她的身子有任何差錯。
「我才不是跟你嘔氣，明明是你從來不曾表明心意。如果你肯對我說明白，我又怎會以為你……」她努努嘴，沒有往下說。
「以為什麼?以為我不愛你，以為我根本不是真心的?」他微笑，鼻子磨擦著她。「你這個小傻瓜，倘若我不是深愛著你，我又何必視你為心中珍寶，一路呵護?就算你看不出來，你也該用腦袋想啊!」他伸手以食指頂了她一記。
「我就是小傻瓜，我就是要聽你說出來才明白嘛!」她用手摀住額際，喜不自勝地嬌說。
「那麼現下你明白了，可否願意與我回絕塵谷了?」他的雙眸訴說著無限的濃情蜜意。
「好啊!等你捉到我再說。」她嫣然笑道，再次提起裙擺飛奔而去。
柴漠然朗聲大笑，只見他追上才一個箭步便將她捉回懷裡，並在落英繽紛的樹林裡，低頭深深吻住她，傾訴著一生一世不變的綿綿情意。
—完—