她嬌弱的身影瑟縮在樓梯轉彎處，光著腳丫子，掩著臉哭泣，模樣就像無家可歸的小孩，令他有說不出的抱歉和憐惜。
幸好她沒有真的離去，否則後果真是不堪想像！他走下樓，蹲下身安慰她。「我道歉，我不該那麼說的。」他拍撫著她顫動的小小肩頭。
「走開！」妮可掙開他的手，抬起淚眼朝他尖叫，抬腿踢他。
赫士達早有防備，敏捷地閃躲而過，但這次他絕不再任她為所欲為，攥緊她的手臂，強行將她拉了起來。「我們回家。」
「那不是我的家，不是我的家……」妮可絕望地搖頭，淚雨紛飛，退縮進牆角，不肯往前跨出一步。
「誰敢說那不是你的家？」這次她沒有再咬人踢人，或出手傷人，只用惶惑心碎的眼神瞪著他，那眼神撕裂了他的心，令他疼痛不已。
「跟我回去。」赫士達柔聲說，欲將她帶上樓，她卻掙脫他的手，直往樓下奔去；他一個反射也三步並作兩步地衝下樓，伸手攬住她的腰。
「走開，走開！」她開始不斷地揮打、喊叫。
他完全沒轍，索性打橫抱起她，往樓上走，進了屋子，關門，鎖上。
「開門，開門！」妮可跳脫他的懷抱，旋著門把急欲離去。
「我真的感到很抱歉。」赫士達雙手抵著門，阻止她。
「你給我開門！」她滿臉淚痕地猛拍著門板大叫。
「你人生地不熟，無處可去。」他扣住她的雙肩令她轉身。
「你管不著！」妮可悲憤交加地吼道。
「這是你的家。」他搖撼著她，慎重且懇切地希望她理性些。
「不是……不是……我早就沒有……」她的話還沒完全說出，就被封鎖在一個迅雷不及掩耳的吻裡，激動戰慄的身子被緊密地擁住。
酸楚、疼痛、無助的感覺同時在她心間翻攪，教她陷入一個迷茫的境地裡。
赫士達清楚地察覺到懷中的纖細身子在激動的情緒中顫抖，明知她無依無靠，她的世界只有他，卻還叫她走，他自責不已，心痛難當。
「原諒我。」他放開她的唇低啞的請求，急待她能平復情緒。
「你沒有做錯什麼，錯的是我，我一直是只搖尾乞憐的小狗，在你的施捨中度日。」妮可推拒著他的懷抱，不讓他同情自己的軟弱，而誠如他所說的，她的確無處可去，在她走出這道門時，她完全體悟到這一點。
「絕不是！我希望你活得有尊嚴，從不認為那是施捨。」他不肯放鬆，希望她能聽進他的解釋。
「我不要你的同情。」妮可神情哀戚。
「一開始也許是同情，但現在根本不是，完全不是。」
「不要騙我，不要騙我……」她狠狠地捶打他的胸膛，用粗野掩飾自己孱弱的心靈，也許別人說來不具殺傷力的話，從他口中說出卻足以讓她的心千瘡百孔，滿目瘡痍；他要傷她比任何人都容易，因為她是那麼那麼的在乎他啊！
「我沒有騙你，我喜歡你，這是唯一的理由！」赫士達攫住她的雙手，急切地吼出心底最真實的感情。
妮可詫然地瞅著他懾人的眸子，裡頭盛載的真切情意，令她惴慄震動。「我不信……我不信……」
「我也不敢相信，自己竟會喜歡上一個半大不小又野蠻的十八歲女生，但這是事實。」他終於勇於坦承堅持將她留在身邊的原因。
「你不必編理由來安慰我，那很可笑。」在狠狠跌入深淵後，沒有人會相信有天堂的存在。
「那就剖開我的心，證實我沒有說謊。」她的頑固激起了他的情緒，當真拉著她進廚房，從流理台的刀架上取下一把銳利的刀，交給她。
「你做什麼？瘋了嗎？」妮可大驚失色，臉色唰地蒼白。
「這是唯一能讓你信服的方法。」他堅決地說。
「不要！」妮可顫抖地把手收到背後，他卻強行抓住她的手，把刀放到她手中，命令道：「拿著，用力從我胸口上劃下。」
「不要，不要……」她狂亂地掙扎，失控中刀竟從他的手心劃過，令人心驚的鮮血滴到地上，一滴滴的血在眼前模糊成紅色的霧，她心疼如絞，顫抖地握住他的手，取來大量厚厚的紙巾為他止血。
「對不起，對不起……我不知道為什麼會這樣……我並不想傷害你，真的！一丁點也不想……」她慌亂地說，淚水滾滾直落。她心痛難當，猶如劃傷的是她自己的手心。
她竟然一次又一次地傷害了他，而這次就算是再深切的自責，也無法消除她的內疚。「這附近有沒有醫院，我們快去醫院好嗎？」
隔著淚霧，他的眸無怨無尤，只有一片祥和，無言地訴說寬恕和諒解。那比任何懲戒更令她難過，她的刁鑽和叛逆頃刻間蕩然無存。
「你擔心你的敵人受傷嗎？」赫士達深瞅著她焦慮的淚眼問。
「你不是敵人……不是……」她猛搖著頭。
「不是敵人是什麼？」他問，凝望進她的眼眸深處。
「是……」她欲言又止，蒼白的臉急速泛紅。「我們快去醫院好不好？血不斷地流出來……」
「你還沒有回答我。」他執意等待答案。
妮可怔怔地望著他。「你怎麼這麼瘋狂？」
「一遇到你就『衝動』得無法克制。」他學她的語氣說話，輕鬆自若地笑著。
她都傷心難過死了，他竟還笑得出來！但她可以說出來嗎？她若說出自己已經愛上他，他會有什麼反應？
不，不能說！如果說了，連她都會輕視自己。她受他的恩澤已經夠多了，都還沒有償還，如果再向他示愛，他一定會以為她是想巴著他不放！這和她想離去的心意相違……
「你是我的恩人，僅是如此。」她粉頸低垂，小小聲地謊稱道。
僅是如此？！她的強調令他的眉宇染上陰霾。
「我不信。」他沒有受傷的手扣住她的後頸，強迫她抬起小臉面對他。「告訴我正確答案。」他柔聲命令。
「什麼才是正確答案？」她緩緩地移開視線，怯懦地避開他的逼視。
「你不會不懂自己的感情，你也喜歡我。」他替她說了。
「你怎麼知道？」妮可驚訝至極！但她這麼一問等於說明了事實。
「我當然知道。」赫士達神秘地一笑，陰霾散去，她不會說謊的星眸告訴他，他說對了。
「為什麼？」妮可疑惑不解。
「因為……」他扣在她頸背的手滑至她的纖腰，將她擄進懷中，俯下唇捕捉她的甜蜜，溫潤的舌直接觸探她的羞怯，將她年輕青澀的情懷收納入自己的心間，直接用行動告訴她答案。
纏綿的吻像陣陣春風吹拂著兩顆悸動的心，但她仍是不明白。「因為什麼？」
「記得第一次的吻嗎？」他熱切地低語。
「嗯。」她的眼睫閃著羞赧的星光。
「你並沒有拒絕，那時我就知道了。」他淡笑。
「我以為那是我的秘密。」妮可詫異。
「為什麼要保密？」
「我不想自不量力地喜歡你，或者……愛上你。」
「原來你並不是我想像中的勇士。」他眼中的笑意在擴大。
「你希望我沒頭沒腦地在感情世界裡橫衝直撞嗎？」她鑽出他的擁抱問。
「哈哈哈……」他笑出聲來，一伸手又摟住她，低下頭說：「我一直相信你有心思細膩的一面。」
妮可不可思議地凝視著他的笑容，和他四目交接，訝異他竟「留心」過她的心思。
「不許走，至少我們『情投意合』。」赫士達認真地請求，懾人的瞳眸放射著灼熱的光芒，焚燒著她的意志。
「不……別再用你的歪理拴住我。」妮可彷徨不安地說。
「難道要我求你嗎？」他的語氣充滿惑人的溫柔力量。
「不。」她的心被這份溫柔敲疼。
「告訴我，如何才能留住你？」
她沉默了半晌，歎了口氣，無法阻止自己的心朝他飛去。「你得遵照原先的承諾，讓我靠自己的能力去工作，這樣我才能安心地留下，否則我根本沒有立足點。」
赫士達只好舉白布條投降了。「我會安排的，只要你留下。」
妮可淚眼迷濛地點頭答應。「我們快去醫院。」
「去換件衣服，我等你。」他點頭，對她微笑。
這一夜充滿驚悚，卻更加繫緊了兩顆有情的心，而訂下的新「公約」也奏起一段嶄新而溫柔的戀曲。
清新的早晨，妮可正要離開房間前去探視赫士達，就聽見他房裡傳出東西倒落的聲響。
「呃——該死！」她跑過去，在門外聽見他略帶懊惱的低咒，不知出了什麼事，她心急地敲門。「是我，幫得上忙嗎？」
「進來吧！」赫士達應了一聲。
妮可打開他的房門，瞧見他正用沒有受傷的右手抬起倒落在地的直立式衣架，掛在上頭的領帶、西裝外套和褲子全散落一地；而他正打著赤膊，古銅色的健美男性身軀只著一條黑色內褲，這是她打生下來頭一次親眼看見男性的「裸身」，令她有些卻步不前。
「怎麼弄成這樣？」妮可心跳加速，低著頭走了進去，一一拾起衣物，掛到衣架上，目光不敢胡亂飄移。
「我習慣用左手，卻忘了它正在『度假中』。」赫士達輕描淡寫地說笑，事實上當他伸手去取襯衫時，整個左手臂忽然感覺到劇烈的疼痛，一個不慎竟扯落了襯衫，連同衣架一起倒下。
「醫生說今天會比較痛，待會兒吃過早餐後得吃消炎藥。」妮可提醒，一起身發現他正和那件白襯衫「作戰」，紅著臉問：「嗯……需不需要我幫你穿上衣服？」
「它只是休假，並不是罷工。」赫士達費了九牛二虎之力穿上衣服，但右手對扣扣子這樣的差事根本不靈光。
「讓我來。」妮可看不下去了，走到他身前，一一幫他扣上衣扣，他的體溫在她的指尖，她屏息，害躁地低下頭，一不小心竟「瞄」到他偉岸的男性象徵，她驚羞得臉更紅了。
「謝了，那件褲子也順便。」赫士達苦笑。
妮可羞窘著，但誰要她是始作俑者，只好硬著頭皮幫到底；她從衣架上取來整燙好的長褲，像個女奴在主子身前卑躬屈膝，待他把矯健的長腿跨進了長褲，為他拉起長褲……她閉著眼睛緊張得不得了，終於過了「關卡」，鼓起勇氣把他的衣服塞進褲子裡扣上腰間的扣子，但接下去的可是件「艱巨」的工程！她心底拉著警報。
「謝了，剩下的我自己來。」赫士達背過身去，拉起拉鏈，唇邊漾出笑痕，他看得出她很緊張。
呼——幸好！妮可暗自喘息，取來西裝外套為他穿上。
「還有領帶，可是我不會打領帶。」她說。
「待會兒上公司讓秘書幫忙。」他把領帶放進口袋。
「你受了傷，為什麼還要上班？」妮可驚訝地問，還以為他會放幾天假呢！
「公司最近出了點狀況。」他並未向她透露是什麼樣的狀況，但他沒忘昨晚對她的承諾。「我會聯絡開俱樂部的朋友，你安心，一有消息我會通知你。」
妮可很想問他的公司發生了什麼事，但為了不惹他心煩，她沒問。「我會癡癡地等。」等工作的好消息，也等他早點回家，雖然她知道後者的困難度很高。
「走，吃飯去。」赫士達摟住妮可的纖腰往房門外走去。
妮可對這樣親暱如同情人的「接觸」而悸動，但她忍不住開玩笑地說：「應該由我扶你才對。」
「你這小妮子！」赫士達嗤笑，懲罰地輕揪了她腰肢。
妮可笑著逃開他的手，卻被他抓了回來，定在懷裡。「你忘了給我一個早安吻。」
「這是新的同居規定嗎？」妮可眼中閃著晶亮的瑩光。
「就當是吧！」他低頭攫取她唇瓣上的芳香甜美，她怯怯地倚偎著他，悄悄踮起腳尖給他最溫柔的回應，他被她的甜蜜牽動心神，深深地吻她，雖然她可能只是暫時被馴服，但他是真心喜歡她的，無論是她野蠻的撒潑或者如同此刻溫馴可人的她，她的率直和無邪早已烙在他心中，佔有一席之地。
陽光灑進長廊，在他們緊貼的身上鑲了一圈金光，但真正在他們心底發光發亮的是愛情的滋長。
午後，妮可正在勤練鋼琴，磨刀霍霍準備向職場邁進，電話鈴聲忽然響了。
她一時反應不過來還以為是電鈴聲，停下琴聲後才發現是電話響了。她來新加坡那麼久，從未聽見家中的電話響起過，她快步走向復古式的歐風電話座，執起話筒。
「我的小女人在做什麼？」赫士達的聲音令她的心情好得冒泡。
「誰是你的小女人啊？」妮可皺著鼻子說，但心底的「亢奮」實難掩藏。
「屋裡除了你還有別人嗎？」他的話透露著笑意。
妮可忽然拙於應對。「我正在為工作衝刺呢！你打電話回來就為了問我這個嗎？」
「不，讓你猜猜還有什麼。」赫士達賣關子。
「你安排好我的工作了。」妮可想了一個期待中的答案。
「聰明。」赫士達笑道。「我派公司的車去接你，你到我公司來，等我開完會，我親自和你過去面談。」
「真的被我猜中了，太好了！」妮可喜不自勝。
「待會兒見。」赫士達說。
「好的。」妮可放下電話，開心地去張羅該帶的樂譜。
赫士達也掛上電話，一旁等候的秘書送上馬來西亞方面的一封掛號郵件，他拆開郵件，取出許多綠色的單據，在看見一張報告後，他臉上的笑容淡去、消失。
報告上寫著：
馬來西亞的負責人呂耀東竟忽然車禍身亡！在他的辨公室搜查到大批單據，但利用公司航運之便所獲得的巨額款項無法追查。
「取消下午的會議！」赫士達深沉地下令。
「是。」秘書退了下去。
赫士達陷入沉思，本以為事情已水落石出，沒想到半途出了這樣的意外，這件事竟比五年前的那樁更為棘手；眼看著單據到手，卻死無對證！他看過一張又一張的單據，幽暗的眸心轉為犀利。這和五年前他在台灣追查到的單子是同一式的，連顏色都一模一樣！
為何如此？是巧合，或者……
「士達，親愛的——」
一聲令人頭皮發麻的女高音嚴重侵擾了他的思緒！來者是江太公煩人的孫女丹兒，但她可不是單獨前來，太公也來了。他老人家髮色斑白，面色潤紅，笑口常開，相貌就像中國「福祿壽」神像中的壽神。平日為人隨和，更是公司的長老級人物，赫士達十分敬重他。
他收起單據，鎖進抽屜，迎向前去。「太公怎有空到公司？」
江太公還沒開口呢，丹兒就搶著回答：「我是特地來看你的。」
「這裡什麼時候成了動物園了？」赫士達愛笑不笑地說，不敢領教地瞥了丹兒那一身過於老成的仕女裝。
「爺爺，您瞧，士達他總是欺侮我。」丹兒不依地抓著太公的手搖晃。
「呵呵……」太公笑呵呵的，正要開口，丹兒又搶話。
「今晚同學生日Party，人家想請你當護花使者呢！」
「我沒空。」赫士達拒絕得很直接。
「噢——爺爺，您瞧他總有借口。」丹兒又搖著太公的手。
「是這樣的……」
太公話還沒說，丹兒就急著說：「不成，你一定要答應我，你瞧，若不是為了配合你的成熟，我才不會老是穿這種淑女裝呢！」
「別說是為我，小姐，我可沒那福氣。」
「噢——爺爺，您怎麼不開口說句公道話呢？」丹兒嬌嗔。
「你們……」太公才要「主持公道」，但丹兒很快運用她特有的「說服力」——
「你若不去我就向爺爺告狀，說你在台灣是如何惡形惡狀地對我。」
「我如何惡形惡狀了？」他沒告她騷擾就已是天大的寬恕了，若不是看在太公的面子上，他真想下逐客令。
「你說要結婚根本是誆我的，我查過了，那個野蠻女孩是你在台灣領養的。」丹兒趾高氣昂地說，今晚她一定要他當護花使者，特別找來爺爺當靠山，赫士達就算不看僧面也得看佛面。
「我不想談論私事。」赫士達斷然說道。
「噢——爺爺，你究竟是來做什麼的，他又開始耍惡劣了啦！」丹兒誦經請佛。
「我說……」「佛祖」正要開示，辦公室的門卻開了。
「你還在……『開會』嗎？」妮可敲敲門，見沒人回應，於是好奇地開門探望，正好看到「會議」進行中。
「不，你過來。」赫士達朝妮可招手。
妮可入內看見一名老翁和在台灣見過的那個「老氣」女孩丹兒，她禮貌地朝他們點頭，那位老公公也微笑回應，但丹兒可不領情，瞪了她一眼，如臨大敵似的把太公的手臂搖得像鐘擺。
「爺爺，就是她，她亂沒教養的，拿我的鞋砸我的腳！」
「哦！」太公以溫和的眼神詢問妮可。
真是惡人先告狀，也不想想自己的鞋怎會落在別人手上，沒揍上一拳就算便宜她了。「真抱歉，我不該那麼做。」妮可本著淑女風範這麼說，她答應過士達不使用暴力。
「哼！」丹兒趾高氣昂地冷哼，她大小姐可不以為然。
「事情過去就算了。」太公說了句公道話，但最高興的莫過於赫士達，真不知他的小情人是吃錯藥了，還是真心這麼說。
「你竟敢點頭承認你們很快要結婚了，真不要臉，還不快認錯。」丹兒食髓知味，乘勢挖苦要妮可下不了台。
妮可厭惡丹兒那副賾指氣使的樣子，但這一點真是她的「罩門」，畢竟理虧嘛，她下意識地抬眼望向赫士達。
太公見氣氛有些僵化，自覺有必要打圓場。「既然……」
但丹兒不給他老人家發言權，見妮可和赫士達眉目傳情，氣更難消，一意孤行地大放厥詞。「無話可說了吧！」
妮可發覺赫士達似乎正用眼神「授權」她全權處理，於是她放膽地大刀闊斧，拿狗頭鍘向丹兒開刀。「不，我一定會嫁給他的，但那和你一點關係也沒有。」
「什麼？你敢嫁給你的監護人？這世界就是因為有你這種人才會這麼混亂！」丹兒氣得指控。
「就算要批判也輪不到你。」妮可不在意地聳聳肩。
「你太……太……太……」丹兒氣炸了。
「我結婚後你可以稱我赫太太。」妮可笑得一臉燦爛，故意挽住赫士達的手，佔有的意味相當明顯。
「你想得美！他是我的！」丹兒衝過去，扒開妮可的手，舉起手想甩妮可耳光。
赫士達立刻將妮可拉到身後護著，而同一時間太公收起笑臉，出言制止。「丹兒！」
丹兒沒想到一向疼愛她的爺爺，竟也和外人一個鼻孔出氣，但最令她痛恨的是，赫士達那麼護著那個女孩，這教她的心當場碎裂。
「哼！我絕不允許你們結婚！」她踩著一地碎裂的心，忿忿不平地直奔出辦公室。
江太公拿丹兒沒轍，攤開兩手，和他一向欣賞的赫士達交換個眼神，並對妮可一笑後，離開辦公室。