不絕於耳的哭聲、落在鼻尖的冰冷雪花，擾亂著苻蓮樗的神智。
別吵。
苻蓮樗皺起眉頭，想要揮開那粘人的哭聲。
「嗚嗚嗚……樗……樗……」
好吵。
不必細想也知是水胤揚在哭，若是她「怎麼了」，也只有它會替自己哭泣。
孑然一身的她有了水胤揚的陪伴，原本冷漠的性子也染上溫暖，想著若是水胤揚能與自己一道生活直到老死也好。
這念頭近來常常縈繞在她心中，卻不知從何而來，這暫且不想，她又沒事，水胤揚做啥哭？
「樗……對不起……對不起……」
好端端的幹啥道歉？
苻蓮樗不堪其擾地奮力張眼，渙散的視焦好一會兒才凝聚，也才認明自己身處她的房內。
「嗚嗚嗚……對不起……對不起……」低低的氣音跟著抽搐的哭聲在她似隔上層紗的耳膜上震動著，直達她混沌的腦海，硬是拉醒她的神智。
她無力的眨眨眼，只覺得肩膀甚疼，熱熱辣辣的刺痛隱隱作怪，教她無法忽視。
發生……什麼事了？
尚未完全清明的她輕轉首，望見跪在床旁地上哭泣的水胤揚，它身上染有點點血跡，不知是何時沾上的。是不是跟鄰家孩童玩耍時受的傷？
說來好笑，水胤揚被鄰家孩童欺負時往往只會護住自己，也不會反擊，受傷往往只會喊痛，卻不知自己是受了傷才會造成痛楚，教了它幾次，也不知有沒有記熟？
只知道後來它鮮少受傷，也鮮少與鄰家孩童玩耍，像是長大的孩子，懂事多了。
爾今，見它哭得如此慘烈，想必是在外頭打輸架，回來哭訴。
記憶中，水胤揚只有在打輸人家、自己又受了傷時才會回來哭。
輕歎口氣，苻蓮樗抬起不知為何無力的手，拂過它滿是涕淚的臉龐，然後沒力地垂在床緣，水胤揚沒有察覺，一徑哭著。
「不要變冷……不要變冷……樗不要變冷……嗚嗚嗚……對不起……對不起……」哭到天地為之變色的水胤揚口裡模糊不清地喃念著，完全沒發覺苻蓮樗正細細傾聽它哭泣的內容。
聽到愈多，苻蓮樗漸漸甦醒的理智也憶起愈多自己昏迷前發生的事。
水胤揚「獸性大發」，她始料未及，但也不是未曾想過，只是她不清楚自己是哪裡觸動它的獸性？
不知該怕還是該氣，身體的痛與水胤揚的哭泣交錯凌遲著苻蓮樗的心神，聽它哭成這樣，不知個中緣由的人還當她真撒手西歸、回天乏術了呢！
「咳……」她想開口說話，卻因喉嚨過於乾澀而無法成言。
以她現下的情況，連輕咳都是極為困難。
所幸水胤揚的聽力還不算太差，就在她發出輕咳之時，猛地抬頭，哭紅的妖眸瞪著苻蓮樗，眸裡閃過千百種思緒，最後留下的是懼怕。
「蓮……蓮樗？」它極不確定的輕喚，像是獵人怕驚動獵物刻意放輕呼吸那般，末了還加上幾聲抽噎。
「對。」不是她是誰？
「你……你……」水胤揚的心揪作一團，好痛好痛，痛到它無力負載，見著蓮樗醒過來，它仍以為是場夢。
手不怕燙地撫上她的臉頰，苻蓮樗反應遲緩地想要揮開它的手，深怕自己又傷了它，但它怎麼也不肯放手。
「胤揚，」肩上的傷讓她放棄嘗試，改以口喚，「放手。」
「不放。」水胤揚明白自己做了什麼，怎麼也不肯放手，寧願自己被燙死也不要苻蓮樗不要它。「樗，對不起……」
「我肩上的傷需要包紮，你去替我拿藥箱好嗎？」苻蓮樗輕歎口氣，沒有責怪的意思。
水胤揚雖不是動物，但它成「人」時日尚淺，野性未馴，會有這樣的舉止，她並不意外。
她比較擔心的是，皮肉傷易愈，心頭傷難痊。以水胤揚的個性，它會永遠記得自己曾傷過她，即使她原諒它，它也會有好一段時間的自責。
「好。」水胤揚起身走了幾步後又轉身叮嚀：「你不能跑走喔！」
「好。」她現在哪兒也去不了。
水胤揚用最快的速度衝到藥房去拿藥箱，猶若一陣風，來去匆匆，未及一刻，苻蓮樗眼前一花，它人即站在床前。
「太好了，你沒跑掉。」水胤揚高懸的心在見著蓮樗仍躺在床上時，放了下來。
苻蓮樗啼笑皆非的看著它，「我不怪你。」
水胤揚單純得不像只妖，她不會因它一時的失控就全面否定它。
「可是我怪自己。」它無法原諒自己失控的行為。它將藥箱打開，拿了金創藥，才想脫苻蓮樗的衣服時，被她制止。
「我自個兒來便行。」傷口在肩，怎麼也不能讓名男子看見自己的身體。這點認知她有。
「我幫你。」水胤揚巴不得受傷的是自己。
「你替我到外頭守著，別讓人進來，好嗎？」她盡量溫言勸哄，此時此刻，她不由得怪起自己未曾教導它男女有別之事。
「為什麼？」水胤揚只當苻蓮樗想隔離它。「你不原諒我嗎？」
「我──」「沒有」兩字來不及說出口，即讓水胤揚受傷的神情給打斷。
她微歎口氣，忍著肩痛以及佔據腦袋大半的暈眩撐起自己。水胤揚一見，連忙上前幫助她。
「小心。」不理會是否會被她所傷，它硬是將她攬進懷裡，順手脫下她身上的長衣和單衣，露出被自己抓傷的傷口。
數條血痕像河道，自肩上蜿蜓至後背，水胤揚胸口更痛了，那抹痛，連自己的手被苻蓮樗燙得紅腫也毫無所覺。
「水胤揚……放開我。」老天，她的身子……被看光了……苻蓮樗虛軟無力的命令著。這一來一往，扯動她的傷口，血似流水，緩緩溢出，一波又一波，浸染已成殷紅的衣裳。
「流血了，又流血了……怎麼辦？怎麼辦？」水胤揚眼前只有苻蓮樗的傷口，什麼也聽不進去。它冰冷的手壓上她的傷口，苻蓮樗痛叫一聲，它慌得放手，扯下自己的衣袖來輕擦她流出的血。
怎知，怎麼也擦不完。
「水胤揚……灑金創藥……」橫豎它是不肯放開自己了，倒不如支使它來得快些。
「喔！」水胤揚咬開塞子，將瓷瓶內的金創藥傾灑在她的傷口。
她的身子因藥性而輕顫，但血總算是止住了。
「蓮樗，蓮樗，你還好吧？」水胤揚一問出口，恨不得咬掉自己的舌頭，她傷得如此重，會好上哪兒去？
「血……血……止了沒？」瞧不見自己的傷勢，只好問水胤揚。
「嗯。」它眉頭糾纏，像它始終鬆不開的心結。
它知道自己不是人，卻不知道自己與人根本上的不同會讓自己傷害人，它沒有傷害苻蓮樗的記憶，只知道自己極想要一樣東西被人制止，它很生氣、很生氣……
等它一回過神，蓮樗就全身都是血……那一幕，它今生今世永難忘懷。
「替我包紮傷口。」苻蓮樗強打著精神下令。
不能昏，至少在她交代完事情、安撫完水胤揚之前不能昏……
「好。」碎聲應著，它盯著藥箱裡剪好的布巾，一眨眼，布巾即自藥箱消失，安躺在它掌心，爾後它小心而笨拙地替苻蓮樗包好傷口。「樗，好了。」
「嗯……我困了……」所幸仍來得及說出一句謊言，苻蓮樗尚未聽到水胤揚的回應即放任自己沉入黑暗。
「喔困了要好好睡。」水胤揚沒有聽見她的回答，低首凝望她蒼白的容顏，心口又是一悶，見她臉上沁出小小的汗珠，連忙抬手替她拭去，一接觸到她的肌膚，感受到那炙人的燙，它方真正安下心。
蓮樗變「熱」了，她沒有變「冷」。
太好了，太好了……
小心地將她放在床上，拉好她的衣裳，即使那衣裳早不成樣，但為免打擾蓮樗休憩，它還是讓它留在她身上，替她蓋好被子，人下床窩在床邊，手握著蓮樗的，即使會燙傷，也不想放開……
＊＊＊
「林伯，我帶藥材來了。」水胤揚背著大袋藥材進「藥堂」，見著林福便笑喚。
「胤揚，你來啦！」林福往它身後探去，沒見著預期中的身影。「怎地蓮樗不在？」
半年來，他早已習慣有蓮樗就有水胤揚在，現下見著它獨自一人，反倒不習慣。
「蓮樗有些不舒服，留在家裡休息。」提起這事兒，水胤揚眸一黯，隨即堆滿笑意，笑容明亮得連藥鋪都被照亮。
「還好吧？打不打緊？」林福一聽，關心詢問。
這已故好友的女兒看似纖弱，身子骨可好得很，從小到大沒生過什麼病。
「只是小風寒，休息幾天即可，謝謝林伯關心。」這些是蓮樗教它說的，水胤揚心好痛，一想起蓮樗會躺在床上都是因為自己，它就好痛苦，它從未想過自己也有能力傷人。平日它連魚兒都不殺，那天它是怎麼了……它也不知道自己為什麼會這樣？
「水胤揚，你還好吧？你臉色不太好。」林福雖不是大夫，但藥賣久了，自然也稍會看人臉色，水胤揚的臉色活似內傷鬱結。
「我沒事。」水胤揚聞言，笑容更大，藉以分散林福的注意力。「林伯，我將藥材給您扛進去。」
「放著便行，一會兒出來算錢給你。」林福對著已進內堂去的身影叫著。
見水胤揚的模樣，任誰也無法料想在半年前它還是個有著男子外表、行止心智完全是孩童的人。可惜它舉止間仍未脫稚氣，否則光是那相貌，與蓮樗可真是天造地設的一雙，若是他的心智能有所長成，他倒樂見其成。
「林當家的，替我依這份藥方抓三天份的藥。」一名身著紫金緞衣、身邊還跟著名丫鬟的女子取出藥單，要林福捉藥。
「文夫人，來來來，請坐，請坐，小的馬上替您抓藥。」林福涎著討好的笑拿過藥單，親自為她捉藥。
「勞煩當家了。」城中首富文家夫人在丫鬟的扶助下坐定。「唉，希望這帖藥有效才好。」
「文夫人，文員外病況如何？」長年為文家捉藥的林福自是明白文家家財萬貫，但萬貫家財難買身體健康啊！
文員外長年在外奔波，好不容易將家業交予兒子，得閒之際，身體始終不好，是以常求助於醫。
「還不是老樣子。」一提起丈夫的毛病，文夫人只能再三歎息。「老身真懷疑，這些大夫開的藥是否真能見效，這兩年，看了幾位名醫，吃了一堆藥，雖無再壞，卻也不見起色。」
「文員外心地良善，老天爺一定會照顧他的。」林福將藥包好，送上。
文夫人命令丫鬟接過，給錢。「希望如此。」
「林伯。」水胤揚放好藥材走出來，「藥材我放好了。」
「胤揚，來來來。」林福將另一包藥和銀兩交到水胤揚手裡。「這帖藥帶回去給蓮樗服用，要她多休息。銀兩要收好，裡頭有幾文錢讓你買糖吃，其他的銀兩要如數交到蓮樗手上，知道嗎？」
「嗯。」水胤揚回以笑容，接過藥及銀兩即離去。
「林當家，那小哥是……」一旁的文夫人見林福的態度有異，遂問。
「文夫人，那是苻大夫家裡的人。」林福及鄰人們早已將水胤揚歸為苻蓮樗的家人之一。
「苻大夫？是不是……前些年過世的那位？」文夫人想了想，再問。
苻大夫的醫術超群，可惜良醫連自身的病也沒法救。
「是。現在苻家只剩他女兒蓮樗和水胤揚這小子。」
「夫妻？」
「不，胤揚這孩子……這邊……」林福照著苻蓮樗的說法告訴文夫人，指指自己的腦袋，「有點問題。」
「喔……」文夫人點點頭，「可惜了點，這小哥樣貌生得端正，誰知是個傻子。」
「蓮樗醫術了得，將他治好。」林福最佩服的便是蓮樗帶水胤揚來一回，水胤揚就比上回還要「正常」。
「是嗎？」文夫人眼睛一亮，眸裡燃起絲絲希望光火。「那她現在人在何處？」
「文夫人？」林福不明所以。
「我想讓她過府瞧瞧我家老爺。」
「這……文夫人，蓮樗是個女子。」林福知曉大多數人除非必要，否則十分不願意給女大夫看病。
為了蓮樗，他當然希望她能進文府替文員外看病，但也是為了蓮樗，他不得不點明這個事實。
「是女子也罷，能將那小哥治好的大夫，是女子又如何？」重要的是她家老爺的病能好。
「這……文夫人說得是。」
「告訴我苻大夫家住何處，我差人前去請她過府看診。」打定主意，文夫人要速戰速決。
「這……」林福遲疑著。
「快說。」
「是。她家住……」
天晴，風高遠揚。
事發，人心異變。
＊＊＊
初秋的風溫和中帶著些許沁涼，猶如一波強過一波的浪潮，為夏日遞上一抹清爽。
文府位於城北朝南，富麗堂皇的建築猶如王公人家，牆築得又高又厚實，不是平常百姓可一窺究竟之地。
馬蹄聲以及車輪聲由遠至近，緩緩地，空曠的大道隱隱出現一輛繪有文家標記的馬車，馬車行進的速度緩慢，車內的人跟著車子搖晃的頻率搖晃著。
「為什麼？」水胤揚從坐上文家派來的馬車至抵達文府，口中的「為什麼」始終沒有得到答案。
「文府不容得拒絕。」早在苻蓮樗接獲這份邀請，便知拒絕不得。
文家在城內財大勢大，要封死她的生路很容易，若是今天僅有她一人，她大可拒絕，大不了到別的地方另謀生路，但她不是。
文老爺的病情全城人皆知，原本她還慶幸自己身為女子，又是個不見經傳的女醫者，即使有意延請她過府看診，也會因她是女子的身份而作罷。
只是人算不如天算，她終是逃不過命運。
「為什麼？」水胤揚不明白，它只知道蓮樗仍在養傷，可這什麼文不文府的，竟就這樣強要她上馬車過府看診，著實不通情理到極點。
更讓它難以相信的是蓮樗竟然答允他們。
平素若是它有什麼霸道行為，都會遭到她的訓誡，而今這些文家人所表現出來的，豈止霸道？簡直是強盜！可是蓮樗卻不制止他們，反倒要它控制自己。
若非他們想強迫蓮樗，它也不想動手！
「為了我們日後的日子著想。」人與人之間的勾心鬥角，它還是不要知道太多比較好。苻蓮樗私心上仍願它只是一名天真的小妖，不需要習得太多「人性」。
一旦知道愈多關於人的事，水胤揚便再也回不去原來的天性，學會太多關於現實的黑暗面，對它只有壞處沒有好處。
苻蓮樗寧願它維持現狀，私心希望它眼中只有她。
只有她？苻蓮樗下意識的捉住水胤揚的手，顧不得會燙傷它的危機，死捉著不放，揚睫望著它的側臉，感覺心中那抹浮動的不安漸漸平息。
「我們又不靠文府吃飯。」水胤揚沒有動，安分地讓她捉著，即使會痛，它也覺得開心，只因這是她第一次不用布巾隔著手來碰它，它開心都來不及了，哪管痛？
它只關心苻蓮樗的傷勢，什麼文老爺，管他去死。
「救人一命勝造七級浮屠，身為醫者，沒有權利選擇病患的富貴貧賤。」苻蓮樗在馬車停下時將話鋒一轉，改口說道，邊拍著不服氣的水胤揚，要它稍安勿躁。
果不其然，在她說完話未久，遮簾被掀開，文夫人以及文員外之子文並茂就候在外頭，顯然都聽見了她適才的話語。
「苻大夫，你終於到了，可盼死老身了。」文夫人在苻蓮樗被水胤揚攙下馬車時上前打招呼，熱絡的神態好似她與苻蓮樗是八百年未相見的姊妹。
「文夫人，小女子何德何能，得到夫人的賞識？」苻蓮樗輕輕一福，略施胭脂的容顏掩不住病態的蒼白，纖弱的體態在水胤揚焦急不顧禮教的扶持下見形。
「苻大夫，咱們先進屋裡去，瞧你，都快昏倒了似的。」文夫人扶起苻蓮樗，拍拍她的手。「手也這般冰冷，屋裡溫暖，進屋去吧，一切等你安頓好再談。繡兒，扶苻大夫進屋去。」
「是。」名喚繡兒的婢女上前想要扶過苻蓮樗，卻教水胤揚給拒絕。
「胤揚。」苻蓮樗輕喚一聲，它即不甘不願的放手，跟在她後面，面色不佳的環視所有人。
「多謝夫人厚愛。」苻蓮樗微彎唇角，扯開一個有禮的弧度，任繡兒領著她進屋。
文並茂盯著苻蓮樗的背影，有些出神。
「娘，那苻大夫今年多大歲數？」
苻蓮樗穿著淺紫色衣裙，外套著寬袖的袍子，遮掩住她的身軀，一頭秀髮以同色布巾紮成了辮，從左肩垂至胸前，耳穿著素雅的耳環，清柔秀逸中帶著些許堅毅空靈，在女子中倒是少見。
「雙十。」
「這麼大了？」文並茂的觀念裡，二十歲就該為人妻，且有兒有女。
「父親死得早，親事就這麼拖延了，娘親也死得早，才會沒纏足，白白任她失了姻緣。」文夫人見苻蓮樗相貌清秀討喜，可惜就是年紀和未纏足這兩點害了她。
「噢，真可惜。」長得不錯。文並茂輕歎。
「她是大夫，可不是那些任你玩耍的鶯鶯燕燕。」文夫人先行警告，不願文員外病還沒醫好，大夫就先讓兒子給玩上手。
兒子「花名在外」她可是一清二楚，別將她錯當他那養在深閨的媳婦兒。
「是。」文並茂虛應母親兩句。「那她身邊那位是……」
「傻子一個，也不知打哪兒撿回來的病人，若非她治療他有起色，我也不願延請個女大夫回來。」
「這麼說她醫術了得？」文並茂輕浮的眼一斂，對她另眼看待。
「讓她試試也無妨。反正老爺的病毫無起色，若是她醫術不過爾爾，我們也沒啥損失，不是嗎？」言下之意，文夫人也不知苻蓮樗的醫術如何，只是抱著姑且一試的心態。
「娘親所言甚是。」文並茂應和著母親的話，跟著她進屋。
＊＊＊
水胤揚環視這間裝飾典雅的房間，坐立不安的扯扯苻蓮樗的衣角，妖眸滿是惶然。
「別慌，我會請他們將你的房間安排在我隔壁的。」苻蓮樗輕柔的哄慰，撫平了它滿心的波痕。
她特地向文夫人討了處僻靜有水的別院，為的便是讓水胤揚方便近水。
「我不喜歡這兒。」一切的一切都太過高貴，反而讓它渾身不自在，深怕連坐下來都會破壞這兒的東西。
「忍耐一段時日，便可回家。」苻蓮樗趴在床上，馬車的顛簸對她的傷只有壞處。
可誰讓她教文府的人「看上」呢？也只好多花些時日休養，拖長自己復元的時間。
「蓮樗，你還好吧？」察覺到苻蓮樗的不適，水胤揚想起她的傷。
「還好，只是背有些癢。」苻蓮樗淡淡回道。
「不可以抓。」水胤揚謹記苻蓮樗的教導──傷口癒合時不能捉它。「不然會有疤痕。」
她聞言一笑，眼眸柔柔地望著它關心不已的臉龐，「你學得倒快。」
「蓮樗的話我會聽。」歉疚不已的妖眸落在她纏繞布條的背上。「我也只聽蓮樗的話。」
「那好，我命令你不可以再露出這種表情。」苻蓮樗伸手拉拉它的發，吸引它的注意。
「啊？」水胤揚睜大眼，滿臉問號。
「也許你有錯，但罪不致死，況且我也沒死，不是嗎？」苻蓮樗把玩著它的發，愛不釋手。這也許是水胤揚全身上下唯一她能放心觸摸而不必擔心傷它的地方。
「蓮樗會長命百歲，永生不死。」水胤揚立刻接口，它不喜歡蓮樗說什麼死不死的。
「活那麼久成妖啊！」苻蓮樗失笑。
「妖不好嗎？」它垂下肩，失落地喃喃：「也對，妖是不好，像我這樣會傷人的妖更不好。」
一股炙熱撫上它冰涼的頰，讓它揚睫以對，望入蓮樗秋水般的瞳眸，然後，它在蓮樗欲收回手的當口，握住那對它而言如烙鐵般的葇荑。
「好熱。」水胤揚需要這樣的熱來提醒它犯下的錯誤。
「會傷你的，放手。」苻蓮樗只是想引起它注意才將手冒險放上它的臉頰，不是為了傷它。
「不放。」水胤揚在她試圖抽回手時握得更緊。「我罪有應得。」
「胤揚，我不愛你這般。」她語氣、神態未改，但出口的話語就是有讓水胤揚折服的能力。
它乖乖放手。
「你沒有必要為傷了我而責備自己，這是正常的，有時候人們不必動手也能傷人，這種傷，比身體上的創痛更甚。」苻蓮樗輕風一般的軟語字字打進水胤揚的心頭。
「人類如此厲害？」若是如此，那它不想當人類，它只想當自己，不傷人，也不讓人來傷自己。
「當人也有當人的壞處啊！懂得愈多，就愈貪心，終會招致自我滅亡。」苻蓮樗沒有想到自己這番話會在日後印證。「你明白嗎？」
「不明白。」怎麼會說到這兒來的？
「不明白也好，只要胤揚還是胤揚就好了。」她拉住它的袖角，不敢碰它。
「我還是我。」水胤揚似懂非懂的說，允下它還很懵懂的諾言：「我會在蓮樗身邊，保護你。」
苻蓮樗勾起唇角，綻放笑顏，「等你長大再說。」
「那我會努力長大，保護你。」它坦率無偽的凝望讓苻蓮樗有些招架不住。
「好。」淺笑吟吟地答允，苻蓮樗的心被這只冰冷的水怪給溫暖。
「哎呀，小哥，你怎麼可以進內室呢？」繡兒因文夫人到來而將紗簾掀開，一見水胤揚坐在床邊，臉色大變，連忙叫道：「男女授受不親，你這樣是在破壞苻姑娘的名節啊！」